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“让我们开始吧,如果这次能成功就算远在伦敦的女王也会知道我们的名字,从今往后过往的商船只要看到我们的旗帜就会闻风而降。”
…………
“船上发现了老鼠?”船长室里张恒放下手中的荷兰语学习笔记,望着面前的军需官和厨师。
“还是让拉姆齐先生来说吧。”迪弗雷纳道。
“严格来说我并没有见到那些小东西,但是厨房的确有丢失食物的现象,而且越来越严重。”胖乎乎的厨师擦了擦脖子上的汗水。
老鼠绝对是船上最让人讨厌的东西之一,他们会加速粮食和水源的消耗,而且还会啃咬缆绳和船板。
但这些都还不是最麻烦的事情,真正危险的是它们还可能会引发鼠疫。
这是一种传染性极强的疾病,最开始往往只是头痛发热,但是很快就会感觉到恶心,皮肤出现瘀斑,继而淋巴开始肿大,迅速化脓破溃,在3到5天内就会因为严重毒血症,肺炎或败血症最终导致死亡。
尤其在这个年代,只有通过隔离来尽可能的控制鼠疫的蔓延,几乎没有任何有效的治疗的手段。
张恒比任何人都清楚鼠疫的危害。14世纪的欧洲因为黑死病死亡了2500万人,约占当时整个欧洲大陆总人口的三分之一,而最近一次鼠疫是在发生在四十多年前的伦敦,同样引发了相当的恐慌。
“出海前没有人检查过吗?”
“我的失职。”迪弗雷纳道,“我在出海前一天检查过一遍,但是后来补给运上来后我没有再检查,如果船上混进了老鼠,可能是和食物或者木材一起运上来的。”
“不怪你,这次的时间比较紧,我听说那时候你还在到处找人【创建和谐家园】,好在现在发现的早,抓紧时间把这问题解决吧。”张恒道。
“上次上岸的时候我买了只猫,就是为了应付这种情况,我带它再把船舱搜一遍吧。”
迪弗雷纳说完和厨师离开了船长室,然而没想到的是这一次带上猫,依旧没有找到偷食物的老鼠,于是不得以之下,张恒不得不动员了全船的人地毯式的搜索每一个角落。
当搜到木材储藏室的时候,终于有了发现。
不过结果却让张恒有点哭笑不得,尤其是安妮,在看到里面的景象后脸色顿时就变了。
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第二百零五章 这个提议很适合我
“你小子是怎么上来的?”红发少女神色不善道。
木材储藏室里的哈利脸色讪讪,他的腿上放着一块儿硬面包和啃到一半的香肠,另外身边还有两只小木桶,一只里面放的是清水,还有一只则是他排泄用的。
他挠了挠头,不知道该说什么。
“难怪之前那段时间你总求我带你上船玩,你在那时候就已经打算好要这么做了是不是?”安妮抓住哈利的衣领,把他直接从地上拎了起来,“可以嘛,还知道踩点,利用我,你这【创建和谐家园】胆子越来越大了啊。”
后者就像一只小鸡仔一样,瑟瑟发抖。
“冷静点啊,老大,我求了你很多次了想和你们一起出海,你每次都说和张恒船长说,可每次都不说,我也是实在没办法了啊,我是真的很想在这条船上工作。”
“你才七岁,现在就出海不是胡闹吗?”
哈利闻言虎躯一震,“我十二了啊,老大,十二啊,我这身材怎么看都不可能只有七岁吧。”
“是吗,可为什么你的智商总是给我一种只有七岁的感觉呢。”红发少女冷笑道,她转头看向不远处的张恒,“船长,按照船上的规矩,一般应该怎么处理入侵者。”
“哦,直接杀掉是最省事儿的。”张恒淡淡道。
“那就没有办法了。”安妮一边说着一边抽出了要腰间的军刀,露出一抹森然的笑容,“你应该也听说骷髅号上发生了什么事情吧。”
哈利完全傻眼了,直到红发少女将军刀架在他的脖子上,近距离感受到死亡的恐惧,哈利的心理防线终于崩溃了,鼻涕和眼泪一起喷了出来,哀嚎道,“老大救我,我错了,下次再也不敢了。”
“这样啊,那还有其他办法吗?”安妮又转过头来,她的刀锋停在哈利的喉咙上,让后者连口水都不敢吞一下。
“那要具体而论了,如果有价值的话我们可以暂时先俘虏关押起来,之后用来交换等值的战利品。”张恒配合道。
红发少女踢了一脚哈利,“听到没有,你有价值吗?”
“我没有,我没有价值。”哈利哭着说,“我跟我姨妈住在一起,你们就算在她面前杀了我,她也不会掏一个铜比索出来的。”
“那就别怪我不讲情面了。”
“等等等等,我其实还是有点价值的,我吃的不多,手脚麻利,干起活也很勤快,可以刷甲板,可以爬桅杆,也可以学着掌舵。”哈利连忙拍着胸脯道,“总之,我什么都能干。”
“那好,以后你就留在船上吧。”
哈利闻言大喜,然而紧接着他就看到了安妮的冷笑。
“你最想听的不就是这句话吗?这对你根本就不是什么惩罚,是你梦寐以求的事情才对。”
哈利尴尬的挠了挠头。
“清洗厕所,去厨房帮工,然后回拿骚后你就下船。”安妮懒得再理这货,直接道。
“这不公平!”哈利【创建和谐家园】,“老大你当初找不到工作的时候可是我陪着你,和你不离不弃的,现在我……”哈利斜眼看到红发少女捏的嘎吱作响的拳头,话锋连忙一转,“现在我觉得这个提议就很适合我了。”
“…………”
随着哈利再次向强权屈服,船上的“鼠患”事件也算是被圆满解决了。
随后安妮带着他船上简单转了一圈,把他介绍给众水手认识,并且着重强调了后者临时船员的身份。
凭白被耍了一趟众水手看向哈利的眼神都不太友好,这两天因为老鼠的事情大家都在翻箱倒柜,船上一片鸡飞狗跳,如今见到正主自然不会有人欢迎,哈利没挨揍已经是奇迹了。
红发少女也没什么帮他说话的打算,让哈利感受下现实的残酷也能让他坚定下船的念头,其实安妮倒不是真的从没和张恒提过让哈利上船的事情,不过张恒思考后还是没同意。
十二岁太小了一点,放在现代还在上小学。
张恒不在意船上多个人或者少个人,但他们是海盗,每次出海都要面对危险,等到战斗一打响,对面的人可不会管你是不是还是孩子,所以最好等过个两三年再让哈利上船,然而后者似乎并不想等那么久。
在水手舱给哈利安排好床位后,安妮又回到了甲板上,而这时候最前方的维达号打出了旗语,邀请另外五艘船的船长一聚。
张恒带着两个水手坐小船过去,维达号上的黑人舵手埃里克是老熟人了,看到他热情的打着招呼。
“张恒船长最近怎么样,萨姆在船长室,其他几家人都到了,就差你了。”
张恒在一个年轻水手的带领下来到了维达号的船长室,推开门,黑王子萨姆和另外四艘船的船长正围在桌前望着一张航海图。
张恒顺手将门关上,黑王子萨姆没有废话,直接进入正题,“人都到齐了,那我就讲一讲我们这次的计划吧。”
“目前已知目标有两只军舰护航,船上的火炮应该都不超过五十门,而那艘珍宝船本身的火力更加强大,如果正面对战的话我们的船只大概只能顶住两到三轮炮击,就算能赢很大可能也只是惨胜。”
黑王子萨姆顿了顿继续道,“不过他们那边也不是没有弱点,为了保护里面的货物珍宝船的船体被设计的非常坚固,可以抵挡相当程度的炮击,但是这样做的结果就是它们的掉头和转向非常困难,如果我们能避开它的侧舷炮直接攻击它的船头和船尾应该能有不错的收获。”
“怎么做到?”勇士号的船长开口道,“它虽然在转向上速度不如我们,但是大海上视野一片开阔,我们向它冲过去它还是有足够的时间调整船身,除非我们分散开,一起包围它,但是它的身边还跟着两只军舰,这样的话我们有可能被逐个击破。”
“好问题。”黑王子萨姆指着航海图上的一处岛屿,“鹦鹉岛,我们现在距离这座小岛只有不到三天的路程,而那艘西班牙珍宝船不出意外的话大概会在五天后经过这里,我们可以在这里埋伏它。”
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第二百零六章 抽签
“怎么埋伏?”另一个光头船长开口道,“我们得到的线索只是知道那艘珍宝船大概的航线,我们的船可以藏在岛后,但是当那艘珍宝船经过这座小岛的时候,我们怎么知道它距离我们到底有多远呢,如果它和我们之间相距超过半海里,我们一样没法完成偷袭。”
他的话也得到了绝大多数船长的赞同。
“所以我们还需要一个诱饵。”黑王子萨姆道,“我们的船不能都藏在岛后,还要有人主动出击,去袭击那艘珍宝船,把它引到小岛后面我们埋伏的地点来。”
“要是来的只是军舰呢?”勇士号的船长接着提问道,“你说过的吧,它的身边还有两艘军舰。”
“那我们就先干掉军舰,再掉过头拿下那艘珍宝船,失去了军舰的护卫,我们可以很从容的包围它,而不用担心被逐个击破。”
黑王子萨姆道,“为此我们需要两艘船做诱饵,一艘船的话很可能只有一艘军舰来对付我们,两艘的话对面就只能也出动两艘军舰,才能做到万无一失,而且那艘珍宝船也有很大的可能会一起行动。”
众人对此都没有异议,不过接下来在选择诱饵的时候所有人都沉默了。
诱饵的风险毫无疑问是这次行动中最高的,那两艘做诱饵的海盗船需要直接面对两艘军舰和一艘珍宝船的火力,而且在到达原定位置之前没有人可以帮助他们,换句话说他们要独自面对在围攻开始前的所有风险。
黑王子萨姆道,“我希望可以由我来做诱饵,但是我的维达号强在装甲和撞角上,在航速上没有优势,那艘珍宝船的速度虽然同样也不快,但那两艘军舰机动性很强,因此我们需要两艘足够快的船,还有经验丰富的船长,只有这样才能坚持到指定地点,考虑到其中的风险,我提议修改战利品的分配比例,执行诱饵任务的两艘船可以比另外四艘船多分到一半的战利品,大家都同意吗?”
短暂的犹豫后屋里的六名船长,包括黑王子萨姆在内都相继举起手来。
“很好,那现在我们有志愿者了吗?”
“算我一个吧。”片刻后一个脸颊削瘦,眼窝深陷的男人开口道,从张恒进入船长室一直到现在他都像一根木头一样【创建和谐家园】在那里,除了需要表决的时候有所反应外,其他的时候都没有说过话。
不过当他开口的时候倒是没有人感到意外。
满帆布鲁克——拿骚最快航速的保持者,他的剑鱼号经过改造,以牺牲了一部分火力和装甲为代价,换来了整个加勒比海最快的速度,他的成名之作是在不到一天的时间里在不同的地方打劫了四艘过往的商船,满帆的称号也由此而来。
而且他的掌舵水平也很高超,大概和之前严冬号的哈奇森差不多。
因此这次的任务倒是很适合他,但是只有一艘船显然是不够的,尤其剑鱼号上的火力相对单薄,船上只有三十一座九磅炮,未必能吸引到两艘军舰追击。
“还有一个名额,还有人自愿吗?”黑王子萨姆又问了一遍。
不过这一次他等了半分钟却没有人再开口,能坐在这间屋里的船长没有一个是懦夫,但是这并不意味着他们会为了证明自己的勇气而冒无谓的风险。
实际上能率领一艘船的船员在这片海域闯出名气,经历大大小小的战斗活下来的人都不可能只是莽夫,或许有人的外表看起来很勇猛,但是在关键时候也都能保持冷静,当黑王子萨姆抛出增加一半战利品的条件后每个人都在心中默默衡量过这其中的得失。
对于布鲁克来说,因为他拥有整个加勒比海最快的三桅帆船,做诱饵的收益是要大于风险的。
可对于其他人,增加一半的收益或许还并不足以让他们承担这么大的风险。
“既然如此,只能用老办法了。”黑王子萨姆从钱袋里掏出了五枚银币,“来抽签决定吧,我会在其中一枚上做上记号,拿到那枚银币的人要和布鲁克一起做诱饵。”
这种办法没法选出最快的船,但在所有人都不想做诱饵的情况下的确是最公平的解决方法。
这个年代铸造出来的银币,虽然大体形状差不多,但受限于当时的铸币工艺,在细节上还是有不少差别的,所以黑王子萨姆先背着众人做好了标记,将银币丢回钱袋中,之后让众人依次挑选,而剩下的最后一枚就是他的。
等所有人都跳完银币,黑王子萨姆重新开口道,“谁拿到了背面有两道刻痕的银币?”
众人都将手中的银币翻到背面,而黑王子萨姆也从钱袋中拿出了最后一枚银币。
张恒神色一动,将手中那枚带着划痕的银币抛还给黑王子萨姆。
后者举起那枚银币,开口宣布道,“另一艘负责诱饵工作的船只是寒鸦号,大家还有什么问题吗?”
“剩下的事情等到了鹦鹉岛再说吧。”众船长眼见讨论的结果已经出来,也没有再在维达号上多待,纷纷起身离开船长室。
黑王子萨姆卷起桌上的航海图,叫住最后的张恒,“怎么样,这任务有没有什么困难?”
张恒摇了摇头,他的寒鸦号是为战斗而设计的战舰,是一等一的快船,他本人的帆船航海技术也已经升级到lv2,除了布鲁克和他的剑鱼号,的确没有其他人比他更适合进行诱饵任务,之前张恒只是觉得没有必要为了多出的一半战利品而冒险,但既然抽签的结果是这样,他也不会拒绝。
如果寒鸦号这时候掉头回拿骚,他的名声也会变得很糟糕,以后都没有人再会找他合作了。
“那好,我们就在鹦鹉岛再见了。”
…………
四天时间一晃而过,在鹦鹉岛上张恒已经和其他五位船长再次碰过头,彻底确定和完善了这次的作战计划。
之后他就和布鲁克带着各自的船员离开了这座小岛,他们之间间隔了大概半海里远,降下了风帆,静静等待着猎物的到来。
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第二百零七章 战斗前夕(新年快乐~)
等待的过程总是漫长而乏味的。