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李香君倒不是乱捧，李贞丽确实是个性格豪爽有侠气之人，尝一夜博输千金而淡笑如常。所交多为当世名士豪杰。秦牧文武出众，确实是李贞丽推崇之人，经李香君这么一说，她一时竟不知说什么好。
但她辛辛苦苦把李香君培养出来，绝不比培养一个公主花的心思少，一直把李香君当亲女儿看待，现在秦牧不但不花一文钱，连人都不来，让她就这么把女儿送出去如何甘心？
因此不管李香君怎么说，她就是不答应。
她争不过李香君，就将赎身价格提高，李香君有多少私房钱她再清楚不过，这价格往上提一半，李香君念及她这么多年养育之恩，不想在赎身银子上和她争，一时也无法可想。
然而第二天卞赛赛知道李香君的事后，不但把自己的私房钱全拿了来支持他，还四处借债，硬是给李香君凑够了赎身银子。
第三天，李香君如数奉上赎身的银子后，李贞丽仍不想放人，她拉着李香君的衣袖劝道：“女儿啊，去年秋夜，保国公迎娶寇白门，特派五千名士兵手执红灯，自武定桥开始，沿途肃立至内桥朱府，何等的盛况，香君你哪点比寇白门差了，岂能如此轻贱自己，连赎身银子都要自己出，此事传出去，世人会如何看待女儿你？不行，此事我万万不能答应。”
李香君毫不动摇地答道：“寇白门出闺是很风光，但如今又如何？君恩绝履綦，弃之如秋扇。女儿不图那些虚华，愿得一人心，白头不相离。不管别人如何笑话，女儿都无怨无悔，请妈妈成全。”
李香君说到这里，萎身跪倒在地，李贞丽见她怎么劝都不听，不由得有气，大声叱道：“不行，你是我费尽心血培养出来的，你如此轻贱自己，妈妈我绝不答应。”
“请妈妈成全。”李香君一下接一下地拜着。
“不行。”李贞丽干脆别过头去不看她。
“既然妈妈不肯成全女儿，养育之恩女儿只有来世再报了，昔有绿珠坠楼明志，女儿今日也只有一死以谢秦郎了。”
李香君心中大悲，泪落如珠，在众目睽睽之下，突然起身，一头撞上旁边的柱子，“呯！”的一声，楼中所有人心头一阵发麻，只见李香君血溅扇面，艳若桃花，身体随即萎靡倒地，不省人事。
这一幕发生得太突然，让楼中所有人难以置信，个个目瞪口呆，直到李香君倒在地上，李贞丽才先反应过来，“女儿啊。”李贞丽又惊又怕，急忙奔上去抱起满头是血的李香君，口中大叫着，“快，快救，快叫大夫，快啊。”
媚香楼中顿时乱成一团，有人奔出去请大夫，有的围上来救人，有的被满地的鲜血吓得尖叫连连。
此事不到半天功夫，就传遍了南京城，令无数人唏嘘不已，有关李香君和秦牧的各种传说，很快就传遍了整个江南，惹得许多痴男怨女心潮澎湃，不知暗洒了多少伤情泪。
崇祯十六年五月，张献忠率数万人马西取汉阳，从鸭蛋洲渡过长江，迅速攻占武昌府城。
武昌为楚王朱华奎的王府所在地。守城官吏闻风而逃，楚王所募兵为张献忠做内应，大开城门迎接张献忠。
张献忠处死楚王后，与部下分食其肉，同时“尽取宫中金银各百万，辇载数百车不尽”。发银六百余万两，召集各地流民。
在武昌，张献忠自称“大西王”，建立了大西政权。设六部和五军都督府，及委派地方官吏。“改武昌曰天授府，江夏曰上江县”，并开科取士，招揽人才，共录取进士三十名，廪膳生四十八名，都授以州县官职。
消息传来，江西一片风声鹤唳，各级官员惶惶不可终日。
而这个时候，秦牧刚好到达赣州，这个消息与当初秦牧的预言一丝不差，时间地点完全吻合。
霍胜、崔锋、宁远、凌战四人拉着蒙轲躲到一边，窃窃私语了许久，其间不时窥视秦牧一眼，那眼神极为复杂。
最后霍胜蹭到秦牧身边，小心地问道：“秦大人，您说八月张献忠以二十万重兵攻岳阳，随后席卷湖广，兵逼江西是真的吗？”
秦牧淡淡地反问道：“你说呢？”
“这……秦大人是从何得知这一切的？”
秦牧只是冷冷地扫了他一眼，根本没有作答的意思。
若是秦牧前头的话没有得到印证，光是这冷傲的一眼，就足够霍胜给他一刀了，但现在，霍胜竟不敢正视他的目光，心中感觉秦牧此人更是高深莫测，身体不由得躬下一些来。
他还有些不死心地问道：“除了张献忠外，秦大人还能说说别的吗？”他依然有些怀疑，是不是秦牧根本就是张献忠的人，从而提前得知了张献忠的作战计略。
虽然这种可能性不大，要知道战场上千变万化，就算是张献忠自己，恐怕也不知道几个月后自己的行止。
秦牧仰头望了望天空，好一会儿才沉声说道：“十月，李自成破潼关，孙传庭死。正月李自成在西安府称帝，以李继迁为太祖，建国号大顺。”
霍胜下意识地跟着望向天空，但见白云飘动，阳光耀眼，无尽天穹莽莽苍苍，深邃幽远，平静之中带着无限神秘，他本能地感觉到天空中有一只巨大的眼睛，在注视着自己的一举一动，他不知道为何突然有这种感觉，但这一瞬间他确实无法承受莫名的心里压力，低下了头来。
第0022章 人质事件
从来没有哪个知县象秦牧这样，赴任的路上还一边剿匪，还没到任就已经政绩斐然了，尽管这些政绩有狗拿耗子的嫌疑。
若是承平时期，还定会遭到弹劾，估计朝廷也不用你去赴任了。若换在朱重八时期，直接让你往阎王爷那儿去赴任也不奇怪。
但如今世道不好啊，连没牙的八十老太都成了反王，三岁的娃子敢站在上风口朝父母官撒尿，谁还有心去管秦大知县这么做合不合体制？
再者，考虑到秦大知县的地盘如今被山贼占着，他有此惊人之举还是可以理解的。
秦牧到达赣州时由于会昌叛军已经逼近，离城不过五十里，赣州府城已经【创建和谐家园】，四门紧闭。
秦牧带着一百多人马到来，让城上守军紧张了好一阵，仔细验过他的官凭印信后尚不放心，又请示了知府杨廷麟，才敢开门放他入城。
赣州城作为赣南重镇，依山临河，城墙高达两丈余，颇为雄伟，望之巍峨。
由于会昌匪乱漫延，城中拥进了大量拖家带口的难民，街边檐下到处都是，小童在哇哇啼哭，妇女在凄然垂泪，男人在黯然伤神，许多人身上那褴褛的衣衫还染着血迹，蓬头污面，景象凄凉。
秦牧一行经过，街边的难民纷纷向他们乞讨，很是可怜。
好不容易走到了府衙前，看到官府已经开始沿街设粥铺，向难民施粥，城中士绅富户也有一些在自家门前设了粥铺，但对满街的难民来说，这些粥铺只怕远远不够。
府衙旁的粥铺前人头攒动，挤成一团，尽管有兵丁在维持秩序，场面还是很乱，不计其数的难民你争我抢，吵闹声，叫骂声，哭喊声如浪潮汹涌。
秦牧看到一个撑着“杨”字旗子的粥铺里，竟是一个妙龄少女带着丫头小厮在施粥，她穿着浅绿色挑丝双窠云雁宫装、白色拖地烟笼梅花百水裙，身材曼妙动人，脸上虽然蒙着轻纱，但五官隐隐可见，玉鼻樱唇引人无限遐思。
“大家一个一个来，都别挤，都别挤，还有粥的，大家都能分到的……”粥铺前挤上来的人太多，连粥锅都差点被挤翻了，那个妙龄女子不停地安抚着，声如黄莺，极是温柔动听。
秦牧注意到这个女子，是从穿着不难看出她是个大家闺秀，因为朱程理学的盛行，大明的女子通常都是大门不出，二门不迈，象这样的大家闺秀，出来施粥的极为罕见，因此秦牧不免多看她两眼。
秦牧到府衙前，守门的衙役验过他的官凭印信，正要引他进去，粥铺那边突然大乱，拥挤的难民中有人冲出，掀翻了大锅，还有人在人群中大喊。
“乡亲们，官老爷个个贪得无厌，刮地三尺，如今咱们都活不下去了，他们却不开仓放粮赈济，没天理啊！”
“就是，他们设这几个粥铺做做样子，能救了得几个人，迟早咱们都得饿死。”
“乡亲们，府仓里有的是粮食，咱们冲进去，抢他娘的！”
“不抢也是饿死，抢他娘的！”
“……”
乱糟糟的难民中，不断有人大喊着，极力鼓动着难民的情绪，粥铺一下子全被掀翻了。
秦牧一见这情形，不由得大惊，他想了也没多想，立即对自己那一百多人马下令：“给我杀，凡造谣生事者，杀无赦！”
蒙轲等人也没有多想，立即结阵冲了上去！
秦牧知道，这多半是混进城来的叛军奸细，想煽动民乱，以便夺取赣州城。
此刻府衙前至少有五六千百姓，一但乱起来，很快就会波及城中数万难民，到时后果不堪设想。
同时他也知道，光是杀人还不够，他一边冲，一边让手百一百多号人跟着齐声大喊：“乡亲们，这是混进城的叛贼在散布谣言，目的是为了让大家乱起来，他们好里应外合，攻下赣州城。乡亲们，你们千万不要上了叛军奸细的当，一但叛军进城，就会杀了你们，奸淫你们的妻女，乡亲们千万不要上当啊。”
“现在乡亲们都不要乱，通通蹲下！快蹲下，凡不听号令者，将会被视为奸细射杀，乡亲们快蹲下！蹲下！”
秦牧一百多号人结成重阵，刀出鞘，箭上弦，步步进逼，前面的百姓被这凝重的气势所逼，望着那森冷的箭头，纷纷惊恐地依照他们的大喊声蹲下身子，数千难民就象风吹过的麦浪，一浪一浪的矮下去；
剩下那些奸细还在口沫横飞的鼓动着，蒙轲等人便再不留情，立即开弓射杀，一时血花飞溅，附近的百姓吓的尖叫连连，有的受不住惊吓，整个人趴到地上；有的则吓得身起躲开，四处乱冲，眼看场面又要大乱。
秦牧立即又让手下跟着大喊：“不许乱动，蹲下！蹲下！谁再乱跑格杀勿论！蹲下！蹲下！”
在这千钧一发之际，有数个壮汉冲进粥铺，他们不选那些负责施粥的小吏，却专选那个蒙着面纱的妙龄少女以及旁边几个丫环，匕首架到了几个女人脖子上，对秦牧厉声大吼道：“你们再过来，我就宰了这小娘们，这可是知府大人的千金！别过来！别过来！”
这些人大概没想到场面这么快就被秦牧控制住，他们方才大声煽动百姓时已经暴露了身份，不得已只能挟持人质以求脱身。
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此时四面都有官军匆匆赶来，刀枪森然地顶在难民四周，场面真个得到控制了。
“别过来！再过来我真宰了她！”挟持少女的那个大汉脸色狰狞，见秦牧穿着七品官服，带着一干彪悍的手下步步逼近，便一边厉吼，一边挟持着那少女往人群里退去。
“知道我是谁吗？本官就是新任的会昌知县，一路从南昌府剿贼过来，本官何曾向贼人妥协过，不就是一个知府千金吗？和万千百姓比起来，一个知府千金算得了什么？有胆你尽管杀，想走，没门！”
“我真宰了她，你再过来，我真宰了她！”那奸细神色具厉地大吼。
“宰啊！你他娘的倒是宰啊！”不想秦牧吼得更利害，声如炸雷！
秦牧经过两个月的拼命锻炼、剿匪，比后世新兵入伍前三个月的体能训练还要苦，如今他可不再是南京城里那个手无缚鸡之力的书生，颇有几分蛮横之风。
那奸细被他逼着步步后退，手上不知是因为紧张还是难以取决，微微颤抖着，明晃晃的匕首把少女的脖子划破了皮，鲜血一点点的往下滴，少女吓得尖叫不已。
那奸细在后退之时，难以顾及脚下，踏在一根圆木棍上，身子一个趄趔。秦牧抓住这稍纵即逝的机时疾扑而上，长刀猛然刺出。
“噗！”的一声，刀锋深深地刺进那奸细的胸膛，那奸细双目圆睁，致死也不相信秦牧竟真的不顾人质的安危，悍然上前杀人；
他死不瞑目的萎靡倒地，那妙龄少女惊吓过度，脚下无力，眼看也要跟着倒下去，秦牧左手一抄，搂住她的纤腰把人抱了过来。
旁边几个奸细见挟持人质无效，纷纷放弃人质，夺路奔逃，嗡嗡几声弓弦响起，便个个惨死在箭下。
府衙内冲出来的一群官员望着这场面，都有些发怔，大概谁也没想到，奸细竟敢混到府衙门煽动百姓生乱。
其实不是奸细蠢，相反，是赣州府的官员太蠢，在府衙前的空地施粥。
你在这儿施粥，必定会引来大量难民聚集于此，奸细一但煽动成功，就能直接冲击府衙，把赣州的主官给一窝端掉，到时赣州群龙无首，必定大乱，一座雄城将不攻自破。
第0023章 赣州危局
赣州知府杨廷麟大概四十多岁，面容清癯，－相貌儒雅，他与黄道周、倪鸿宝并以文章节义名天下，称为“三翰林”。
在治政方面他颇有建树，但在军事方面却是弱项，当初在卢象升军中，他也只是负责筹集后勤粮草，有关作战事宜，他一向插不上嘴。
南赣巡抚进京述职，刚好碰上清军入叩京城，并肆虐河北山东等地，到四月底才撤军出关，南赣巡抚因此滞留京城，至今未返。
杨廷麟身为赣州知府，现在赣州事务都得他来承担，会昌贼势日盛，除了督促赣州卫指挥使朱腾尽力剿贼之外，自己也拿不出什么高明的办法来。
堂中坐着的还有赣州同知陈绍平，判官高定方。赣州卫指挥同知马思忠。
再有就是兵备道王拱了。
王拱身份比较特殊，兵备道是介于省之下与州府之上的权力机关，类似于后世的地区行政公署。
弘治年间始于各省军事要冲遍置整饬兵备之“道员”，称为兵备道。掌监督军事，并可直接参与作战行动。
此官由按察使或按察佥事充任，是分巡道的一种。又称兵备副使，兵宪。
兵备道这个衙门说来有些复杂，要说清楚它，有必要说说朱元璋设立的明朝政治构架，朱元璋主要把国家权力构架分为三个体系，分别是政、军、监察这三大体系。
在省级权力构架中，对应以上三个体系的分别布政司、都指挥使司、按察司。
兵备道原来也象巡抚一样，只是临时性机构。
它本身属于监察系统，但却干着行政、事军这两个系统的活计；
它本是按察司的派出机构，但设置与革除又均由兵部负责；
你说他是属于监察系统吧，他干着行政系统的活，你说它是行政系统吧，它的设置或革除由军事系统说了算，你说它是军事系统吧，它的官员都是监察系统的……
这简直比制造核弹还复杂，当初也不知是哪个天才把兵备道弄出来的，有这么精明的头脑，用来造核弹大明朝还会亡吗？
而且，现在兵备道虽然成了地方常设衙门，但尴尬的是，它又不象府、县官那样，有历代相承约定俗成并通过“诸司职掌”确认的职权。
它所有权力全部通过一纸敕书得来，敕书上若规定你有行政、财政、监察、督军等方面的职权，你就可以凌驾于本道所辖的知府、指挥使等所有官员之上。
若是敕书上规定你只有军权，那么对不起，知府、知县不鸟你，王拱的职权刚好就是只管整饬兵备，现在赣州乱起，按说王拱职权应该突显出来，众人应以他马首是瞻才对，但是别急。
咱们得先弄清楚赣州兵备道衙门坐落在哪儿才行，它坐落在该死的——会昌。会昌扼守江西、广东、福建三省交界，地理位置很重要，所以当初把兵备道衙门设在会昌，而非赣州城内。
明白了吧，王拱现在不过是一只“丧家之犬”，自己的衙门都丢两年了，他到现在还没被革职，这绝对是一个奇迹，是李自成、皇太极、张献忠等无数风云人物一起努力，替王拱创造了这个奇迹。