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  　　“这种叛国奸臣，干嘛不杀了他？”余枫不解的问道。

  　　“杀他有什么用，投降大顺的官员多了，杀不完的。”陈越摇头道，这些文官大部分都是没有任何气节之人，当官只为了发财，根本没有任何忠贞之心，大顺得势投降大顺，等清兵入关又会迅速剃头降清，杀掉一个钱枫林根本解决不了任何问题。

  　　己方骑兵从天津出来已经三日，连续行军疲惫不堪，需要好好休整一下，饭菜伙食，战马喂养，需要人侍候，这没有骨气的钱枫林是个好的人选。

  　　当日，一千二百骑兵就在武邑县城内驻扎，马闯李玉林卫阳等各自守住县城四门。钱枫林带领一帮衙役，殷勤的侍候着大军，很快弄好了热腾腾的饭食，侍候的非常陈越非常顺心。

  　　“陈伯爷。”钱枫林侍立一旁，小心翼翼的侍候着陈越吃饭，脸上堆出谄媚的笑容，“伯爷，下官投降大顺实属无奈，闯贼大将刘芳亮占据了保定府后，往河北各县派出了使者，下官若是不投降，恐怕满县的士民百姓都会被闯贼屠戮啊。”

  　　陈越用筷子夹起一块红烧肉，放在嘴里满满的嚼着，肉做的肥而不腻，可见厨子的水平不差，连续吃了数日的干粮，嘴巴淡出鸟来，今日终于可以大快朵颐。

  　　端起酒杯一饮而尽，舒服的喘了口气，“这么说你投降还是迫不得已了？你还是个爱民如子的好官啦？”

  　　“是的伯爷，下官真是为了满城百姓着想啊。下官是三榜进士出身，苦读圣贤书，自然知道忠君爱国礼义廉耻，岂能做不忠不孝的叛臣。若不是为了满城百姓的性命，下官早就殉国了，怎么会背着叛臣的骂名呢？”钱枫林说着眼睛挤着，试图挤出几滴泪来，却怎么也挤不出，无奈之下只能用衣袖擦着，把眼睛擦得通红。

  　　“钱县令忠君爱国之心可嘉，且放心，本爵不会拿你如何的。”陈越满脸好笑的看着钱枫林的表演，演技着实不差，这人能够在短短时间内给一千二百人弄来热腾腾的饭食，又组织百姓给近两千匹战马弄来了草料，可见组织能力很是不差，不是一个庸官。

  　　“据闻，大明督师李建泰率军出征之时，京畿各府县对朝廷军队纷纷闭门不纳，搞的大军数日得不到食物，你是如何组织百姓为本军将士提供饭食的啊？”陈越饶有兴趣的问道。一个时辰内，给一千二百余人做出饭食，哪怕钱枫林是县令，这种组织力也非同小可。

  　　“不过是恩威并施，威逼利诱罢了。”钱枫林讪笑着道。

  　　“哦，愿闻其详？”陈越感兴趣的问道。

  　　陈越的话钱枫林不敢不答，当下里把事情经过说了一遍。他的办法很简单，派出衙役往城内各户家里派饭，当然不是硬派，而是有偿派饭，做出什么样的饭食，会加倍给与饭钱。若是不做的话也很简单，他会引士兵们直接去他们家。

  　　这年头，百姓们最怕的就是军队，所谓匪过如梳兵过如篦，这也是李建泰带兵出征，各府县闭门不纳的原因，害怕军队抢掠。

  　　“下官没敢把伯爷的身份说出去，城内的百姓士绅还以为进城的是大顺的军队，他们早就知道大顺三年不征税的命令，所以其实对伯爷您的到来还是很欢迎的。”钱枫林小心翼翼的看着陈越的脸色，艰难的说着。

  　　身为地方官员，对明军和顺军军纪的好坏差别他知道的很清楚。刘芳亮带领大军过境之时，真正做到了秋毫无犯，这也是他心甘情愿投降大顺的主要原因。可是这些话可不能和面前的这位平南伯说。

  　　“哦！”陈越无所谓的哦了一声，对钱枫林的怎么想的倒是一点也不介意，他没把西山军的身份说出去的原因陈越也知道，肯定是打着继续在大顺当官的主意。

  　　“你真的会给这些百姓付钱吗？要知道供应一千多人的饭食可不少钱啊。”陈越好奇的问道。

  　　“当然会付钱。下官在武邑县当官数年，人品众所周知，绝对不会失信于百姓的。”钱枫林信誓旦旦道。

  　　“你自己掏腰包吗？我可没有银子给你。”陈越笑道。

  　　“下官怎么会要伯爷您的钱，至于这饭钱吗，嘿嘿……”钱枫林讪笑了几下，“下官想和伯爷您打个商量，能否请大人派出一些军队协助下官追赃助饷？”

  　　“哦？”陈越疑问道。

  　　“是这样的。”钱枫林一咬牙，把心中的打算向陈越一五一十的说了。

  　　原来大顺朝廷的命令早就传来，命令各地官府进行追赃助饷，查抄本地士绅豪强财富，分发土地给普通百姓。可是由于手中没有军队，武邑县的士绅豪强力量太过强大，没有军队的支持紧靠手中几十名衙役钱枫林根本不敢进行追赃助饷，甚至不敢把打算说出，因为地方势力盘根错节，县里文吏和衙役早已被士绅们渗透，轻率行事的话，追赃助饷不成，恐怕会有性命之忧。

  　　“你想让我的军队帮你追赃助饷吗？亏你想得出！”陈越不禁笑了出来。

  　　“有伯爷您的军队在城中威慑，县里的士绅们不敢乱动，只需要一晚上的时间，下官就能把他们的家全部查抄，抄得银子财富分伯爷您三成，您看如何？”钱枫林道。

  　　他心中知道县里士绅们的财力，算的也很清楚，即使分了陈越三成，还能弄到最少十万多两，大部分运去大顺朝廷足以使得自己加官晋职，自己还能落个上万两银子，是一举多得的好事。眼下大顺朝廷新立，急需要大量官员，自己只要表现出强大的能力，当个知府乃至道台布政使不在话下。至于和陈越叛军合作的事，叛军打的还是大顺的旗帜，只要自己不说谁能知道？

  　　“主意倒是不错，不过分给我三成是不是有些少了？要知道没有我的军队，你做不成这事。三七分吧，我七你三。”陈越笑眯眯的问道。

  　　“五五分，一家一半，不能再多了。”钱枫林一咬牙，说道。

  　　“好，做了！”陈越点头道，“我可以派给你两百士兵，不过只是去做威慑，动手查抄银子得你自己来。”

  　　一夜之间能够弄到几万两银子，这样的生意可以，至于弄到的银子怎么携带，查抄时肯定会弄到不少的骡马牲畜，拉过来驮运银两也就是了。既然这个钱枫林提出了如此奇葩的建议，陈越很有兴趣和他合作一把。

  　　所有士兵吃过晚饭之后，天色接近黄昏，除了把守城门的士兵以外，其他士兵就在南门大街上扎营，这里有一座城隍庙，城隍庙前是一个广场，也是本县的集市所在，正好用于扎营。

  　　马闯部二百士兵却被陈越派出，负责协助钱枫林进行追赃助饷，临行前陈越吩咐，只需要前去威慑，不许进士绅家里翻查银子财富。一是为了军纪不能养成劫掠的习惯，再就是明日一早还得出兵南下，不能浪费体力。至于查抄之事，由钱枫林带人去干吧，自己坐等着去收银子也就是了。

  　　当天夜里，武邑县城一片大乱，如狼似虎的差役冲到县城士绅大户黄家、田家、林家等的家中，面对全副武装凶神恶煞的军队士卒，各家士绅哪怕家家都有几十名乃至上百名的家仆庄丁，也根本不敢抵抗。任由衙役们冲入家里，把家里一杆男丁绳捆索绑，押入县城大牢，然后衙役们开始兴奋的查抄财富。

  　　临行前，钱枫林已经对众衙役进行了训话，查抄财富的一成会作为他们的辛劳，但是不允许任何人进行私藏，一旦发现格杀勿论。

  　　整个查抄的过程中，马闯带的西山军士兵就在一旁坐着看戏，也有部分士兵心动，可慑于西山军严格的军纪，没有人敢于以身试法。

  　　忙碌的一夜过去了，钱枫林一夜未休息，却一点也不觉得困。一夜之间，县城里最有名望实力最强的士绅大户全被拿下，当场查出的银两就有将近十万两，其中还没有算店铺房屋土地以及其他财富，更不用说还有很多没有拷问出来的银子，这些士绅们都善于藏财富，肯定有更多的银两不知道埋藏在什么地方。等陈越的西山军走后，自己再慢慢拷问就是。

  　　所以，虽然说查抄的银两要分给陈越一半，可是更多的财富陈越根本无法带走，所以大头还都在自己手中呢。

  　　在半夜时，马闯带领着士兵都回营休息去了，根本没有参与整个查抄的过程，不过钱枫林也不敢少给陈越银子。粗略的统计了一下缴获的银子之后，命人分成两堆，把大的一堆下令打包，用一个个箱子装了起来，然后把士绅们家中的骡马统统拉了出来，把银箱统统装到骡马背上，然后用绳子捆好，亲自送到陈越营中。

  　　“钱县令辛苦了，没吃早饭吧？一起吃点。”陈越端着一碗小米粥，稀溜溜的喝着，笑眯眯的问道。此刻的他对钱枫林非常满意，在查抄银子的同时，竟然没有忘记继续派饭，西山军士兵们刚刚醒来洗涮过后，就有衙役引着百姓们送来热腾腾的早饭。

  　　“谢伯爷，下官不饿。”钱枫林一脸的亢奋，看样子西山军今日就要走了，这武邑县又是自己的了。城内的几家士绅大户都被拿下，以后的追赃助饷再无阻力。想想巨大的财富以及远大的前程，钱枫林简直要兴奋的跳起来。

  　　“还是吃点吧，吃过饭后回家收拾一下，咱们早点上路。”陈越拿起一根油条吃着，淡淡的吩咐道。

  　　“啊？”钱枫林惊了，他不明白陈越什么意思，“伯爷您是说？”

  　　“你不是一直心向大明吗，不是投降伪顺是迫不得已吗，今日我就要带兵离开武邑县，去往南方，你就和我一起走吧。现在南方各省还在大明的治下，你到了南方一样可以当官。”陈越淡淡道。

  　　“我，我……”钱枫林目瞪口呆，简直都要哭了。辛苦了一夜，为的是发财升官，可是陈越轻飘飘的一句话把这一切全部击碎了。

  　　大顺代明已是大势所趋，陈越说的虽好，大明还拥有南方数省，可是北京都被轻易攻破，崇祯皇帝已经自尽，若是大顺一旦派兵南伐，南方数省又如何能够守住。

  　　在日落西山的大明和旭日东升的大顺之间，钱枫林自然知道该如何抉择。可是知道又能怎样，自己根本掌握不住自己的命运。

  　　钱枫林很想说一句不愿，可又害怕话一出口，面前的这个平南伯会立马翻脸，这可是一个敌视文官残暴无比的人啊，在以往的邸报上，钱枫林知道陈越的秉性。

  第269章 山海关惊变

  　　永平府玉田县，旌旗招展，枪矛如林，一队队士兵行走在大道上。

  　　队伍的中间，是数千骑铁甲骑士，跨乘高头大马，各个顶盔掼甲全副武装，就连战马的面部前胸都挂有铁甲，正是久负盛名的关宁铁骑。

  　　吴三桂紧皱眉头，骑马行走在队伍中央，此刻的他对未知的前途十分迷茫。

  　　早在三月初，当他还固守宁远城之时，就接到了崇祯下令勤王的圣旨。可是宁远是抗清的最前线，除了属下四万军队外还有【创建和谐家园】万士兵的家属，岂能说退就退。若是他带兵不管不顾往北京勤王的话，等于是把家属百姓留给了满清。

  　　不过身为大明的将军，皇帝的圣旨吴三桂自然不敢不听，接到圣旨的当日即下令撤出宁远城。军队在宁远驻扎，家属们跟着在宁远安家，即使撤退也不是那么容易，家当太多什么都不舍得扔，四万军队护着【创建和谐家园】万百姓，足足用了半个多月的时间才从宁远撤入了山海关，驻扎在山海关至滦县、昌黎、乐亭、开平一线。

  　　而此时，吴三桂刚与山海关总兵高第部汇合，还未等前往北京勤王，已经传来了大顺军攻陷北京的消息，不得已只能驻守在山海关，观察动静。

  　　而对此刻的吴三桂来说，根本没有多少选择的余地，关外是满清的势力，关内则已经被大顺军占领，四五万军队困守在山海关所在的永平一府，仅靠永平府根本无法供养着几万军队，而失去了大明朝廷的支持，粮饷也就失去了来源，过不了两个月军粮就会耗尽，留给吴三桂的时间不多了。

  　　事实上对现在的吴三桂来说，也只有一个选择，就是投降大顺，因为他的父亲吴襄以及全家三十四口都在北京落入了李自成的手中。

  　　所以当白广恩带兵到达山海关，带来了李自成的招降诏书之后，看到李自成所许诺的父子封侯的语句之后，吴三桂果断的决定投降。遂把山海关留给了白广恩部，自己和高第带着军地按照李自成的命令往北京而去。

  　　据白广恩所说，唐通，姜瓖，牛成虎、王承胤，左光先、陈永福等大明总兵尽皆投降，都得到了李自成的重用，这也是吴三桂愿意投降李自成的原因。不过再怎么受到重用，也并非李自成的嫡系，以前那样身为一镇总兵的潇洒日子一去不复返了，吴三桂暗自叹道。

  　　“将主！”一骑从前方匆匆跑来，骑士跑到吴三桂马侧，俯身在吴三桂耳边轻轻低语，话未听完，吴三桂脸色大变。

  　　“传令下去，全军停止前进，就地休息！”吴三桂厉声命令道，随着他的命令，五万大军缓缓停了下来。

  　　“你慢慢说，说清楚些！”几百亲兵骑士散开，隔离出一个大圈，圈内吴三桂脸色铁青的看着来人，沉声命令道。

  　　“将主，老爷已经被李自成抓了起来，咱们在北京的府邸已经被查抄，大顺权将军刘宗敏下令拷打老总兵，索要白银二十万两，我逃出来时老爷已经被刘宗敏打的吐血。就连，就连少奶奶都被刘宗敏掠走，据说，据说成了刘宗敏的侍妾。”家将垂着头，哭泣的说着。

  　　“爹！”吴三桂一下子跪倒地上，“李自成，刘宗敏，你们欺辱我父，抢走我的女人，却还要我归降你们，实乃欺人太甚！”

  　　吴三桂指着西方，厉声痛骂着。就在刚刚，他还在为如何在新朝立足脚而思虑，转眼间就给了他劈头一桶冷水。什么圣贤之主？什么贤明新君？自己连家室财富都不能保全，即使按照李自成的命令到达北京，又会有什么下场？

  　　再想到国色天香的侍妾陈圆圆，正在刘宗敏李自成等人的胯下婉转承欢，吴三桂的心在滴血，一股怒火直冲脑门。刘宗敏，李自成，我吴三桂与你们不共戴天！

  　　“将主，怎么了？”副将杨坤，游击将军郭云龙，幕僚李友松、刘泰林、高选等人匆匆而来，向吴三桂问道。还未到宿营的时间，突然军队停了下来，肯定发生了什么事情。

  　　“怎么了？不去北京了，掉头返回山海关！”吴三桂冷冷地说道。

  　　“啊！”众人尽皆大惊。

  　　“李先生，你去请高总兵前来，就说我要和他议事。”吴三桂先向李友松道。

  　　李友松点了点头，也不多问，骑上战马向后军而去。

  　　“杨坤，郭云龙，你二人带着所部骑兵立刻准备，等高第一过来就带兵出发，去把高第部围住。”吴三桂继续道。

  　　杨坤和郭云龙相视了一眼，抱拳而去。

  　　就在当日，吴三桂软禁了山海关总兵高第，把高第所部一万军队吞并，然后带领大军返回山海关，向着猝不及防的白广恩发动了进攻。

  　　白广恩军队只有不到一万人，面对突然返回的吴三桂部五万军队根本无力抵抗，被迫退出了山海关，率领残部驻扎在一片石，立刻派人六百里加急，赶往北京向李自成报信。

  　　得知吴三桂降而复叛，李自成极为震惊，下令把吴三桂之父吴襄释放并好生安抚，命令吴襄给吴三桂写信劝吴三桂投降，与此同时，下令召集京畿军队，做好平叛的准备。

  　　北京城内大顺军主力只有六万余，另外张鼐所部骑兵及刘芳亮的右营正在天津围剿陈越部。李自成顾不得再去追赶陈越，命令刘芳亮和张鼐二人火速带兵返回北京。和吴三桂的五万关宁军相比，陈越的两三千军队就是疥癣之疾，哪怕陈越军中携带着狗皇帝崇祯。

  　　因为陈越带着崇祯跑到南方并不可怕，大顺军对明朝军队有压倒性的心里优势。吴三桂的五万军队就在距离北京三百里之外，对北京产生了极大的威胁，必须得迅速剿灭。

  　　静海，刘芳亮得到武邑县的报告，发现陈越部取道武邑县南下。还未等他出兵追击，就接到李自成的撤兵旨意，无奈之下只能放弃了追赶。

  第270章 兵至徐州

  　　钱枫林痛苦的乘坐在一匹战马上，两条大腿内侧已经磨得血肉模糊，疼痛已经过去，现在两条大腿麻木无比好似不是自己的。

  　　三日前被强迫随从南下，他一家三口被迫从军。妻子和八岁的儿子还能乘着一辆马车前行，他却只能乘坐战马。为了防止摔下马去，两条腿被绳子紧紧的捆住。

  　　身为三榜进士、一县之令，走动都是乘坐轿子，他何曾吃过这样的苦头，可即便如此，钱枫林也丝毫不敢出声抱怨，身家性命俱操于别人之手，他能做的只是忍受。

  　　队伍从武邑县出发南下，日行一百余里，对骑兵来说速度并不是很快。

  　　钱枫林不懂军略，可他是一个聪明的人，知道平南伯陈越不会无缘无故的带着自己行军，因为自己一家三口对军队来说其实有些累赘，因为妻儿是妇孺只能乘坐马车，而马车的速度可比不上骑马。

  　　自己是一个背叛了大明的贰臣，陈越没有杀掉自己却不顾辛苦带着自己行军，肯定是看上了自己什么，想要自己为他效力，对这一点钱枫林不用怎么思考就能得出答案。

  　　虽然知道大明已经日落西山，可身家性命都在别人手里，钱枫林也无可奈何。效力就效力吧，最起码身家性命无忧。

  　　钱枫林是个聪明的人，知道自己以后的前程都在这位平南伯手里，而能不能飞黄腾达就要看自己表现出的能力。从和陈越的接触得知，逢迎拍马对这位平南伯没有太大的用处，想要得到重用就必须表现出自己的才能。

  　　所以，一路行军，钱枫林不顾的身体的痛楚，而是努力的观察学习着行军的知识，不懂的地方不耻下问，放低身份向身边能够接触到的军官乃至普通的士兵请教。

  　　比如现在，他就知道了为何明明行有余力，可每天只走了一百余里陈越即下令休息，哪怕太阳还高高的挂在空中。

  　　比如，行军的时候，要往前后左右派出大量的哨骑，时刻探查周围数十里的动静。

  　　比如，每日为何要花费半个多时辰，挖掘沟渠砍伐树木搭建营地，虽然是温暖和煦的四月天气，明明露天宿营也不冷，却还要不辞辛苦的搭起帐篷。

  　　等等等……

  　　队伍一路打着的还是大顺的旗帜，行走在广袤的平原上，一路过州越县，跨越河流，速度不快不慢的一路前行。

  　　虽然一路经过的州县名义上都是大顺的治下，因为绕过了州府大城，一路上并没有遇到军队拦截。

  　　当然，钱枫林有些情况并不知道，大顺地方官府早就发现了这支军队的动向，分别从德州，广平，顺德派出军队拦截。却一一被陈越派出的哨骑侦查到，骑兵不时改变方向，凭借高度的机动力，避过了这些军队的拦截。

  　　在无边的平原上，像靠步兵拦截一支高度机动的骑兵，并不是一件容易的事情。虽然河北山东都被大顺占领，可地方的守军一是数量不多，二都前明军改编而成。顺军的主力现在都在北京，已经被李自成带着前往山海关攻打吴三桂去了。

  　　所以，在钱枫林的感觉中，好像还行走在大明的土地上一样，一路行来并没有遇到顺军的拦击。

  　　过了东平府，进入了兖州境内，派出的哨骑再也探查不到截击的顺军士兵。陈越知道自己已经把所有拦截的军队甩到了身后。算算时日，今日已经是四月十二日，李自成应该已经率领军队到达山海关了吧，现在恐怕正在和吴三桂激战中，多尔衮带领几乎全部的满清军队，倾国而来，就躲藏在山海关外，正等待着时机给李自成一击的吧。

  　　过了兖州，一路经过的府县均都打着大顺的旗帜，可是却没有多少顺军驻守，整个山东现在几乎处在权力的真空期。只要五千军队就可以占据整个山东，若不是要和会合崇祯去南京，陈越真想带着手下军队打下整个山东，然后以山东为根基，和满清进行抗衡。

  　　可也只能想想而已，因为山东西北一带历经满清劫掠，早已残破无比，只有胶东半岛登州青州一带人口还算稠密，可胶东一带历来贫瘠，根本供养不了多少军队。