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“陈大人您救陛下于危难之际真乃我大明的柱石之臣！”
“呵呵呵。”陈越微笑了起来，得到路振飞的夸奖，顿觉一个月来的辛苦全是值得的，从此自己将踏上人生的星光大道，荣华富贵将唾手可得。
“路大人别多夸我，我会骄傲的。”陈越笑道，“咱们还是商量一下先把我的部下接到南岸，然后再去海边迎接陛下。最重要的，可千万不能让福王当了皇帝，一旦他登基，则一切都晚了！”
“陈大人放心，我这就调集船只接贵部过河，然后咱们一起去海边迎接陛下。”路振飞笑道，“至于福王，只要我给史可法大人写一封信，告诉他陛下还活着即将南归，福王就别想再做皇帝的美梦！”
路振飞叫过一个幕僚，轻轻的吩咐下去。那幕僚看了陈越一眼，点了点头，快步而去。
随着路振飞的命令，在黄河边严阵以待的巡抚标营士兵在将领的带领下回了营。没过多久，百余艘平底河船从运河经过三岔口进入了黄河，到达北岸去运送西山军骑兵过河。
路振飞则邀请陈越进淮安城休息，等他写好给史可法的信后，大家再一起去海边迎接崇祯归来。至于西山军骑兵过河后营房以及伙食，自有巡抚衙门官员负责。
既然路振飞把一切安排妥当，陈越当然乐于听从，吩咐了陈岩几句，便随着路振飞进了淮安城。
路振飞进城之后立刻写好书信，请陈越看后，立刻派人火速送往浦口。淮安到浦口也就四百里，快马加鞭顶多两日就到，一切都来得及。
路振飞可以确定，只要史可法看到书信，得知崇祯还活着并且即将到来的消息，绝对不会再拥立福王。而没有史可法的支持，马士英一伙儿再怎么折腾也翻不了天！
看到路振飞如此轻松，陈越也放松了下来。
当晚，路振飞盛情招待了陈越以及西山军诸将，由淮安城内众官员以及士绅名流作陪，让陈越感受到了淮扬菜的美味，淮安官员们的热情，以及扬州瘦马的风情万种。
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崇祯从海路南下的消息路振飞在席间说了出来，众官员们闻言无不振奋。也许崇祯刚愎自用，有着这样那样的缺点，可他到底是大明的君王，是所有人的君父。
“见白兄没有随从福王南下，放弃了拥立之功，难道就看到了今日吗？”席间，路振飞的同乡好友，苏州商人席本祯凑到路振飞耳边，轻轻的问道。
“胡说。”路振飞笑骂道，“我若是早知道陛下活着，又岂会上书南京提议福王继统？”
“我原来还为见白兄放弃拥立之功而惋惜，而今可是峰回路转啊，该是您的功劳怎么也跑不了。”席本祯笑眯眯道。二人相视一笑，一切尽在不言中。
第273章 无题
浦口，坐落在长江北岸，和南京城只有一江之隔。如今数万兵马在浦口江边摆开，结成连绵十余里的军营。
江浦县城，城内富商沈家的四进大宅如今成了福王朱由菘的驻陛之所，客厅中正在进行一场宴饮。
福王朱由菘、凤阳总督马士英、高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐等人，以胜利的姿态款待从南京过来的史可法一行。
马士英率领高杰等部五万大军，护卫着福王来到浦口，距离南京只有一江之隔。面对着煌煌兵威，南京城内东林诸君子顿时哑然失声，再也没人敢叫嚣着立潞王的话语。
这充分证明了枪杆子里出政权这个千古不易的道理，在刀枪面前一切都是那么苍白。
有江北军队的支持，南京城内镇守太监韩赞周以及勋臣如意伯刘孔昭等也发言支持福王继统。东林党众臣在南京还做不到一手遮天，群臣商议之后，只能无奈的接受了由福王继统的现实。
于是，兵部尚书史可法亲自带人过江来到了浦口，来迎接福王到南京。
宴席上，三巡过后，福王退席而去，把大堂留给了众文武官员。
“道临兄，小弟敬你一杯，向你谢罪。”马士英举起酒杯，来到史可法身边，面容上满是歉意，眼神深处不经意的却流露出一丝丝胜利者的喜悦。
如今福王即位已无疑问，作为拥立之臣的他虽然地位上还是不如史可法，可却是福王心中的第一人。和将来的权势地位相比，背信弃义的那一点点内疚不值一提。
可是尽管如此，马士英也不敢在史可法面前露出一点点自得，因为面前这个人是史可法，是南京兵部尚书，是清流之首！
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“瑶草兄言过了。”史可法手里捏着酒杯，淡淡的道。他知道马士英说的什么意思，却不愿回应。被人捅了一刀的滋味并不好受，哪怕再豁达也满是心寒。不过为了大局，史可法也只能忍着，把满腹的愤懑化作杯中的酒，一饮而尽！
“史大人，末将敬您一杯！”刘泽清舔着脸端着酒杯走到史可法面前。
史可法坐立不动，更没有端起酒杯，只是淡淡的看着刘泽清，一言不发。
被史可法目光看着，刘泽清局促不安了起来，忸怩着站了一会儿，脸上的谄笑慢慢消失了。然而却丝毫不敢发怒，更不敢流露出一点儿不满，一口把杯中酒喝了，黯然回到了座位。
“嗤”低低的笑声传来，刘泽清愤怒的看去，就见黄得功脸上露出玩味的笑容。
“你！”刘泽清想抬手去指黄得功，却又放下，黄得功有着靖南伯的爵位，地位远高于他不说，手中的实力更是在刘泽清之上。
对马士英，史可法不得不虚与委蛇，可是对刘泽清等人，他连一丝笑容也不愿露出。一群粗鄙的武夫，怎么配和他同桌共饮，更不用说这些人竟然敢干涉帝位更迭！
又饮了几杯，史可法离席而去。他会在这浦口呆上两日，然后陪着福王一起回南京。
随着史可法的离去，席间顿时惹恼了起来，众将推杯换盏叫嚣了起来，等马士英送史可法回来，酒席上一是一片狼藉。
“马总督，末将敬你一杯。”高杰晃晃悠悠的走了过来，冲着马士英道。
“高总兵醉了，还是去休息吧。”马士英淡淡道。
“我没醉，这点酒算什么？”高杰努力的站直了身子，笑呵呵的道，“马总督，这次咱们立下了大功，将来福王殿下登基，怎么也得封个爵位吧。”
“是啊，是啊。最少也得封个伯爵吧！”刘良佐也跟着叫道。
马士英笑了起来：“少不了你们的，至少一人一个伯爵。”
“好啊！”高杰等人顿时大笑了起来，这几个人已经做到了总兵，若是再有了爵位，可就是真正是一镇军阀了。带兵拥立福王不就是为的这些吗？
“等福王当了皇帝，哥几个都是伯爵侯爵，马总督您也肯定会当上内阁首辅，咱们干一杯，庆祝庆祝！”刘泽清满脸兴奋的提议道。
“好，干一杯！”马士英也欣然响应，虽然他从心底看不起这些粗鄙的武夫，不过也知道没有他们的支持不行。
“对了，马总督，能不能打个商量啊？”高杰又嬉皮笑脸的凑了过来。
“什么事，高总兵你尽管说。”马士英瞥了高杰一眼，淡淡道。
“马总督您看，末将我带着兄弟们一路南来，军中还跟着不少的家眷，连个落脚的地方都没有。等福王殿下登基后，马总督您到时肯定会入阁，到时还请您和朝廷说一声，就让我驻扎在扬州吧。”高杰笑眯眯地说道，他早就听说扬州是天下最繁华的所在，一直想去见识见识。
“这个啊。”马士英想了想，“可以！”
“高兄弟去扬州，那我就去淮安。”刘泽清也叫道，被淮扬巡抚路振飞拒绝入城之后，刘泽清心里一直堵着气，封爵之后地位就会在路振飞之上，到时倒要看看路振飞是什么嘴脸。
“一群土包子！”黄得功不屑的看了一眼高杰和刘泽清，在心中骂道。
仿佛感受到了黄得功的蔑视，高杰扭过了头，狠狠的盯了过来。
一队歌姬走上堂来，随着丝竹声载歌载舞，把堂上的气氛推上了【创建和谐家园】。
就在丝竹声中，一个身穿盔甲的军官走到了门口，往里看了几眼，匆匆向高杰走来，却是高杰部下参将李成栋。
“怎么了？”高杰愣了一下，莫非是营中出了变故。
李成栋向堂中看了一眼，把嘴凑到高杰耳边，悄悄的说着。
“什么？”高杰大吃一惊，一下子站了起来，身子碰到了桌上的盘子，“砰”的一声，掉在地上摔了个粉碎。
随着这声响，丝竹声戛然而止，堂上众人都惊讶的看了过来。
第274章 抉择
“怎么了？”马士英听到声音看了过来，惊讶的看着高杰和李成栋。
“中丞大人，大事不好。”高杰目光呆滞，艰难地说道。
马士英皱着眉头，挥了挥手，堂上的歌姬侍从纷纷退去，房门被带上，堂上就剩下他和高杰几人。
“说说吧，到底怎么回事？”马士英淡淡问道。
“你说吧，如实讲！”堂上的几个人已经结成了利益共同体，也没什么好隐瞒的，高杰冲着李成栋道。
“是，将主。”李成栋答应了一声，对众人道，“中丞大人，各位将军，就在刚刚，我军中的几个兄弟在营外的山道上巡逻，抓住了一个行迹可疑的人。兄弟们也不知道他的身份，就把他弄下了马来，从他的身上搜到了一封信。那几个兄弟也不识字，就把信拿回了营中，找到识字一看，竟然是淮扬巡抚路振飞写给史可法史大人的，信中说，说……”
说到这里，李成栋犹豫了起来。
“信中说什么？你尽管说！”马士英不耐烦的道。
“信中说崇祯皇帝没有死，被天津巡抚陈越从北京城中救出，现在正从海路南下，不日就到淮安。”李成栋一咬牙，把信中的内容和盘托出。然后长出了口气，擦了一把额头上的冷汗，虽然只是一员参将，可他也知道信中的消息所带来的震撼。
“啊！”马士英大吃一惊，目瞪口呆半晌说不出话来。
“什么？”刘泽清和刘良佐一下跳了起来，冲着李成栋大叫道。
“皇上他没有死？”黄得功也站了起来，一脸的不可思议。
“你说的可是真的？那个信使呢，快把他带过来！”半晌之后，马士英反应了过来，冲着李成栋急促地说道。
“弟兄们用了绊马索，那马跑得太快，信使他从马上掉下来摔死了。”李成栋心虚的道。
“不过从他身上搜出了淮扬巡抚签发的文牒以及随身携带的腰牌。”李成栋说着把腰牌和缴获的书信一起递到了马士英面前。
马士英接过信纸，仔细的看了几遍，确认是路振飞的笔迹无疑，他和路振飞一个是凤阳总督，一个是淮扬巡抚兼漕运总督，是江北地位最高的两个人，虽然不常见面却时常有书信公文往来，认识路振飞的笔迹，再加上盖着淮扬巡抚大印表示信使身份的文牒，已经确认了信是真的。
信是真的，那信中所说的消息也是真的，也就是说崇祯皇帝真的还活着，马上就要到南方了！
“呵呵呵……”马士英顿时苦笑了起来，他费尽心力的参与拥立，不惜背信弃义的伙同高杰等将领拥立福王，为的是得到拥立之功，为的是自己将来的权势地位，眼看着事情就要成功，可是随着这封信，先前的一切都成了白忙！
只要崇祯还活着，他就是大明的皇帝，什么福王桂王潞王，统统都得靠边站！
“这信肯定是假的，路振飞在说谎！”刘泽清一下子跳了起来，大声叫道，“距离北京沦陷已经一个多月了，崇祯要逃出来早应该回来了，怎么可能等到现在。肯定是路振飞不想福王殿下登基，才编造出这个谎言。”
在场人中，最不愿看到崇祯活着的恐怕就是刘泽清了，当初闯贼从山西攻打北京时，他早早的接到了勤王的圣旨，那时他就在山东临清，距离北京也就六七百里，可是他却没有带兵去北京勤王，当刘芳亮带着大军沿着从河南杀来时，他根本不敢接战，带兵一路南逃。
若是崇祯安然回到南方，在南京继续当皇帝，别人不说，他刘泽清恐怕肯定会受到清算。
“应该是假的，别说那么多了，赶紧带着福王去南京登基吧。”刘良佐也在一边说道。
福王登基，在场的人都有拥立之功，封伯封侯可谓一方诸侯。若还是崇祯当皇帝，自己等人也不过就是和以前一样，还是一个普通的将领，这帐谁都算得清！
“两位刘兄说得对，还是请福王殿下赶紧登基为好。”高杰是流贼出身，本身就对崇祯对大明没有多少感情，他在乎的只是自己以后的利益。
“这，这不是造反吗？”一直默不作声的黄得功听得目瞪口呆，忍不住叫道。
“什么造反，造谁的反？北京沦落皇上殉国，国不可一日无君，我们早日请福王殿下登基有何不对？”高杰转过身来，凶恶的看着黄得功。他身边的李成栋收按住了腰间的刀柄上，但等着高杰的一声令下。
刘泽清和刘良佐默不作声的向门口移动着，封住了黄得功的退路。
“你们，你们想干什么？”黄得功又惊又怒，厉声呵道。
“黄总兵，眼下我们已经没了退路，你现在有了靖南伯的爵位，又有自己的驻地地盘，兄弟几个却是丧家之犬，以后的荣华富贵就在这一伙儿，你要是答应和兄弟们一起也就罢了，若是不然，只能对不起了！”高杰阴恻恻地说道，“当啷”一声从腰间拔出刀来。
随着高杰的话语，李成栋和刘泽清刘良佐也拔出了身上的武器，把黄得功围在了中间。
“住手！”眼看着就要发生一场火并，一直发呆的马士英回过神来，怒斥道，“看你们成什么样子，还不把刀剑给我收起来！”
短短的时间，马士英已经想清楚了，高杰几个人没了退路，他自己又何尝不是，若是崇祯继续当皇帝，就凭他联合地方军队越过南京拥立福王继统这事，以后在大明再无前途可言！
罢官贬职，牢狱之灾，一切都有可能。相反若是拼上一次，成功拥立福王登基，那么以后前途一片光明。
“黄将军，且不说崇祯活着的消息是真是假，可即便是真的，你我也没了退路，以军队干涉帝位更迭乃是大忌，崇祯绝对不会容忍。而且崇祯在位十多年，搞的天下大乱乃至京师沦陷大明几乎灭亡，这样的人如何能继续做天子？相反福王殿下仁厚，他做皇帝大明必能中兴。”
马士英走到黄得功跟前，苦口婆心的劝着。
黄得功看着手持武器围着的众人，低头沉思了一会儿，长叹了口气，“一切单凭中丞大人做主！”
第275章 希望在，梦就在
虽然内心的不情愿，可看着手持刀枪虎视眈眈的高杰等人，黄得功也不得不选择屈服。
虽然在他心中崇祯还活着就不应该再立福王，可马士英有话也没说错，崇祯当皇帝这十多年，大明是真的一日不如一日，也许，也许换个皇帝说不定会有所改变。