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“大人……别，别玩我了！”丁顺脸色煞白道。
秦堪哈哈一笑，道：“瞧你吓的傻样，我虽习惯坑人，但怎么也不会坑你们这些老部下，放心，陛下明日便会知道的。”
顿了顿，秦堪深沉道：“当今陛下尚武，这些少年不仅是我的老班底，也是陛下的老班底，他们名义上的最高统帅不是我，而是陛下，不出意外的话，他们以后是真正的天子亲军，以后……他们将踏上战场，为陛下征战各地，开疆扩土，数年之后，他们的前程不可【创建和谐家园】，所以丁顺，你要好好待他们，他们中的每一个人都可能成为我大明能征善战的良将，名将。”
丁顺神情懵懂道：“大人，就这些瘦竹竿，如同饿了八辈子似的家伙，以后会是将军？”
“一定会的！因为有我在。”
“大人，您……别人当了大官儿，要么使劲捞银子，要么使劲拉拢下属，制衡权力，巩固位置，您却召集一些少年练兵，到底为了什么啊？”
秦堪仰头看着天空，天空很蓝，一碧万顷。
“我，只想给大明留下一些希望的种子，然后用心浇灌他们，让他们生根发芽，我的很多梦想，需要他们帮我实现。”
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一份长长的礼单搁在司礼监刘瑾的桌上，礼单上除了银子，尚有各种名目的珍奇古董，刘瑾一字字的念下去，神情颇为欣喜，嗓子眼里发出的嘶嘶怪笑声令人头皮发麻。
曾几何时，他这个宫里名不见经传的老宦官，今日竟能坐到司礼监掌印的位置，名副其实的大明内相，令逐权贪势者纷而趋之，这些日子里给他递名帖，递礼单的人不计其数。
大明如今国库收入不过数百万两，朱厚照前些日子在朝堂上只说了一句要修园子，无数大臣言辞激烈地反对，户部尚书韩文更是声泪俱下，说国库入不敷出，陛下实不宜动骄奢之念，而令国库愈加紧张，须知先帝孝宗在位时多么节俭，一件龙袍都穿烂了还舍不得换下，更别提出巡修园子等等奢华之事……
韩文痛心疾首的哭诉，仿佛朱厚照修园子罪大恶极，历史上修园子的皇帝都不是好皇帝，陛下欲做好皇帝就不能修园子，否则便是昏君，是礼乐崩坏的先兆……
因为这件事，朱厚照气得又跟大臣们翻了脸，可大臣们梗着脖子一副忠臣宁死不屈的模样，朱厚照拿着这一块块的滚刀肉毫无办法，悻悻罢了修园子的念头。
朝堂上一个个哭穷，可刘瑾这些日子收到诸多大臣私下送来的礼单便不止一百万两银子了，这些银子收得刘瑾心惊肉跳，从没尝试过发达滋味，以前收到东宫下面小宦官孝敬的几两十几两的散碎银子便眉开眼笑，面对自己私宅里那堆积如山的黄金白银珍奇却真被吓坏了，有时候连梦里都被吓醒好几回。
吓归吓，刘瑾仿佛管不住自己的手似的，有人递礼单他仍旧照收不误。
今日这份礼单颇值玩味，玩味的不是礼单上的内容，而是送礼的人。
礼单最后落着款，吏部左侍郎焦芳。
第264章 焦芳投阉
焦芳也是历经三朝的老臣了，天顺八年的进士，后入翰林院任编修。
“编修”这个职位，通常是大明科考高中后苦熬资历的职位，有的二甲或三甲进士进了翰林院一熬便是七八年，才终于熬到了头，被任为京官或外放为官，比如秦堪的岳父杜宏，还有的只懂读死书不懂人情世故的书呆子，翰林院里一熬甚至是一辈子，也没见有人搭理他，从年轻混到老迈，翰林院便成了他们仕途里唯一的一笔记录，最后递上辞呈，吏部给一个“学士”的虚衔，收拾包袱苍凉地离京归乡。
焦芳也是从翰林编修这个职位一步步苦苦熬炼出来的。
不过焦芳其人，可谓翰林院里的传奇人物，纵然离开翰林院进了吏部许多年，翰林院里至今仍有他的传说。
天顺八年焦芳进翰林院，由于他本是个善于钻营的人，没到两年便眼看要被封为讲学士，结果却被当时的大学士万安拦下了，至于原因，万安只悠悠说了一句“不学如芳，亦学士乎？”
话很直白，意思就是说，像焦芳这种不学无术的人，有资格当学士？
翰林院里都是二甲三甲的进士，天下最出类拔萃的学问人皆聚于此，赐同进士之类的人都没资格进来，谁知焦芳竟被当朝大学士下了一个“不学无术”的评语，简直比打脸更伤自尊。
消息传到焦芳耳中，焦芳不由勃然大怒，也完全省了调查取证的程序，二话不说便拍了桌子，认定必是彭华在背后算计。
彭华也是大学士，是个不怎么善良的人，最重要的是，他是江西人。
焦芳仕途上第一次被打压，便出于这位江西人之手，也不知什么原因，河南籍的焦芳总被江西人看不顺眼，屡屡被排挤，也难怪后来焦芳终其一生都对江西人恨之入骨。
断人财路如杀人父母，断人官路简直是杀人祖宗十八代了。
焦芳快气疯了，年轻气盛的他当即便放出了狠话，如果我没当上学士，就在京师长安道上一刀把彭华捅死，大家同归于尽，都别过了。这话放出去后彭华吓坏了，毕竟文化圈子里忽然蹦出个流氓，谁都会害怕，于是彭华急忙跟万安说好话，万安没办法，忍着恶心把焦芳升为了讲学士。
焦芳生平的第一次升官就是这么来的，所有翰林院的编修们大开眼界，先驱者焦芳用实际行动教育他们，想升官除了巴结上司和熬资历外，动刀子不失为另一种捷径，只不过动刀子得注意火候，不能真把人宰了，战国时赵国上卿蔺相如当着秦王的面威胁说要摔了和氏璧，如果能把他从坟里挖出来问问当时的想法，蔺相如肯定不敢真摔，否则心脏脆弱而敏感的秦王一定会含着热泪把他剐成一万片。
焦芳的仕途一直颇为亨通平顺，只可惜终究属于朝堂的异类，被许多大权在握的上层人物所不喜，如今已七十多岁高龄的他，升到吏部左侍郎这一步，便再无一丝寸进了。
然老焦虽老，却有一颗比年轻人更蓬勃的上进心，朝堂打熬多年，他觉得领导们该给他压压担子了。正好刘健和谢迁致仕，内阁有了两个大学士的空额，焦芳老迈的身躯里那把几乎快熄灭的对权力极度渴望的烈火，终于熊熊燃烧起来。
内阁大学士，焦芳，值得拥有。
这便是焦芳给刘瑾送礼的原因。
人老成精的焦芳早已看出对陛下有巨大影响力的，当今之世唯有两人，一是陛下待之如知己兄弟的秦堪，二是内廷刘瑾。
秦堪在第一时间被焦芳排除了，当初绍兴织工案里，叫嚣着斩决杜宏最欢快的便是焦芳，可谓彻底把秦堪得罪死了，那件案子过去以后，焦芳甚至连在家中吃饭喝水也要令人试一下有没有下毒，足可见他对秦堪畏惧到何等地步。若要选择抱大腿求【创建和谐家园】，秦堪绝不是焦芳的首选，反不如投了刘瑾比较好。
手里轻轻拈着那张宣示投靠的礼单，刘瑾坐在司礼监独属于他的座上，笑得很开心，眼睛眯成了一条缝。
有了这位三朝老臣的投靠，他刘瑾羽翼丰矣！
“来人，拿杂家的名帖去焦府，请焦老大人赴文华殿一叙。”
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禁中演武。
对尚武的朱厚照来说，禁中演武已成了宫中的必备活动，每逢几日便下旨令神机营或勇士营入宫，朱厚照下令放出数百只山鸡或野兔，然后令神机营放枪，谁打得最快最准，便能获得赏赐，或令勇士营打擂，谁最勇武也能获得赏赐。
朱厚照偶尔来了兴致，也上去跟人打，虽然小时候练过几天拳脚，但朱厚照哪是这些京师精锐军士的对手，然而军士却不敢伤他，连碰都不敢碰他一下，于是打得畏首畏尾，最后佯装倒地受伤，表演技巧之拙劣连秦堪都忍不住撇嘴皱眉，更别提朱厚照了，结局一般都是大扫兴致，匆匆收场。
今日朱厚照毫无例外地大发脾气了。
“受伤倒地”的军士抱着胳膊惨烈嚎叫，脸孔最大限度地扭曲，嗓子眼里发出非人类般的惨叫，一阵一阵的令人头皮发麻。
朱厚照气得狠狠一脚踹去，怒道：“嚎什么嚎！做戏都做不像，明明踢着你的腿，你抱着胳膊嚎个什么劲儿？还嚎得那么难听，你想把朕吓死吗？”
秦堪也看不过去了，叹息道：“确实太难听了，这哪是被人踢了后的惨叫啊，分明是被狗咬了啊……”
朱厚照扭头狠狠瞪着秦堪，脸色渐绿。
受伤的军士吓坏了，急忙一跃而起，生龙活虎般跪在地上磕头求饶。
朱厚照气得又狠狠踹了那名军士一脚，怒道：“都是一帮不让朕省心的东西，滚！全部滚！”
演武场上所有军士如蒙大赦，跪拜之后匆匆忙忙跑干净了。
瞧着气呼呼的朱厚照，秦堪淡淡地笑了。
“陛下何苦跟这些穷苦军汉生气？他们只是当兵吃皇粮的，你在他们眼里是顶了天的极贵之人，伤着你一根毫毛他们都是被诛九族的下场，谁敢跟你真动手啊。”
朱厚照怒道：“朕说过无数次了，只管动手招呼便是，折了伤了朕绝不加罪，反而有赏，还要朕怎么说？”
秦堪叹道：“他们敢不敢相信这道圣旨且先不说，陛下不觉得你这道圣旨下得很贱吗？”
朱厚照一愣，怒意满面的脸孔瞬间涨红，接着噗嗤一声，哈哈大笑起来。
笑点低的孩子又来了……
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“秦堪，朕总觉得宫里演武这么瞎比划不大满意，仿佛在戏台上唱戏似的，一刀一枪，一拳一脚早已提前布置好了，只演给朕来看，他们把朕当傻子了。”朱厚照叹气道。
秦堪点头：“臣很赞同，陛下，真正的军队是靠鲜血和死亡打出来的，他们必须跟真正的敌人作战，才能更好地锻炼队伍，京师之地繁华太平，这些精锐之士吃久了太平粮，锐气和血勇似乎都已消磨殆尽了。”
朱厚照若有所思：“你说的有道理，朕觉得应该把这些京师的久怠之兵派遣到边境去，跟【创建和谐家园】们真枪实刀打几场，同时把目前宣府大同的边军们调回来，用以拱卫京师，而且定个常规，以后京师和边军隔几年互换一次，你觉得如何？”
秦堪笑道：“想法很好，不过很难实现，京军和边军互相调换，陛下可曾想过朝中大臣们如何反应？可曾想过互相来往之间要耗费多少国库银两？且先不说别人，光是兵部尚书刘大夏绝对会一头撞死在陛下阶前以死相谏。”
朱厚照怔忪片刻，愁意深深地长叹口气：“做皇帝，当真可以一呼百应么？朕平日胡闹的时候多，但这个想法却是实实在在为我大明社稷着想，想要实现竟也如此艰难，这些朝廷的大臣们什么都要拦着，什么都不答应，朕一开口他们便反对，几乎是为了反对而反对，从不问事情真正的黑白道理，这样的朝廷，这样的江山，当初父皇是怎样把它打理好的？为何落到朕的手里，却处处觉得束手束脚呢？”
秦堪叹道：“先帝是百年难得一遇的好皇帝，他仿佛天生就懂得如何治理江山，陛下，恕臣放肆，论治理江山的能力，陛下比先帝委实差了一点……”
朱厚照笑道：“这是实话，朝中大臣多如是想，只不过你是第一个当着朕的面这么说的……”
忧愁地一叹，朱厚照落寞道：“往后呀，朕想听实话，除了你，这世上恐怕没人说给朕听了，连刘瑾，张永那些人也从来只会逢迎溜须，朕在他们的嘴里几乎成了英明神武的千古一帝，那些拍马的话有时候朕听了都脸红。”
第265章 获准练兵
一个人能听懂谁说了实话，谁在溜须拍马，说明他长大了，这是件好事。有些当官的一辈子只喜听奉承话，别人稍说一句不大中听的实话便不高兴，或者干脆捂住耳朵假装没听见，这种人怎么评价呢？心性比较脆弱纯洁吧？
秦堪笑道：“臣其实也不大说实话的，偶尔心血来潮说一次，陛下往后想听臣说实话的机会不多，臣努力向刘公公学习，争取把陛下拍高兴了。”
朱厚照笑道：“你若学得像刘瑾那样溜须拍马，你便不是秦堪了，奉承话听得当时乐呵一下便好，若把奉承当实话，整天活在谎言里，做人是不是太悲哀了？”
秦堪长长一揖，道：“陛下能明白这个道理，臣为大明社稷贺。”
朱厚照哈哈笑道：“别人把我当昏君，你难道也觉得我是昏君吗？我信宠刘瑾，并非因为他溜须拍马，而是他从我幼时便一直照顾我的情分，父皇在世时太忙，我与母后又不大亲密，身边这几个家奴我已把他们当成了家人。”
秦堪点点头，心情忽然有些沉重。
刘瑾得势的原因是他自己长久以来对朱厚照的照顾，这种情分是日积月累的，不可能消除，朱厚照把他当成了家人，日后刘瑾乱政弄权，祸乱天下，如此情分之下，朱厚照想必也不会太怪罪于他，这颗长在大明胸腹中的毒瘤若想把他剜除，恐怕不太容易呢。
暗暗叹了口气，秦堪转移了话题：“陛下刚才所言兵事，京军与边军对调换防颇为不易，不过臣另想了个法子，不知陛下可有兴趣？”
“快说来听听。”
“既然不可将现有的两地军队调换，不如另起一军，这支军队不从世袭的军户中选取，而是挑选一些寻常的百姓人家子弟，年纪不必太大，十几岁便可。”
“十几岁的新兵，打起仗来能靠得住吗？”朱厚照经常演习武事没有白费，一听便听出了事情的关键。
秦堪笑道：“这支军队，臣想用自己的法子训练他们，除了一些必要的战场杀敌技巧，臣还想教给他们一些新奇的东西，比如兵法，比如火器等等……”
“火器？你想再组一支神机营？”
“不，他们跟神机营不同，他们使火器，但并不完全依赖火器，他们与大明军队最大的不同便是，他们将会使用一种新式的战法，配合火器之后，这支军队将成为我大明的百胜之师。”
朱厚照沉吟半晌，点头笑道：“虽然不大明白，但听起来很厉害的样子……秦堪，你做事一直是靠谱的，我一直都很信任，既然你觉得此事可为，便放手做去吧，这支军队嘛……嗯，就挂在锦衣卫名下，由你直属，不归兵部所辖，至于耗费银两……”
朱厚照一顿，表情变得纠结拧巴了：“所耗银两，你自己想办法吧，昨儿个马永成告诉我，内库差不多能跑耗子了，户部韩文那个老匹夫更不可能给你支出这笔银子，朕这个皇帝当得一穷二白，说来犹觉心酸……要不这样，朕即将大婚，户部为此拨了三百万两银子，这笔钱朕拨一半给你……”
秦堪苦笑道：“陛下高义，连老婆本都拿出来了，臣若拿了这笔银子，岂不被天下万夫所指？罢了，总共才几百号人，用不着这么多银子，所耗军费，臣自己想办法。”
“拿去吧，朕的大婚也用不了这么多银子，没必要为夏家那个女人耗费太多，那种女人最好用被子一卷，直接抬进宫里了事，哪里凉快上哪待着。”
秦堪不由有些可怜那位未来的夏皇后了，看来就算朱厚照与她大婚，恐怕也不会碰她一下，“老婆一辈子是处女”这句话已不再是骂男人，而是对女人【创建和谐家园】裸的攻击，很伤自尊，感觉皇后娘娘不会再爱了……
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文华殿内。
皇帝怠政，刘健谢迁告老，李东阳独木难支，昔日弘治帝与三位阁老同治政事，一派君臣相得的景象已然不复再见，偌大的殿内空荡荡的，脚步稍重一点都能听到巨大的回音。
历史翻过新的一页，有的东西必然被人遗忘，繁华落尽后满目萧然，终将被尘封于角落里。
今日的文华殿终于恢复了些许人气。
刘瑾坐在殿内正中的书案后，这个位子是昔日首辅大学士刘健处理政事的专属位子，今日被刘瑾一坐，颇有几分鸠占鹊巢的味道。
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刘瑾仿佛刻意想营造出上位者的威严，端着茶盏儿慢悠悠地啜着，眼角却很不上位地瞟了瞟焦芳，见他一副不慌不忙的样子，刘瑾不由有些泄气，感觉自己气势上仿佛落了下乘。
“咳，焦大人……”
¡¡¡¡½¹·¼ØþÙ͵ÄÑü°åºöȻһͦ£¬¹§½÷È´²»Ê§×ðÑϵØÒ»¹°ÊÖ£º¡°Áõ¹«¹«Çë½²¡£¡±
“吏部尚书马文升在陛下登基之后便告了老，内阁两位大学士也告了老，这朝廷不知怎么回事，仿佛一夜之间大家都老了，大家都要走，那么多位置空下来给谁去呀……”刘瑾不紧不慢地试探着。
焦芳的笑容多了几分贪婪意味：“刘公公，下官今年七十余，但下官尚未觉老。”
刘瑾大乐：“焦大人倒是实在，杂家今年其实也有六十多了，可杂家怎么觉得这辈子才刚开始呢。”