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或许是之前伎院的事情传开了，岛上其他人再去找寒鸦号船员的麻烦时，就要好好掂量下自己自己能不能顶得住某船长的金钱攻势，因此那些争风吃醋，打架斗殴的事情少了很多。
张恒也不用再抽时间去处理这些乱七八糟的麻烦，每天多出的大部分时间都用来和安妮对练刀法，除此之外也会整理一下他搭起来的那个菜园。
必须承认，热带气候在种植上有着天然的优势，之前他随便洒下的那些番茄、胡萝卜、卷心菜种子没怎么搭理，甚至经常一出去就是一两个月，但回来后依旧能看到不少在茁壮成长，到现在有已经可以直接收获了。
不过相比于对练战斗，红发少女对这种事情就兴致缺缺了，经常只是瘫在门外的椅子上，看张恒在菜园里动手。
那晚发生的事情就像是一颗小石子，落入湖面，荡起了一圈涟漪，但很快就又恢复平静。
天亮后两人又回到了之前的生活中，安妮对待张恒的态度似乎也没怎么发生变化，并没有那种普通小女生沉浸在热恋中的感觉。
不过从这以后她倒是经常忍不住找张恒单挑，如果这也算是表达爱意的一种方式的话。
…………
时间很快就到了五天后，张恒按照约定来到了特伦斯庄园。
和他一起的还有安妮和比利，虽说这次晚宴应该没什么危险，但作为寒鸦号的船长，如果只有一个光杆司令去赴宴的话总归有点不太好看。
马尔科姆举办宴会的地点并不在拿骚城中，而是在更靠近岛心的地方，这里是他名下的一座种植园，也是他平时居住的地方。
不同于北岸那些简陋的木头小屋，庄园里的主体建筑是用石头建造的，采用欧洲现在最流行的巴洛克风格。不过新普罗维登斯岛上没有合适的石材，只能从别的地方运送过来，每一块儿岩石的价格都很高昂，除此之外马尔科姆还特意从意大利请来了两位著名的设计师，花了三年时间才将这座庄园建造完成，今晚也是它第一次对外人掀开神秘的面纱。
“看来那家伙这些年赚了不少钱嘛。”安妮望着门前一座阿波罗和达芙妮的雕像啧啧道。
“这也是他今晚将晚宴设在这里的目的，告诉所有来这里的宾客只要和他合作就能有钱赚。”张恒倒是多少能猜到一些马尔科姆的想法。
“那现在看来他这个目的应该已经实现了。”比利叹道，他扭头望了眼附近，这段时间已经陆续来了一些人，大多数人在看到这座雕刻精巧的雕像后脸上都露出了惊讶之色。
门外一个穿着礼服管家模样的人检查了一下张恒手中的请帖，冲三人点了点头，“欢迎光临特伦斯庄园，祝三位贵宾今晚用餐愉快。”
说完他摇了摇头手中的铃铛，立刻有三个黑人侍女走了过来，看模样应该都只有十六七岁，其中一个个子稍矮的走到安妮面前，开口，用有些蹩脚的英语道，“您好，我是黛西，今晚由我来招待您，我会尽所有努力满足您的一切需求。”
结果红发少女挑了挑眉毛，“我就不用了吧，我不喜欢有人跟在身边。”
她面前的黑人侍女闻言露出了一抹为难之色，脸上依旧带着笑容，不过那笑容已经变得有点勉强了。
一旁的管家注意到了这边的情况，在检查完另一位客人的邀请函安排好侍女招待后就走了过来，他看了眼安面前的有些手足无措的黛西，礼貌道，“几位贵宾，发生了什么事情，是对黛西哪里不满意吗？我可以立刻为您更换新的侍女。”
安妮正打算说什么，张恒却先开口了，“没什么事情，我们刚想请黛西带我们游览一下庄园。”
管家笑了笑，“相信您一定会喜欢这里的，不过这里的面积很大，一时半会儿怕是很难游览的完，而且今晚的特色节目就要开始了，诸位最好还是先去宴会厅，晚宴结束后会有自由活动时间，如果喜欢的话也可以在这里留宿，告诉你们身边的侍女就行。”
张恒点头道谢，之后就迈开脚步，向着不远处那座灯火辉煌的建筑走去。
安妮并不笨，有张恒打岔她立刻也想到了什么，离开大门后问身边的黑人侍女，“如果我刚才拒绝你会发生什么，他们会处罚你吗？”
后者沉默不语，安妮伸手拉开了黛西的衣服，果然在她的后背上看到了不少鞭痕，之后暴脾气的发少女就想抽出腰间的匕首。
一旁的比利连忙阻止道，“别乱来，虽然我也不喜欢这种事情，但她们被卖到这里，就相当于货物，理论上无论马尔科姆想对她们做什么都无法被其他人指责，而且你为她出头，对她来说也不是什么好事，我们只是客人，今晚过后就会离开，但她们还要在这里继续生活下去。”
黛西听到比利的话脸上露出一抹感激之色，安妮切了一声，有些不甘心的又收回了匕首。
三人很快就来到了宴会厅前，走在最前面的黛西推开了大门。
如果外面的建筑还只是奢华，那里面的装饰就可以用金碧辉煌来形容了，圆形屋顶的中央是一盏巨大的吊灯，上面摆放了超过一百根蜡烛，将整个大厅照到像白天一样明亮，墙壁上布满了浮雕和缎带，脚下则是松软的波斯地毯。
“这种久违的感觉，就像是又回到了英格兰一样。”跟在三人身后进来的一个大地主忍不住感慨道。
这时宴会厅中已经来了不少人，不过分成明显的两派，其中商人们大都比较矜持，虽然对屋子里的装饰和雕刻赞不绝口，但只是站在一边静静欣赏，而海盗们就不管那么多了，有不少看到值钱的东西直接上手去摸，还在心里估算着这玩意儿的价格，想着如果临走时顺一把能卖多少钱。
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第一百六十一章 秩序
比利趁着宴会开始前的这段时间，帮张恒介绍了一些船长和认识的商人，海盗们平时大都是各自活动，但也不是说毫无交集，有时候遇到一个人吃不下的猎物也会请其他信得过的海盗团来帮忙，因此多认识点人总是没坏处的。
虽然今晚来参加晚宴的海盗全都站在黑商联盟一边，但双方只是合作关系，和马尔科姆不同，他们对寒鸦号没有什么敌意，只要不影响他们赚钱他们也不关心寒鸦号和谁合作。
半个小时后宾客都到齐的差不多了，然而马尔科姆这个主人却还没有露面，反倒是之前在门口迎接众人的管家又走了进来，清了清嗓子开口道，“在晚宴开始前，马尔科姆先生为各位贵宾准备了一场小小的饭前娱乐活动，希望大家能喜欢。”
说完他又摇了摇手里的铃铛，这一次从门外走进来的是两个铁塔一样的黑色身影，一进门就带给众宾客一股压迫感，两人【创建和谐家园】着上身，只穿了一条裤子，脚上和手上都带着镣铐，浑身的肌肉宛如铁铸，就仿佛两头从森林中闯出来的野兽，惹得一些女性宾客忍不住发出了惊叹之声。
为了把两人押送进来庄园足足动用了一支护卫小队，那些护卫用手中的火枪将两人赶到大厅西侧临时搭建的舞台上，之后打开了他们身上的镣铐，期间都是一副如临大敌的样子。
只有管家依旧面无惧色，他走到两人面前，开口道，“你们都不是第一次参加表演了，应该很清楚规则，我就不废话了，只要在规定时间内杀死对手你们就能活下去，否则……”他抽出腰间的短火枪，冲着不远处一个端着盘子给宾客添酒的黑人侍女毫不犹豫的扣下了扳机，后者的胸口溅起一团血花，一声不吭的栽倒在地上。
管家面不改色的将短火枪重新收回腰间，挥了挥手，立刻有两个还在发抖的黑人侍女将同伴的尸体搬了出去，同时努力擦干地摊上的血迹。
半分钟后宴会厅里就像什么都没发生过一样。
“我不想这一幕发生在你们身上，毕竟马尔科姆先生可是花费了大价钱才买下你们的，你们是战士，是野兽，应该也不想这么毫无尊严的被人射杀吧，所以，接下来还请务必给我们的贵宾们带来一些欢乐。”
管家说完就走下舞台。
剩下两个黑人壮汉，对望了一眼，铜铃般的大眼中闪过一抹凶戾之色，下一刻毫不犹豫扑向了自己的对手。
台下的众宾客见状也兴奋了起来，海盗们哇哇怪叫着，用调羹敲着杯子加油助威，一旁腆着肚子的富商也带着女伴围了上去。
无论多少个世纪过去，人类对于这种释放雄性荷尔蒙的原始竞技依旧乐此不疲，可惜在文明世界里，类似古罗马竞技场中的角斗已经越来越少，但是如今黑奴的出现却填补了这方面的空白。
在黑奴等同于货物的十七十八世纪，人们一方面可以欣赏到同类激烈的肉搏和厮杀，另一方面却不需要承受任何的道德谴责。
“秩序，真是个好东西不是吗？”张恒的身后传来一个声音。
“如果没有秩序，这些家伙此刻还在非洲的某个小部落里，为了几只不值钱的猎物和女人彼此征战厮杀，身边却没有任何观众，而现在他们可以用自己健壮的身体和辛苦磨练出的搏斗技巧来取悦我们，给这座大厅中的所有宾客带来欢乐。”
说话的是一个个子瘦高的中年人，神色严肃，目光深邃，穿着一身裁剪合身的礼服，不知什么时候出现在宴会厅中。
“这句话也同样适用于这座庄园中的其他黑奴，在那些奴隶贩子在黄金海岸抓到他们前，他们都活在一种低效混乱的状态中，每天的大部分时间都在寻找食物争抢领地，和野兽没有分别，白白浪费了这一身健壮的体格。”
瘦高中年人的语速很快，“现在，他们被贩卖到新大陆，我们给他们定下各种奖惩规矩，根据每个人不同的特点划好分工，让一些人在种植园中劳作，一些人去挖矿，还有一些，嗯……开发了他们的娱乐用途，将他们从寻找食物的低效劳动中解放出来，最终有效的利用了他们的身体，创造出难以想象的财富，这正是秩序存在的意义不是吗？”
“你说的是为你自己创造财富吧，对他们来说现在的生活还不如之前饿着肚子的时候。”安妮开口不客气道。
在几人说话的时候台上的角斗也进入到了【创建和谐家园】，其中眼睛上有刀疤的黑人占据了主动，一个抱摔将对手压在身下，随后提起拳头砸向后者的脑袋，骨骼与骨骼的碰撞声在空气中显得有些沉闷，但是随着鲜血在台上飞溅开，台下人群也跟着一起狂热了起来。
瘦高中年人并不否认这一点，“他们只是货物与工具，我利用这些工具创造出的财富当然归我所有，但是黑商联盟并不一样，我们双方是合作的关系，我需要你们为我们源源不断的带回战利品，而你们也需要我们将这些战利品在殖民地出手，转换成财富，我们谁也无法离开谁。”
“无论是多么不喜欢它的人也都无法否认一个事实，黑商联盟的成立让岛上大部分海盗的口袋都变得更充实了，这就是一套良好稳定的秩序所能带来的价值。”瘦高中年人淡淡道。
“我知道你们想说什么，然而无论在何种秩序中，规则总是更偏向于强大的一方，在拿骚更是如此，黑商联盟愿意给这里的船长更高的收购价格，是因为他们足够的强大，出海可以带回价值更高的货物。
“其实在此之前岛上的黑市商人也一样是这么做的，给有实力的船长更多的分红，一直是个不成文的规定，只不过现在我们更加规范化了而已，列下来变成条款，所以之前的谈判我们的人也并非在故意为难你们。”
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第一百六十二章 坑
这是一场没有裁判也不接受投降的角斗。
舞台上左脸有刀疤的黑人占据了上风，而他身下的对手此刻则看起来像是已经陷入到昏迷中，然而他却没有任何停手的意思，依旧再不断的出拳，直到将对方那张脸砸的血肉模糊，五官
都无法辨认，台下的欢呼声也越来越响。
不过这时左脸上有刀疤的黑人似乎也有点疲惫了，距离最后期限还剩不少时间，他忍不住喘了口气，从地上站起来，走到舞台另一边，抱起了一尊和真人差不多高的铜像，准备用这东西给地上的同胞最后一击。
然而下一刻人群中却爆发出一片惊呼，等左脸有刀疤的黑人意识到不对的时候已经晚了，紧接着他的后脑勺挨了一记重击，整个人踉跄了两步，再抱不住手里的铜像，反而被那东西砸在了自己的脚上。
这尊铜像最少也有一百多斤重，垂直落下直接将他的脚骨给砸碎了，然而他还没来得及痛呼出来，就被人抓住了胳膊，谁都没想到他身后那个已经看不出五官的血人到了这时候竟然还有这么大的力气，下一刻他的胳膊青筋暴起，竟然活生生将对手的一条手臂扭断了。
后者疼的直冒冷汗，不过却换来了台下更多的欢呼，这突然出现的转折，也引来了众人的喝彩。
单方面的虐菜固然好看，但怎么也赶不上这样戏剧性的变化更能挑动众宾客的情绪。
这一次那个血肉模糊的家伙显然吸取了刀疤脸之前的教训，没有任何松懈，很快又扭断了对方另一条手臂，之后用自己的胳膊勒起了对手的喉咙。
左脸有刀疤的黑人从嗓子里发出无意义的嗬嗬声，拼命的扭动着身子，然而失去了双手他也彻底失去了再逆转的机会，很快就两眼外翻，距离死亡不远了。
瘦高中年人没有去看这场引人入胜的血腥角斗，相反他的注意力都集中在张恒的身上，那双眼睛像是能看透人心，此刻他似乎是在评估着后者，停顿了片刻又继续道。
“我承认联盟在对待你和你的寒鸦号时犯了错误，我们低估了你们的实力，同时我的手下在未经我同意的情况下私自采取了一些不是很礼貌的行为，给你们的首航带来了麻烦，今晚我邀请你们来我的庄园参加晚宴就是为了亲口向你们道歉，同时希望你们能够重新考虑和联盟的合作。”
“重新合作？”张恒扬了扬眉。
“你们已经证明了自己的实力，我愿意去说服联盟上调对你们的收购价格，甚至可以考虑给你们最顶部区间的价格，只要你们终止和那个名叫卡琳娜的女商人之间的合作。”瘦高中年人终于抛出了筹码。
“你们该不会真的以为只凭借一只刚入行的菜鸟就可以和我们抗衡了吧？卡琳娜的父亲曾经也是岛上的黑市商人，联盟里有不少人都认识他，看在她父亲的面子上，我们之前没有太过为难她，再加上她的保密措施做的不错，一直到寒鸦号回到拿骚我们才得知你们合作的消息，所以整件事情才会进行的这么顺利，可一旦联盟认真起来，以她的能力，又是一个女人，在拿骚根本不可能能生存下去。”
“既然如此，马尔科姆先生您又为什么要这么着急重启和我们之间的谈判？”
“虽然我一直坚信秩序会让我们的世界变得更美好，但凡事总是开头难，早在三个月前联盟就已经明确了新的定价规则，我们费了这么大的力气才在岛上建立起现在的贸易秩序，而这还只是起点，想要将它推行下去并不是一件容易的事情，虽然我们最终会克服所有困难，但能加快这个进程总是一件好事。”
马尔科姆从侍女的手中接过一杯葡萄酒，“最近拿骚有不少中小海盗将你们视为反抗联盟的旗帜，你们的事迹让他们深受鼓舞，这也给我们的工作带来了一定的麻烦，你玩过扑克吗，张恒船长？”
“当然。”
“在我看来赢牌最重要的是时机，当你手中的牌面足够好的时候就应该果断下注，错过了这个机会，之后你就很难再赢到这么多钱了。”马尔科姆意味深长道，“而现在是你最好的机会，张恒船长，一旦卡琳娜出局，联盟稳定下来，那些躁动的家伙不得不接受现实，你手里的牌也就全部废掉了，到时候你也会后悔今天没有接受我的建议。”
“这算是威胁吗？”
“不，只是一个善意的忠告而已，我很欣赏你，上一个能在这么短的时间内让整个拿骚都无人不知无人不晓的人还是威廉·基德，你的前途不可【创建和谐家园】，所以更应该谨慎选择合作伙伴，我并不希望未来某一日你我成为敌人。”
台上，左脸有刀疤的黑人终于咽下最后一口气，结束了挣扎，只剩下一条腿还在无意识的痉挛着，而他的对手也终于用尽了最后的力气，一起栽倒在地，后者的脑袋上还在流着血，染红了地板，与此同时却也迎来了一片经久不息的掌声。
管家指挥着众侍女清理着舞台，马尔科姆冲张恒点了点头，“失陪了。”
他端着酒杯走上了舞台，也不在乎脚底的血迹，向今晚的来宾致了一段简短的欢迎辞，感谢众人在黑商联盟创立过程中所提供的帮助，之后宣布晚宴开始。
在一旁等候多时的小提琴手奏起了悠扬的乐曲，侍女们则将刚刚烹饪好的菜肴依次端上桌。
而那个刚刚赢得一场艰难胜利的黑人壮汉，则和那具尸体一起被人拖出了宴会厅。
马尔科姆并没有在晚宴上待太长的时间，他似乎还有不少事情要处理，完成致辞没多久就离开了。
寒鸦号的三人也没有在山庄过夜的打算，吃了点东西准备离开，不过就在快到大门口的时候张恒却突然停下了脚步，他看到不远处一棵咖啡树下两个人正在用铁锹挖坑。
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第一百六十三章 矛盾
那是两个黑人奴隶，应该已经干了有很长一段时间了，满身都是大汗，那个土坑也被他们挖的很深，于是接下来他们将铁锹放在一边，将一边的两具尸体抛了下去。
张恒认出那两具尸体正是之前在舞台上表演角斗的两个人，其中左脸有刀疤的家伙已经死透了，而另一个虽然满脸血污却似乎还有微弱的呼吸。
两个黑人奴隶重新握起一边的铁锹，面无表情的开始将土填回坑里，似乎注意到了这边的动静，旁边监工模样的男人走了过来，提了提裤子。
“有什么事情吗，几位？”
“那家伙应该还有口气吧。”张恒指着土坑道。
“哦，他的鼻梁骨已经碎掉了，一只眼睛也瞎了，以后都没法再表演角斗了，再养着也只是浪费粮食，而且伤的太重，要治好得花不少医药费，所以马尔科姆先生就吩咐我直接处理掉。”监工道。
“既然你们不打算要他了那不如把他给我吧。”
监工的眼珠转了转，下一刻一只钱袋飞到了他的手中，他打开数了数，发现里面有足足二十枚银币，不由大喜，再没有任何犹豫，开口道，“从现在开始他就属于您了，先生。”
说完他又望向一旁站着不动的两个黑人奴隶，“还愣着干什么，把人搬到这位先生的马车上。”