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  　　凯奥拉兹观察着他们两人的反应，然后表示：“我有一瓶很好的威士忌。抱歉，少陪了。我再也受不了家里的佣人，我把他们差不多全都辞退了。总之，还是自己来的好。”

  　　说着，他从一扇边门走出去。

  　　坐着的杰瑞米见杰萨贝尔靠拢过来，就站起身。

  　　“别假献殷勤了，”她一边说一边走到对面坐下，“怎么，来这儿不是很难吧？ ”

  　　“我有地址。”

  　　“我不是说找路，我说的是，作这个决定。”

  　　她猩红的嘴唇上有一抹嘲讽的笑容。

  　　“你，不愿意把我称作‘夫人’，却来到我们这个和美的家，一定伤了你不少的自尊心。”

  　　“这和自尊心没有关系。”

  　　“哦，对，那叫什么呢？ 只不过是感情？ ”

  　　“一种柔情，和我们的过去有关系。”

  　　她笑得更欢了。

  　　“当然……我忘了，对不起。”

  　　凯奥拉兹回来了，手里端着个托盘，上面放着三个玻璃杯。他向侦探送上威士忌，给妻子一杯香槟酒，然后自己也拿了一杯，和她相依相偎地坐在一起。

  　　“亲爱的先生，我把今天这个晚上都留给你了。”他说道。

  　　“首先，先生，我希望问你，你是否读过调查报告了？ ”

  　　百万富翁扬起一根眉毛，打趣地盯着他：“照你看呢？ ”

  　　“事情本不应该是这样的，我很遗憾，希望你能明白这点。”

  　　“事关我的利益，我认为我完全有权保护我的利益，如果这有违你的程序的话，那也没办法。我们在这里天高皇帝远，灵活性是这里有的唯一好处，如果不加利用，那也就太可笑了。”

  　　杰瑞米喝了一口酒，决定出手。

  　　“你可能会被列入嫌疑人名单，你如果读调查报告，就会发生些问题。”

  　　“我？ 嫌疑人？ ”

  　　真是太荒唐了，他只能发笑。

  　　“你是丢了魂啦？ ”杰萨贝尔叫道。

  　　“我很严肃。此外，你晚上都做些什么，凯奥拉兹先生？ ”

  　　“侦探先生！ 你到这儿来是为了解决案子，帮助我，还是来栽害我？ 你把态度放明朗了，我得知道谁是我的盟友，谁是我的敌人。”

  　　杰瑞米从烟盒里抽出一支烟，点燃了，不慌不忙地解释道：

  　　“我不是来为难你的，先生，我尽我的职责。如果我不这么做，有人会在【创建和谐家园】时利用这个错误，为罪犯开脱。”

  　　他逼出个尖尖的声音模仿道：

  　　“‘麦特森侦探，如果你还没审问过这桩案子里的所有角色，怎么就能排除其中的人昵？ ’这样的话在律师的嘴里对我们的指控可是非常不利。”

  　　凯奥拉兹一口喝完杯子里剩下的香槟酒。

  　　“很好，说吧，你想知道什么？ ”

  　　杰瑞米观察着他，试图看穿他商人的外壳，探测他真实的内心。

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  　　“我很钦佩。”侦探终于说道，“首先，你晚上都在哪里？ ”

  　　凯奥拉兹似乎被这个问题逗笑了，他把手搁在他妻子的手上。

  　　“这里，在家里。有的时候在吉泽的美纳家饭店。”

  　　“你是一个人睡觉吗？ ”

  　　“这算什么问题？ ”

  　　“请回答。”

  　　杰萨贝尔说道：

  　　“你了解我，杰瑞米，你该知道是什么样的。”

  　　杰瑞米咽下她的言下之意，不让自己的想象力占据上风。

  　　“我想听先生的回答。”他反驳道。

  　　“不，我不是一个人睡的，杰萨贝尔和我在一起。”

  　　“那，发生凶案的晚上，她就是你不在现场的证人？ ”

  　　“当然！ 如果我需要不在现场的证明的话……不过，我认为，我们还没到这一步，侦探先生。”

  　　杰瑞米又喝了一口，酒烧得很。

  　　“你该承认，这个不在现场证明有点轻巧，”他说，“只要那个人睡得沉些，可能，就很难确认她的同室整个晚上都在。”

  　　“但我能够打保票。”杰萨贝尔坚持道。

  　　杰瑞米不作回答，他走得太远了，他逾越了工作范畴，让妒嫉心混进了理智的思考，他会失去信誉，遭人耻笑。

  　　他在自己面前竖起一个手掌，表示道歉。

  　　“很好，我不得不提这些问题，我肯定你们能够理解。”

  　　杰萨贝尔漫不经心地把烟蒂扔到圆庭中央的池子里。她的丈夫咬紧牙关，避免在侦探面前大吵大闹。他渐渐消掉怒气，对侦探说道：

  　　“我好像听说，直到昨天为止，还没有一条可靠的线索，事情是不是有了转机？ ”

  　　“我很抱歉，但是我不能和你讨论这个，这不是针对你，请不要往心里去。可以说，案子调查在照常进行。”

  　　凯奥拉兹正要回答，表情却完全变了。刚才还冷漠的他，现在几乎显出温和的样子。

  　　“嗳？ 你起来干什么？ ”

  　　杰瑞米跟随他的目光看去，凯奥拉兹已站起身，迎向一个十岁左右的孩子，孩子从那些木头门中的一扇后面走出来。小家伙长得和他父亲一样精干。他一手抱着个小熊玩具，另一只手拿着枚洗礼纪念章。

  　　“我向你介绍我的儿子，侦探先生。乔治·凯奥拉兹。”

  　　杰瑞米向小孩招了招手，却没有得到任何回音。

  　　“来，跟我来，”凯奥拉兹又用与他不相称的温和语气对孩子说道，“你应该上床睡觉，明天，你还要上兰提尼夫人的钢琴课，如果你不睡觉，就没有力气去坐电车，就像上学一样，你……”这个商人把孩子抱在怀里，轻轻对他说着。

  　　一只温暖的手掠过杰瑞米的膝盖。

  　　“你留下晚餐吗？ 你好不容易来一次，不趁机享受一下太可惜了……”

  　　阿齐姆守着的那个屋顶有些年头了：与其说壮观，不如说让人担心。从一头到另一头，地面上全裂了缝，比手掌上的纹路还要多。

  　　得从一个打开的活板门爬上屋顶，从那儿，一把梯子的两条杆子戳出来，就像是暗中躲藏着的魔鬼头上的角。

  　　两只木头撑脚扎在潦草挖出来的洞里，它们是用来支撑布顶的，布顶下晃荡着两只吊床。一缸水和一罐蜜枣是仅有的储备，摆在这个藏身处的毯子上。

  　　阿齐姆在一张吊床上昏昏欲睡，呼吸透过胡子发出嘘嘘声。和他一起守夜的伙伴，一个叫卡里尔的年轻人靠着屋顶栏杆坐着，两条手臂搁在摇晃不稳的老护栏上，守着黑夜。

  　　正当整个街区在黑暗中沉睡的时候，主干道上发出些微微的光亮，随着灯笼里蜡烛的燃烧，忽深忽浅。

  　　大家守候埃尔一伽玛里亚已经好几个小时，没有任何生命的迹象。

  　　卡里尔可以一览无余地看到会冒出信号的不同哨所。没有一点儿动静，没有一点儿光线。

  　　睡意在城市上空编织出一条寂静的大衣，让声音沉闷，思维麻木，身体疲乏。

  　　年轻人向后一滚，站起身去抓了一把蜜枣。侦探还没打鼾。尽管在休息，可他是那么焦躁不安，不能完全放松下来。

  　　远处，一扇百叶窗咔地关上，把卡里尔吓了一跳。

  　　阿齐姆张了几下嘴，然后陷入温暖的梦乡。

  　　卡里尔开始在屋顶上慢吞吞地来回走动。昨晚的兴奋已经低落，现在，时间之纱过滤了一切激动情绪，只留下厌烦。卡里尔坐到栏杆上。

  　　他又品尝了一只蜜枣，身子哆嗦着。

  　　铺盖在吊床上，他犹豫着要不要取来披在身上。白天，天热得让人喘不过气；夜晚，天气却可以变得很凉。今年，从沙漠吹来的风打定主意把春天给吞没了，给埃及早早送来了夏季。

  　　如果这样可以避免蝗虫虫灾，也是件好事，卡里尔想道。

  　　他一边打哈欠，一边把手臂举向天空。

  　　临时座位上的一块石头松动开，立刻落到十五米以下的黑暗街道里消失了。

  　　卡里尔身子也向后倒去。

  　　周遭一片死寂。

  　　他连吃惊都来不及。

  　　他的手向着正把他带向半空的护墙迅速落下。

  　　手指在虚空中乱抓。

  　　指甲划在什么东西上。

  　　他用尽浑身的力气把手握紧，收缩肚子，身体危险地向着死亡倾斜。

  　　卡里尔慢慢地荡回安全的一边，气也不敢喘。

  　　他摔倒在屋顶有裂缝的地上，哆哆嗦嗦地轻声感谢【创建和谐家园】。

  　　他差一点就落到下面的泥地上砸死，头颅像个陶罐一样摔成碎片，脑浆溅到垃圾上。卡里尔转向星空。

  　　真的，只差一点。

  　　如果裹在被单里的话，他就不会这样脱身。

  　　空气忽然显得更加清新。

  　　木梯子发出咔的声响。

  　　卡里尔转向活板门。没人。

  　　他走近去，皮拖鞋在灰尘里拖过，附身朝洞里看，一手扶着梯子的一根杆子。

  　　下面漆黑一片，卡里尔什么也看不见。

  　　梯子的一条横档又发出咔的一声。

  　　卡里尔蹲下身，把头探进方形的黑洞。

  　　可能是一楼的那个姑娘？