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“他们完全不一样。”佩图拉博说话快得每个单词都接连蹦出地说，“马格努斯只是会做蠢事，但他的态度好多了！”
“原来你喜欢一边做蠢事一边认错的人，更甚于不做蠢事所以不用认错的人吗？”莫尔斯乐呵呵地问，乱糟糟的头发和黑色长袍一起在快速行进的气流中飘动。
佩图拉博上下牙紧紧地咬在了一起。他开始怀疑为什么自己要回来找一个嘴上挂着加特林的东西去对付一个嘴里含着重爆弹的家伙。
假如罗格·多恩是个会做蠢事的人，那么他有一百个角度去挖苦他。
可那个白头发的【创建和谐家园】不是。
“好吧，佩图拉博。”莫尔斯拍了拍他绷得像块铁的肩膀，“放松。假如你太生气了，就想想我。”
他已经这么做过了！佩图拉博握紧双拳。
铁之主这次进入罗格·多恩的地盘时，没有再带任何子嗣。
他一点儿也不希望两人的对话被他人知晓，这样假如他哑口无言，他可以假装没有任何事情发生。
当他回到那间临时征用为会客室的房间时，多恩已经站起来准备离开。听见凉鞋踩在钢铁地面上的声音后，白发巨人向他微微颔首，镇定地重新坐下。
“十四分钟三十秒。”多恩说，“我正要为你留下字条告知能源供给区的位置。这位凡人是谁？我没有听见他走路的声音。”
“我擅长保持安静，除非有人希望我开口说话。”莫尔斯说，在出现于房间内之前，他的双脚已经像个正常人一样落在地面上。
“我也是。”多恩想了想，语气平淡地说。他的音调足够平淡，但原体的体型和长期养成的统领者气度令他的话语永远具备充足的雄浑力量作为底色。
“不过你没有回答你如何做到隐藏了走路的声音，另外，你并不是一名人类，由分析可知你的重量不符合外型。”
“厉害，佩图拉博与我初见时还以为我是人。”莫尔斯挑起眉。
“他是我的老师。”佩图拉博向前一步，“一名古老的工匠。接下来我希望与你讨论钢铁勇士军团将提供的具体支援项目。而在工程与科技上，他能够为我们提供帮助。你可以称呼他莫尔斯。”
“你好，莫尔斯。”多恩立刻向莫尔斯点了点头，他的眼神看起来像是某种进入实验室前需要经过的紫外线消毒仪。“你不是人类，对待你时是否存在特殊注意事项？”
“你真是礼貌。”莫尔斯说，“当我是普通人类即可。”
“好的，我知道了。”多恩示意佩图拉博在他先前坐过的椅子上坐下。“我们可以开始讨论，佩图拉博，莫尔斯。”
“在方才的十五分钟内，我列举了山阵号当前已经搜集的信息索引列表，以及正在进行的维修项目。请向我说明钢铁勇士可以提供的援助内容，基于此我们可以更快地匹配和对接。”
说完，多恩抬起头，将一张有条理地写着目录的稿纸推到方桌中间，等待佩图拉博也取出或说出对应的内容。
一阵沉默卷过房间后，多恩分别看了看莫尔斯和佩图拉博，意识到他误解了一件事：“抱歉，方才我以为你回到舰船上整理我们需要的资料了，你本该和我一样明白效率的重要性，兄弟。”
“那么你在低估我，多恩。”佩图拉博一揽长袍坐下，“一切材料都在我脑中。给我看你的目录，我直接给你回答。”
“就当我是一名书记官吧，二位。”莫尔斯假装他手中的炭笔和空白纸张是从长袍里而非空气中摸出来的，“一式两份，分别保存。你比我想象中的要好沟通许多，尊敬的基因原体。”
“很少有人这样评价我。”多恩说道，“我常常见到有人受困于令人迷惑的情绪和自尊，并因此以我不能理解的理由批评我的。你是一名眼界和心胸都足够开阔的……”
“人。”佩图拉博的语调显得相当生硬，“可以把他当做人类的一种。”
“好的。你是一名眼界和心胸都足够开阔的人，莫尔斯。”
“也很少有人这么评价我，我该感谢你，罗格·多恩。”莫尔斯用欣然的点头回答了佩图拉博隐蔽投来的遭背叛一般的震惊眼神。
(本章完)
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第15章 铁之主大概消气了
“我会保证我的工程师不会因此认为受到冒犯。”罗格·多恩说道。
一缕固执的发丝试图从多恩修剪整齐的白金色短发侧边探出，他的语气和表情一样冰冷严厉：“你尽可以让你的军团重新采集山阵号的数据。”
“我并不是在质疑因威特人的能力。”佩图拉博说。
铁之主试着揣摩了多恩的态度背后是否藏着不便开口的隐形警示——这完全是下意识的拆解举动。
他的大脑先于表层思维替他分析出一个人这样说话意味着此人会有多么复杂的深层隐喻，接着他的思维会大声呵斥自己的脑子：别想了，这家伙是罗格·多恩。
“我知道你不是。”多恩说，“伱不用做多余的解释。”
“是的，我不用。”佩图拉博那只放在桌子下方的手开始紧扣膝盖骨边缘。
他眼角的余光中，莫尔斯对着他敲了敲会议记录纸面，提醒佩图拉博他的一言一行大概都会被刚刚在心理上投奔了多恩的黑袍人，大公无私地填进军报送回泰拉。
“好的。”多恩继续说，对莫尔斯无声无息的小动作没有察觉。
“在方才的讨论中，我们已经就彼此的能力水平达成共识。接下来，我们可以聊一聊具体的合作项目，”他想了想，加上一个短语，“可以吗？”
“我把事情分成三块。”佩图拉博把手拿到桌面上，“其一，山阵号的维修；其二，因威特及邻近星系的生活设施建设；其三，因威特及邻近星系的防卫措施。”
多恩首先点头肯定了佩图拉博的分块方式，接着开口补充：“这些事务的紧要性同样可以按照你所说的一至三排序。我认为我需要的帮助主要集中在第一项，即山阵维修中。”
“受限于本地的自然环境条件，因威特的集群生活区建设已达到相对完善的水平，短期内不急于继续提高。而防卫体系则可以留待日后我的军队自行完善。”
末了，他添上一句：“你是一个善良的人，我的兄弟。”
“我可以理解你在心中夸我。”佩图拉博的表情与其说是平静，倒不如说是一种恍惚的麻木。“所以你不用说出口。”
“如果不说出口，我怎么让别人知道我的想法呢？”多恩并不在意，“你同意我的看法吗？”
“同意你刚才说的若干条看法中的第一条，即山阵的维修相对紧要。”反正不同意最后一条，佩图拉博想，“防卫系统留给你自己建设，不要阻止我的舰队在停留于因威特期间正常起降即可。而生活设施，我需要亲眼见证后再下决定。”
“我赞同。”多恩说，“山阵号尚不支持长途对地通讯，三十小时后因威特将派遣航天飞机接我返回地表，届时我将带你查看因威特的具体情况。”
“我相信铁血号也将在三十小时内抵达此地。”佩图拉博说，“届时我将向你展示我迄今为止在工程学上最佳的成果。纵然其相比山阵光辉不过渺小荧光，仍是我尽心竭力之作。”
“我会等待。”多恩平静地点头以示同意。“我很期待。”
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“我不明白你为什么能觉得——”
“小声些，原体。”莫尔斯打断了他，“这里的隔音可不怎么样。毕竟谁会在舰载修道院里削弱而非加强声音的传播？”
佩图拉博左右看了看，周围既没有因威特本地的工人，也没有他下令分散到山阵号中开始检查情况的子嗣。
无论如何他还是压低声音：“我不明白你为什么认为多恩很好交流，莫尔斯！”
“嗯，”莫尔斯手指刮过墙面，抹去一层近几年频频有人往来导致出现在山阵号上的浮灰。曾经鲜艳的壁画现在苍白褪色，兴许是恒星光芒长期直射至此造成的。“我们做一些比较。”
“假如这儿有一个人，”他在墙上的灰尘里画出一个简笔画的火柴人，“总是笑得很友好，但你问他一百句话，他才回答你一个问题。”
接着，他在旁边画出另一个火柴人，圆形脑袋里加上下撇的嘴，“这儿有另一个人，从来不会假装他有多易于沟通，但你问一句他答一句，全部如实回答。”
莫尔斯放下手，装模作样地吹去指尖的灰尘：“你觉得哪个人更好？”
佩图拉博在两个火柴人上方画了第三个火柴人：“一个既友好又智慧，并且能回答问题的人。”
“这种人存在吗？”
第三个火柴人的头顶上被佩图拉博增加了代表反射光芒的射线。
“荷鲁斯·卢佩卡尔。”佩图拉博说。
一阵平地而起的风卷过墙壁，三个火柴人通通消失不见。
“是荷鲁斯的好意让他的行为显得没那么刻意。”莫尔斯简短地对荷鲁斯进行了一点儿批评。
“也许。”佩图拉博闷声说，听起来很没什么气力。“那么，你喜欢罗格·多恩？”
“定义你的词汇。”
“认可他的行为方式、觉得他做的比我好，和他相处愉快，对他有兴趣……就是这些意思。”
佩图拉博承认，当他见到莫尔斯出现时，他期望着莫尔斯能够和他站在战线的同一边，和他共同对抗乃至击溃罗格·多恩用那张嘴建立的防线。然而到了场上之后，他才发现莫尔斯立马坐到中场当裁判，就差跑到对面基地里和多恩握手了。
“嗯……”莫尔斯上下打量着佩图拉博，友善地拍了拍巨人的手臂，“按照你的标准，你刚才倒是表现得很喜欢罗格·多恩。”
“什么！”佩图拉博喊出了声，只觉得一股冰水顺着他的骨头就注满了全身，吓得他差点把昨天的晚饭吐出来——他今天还没吃早餐，“莫尔斯！”
“鼓起勇气，冷静下来，面对你的记忆，尊敬的铁之主。你是个三米多而非三十厘米多的人。”
莫尔斯敲了敲修道院内的长椅，闪烁的金光在扫去浮尘的同时加固了一碰就塌的朽木。
“回想你们的谈话。你和任何人有过如此流畅的商议过程吗？”
搞定了一把座椅后，莫尔斯施施然地坐下，左腿翘在右腿上方，抬头看向陷入了沉默的佩图拉博。
莫尔斯不知道他来这儿之前罗格·多恩和佩图拉博都谈论了什么内容，以至于佩图拉博罕见失态到把铁桌面拍了个坑出来，但他亲眼见证的那一部分，就是两位初次相逢的基因原体顺利到仿佛相识已久的交谈过程。
在同一张方桌上，任何一方提出的问题都能在一秒内获得对方的解答，无论是技术上还是管理方面的建议，两人都能在一句话说到一半时就完全理解对方的想法。
或许共同让思绪在漫漫的协商事项中延展至极限的基因原体们不曾注意，他们的手势和姿态是怎样逐渐地趋向一致，想法又是怎样合流并汇入在同一条干涸的思绪河道里。相近的身份、相近的兴趣，他们在无意识的互相学习中让彼此更加完善。
一言以蔽之，莫尔斯见到一对互为镜像的兄弟，除了多恩看上去更像块严肃的石头，而佩图拉博则像块持续生气的铁。
“所以你的答案呢，佩图拉博？”黑袍人轻轻地说。
“我不喜欢罗格·多恩。”佩图拉博并不开心地强调。“你呢？”
“不知我是否和你说过，我喜欢石头。”莫尔斯耸了耸肩，“因为它诚实、坚硬、永不改变。所以你常常在我那儿见到各种石雕。”
“但我似乎没有说过，我更喜欢钢铁。它炽热、明亮、有韧性、接受改变并在冷却后变得坚不可摧。我喜欢改变一些东西，从内而外更改状态和结构，以塑造出和我相连接的灵魂。”
“要不要猜一猜为什么我那儿铁器很少见？”莫尔斯展露微笑。
“因为你懒得去点炉子。”佩图拉博回答，“你只想坐在桌子旁边就搞定这世界上的一切手工活。”
“完全正确。”莫尔斯赞许道，“分毫不差。所以我的成品只会有一件——再来一件可是要我命了。”
抽卡又歪了……
(本章完)
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第16章 因威特之心
他将茫茫天地纳入眼中。
极高的穹庐中没有落下雪花，明亮的风从将死的恒星里带来永恒的白昼，一片满目的苍白中封冻着一颗被冰的外壳裹住的星球，铁的重靴踩在地上时，佩图拉博感受到寒冷。
原体的身体机能维持着他身体的常温，而改版终结者战甲则恒定了除【创建和谐家园】在外的头部的温度。假如有人用热成像去观察行走在因威特地表的一行人，那么佩图拉博和罗格·多恩应当是零下三十度的环境中最显眼的两个大体型生物。
他的寒冷并非是身体感觉中枢的报警，而是来自于一种细腻的情绪感触。
佩图拉博脚下的冰层在铁靴之下破碎着低吟，他从这残损的预兆中恍然感到自己踩踏着的是一颗垂死的心脏，几乎不能供给血细胞的流动。
黎曼·鲁斯描述中的芬里斯由冰海与火山组成，从他口中的欢歌和烈酒中他几乎能构思出群狼汇聚在大殿里互相撕咬并欢庆时的鲜活生命。从狼王身上，佩图拉博看见芬里斯人靠着蜜酒暖洋洋地拥挤在帐中度过长冬。
但因威特不同。
这儿的生命诞生在冰层深处，人类在出生前血管里就流动着冰冷的雪水，哺育他们的是一颗耄耋将死的恒星赠予他们的冰冷长日，又或者只是纯然的黑夜，使人无法区分诞生前和死后的差别。在因威特，真正活着的只有冰雪和岩石，伴随地壳运动而出现、变更、扩大、分裂、陷落、消失。
铁之主落足于此，他实际上分外敏感的心智立即与这颗星球将要耗尽又或者早已耗尽的生命力相连接，就像一块导热性超凡的金属，极快地让因威特的寒冷传导至他的心神内，冷却乃至冻结了维持他心智中热量的那个部分。
所以佩图拉博感受到寒冷。