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  十六年前的那个冬天，三狗爹和明诚爹，两个年轻的爸爸（三狗和明诚刚一岁）正一起去集市上置办年货等物品。

  一年到头了，不管有钱没钱都要回家过年，也不管有钱没钱，都要置办点年货，钱多就多买点，钱少就少买点，不能不买。

  这年比较特别，明诚妈妈第二胎快生了，孩子的满月可能会在正月里，所以置办年货外，还得准备一些做满月的物料。

  年尾的集市上人山人海，县城是每个农历尾数一、四、七开墟（开集市）（如每月初一、初四、初七），城里到罗城中间的那个大镇子是二、五、八开墟（如每月初二、十五、廿八）。

  罗城山里是三、六、九（如每月初三、十六、廿九），集市地点在罗城盆地中心的一处地方，算是三四天轮一次开墟，乡人们去集市叫作“赶墟”。

  今天刚好是腊月十六，墟市上街道两边摆满了各种各样的年货，目不暇接，买东西的人游玩的人，接踵摩肩；做生意的赶在年末最后几趟生意，做完就得赶紧歇业了，忙累了一整年，得要好好休息一下。

  年尾这几个墟市可能是一年里生意最好的时机了，生意人再累也要坚持下来，喉咙从早上一直吆喝到下午，都要哑了，手脚不停得搬货拿货算钱找钱，都要酸麻了；不过累在身上乐在心里，这生意好了，这个年才过得舒心踏实。

  乡人很多在今天是男女老少从各地汇聚到墟市上来，一边赶墟买东西，一边也让孩子游玩下见识下，一般会带着孩子一早来到集市边上的小饭店，破例花费让孩子们吃上一碗炒粉。

  这炒粉说是本地很普通的食品，但也很讲究，先放油盐下热锅，接着放辣椒碎、姜蒜末、肉末爆香，再放大清早刚刚榨出来的新鲜细圆状的米粉，大火快炒，放少许酱油米酒，最后加点大骨头汤收汁，撒点葱花出锅。

  那色泽诱人、香气四溢、味道让人口水直流；这已经不是一个简单的粥粉面早点了，而是实实在在的一道炒菜了，米粉由于是用新鲜的米浆煮熟榨出来，细腻滑嫩之外，还能吸收汤汁，一碗上佳的炒粉，每一根米粉里面都有味道。

  当然每个厨师下的料量、掌握的火候、翻炒的技艺有所区别，导致味道的小有不一样，但大同小异，总的味道都不差。大家统称这个炒粉为广丰炒粉，以区分周边的上饶粉、玉山粉等。

  虽然一碗炒粉不贵，也就几个铜板，最多是一个银毫小洋（十分之一大洋），但在乡里几乎没什么经济来源的乡人来说，也算是个开支。

  但在年底，可以从地里收上点东西，挑到集市上卖几个钱，犒劳下孩子家人，也是值得的，看着几个孩子围着一盘炒粉，吃的狼吞虎咽意犹未尽的样子，农人们也露出欣慰的微笑。

  碰上这种情况，炒粉店的老板一般都会多加点米粉炒，尽管米粉多了，炒出来的效果没有标准的分量好吃，但对于孩子们来说，能吃上一口就是最大的幸福了。

  要知道，很多孩子为了等这一口粉，从年头盼到年尾，盼了整整的一年，很多孩子狼吞虎咽得吃完后才恍然想起，还没有细细的去品尝美味呢，怎么就吃光了，不由得懊恼好一阵子。

  吃完炒粉后，该买东西就去买，该卖东西的就得赶紧去占个好位置，基本上在日上竿头时候，大部分人都要回家了。

  近的赶着回去吃午饭，远的更是要早点走，十几里的山路得要走个把时辰，晚了，就得摸黑赶路了，冬间夜长日短，热头（太阳）一下山，没几口旱烟功夫，天就黑下来了。

  这明诚爹要买的东西多，也杂，三狗爹家里不需要买那么多东西，买好了，就帮着明诚爹一起四处转悠，除了年货（肉、鱼、干货等），还要买些炮仗（鞭炮）、香火、红纸、米糕、酥饼等给满月准备的物料，还有明诚妈提到的婴儿小帽子、小袜子等细碎物件。

  眼看着午后太阳要挂西山头上了，明诚爹才算买齐了东西，和三狗爹两人挑起箩筐，赶紧往家里赶，就算走近路，也得要七八里路，估计回到家，天得要黑了。

  还好，这些路他们从小就走，熟得很，蒙上眼睛也能摸回家，只是怕家里人担心，所以还是后脚赶前脚的往回赶。

  这路上扁担换了好几个肩，都没有停下来抽筒烟歇个脚什么的，也算是一口气挑到村头的水口（一般村里都有条小河小溪的，村头溪水边路上大都叫水口）了，傍晚蒙蒙黑里，突然几个人赶了过来，认得是明诚爹后，赶紧喊道：“快点老泰，家里出事了”

  “什么事？”明诚爹看清来人是自己的几个族弟，心中一动，赶紧问到；

  “家里遭土匪抢了，大嫂被抢走了”

  听到自己怀胎十月的老婆被土匪抢走了，明诚爹“哐当”一声扔掉肩上的扁担和箩筐，撒腿就往家里跑去，三狗爹也急忙把肩上的箩筐担卸下，跟几个明诚爹族弟说，帮忙挑回去。也撒腿跟着明诚爹后面跑去了。

  “来了，来了”，围在砖墙屋大门的乡邻，看见明诚爹和三狗爹跑来，赶紧往两边退开出一条路，让他们俩进去，天井里躺着明诚爹的二弟三弟，村里的土郎中来福爹也在旁边，一番询问和检查。

  还好伤的不是很重，是钝伤没流血啥的，来福爹吩咐旁人把几兄弟搬进厢房里的床上，就开始写方子，让人去抓药熬药，主要是些内服外敷的伤药。

  三狗妈和三狗奶奶各抱着一岁的三狗和明诚，在大厅堂里还有明诚爷爷坐在太师椅上，一脸的煞白，三狗爷爷站在旁边陪着，明诚奶奶则坐在厅堂和天井之间的木头门槛上大哭不止，旁边有几个岁数相仿的邻里老妇人不停着劝着。

  21. 土匪抢人啦

  明诚爹冲到爹妈面前，旁人就和明诚爷爷奶奶一起七嘴八舌的，说去刚不久发生的事情……

  也就是差不多半个时辰前的事，太阳刚落山时，有一群人进村询问着明诚家，说是以前的故友前来拜见的，热心的村人就把人带到砖墙屋前。

  哪知道这群天杀的是土匪，年底来打劫了，前后门各去两人一封，把大门关死，不得出入，亮出刀枪，把里面的人都赶了出来蹲在坐在天井里，所有人不得大声惊叫。

  屋主明诚爷爷见过世面，知道遇到这样的，就在劫难逃了，也只能破财消灾了，很听话的配合土匪把钱粮交了出来，只求土匪头子，不要伤人就可以了。

  这土匪头子虽然留着一大丛络腮胡子，煞是惊人，但也讲江湖规矩，说了，我们来这，跟你们无冤无仇，为的图点钱粮过年，只要你们不反抗，就不会不伤人。

  但临走时候，突然情况就变了，这群土匪进来除了搜罗打包钱粮外，还找了两根长竹子，把一个竹躺椅四个脚帮起来，做了个竹轿子，上面还铺了几床棉被子。

  大家开始以为是要抬大肥猪啥的，但这肥猪不需要这个待遇啊，可以宰了或打晕了直接抬走，为啥还铺棉被子？这是要演哪一出戏？

  这土匪所有东西齐全后，准备开大门走的时候，令人诧异的一幕出现了，那个络腮胡子走到大肚子明诚妈面前，说，夫人，请你上轿子，走了。

  这一下子，人群就炸开了，明诚爹的二弟三弟，也就是明诚的二叔三叔，正值壮年，就冲了出来，护着大嫂，喊到：“你们不是事先说过吗，只拿钱粮，不动人的，我们嫂子都快生了，这不能跟你们走”。

  这土匪头子看有人敢反抗，就叫手下的人过来，准备动手，明诚妈看着对方手里有刀有枪的，吓得流泪惊道：“不要出人命，有话好好说啊”。

  这土匪头子还挺听话的，让几个手下收起刀枪，就上来抢人，明诚的两个叔哪里肯，结果就和人家扭打起来，这几个土匪显然都有拳脚功夫，三拳两腿就把明诚两个叔叔打趴在地上了。

  其他的都是些妇孺病残的，自然就不敢上了，明诚爷爷起身站了出来，对着土匪头子说：

  “出来做事都是要讲道义的，我们之间无冤无仇，你要的钱粮，我全都给你了，你要个人，也可以给，但我这儿媳妇就快要生了，跟你们走怕也不是个事。这样吧，你真的还要个人跟你们走，那就拉我去吧，我这把老骨头，也动不了你们半根毫毛的”

  “要是我今天非要你的儿媳妇呢？”土匪头子冷着脸说。

  “非要这样？那你们到底是啥回事吗？”明诚爷爷不解，以前听说过土匪抢东西后会捎带个半大的小孩作为人质，以免被抢的人家叫人来截住报复，或是去报官府，过段时间没什么事了，再把人放出来，让他自己回家。可儿媳妇现在是个大肚婆，眼看马上就要生了，带上这样的人，岂不是个累赘？

  “没有什么回事，我要的就要，哪那么多废话，你让开”

  “不行，我这把老骨头今天就死在这里，你也不能拉人走”

  “呦，你这老骨头还挺硬的，别以为我不敢对你下手啊”，土匪头子说着，脸露凶色，右手探到后腰拔出一把驳壳枪出来，大拇指一动顶上火，一把顶在明诚爷爷的头上。

  土匪头子以为这样一下子，但凡是个普通百姓，基本就崩溃求饶了，这样就可以把这个家主老头吓退了；本来他也没想过要伤人杀人的，都是百姓对百姓穷人对穷人的，没必要，也不想把事情惹大，引起官府注意更麻烦。

  可明诚爷爷的想法他不知道，人家是一家之主，自己的儿媳妇都守不住，以后这辈子在这地别想抬起头来生活了，既然都那样子，还不如以死相搏，即使死了，也图个清名。所以，明诚爷爷知道来了的就躲不过，反倒更是面无惧色。

  这就出乎土匪的意外了，反而更激怒了土匪头子，老子纵横江湖数年，还真没有吃过这样的闷气呢，今天不给你点颜色看看，我手底下的兄弟会怎样看我？怎么服众？脸上逐渐怒气上升，看样子真的要下手了。

  这时候，明诚爷爷背后的明诚妈反而不再流泪和惊恐了，镇定得拉开前面的公公，挺着大肚子不疾不徐的对着土匪头子说：“我跟你们走，但你们要答应我，不能再伤人了”。

  “好，我答应你”，土匪头子见有台阶可下，就顺驴下坡，一口应承下来。

  看应承下来了，明诚妈就自己走到竹躺椅上，从容坐了上去，掀开被子盖着肚子。

  土匪头子一挥手，对着手底下的人说，“走”，一伙人就打开大门，挑着抬着，一路向大山里走去，明诚爷爷再也坚持不住，颓然倒下，大家七手八脚把他抬到太师椅坐下，看着这番景象，明诚爷爷连连摇头叹气。

  没一会儿，左邻右舍的全知道了，三狗家都跑来帮忙，王家大院其他的族人年轻人也操起扁担、锄头、鸟铳、大刀、长矛啥的，去追那伙土匪去。

  这伙土匪挑着抬着的，自然走不快，没一会就被村里人追上了，不过土匪们倒也不慌不忙，当然是仗着自己有枪。

  在那个年代，一些小土匪帮子手里只是些鸟铳、刀矛啥的，抢抢穷人家，富人家的大院都打不进去。

  其实，很多小土匪白天本身就是农民，晚上蒙上面去抢东西，白天继续下地干活，自己不说，没人知晓。

  而大一点土匪帮，多少就会有点枪弹了，尽管不多，但对付乡人那确实威力巨大，所以，他们就敢去抢富家大户的。

  当然，明抢还不一定能搞的定，人家高墙厚门的，家里人口众多，手里也有点鸟铳长矛的，一旦有所防备，就难了。

  只是为了求财，而不是报仇什么的，土匪也是人，才不想冒着生命危险去硬拼。

  22. 不入虎穴，焉得虎子

  面对高墙厚堡的，可以另辟蹊径啊，很多土匪就偷偷进入或讹开门，进了门就好办了，随手抓个人质，那些屋里的人谁还敢动？

  何况土匪有备而来，手里拿着刀枪，万一个不小心惹怒了土匪，打死打伤亲人，就划不来了，破财消灾，就破点财吧，只要人没事就可以了。

  财产毕竟是身外之物，没了，还能赚回来的；人没了，怎么赚，都赚不回来的；土匪也是掌握着百姓这样的心理，更是无法无天的。

  还有土匪使阴的，就是绑架大户人家的小孩，有的大人也会被绑架，限定个日子，不交齐钱粮的数目，就撕票。

  听说，有土匪一次绑了两个孩子，不知道哪个孩子是有钱人家，就做了两碗肉汤，给两孩子吃，结果一个孩子连肉带汤全吃完了，另一个孩子只喝了点汤，肉不吃剩下。

  土匪头子就把那个连肉带汤全吃完了的孩子给放了，留下那个只喝汤不吃肉的孩子，说，那个孩子是穷人家的，穷人家的孩子绑个屁，没钱赎的，放掉。

  只喝汤不吃肉的这个孩子肯定是富人家的，从小吃香的喝辣的，才不吃肉汤里的肉呢，把他给我留着，有用。还真给他说准了。

  大山里被土匪挖有很多没有水的深竖井，绑了肉票，就蒙上眼睛，拖进山里，送下竖井里，每天扔点吃的东西下去。家里人赎金交齐了，就扔根绳子下去吊上来，蒙眼送出大山。

  要是家里交不足赎金，那就不再扔吃的了，活活被饿死，死后只剩一副白骨，下一个呗送下的去肉票只能和白骨相伴了，有点竖洞多的有好几副白骨，甚是吓人。

  很多就是被赎回的人，回家后不是大病，就是得了神经病，整天疯疯癫癫的；家里变卖了家当后却赎回一个废人，这匪患害的很多人家破人亡，民不聊生。

  不管怎样困难，人还是要生存生活，所以到了后期，乡人开始自费组织民团了，垒高墙、挖深沟、【创建和谐家园】弹，村民每户出一人或多人，农闲时候分批训练，每天都有固定几班人，持枪放哨巡逻，保卫家乡。

  这样一来，一些小【创建和谐家园】就算有几杆枪，也不敢来抢了，大部分的土匪转入深山，守在重要的路口，抢劫商帮和路人，逼得商帮也组织人马护镖，至于路人，就自求多福了。

  没一会儿，操着家伙的村里人，很快就追上了那伙土匪，那留着络腮胡的土匪头子也不急，回头站着，双手从后腰拔出两把驳壳枪，一支枪对着“追兵”，一支枪对着天，“呯”的一声，朝天开了一枪。

  就一下子，把村民们给镇住了，都站在后面不敢动，只能眼睁睁得看着人家扬长而去；有个愣头青拿起鸟铳灌药就要对土匪群放，被旁边的一个年长者一把拿走，呵斥道：

  “你不想活了，你个鸟铳能【创建和谐家园】吗？万一伤到大肚婆怎么办？”

  村民们实力不如土匪，也投鼠忌器不敢乱动，只好慢慢的散了，回家的回家，去砖墙屋看热闹的看热闹去。

  明诚爹大致听了个七七八八，也知道土匪是朝畚箕栏那个方向去的，二话没说，随手操起一条扁担，就出门往大山方向疾步而去。

  三狗爹放心不下他一人，也操了条扁担跟了上去，天已将黑，明诚爹听到身后的脚步声，扭头一看是三狗爹，想叫他回去，但嘴角动了动，终究没有说出来。

  心想，这么危险的事情，既然跟他去，就已经不在乎前头的凶吉了，是不可能叫他回就会回的，做相给人看不会这样做的；至于装什么客气，叫他回去什么的，说什么谢谢的，都太假了。

  大恩不言谢，所以明诚爹索性就不言语，只是心里有些许感动，这个兄弟，值了。当然，他现在心里想得最多的还是自己的老婆，大着肚子，要是在半路上生孩子了，不知道怎么办？

  要知道，在医疗条件极其低下的当年，很多妇女生孩子，都形容成一只脚踏入棺材里，经常有难产致死的，生日确实是母亲的苦难日。

  所以一路上，明诚爹心烦意乱得不想开口，碰上个三狗爹也是一杠子打不出一个屁的人，两人都是在低头赶路，微有喘息声发出。

  尽管天色已黑，还好这路是他们从小走到大的，闭着眼睛也能摸到畚箕栏上去；不过好在今天是腊月十六，十五的月亮十六圆，天上早早挂起了个月亮，跟个大路灯一样，照得路上有些蒙蒙亮。

  畚箕栏，顾名思义，就是跟畚箕两边的大耳朵栏一样陡峭的大山，中间有个跟畚箕一样的山坳；当地人给山取名，大都采用平日常见的物品来形容，比如：牛背岭、翘鸡险、羊角尖等，好记也好理解。

  明诚爹和三狗爹从小一起长大，少不了经常到畚箕栏去砍柴，所以什么大路小路山路的，非常清楚。这没走几里路，就看见远远的畚箕栏里面大山坳处，有几点灯火。

  那里只是几间没人住的破败房子，原先看护林子的人临时盖的，现在已经废弃了，这个点还有灯光，不用说，就是这帮土匪的窝点。

  破败房子确实是这帮土匪的一个落脚点，现在这里的厅堂上，这帮亡命之徒正喝酒吃肉吆三。

  房间里也点上了蜡烛，烛光下明诚妈挺着大肚子，坐在床边上，旁边放着盛了饭菜的碗筷，没有动，明诚妈吃不下，一来没有心情吃，二来确实觉得肚子很饱，吃不下。

  大胡子土匪头吃喝的差不多时候，让手底下人继续吆三吃喝，他自己踱着方步，走进了房间里，看着一点都没动的碗筷，看着她，说：

  “静慧”

  “请叫我王夫人”

  “静慧，你不认得我吗？我是胜达啊，水南的潘胜达”

  “我认识的潘胜达，三年前就已经死了”，明诚妈俞静慧，再也憋不住，两行清泪滑落而下。

  那是三年前，不对，是四年前的事，那一幕幕，如一刀刀一样，早以刻进了心底深处坟墓的墓碑上，擦不掉抹不平了……

  ……

  23. 人生若只如初见

  四年前，俞静慧还是个十六岁的小娘侬（女孩），正值二八芳龄，在当年也算是待字闺中快要出阁的姑娘了；那个年代，要是过了十【创建和谐家园】还没出嫁，会成老姑娘了，很难嫁出去的。

  静慧家在县城里最繁华的东街上，父亲开了家私塾，自己做教书先生，母亲在临街的铺面上做生意，批发零售布料或剪裁订做衣服。

  家里虽算不上大富大贵，但也算是个有钱人家，城里风气开化的早，静慧从小跟着父亲学文识字、背经诵书。

  腹有诗书气自华，到了十五六岁，静慧就出落成一个气质如华明艳动人的大家闺秀。