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  “还是年轻好啊，目睛（眼睛）像雪闪（闪电），牙齿像交剪（剪刀）；吃石头都能给化掉。”

  三狗才想起刚才吃得急，还没有好好谢谢人家，连忙致谢，多甚多甚！（多谢多谢！）

  “客气个啥啊，一个烂贱的番薯”，老李头不以为然。

  歇了会，起来接着走，老李头问三狗，是不是第一次走这里，三狗说是，老李头的话又上来了，说，再紧走一段，到前面的天桂岩那里，再歇个脚，你要是还能爬，我可以帮你看着担子，你可以去看看天桂岩。

  关于天桂岩，三狗在学校也听说过，小县城地方不大，有个小景点，大家都传乎着，老李头也说这个，当年吕洞宾来天桂岩修炼，他的坐骑，一头鹿跑出去偷吃庄稼，被吕仙斩断一腿化成岩石永守洞口，天桂岩岩壁上有一断腿石鹿还在那里。

  白鹤畈与吕洞宾有关，这天桂岩也跟他有关，看来这传说估计是从哪个地方一起批发出来的，三狗心里暗暗笑到。

  不过真正的吕岩（号洞宾，唐代进士），任九江县令时候，来过广丰天桂岩这里，听说在这里呆了一段时间，写了些诗句留了下来。

  不过既然到了此地，三狗还是只身上去看了下天桂岩的洞口，没有下去洞腹内，里面是个大溶洞，黑乎乎的很大，听说可以站几千人没有问题，眼看这话说得没毛病，洞口看起来不大，但一进去里面确实是很大。

  除了岩洞的大肚子外，听说里面还有很多小肠子般的小洞，四通八达，一般几个人都不敢往深里走，怕被困住转不出来。

  三狗站在洞口，洞内的凉气丝丝的往外冒着，加上绿树阴阴，三狗感觉精神气爽，也感觉着听说曾经来过这里的怀素、周敦颐、杨万里、韩世忠、张叔夜、朱熹、沈葆桢等知名人物的身影和踪迹，包括他们身上的文气，千年不散啊。

  ……

  过了天桂岩，就一路下坡，很快就到了前头的柳家坞，大伙正等着他们俩呢，乌牛牯招呼着大家进了一家路边摊吃饭。

  吃得也是些家常饭菜，三狗连吃了好几大碗，吃的肚子装不下才放下，好在没人注意他的饭量，或是大家的饭量都很大，就觉得三狗很正常了。

  肚子里油水少，饭菜也是粗茶淡饭的，当然就会吃很多了，而且下午还要赶路，不吃饱点，饿了跟不上队伍，会拖累大家的。

  吃饱喝足后，大伙儿的精神头又上来了，休息了会继续挑上担子赶路，一路上荤素笑话不断，三狗也禁不住得笑了起来。

  这些个粗汉子，嘴巴虽然粗俗一点，但心地都还不错，不会像有些城里人那样阴阴的瘆你句话，让你半天楞在那说不出话来。

  大家都直来直去的，省的了很多揣度的心思，关系也简单了很多，不喜欢就不喜欢，甚至是马上开口便骂，喜欢就喜欢，恨不得抱你亲你。

  走了一个多小时，听说前面就快到灵鹫寺了，可这都是一马平川的啊，哪里有山寺的踪影啊？三狗纳闷着，不过也不急了，或许等会转个山脚就看到了，如果大家要歇脚，就去寺庙里拜拜，最近自己确实太霉了，听说灵鹫寺是方圆几十里最灵验的寺庙。

  没一会儿，看见前面尘土飞扬，听见鞭炮齐鸣、锣鼓喧天的，会不会是寺庙做法事？走近了，大家赶紧靠着路边走，原来是求雨。

  今年（1934年）又是大旱，这都到八月了，稻子秧苗栽下去，还没有下一场雨，路边的田里都快没水了，很多秧苗快被晒蔫了，再不下雨，估计会全部晒死了，老百姓的一年收成怕是又要落空了。

  55. 牛牯和小翠（一）

  地主才不管你的收成呢，也是要来收租的，其实地主也没有办法，因为上头的政府要跟地主收税赋，最后苦的还是雇农和自耕农的底层百姓。

  三狗再想，不知道家里的田怎么样了，秧苗也栽了不久啊，不知道家里有没有下雨，要是没下雨，那也得惨了，想想也真是难受。

  这求雨的队伍，有点像戏台子里演戏一样，扎着小白龙祈雨，沿途鞭炮锣鼓，求雨队伍中还有装扮成白娘子、小青的演员，边走边演“水漫金山”，也有一些扮成各种水怪。

  也请了道士演戏作法，在道士的安排下，一些人肩挑水桶，沿途沥水，还有头戴雨笠，身披蓑衣，大声喊道，雨来了，雨来了。

  看来这估计是几个村同时进行的，求雨队伍多达几百人，灰尘弥漫直上云霄，热闹异常，直奔灵鹫寺去，真是用心良苦。

  其实也没有办法，要是有其他的办法，老百姓也不会惊动这么大，这也是要耗钱的，每户头上抽钱一起搞的，靠天吃饭，没得法子啊。

  灵鹫寺真的不是在山上，而是建在山脚下路边上，挺大的寺庙，三狗对这座全县最早的寺庙早有耳闻，一千多年前唐代建成。

  很可惜，三狗他们遇上了求雨的队伍，不能停下里歇息或进庙拜佛，因为人多事杂，怕自己的货物被碰了甚至会不见的。

  虽然提货时，货主没有要他们的押金，挑夫们也没有那么多的押金。大家全凭信誉行事，有的货主如有空，或是货物贵重，自己会跟货走，或是叫一二个伙计也挑着担跟着走。

  但这些也就是摆摆样子，真要黑人家的货，即使货主跟着也没有用；只不过，大家一起可以互相有个照应，或遇到土匪，有损失，挑夫们有个证明。

  乌牛牯在这一行业干了好多年了，跟两边的货主都很熟，大家也认他，牛牯在道上也认识些土匪，遇到了给点烟茶钱，也能过关，所以，很多货主很信任牛牯，给货时一般不用押金。

  否则，你挑夫一个人很难拿到货，除非自己买下来，有时候就是交押金，人家也不敢给你来挑，你一个人，又不熟，谁知道你会挑到哪里去？

  三狗想进灵鹫寺拜佛外，还有个私心，就是想瞻仰下张叔夜的衣冠冢，这个张叔夜，外地人肯定不熟悉，估计本地人也没有多少人知道。

  这个张叔夜，可是个民族英雄，北宋名将，靖康之难中率军守汴梁城，失败后随宋钦宗被金国掳走，途中快过北宋国界时候，自缢而死，至死不去敌国。

  三狗因此而想起了司马迁《报任安书》里的：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，想，人家张叔夜的死才重于泰山啊。

  而自己，为了一点小事，今早要是死了，肯定是轻于鸿毛，真是羞愧万分。以后要学人家张叔夜，为了民族大义而死，而不是为了自己一点小利而死。

  过了灵鹫寺，太阳已经慢慢开始西斜了，牛牯看了看天色，招呼大家，说，兄弟们，再赶上二个时辰的路，就到江山凤林渡口了，大家就可以交货休息，领了钱，大家还可以好好吃喝玩乐一把。

  萝卜轻声的嘀咕着：“你还不是想早点见到小翠，估计念着小翠的，都脚跟朝前了”。

  “你不是也有个相好的在凤林吗？还说人家牛牯，你那个相好叫什么名字？”打铁侬抢白着大萝卜说着；打铁侬力气大，还有点手脚功夫，他谁也不服，就服牛牯，所以就替牛牯说话。

  萝卜不想跟这样的壮汉过手，一边离打铁侬远一点一边回道：“我哪有什么相好的，只是在一起玩玩”。

  “你个【创建和谐家园】，你就玩玩，人家姑娘怎么办？你说，你在凤林的相好是不是又换了一个？”，大薯很不爽的骂到。

  按理说，人家大薯又高又壮的，肯定是受姑娘喜欢的，可偏偏是，大薯就是找不着姑娘，而细皮白脸的萝卜，就不知道在哪里交的桃花运，见一个就得手一个，见一个就得手一个，这把大薯气得，牙痒痒的。

  真是萝卜白菜各有所爱啊，可就是不爱板薯，改天改名为白菜算了。大薯自己不知道，他哪里有人家萝卜嘴巴甜，哪有人家萝卜舍得对女人花钱。

  听老李头讲，乌牛牯的老相好小翠，本来是个凤林水面上的打渔人家小女子，当年碰上了牛牯，两人一见钟情，就互定了终身。

  可没想到小翠长得漂亮，被凤林渔政的一个头儿看上了，这头儿已经有了家室，想偷偷纳小翠做妾，小翠哪里肯从，来来去去好几回都给拒绝了。

  结果人家头儿一气之下，就把小翠家的渔船给扣了；吃饭的家伙没了，小翠的父母都劝小翠从了算了，没想到小翠是个犟货，宁愿饿死也不从。

  最后没得办法，一家人只好从水面上岸来找食，这一无本钱二无经验，找吃的何从谈起，最后沦落到个全家讨饭为生。

  这个牛牯，偏偏在这个时候没有出现，牛牯确实在那段时间走另外一条线路了，等牛牯回到凤林时候，哪里一下子找得到小翠。

  牛牯问遍所有认识小翠家的人，还去跟那个渔政的头打了一架，差一点把那个肥老头给揍成残疾，那老头怕事情闹大丢了官，也知道自己有错在先，就忍声吞气吃了哑巴亏，不敢去报官。

  牛牯发动挑担的兄弟们，帮忙找人，最后终于在一个地方找到了小翠，是在青楼（妓院）里。

  原来这小翠一家，快到冬天了，只是讨饭，连个过冬的家都没有着落，在这个地方，冬天是要下大雪的，没有个有火的家，就等着全家冻死了。

  实在没得法子，小翠把自己给卖了，卖给青楼，得了一笔钱，终于给父母租了一处破旧房子，再破旧，那也是可以生火的房子啊，也比露宿街头好多了，总之，在寒冬里能留下一条命。

  56. 牛牯和小翠（二）

  在青楼里，小翠再犟，那也没有办法了，拿了人家的钱，就得办人家的事；这真不是人过的生活，要不是还念着那个天收的牛牯，小翠早就找个地方自尽得了。

  可现在这个样子，见了牛牯，那又能怎样？身子不干净了，牛牯肯定是不会要她的了；那还不如不见了。

  想想，还是不能死，老爹老妈等着她的米下锅呢，自己去死简单，可自己这一死不是一条命，而是三条命了，爹妈也得跟着饿死冻死了。

  爹妈以前一直不育，怕要孤独终老了，最后实在没办法，在五十来岁时候，想抱养了一个孩子，给以后自己养老送终。

  可这天不绝人之路，老两口一日清早，就在自家船头岸边上看见一个菜篮子，里面一床薄被子裹着个女娃子，什么信物都没有留下。

  这个女娃子，就是小翠，老两口给孩子取名小翠，希望孩子像翠鸟一样既长得好看，又能轻松找食，最主要的是像鸟儿一样自由自在，一辈子过上富足自由的生活。

  老两口就这样一直带着小翠长大，就算老了，打不太动渔了，也坚持生活船上，生活在捡到小翠的那个岸边，不为别的，就是要等着小翠的亲生父母出现。

  这一等啊，就是十几年，可小翠的亲生父母始终都没有出现，也没有人来领小翠走。

  估计也是哪家可怜人家养不活，只好送这里来，送到大户人家，一个女娃子，估计人家还不要，就算要了，估计也是养大做了奴婢的。

  送给普通人家，大家生活都很紧张，一个女娃，又不是男娃可以传宗接代的，多一张口吃饭的，估计普通人家也不会要。

  这家人肯定了解小翠父母的情况，终生不育的老两口，定会对一个孩子精心培育的，不管是女娃男娃，都会视同己出的。

  于是，十来年后，不知道是爹妈的宠爱，还是天天泡在水里，小翠出落成一个漂亮的姑娘，十里八乡的人都知道，小翠父母捡到了一个宝。

  其实在小翠懂事的十来岁时候，爹妈已经把这一切全告诉了小翠，说，你现在长得越来越标致了，万一你的亲生父母来寻你了，我们也不留你，你想去哪就去哪，就当是你陪了我们二老这么多年，也是值得的。

  养育恩大过亲生恩，小翠自然知道这层道理，再说，从感情上也离不开养育自己的再生父母了。

  于是小翠当即表示，爹妈你们俩放心，自己亲生父母再荣华富贵，我也不离开你们二老，我还要给你们俩养老送终的呢，怎么会离开你们呢，别想多了。

  至于亲生父母，也不知道他们是出于何种原因抛弃了她，或许是有不可言说的难处吧，不然，谁家愿意把一个辛苦十月怀胎的孩子送人啊，孩子再贱，那也是爹妈自己身上的肉啊。

  好在小翠虽然脾气犟点，但对老爹老妈却是很好，跟着老爹风里来雨里去的打渔，生活虽然艰难点，但还算能养活一家子人。

  自从遇上了挑担子的牛牯，小翠终于知道了这个世界上还有另外一种让人难以割舍的东西，这个天收的汉子，也不知道用了什么招，让自己日夜牵挂着。

  牛牯跟小翠商量好了，等多赚点钱，就在凤林盖间瓦房子，把小翠的老爹老妈接上岸，好好的服侍他们颐养天年，自己再生个大胖小子的，这一个家，就算是有着落了。

  可计划没有变化来的快，就在牛牯跑六石岩那条最难走也是最赚钱的路的时候，悴然发生了前面的事情。

  …….

  老天有眼，还是让牛牯找到了小翠，可这个时候，小翠却不见牛牯了，任凭牛牯大闹青楼，说要拆了这里，一把火烧了这里，也不见。

  最后牛牯找了多家货主，用人格担保，借下巨债，拿着白花花的银洋，到青楼去赎出小翠，小翠还是铁了心的不见。

  急得牛牯拿出刀子要【创建和谐家园】在小翠房间门前，小翠才迫于无奈打开房门，放牛牯进去，说：“以前的小翠已经死了，我已经不是以前的那个小翠了，你真的不要再这样作贱自己”。

  牛牯也是个犟牛子，说，我这辈子就认死你了，不管你怎么了，我还是要找你的，以前的事我全都了解了，都不是你的错，要错，也就是我没钱的错，是我穷的错。

  现在，我借了钱，你自由了，我们可以回家了，我们可以慢慢还钱，总有一天，我们会把钱还清的，那样，我们就没事了。但是，所有的这些，都要你来，我们一起来，小翠，你是个明白人，我说的，你懂吗？

  既然话都说到这里了，小翠也明白了牛牯是真心的，是值得托付终身的，心底里也暗暗敬佩牛牯是条汉子，是条有担当的汉子，是条顶天立地的汉子。

  唉！这辈子虽然命苦，但有了这个男人，那也是值得，哪怕是在一起没几天，也要去珍惜，哪怕前途是刀山火海，也要跟着一起跳，死了，那也是值得的。

  就这样小翠跟着牛牯，回到了爹妈住的地方，虽然破败不堪，但好歹也是个家。一家人开开心心把家整理干净，牛牯把该补的地方补了，该刷的地方刷了。

  然后叫上一帮兄弟们，上街打酒买肉，挑回家里，做了几大桌子菜，大家也真心替牛牯高兴，个个喝得一醉方休，共同庆祝牛牯小翠新婚大喜。

  结婚后，牛牯就开始发了疯拼了命的赚钱，什么货都敢接，货主东家们都给牛牯最好的运费，兄弟们也肯卖命干，经常是三天的路途，咬着牙二天就跑下来。

  道上的那些江湖兄弟（土匪强盗的），也个个佩服牛牯是条汉子，只要是报上牛牯的名字，什么货都给放行。

  要是有哪个新来的不懂江湖规矩的，抢了牛牯的货，三天内，货物必须原封不动的给拿回来，不然，就别想这地头上混了，而且，你活人也别想走出这个地头。

  牛牯平时对自己节省苛刻的要命，恨不得一文钱掰开两半用，但对兄弟们那是，好的不得了，想吃什么了，去买。

  需要什么东西，只要能办得到的，想尽各种方法都要办到；有兄弟急需用度的缺钱花的，口袋里不管有多少钱，马上掏空了给出去，眉头也不皱一下。

  摊上这样的头儿，兄弟们也是个个省得要命，有啥困难，能不开口的，尽量不开口，只要开口的，基本上是实在想不出办法的、要老命的事情，不然，为一点小事开口，会被兄弟们鄙视透了的。

  就这样，大家一起吃苦了紧巴了几年，就彻底的把牛牯家的外债全还清了，小翠的肚皮也争气，给牛牯生了一个大胖小子，跟一头小牛犊一样，活蹦乱跳的。

  每次牛牯回家都把要小牛牯举到头顶上，看小牛牯的小牛牛（***），很多次小牛牯都会把尿冲得牛牯一头一脸的，但牛牯还是乐此不疲的玩这样的游戏。

  57. 知恩难报

  这次大家一路紧赶，终于在月上树梢头时候，如愿赶到了凤林；其实如果按正常走，七十里路，大概三四个时辰（7-8个小时），在太阳落山前就能赶到。

  但是，因为路上厘卡太多，三狗跟着老李头他们，大路时常不能走，一会去爬山，一会穿过溪流，一会进入村庄走小巷，有的甚至要穿过人家屋里的厅堂……

  仅仅是为了躲避这些厘卡，这些厘卡有的交厘金不算多，一百斤东西也就几个铜角子或一个银角子，但是一路上厘卡有好多个，全交厘金了，那这趟算是白挑了，甚至还自己得要往里贴钱。

  这也就才有了挑夫这个行业，其他的运输方式难以避开一路数重厘卡的盘剥，运费的成本增加很多，而这些挑夫们大部分是本地人，对绕路走很熟悉，避开厘卡相对简单一点，所以很多货主会选择让挑夫来运货。

  老看着挑夫们逃卡，自己赚不到厘金也不行啊，厘局会在每条线路上安排巡卡，也就是游动的厘卡，几个人穿着制服，在路上东溜西走的，看见挑夫队就上去检查。

  好在一条线路也就一二个巡卡，牛牯跟他们关系都不错，碰见了就给包纸烟或塞点小钱，巡卡就当作没看见，不查直接走了。

  不过这种情况在大热天里不常见，太热了，谁愿意在大太阳底下赚点小油水啊，还不如呆在厘卡里歇凉睡觉。所以这次三狗还没有遇见到，只是听大家说起。

  七十多里路，一天内走完，还挑着重担，这是三狗从未尝试过的事情；到了最后十里路，三狗都不知道自己是怎么熬过去的。