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一刻钟后，胡老三、岳来福和顺宝便齐齐坐在了岳阳的下首，几人望着岳阳的脸上带着既惶恐又不安的神情。
良久岳阳才沉声道：“好了，事情大伙都知道了，你们是怎么想的？”
“公子，流寇势大，咱们总共才五百多兵丁，即便是去增援了应州城那也是于事无补，还是算了吧！”首先说话的是岳来福，这个在岳家庄干了一辈子的老头一开口便打出反对的旗号。
“顺宝，你的意见呢？也是和你爹一样吗？”岳阳不置可否的看了眼自己的书童。
顺宝支支吾吾了一阵又偷看了自家老爹的脸色后后才说到：“这个……少爷，这事小的也不清楚，您咋说小的就咋办呗！”
“胡老三，你呢？”岳阳用一种恨铁不成钢的目光看了顺宝一会，这才把目光转向了胡老三。
“少爷，您咋说俺胡老三就咋做，俺全听您的。”满脸横肉的胡老三给出的答案依旧在岳阳的意料之中。
“唉……”岳阳轻叹了口气微微摇了摇头，自己现在根本就没有一个能用的人才。让这几个人管管庄子看家护院还凑活，可若是关系到打仗这种大事恐怕就不行了，看来还是得自己拿主意啊。
岳阳吸了口气道：“好了，我已经有了决定，这应州城我们必须去救，也一定要救……”
第二十九章 绝望的应州城
“少爷，三思啊！”
岳阳的话一出口，岳来福就急了，在他看来应州府的得失并不足为惧，自家老巢的安危才是最重要的。岳阳招募团练的工作岳来福是支持的，毕竟能有一支直属于岳家自己的力量不管怎么说都是一件好事，可岳阳现在竟然要把这支投入了大量的人力财力组成的队伍去增援应州府，那就让他非常想不通了。
“少爷，您可不能办傻事啊，咱们岳家庄总共也就那么百来号家丁和您新招募的五百多团练（最近两个月又新招了一百多人），可老奴可是听说流寇有一万多人，咱们此去无异于以卵击石啊！”岳来福朝着岳阳跪了下来，他急得都快哭了，作为一名为岳家卖命了大半辈子的管家，他是绝不能眼睁睁的看着岳阳把岳家庄这支宝贵唯一的武装力量白白扔到应州城下的。
看着这位鬓角已经有些花白的老仆人，岳阳心中很是有些感慨，虽然岳来福对自己出兵并不了解，但是他出发点却是好的，都是为了岳家庄着想。
岳阳弯腰将岳来福浮起，感动的说道：“来福叔你起来，我明白你的苦心，但是你且听我说。你知道为什么应州城现在布满了流寇，可是为什么距离应州城只有数十里的五里寨还没有流寇的踪迹吗？”
“这……”岳来福犹豫了一下。
没有等人说出答案，岳阳自己说了出来：“这是因为此时的流寇正忙着攻打应州城，他们还没有余力来管咱们。可若是等流寇将应州城打下来后，你想想，那些饿红了眼的流民会放过我们这个没有城墙、也没有多少兵力守护的庄子吗？岂不闻：覆巢之下，焉有完卵。若是应州城失陷了，我等五里寨又岂能独存？所以这才是我要决定增援应州城的原因，您明白吗？”
岳阳的解释清晰明了，岳来福等三人自然听得很清楚。只是明白归明白，但有时候心里这个疙瘩还是不能消除，前些日子郑发奎对王家、李家和林家逼着岳家在桑干河挖渠引水的事情还历历在目，现在竟然要出兵增援他们，这种事怎么想就怎么憋屈。
看到岳来福哑口无言但又有些气鼓鼓的模样，岳阳笑着安慰道：“来福叔，我知道你还在为桑干河的事情生气，您只管放心，只要应州城能逃过此劫，将来王家、李家他们吃了咱们多少东西，我会让他们加倍的吐出来，您只管放心好了！”
岳来福有些羞愧的说道：“唉……是老奴糊涂了，少爷是做大事的人，见识自然不会和老奴一般浅薄，少爷您只管去做好了，老奴绝无二话。”
“嗯，你能这么想就好。”看到岳来福这位岳家庄的大管家也同意，岳阳满意的点点头，转头对胡老三说道：“胡老三，士卒们的训练进行得怎么样啦？”
胡老三大嘴一咧道：“少爷您就只管放心好了，士卒们训练得都不错，队列练习、对抗演习都很好，唯一差的就是没见过血了。”
岳阳点点头道：“嗯，这个问题你不用担心，少爷此次就是带着他们去见血的！”说到最后一句时，岳阳的声音里不自觉的带上了一股子凛冽的寒意，岳家庄是他在这个时空的根本和心血，他决不允许任何人来破坏它……
岳阳虽然没当过兵，但也知道救兵如救火的道理，他很快就跟老太太禀报了应州城的情况，并安慰了老太太后，又紧急交待了岳来福一些事情，最后才命胡老三点齐了五百团练士卒，在玲珑姐妹两眼泪汪汪的眼神中朝南边的应州城开去……
而此时在应州城的城墙上，张献忠正指挥着无数衣衫褴褛的饥民朝着应州城不断的发起冲锋。自从早晨的偷袭失败后，张献忠也发了狠，整个白天他都驱使着饥民朝应州城发起攻击，打得应州城上的守城兵丁喘不过气来。
头上一顶毡帽，穿着一身淡绿色长袍，脚上一双黑色布靴的张献忠正对着面前一名面色焦黄的汉子破口大骂：“孙老二，老子日你个仙人板板，都快半个时辰啰，你的人怎么还在南城墙下打转转，我告诉你，再过半个时辰你要是还不能登上城头老子就要你好看！”
被张献忠狂骂的孙老二大名叫做孙可望，他是张献忠麾下的一员得力手下，向来以悍勇著称，但是今天他率领两千多人猛攻了南城墙半天，最后还是被城头的守军给打了下来，把张献忠气得大骂不已。
被骂得狗血喷头的孙可望低着头不吭声，最后还是张献忠的另一员部将李定国出言解围道：“八大王，城墙上的明狗也不是吃素的，他们也知道咱们一旦入城必定是全军覆没的结局，因此也由不得他们不拼命，况且您也知道咱们义军手里拿的都是些什么家伙，说句不中听的话，想要一举攻下早有准备的城墙那是很难的。”
听了李定国的话，原本怒气冲冲的张献忠也不说话了。李定国说的确实有道理，别看他们这些日子在山西境内连克数城，但大多数靠的都是偷袭和内应的里应外合，很少是凭借自己的实力攻下来的。张献忠连克数城后，虽然也缴获了一些兵器铠甲，装备也得到了一些改善，但依旧还很是简陋，那些流民们别说都装备上铠甲了，就连人手一把菜刀都很困难。眼前的应州城虽然称不上城高墙深，但他们若想仅凭着几架云梯和那些手持木棍锄头的流民一举攻下显然不怎么现实。
沉默了一会后，张献忠才狰狞的说到：“好吧，刚才之事就算了，我再给你一千人马，你一定要带着他们朝南城墙不停的发动攻击，务必要消耗明狗的精力，我倒要看看，究竟是城墙上的明狗多还是我义军的人多！”
看来张献忠是打算把手中这一万多流民用来和应州城品消耗了，张献忠的这种想法对于一名正常的指挥官来说都是不可思议的。但是周围的人对此却并没有人感到任何异常，在他们看来张献忠的这种想法是再正常不过的事情，这些流民在他们看来充其量也不过是一群消耗品而已，如果没有了只要再攻下一座城池就又全都有了，根本就没有什么可惜的。
在张献忠的严令下，重新回到队伍里的孙可望挥舞着一把鬼头刀拼命的驱使着流民朝着城墙冲去，他们密密麻麻的排在十多架云梯周围，一个接着一个爬上了云梯，直到被城墙上的守军用长矛或是石头给打下来终结掉他们的生命。
时间很快就到了夜晚后天色黑了下来，拼命打了一整天的流寇们终于退兵了，城墙上终于得到了喘息机会的守军一个个全都四仰八叉的躺在了城墙上拼命的喘息着，许多人都在庆幸自己从今天的激战中活了下来。
就连应州城的知府郑发奎也拄着一把不知从哪弄来的宝剑坐在了城门楼上，在他的周围则站着王守城、李源、林远腾等几位家主。经过了一天的激战，此时就连号称是最为凶狠好斗的林远腾眼中也露出了恐惧的神情。
过了一会，城墙上断断续续的亮起了火光，那是守城士卒们点燃了火把以防备流寇夜间偷袭。
郑发奎喘着粗气的问道：“王贤弟，现在咱们还有多少人马？”
一旁的王守城有气无力的回答道：“刚才小人清点了一下，咱们剩下的人马已经不足一千人了，而且还有不少人身上都是带伤的。”
听了王守城的话，一旁的李源不禁有些绝望的喊了起来：“这么说起来咱们不是连明天都撑不过去吗？”
王守城沉默了一下才闷声道：“如果估计没错的话是这样的。”
周围的人都沉默了，过了一会林远腾突然喊了起来：“岳家庄呢，岳阳这小子前段时间不是在办团练吗？郑大人已经派人去征召他了，怎么这小子还不回来！难道这小子想临阵脱逃不成？”
听着林远腾骂骂咧咧的声音，周围人不禁对他投以鄙夷的目光。这家伙估计是被吓坏了，连这样没水准的话都说的出来，人家两个月前才刚办的团练，现在恐怕连人都没凑齐吧，即便是勉强成军，但是能有几百号人就不错了，你让他过来是来送死吗？
郑发奎也无奈的摇了摇头，他之所以派鲁班头前往五里寨求援，也是抱了死马当成活马医的心态，对于岳阳的发兵相救根本就没报多大指望。
一股悲观的情绪就这样笼罩在城墙上……
第三十章 抵达应州
夜幕下笼罩的大地开始褪去了黑色的笼纱，渐渐露出了白色的光晕，从城墙上也能渐渐看到城下的一些东西了。
按理说新的一天就是一个新的开始，人们的心情总是会随着太阳的升起而变得愉悦，但是对于此时城墙上的守军来说却即其不希望天色亮起来，因为天色亮了那也就意味着他们又要迎来流寇新一轮的进攻，而这一轮他们是无论如何也挡不住的。
穿着一身沾满了尘土和血迹的官袍的郑发奎双目无神的看着城墙外已经陆陆续续出现的流寇的身影心中升起了一丝绝望，他喃喃的自语道：“难道今天本官真的要葬身在此处吗？”
郑发奎回头看了看同样萎靡不堪的王、林、李三位家主，强打起精神问道：“流寇攻城在即，几位再回去看看能不能从府中抽调出一些青壮前来守城啊？”
王守城苦笑着摇摇头：“大人，实在是没人了，我等已经把府中的家丁仆役都抽调到城墙上了，此时府中剩下的只有一些老弱妇孺了，若是您答应让差役到城中征集百姓青壮一起守城那肯定能轻易征召个几千人。”
“不可！”
王守城的话刚说完，一旁的李源立刻就插嘴道：“此刻流寇攻城甚急，谁知道那些百姓中有没有混有他们的内应和奸细，若是把他们给征集上城头他们临阵倒戈的话咱们岂不是死得更快！”
林远腾焦躁的喊道：“可是若是再不调集青壮上城墙守城的话咱们还能够顶多久？恐怕用不了几个时辰咱们的人头就会被那些贼寇挂在城墙上了吧！”
众人你一眼我一语就吵上了，听得郑发奎是头大不已。调集城中百姓上城墙吧又怕里面混进了流寇，不调吧他们的兵力又不够，这可真是一个两难的选择题啊。想了半天，郑发奎无奈的和起了稀泥：“算了，再看看吧！反正现在咱们至少还能顶一会！”
时间渐渐到了辰时，天色已经开始大亮了起来，城外的流寇也集结完毕。张献忠提着马鞭指着城墙恶狠狠的说道：“今天，老子就是用牙咬也要把这座破城给打下来，咱们绝不能让活曹操这个【创建和谐家园】看了笑话，孙老二，老子只问你一句话，你今天能不能把这座城池给老子打下来？”
孙可望昨天在应州城墙下折损了近两千号人，心中也早就憋了一肚子的火，此刻他望着城墙上那斜插着的日月旗，狠狠的吐了口唾沫才回答道：“八大王，您就放心吧，我只要半天时间，我一定会在午时之前把城墙上那个鸟官的人头给拧下来。”
张献忠点点头，郑重的吩咐道：“孙老二，包括你在内，咱们昨儿个已经在这里折损了近四千多人，剩下的这些人只有不到八千了，若是今天再打不下应州城闯王那边就会有人说怪话了，所以老子只给你半天时间，要是午时之前你还不能攻下应州城那就别怪老子对你不客气了，你明白吗？”
孙可望大声说道：“八大王你放心吧，要是午时我还攻不下应州城，不用你处置我，我就在城墙下自个抹脖子。”
张献忠很是欣慰的点点头，鼓励道：“好，老子在这里等着你的好消息，只要你能攻下应州城，我允许你和你的人三天不封刀！”
“好咧，八大王您就等着瞧好吧！”孙可望大喜，张献忠答应他攻下应州城内后三天不封刀，这就意味着他孙可望在攻下应州城后可以尽情掳掠杀人，而且还没有其他人马来和他们强，他作为主将自然可以拿大头，这让他如何不兴奋呢。
孙可望兴冲冲的上了一匹黄色的劣马赶到了南城墙边，看着面前数千名或是手持刀剑，或是手持木棍锄头等农具的饥民们他大声喊道：“兄弟们，八大王刚刚说了，只要咱们能在今日午时前攻下应州城，那么咱们就可以三天之内在应州城内做你们相做的任何事情，里面的金银财宝、粮食甚至是女人都是你们的。但是如果不能在午时前攻下应州城，我们所有人都得死！”
当孙可望从大嘴里喊出那个“死”字时，一股凛然的杀气从她身上涌了出来，吓得周围的流民们眼中露出一阵惧色。
孙可望最后挥舞着手喊道：“好了，话老子已经说完了，现在老子只有一句话，那就是前进者赏，后退着杀！冲啊！”
“冲啊！”许多饥民眼中先是露出一丝惧色，随即便被一股疯狂的恨意所替代，他们高举着手中的各种兵器发出了各种各样的嘶哑的声音朝着六七百米外的城墙冲了过去，一时间各种疯狂的声音响彻在应州城下。
“来了，流寇们又来了！”看着前方蜂拥而来的饥民，郑发奎脸色瞬间变得惨白，忍不住失声大喊了起来，“来人啊，快把这些贼寇打下去！否则大伙都得死！”
虽然郑发奎有些失态，但并没有人怪他。毕竟他只是个文官，现在他能做到这一步已经很不错了，比起许多看到流寇就大小便失禁瘫倒在地的官已经是强多了。不过，也用不着郑发奎多说什么了，此刻城墙上所有人都知道，若是让这群流寇冲上来，他们所有人都得死，因此包括受伤的兵丁在内所有人都握紧了手中的兵器紧盯着城外的冲来的流寇，有的兵丁则是将连夜搬上城墙的垒石放到了垛口上，准备随时将攀爬上城墙的流寇砸下去。
在这里要提一句，应州城虽然作为州城，但城池的方位能力却十分弱小，不但守城兵力少，而且也没有什么火器和远程守城武器，因此虽然看到流寇们对城池发起攻击，但守城的兵丁也只能眼睁睁看着饥民冲了过来，偶尔有些弓箭手发射了出去一些箭镞，但也很快淹没在滚滚的洪流里。
“啪啪啪……”很快，随着一架架简陋的云梯搭上了城墙，伤亡惨重的攻防战又开始了……
就在三千多名饥民蜂拥着涌向城墙的时候，在距离城外约莫一里多远的一个树林里，全身被歌德式铠甲裹着的岳阳正手持望远镜仔细的观看着城墙上的战况。岳阳手中的望远镜自然不是什么正宗军用高端货色，而是他花了一千大洋从淘宝网上买来的民用品，不过虽然是民用品，但其实看东西还是听清晰的。从他这个距离可以很清晰的看到七八百米外城墙上的人影。
岳阳昨天深夜就已经赶到了应州城外，但他并没有惊动正在休息的交战双方，而是命令已士卒们全体休息，毕竟士卒们已经赶了数十里的路，全都很疲倦了。而且他们人数只有数百人，即便是连夜入城的话起到的作用也不会很大，反倒会惊动正在交战的双方引起流寇的警惕，是以岳阳才命令部队休息一晚等到第二天关键的时刻再作为一支奇兵杀出去效果会更大。
看了一会岳阳，岳阳一转头就看到身后的胡老三正眼巴巴的盯着他手中的望远镜。岳阳不由得淡淡一笑，将手中的望远镜递给了他。
到了明朝时期，单筒望远镜已经通过西方的航海冒险家和商人传到了明朝，不少明朝将领对这种能看到远处目标的东西并陌生，是以胡老三虽然没摆弄过望远镜，但对这种东西也不陌生。
他接过望远镜后便仔细的观看了起来，过了一会胡老三便用肯定的语气说道：“公子，城头上的人顶不了多久了，小人估摸着他们能再撑上一个时辰就不错了。”
“我也是这么看的。”岳阳点点头，“这应州城的防御也太差了，别说守城的火器了，就连【创建和谐家园】都没几个，他们能撑到现在已经不错了。”
同样包裹在铁皮罐头里的胡老三此时早已是跃跃欲试，他搓了搓手掌问道：“公子，那咱们什么时候杀过去。”
岳阳淡淡一笑：“不用等了，现在你马上命令部队排列好队形，把鼓点敲起来，咱们要让城墙上的老爷们看看，咱们岳家庄团练的威武！”
“是！”
接到命令的胡老三兴奋的几乎跳了起来，转身就朝着后面跑了过去，很快，一连窜的口令声就在树林里响了起来，一名名全身铠甲的士兵也慢慢走出了丛林……
第三十一章 半道杀出
应州城头的激战仍在继续，只是战况的激烈却是出乎了郑发奎的意料。原本郑发奎以为自己剩下的这些人怎么着也能顶到下午，可是战况一开始就让所有人都吃了一惊。
“杀！”
城头上一名穿着破烂红色鸳鸯战袄的四十多岁的兵丁用手中的长矛刺中了一名刚爬上城头的饥民，这名被刺中胸口的饥民痛得发出了一声惨叫，但他并没有立刻死去，而是大吼了一声，眼珠子顿时红了起来，伸出右手死死抓住了胸口的长矛，随即左手一用力，将手中的一把长矛抛向了前方，刚好砍中了那名城头上那名兵丁的面门，这名兵丁也发出了一声惨叫，便被这名饥民给拉下了城头。
而以上的情形并非个例，而是在许多地方同时发生着。郑发奎怎么也不明白，为什么今天一大早这些饥民一个个就像是打了鸡血似地那么拼命，难道他们都不怕死的么？其实这些饥民都是被孙可望那攻下应州城后可以掳掠三天的承诺给【创建和谐家园】到了，在那些饥民们看来现在的应州城已经是一个名被剥了外衣的少女般脆弱，只要自己再加把劲就能被自己为所欲为了。
“大人，这些贼寇都疯了，他们根本就没有章法，完全就是在和咱们一命换一命啊！”又过了一会，浑身是血的林远腾和王守城、李源三人一路小跑的来到郑发奎的身边大声诉起了苦。
“是啊，大人，若是再这样下去咱们可就守不住了。”李源也哭丧着声音说道。
郑发奎强忍着心中的害怕颤声道：“守不住就守不住吧，最多本官就战死在这里，也算是为国尽忠了。”
“唉……”
看着城墙上出现的越来越多的饥民，包括王守城在内的所有人眼中都露出了绝望的目光。
王守城喃喃自语道：“难道我们今天真的要死在这群乱民手里吗？”
和城头山的人心情相反，城下的张献忠、孙可望等人却是兴高采烈。
望着城头上越来越多的饥民，张献忠兴奋得手舞足蹈，他对身边的李定国说道：“哈哈哈，孙老二这小子还真有一手，这才大一会啊，应州城就要攻下来了，这下咱们的人马又能扩大好几倍啰！”
李定国并没有说话，只是微微一笑表示同意。张献忠是高兴了，至于那些在城墙下堆集起来的饥民的尸体他根本就没有多看一眼，在他看来这些饥民最大的作用就是帮助他攻下一座又一座的城池，让他获取更多的财富、粮食和女人，至于人嘛那还不好说，大明朝什么都缺就是不确认，只要攻下几座城池将那些百姓的粮食和所有东西都抢光，一无所有的他们就只能老老实实的跟着他，这样一来几万大军就又有了，至于自己这么做会导致多少百姓家破人亡张献忠和他的手下们是不在乎的。老话不是说了吗，乱世人命贱如狗，要怪就怪朝廷吧，谁让他让老子活不下去了呢。
“快……攻上去，攻上去！”
城墙上的形式越来越危急，越来越多的饥民爬上了城头，虽然城墙上的兵丁们也在拼命将他们赶下来，但饥民实在太多了，而城墙上的兵力却越来越少，此消彼长之下城墙的失守只是迟早的事情。
此时就连城墙外的那些饥民也明白这座城池的陷落已经是板凳上钉钉的事，一想到攻破城池后就可以吃一顿饱饭，他们当中就有不少人高声欢呼起来。
就在张献忠兴高采烈的准备欣赏城池陷落的时候，一阵高亢而又震人心魄的鼓声传入了交战双方的耳中。
“咚……咚……咚……”
“嗯……这是什么声音！”
乍一听到鼓声，张献忠的心中下意识的便是一紧，他猛的回头朝声音传来的西北方向望了过去。
只是当他的目光望过去后，张献忠便大吃一惊，失声喊了起来：“那……那是什么？”
“咚咚咚……咚咚咚……”
远方的鼓声依旧以一种沉稳的节奏响起，在西南的方向上，一支排着整齐队列的队伍率先映入了张献忠的眼帘，而且这支队伍身上的铠甲在初升照样的照耀下闪耀着夺目的光芒。