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  所以佩图拉博感受到寒冷。

  在这样的一颗星球，诞生出一名罗格·多恩似乎变得理所当然。原体是他们母星的缩影，冰天雪地里能燃烧的是一团烈火，但能长存的只有岩石：棱角分明、冷酷坚定。

  他不禁对多恩心生困惑。

  奥林匹亚纵然科技落后，但物质资源和人力全部足够充足——一路自泰拉远征至此，佩图拉博早已发现奥林匹亚所拥有的自然和人文条件何等难得。

  但罗格·多恩的因威特，除了冰雪一无所有。可就在佩图拉博还未离开洛科斯之时，多恩却已经接受了第一颗其他星球的臣服了。

  这是不可思议的成就。

  佩图拉博分神留意了一下队伍的行进情况，意识到自己出神之时又不小心将步伐迈得太大，以至于几步走到了凡人的车队和随行的钢铁勇士之前。他缩小了迈步的距离，继续和罗格·多恩并排地行走。

  莫尔斯轻盈地游离在钢铁勇士与凡人的队列之外，虽然看起来是在行走，脚步却浮在冰层之上，没有留下痕迹。

  看了一眼莫尔斯后，佩图拉博感到更冷了，这次是因为此人在雪地中顶着寒风穿一身纸一样薄的违和黑袍还悠然自得，实乃过分。

  “还有多久到？”佩图拉博开口问，吃进去一口冷风。

  “十分钟。”罗格·多恩回答。

  “我没有在地面上观察到适合人类聚居的建筑物。”

  “因威特大多数的聚居地位于地平线之下，我们正在前往的聚居地同理。”罗格·多恩说，“这有利于借助天然或人工形成的冰层高墙遮挡暴风雪。以当前行进速度，三分钟后你将看见能源塔的灯光。”

  “其实这块儿底下已经有人了。”莫尔斯指了指冰层之下，“挖了隧道，这就是工程学的力量吗？”

  “是的。”多恩说。

  走过一段冰面，一束在日光下区分度不低的橙黄色灯光从由于视角限制而看起来类似于一道平滑裂口的坑洞中央出现，数缕颜色极淡的烟雾从坑里飘出，代表着生存所需的燃烧现象。

  很快，他们来到坑洞的边缘。这处天然形成、后经人工修整的巨大坑洞直径长达数千米，深度则在百米左右，坑洞周围的竖直冰面仍然在不断地被扩张、开凿。

  底部冰层中存在着若干条长度不可估测的通道，显然是因威特人修建的冰下隧道。他们借此实现聚居地之间的交流。

  围绕着坑洞中心高耸的钢铁能源塔，各种建筑从里到外呈同心圆状展开，汲取着来自核心高塔的热量。

  多数建筑的屋顶由于常年积雪而表现为和烟雾交融的纯白，少数墙面刷有明黄色的漆。通过一些常规的分辨，佩图拉博辨识出供人居住的房屋和棚舍，医务所和工作站，远离核心能源塔的地方则分布着集中供暖的枢纽。

  一些工厂不容易一眼得知作用，也许与钢铁冶炼或者木料切割相关。他甚至看见几个明显是娱乐场所的圆棚，棚中不知是展演戏剧还是另有他用。这令佩图拉博心中对因威特略有改观。

  在建筑群的中间可以看见一些废弃的前哨站，见证了聚居人群扩展生存领地的天性。从其中一个层次的同心圆开始，外围的新建筑规划就额外增加了位置分配与建筑本身的合理性，多恩在此沉默地留下他执政的痕迹。

  一行人分批登上深坑边缘的升降机，佩图拉博看见升降机顶棚抬高后留下重新焊接痕迹的支架，于是想象起多恩首次找到这一个聚居地时，屈尊蹲在升降机中下降，小心不能顶破顶棚的场面。

  那副滑稽的景象令他心生快意，柔化了他一路行走至此的寒冷之心。

  莫尔斯靠在护栏上，似乎在倾听着什么。忽然，他拍了拍佩图拉博的手甲。

  “抬头，”他提醒，“钟面十一点方向。”

  佩图拉博依言扬起头。

  永恒平静的冰层边缘切割了冰雪坑洞和冷酷天空的边界，而就在这苍白的边线中里，忽而腾起一个深灰的微小影子，尾部窜出炽烈的金白火光，金红残影拉过灰白天幕，带着滚热的烟几度刺破冰冷云层。

  “最近在替换一批空间站。”多恩平淡地说，“这里生产整流罩，运往基地组装。”

  “你们如何做到？”佩图拉博问，接着想起他的奥林匹亚，于是在提问结束后自己得到答案。

  他当年将大量精力投入在洛科斯的城市建设，并以艺术作为日常生活的点缀，培养出一批在碧绿山林与粼粼溪流深处的那美好的城池中生长的公民。

  而因威特人自诞生于冰雪深处，就习惯了以较低的限度忍耐并生存。他们并不知道一种更加舒适的生活将如何展开，因此也不需要。

  所以他们的成就远比奥林匹亚人冰冷，且某种程度上，更加高而遥远。

  “采集原料，发展技术，完善理论，分配任务，建造工厂，多次试验。”多恩说，“直到成功。”

  伴随着多恩朴实无华的回答，火箭消失在大气彼端，尾焰在佩图拉博的视网膜留下滚烫的影子。他在空气中仿佛嗅闻到热浪的气味。

  升降机落至地面，寒风里涌来热流，人声并不喧嚣，机械单元代替他们开口。结构的嗡鸣顺着地表铺好的岩石传至佩图拉博的铁靴之底，与热风一起拥住他。

  倘若他踩在冰层上时感知了因威特这颗星球的心跳，此刻佩图拉博与之共鸣的，就是因威特人的心。

  这是这颗星球上的第二颗心脏，跳动缓慢，过度冰冷，热度潜藏在外壳的深处。

  因威特人的心跳与奥林匹亚人心跳的节奏不同，却同样有力，且不止不休。

  佩图拉博意识到原体对应着这一点，他没有继续想。

  “我将从外围带你开始参观，兄弟。”多恩说，兄弟在他口中比其他单词要重上少许，“这处聚居地是一个好的范例。伱现在有宏观的看法吗？”

  “我不太满意。”佩图拉博说，“建筑群杂乱，设计缺乏统一性，冗余和缺失一应俱全。”

  “你是正确的。”多恩回答，批评对他而言和赞美一样都是建议的分支。“建设聚居地历经了数代因威特人，而一旦在寒风中获得了可用的庇护所，人们拆除建筑耗费资源重建的意愿就会迅速降低。”

  “这挑战了我的接受能力，兄弟。”佩图拉博摇头，“我从中看见一种明晰、供居民更好的生活的可能性。”

  “你想怎样做？”多恩问，“你想做到哪一步？”

  “看完再说。”佩图拉博毫不犹豫地宣布，“但首先我会开始在冰层上建设大批临时住所以供重建时的居民暂住。钢铁勇士会抽调力量完成这项工作。另外，我会汇报泰拉让你的军团快速来此【创建和谐家园】，不必担心时间的拖延。只要你有能力管理你新得的军团，让他们投入至建设。”

  “这是一份好意，佩图拉博。”多恩在相当简单的计算过后果断地接受了，在他那儿似乎任何问题都可以用是与否回答，没有故作迟疑的推脱，没有惺惺作态的犹豫，“我们会有很好的合作。”

  “我会让因威特的心脏跳动得更快。”佩图拉博低声说，尽管这类似于一种自我许诺的喃喃低语，多恩还是听到了。

  “因威特是一颗星球……”

  “是的，我知道它没有心脏，别问了。”佩图拉博语气毫无波动地说。

  靠着围栏的莫尔斯推开了落地后解除锁定的护栏——这东西用木头包裹了金属，可能是为了避免有人把手黏上。“你们还要在这儿聊多久？”

  “我们所处的半球是永昼，而在工程师全部准备就位之前，没有紧急事项。”多恩沉静地说，“我们可以再聊一段时间，你有关于时长的建议吗？”

  “多恩说得对。”佩图拉博说，“你着急离开吗，莫尔斯？”

  莫尔斯以不可思议的眼神看了一眼佩图拉博，成功勾起了后者隐藏在外表下的心虚。

  “哇哦，”他说，“你这就交到朋友了？”

  “他不是。”佩图拉博立刻说。

  多恩落后半拍，然后流畅地吐出一大段话：“对不起，我误解你了，佩图拉博。我以为我们现在是朋友。但根据正常的交友流程，我们的确还要经过一段时间的彼此了解才能培养出友情。”

  这次换成佩图拉博拧起眉毛瞪着多恩。

  “你有问题需要向我提出吗？”多恩说。

  “没有问题，但我不想再跟你闲聊了。”佩图拉博吸了口气，“莫尔斯，我们走吧。工作紧迫。”

  今日一更

  (本章完)

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  第17章 战士们的闲聊时间（上）

  凯多莫·弗里克斯找到阿扎克·阿里曼，是在钢铁勇士基因原体暂定为旗舰的战斗驳船底层的图书馆中。

  这些来自千尘之阳的外来访客会参与钢铁勇士的部分日常训练，遵守常规活动时间，以及申请和不同的百人小队配合，参与各种战役。

  尽管他们大多是喜好安静的人，这些战士的确丝毫不打折扣地遵从基因之父的指教，从钢铁勇士的战术风格中像缺水的树根一样汲取水分与养料，并定期向他们正在无人深入的方向推动远征的原体做汇报。

  私下里，他们与钢铁勇士的关系也越来越好——这些红甲战士是帮助战线连的连长们，将他们那些动用大量手势和抽象形容才能表述清楚的战斗体验最终总结成基因之父能够看懂的战斗报告的唯一人选。

  可以说，假如没有千尘之阳，每周都要有一个钢铁勇士被佩图拉博抽去办公室里拍着桌子质问他们是不是刚开始识字。

  在空闲时间，如果有人想要找到这些红甲金徽的学者们，那么可以在舰船的各个角落依次试试运气。

  安库埃南出现在甲板上逛街的概率大于出现在图书馆，而哈斯塔出现在食堂的概率莫名地高。至于阿里曼，最好去石匠俱乐部和舰载图书馆中碰碰运气，又或者冥想室。

  若那无人问津的地方有某块垫子被人动过了，那一定说明阿里曼最近在那儿坐着或者躺着度过了一段惬意的黑鸦占卜时间。

  “凯多莫，”阿里曼说，“希望这次你来找我，不是又来拜托我占卜那个人的真实身份。”

  “上一次我是受战友所托。”弗里克斯说，阿里曼在“所托”一词里捕捉到某种基于赌注和不幸的隐情。“我不喜欢质疑我的原体，也不喜欢拿我的猜想去挑衅原体的神经。”

  阿里曼以保护的态度轻柔地合上书，将薄本放回书架中。弗里克斯注意到那是一本旧夜之前文学作品的残篇，很少有战斗兄弟会阅读这些书。

  “我没有质问你的含义。”学者说，“只是一个建议。谨遵赤红之王所言，吾等探查者需远离不可承受之秘。”

  “我向你道歉，阿扎克。”弗里克斯干脆地说，“这一次的大型建设活动，伱是否会参与？”

  “我是一名黑鸦。”阿里曼用理由替代了说出口的回绝。

  如他所言，他是一名专业的占卜者，在常规战场上依靠短期的预见与战斗的实践者倾力合作。但踏上运送砖石的另一种战场后，他很难跟上钢铁勇士内部的工作节奏。

  “这一次与常规建设不同。”弗里克斯说，“因威特被冰雪覆盖，这是一次挑战。”

  “还有呢？”阿扎克微笑了。

  “这是一颗基因原体的母星。”弗里克斯说，“我并未参加普洛斯佩罗的建设，这是我首次进入到一名原体的世界。”

  在弗里克斯的声音里阿里曼听出了遗憾，学者知道这是因为弗里克斯尚未亲眼见证过他无比向往的奥林匹亚。

  他们的第一次相见中，在交换姓名以建立沟通的基础后，两人很快地将话题转至各自军团的母星。

  阿里曼对普洛斯佩罗没有额外的期待，而弗里克斯则对泰拉的埃特摩尔山下的阴影不满颇深。这名泰拉裔钢铁勇士“期待一个具有苍翠冷杉”的世界，而阿里曼只能回答他期待一个在第十五军团原体回归集中培训中就被告知已经焚毁的图书馆。

  阿扎克·阿里曼低下头，注视实心地面的过程给了他一种正在透过船舱见到那层冰雪外壳的错觉。

  普洛斯佩罗在钢铁勇士到来前是废墟和废墟的组合体，因威特则是冰雪和寒风的实体化。建设因威特的难度更在千尘之阳军团母星之上。

  他承认自己一直想要见证，倾尽全力全军投入建设的钢铁勇士是如何以他们独有的有序繁忙展开工程项目，在荒芜中将一座城市就地铺展。

  阻碍他的一向是受限于能力的忐忑，而弗里克斯的邀请将是踏出第一步的最佳理由。

  学者结束了沉吟，给耐心的战士以答复：“这也将是我首次有机会见到原体母星的建设过程，我会与佩图拉博大人申请旁观见习，提供任何我能做到的帮助。”

  他停顿了一下：“不过若我没有记错，现在是钢铁勇士的射击训练时间？”

  弗里克斯笑了，他不经常笑，笑声听起来像是金属片的摩擦。

  “今天是临时会议日。一半的上级指挥官在作战中心围绕未来与第七军团的合作和眼下的建筑设计展开了积极的讨论，另一半则忙碌于规划如何将战斗驳船上的物资交接至基因之父的铁血号。我们就获得了一日假期。”

  阿里曼恍然：“因此今日前往画廊方向闲逛的人有明显增加。”

  钢铁勇士的画廊墙面上悬挂的不是各种或古典或前卫的色彩画，实际上，他们的展馆里满是建筑图纸。

  绝大多数非保密项目的图纸都会在工程完工之后进入储藏室，少数尤其优秀的则会挂在钢铁勇士画廊的墙面上，标注图纸绘制时间、地点、作者、用途，并附上完整建筑最具艺术性的那一个角度的摄像照片。

  展出的图纸通常由百人小队的队长进行筛选，统一送至大队队长手中审核。大营长与管理数营的战争铁匠只负责在繁忙之余参观，有时也会钦点一些他们所见的优秀建筑，索要对应图纸并挂到画廊的空位上。

  值得一提的是，已故的战争铁匠德费斯曾经从凡人辅助军的手里要来一幅优秀作品挂上。

  不同于常常上墙的歌剧院、高耸塔楼、议会宫殿等大型设计图，那张图是一栋方形的、由预制板和钢筋混凝土零件组合而成的装配式居民楼。

  楼中几乎没有装饰，每一单元内的建设布局也全部如【创建和谐家园】一般统一，内部空间窄小，但种种具有生活功能的设施一应俱全，且建造速度极快，是完全的实用建筑。

  初次见到此物展出时，钢铁勇士内部掀起了一阵小小的讨论风波。