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  “大家都叫我老李头”

  “老李伯”

  “这孩子，这么礼貌啊”，“你家哪里的？”

  “罗城七都的”

  “罗城那条路，我们有时候也会走的”

  “我听说过的，走六石岩是不是？”

  “是啊，去江山廿八都的那座山，七上八下啊”

  “？…….”

  “大门岭啊，上山七里路，下山八里路；担浦城担最难走的一条路了”

  “老李伯，你知道的真多”

  老李头难得被一夸，兴致上来，就跟三狗说着沿路的古记（古迹、传说等），话说这白鹤畈啊，是八仙里的吕洞宾在西山修炼时候，跟着来的两只白鹤，飞出来，到对面畈上偷吃稻子。

  由于被当地百姓上门告状，这两只白鹤，就被吕洞宾罚责永守这片田畈，所以叫白鹤畈，听说运气好的时候，还能似乎看见白鹤翩翩呢，三狗以前只是看见几只白鹭在畈上飞过，白鹤倒是一次也没看见过。

  “是啊，传说西山学校里还有个吕仙亭，只是我没有看见”，三狗忍不住接了句话。

  “哦，你进去过西山学校？那里可是出才子的地方啊，你是在哪念书？”

  “是的”，三狗不好隐瞒什么，只好照实回答，估计昨天那两个办案的警察在客栈里问三狗学校时候，老李头没听见。

  “你看看，文曲星下凡了，怪不得那么有礼貌，我说呢。”

  旁边的一个跟三狗差不多大的小后生，大家叫他“四毛”，凑了过来，冲老李头笑说着：“老李头，让你儿子也考个西山学校，那你就是文曲星他爹了。”

  旁人一阵哄笑，老李头冲四毛骂道：“你个死四毛，你怎么不去考一个？我告诉你啊，人家三狗是西山学校的才子呢，以后得对人家斯文点……”

  “老李伯，你别夸我了，我落得这副田地，就不讲什么过去了。”三狗歉意的说道。

  “好，好，我不问你过去的事”

  “……”

  52. 行家里手

  闷头走了一程，过了一片甘蔗林后，三狗觉得那样断了老李头的话，不是很好，人家主动过来找我说话，不能这么白了人家的（抢白、打断别人的话），于是就反过来找老李头问话：

  “老李伯，这个茶叶是哪里的啊？运到哪里去啊？”

  看来这个老李头真的是喜欢跟人聊天，也许也是路途遥远，一路上说说笑笑，可以减轻下担子的重负，日子也过得快一点。

  他一说起这个货物啊茶叶啊什么的，头头是道的，说：

  “这个茶叶啊，可讲究了，叫悟峰云雾茶，看起来像绿绿的莲子芯，不像我们广丰其他的手工茶，粗枝大叶的没卖相”。

  “是啊，这个我知道，我们家自己做的茶叶，是没有这个茶叶好看”。

  “这个茶啊，不单单好看，还好喝耐喝，香啊，泡几道都不淡；以前还作为贡品上贡给朝廷呢”。

  “这么厉害啊”

  “可不是呢，我跟你说啊，当年我们江右商帮（赣商帮会，以赣东、赣北为主，类似晋商徽商）主要是靠茶叶、瓷器起家的….江右商帮你知道吗？”

  “我听说过的，听我们历史老师说，在清朝时候咱们这几个省的货物都去鄱阳湖，走赣江向南到广东，再运到广州出国的。

  那个时候我们的江右商帮就很发达；后来【创建和谐家园】战争，五口通商，上海也成了出货到外国的地方。

  大家就不用经过鄱阳湖走了，连我们都要向浙江运货，到上海去。所以，这个江右商帮就慢慢不行了。”

  大家聊得起劲，三狗也难得兴致上来掉一掉书袋子卖弄下，惹得老李头感叹不已，说有知识的人就是不一样。

  但知识归知识，生活归生活，三狗还是不明白，这个货物为什么要用人来挑，人又累运的也不多，为什么不用马帮？不用水路运？还有铁路，听老师说，今年年初（1934年）杭州到玉山的铁路已经开通了。

  这个老李头就有发言权了，说，我们这边运出去的货物都是薄利，用马帮拉确实是一次可以拉很多，但太惹眼了，很容易被土匪路霸抢掉的，连马带货一起抢，而且养马的成本风险也很大。

  二是马帮一大伙的，不能走山沟沟旮旯路，这个偷逃厘金（税收）很难，人挑的，在深山里三转两转就逃过了厘卡（收税点），你不知道啊，这一路厘卡多如牛毛啊，收厘金收死你。

  水路一般运木材毛竹等，扎成木排和竹排，在涨端午水时候，从山上放排下来，从丰溪河到信江，一般在铅山的河口镇交货，然后沿着水路到鄱阳湖。水路虽然不费力，但走的不快，而且逃不了厘金，人家在水面上一卡，你必须得要经过，乖乖得交厘金。

  铁路火车我不太清楚，听说人都拉不完，肯定就不拉货了，拉人肯定更赚钱了，还有这用火车运，怎么个偷逃厘金啊？

  特别是这三年来（1931-1934），我们这里自己做的货物，都在降价，我也不知道是这到底是怎么了，你看茶叶跌了一半多，米跌了近一半，茧丝跌了一半多，这是要了我们在土里刨食的人的命啊。

  你看我这把年纪的，本来在家种田好好的，结果辛苦一年，到头还自己贴进去，还不如出来担浦城担了，可那知道，这几年担浦城担也赚不了啥了，图点糊口的，唉！……

  三狗若有所思：“货物跌了这么多，所以货老板就只能找我们的贱劳动力挑了，省钱”。

  “我说嘛，读书人就是不一样，一点就通”。

  “那我们的茶叶、稻米、茧丝等为什么会跌价那么多啊？”，三狗还是不解。

  “这个我也不清楚，这几年也不是丰收年啊，而且都是大旱大灾的年头啊，你看，今年保准又是个大旱年，这日头毒辣的……按理说，收成少了，应该是涨的啊？”

  “这个都还不明白啊，洋货太便宜了，大家都买洋货去了，我们的土货没什么人要，肯定是要跌价啰”，旁边的秀才，忍不住插了句嘴。

  秀才当然是外号，但他一看就像个秀才，眉清目秀的，还带有点书香气的，听大家说，秀才小时候家境可好了，也读过私塾，可惜好好的一个大家业被老爹赌博给败光了。

  要活命，只好出来找活干了；还好，正从小娇生惯养的秀才，历练了一段时间后，也不叫苦叫累了，就冲这一点，别人也刮目相看，有时候开玩笑时候，对他都会嘴下留情点。

  “对啊，我都忘了我们的秀才也是个读书人了，秀才，你以后跟三狗多处处，人家三狗可是个大秀才了，西山学校的才子呢”，老李头心肠好，怕三狗刚来不适应或是被欺负，就给三狗拉拉人气。

  “老李伯，你就不要笑话我了，我只是个学生，其他什么都不懂的，以后如有得罪的地方，希望大家以后多多谅解下”。

  看三狗说得客气，大家也觉得这后生挺懂事的，也愿意在一起说话聊天的。

  拖在最后的角蚤（跳蚤），因为岁数不大（才十三四岁），个子小力气小，挑着担小号的箩筐，走着走着，一般都会拖在最后，听到前面有说有笑的，赶紧加了把劲追了上来，冷不丁的来了句：

  “我最喜欢回程的担担了，只担些洋袜、洋布、洋火的，又轻松又赚钱。”

  “萝卜才高兴呢，又可以带些雪花膏、洋镜子、洋短裤去逻女家了（找女人）”，竹竿开着萝卜的玩笑说道。

  萝卜姓白，因为花心，见一个女的就像【创建和谐家园】的公狗一样，流着馋水不断献殷勤的，所以，大家都叫他花心大萝卜、白萝卜、大萝卜，最后因为顺口，就直接叫萝卜。

  竹竿人瘦高瘦高的，像一杆晒衣服的竹竿一样，挑着担走，像踩着高跷一样；不用说，这个外号很贴切，他性格好，自己也无所谓别人怎么叫他，所以，大伙把他这个竹竿外号就叫开了。

  “回程是可以自己买货担回来卖的吗？”三狗不清楚，问大家。

  “买卖个屁，咱们这些个穷光蛋，连本钱都没有，还做买卖？”前头的大薯铜声铜气得憨骂到，当然他也不是专门要指向三狗骂，只是他本人平时就是这样的。

  53. 挑夫兄弟

  大薯最早叫大板薯，为什么这样叫他？是有原因的，这人长得又高又壮的，可就是有点愣，傻里傻气的。

  乡里人形容不会读书的孩子，说脑子跟薯一样，尽是些白块块，没有脑筋的；大薯人长的又高又壮的，就不是小薯了，肯定是大板薯了。

  跑在最前头的狗腿，因为腿脚快，又耐跑，每次都走在最前头，把大家拖得死去活来的，大家气不过，就给他取了个外号叫“狗腿”；他听到后面有说有笑的，心里也痒痒的，也走慢了下来，接上大家的话：

  “回程一般是先跟县里的一些商店说好的，要带点什么东西，我就带点什么；不过，这也得要看在渡口码头那里的生意，如果那边的货老板要我们挑货，那就不能带了，不过大家一般都会带点私货，只要不是太多，人家货老板也是睁一只眼闭一只眼的”

  “哦，原来是这样的啊，门道还真多”，三狗情不自禁得佩服道。

  “这点算什么啊，路上有你看的了”，远处的打铁侬转过头来，冲三狗说道；打铁侬是家里祖传三辈都是打铁的，那从小练就的一身蛮力，中等身材，但身上腱子肉却是鼓鼓囊囊的，力气好，手也快，都是打铁练出来的，担担也是担最重的。

  不远处的大郎和大饼，从开始到现在，都不曾分开过，两个人像兄弟俩一样，一直在一起窃窃私语的，也不跟大家说话。

  他们说的话三狗有点听不太懂，老李头说他们是四十七、四十九都（壶桥大南）人，原来如此，那边接近上饶玉山，说的话搭了些上饶玉山腔的。

  为啥叫大郎大饼？四毛解释道：大郎家里以前是做大饼的，人也很矮，其实人家名字不叫大郎，可大伙偏偏要给他取个外号叫“武大郎”，做饼的矮子嘛，不叫武大郎叫什么？

  更巧的是，大郎家里还真帮大郎娶了个如花似玉的媳妇呢，平时大家经常拿这个来取笑大郎，说你整天在外面担担，就不担心你娘子找西门庆去？说你得回家把家里竹竿都收好了，别让你媳妇拿竹竿【创建和谐家园】家野男子的头啰。

  大郎脾气也好，随人家说去，实在是被说得受不了，忽然跳将起来，抽出扁担朝人就打，把人追得老远去，他腿短跑不快，自然就追不上人家了，只得骂骂咧咧的回来。

  后来大家也觉得武大郎这名字太直白，也太伤人心了，就改叫“大郎”，日子久了，慢慢的大郎也应声认了这个外号了。

  至于大饼，跟大郎不是一家人，但人也是长得矮矮胖胖的，特别是一张脸，跟麻将里的大饼很像，圆乎乎的，一点都不像担担做苦力的，倒像个饭店老板。

  他对大家叫他大饼，开始还挺抗拒的，这毕竟不是个好听的外号，就经常不应大家；“可怜人”抱团，就跟大郎经常走在一起，不怎么跟大家说话，但是大伙也不放过他，经常拿他来开涮：

  “大郎，今天又挑着大饼来卖了？多少钱一个啊？”，“大郎，你今天的大饼烧的不对啊，你看这鼓鼓囊囊的，不平整啊”，人说就算了，还用手摸着大饼的脸，只把大伙逗得，笑趴了…..

  后来三狗才知道，其实四毛不叫四毛，而是叫细毛，家乡话里这两个词发音一样，三狗村里有个二毛，就自然以为是四毛了。

  为啥叫细毛，可不是羊啊狗啊冬天出的绒毛，虽然那个也叫细毛；细毛在乡里的说法是，这人很细心、仔细，做事很慢条斯理。

  后来三狗发现，细毛确实是，那事情，做得要很漂亮，不然饭都吃不下，觉也睡不着，半夜都要起床去弄好，才能安稳睡着。

  就这样，一路上说说笑笑，走得很快，大家也不觉得很累；三狗毕竟是从农村里出来的，小时也经常挑担子的，尽管觉得有些不习惯，肩膀很沉，有些痛，但也能熬过来。

  大家原以为瘦瘦弱弱的书生三狗，刚开始是经不起这种长途挑担的，没想到这后生，不错啊，挑这么远的路了，一点也不叫苦叫累的，不但没拉下距离来，反而和大家说说话的，人也挺斯文礼貌的。

  这三狗虽然笑得少一点，但毕竟早上还刚寻死寻活的，上午马上就要让人笑得很开，太难为人了。不管怎么说，作为一个新手，已经是很不错的了，大家从心底里肯定了这个小伙子。

  三狗自己也是觉得，在这种繁重简单的挑担赶路里，自己确实很少想其他的烦心事了，再说，刚刚进入一个全陌生的集体里，需要高度的注意力，记下每个人的姓名、特点，甚至是对自己说的每句话，才能帮助自己快速的融入进去。

  虽然三狗平时很少说话，像父亲一样闷葫芦一个，但碰上该要说话的场合，就像母亲一样的了，能说会道但又不过于出头，场面话那是说的滴水不漏，让听的人如沐春风，很是舒服。

  大家歇了几个脚，从老乡家里讨了些水喝；就日上三竿，快到响午了，虽然没有到牛牯预定的灵鹫寺，但也快到排山的乡公所了。

  这个时候，乌牛牯叫大家停下来，因为前面有个厘卡，这个厘卡本来明面上说的是，仅仅是查验货物的，不征收厘金的，但暗地里，都收厘金的。

  你要是不交厘金，就会在查验上刁难你，卡你，说你的货物有啥啥啥问题了，不能出卡，最后还得交点钱，才能出卡。

  乌牛牯叫齐大家，跟大家说，还是老规矩，分散开，零星走，走旁边的山路，要是碰到有人问到，就说自己家买来的东西，或是挑给亲戚家某某某地方某某某等。过了这个山后，到前头的柳家坞慢慢【创建和谐家园】找地方吃午饭。

  看到三狗是第一次，牛牯就叫老李头带着三狗走，就这样，大家分散开三三两两的，甚至是一个人在挑着担，走上山路，零零星星的走，三狗跟在老李头后面，也上了山。

  54. 亦步亦趋

  八月初的正午时间，太阳晒得树叶发枯，没有一丝风，三狗饥热交加，早上走得急，只吃两个馒头，只得在中途跟着大家补水时候，拼命得灌个水饱。

  这说来奇怪，喝那么多的水，也没怎么屙尿，估计是汗出得太多了，一身汗把衣服汗湿了，没一会儿就晒干了，喝一通水下去，又汗湿一身衣服，又接着被晒干，衣服上的汗渍，白花花的一缕一缕的。

  这本来就是饥热交加，还挑着担上山，三狗觉得自己的腿发软，使不上力，平时一步就跨上的台阶，现在要蹬几步，没一会儿就跟老李头拉下了一段距离。

  老李头也没有停下来的意思，继续不徐不快的向前爬着山，到了一个阴凉处，才停下来，把担子卸了，坐在放地上的扁担上，掏出旱烟，抽了起来，一边抽一边等着三狗上来。

  三狗好不容易爬上来，脸都憋红了，也不知道是不是晒红的，还是有点羞愧红的，人家一个岁数四十多的人都一口气也不喘上来了，自己还是个后生，居然还要人家等。

  好在老李头也理解人，知道三狗这是第一次，很不容易了，早上没怎么吃，估计饿得不行了，就叫三狗停下来，歇一脚。

  然后从箩筐里变戏法似的，掏出两个生番薯（红薯），丢了一个给三狗，吃了起来；本来三狗在家里都对番薯很抗拒了，因为小时候实在是吃多了。

  家里没什么吃的，饿了吃番薯，嘴巴馋了吃番薯，家里断粮了，就全家一起吃番薯，番薯的什么吃法都吃过了，也吃多了，硬生生的给吃伤了。

  在学校里，只要看见同学吃番薯，三狗就绕着走，宁愿饿着肚子也不吃；在大街上，看见好些人很喜欢围在烤番薯的炉子边，买刚出炉的烤番薯吃，三狗连那味都不愿意闻，远远地走开，心想，还自己掏钱去买那么难吃的东西，真是浪费钱。

  可现在，发现番薯还是很好吃的，三狗饿得饥火在肚子里燃烧着，接过老李头的番薯，连皮都来不及刨（没刀子刨，还可以用大门牙刨的），在衣服上蹭几下，把泥土灰什么的，蹭掉了，就连皮带肉的吃了起来。

  真好吃，番薯甜得满嘴生津，三下两下就把一条手腕大的番薯给解决了，把老李头都看呆了，连声说道：

  “还是年轻好啊，目睛（眼睛）像雪闪（闪电），牙齿像交剪（剪刀）；吃石头都能给化掉。”