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  刘公公一身脏兮兮地白衣裳，带了自己牢里唯一的一张小板凳过来，在放满吃食的小桌一侧坐了。

  许梁看了看，转身扯过自己床上的那床棉被，铺开来垫在凳子上，便与刘公公吃喝起来。

  “想不到许某在这世上的最后一顿晚饭，竟是与刘公公一齐过的。”许梁感叹着，看眼刘公公，想到至今自已连对方的姓名都不知道，眼神一暗，道：“公公，今夜过后，你我便将永别了，我与公公相处多日，却至今不知道公公的名讳，想来真是遗憾。”

  刘公公沉默一会，缓缓说道：“许兄弟，非是咱家故弄玄虚，而是咱家这名号实在不宜为外人道。许兄弟你知道了，对你没什么好处，反倒凭白惹来一身麻烦。”

  许梁自嘲地苦笑道：“公公你看我现在都快上刑场的人了，还怕他娘的什么麻烦？”

  刘公公一愣，道：“说得也是。也罢，我便告诉了你罢。咱家便是刘若愚，曾经是内直房领事太监，当年也在魏忠贤，李永贞两位公公手下当过差。只是如今，嘿嘿，这位个老【创建和谐家园】死得不能再死了，咱家却还在这暗无天日的诏狱中苟延残喘。”

  许梁听得愣了愣，脑中对刘若愚这名号却没什么深刻的印像，但想到此人居然被关到锦衣卫诏狱中，想必原先定也是位了不得的人物，便故作恍然地道：“原来公公真名叫刘若愚，失敬失敬。”

  刘公公嘿嘿一阵苦笑，看着许梁道：“许兄弟你明儿先走一步，咱家兴许后两天便跟着去了，黄泉之下咱俩说不准也能再次凑到一起，再坐下来促膝长谈。”

  许梁道：“却不知阴曹地府它卖不卖酒？”

  刘公公哈哈笑道：“要说酒，最好的便是京城下水巷子里的烧香春，地府的小鬼酿的酒再好也及不上烧香春的万一。”

  两人双双大笑。笑着笑着，两人便相继痛哭流泪。

  许梁伤感一阵，见刘公公哭得比他还利害，不由奇道：“公公，我伤心是因为明儿就要上刑场了，心里亏得慌，你又不急着上刑场，为何也这般伤心？”

  刘公公抽着衣袖抹着眼泪，抽抽嗒嗒地道：“兄弟，你亏得慌，咱家更亏得慌。咱家原本是南直隶定远人氏，祖上世袭延庆卫指挥佥事，家父官拜辽阳协镇副总兵。论身世，咱家也是世家子弟，咱家之所以落到今天这个地步，全拜魏忠贤和李永贞这两个老【创建和谐家园】所赐……”

  刘公公边哭边向许梁倾诉，将自己的痛苦经历向许梁诉说一遍，令许梁哭笑不得的是，刘若愚进宫当太监，居然是因为年轻的时候曾经做了一个怪梦，这才自宫了进宫里做太监了！

  刘公公说完，许梁陪着哭，也说起了自己的痛苦经历：“公公，你知道吗，与我相比起来，你那都不算什么！您老好歹还是世家子弟，生下来便是大富大贵，后来在宫里虽说跟着魏公公名声差点，可这世上的宝贝，那些金银玉器，好吃的好玩的，您什么没见过，什么没尝过？你再看看我，原本我在一个小公司班上得好好的，事业刚刚起步，便被一个不知深浅的纨绔子给陷害了，侥幸拣回条命，在这大明朝庭里左右折腾，折腾来折腾去，名堂没折腾出来，倒把自己折腾到诏狱里来了。现在，我年纪比你轻，却死又要比你死得早……我这苦命啊，公公你能体会么？”

  刘公公哇地一声上前与许梁抱头痛哭，拍着许梁的背叫道：“兄弟，你的命当真比咱家还苦啊……”

  两人呜呜地又哭了一阵，坐回去各自吃了几口酒菜。刘公公愣愣地坐着，凄凄惨惨地看着许梁。

  许梁也看着他，各自神伤。

  刘公公开口说道：“许兄弟，今日一别，只有来世再见了。咱家给你唱首歌罢，为你壮行。”

  许梁抹着眼角，缓缓点头，嘶呀着道：“好。”

  “人生百年，如梦如幻，有生有死，壮士何憾……”刘公公沙哑地嗓音开始轻唱，低沉的调子，悲伤的语气，随着歌声，在牢里萦绕。

  许梁听着，心里的酸楚便涌泛上来，呛着鼻尖，咸咸的，如泪的味道。

  刘公公唱了一遍，许梁轻声问道：“这什么歌？听得我心里更难受。”

  刘公公两眼无神地盯着屋顶，道：“天启三年的时候，咱家到辽东去监军，一场大战之后，边军死了几万人，那残存的将士便远远地望着战场上满地的尸首，唱这道歌。这歌声，几千人轻唱起来，连咱家这般冷眼旁观的人都听得泪流满面，从那以后，咱家便记住了这歌，想到许兄弟你就要走了，咱家便想起了这首歌，便要唱给你听听。”

  刘公公眼含热泪，挤出笑脸鼓励许梁道：“许兄弟，你死则死矣，却也要死得轰轰烈烈，这边军的歌，便是为你而唱。”说罢，刘公公便又开口轻唱起来。

  唱到中间，许梁跟着调子接了过来，两人的歌声虽然不太谐调，但却悲壮。

  “保我国土，扬我国威，生有何欢，死有何憾，北地胡风，南国炊烟，思我妻儿，望我家园，关山路阻，道长且远……”

  外边守着的牢卒听得牢内的歌声，怕弄出事情，悄悄地进来查看，一牢卒见许梁和刘若愚两人又哭又笑地在那放声高歌，想上前制止，却被常牢头拦住，常牢头转手将几位看热闹的牢卒拉了回去。

  许久之后，歌声停了。常牢头便带人进来收拾东西，将刘公公押回他自己的牢内，常牢头走到低垂着头的许梁身边，蹲下来轻声问道：“许大人，你可有什么话要小的带给你的家人？”

  许梁抬头，两眼无神，喃喃道：“话？什么话？老子马上就要死了，人死如灯灭，人走茶就凉，死就死罢，还用得着捎话？！”

  喃喃地自语一阵，忽想起什么似的，一把抓住常牢头的手，道：“我不要你带什么话，牢头，你去找纸和笔来，我要给我娘子写信。”

  常牢头为难地道：“许大人，您是钦犯……”

  许梁抓着常牢头的手稍稍用力，肯求道“常牢头，许某这一生，旁的倒不担心，唯独对我那娘子放心不下，我担心我死后，她会跟着寻短见。你便当回好人了，帮了我这忙。你放心，我不在信上乱写，这信大可呈给上面的大人们审查，不会给你带来麻烦的。”

  常牢头还在犹豫。

  许梁又道：“常牢头，只要你帮我把这信交给我家娘子，一笔丰厚的赏银是绝对少不了的。”

  常牢头神情一动，点头，转身出去找来纸和笔，交给许梁。

  许梁便在那小桌上，右手握了毛笔给冯素琴写起信来。半个时辰之后，许梁放下毛笔，将一沓写满了字的纸交给常牢头，道：“拜托了！”

  常牢头前后翻看一遍，见上面确实没写什么违规的东西。便皱着眉头将那一沓信纸收起，用大信封封好。出了牢门，常牢头不敢私自做主，便去找了锦衣卫千户徐长青，将信呈给徐千户审查。

  徐千户皱着眉看完了信，虽说一眼看上去上面确实没写什么暗示性的内容，但许梁是钦犯，身份特殊，徐千户也不敢大意，便亲自去找锦衣卫指挥使骆养性。然而不巧，骆指挥外出去了。(未完待续。)

  第一百一十章 转机

  第二天，五月初九，天色阴沉。

  徐千户一早便拿着许梁的绝笔书信找到骆指挥，将那信呈给骆指挥看。

  锦衣卫指挥使骆养性见了那厚厚一沓的书信，翻看了头两页，便瞪着徐长青笑骂道：“我以为只有我们这些粗人字写得难看，现在看来，这许梁这字，比咱们也好不到哪去嘛。”

  徐千户便笑，道：“谁说不是呢。大人，这人马上就要押出去问斩了，这信您看要是没问题，咱便争取赶在他人头落地之前给送出去。”

  骆千户想到自己原本是收了许梁的钱，夸下海口说要保他一命的，结果还是被都察院的曹于汴横插一脚，许梁的命还是没能保住，心里隐隐地有些对不住许梁，便点点头，将那书信粗略地看了起来。

  忽然，骆指挥脸色一变，抽出其中一张纸，盯着上面一行字逐字逐字地看着。徐千户好奇地瞄了眼，见上面歪歪斜斜地写着：“娘子，相公我听说那李家小姐将五本羊皮金刚经的去向曾经说给了你听，相公死后，别无所求，只想你设法找来一本，烧了寄给我看看，以解我心头之惑。”

  字很寻常，事情也没什么大不了的，不就是许梁想看金刚经嘛。徐千户暗想着，不明白骆指挥为何如此在意。

  骆指挥猛地将书信揣到怀中，朝徐千户叫道：“快去，设法将那监斩的人拖住。”又朝外面大喊道：“来人，备马，我要进宫！”

  皇宫里早朝刚散，京中六部的大人们相继出了宫门，各自上轿准备回衙门再用早餐。登基不久的大明最高统治者崇祯皇帝却依然在乾清宫中处理奏章。

  任谁都不会相信，敢登基伊始就把阉党彻底整趴下的皇帝今年其实才十八岁。此时这位年轻的皇帝正坐在宽大的书桌旁，皱紧眉头翻看奏章，连看了三本，崇祯皇帝眉头都没有舒展过。

  皇帝大人如此神态，宫内小心翼翼地侍候着的七八名宫女太监们大气都不敢出，生怕惹怒了这位年轻天子。御膳房送来的早点被搁在一边，早已凉了。

  这时，宫外一阵轻微的脚步声响起，随即一名中年太监轻步走了进来。他见崇祯皇帝仍在看奏章，脸色疲惫，不由有些担心，上前伸手摸了摸那早膳，见早已凉了，轻挥手让两太监取了重新温热。又轻手轻脚地走到崇祯身边，轻声道：“陛下，您歇歇吧，老奴着人再去热了早膳，陛下将就用一些罢。”

  崇祯抬头，对那中年太监笑道：“原来是承恩哪，你来得正好，与朕看看，这封折子朕处置得妥不妥当？”

  原来这名中年太监正是崇祯皇帝极为信任的司礼监秉笔太监王承恩。

  王公公连忙摆手笑道：“陛下折煞老奴了。陛下乾坤独断，老奴哪敢多嘴。”

  崇祯皇帝呵呵轻笑，用手指头虚点着王承恩，“你呀。”忽见王承恩手上还捏了份奏折，不由问道：“你手上拿着谁的奏折？”

  王承恩将手中的奏折放到皇帝面前，谦笑道：“这是通政司刚刚收到的陕西平凉知府洪承畴的奏折。”

  皇帝“唔”了一声，边打开边道：“这个洪承畴又写了什么，不会又向朕开口要钱吧？”

  王承恩道：“老奴方才在路上翻看了下，好像是关于那个镇原知县许梁的事情。”

  “许梁？”皇帝想了下，想起佥都御史张年运关于许梁图谋不诡一案的结案折子来，便打开洪知府的奏折仔细看了起来。

  边看，皇帝的的眉头又皱了起来，他放下折子，想了一阵，道：“去将张年运的折子找来。”

  王承恩听了，弯腰在书桌后一个大箱子里翻了一阵，翻出一份折子，展开放到皇帝面前。崇祯皇帝将两份折子摆到桌上，对比着看了一遍，便靠坐在椅子上沉吟不语。

  “承恩，这事你怎么看？”忽然，皇帝幽幽地问道。

  王承恩斟酌着用词，看着皇帝的脸色，小心地道：“依老奴看，张年运张大人乃是正真之臣，经他办的案子向来少有出错的。”

  “唔。”皇帝轻唔一声。

  “然而，”王承恩又轻声说道：“这次的事情与往常又有些不同。这次的事情不在京城，而是远在几百里外的镇原小县，张年运大人足不出京便审好了案子……咳，这个，现在许梁的顶头上司平凉知府洪承畴又上折说情，依老奴看，真实情况，当以洪知府的较稳妥些。”

  皇帝听了，睁眼审视地看着王承恩，道：“承恩你这么说，未免偏坦许梁了？”

  王承恩表现得很坦然，轻笑道：“陛下，非是老奴偏听偏信。其实说起来，老奴对这许梁倒也并非一无所知。”

  “哦？”皇帝这倒意外了，“你认识这人？”

  王承恩摇头，道：“陛下说笑了，老奴这些年一直跟在陛下身边，未曾远行，如何能认得许梁。陛下可还记得，老奴有个侄子，现在在吏部做事？”

  “嗯，吏部文选司郎中王贤？”皇帝道。

  “正是王贤。”王承恩道：“王贤早几年在江西建昌当知县，这那时候许梁便是刚到建昌当典史。两人同在一个衙门做事，彼此也较为投缘，老奴对这许梁的印象便是由我那侄子说起的。据王贤所讲，这许梁虽然年纪轻轻，做事却颇有章法，在建昌的时候就带着一个巡防营将周边鄱阳湖的水寇剿得干干净净，至今建昌县的百姓安居乐业，全靠许梁当初的功劳。”

  皇帝听得缓缓点头，又将眼光投到那两份奏折上。王承恩便陪在一旁不说话。他久随皇帝，深知皇帝本人自主意识极强，极不会被旁人意见所左右，似方才这等替许梁表功的话语，王承恩也是下了极大下的决心才当面说出来的。

  这时，一名小太监进来禀报道：“启禀陛下，锦衣卫指挥使骆大人在殿外求见。”

  皇帝听了，挥手道：“宣他进来。”

  骆指挥调匀了气息，放缓脚步，走进来，朝皇帝见礼。皇帝待他起身后，便笑问道：“骆爱卿，这一早的进宫可是有事？”

  骆指挥便将路上想好的说辞恭声说道：“启禀陛下，臣刚刚接到安长千户所传上来的紧急情报，特来向陛下报告。”

  听说是紧急情报，皇帝的神色便严峻起来，沉声问道：“什么情报，讲。”

  “是，”骆指挥道：“五月初一，陕西庆阳守备军营发生哗变，营中官兵围攻庆阳知府衙门，庆阳知府已被乱兵绑走了。”

  皇帝听得神情一变，骂道：“怎么回事？这庆阳守备贺人龙是干什么吃的？怎么带的兵？”

  骆指挥惊讶地道：“启禀陛下，原庆阳守备贺人龙贺将军早在半个月前就让三边总督武之望解职了。眼下的守备将军是另有其人。”

  “那他人呢？”

  “兵变发生的时候，新任守备将军已被乱兵砍死。”骆指挥道。

  “【创建和谐家园】！”皇帝气得不轻，狠狠地拍着桌子。王承恩见状便劝道：“皇上您消消气，当心伤了龙体。”又朝骆指挥道：“骆大人，好好的守备军营怎么会突然哗变？”

  骆指挥道：“据说是守备营连着四个月没发军饷了。原本贺人龙将军在的时候，还能镇得住场面，可在个把月前，贺人龙因在马岭围剿流贼李家军时畏敌不前，被武之望大人解除了兵权。”

  王承恩疑惑地道：“贺人龙，人称贺疯子，咱家听说他可是剿流贼的急先锋，怎的畏敌不前了？”

  骆指挥听了，心里顿时笑开了花，自己还正愁怎么将话题往许梁身上引呢，没成想这王公公这么上道，将话路都铺好了。

  骆指挥脸上也是一脸不可思议，吃吃说道：“具体情节下官不太清楚，据说贺人龙和镇原知县许梁等人各带了兵马随武大人，还有东缉事厂的一位公公前往马岭清剿流贼，在作战中那个镇原知县许梁所带的三千人马折损了两千多人，倒也杀了流贼三千多人，而那素有威名的贺疯子所部却仅折损八百多人，却基本是在围山过程中折损的。武大人恼怒贺人龙怯懦畏敌，这才将他治罪。具体情形，陛下可传招东厂的那位公公前来一问便知。”

  皇帝听得神情一变，那位东厂的公公，便是王体乾，身份实在不宜公开。皇帝也知道王体乾正在替自己办要素事，便略了过去，忽问道：“骆爱卿，你所说的镇原知县许梁，可是牢里关着的那个许梁？”

  骆指挥暗道大事成宜，急忙道：“正是此人。不过，下官听说今日这人便要押到菜市口问斩了。唉，此人作战如此英勇，杀了倒是可惜了。”

  皇帝便又将张年运的折子细看一遍，见上面并没有提及许梁与阉党的什么关系，便对王承恩道：“如此说来，这许梁倒也算个忠义之人。承恩，你去外边看看，若是那人还没行刑，便拦下了带过来让朕也瞧瞧。”

  “老奴遵旨。”王承恩应一声，便大步地出了大殿。骆指挥瞧着王承恩匆匆离去的背影，暗道这王公公怎么看上去比我还要急切呢？(未完待续。)

  第一百一十一章 圣旨到

  许梁一夜未睡，待得天明，便有锦衣卫前来，将许梁锁了押出监牢，待到得诏狱外面，便有候在外边的兵马司的兵丁守候，一辆囚车已备好。

  负责监斩的都察院监察御史史俊生一脸阴冷地笑意，快意无比地核对一遍手续，便一挥手，由兵丁押着许梁推进了囚车中，自始自终，许梁一脸木然。

  史御史抬头看了看天色，洋洋得意地朝一众负责押送的兵丁挥手道：“犯人已到，出发……”

  “慢！”忽然一声高喊自诏狱一侧传来，锦衣卫千户徐长青手里拎了一大坛子酒，就如捏着只无足轻重的小鸡仔一般，大踏步地走上前来，兵马司的兵丁犹豫着想要拦住他，却被徐千户重重地一把推开。

  “徐千户，你要干什么？”通过这一阵子审讯许梁时与锦衣卫的这位千户官相处，史御史发现这徐千户对许梁极是维护，而且扯着锦衣卫指挥使骆养性的名号胡搅蛮缠，连主审官佥都御史张年运对他都极为头疼，就更不用说小小的七品言官史俊生了。

  徐千户走到史御史身旁，皮笑肉不笑地抬了抬手中的酒坛子，不屑地瞥了眼史御史，“本千户与许梁一见如故，眼看许梁即将上刑场了，特沽了坛好酒请许梁品尝品尝。”

  “这，这可不行。”史御史神情紧张，拦着道：“这许梁可是钦犯，眼下本官正要押着他赶往刑场，徐千户，耽误了时辰，本官可担待不起。”

  徐千户撇嘴毫不在意地道：“史大人也不看看现在是什么时辰？离午时还早着呢。我就想送许梁一送，误不了什么事儿！”