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叶婉茹大约知道顾清临为何担忧,因为守城将领是一位极其好色之人,传言他后院中的女人竟有百人之多,更有传言他会一种“房中秘术”,能采阴补阳,已经祸害了不少清白人家的姑娘。
先前那位守城将领刘胖子便是容妃娘娘的表兄弟,自那次事发之后刘胖子被兄长处决,不料荣妃娘娘竟然对此事不提不问,只不过又提拔了另一名表兄弟史光达。
城中百姓们间都流传着一句话,“走了刘扒皮,又来了光达军。”
由此可见这史光达如刘胖子一样甚至不得民心,甚至是只知道搜刮民脂民膏,然而这一切都要归功于远居京中高坐龙椅之上的轩帝所赐。
若不是他任人唯亲,又岂会置这一方的百姓于水火之中?
上一次是事出有因,叶婉茹和瑾王爷闵柏衍出手处置了刘胖子,轩帝也并没有怪罪下来,这次情况不同,并没有抓住史光达的把柄,所以他们也只能暂且搁置下来。
若是一味的去处决这望朔城的守城将领,那么多疑的轩帝陛下定然会认为是兄长对此地势在必得,甚至会认为是瑾王爷在质疑他这位父皇的用人能力。
现在的兄长势不足以去抗衡轩帝,更没有大到任意打杀一城将领。
“呵,本官还不知道守城士兵官威居然如此之大,竟然敢阻拦本官同行。”
一声带着冷笑的淡淡嘲讽声从第一辆马车中传出,那声音里不见丝毫紧张胆怯,只有一股淡然悠闲。
守城士兵队长闻言怔楞了一下,提剑的手也有一瞬间的僵硬,随后便冷哼道:“哦?本官还不知道是哪位大人路过此地,怎的不见通关文牒?这边关重卡别说是朝廷大员,就算是皇子王爷同行,本官都会一视同仁。”
“哦?本官还从未听闻这望朔城中有如此刚正不阿之人,如此,本官倒是要开开眼界了,看看是何等人物能胆敢拦本官的车马队伍。”
马车中传来一声调侃的轻笑声,但语气中的嘲讽之意却谁都听的真切。
就连那些吵吵嚷嚷想要出城的百姓们都渐渐安静了下来,毕竟他们受欺压已久,从前往来城外每人只要交纹银二十文便可,如今已经涨到了每人五十文。
五十文虽然听起来不多,但对许多人来说这五十文足以维持一家子半月的吃穿用度。
“光说不练假把式,若真是什么皇亲贵胄不妨下来看看,下官职责所在,若有得罪也是无奈之举。”士兵队长眼角狠狠一缩,但语气中却稍有放缓。
第三百九十三章 本官家眷
“呵呵,一个小小守城卫,口气倒还不小,你真当本公子会怕你吗?”顾清临冷笑一声,言语中极尽讽刺之意。
守城士兵队长听见这句嘲讽面色有些涨红,双眼中更是闪过一丝狼狈,眼角猛地一缩,手中的剑刷的一下直指向纹丝不动的车帘前。
“若非宵小之辈又岂会藏头露尾,本官官职虽然低微,但却不会做出有损家国之事,这些马匹一看就不是寻常马匹,尔等打算把这些马匹带到哪去?呵呵,西出边关城门可就是卓阳国之地,你们这一行人怕就是从卓阳国而来吧?”
士兵队长一双微眯着的眼中闪过一丝精光,语气更是有些笃定。他的话一落,十数位士兵便齐齐的向前迈进一步,手中的枪剑等物已经险些要戳破那厚重的帷布。
赶车的小厮罗宝莲浑身有些发抖,他还从来没见过这种大阵仗,进城之前若不是少爷一再警告甚至还许诺只要进城之后无论发生什么,只要他老老实实的在这坐着,顺利通过后便能赏他十两银子,否则他早就跳下去了。
虽说有十两银子作保,但此时那带着劲风的利刃从脸侧劈过来,罗宝莲还是一阵心惊担颤,险些吓得他尿了裤子。
“少、少爷!”罗宝莲微微偏头,鼻尖擦过冰冷的枪头,让他说出口的话都带着瑟瑟。
“额格其,怎么办,顾公子好像解决不了。”呼延雪莹趴在叶婉如耳边低语一句,同时落下掀开了一条缝隙的马车帘幔。
这个时候的叶婉如也觉得事情仿佛超出了顾清临的估计,但临进城之前顾清临的再三警告她还是记得的,若是实在不行,那就只能硬闯了,不过硬闯之下所付出的代价肯定要大得多。
“再等等看。”叶婉如按住有些不安的心,低声安慰道,但同时一丝丝紧张和不安开始在心中蔓延。
“本公子还以为你们这些蛀虫只会鱼肉乡里,想不到竟然还懂得家国大事,到是本公子小瞧你了。”顾清临冷笑一声,半抬着眼皮满是嘲讽的瞥了一眼从车窗中刺进来的长枪头。
抬手轻轻拨弄了一下枪头上的那束红璎珞,猛地伸手握住长枪头,手上一攥一推,长长的枪头便被送出了窗外,只听窗外传来一声惨叫。
“啊!大人,属下的手!”
“哼,酒囊饭袋!”听到这声喊叫,顾清临冷哼一声,他不过用了三四分的力道,那士兵便如此惨叫,可见也不过是一帮花拳绣腿的假把式,并没有多少的功夫在身,就这样的士兵守城,只糊弄糊弄那些手无寸铁的百姓还行,若真是遇上一伙敌兵和匪徒,只怕他们并无力应付。
同时那柄从正前方帘幔出刺进来的剑尖又往前送了一送,闪着寒光的剑尖险些刺到顾清临的鼻子。
“本官竟不知道你一个小小守城兵竟敢谋害朝廷命官!”
随着一声带着怒意的斥责声,那道帘幔被缓缓掀开,随之出来的还有那柄刺进去的利剑。
士兵队长被这一声怒喝吓得有些怔愣,同时那股淡淡的威严和一股若有若无的杀气让他竟然有些动弹不得,只能呆呆的由着那股并不大的力气将手中的剑缓缓推出来。
厚重的马车帘幔被掀开,随之而来的是一股浓浓的檀香味,一只上好蜀锦料子的锦袍袖子映入士兵队长的眼中,锦袖下腕骨突出但却十分白皙,骨节分明的大手正攥在锦帕上抓着他手中的剑。
这只手掌皮肤细腻,远不是他们这些常年在外风吹日晒的糙汉子能比,一看就是位养尊处优的公子,且那只手上一丝伤痕也无,可见并不是一位习武之人。
这上乘香料的味道他只是有幸在史将军那里闻到过,能用此等名贵香料且有众多士兵随行之人,身份定然不低。
朝廷命官,听这声音应该年岁不大,所说这两年朝中新晋了不少的年轻官员,但能当得起朝廷命官的人怕不是这等年轻人。
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想到这里,士兵队长有些艰难的咽了口唾沫,一颗心开始隐隐不安,若是真的得罪了皇室中人,只怕他这身皮怕是要保不住了,而史将军那里更是不好交代。
顾清临像是有意一样,步下马车的动作非常缓慢,就连帘幔也是在一寸一寸的缓慢掀开,这种迟缓的动作,对于士兵队长来说,无异是一种折磨。
士兵队长喉间狠狠地滚动了一下,有心想要催促一声、或是一把掀开那撩起一半只能看见锦袍和脚下纤尘不染的一双锦靴的帘幔,但心中的那种一丝对权势的畏惧硬生生的让他忍了下来。
“本官乃是陛下亲封大理寺主簿,且这次奉陛下之命亲往卓阳国交涉重开边关商道一事,你一个小小守城兵竟然敢对本官无礼,该当何罪?”
步下马车的顾清临一只手背在身后,捏着剑尖的手指缓慢收回,蚕丝料子的手帕在指尖上轻轻碾过,便被丢弃在地,冷凝的双眼中带着一丝淡淡的笑意看着在他面前有些表情凝滞的士兵队长。
士兵队长看着面前眉眼间带着三分笑意的年轻人心中一震,除夕夜宴上御史大夫顾大人二子顾清临凭着一通拍龙屁被陛下钦点官职一事,他们早有耳闻,且在这边城的军营之中甚至还刮起了一阵溜须拍马的风。
但都传言这位顾二公子十分难缠得很,怎的如今自己倒霉偏偏就遇上了他,顾清临的官职虽然不大,但大就大在这位是陛下钦点,且现在还是正在受圣上隆宠之时,此时他若是当真对顾清临做出什么举动,他日被状告到御前,自己的小命怕是不保。
“原来是顾大人大驾光临,恕小的眼拙有眼不识泰山,还望顾大人您见谅,毕竟下官也是职责所在。”士兵队长略有不甘的扫了一眼顾清临身后长长的车队和那缀在后面为数众多的马匹。
“怎么,这几辆马车中都是本官家眷,难不成你还想窥探一番?也不怕瞎了你的双眼,质疑本大人,且用剑指着本大人的人你还是第一个,这件事要怎么处置?这可并非你轻飘飘一句职责所在就能解释的。”
顾清临勾了勾嘴角轻笑一声,伸手指了指身后的这辆马车,语气变得有些狠厉和咄咄逼人,更是一腿踩在了车辕上,抽出锦靴中的匕首在手中把玩着。
第三百九十四章 本官喜欢
马车中的叶婉茹听见这家眷二字,心中不由一阵气恼。
士兵队长没有胆子上前来一探究竟,而顾清临大可以换成另外的说法,却偏偏笑着说是他的家眷。
这不过是又在趁机占她的便宜罢了!
不过事情纠缠到此时,叶婉茹已经彻底的放下心来,这位守城的士兵队长远远不是顾清临的对手,已经没有什么好担心。
相比于而言更难缠的却是顾清临。
士兵队长一听是家眷,眼神便有些怀疑又带着些许暧昧的向顾清临身后的数量马车打量扫视,倒是对顾清临有些咄咄逼人的口气变得不那么害怕了。
看样子这位年轻的朝廷命官也是位好色之人,有喜好就不怕摆不平,只要能献上两位出色的美人,还怕顾清临与他计较这点子小事吗?
而现在只怕顾清临为难刁难自己也不过是想从自己这里得到一些好处罢了。
但自己若是能搭上顾清临这条线又何尝不是好事一桩?
他在这里守城门已经有一年之久,更是为史将军搜罗献上了不少的美女,但这官职却迟迟不能升调,他总不能一辈子窝在这边城之中当一名小小的队长。
虽说现在边贸重新开放,以后的油水定然少不了,但官职一事才是重中之重,若是搭上了顾清临,能在他手下做点事,不怕不会加官进爵。
顾清临是陛下钦点的官位,官职虽低微,但能掌管边贸一事,也足以见得陛下对他的垂青,只怕这个时候的顾清临正是用人之际。
但自己不能明说,只能现出自己的好意,让顾清临觉得他这个人可交就行,像顾清临这样眼高于顶的权贵少爷对人情世故和算计一事岂非能与在世故中打滚多年的自己相比?
新官上任还有三把火,只要自己给他足够多的敬意和适当的奉承,那便会在顾清临心中留下一个好印象。
而自己在此时适当的示好和表示臣服,不仅卖了一个人情不得罪他,还能让他以后有事情的时候可以想到自己,那么自己的目的便算是达到了。
士兵队长转了转眼珠后,眼神暧昧的落在顾清临身上,了然一笑道:“顾大人年轻有为,且是位性情中人,不若今日我做东,请大人您在此地稍事休息一下,毕竟旅途劳累。”
士兵队长的盘算被顾清临尽收眼底,心中冷哼一声,这如意算盘他注定是打错了!他最恨那些鱼肉百姓且为官不为的人。
这士兵队长四处网罗强抢民女献给史光达他已有听闻,最让人惊诧的是他还把未过门的妻子献给了史光达,这样的人为了官职竟然连如此猪狗不如的事情都做得出来,他又岂会放在眼中?
“旅途劳累?”顾清临笑着轻问一句,还不待士兵队长回答,便攸的冷下脸来,眼中凝着一团讥讽的冷光看着士兵队长,口中斥责道:
“本官奉陛下之命前往卓阳国,是在为陛下效劳,又岂会累?你以为本官是在游山玩水吗?”
“还是说你在这里守城门觉得清苦?如此大不敬之言尔竟然还敢嬉笑言之,本管看是这里富得流油让你忘了本分,更忘了当今天子是谁!”
说罢,顾清临对着金陵城的方向深深一颔首,脸上满是对轩帝的敬意和敬仰。
这一番话说的极尽阿谀奉承之意,尽显溜须拍马之气,坐在车中的叶婉茹忍不住抿唇一笑。
顾清临唬起人来还真是不遑多让,若论装腔作势怕是他认第二,没人敢当第一。
“不!顾大人……”士兵队长一脸的惶恐不安,眼睛更是此处乱瞟,唯恐这话被人听信心里传扬出去。
士兵队长忙对着顾清临点头哈腰,心中却把顾清临骂了个半死。
这顾清临到底是真没听懂还是在装糊涂,他已经把话说的这么明白了,他却还摆出一副一副大义凛然说教的模样,这叫他还如何继续放下身段?
狠狠的咽下胸中的这口恶气,士兵队长狠狠心从袖子中掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋子,这是这一个月来所收到的好处,他还没舍得花,如今就要拿出去送人还真是有些舍不得。
不过舍不得孩子套不着狼,也许这顾清临爱财远比爱过美人,银子没了可以再赚,但这身皮要是扒了,日后再想爬就没那么容易了。
“顾大人,您看下官不会说话,您就别曲解个中之意了,小小心意不成敬意还望顾大人您笑纳。”说着士兵队长用款阔的后背挡住后面众多士兵的目光,把手中沉甸甸的钱袋子塞在了顾清临手中。
顾清临颠了颠手中的钱袋子,面上似笑非笑半抬着眼皮睨了一眼伏小做低一脸恭敬的士兵队长。
士兵队长对上顾清临的这幅表情心中忐忑不已,这一袋银子看着多,实则也不过百八十两,应付一般的上封倒也能环节一二,只是这顾清临本就生于权贵之家,如今又是陛下面前的红人,只怕这点银子不能满足他的胃口。
“钱财不过是身外之物,不过本官喜欢。”顾清临轻笑一声将手中的钱袋子随手扔进了身后的马车中,随后慢吞吞道:“只是……”
“哼,贪官!”马车中的碧玺眼见着那一大袋银子被顾清临手下,忍不住低声愤愤的咒骂一句。
顾清临听到这一声低于咒骂,眼尾向后面的马车略扫一眼,嘴角轻轻扬起。
叶婉茹却不觉得顾清临会将那点银子据为己有,她虽不能说有多了解顾清临,但这搜刮民脂民膏得来的银子想必顾清临会妥善处理。
“静静听着。”吩咐了一声有些愤愤不平的碧玺和虹玉,叶婉茹便端坐在那,想看看顾清临到底会如何处置这贪婪的守城兵。
听到顾清临这话士兵队长心中一惊,看来这顾清临胃口还真是大得很,且这些银子并不足以解决掉先前的误会。
士兵队长一脸紧张的看着顾清临,不知道顾清临到底是何意。
小巧的匕首在顾清临白皙的手中上下翻飞着,耍过一阵令人眼花缭乱的漂亮花活后,尚在鞘中的匕首已经伸到了士兵队长的脖颈下。
“顾、顾大人,您这是何意?”士兵队长声音里难掩惊慌。
第三百九十五章 夫人刁蛮
士兵队长垂眼看了一下贴在自己脖子上冰冷的利刃,心中有些忍不住庆幸,好歹自己也有军职在身,谅他顾清临也不敢再闹市之中让自己血溅当场。
毕竟这里距离京中甚遥,天高皇帝远的,顾清临就算在陛下面前得宠,但这里这座城暂时还是自己说了算。
若是顾清临再这般油盐不进,自己也不必再做小伏低委曲求全,不若拼死一搏,将这些货物劫持下来另投明主。
正想着,士兵队长便直觉眼前一花,一道寒芒攸的闪过。
闪着幽幽寒光的冰冷匕首薄薄的刀刃就已经贴在喉咙上,士兵队长紧张的连口水都不敢吞咽,生怕一个不稳,自己便会被顾清临割喉。
方才心中升起的那点侥幸念头立马烟消云散,这个时候的他心中已经烧起了极度的怒火,顾清临的心思太过诡谲难辨,银子已经收下,现在又是何意?
难道他真的敢在此时此地手刃一位守城卫队长吗?若是论官职自己并不比顾清临低,反倒是顾清临是陛下面前的红人,自己为了搭上顾清临才尊称他为大人。
但顾清临这般的不给自己颜面,让自己在下属和百姓们面前出丑,实在是可恨!士兵队长握剑的手掌中已经有些汗津津,险些握不牢手中的剑。