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  “切，我又不是苏州人，要苏州人念我的好有什么用？”李永吉一撇嘴，“其实我之前带兵过来，真的就是为了接我姐夫回去的，没想太多。”

  说到这，李永吉瞥了林光耀一眼：“要不是我姐在我爹那里哭诉，说舍不得我姐夫，我爹又不停劝我帮忙，我才不来呢，守着我的青浦县多好啊，你们苏州人死就死吧，关我毛事儿？

  而且，你们知不知道，我还巴不得发匪来攻打你们呢，反正就你们苏州守军的这个德行，你们肯定守不住，等你们苏州被发匪打破了，我再打回来收复失地，岂不是更好？到时候别说一百万两，估计两百万两，甚至三百万，五百万也能弄出来，你们说是不是？”

  听李永吉这么说，冯桂芬皱了皱眉，饶是他一直忍着，现在也是有点忍不住了，毕竟他六十多的人了，被一个毛头小孩儿这么指着鼻子说教，能忍到现在就算不错了：“收复失地？好大的口气，先不说我们苏州未必就能陷落，就说发匪，你以为发匪是那么容易对付的。”

  “你问问他。”李永吉指了指马德昭，“他是带兵的，总有点眼光，你问问他，我的这支兵，能不能对付发匪！”

  被李永吉点了名，马德昭继续好脾气的点点头：“你的这支兵马纪律严明，而且都装备了洋枪洋炮，如果有个一两万，而且都能如此的话，到真的可以跟发匪相抗衡。但打仗不是儿戏，真打起来，胜败这东西也难说的紧。”

  “哼！”李永吉转头看向冯桂芬，“你们就拖吧，我反正不急。哦，忘了告诉你们一个消息。据我的探马回报，李秀成的部队已经在今天凌晨打破了无锡，以李秀成的精明，他肯定会留下少部分兵马守住无锡，继续集中主力来打苏州。也就是说，再有三五天，嗯，也许是两三天，李秀成的兵马就要过来了。到时候，嘿嘿。”

  “消息可真？”马德昭皱眉道，“我怎么没收到消息？”

  “你可以信，也可以不信。”李永吉摇摇头，“总之，钱的事情今天必须说明白。不客气的说，不管你们是要我走还是要我留，最少要先给我五十万两银子，不给我，我今天就要破城。

  别跟我说什么乱七八糟的大道理，我只知道一点，如今这年月，有兵就是草头王，只要我实力够强，哪怕我现在开了苏州，等同于叛乱，可如今发匪就在眼前，朝廷为了拉拢我对付发匪，十有【创建和谐家园】也不会怪罪我。嗯，说句不好听的，我一旦打破苏州，只要不过分劫掠，还认朝廷，并且还跟发匪开打的话，朝廷肯定就当没发生过，还得给我加官进爵，你们说是不是？”

  听了李永吉这么一番**裸的话，冯桂芬气的捏了捏拳头，好悬才忍了下来，反倒是马德昭，对此倒是觉得没什么，反正他那支兵马也是这个德行，只不过没有人家李永吉来的直接，实力好像也不如人家。

  “此事我做不了主。”冯桂芬最后还是呼了口气，“我得回去请示巡抚大人。”

  “那你就快去快回。”李永吉笑了笑，“我时间有限，今天必须得到一个结果。等太阳下山之前，你们要是还不给我答复，我就自己进城去取！

  放心，我就算打进了苏州城，也不会乱搞的，我只拿我应得的，也就是只拿一百万两银子的东西就收手，我可是文明人，讲诚信的。”

  “我知道了。”冯桂芬点点头，“放心，我一定好好劝一下大人，尽量满足你的要求。”

  “不是尽量，是全部满足。”李永吉笑道，“再说一遍，要我们走，给五十万两就行，你们前边给钱，我后脚就走，绝对说一不二。但如果想让我们留下守城，那就在给五十万两银子的基础上，再给我送三万民夫，这三万民夫必须是青壮，还得有最少三千人的泥瓦匠、木匠、铁匠、马夫之类的手艺人，他们的粮草供应也是你们负责，至于他们的工作呢，就是为我们修筑营垒，修造器械。嗯，我看虎丘那地方不错，如果想让我们留下来，我就去那里驻扎。那地方正好挡在你们的东边，发匪来了，绝对绕不过我们去，等我把发匪打退了，你们再给我另外五十万两银子，你们看如何？够诚意了吧？”

  “明白了。”冯桂芬继续点头，“我一定会原封不动的把您的话带回去。”

  就这样，冯桂芬跟马德昭就回去禀报了，李永吉则老神在在的继续等，兵马也不收，继续一副随时攻打葑门的模样。

  自古以来，在兵临城下的情况下，官府的办事效率最高，所以还没到半个小时呢，冯桂芬就又来了。

  看着他的满头大汗，李永吉倒是也有些不忍，都六十多岁的人了，还这么来回奔波，还真是拼命啊。

  冯桂芬这一次带回来的，就是比较确切的消息了，那就是巡抚大人同意了李永吉的条件，决定先期给李永吉五十万两银子，同时让李永吉的兵马在城外的虎丘驻扎，不得入城，等打退了太平军，再给他五十万两银子当作犒赏。

  另外，民夫的事儿也同意了，说只要李永吉去虎丘驻扎，明日就派出三万民夫听候调遣，而且驻扎期间，粮草辎重全部由苏州府供应。

  “早这么痛快不就完了么，一来一回耽误这么多功夫。”李永吉笑了笑，然后就把这些苏州府的答复通过扩音器通报全军。

  由于也是提前跟各连队级以上的部队长官打过招呼，所以这一次通报后，全军雷动，共同欢呼，大家一起不停的共喊“万胜”，声音震撼云霄，也让冯桂芬的脸色更显苍白。

  其实，精武军的士兵这么一起喊“万胜”，不光是提前打招呼的作秀，也是发自内心的欢喜。

  说白了，之前精武军兵压苏州，虽然由于长期以来的训练以及从众心理而选择了盲目服从，一丝不苟的执行了命令，但说到底，他们心中还是在打鼓的。

  要知道这可是要打苏州，而精武军士兵的主体是青浦县的本地人，不说里面有多少人跟苏州人沾亲带故，单说这件事本身，真打下去的话，那就真的是造反了，到时候朝廷会不会罢休？自己家会不会受牵连？最后的结局又是什么？

  然而，没想到做了这形同造反的大事情后，苏州城的官府居然就妥协了，自己一干人等不但没有任何罪责，而且苏州人还得给自己银子当赔偿，还得再花银子求着自己帮忙守城！

  听到这些答复的一瞬间，精武军的大部分士兵就顿悟了，他们终于明白自己的力量有多强，也明白到了官府是如何的虚弱，更加明白这究竟意味着什么。

  虽然可能很多人可能还说不明白这里面的含义，只是一种说不明道不清的意会，但他们都明确了一个事实，那就是跟着精武军有前途，而做精武军，就可以什么都不怕！

  怀着这样的心思，精武军的士兵开始不断的大吼万胜，他们要用这种大吼来发泄自己心中的欢喜，来庆祝自己的新生。

  就在这一浪高过一浪的“万胜”声中，一支真正具有凝聚力与向心力，并且再也不受世俗约束的队伍诞生了。

  第八十章 自我反省与绝对权威

  虽说冯桂芬已经带来了巡抚大人的答复，不过确切的说这些都是口头的答复，不管是银子还是民夫工匠，都还没见点真章。

  不过对李永吉来说，他要的就是官府的一个表态罢了，并不担心对方赖账，加上军情紧急，所以等精武军众人欢呼过后，他果断的带领全【创建和谐家园】进，主动到虎丘扎营。

  看到李永吉的队伍如此好打发，危机这么快解除，倒也让苏州城上下都松了一口气，毕竟之前那顿放空炮看似无用，但炸起来惊天动地，整个苏州城没有一个听不到的，都知道那种炮火威力惊人。

  不过那时候大多数苏州人只是对精武军的炮火威力感到吃惊而已，可看到葑门守军还没挨炸呢，就被人家一句话吓的一哄而散，就更让苏州人对守军的能力信心不足。

  现在回过神来仔细一想，当时精武军要是真的趁势攻城，弄不好苏州城真的就要陷落了，幸好，现在这支奇怪的军队离开了，而且据说还要驻扎在外阻拦发匪，这又让苏州人高兴了起来，觉得有这么强力的军队协防，总能守住苏州吧。

  不提苏州人的患得患失，在虎丘扎营之后，李永吉立刻召集了所有营级以上的高级军官，召开了一次军事会议。

  在经过这么多事以后，虽然李永吉在精武军中的权威已经是说一不二，他的任何决定都会严格执行，不过在开军事会议的时候，他还是能让人畅所欲言的，加上大家都存着一肚子疑惑，所以也就趁机在会议上提出来。

  特别是王三武，他仗着是李永吉的二舅，说话也就更没有什么顾忌。

  因此，当王三武把为什么要改变既定策略，从反攻苏州变成保卫苏州，而且还闹出这么多事故的疑惑说出来之后，李永吉知道必须给大家一个交代跟解释了。

  说真的，李永吉又哪里是真的有什么计划，他在苏州的所作所为，不过是在由着性子乱来而已。

  比如说他来苏州，借口是练兵跟接回姐夫，但实际上是听到常州被屠杀之后，于心不忍，所以就带兵过来看看，想说服自己帮助守城，但在那个时候，他内心深出早已经倾向于守卫苏州了。

  可是真的到了苏州城下后，他却还是拿接姐夫回去这种在别人看来十分儿戏的借口去交涉，再之后呢，因为别人一点小小的不敬，就大发雷霆，搞了个全军威压。

  其实，以清军在此地的德行，出现张树德那种情况完全正常，谁让你的官太小了呢，又一直示弱，由不得别人不生出觊觎之心。

  不过正常情况来说，解决这种事情的方法有很多，完全不必闹的这么僵，最起码，你只要显示了自己的力量，那么以张玉良的精明与圆滑，他肯定会改变策略，主动交好，而不会再行逼迫。

  可惜，李永吉的任性改变了这一切，弄来弄去搞成了这么一个样子，也让大家都搞迷糊了。

  也是亏了精武军的实力够强，再加上太平军的威胁近在眼前，苏州上下也都太软弱，要不然，碰上一个不怎么理智点的巡抚，死硬到底的话，李永吉也只有下令攻城，进而提前走上反清的道路。

  话说回来，也不能说李永吉的行为是完全任性妄为，因为他在做这些任性行为的时候，也不是脑袋一热就作出决定，而是有仔细的分析过，并仔细的考虑过后果。

  在考虑过后，他发现以自己目前的实力，不管最后怎么走，都完全不必担心，这才导致他最终任性了一把，同时也在这种任性过程中，顺势加强了精武军的凝聚力，而且就最终结果来看，似乎也不错。

  原因很简单，李永吉的实力太强了，已经是一种碾压局，面对他这种力量，什么计策计划都不管用。换言之，绝对的实力，才是他任性妄为，肆意改变计划的的缘由。

  虽说结果都挺好，但这也显示出了一个问题，那就是李永吉做事缺乏长远性，或者说缺乏计划性。

  不管是他还是张信达，他俩人都是属于那种发散性思维比较重的人，主意经常是变来变去，从来也没有一个长性。以前当宅男的时候这样子还好，可如果当军事统帅还这样，那早晚会出问题。

  因此，认识到问题的李永吉已经开始自我反省，并计划在以后的日子里扩大参谋班子，让参谋部掌握更多实权，并且以后尽量不再任性妄为，至于能不能做到，或者能做到哪一步，那就真不好说了。

  当然了，虽然李永吉已经开始自我反省，但在目前的情况，为了自己的权威，他不可能把这些告诉手下的人，所以他只能选择不解释。

  就这样，面对王三武的提问，李永吉只是故作高深的笑了笑：“原先的计划的确是等太平军打下苏州，我们再反攻。不过所谓计划不如变化快，形势变了，我们的计划也要跟着变。”

  “形势变了，哪里变了？”王三武跟着问。

  “这里面涉及的情况太复杂，我很难跟你解释。”李永吉摇摇头。

  “哦？莫非是……”王三武瞬间就误会了，以为是跟全灵教有关，于是也就闭上嘴巴，不再发问。

  “大人。”这下开口的居然是林春生，“在下有一事不明，为何我们之前要做出全军兵压苏州的举动？那个张树德虽然嚣张，但也不过是个无知之人，解决的办法有很多，犯不着当众杀了他，再兵压苏州吧？这一个弄不好，我们可就要被打成叛匪啊。”

  “因为我们要让苏州人知道，谁才是真正的强者，谁才是他们真正的保护者。”李永吉笑了笑，“经过之前的那一番动作后，想必苏州上下都知道了两件事：第一，精武军不好惹，第二，现有的苏州守军不可信。

  苏州人明白这两点后，只要我们再打败发匪，他们就会完全依赖我们，这样的话，苏州城也就成了我们的囊中之物，这比之前的方案损失更小，你们说是不是？”

  “好吧，就也算是个解释。”林春生摇摇头，“不过，以后您再做这些决定的时候，能不能提前跟我们通个信？总是忽然做决定，很让我们措手不及的。”

  “呵呵，怎么，你们不信任我？”李永吉看了周围的人一眼，结果所有人都不由自主的低下头，不敢跟李永吉对视。

  发现这个情况，李永吉暗自点点头，缓慢的道：“相信你们也知道，我们精武军与别处不同，最大的不同，是我能获得其他人得不到的帮助，这一点，光从那些武器装备上，你们多少也能体会到一点。也因此，我有很多你们得不到的情报，考虑的事情也比你们多，做事的方法，自认也会有些与众不同。正因为牵扯太多机密，所以我不可能事事都跟你们解释。”

  顿了顿，李永吉才继续道：“因此，你们要记住一点，想在精武军里呆下去，就要服从我的绝对权威！就要对我的命令无条件服从，不得有任何异议！如果自认做不到这点，现在就可以离开精武军，我绝不留难。那么，现在有谁想离开么？”

  话音落下后，众人只是继续低头，一声不吭。

  “没有人要离开么？”李永吉提高话音。

  还是没有人吭声。

  “很好，既然没有人想退出，那就记住我说的，绝对服从！”李永吉轻声道，“在我这里，听令行事是第一位的，任何不服从命令者，下场只有死路一条。”

  故意停顿了一下，李永吉才又笑了笑：“嗯，放心，一般情况下，我做的决定是会跟你们提前打招呼的，也会跟你们解释我的意图，只有一些不方便透露的情况，才会向现在这样专断独行。因此，你们如果有疑惑，可以当面提出来，我能回答的，就一定回答，不能回答的，会当面跟你说不能。”

  看到众人还是不说话，李永吉也只好转变话题：“张威，李秀成的队伍到哪儿了？”

  “啊？是，大人。”被点名的张威下意识的答话后，这才走到地图前开始比划，“咳咳，这个，根据新成立的军情局探马的回报，李秀成的大部队已经开出无锡，前锋已经抵达吴家村一带，照这个脚程看，到这里大概用不了五天，如果是抛开辎重轻装急行，最多三天左右就能抵达。”

  “速度好快。”李永吉点点头，“这个李秀成倒是真有点门道，能把一支乌合之众统和的这么强，光看这行军速度，就知道这支兵马不差。”

  “我想，这应该是他的精锐部队。”张威道，“探马回报，李秀成带领的这支部队人数不多，只有大概三万多，大部人马还在无锡。因此，这应该是特别挑选的精锐老兵，所以才能速度这么快，应该是打着突袭的目的。”

  “发匪可没有我们这么多马匹，火炮也不可能有我们的轻便。”王三武这时候也主动插嘴，“哪怕他们是精锐部队，这么快的行军速度下，肯定带不了多少重武器，最起码是带不了火炮的。也就是说，以他们的这支力量，想硬碰硬打苏州是很难的，哪怕是突袭也不行，毕竟苏州也是城高水阔，不是一般的小城市。所以他们这么来，十有【创建和谐家园】是想搞变装偷袭的把戏，就跟当初打杭州一样。”

  “如果都不行，那就是提前围困。”周达也紧跟着过来说话，显示自己的存在，“李秀成的三万人马如果偷袭不成，肯定会就地驻扎，围困苏州，等待自己的大部队。同时也方便围点打援，以苏州为诱饵，狙击周围的部队，利用自己的精锐，在野战中消灭朝廷的兵马。”

  “围点打援，打什么援？”反驳这话的是林春生，“如今江南一带，还有能来救援苏州的兵马么？”

  “怎么没有，远的不说，松江府就有一个营的军队。”

  “切，就松江绿营的德行，敢出城去救援苏州？”

  “好了，都别吵了。”李永吉一挥手，“不管敌人有多少，怎么来，我们只需要知道他们在哪里就行了。”

  说完，李永吉站到地图前看了看，这才道：“我命令，全军从此刻开始，停止一切军事训练，除了必备的轮值警戒外，全都给我呆在营地里好好休息，养精蓄锐，等待来日的大战。”

  “是！”众人一起回答。

  “那民夫怎么办？”周达忽然道，“我们不是问苏州城要了三万民夫么？他们要是过来的话，也来我们的营地么？”

  “不，那些民夫另有用处。”李永吉摆摆手，“他们会另立营寨，不跟我们在一起。至于他们的作用么，是在这里修永固式军营跟炮台。简单说，我要把虎丘这里当作我们的一个军事驻点，要在这里长期驻扎一支部队，以便将来能更好的掌握苏州。”

  “那，这样一来，那些民夫就是我们的弱点了。”周达道，“万一发匪主攻这些民夫，他们立刻就会崩溃，那会对我们造成影响的。”

  “放心，这种事情不会发生。”李永吉笑了笑，“虽然我们是以逸待劳的等着李秀成的部队过来，但这不等于我们要被动挨打。所以，一旦发现对方的部队出现，我们就主动出击，迎上去跟他们玩野战！”

  第八十一章 苏州大火！

  不知道是不是老天要跟李永吉作对，就在李永吉驻军虎丘的当晚，天空就开始下起了小雨，并且在之后的几天一直在下，直到太平军出现，也没有一天的好日头。

  坦白说，这种天气在这里是比较正常的情况，因为这时期正好是江南的梅雨时节，正常来说，最少要持续一个月。

  其实早在六月初的时候，这种梅雨天就出现了端倪，不过那时候都是时断时续，阵雨居多，所以感觉没那么严重，而到了六月中旬的时候，大概是随着气温升高的缘故，这阴雨天就开始连绵不绝了。

  梅雨天除了连续阴雨天外，往往还有一个特色，那就是高温高湿，换言之，就是随着时间的推移，气温的升高，往往会越来越闷热，让人浑身黏糊糊的，好像发霉了一样。

  毫无疑问，这种天气绝对是野外行军作战的噩梦，毕竟除了高温高湿外，由于此时清朝的路况不好，哪怕是官道也大都是土路，被这连阴雨一下，地上都是一片泥泞，所以一直过了七天，也没见太平军的影子出现在苏州的地界。

  而在这段等待的时期里，精武军也过的很不好受，虽然他们都在军营里呆着，也装备了大量帐篷跟雨衣，又挖了足够的排水沟，但毕竟不比在城里舒服。那种连阴天的潮湿发霉的感觉，让精武军的每一个人都很郁闷，要不是纪律过硬，军法森严，指不定就能做出点什么来了。

  实际上，就在精武军独自在虎丘郁闷苦守的时候，苏州城的其他清军这时候却也不好受，而他们没有精武军的纪律，感觉自己郁闷的时候呢，就是出城门四处抢掠，用抢掠的办法来发泄心中的郁闷。

  也就是到了这个时候，苏州人才发现，原来比起守城的清军，精武军简直堪称楷模了。

  仔细一想，精武军除了一开始来的时候发了一阵疯外，此后都是安安稳稳的在虎丘驻扎，期间再也没有私自出过军营，也没有祸害过任何一名老百姓。

  虽说对方要了三万民夫，还要了五十万两银子，不过据说那些民夫在虎丘过的也挺不错，从来没有受到精武军的骚扰不说，干活能吃饱，还能拿到工钱！

  虽说钱不多，但他们真真正正的是拿到工钱了。

  至于那五十万两银子，其实苏州官府一开始就没有痛快给钱的意思，精武军也一直没有催要，还是三天后，苏州城的人发现本地清军已经开始到处生事，害怕再拖下去精武军也会生变，这才由苏州商会主动凑齐银子送上去的。