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  　　在两道城门间形成了宽四十步长约五十步的空间，即是所谓的瓮城。

  　　瓮城的城墙城楼，连同瓮城内的藏兵洞，以及内部的空间，足以容纳数千大军。

  　　瓮城外侧更是有宽大几十丈的护城河和外城相隔，只要放下城门闸，凭借翁城足以抵挡数万敌人的进攻。

  　　而最危险的不是来自内外两道城门的进攻，而是敌人从两侧城墙攻来，所以陈越一进入宣武门，立刻下令扒掉城砖，修筑数道矮墙，把宣武门瓮城和东西两侧城墙隔离开来。

  　　刘宗敏带着手下追击了过来，看着放下的城门闸，只能无可奈何的停下脚步。城墙上砖石如雨，纷纷落下，他只能带着闯军缓缓后退，与进城的闯军大队汇合。

  　　“传令下去，命令田虎带属下从正阳门城墙向宣武门进攻，命令武显祖带兵从西便门城墙上往宣武门进攻，天黑之前，一定要打下宣武门，活捉陈越！”

  　　刘宗敏恶狠狠地叫道，最近这几年来，闯军连战连声，还从未吃过这么大的亏。和陈越的西山军缠战不过几个时辰，死伤已达一千多。

  　　宣武门城楼，一身普通士兵装束的崇祯呆呆的看着吊在城楼里的刘养贞，半天说不出话来。

  　　“所有朝臣都可杀！”这样的话语他曾在内宫说过多次，可现在他再也说不出来。

  第235章 绝望

  　　宣武门瓮城两侧，垒起了数段胸口高的矮墙，把瓮城东西两方向完全隔绝。每道矮墙后面都有数十个明军防守，火铳弩弓手和长枪兵配合。

  　　数以百计的闯军从东西两侧城墙杀来，却被矮墙阻挡，在明军火铳手的轰击之下，不时有人摔倒在地。但士气高昂的闯军士兵完全不惧牺牲，顶着火铳扑了过来，隔着矮墙用长枪和明军对刺，喊杀声震天而起，双方不时有人中枪倒地。

  　　闯军的兵力无穷无尽，前方战死了，后面的闯军及时补了上去，踩着同伴的尸体继续拼杀。后方的弓箭手拼了命的把箭矢射倒矮墙之后，完全顾不得伤及同伙。

  　　在闯军的拼死冲锋之下，第一道矮墙很快陷落，后面的几十个明军士兵全部阵亡。闯军们兴奋把矮墙推倒在地，向着第二道矮墙攻去。

  　　“轰轰轰”十来道黑影从矮墙后扔了过来，凌空爆炸成无数的碎片，把进入到第一道和第二道矮墙中间的闯军士兵笼罩在其中。百余名闯军被炸的鬼哭狼嚎，后面未被波及的闯军惊慌后退。几十名明军趁机越过了矮墙冲杀过来，把倒地嚎叫的闯军一一刺倒在血泊中。然后把尸体摞在被推倒的矮墙上，重新垒起一道矮墙。

  　　双方反复厮杀着、争夺着，靠着矮墙防御，靠着军中的大量火器，西山军损失了一百余人，却牢牢地把瓮城控制在自己手中。

  　　夜幕降临，鸣锣声响起，闯军如潮水一般无奈的撤去。

  　　城楼之中，刘养贞的尸体已经被放了下来，用一块白布覆盖放在一边。城楼里闲杂人等都被驱赶了出去，这里作为中军使用。城楼门口，陈岩亲自带人守门。

  　　崇祯一身普通亲卫的服侍，站在角落里，看着刘养贞的尸体呆呆【创建和谐家园】。

  　　“陛下，吃点东西吧！”陈越对崇祯轻轻道。为了避免崇祯在军中的消息外泄，陈越没有对任何人透露过崇祯的消息。当然，父亲陈江河身为锦衣卫指挥同知，自然见过崇祯，根本隐瞒不住，也没必要隐瞒。

  　　“陈越，你说朕是否是昏君？”崇祯突然问道。

  　　“陛下为何如此说？”陈越愣了一下，微笑道，“陛下您勤政不怠，勤俭节约，又不贪恋女色，如何能是昏君呢？”

  　　“是啊，朕每日里批阅奏折长达七八个时辰，休息时间不过一两个时辰。朕吃的不过是四菜一汤最普通的饭食，半夜里连一顿夜宵都不舍得。朕已经数年没有添一件新衣，里面的衣服破了都是由皇后亲自为朕打补丁。朕的后宫不过几位妃子，就这朕都没有时间临幸。朕艰苦若此、勤政若此，可这天下为何如此之乱，竟然到了如此不可收拾的境地！”

  　　崇祯瞪着一双血红的眼睛，狠狠地盯着陈越，低声的咆哮着。

  　　看着陷入绝望中的崇祯，陈越心中暗自叹气，到了这个时候崇祯还未意识到他自己的问题，这积弊深重的大明，紧靠勤政节俭就能治理好吗？

  　　“陛下，这大明积弊已久，天灾【创建和谐家园】，落到今日的境地也无可奈何。不过江南半壁江山尚有，只要咱们能回到南方，定能重整河山，恢复旧土！”

  　　事到如今，陈越也只能好言抚慰，不过心中一句话却不吐不快，“臣尝听说治大国如烹小鲜，急切不得。只要陛下以后能够选贤任能，知人善任，中兴大明指日可待。”

  　　崇祯的性格缺陷太大，太过急躁，急功近利。刻薄寡恩，根本做不到疑人不用、用人不疑，出了事情不愿承担责任，喜欢推责于臣下。正是如此多的缺点，使得大明短短十多年落到如此境地。

  　　可是现在，自己又能说什么呢？

  　　“治大国如烹小鲜，呵呵。”崇祯品了一下陈越的话，失望的摇了摇头，“大明积弊如此，哪里有时间啊。”

  　　一个乳臭未干的小子，又如何懂得治理国家！只是因为陈越的救驾之功，这句话崇祯没有说出口。

  　　“陈越，朕有一个要求。”崇祯突然道，“看眼下的局势，想突出重围已经很难，若，若事有不协，你可杀了朕，把尸体秘密埋葬即可。朕绝对不愿落到闯贼的手中受辱，丢了列祖列宗的颜面！”

  　　崇祯对陈越郑重道。

  　　“陛下！”看着毅然求死的崇祯，陈越内心感慨着，若论性格的刚烈，崇祯在历史上所有的皇帝中首屈一指，比李后主之流的要有骨气的多。

  　　“都怪微臣，若是来勤王的时间更早一些就好了。”这一刻，陈越内心非常的懊悔，若是早来数日，也不会落得如今进退维谷的局面。

  　　其实这也不能怪陈越，以他对历史的一知半解，只知道北京被李闯攻陷，然后是满清入关。哪里知道北京陷落的具体时间，更不知道大同居庸关等重镇竟然不战而降，闯军几天的功夫，就从大同杀到了北京城下。

  　　“我死之后，你可投降闯贼。不过务必隐瞒坤兴的身份，以后，以后就让坤兴跟着你，做个普通人吧！”崇祯岿然一叹。

  　　“陛下说的哪里话，有我父子在，必然保护陛下和公主无恙！”陈江河巡营回来进入城楼，刚好听见崇祯最后一句话语，当下跪倒在地，发誓道，“我陈家世代为大明的武将，绝对不会做出卖主求荣之事，请陛下放心！”

  　　“爱卿快快请起！”见陈江河如此，崇祯内心很是感动，陈家父子个个武艺高强、骁勇善战，为何自己早没有发现，没有重用他们，若是陈越为居庸关守将，有何至于让闯贼轻易突入到北京城下！

  　　“阿越，可有把握突围？”安置了崇祯休息之后，陈江河私下里问陈越道。

  　　“外城已经被闯贼攻占，城外更是有闯贼数十万大军，咱们就这点人，哪里有把握啊！”陈越摇了摇头。

  　　“我带人死守瓮城，你带着几个心腹趁夜带着陛下离开，隐藏起来。等上几日，等闯贼松懈之际，再逃出北京。”陈江河想了想，对儿子道。

  第236章 李自成

  　　“万万不可，咱们父子俩生就一起生，要死就一起死！”对父亲的提议，陈越断然拒绝道。

  　　“你这孩子，怎么这么不听话啊！”陈江河顿时急了，“咱陈家就剩咱们爷俩，都死在这里岂不是绝了后！爹老了，多活几年少活几年没得关系，你不行，你要为咱们陈家传宗接代！”

  　　“呵呵，爹你今年刚过四十，哪里老了！”陈越笑道，“再说，事情还未必到了绝望的时候，说不定咱们父子都不必死！”

  　　“你有主意？”陈江河惊喜的问道。

  　　陈越神秘的一笑，突然道：“爹，咱们投降如何？咱们现在手中有皇帝，以之为礼物，想必李自成会重重的嘉奖咱们，做新朝的从龙之臣，封伯封侯也不是不可能，倒时爹爹您和张婶成了亲，再娶几房小妾……”

  　　陈越故作兴奋的说着，就见到陈江河脸色越来越黑。

  　　“我打你个不忠不孝之人！”陈江河提起打铁练就的蒲扇手掌，朝着陈越脸颊重重扇去。

  　　陈越连忙一低头，躲过了这一掌，委屈道：“爹，我只是提个建议，你怎么【创建和谐家园】啊！”

  　　“我打你？我还要宰了你个兔崽子呢！”陈江河越说越气愤，“当啷”一声，从刀鞘里抽出了狭长的绣春刀。

  　　“爹，爹，不是真投降，诈降，诈降。”看着陈江河气愤的样子，恐怕会真的劈了自己，陈越连忙叫道。

  　　“哼！你给老子讲清楚！”陈江河举着长刀，刀尖指着儿子，看那样子若是一言不合恐怕会继续劈下。

  　　“爹，是这样，如今外城已经被闯军占领，咱们这些人想杀出去不太可能，即使能冲出去恐怕也损失惨重。倒不如假装投降，现在投降闯军的明军数之不尽，也不多咱们这一支，他们不会防备的。投降后，他们肯定不会让咱们驻扎在宣武门这么重要的地方，多半会把咱们打发到城外驻扎。如此，逃走的机会就来了。”

  　　陈越轻轻的对陈江河讲了自己的计划。如今投降闯军的明军多大十几二十万，闯军根本没有时间甄别和改编，己方只需要退出城去，即可立即撤往天津。

  　　“这样也不是不可，不过咱们今日杀了那么多闯军，他们还会允许咱们投降吗？”陈江河已经被陈越说服，自己父子的身家性命，还有崇祯皇帝更是万万不容有失，若是诈降能逃出生天，那有何妨？不过陈江河还有疑虑。

  　　“我担心的也是这点，所以咱们肯定不能主动投降，若是他们肯劝降就好了。”陈越叹道。

  　　……

  　　距离北京三十里的闯军大营，连营数十里，灯火映红了半边天。

  　　中军大帐里，顺天倡义大元帅闯王李自成虎踞帐中，平章政事牛金星，军师宋献策陪坐一旁，几十个文官武将分列左右，整个大帐里洋溢着欢快的气氛。（虽然已经在西安立国，可李自成尚未正式登基称帝，他要等着灭了大明攻占北京之后，才正式登基即位。）

  　　自从东渡黄河，仅仅两个多月，就打到了北京城下，大顺军这一路的进军可谓顺利无比。

  　　眼看着已经攻入了北京城中，相信很快就能肃清城内的残敌。这大明，已经算是亡了！大顺代明已经无可逆转，帐中的都是顺军的重要人物，他日李自成登基之后，各个都是开国功臣，又如何不喜！

  　　“陛下，眼下刘侯爷已经带兵攻入北京，前方传来消息，城中的明军大部分投降，皇宫也已经攻占，只有宣武门少数几处还在抵抗。刘侯爷说，今晚就能肃清残敌，请陛下明日入城。”

  　　军师宋献策捋着几根稀疏的鼠须，满是褶子的脸上堆满了欢笑，想他一介游方的算命先生，靠着坑蒙拐骗为生，竟然也混到了如今身份地位，成为开国的军师，和诸葛亮刘伯温同一级别的人物，想想往日，真是人生如梦！

  　　“哈哈哈，宗敏干得好！”李自成一只独眼精光闪烁，爽朗的笑声震的帐篷顶部的灰土扑扑下落，“明日一早，大军开拔，入北京！”

  　　这一刻，昔日的驿卒意气风发，人生的事业达到了巅峰！

  　　“报，陛下，郝摇旗将军求见！”一个侍卫步入帐中，抱拳对李自成禀报道。

  　　“郝兄弟回来了，快让他进来！”李自成大喜，连声吩咐道。

  　　没过一会儿，郝摇旗快步进入了帐中，冲着李自成抱拳施礼，“末将郝摇旗拜见闯王。”

  　　“郝将军，现在陛下已经开国建立了大顺，以后不要再叫闯王了，要叫陛下！还有，见了陛下要跪下行礼！”

  　　牛金星在一旁阴恻恻地说道，闯王，听着就是流寇的匪号，现在大顺已经监国，李自成已经是一国之君，这个称呼已经不合时宜。原来的大顺将领都是不知礼义的草莽之辈，让身为宰相的牛金星很是头疼。

  　　“是，末将郝摇旗拜见陛下。”郝摇旗犹豫了一下，跪倒在地，再次说道。

  　　“哈哈哈，郝兄弟辛苦了！无需多礼！”李自成大笑着快步上前，一把把郝摇旗拉起，拉着胳膊仔细打量着，然后一拳捶在了郝摇旗肩膀上，“比以前壮实了好多！”

  　　“末将，末将愧对闯，陛下！”郝摇旗有些羞愧地说道，他一年多前奉命来北京，为的是他日闯军攻城时作为内应，可如今却没有发挥出多少作用，让他自觉很是羞愧。

  　　“哈哈，郝兄弟，你打开正阳门，立了大功，有什么好羞愧的。”李自成笑道，“不过你不在大将军的手下效力，为何来到这里？”

  　　“末将来见陛下是有一事相告。”郝摇旗道，然后把陈越的事情对李自成一五一十的说了。

  　　“陛下，那陈越实在是难得的将才，末将恳请陛下能够招降于他，他日必然有大用！”

  　　“哦，如此说来，这陈越倒是不错，既然如此，你为何不向刘大将军提议招降？”李自成诧异的问道。

  　　“大将军和陈越交战，损失了千余士兵，已经打红了眼，不肯接受陈越投降。所以，所以我才来见陛下。”郝摇旗一脸期盼的看着李自成，和西山军士兵一起处了这么久，他实在不愿看到陈越和西山军两千余人全军覆没。

  　　“这样啊！”李自成犹豫了起来，陈越固然人才难得，可是刘宗敏毕竟是自己心腹大将，他的面子也得维护。

  　　“陛下，微臣以为，既然陈越人才难得，自然还要招降为是。陛下您进入北京代明登基，正是海纳百川的时候。陈越既然对满清八旗兵连战连胜，自然是一员难得的骁将。投降的明军将领虽多，如陈越这样善战的倒是罕见。既如此，为何不招降于他？再说了，陈越如今还有两千余人，死守着宣武门瓮城，若是强攻，咱们也肯定会损失良多，倒不如招降于他，如此我军没有损失，又平白得到一员悍将数千精兵，何乐而不为！”

  　　军师宋献策在一旁笑道。

  　　李自成略微寻思，爽朗的笑了起来，“不就是伤亡了上千人吗，宗敏也算是统兵数万的大将，这点损失如何放在眼里。俺连射瞎了俺眼睛的陈永福都能接受，为何不能接受陈越投降。”

  　　“陛下，要称‘朕’，不能说俺！”牛金星在一边焦急的提醒道，身为宰相，他必须时刻提醒李自成注意礼仪。

  　　“嗯，朕！”李自成从善如流，“郝兄弟，朕给你一道旨意，由你负责，去招降陈越。告诉他，只要肯投降，往事一律不究！朕还会封赏于他。对了，郝兄弟，他现在当着什么官职？”

  　　“陈越现在是明皇亲封的平南伯，天津巡抚。”郝摇旗轻声道。

  　　“嗬，官当的倒是不小。这样吧，朕也封他为平南伯，至于官职吗，等朕进了北京再说，大顺没有巡抚，封他当个节度使还是不成问题。”李自成爽朗地说道。

  第237章 降

  　　夜幕降临，闯军退去后并未再趁夜进攻，估计是惨重的伤亡让他们也承受不住，全城大部分明军均已肃清，北京已经基本上攻占。眼看着立功受赏、升官发财就在眼前，这个时候谁还愿意拿命去碰这颗硬钉子？

  　　虽然刘宗敏意欲连夜进攻，全歼这伙顽固的明军，可一是他手下的老营闯军分控各个城门，他又是全军的主将，不能把精力放在宣武门这一处地方，也只能下发命令，命部将负责攻下宣武门，自己去处理其他事情去了。

  　　刘宗敏一走，负责进攻的闯军将领就松懈了下来，夜间进攻不可控因素太多，没人愿意打夜战，姑且围着等待天明吧。等天明后调集足够的大炮过来，总能攻破明军的防守。

  　　艰难的一夜慢慢过去，西山军士兵小心戒备着，却没有等来闯军的进攻。然而，瓮城之内已经人心浮动，一片绝望的气氛弥漫在队伍上空。

  　　这个时候，所有人都知道队伍已经深陷绝境，处于四面皆敌的境况。整个城市夜晚到处都是灯火和狂欢，那是闯军士兵在欢呼，在肆意的抢掠，在享受他们的胜利果实。

  　　满城皆敌，身处数十万大军的重围，这支队伍该何去何从？

  　　虽然人心浮动、士气低落，可摄于陈越往日之威，以及军中领兵的基层军官大多是出自陈越的家丁和西山镇的乡兵，这些人往日深受陈越的恩惠，早已把陈越视作主公效忠，可以说这支军队就是陈越的私军，和其他明军将领的家丁无异，他们效忠的并非大明朝廷，而是陈越这个人。

  　　所以虽然士气低落，军中却没有骚乱，士兵们都默默的擦拭着武器，或靠在城墙上闭目休憩，他们相信就是深陷绝境，他们的主将也会带着他们杀出一条生路。

  　　漫漫一夜就这样过去，黎明再次到来。就在西山军士兵厉兵秣马，准备新的一天厮杀之时，等来的却不是闯军的进攻，而是一个让他们痛恨的熟人。

  　　郝摇旗空着双手在数千双愤怒的目光怒视中走入瓮城，看着城墙上这些熟悉的面孔，心中不由得暗自神伤。虽然他本来就是闯军的人，也谈不上背叛，可还是有一股说不清楚的惆怅涌在心头。郝摇旗之所以单身前来劝降，就是为了弥补心中的痛。

  　　但愿陈越能听得进自己的话语，这样的话大家以后还能做兄弟，以后同在闯王帐下效力，那该多好！郝摇旗暗暗的祈祷着。

  　　“铁狮子，你个忘恩负义的小人，卖主求荣的【创建和谐家园】之辈，你还有脸回来！”余枫站在城楼门口，指着铁狮子破口大骂。