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许梁尚在一脸茫然，林知县见状，便将王体乾的来历对许梁细说一遍。许梁弄明白王体乾的来头后，吃惊程度不下于林知县，一时惊疑不定。按林知县所说，王体乾在天启朝乃是魏忠贤的得力助手，司礼监大太监，大内总管般的人物，魏忠贤所干的坏事，王公公基本都有份，害死王安，陷害东林党，替魏公公在朝中排除异已，都有王公公忙碌的身影。现在魏公公死了，跟魏公公稍有瓜葛的人都没什么好下场，而作为魏公公的亲信太监，得力助手，王体乾非但没死，还混进了东厂，当了东厂档头，这等诡异的事情，许梁想想都觉得蹊跷得很。
三人知道了这么个大消息，却又各自讳莫如深，当下也不再谈论其他，各自喝闷酒，酒席很快便散了。
黄子仁自有亲兵带回府去。林知县却是没有住处的，要赶回泾州城去。许梁送到客栈门口，临分别时，林知县迟疑着将许梁拉到一旁，小声问道：“方才黄千户所说，许兄不日将带兵随武总督出征？”
许梁点头，不明白林知县突然发问用意何在，疑惑地看着他。
“这倒怪了！”林知县看着许梁，说出了心中的疑问：“武之望乃是三边总督，挥下受他节制的兵马不下十万，征剿一伙小小的流贼团伙，即便那团伙头目是魏忠贤的后人，也轮不到许兄你一个小小的地方知县带兵前往啊？”
许梁顿时就愣住了。
第一百八十九章 兵围马岭（上）
许梁立马就去找了平凉知府洪承畴，打听此次出征的军队构成。然后自己也觉得不对味了。
按说此次出征规格应当是挺高的，三边总督挂帅，还有钦差王公公督军，这等高档次的出征，配备的手下按理至少也应当是总兵官，指挥使一类的高级将领带兵。然而结果不是。许梁从洪知府闪烁的言辞中打探得清楚，此次出征围剿马岭的李家军的军队构成，有武总督直属的游击将军李英带领的四千兵，庆阳守备贺人龙带领的三千兵，安东中卫千户官龙峰带领的安东卫所两千兵，此外，便是许梁的三千梁军，再加上总督府的亲兵营两千兵，总计一万四千兵。
总镇总兵一个都没到，连副总兵都没有，卫指挥使以上军官也无一人前往。连安东中卫指挥使叶延庆都不在出征之列，原因据说是前几天训练时脚崴了，骑不得马。
这就太奇怪了！然而任许梁如何追问，洪知府都在顾左右而言他。幸好，洪知府是跟着武总督一同出征的。
许梁在客栈等了两天，邢中山和胡小勇带了三千梁军到达平凉城外，将部队留在城外后，邢中山等梁军将领进城面见许梁。
许梁亲自出城清点军队，又按照部署，命梁军驻扎在出征的安东中卫龙峰千户的卫所兵边上。
又等了两日，庆阳守备将军贺人龙带兵赶到。武总督便下命出征。
许梁还是第一次随着明军大部队出征作战，眼见着总督府的亲兵营打起仪仗，当先开拔，其后是游击将军李英的固原兵，庆阳守备贺人龙的庆阳兵，安东中卫的卫所兵，许梁的三千梁军，排在最末开拔。大军排成一条长龙，延绵三四里，旗帜招展，尘土飞扬，后军望不见前军。沿途上千百姓围在道路周边，稀奇地看着明军出征。
大军走了三日，到达汉中府的风县附近。当晚大军驻扎后，武总督升帐，召各路领军将领帐前议事。
武总督当中而坐，东厂王公公和平凉知府洪承畴分坐左右，各路将领分两排坐了。许梁的座位仍在靠门边的最末位。
议题只有一个，此战的打法。
“如今我军一万四千人，据报那魏氏后人李廷聚众约有一万余人，占了马岭一带，占山为王。明日我军即可到达马岭，与那李家军短兵相接。如何攻山，诸位将军可有良策？”武总督徐徐说道。
“嘿嘿，总督大人说笑了，”庆阳守备贺人龙咧嘴笑道：“我大明军队，兵强马壮，区区万余流贼，还要什么战术战法，大人一声令下，我贺人龙第一个带兵杀上山去，必杀它个片甲不留，死无全尸！”
武总督点头，朝贺人龙赞道：“贺守备武艺不凡，贺疯子的威名本督来之前便听人说起过，今日一见，果真勇猛！”
“嘿嘿！”贺守备摇头晃脑，得意不已。许梁在末位陪坐了，听得武总督称赞贺人龙，顿觉得大事不妙。倘若武总督当真听了贺人龙的建议，不管不顾地杀进山去，两军撕杀，那身陷李家军军中的冯素琴岂不十分危险？一个弄不好，被哪个不长眼的小兵小将一刀砍死了，那自己这番忙活岂不都白废了？许梁暗自焦急，奈何自己在这帐中品秩最低，官职最小，上官未问话前，哪有他说话的份。
“守备大人勇则勇矣，”东厂王公公大马金刀地坐着，手里托着热茶，嘴里对着茶水吹气，声音不阴不阳：“只是咱家出京的时候，皇上特意嘱咐咱家，要务必活捉那魏氏后人李廷。似守备大人这般莽撞地杀上山去，万一伤到那魏氏后人怎么办？”
贺守备冷哼一声，不以为然地撇嘴道：“两军阵前，刀枪无眼，倘若那李廷不幸死了，那也是她命该如此，怨不得旁人。”
“嗯？”王公公剑眉倒竖，森然道：“皇上要的是活着的李廷，贺守备呈上李廷的尸体，在皇上面前如何交差？”
贺人龙噎了噎，一时被问住了，又见那王公公面泛寒意，心中不由恼怒，冷哼一声，“那依王公公之见，这仗该怎么打？”
武总督见王，贺二人说出了火气，连忙出来打圆场，和稀泥，朝贺人龙摆手道：“贺守备方才所言，倒也不失为良策。然而此次出征，我等乃是奉皇上命令，王公公是皇上面前的红人，一切还得由王公公拿主意。”
王公公满意地点头，横了一眼贺人龙，放下茶杯，幽幽地开口说道：“若要活捉那李廷，以咱家之见，咱们这一万四千兵，不妨将这马岭暂且围个水泄不通，只要我军守住各处出口，不让那李家军冲出重围，不消几日，那山中的李家军粮草耗尽，必然束手就摛！”
帐中诸将听了，都有些不认同。区区万余流贼，寻常时候，只消两三千明军便能杀得对方抱头鼠窜，何况现在一万四千明军出动，若是只围不攻，耗它个十天半个月李家军不投降，岂不让人笑话？
武总督沉吟着，一时没表示认同。王公公说完了自己的计策后，正美滋滋地等着武总督表态赞同自己的意见，便见上首的武总督皱着眉头沉吟不语。王公公脸上便有些难看。
帐中诸将，庆阳守备贺人龙对王公公的馊主意不屑一顾，其余诸将，都是眼观鼻，鼻观心，正襟危坐，一言不发。平凉知府洪承畴似乎对眼前的那只茶杯很感兴趣，拿在手上翻来覆去的仔细看。
突然一个声音从帐门方面传来。
“下官以为，王公公此计甚好！”
帐中诸人惊异之下，循声看去，见坐在帐门口的镇原知县许梁站起身，拱手高声说道。
许梁此话说出来，武总督和洪知府都皱着眉头看他。王公公见总算有人附合自己的意见，心中大喜，连带着看那一身蓝色官袍的小小知县也顺眼了许多，他拿出自认最温和的语气问道：“你这芝麻官儿倒有些见识。那你倒说说，咱家这计策好在何处？”
许梁看上去大受鼓舞，朝帐内诸人做了个团揖，一本正经地说道：“诸位大人，兵法有云，攻城为下，攻心为上。我军大军压境，却围而不攻，必能给山上的李家军造成极大的威慑，使敌人自乱阵脚，不攻自破。如此我军不费一兵一卒，便能生摛了那魏氏后人李廷！如此良策，似下官这等粗俗之人是绝对想不出来的，也只有王公公这样高瞻远瞩，运筹千里的国士，才能信手捏来！”
“呵呵，哈哈！”王公公听得开心不已，转而看向武总督，道：“武大人以为如何？”
武总督两根眉毛都要挤到一块去了，沉吟着，抬头见王公公目泛寒光，盯着自己，心里叹了一口气，道：“那就依王公公之计，明日一早，兵围马岭！”
许梁听了，悬着的心总算放下了。
接着，武总督给各路领军将领安排围山任务，在王公公的建议下，庆阳守备贺人龙负责守住进山大道，而许梁的任务则是马岭南面的一条进山的羊肠小道。散会的时候，贺人龙的脸色阴沉得都能挤出水来，看向许梁的目光颇为不善。
许梁回到梁军军营，将邢中山和胡小勇及军中的五位把总召集起来，将围山的计划说了。五位把总领命营整顿军务，留下邢中山和胡小勇。
邢中山道：“将军，既然要围山，恐怕得围些日子，旁的倒没什么，倒是我军随军粮草带得不多，三五日还好，久了怕是不行。”
许梁笑道：“邢将军多虑了，总督大人定下围山的计策，自然会有人准备粮草。”
邢中山和胡小勇两人交换个眼色，脸色都有些难看。胡小勇冷笑一声，禀报道：“将军有所不知，末将担心即便武总督会筹来粮草，也落不到咱们梁军头上。”
“这是为何？”许梁惊道。
“有件事末将未曾禀报将军，”邢中山沉声道：“自平凉出征前，邢将打听到其他各路军队都可以从知府衙门处领取十日的粮草，可是末将带人到知府衙门领取时，府衙的人却不给发放，那放粮的官员说咱们梁军不是正规编制的朝庭军队，不在粮草发放之列。”
许梁听了，脸色一变，想了半晌对邢中山和胡小勇道：“粮草的事情我来想办法，先把山围住再说。”说完，又将内心里对冯素琴处境的担忧说了。
邢，胡二人听得许梁此举是为许少夫人的安危考虑，当下也没异议，三人将围山的安排仔细商定，才各自离去。
第一百九十章 兵围马岭（中）
大军进山的时候被巡查的李家军暗哨发觉，不多时从山上冲下来一队上百人的人马，与负责进山大道的贺人龙部厮杀一阵，被贺人龙部杀退回山中。
许梁带了三千梁军绕到山的南面，准备在既定的那条进山小道上设卡，封死李家军下山的路。然而赶到既定地点，许梁才大呼上当，那条原本在武总督行军地图上标明为羊肠小道的山路，不知何时已被山上的李家军改造，形成了一条宽五六尺的大道，从路上留下的马车痕迹上看，眼前这条路应当也被李家军当做了主要要道。
恰此时有一队李家军士兵下山，与梁军不期而遇，双方又干了一仗，虽然对方被击退，但梁军也伤了十几个人，可谓出师不利。
梁军一面抓紧时间构造防守工事，一面派人回去向武总督禀报情况。三千多人忙活了一个下午，总算在那条道上连挖了三排大坑，又搭建了四个箭塔，塔前放置三排拒鹿马，三千梁军就在道路一边安营扎寨，准备将山上的李家军围死困死。
当晚拂晓时分，山中的李家军突然发起突袭，原本静悄悄的马岭忽然杀声四起，黑夜里也不知道有多少李家军士兵在向明军的阵地冲击。
许梁严令梁军各部驻守各处，不得随意撤离，遇到冲上前的李家军便用弓箭还击，这般安排之下，梁军阵地接连打退了三拨李家军的冲击，待得天亮，只见山道两边留下上百具李家军尸首。
此夜以后，山上的李家军接连三天未发起冲击，也没见到大队人马突围。而此时梁军的粮草已经不多，许梁无奈，只得命胡小勇带五百兵勇下山去购置粮草。
第三日，武总督再次召集各路将军开会。庆阳守备贺人龙脸色已经很难看了，其实这也难怪，贺守备的防区原本就是宽阔的进山大道，防线长，受李家军的冲击力量也最大，光这几日，贺守备军中阵亡将士已达六百余人，有两次贺守备气得都要直接带兵攻山，好在被王公公派来负责督战的东厂番子拦住。
然而王公公不管贺人龙强烈要求攻山，依然命各部不得轻举妄动，严防死守。
又过几日，明军不攻山，山上的李家军也没有率军突围的意思，双方暂时出现相持状态。
山上的李家军不突围，原本可能是自知实力太差，突围不了。然而明军这边居然也没有动作的意思，这就让人费解了。好像王公公对捉拿李廷一点都不着急一般。
王公公不急，许梁却不能不急。仗打成这个样子，许梁想向山上的李家军通个消息都没办法。更重要的是，胡营主用白花花的银两买回来的粮食已所剩不多了，再这么无期限地干耗下去，梁军就要弹尽粮绝了。
许梁亲自找上武总督的营地，求见武总督，然而武总督闭门不见。许梁不死心，又去了两次，两次都吃了闭门羮。
搞什么飞机？还打不打了？
武总督指示不许动，各路将领心里都憋了一肚子火。因为明军被勒令不动，可山上的李家军没这限制，经常三更半夜派百十号人摸到明军营地边，抽空放冷箭，或者放一把火，就算伤不了几个明军士兵，能恶心恶心围山的明军将领都是好的。类似的事情在马岭各处防线上持续上演，半个月下来明军疲惫不堪，士气低落。
贺人龙最是爆脾气，在与许梁一般吃了两回闭门羹后，找人联合了各路将军，联名上武总督的帐前讨个明确的说法。
除了总督府的那个游击将军李英外，其他各路领军将领，庆阳守备贺人龙，安东中卫千户龙峰，镇原知县许梁三人联袂前来【创建和谐家园】，武总督眼看躲不过去了，才终于派人出来向许梁等人回话。
回话的消息让许梁等人吃惊不已，武总督居然又听从了王公公的建议，在明军大军围山期间，密秘地派人上山去向李家军谈判招降！
实在是太气人了！，要围而不攻，生擒李廷的是你王公公，现在要谈判招降的还是你王公公！这不是把各路将领都当猴耍吗？据说贺人龙回营后把桌子都掀了。
许梁冷笑不已，在营门前盯着那条封死的进山道路端详了半天，咧嘴一笑，把邢中山，胡小勇两人叫进帐中，如此这般一阵交待，邢，胡二人心领神会地布置下去。当晚天黑时分，便从梁军营中鬼鬼祟祟地走出两人，顺着山道便进山去了。
这两人晚上进山去，直到过了两天都不见回来，许梁，邢中山等知情的人便在心中哀叹，这两人怕是回不来了。
就在许梁犹豫着要不要再派人进山去的时候，那先前派出去的两人居然在第四天的深夜回来了，随他们一块回营的，还有两名黑衣人。
顿时梁军营中如临大敌，戒备森严，而中军大帐守卫林立，帐门紧闭。
中军帐中，许梁，邢中山，胡小勇等三人与那两名黑衣人相对而坐。就见其中的一名黑衣人摘了头上的黑巾，露出盘在头顶的一头秀发。
“四小姐当真是女中豪杰，艺高人胆大，许某佩服。”许梁道。
那黑衣人居然是李家军的首领，人称四小姐的李廷。四小姐不理会许梁的恭维，开口就问：“世上知道本小姐与魏忠贤的关系的没有几个，是谁向朝庭告的密？”
许梁道：“据本官所知，一个月前有西北忠良之士向刚上任的三边总督武之望大人检举了四小姐的身份。”
四小姐猛地一捶桌子，银牙紧咬，恨声道：“楼家这帮小人！”
许梁道：“四小姐，本官的提议你意下如何？”
四小姐显然是知道许梁说的是什么提议，她盯着许梁，邢中山，胡小勇三人看了一遍，摇头道：“冯姐姐人我可以交给你，但我的条件也要改一改。”
“你说。”
“我把冯素琴放了之前，你得保证我手下近万人成功撤出马岭。”四小姐道。
“这不可能！”许梁叫道：“即便是暗中放了你四小姐，我许梁都要担天大的干系，若是你李家军全部在我眼皮子底下逃了出去，你让我拿什么向上面交待？”
“可是你家夫人在本小姐手里。”四小姐威胁道。
“那也不成！”许梁说得不容商量。
四小姐沉默一阵，吐出口气，从怀中将一个黑布包住的包袱放到桌上，道：“好，那我加码。”
许梁，邢中山，胡小勇等三人都紧盯着那黑包裹，惊疑不定，那布包四四方方，看不出什么来头。
“这是什么？金砖吗？”梁军营主胡小勇怪叫道：“我家将军不缺钱！”
四小姐凛烈地一笑，将包裹打开，却见里面包着的居然是本书，她将那书呈到许梁面前，道：“许大人你若肯放我李家军一码，我便告诉你一个有关我外公魏忠贤的一个大密秘。”
许梁将那本书拿在手上，看了看，又翻了翻，大惊小怪地叫道：“这是《金刚经》？”
四小姐点头。
许梁啪地将那本在街面上书店随处能买到的《金刚经》摔到桌上，像看【创建和谐家园】一般看着四小姐李廷，道：“你送我本佛经算什么意思？想劝本官放下屠刀，立地成佛，再大发慈悲，放你们一条生路？”说着，许梁自己先笑了起来，边上邢中山和胡小勇也跟着发笑。
四小姐却一点笑意都没有，她重新将那本佛经放到自己面前，看着发笑的许梁三人，神情郑重地道：“你们现在发笑，那是因为你们还不知道这佛经代表着什么。许大人，你可知道此番明军大军压境，东厂的那条老狗王体乾为何执意要你们只围不攻么？”
许梁愣了愣，这也正是许梁一直猜不透的地方，王体乾怎么说也是三朝元老，经历丰富，以其智力水平来看，怎么着也不会干出让上万明军围住一座山，只围不攻的荒唐事来。
“原因就在这本佛经上。”四小姐嘴角带着对王体乾的不屑，冷冷地说道，“我李家军被围，原本只当是死路一条，不料与明军对冲几回，居然发觉明军只围不攻。哼哼，起初我也是百思不得其解，直到七天前，王体乾那老狗派人偷偷摸摸地送来一封密信和这本《金刚经》，我才知道这老狗打的什么主意，他那在京城的主子又想干什么。嘿嘿，哼哼，崇祯狗皇帝害得我魏家家破人亡，我又岂能让他称心如意！”
许梁越听越迷糊了，他又将那本佛经拿在手上，翻来覆去的翻看，从纸张到字迹，都是寻常的佛经，看不出什么特别之处，见四小姐咬牙切齿，一付恨崇祯入骨的模样，心中一动，不由惊疑地问道：“莫非你那什么魏家的大密秘，就与这本佛经有关？”
第一百九十一章 兵围马岭（下）
“不错。”四小姐点头，满脸嘲讽之意，“世人只当崇祯皇帝欲除我外公魏忠贤而后快，是因为我外公执掌朝庭大权已久，分了狗皇帝的权，挡了他的道了。似这等一朝天子一朝臣的故事，历朝历代，数不胜数，原本我外公有此遭遇，也不稀奇。可如今那狗皇帝已经大权在握，前朝我外公一系的势力荡然无存，朝庭为何还对我一个漏网小女子念念不忘，甚至不惜征调大军围剿？个中缘由，许大人天资聪颖，不觉得奇怪么？”
许梁想了想，道：“今上乾坤独断，这么做兴许是为了永绝后患。”
“哈，”四小姐冷笑着反驳道：“永绝后患？大明朝兵马不下百万，我一个无依无靠的弱女子，怎么就能成了大明的心腹大患？”
“这个……”
“有道是无利不起早，商人也罢，朝庭也罢，崇祯也不例外。”四小姐将那本佛经拍了拍，道：“崇祯皇帝这般做，原因就在这本《金刚经》上。”