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“败军之将高子林,愿归降朝庭!”李自成郑重地拱手,从怀里掏出那份高子林写好的投降书,高举过头顶,呈往许梁方位。
许梁冷冷地看着这位高子林的使者。
“大胆!既自承为败军之将,面见许大人,为何不跪?”不需要许梁发话,梁军先锋罗汝才便颇有眼力劲的出声喝道。
李自成道:“这位将军此言差矣,在下身为高将军的使者,尚未归降之前,面见许大人乃是对等的地位,勿需下跪礼。”
切!许梁听了,不由打量了眼李自成,冷笑道:“我朝庭大军四面围困,高子林穷途末路,既然要归降朝庭,却自持身份,看来高子林归降朝庭的心意不真诚哪。既然如此,使者又何必前来?”
说着,许梁一摆手,沉声道:“既然如此,高子林不降也罢,你且滚回山顶去告知高子林和高迎祥,且洗干净脖子,待本官率大军前来取他们的项上人头!”
“哈哈,听见没有?”罗汝才肆意地笑道,“快滚吧,咱们不稀罕高子林的投降!”
李自成心中恼怒,听着梁军众将肆意嘲笑,脸色红得像滴血,牙关咬得格格响,终于双膝缓缓跪倒在草地上,朝许梁大礼参拜,沉声道:“战败之人高子林乞求朝庭天军施以仁义,接受我等诚心归降!这是高将军的降书,请平凉知府许大人过目。”
“这才像话嘛。”罗汝才又轻笑道。
许梁盯着李自成看了好一会,从方才李自成能够在这么短的时间内调整好情绪,当真大礼参拜的举动来看,眼前这名高子林的使者当真有些胆色。
许梁走到李自成面前,站定,盯着李自成。
李自成闻得脚步声响,也抬起了头来,与许梁四目而对。
“高子林诚心归降?”许梁沉声问道。
“是,降书在此,请许大人过目。”
许梁看着他,没有伸手接过降书的意思,顿了会,许梁淡然说道:“不必了,本官拒绝俘虏,也不接受投降!”
李自成愕然,震惊地看着许梁,“朝庭天军出战,无非是征服民军,如今高子林既然投降臣服,许大人为何不接受投降?须知山上尚有三百民军将士,高子林和高迎祥等首领武功高强,许大人一味将高将军逼上绝路,对朝庭没有一丝一毫的好处。”
许梁看着李自成,冷冷地道:“你说得不错,高子林若发狠,我军必死伤惨重。但本官与高子林,高迎祥这些人,不是普通的官兵与盗匪,而是生死大仇,不死不休!”
“上天有好生之德,许大人何必多造杀孽?”李自成急道。
许梁冷冷地道:“你太多话了,来人,拖出去打三十军棍,再放回山顶去。”
两名青衣卫高声应着,上前一左一右押着李自成便走。
李自成急吼道:“两军交战,不斩来使!”
许梁拂袖喝道“打!”
棍棒抡得呼呼作响,打在李自成身上发出沉闷的声音,三十军棍下去,李自成皮开肉绽,鲜血淋漓,连惨叫声都显得极为虚弱。
施刑的青衣卫很注意力道,既能让李自成结结实实地享受三十军棍,又不至于将李自成打死,至少军棍打完之后,李自成还是能够双手拄着长枪杆子,一拐一拐地往山顶上赶回去报信,尽管移动得很慢,每走一步,李自成便要惨哼一声。
李自成终于穿过官军的重重包围圈,消失在山顶上。
罗汝才眼望着李自成消失的方向,问许梁道:“大人,咱们真不接受高子林的投降?要将高子林镇压到底吗?”
许梁点点头,沉声道:“传令下去,各营整军,半个时辰之后,全军攻山。”
“是!”众将应诺。
许梁眼望着山顶方向,神情深沉。高子林不同于一般的流贼,乱匪。由于他的折腾,许梁损死了邢中山,龙锋等两员大将,连心爱的女人,戴莺莺也惨死在汉中府境内。许梁与高子林之间的仇恨,不共戴天。
谁都可以投降,就高子林不行,因为许梁不批准。
今日,谁也不能阻止许梁报此血海深仇。
半个时辰之后,围山的官军缓缓往山顶推进,沉重的脚步声响彻在这座小山之上,逼近,再逼近。
山上的民军已经彻底绝望了,放眼看去,四面八方全是黑压压的官军,刀枪如林,寒光闪闪。不少民军士兵扔掉了手中的武器,坐在地上号淘大哭,面对如此绝境,对死亡的恐惧早已充满了每一位民军将士的脑中。
“起来,都起来!”高子林,高迎祥和王左桂等为数不多的民军将领气急败坏地对着坐在地上,绝望哭泣的民军士兵拳打脚踢。
报信回来的李自成斜躺在一棵大松树下,两眼无神地看着一众民军将领气急败坏地催促着绝望的民军士兵重新拿起武器,再战斗。他缓缓地闭上眼睛,无声地叹息着,对于即将到来的命运,李自成没有什么特别的怨言,只是有些遗憾,自已空有满腔宏图抱负,却最终都折戟沉沙,一事无成。
官军依旧地逼近,前排的长枪已经端平,做出了冲刺的姿势,后排的弓箭手开始张弓拉弦,一阵吱呀呀的弓弦声响,死亡的阴影如同一片乌云,瞬间笼罩着山顶上不足三百的民军将士。
恐惧,哭泣,崩溃,绝望,各种负面情绪在民军将士中蔓延,并且随着民军的张弓搭箭,这种情绪显得更加剧烈,不少人连站都站不稳了,被裆上湿湿溚溚,一股屎尿味……
高子林,高迎祥等人已经放弃催促手下的民军将士了,他们和几个忠心耿耿的亲兵站在一起,握紧了手中的武器,紧紧地盯着逐渐靠近的官军大军。
扑通!一名民军士兵甩手扔掉长枪,迎着官军大军跪倒在地,磕头如捣蒜:“饶命啊!我投降了,再也不造反了!”
扑通,扑通!有了第一个做榜样,很快就有了第二个,第三个,随即扑通声响起一片,山顶上三百多民军,转眼间就跪倒了七八成,面对着官军军队,磕头痛哭。
山顶上,尚拿着武器,站到高子林边上的民军将士不足百人。
这些都是跟随高子林,高迎祥等人一路起兵造反的老人,对高子林可谓忠心耿耿。
高子林暗叹口气,形势如此,能活着,比什么都强,民军将士有这种举动,高子林一点也不意外。
突然,高子林身边紧跟着居然也扑通一声响,民军首领王左桂一手扔了兵刃,结结实实地跪下了。
随着王左桂这么一跪,站在王左桂身旁的十几名王左桂的亲兵一个个扔兵器扔得比谁都快。
高子林再次叹气,与高迎祥对视一眼,迎向官军方向。
令人震惊的是,面对着山顶上民军大把大把的扔武器,跪地投降的行为,官军之中居然没有任何表示,长枪兵仍在逼近,弓箭兵依然拉紧了弓弦。
高子林瞳孔一缩,暗道不好。
“预备,放箭!”仿佛为了印证高子林的猜想一般,官军之中,一名将领沉声大喝。
嗡……
箭如雨下,落入民军群中,射入那些尚在磕头哭泣不已的民军将士们身上,发出令人牙酸的咄咄声。
喊叫,闷哼,咒骂,反应过来的民军挣扎着临死反扑,随手拿起身边的兵器,迎着官军冲上前。
“杀!”官军暴发出一阵惊天动地的吼声,一轮弓箭射完,前排的长枪兵冲了过来,狠狠地扎入民军群中。
战事的结果已经毫无悬念,三百民军死伤殆尽,即便有些重伤,尚余口气在的民军士兵,也被官军一枪枪扎了个透心凉。
许梁不要俘虏,官军贯彻得很彻底。山顶之上,民军的尸体堆成了小山。
然而俘虏总归还是有的。民军首领高子林,高迎祥和王左桂虽然全身重伤,但却死成,还是做了官军的俘虏,此外,还有那位一直躺在大松树下的李自成,李自成还不算是民军首领,他能够活着,还多亏了他的舅舅高迎祥,因为战到最后,高迎祥回到了大松树下,护着李自成。
下令活捉这几个人的人是延绥总兵贺虎臣。虽然许梁有明令,不接受投降,也不接受俘虏,但贺总兵虽然大部分时候是听从许梁的指令的,但他与万文山和罗汝才,司马求道这些梁军内部将领不太一样,贺虎臣同时还是延绥总兵,正儿八经的朝庭二品武将。
高子林,高迎祥,王左桂的人头太过重要,活捉这几人,放到朝庭里就是无可替代的大功绩。这种机会,贺总兵当官一辈子也难得遇到几次,不好好把握实在对不起自己。
尽管为了活捉高子林,贺总兵足足损失了两百多士兵,但看到五花大绑的高子林押到自己面前,贺虎臣觉得,值了,太值了!
活捉了高子林的消息报到许梁那里,许梁震惊了一会,便出离愤怒了!临攻山前,许梁在军令里郑重交待,只要死透了的高子林,不要活着的高子林,哪怕他抬到自己面前时只有出的气没有进的气。
对于高子林这样的妖孽一般的存在,许梁坚持认为,只有高子林彻底死了,才是安全的。
上百名青衣侍卫开道,许梁怒气冲冲地冲进了贺虎臣的营地,不顾贺总兵周围众多将领校尉,许梁指着贺总兵的鼻子破口大骂:“贺虎臣,你他娘的怎么回事!不把高子林就地砍了,还准备押着他上哪里去?呈给兵部邀功请赏吗!”
众目睽睽之下,贺虎臣脸色尴尬,拱着手朝许梁请罪道:“许大人息怒,本将军觉得,活的高子林,远比死了的高子林更有价值。”说着一指旁边被官军士兵紧密看押,五花大绑的高子林,高迎祥,王左桂,李自成四人,道:“大人请看,眼下这些人俱已成擒,是死是活,只是咱们一句话的事情,不具有任何威胁的可能!”
许梁顺着贺虎臣的手势,一扭头便看见了高子林,怨恨的目光盯着高子林,沉声道:“本官再说一遍,高子林必须死!来人,杀了他!”
随着许梁一句话,一名青衣卫立马拔刀上前,准备一刀劈了高子林。
贺总兵急忙拦到青衣卫前面,皱眉朝许梁说道:“许大人,高子林已经是刀板上的肉了,许大人欲杀他汇恨,待本将军送呈朝庭之后,许大人尽可亲手杀了他。何必急在这一时?”
许梁不满地瞪着贺虎臣,压着怒火道:“贺总兵要拿高子林去领功请赏,尽可以拿高子林的人头去。”
贺总兵勉强的笑了笑,拱手朝许梁解释道:“许大人,活着的高子林,功劳远胜于死了的高子林……”
“你!”许梁气极,指着贺虎臣,心中恼炎至极。
“呵呵,哈哈!”忽然,许梁听见高子林发出一阵畅快的大笑声。
许梁看向高子林,怒道:“你笑什么?!”
高子林又是嘿嘿几声,伸出腥红的舌尖舔了舔干裂的嘴唇,朝许梁森然一笑,问道:“许大人最近身体可好?是不是时常感觉浑身酸软,四肢无力?还老想打瞌睡?”(未完待续。)
第四百五十五章 黑色的血
高子林的话,一石激起千层浪,如同一道炸雷,将许梁炸得外焦里嫩。
最近一段时间,诚如高子林所言,许梁时不时地感到浑身乏力,无论睡多久都感到无精打采。请过平凉城里最有名气的大夫仔细检查过,大夫们都说是感染了风寒,药方子,进补的药开了一大堆,至今许梁的马车上还有临出平凉时,许府大夫人冯素琴精心准备的补药。
许梁也一直当自己确实是感染了风寒……然而高子林的话,让许梁一阵胆战心惊。高子林绝不会无的放矢,他在生死关头,敢这么说,一定是算准了些什么。
许梁开始怀疑自己的身体状况,绝不会是感染了风寒。
看着许梁的脸色剧变,高子林嘿嘿轻笑,“看来许大人果然身体有恙啊。”
许梁的脸色变得极为难看,几步上前,夺过青衣侍卫手中的朴刀,直指高子林脖颈,冷声喝道:“原来是你搞的鬼!你倒底在我身上做了什么?”
刀光的寒气直侵入肌肤,高子林却夷然不惧,语气淡淡的如同在话家常。“许大人不必紧张,高某其实也没做什么。只是苦心研究的丹药略有小成,恰巧许大人又送上门来,高某便在许大人身上试试药效……唉,看许大人这气色,高某的相思染还是略有瑕疵,有待改进哪。”
“相思染?”许梁惊愕地道,随即脸色惨白,“是倚翠楼!原来了了居然也是你们的人。闻香教当真好本事!”
此时,贺虎臣也发现不对劲了,走上前,吃惊地看看许梁,又看看高子林,问道:“许大人,怎么了?”
许梁脸色铁青,恨声道:“没什么,本官一不小心,着了这姓高的道了。”
“啊?”贺虎臣惊叫一声,瞪着高子林道:“高子林,若想活命,快拿解药来!”
高子林仰天长笑,眉毛一挑,冷然说道:“你们当我高子林是三岁小孩?解药给了你们,高某焉有命在?”
“想要解药?”高子林斜眼看着许梁,眼里的得意肆意泛滥,“许大人,你把我们四个放了,高某便给你解药。”
“放了你?做梦!”许梁此时稍稍静下心来,上下打量着高子林,冷冷地道“你既然早就在我身上下了毒药,想必解药也应当随身带着,来人,给我仔细搜身。”
青衣卫领命,便上来两人,将高子林拉到一边,上上下下仔细搜起身来。高子森嘴角噙着不屑的冷笑,也不挣扎,任青衣卫将身上的物件都搜了出来。
高子林身上的东西一件件的摆到许梁面前,小瓶小罐倒有七八样,各色各样的,却不知道哪一样才是相思染的解药。
许梁为难了,瞪着高子林道:“哪一样是解药?”
高子林干脆抿紧嘴,不屑于回搭,得意洋洋地笑道:“相思染乃高某平生最得意的丹药,解药岂会放在身上?许梁,看得出来,你对朝庭的忠心远不如旁人想象的那般坚定,大明江山是老朱家的,只有性命才是自已的,活着比什么都强。”又蛊惑道:“只要你放了我们四个,高某发誓,立马就给你配制解药。”
许梁沉吟着。
贺虎臣见状,急了,上前劝道:“许大人别轻信高子林危言耸听。如果许大人身上早就中了那什么相思染的毒,这都过去这么长时间了,许大人也没见着有什么特别厉害的发作症状,想必这相思染的毒也稀松平常。”
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高子林听了,又是一声冷笑,“许大人说这话未免太小瞧我高子林了。大人若觉得高某是危言耸听,故意吓唬你,大人不妨从身上放点血出来,嗯,算算日子,相思染的毒应当早就深入五脏六腑了,许大人此刻身上的血色都应该变黑了,还带点特别的腥臭味……”
“许大人莫听他胡说。”贺虎臣道,“人血只能是红色,若变成黑色了,那人还能活下来吗?”
许梁对贺虎臣的话不以理会,右手一翻,将手上的朴刀对准自己的左手臂,轻轻划拉一下,顿时血流出来。
许梁盯着手臂上滚落的血迹,不由心神一颤,自己身上血,虽然不会如高子林所言,是黑色的,但绝对不是那种常见的血色,那是种暗红色,闻上去还带点腥臭味。
贺虎臣也呆了,再规劝的话再也说不出来,贺虎臣也是久经沙场的人,人血是什么颜色,他比谁都清楚,绝对不会是许梁身上流出来的这种色泽。
“哈哈哈哈……”高子林狂笑,盯着许梁,“如何?许大人也是练武之人,当知道毒性一旦深入血液,即便是有对症的解药,想了再驱除起来也相当麻烦。我还不妨再透露一些,高某这相思染的毒,一旦与高某特意配制的奇香接触,不出三日,中毒之人便会肠穿肚烂而死……即便不用奇香触发,中毒之人也绝对活不过一年。哈哈,算算时间,许大人自中毒之日起,也过了快小半个月了,留给许大人的时间并不怎么充裕哪,哈哈。”
许梁怔了怔,奇香?他恍然想起离开平凉时,衣服口袋里的纸条,上面不就是写道:“当心香气”吗?原来了了早就知道自己身中相思染的毒,而且极有可能与高子林接触,是以才提醒自己当心高子林放奇香触发相思染!