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“即使他们只来百余人，也是我们的两倍了，而且我们之中大多数人，还都没能好好养伤……”
吴宁略一沉吟，果决道，“城西空屋众多，地形复杂，可供利用，我们到那里去。”
众人立刻开始转移。
与此同时，东厂的人马已经到了城门下。
吴宁的判断并没有错，他们实际人数只有一百余人，其余大批人马还留在高河县附近，没能赶过来。
之前为了拖延东厂大队人马的进程，吴宁等人对他们的袭扰异常频繁，甚至派人刺杀曹武伯都不止一次。
可是从前两天开始，这些如影随形，游荡在东厂周边的敌手，好像突然消失，安静得都有些过分了。
曹武伯立刻察觉到其中大有蹊跷，打定主意，只凭刚寻回来的一百多匹马，提前带着百名精锐，动身往平阳城去。
他当然不知道，吴宁推测出三月初九有大风沙天气这种事情，但是他很清楚，对手想做什么，他就绝不能让对手料准了。
虽然东厂和锦衣卫中有些人对此颇为担忧，但曹武伯自忖武功高强，信心十足，对自己的判断更是不容置疑。
经过之前那一路所见所闻，他已料定，对方在平阳城的人数即使集结起来，也远比自己这百余人更少，自然不会把这点风险放在眼里。
可是，他心态如此高傲，真到了平阳城之后，却不像路小川等人那样无视当地县衙，自行其事。
反而在各派十人携带响箭信号，去四方把守城门后，他就主动前往县衙，要当地人协助。
“东东东、东厂，厂公？！”
平阳县令被两个锦衣卫从衙门里拽出来的时候，只见门前大路上，银发红面的威武大汉，穿一身劲装武服，扯了一条黑色披风，坐在马上，居高临下的垂来一瞥。
大档头皮绍棠也在马上，从后面丢来一块令牌，道：“你这一介芝麻小官，却还有些眼力，这位确实正是我们东厂督主，朝廷钦封的昭武伯曹大人。”
县令看见那两面幡旗上的大字时，腿就已经软了，根本也无心分辨手上令牌真伪，痛哭道：“下官这些年在平阳城，兢兢业业……”
“正是知道你的功绩，曹大人给你一个平步青云的机会。”
皮绍棠打断了他的话，“近来有逆贼在你城中逗留，你身为一县之长，该当掌握外来人的行踪，只要你报上线索，此事了结之后，调你回京城为官，也无不可。”
县令顿时呆了。
到京城为官？哪怕当不了官，只是个小吏，京中过的日子，也不是他这么个边关县令能比的呀。
这可不正是平步青云？
“外来人，有，有的！”
他脑子还没从这个惊喜中完全清醒过来，嘴就已经开始嚷嚷，“这一阵子确实有好多外来的强人，前几天晚上，他们还在城西动了刀子，杀得血流成河呀。”
“其中一方已经死光了，另一方的人反而更多了，可怜我这手底下就几个不中用的衙役，也不敢招惹他们。”
“如今他们该是在城北将军庙那片地方。”
皮绍棠脸色一变：“其中一方死光了？”
曹武伯似乎早有预料，脸上并无半点动容，开口道：“活下来的，还有多少人？”
旁边一个机灵的衙役立刻上前，抢先说道：“县令大人是派我跟他们交涉的，早先有十几个，后来又来了三十多个，如今总计有五十个出头，里面还有两个小孩，一个残废，许多人身上带伤。”
“看来贾廷他们，当真是已经被这伙人害了。”
千户白琦疑惑道，“小孩定是于家的，那残废却是什么人，他们逃亡时都不忘带上？”
皮绍棠冷哼一声：“应当是在营救于氏子女过程中残废的，连此种拖累都不肯解决，真是可笑，合该受死！”
他弯腰一探，抓住刚才说话的那个衙役后颈衣物，将他提在半空，喝道，“指路！”
那衙役匆忙指点方向。
众人策马奔腾之时，皮绍棠就始终单手将他提在空中，坐在马背上的身子居然十分稳当，没有半点失衡，腰腿、臂膀，如铜浇铁铸般有力。
他们到了城北将军庙附近，还没到庙门口，就发现不少新鲜马蹄印。
一队锦衣卫率先进入庙中查看，果然已经没人。
“咱们进城动静不小，怕是已经被这些人察觉，这就要跑了。”
千户白琦深觉刻不容缓，就要指挥众人调转马头，寻迹追赶。
曹武伯却看到庙中那些换下来的破烂衣裳，两眼一眯，抬手喝止道：“慢着。”
“这里换下来的衣裳太多了，你说你们县令派你跟他们交涉，具体是怎么交涉的？”
曹武伯转头看向那个衙役，“他们到底是哪一天晚上跟另一方人拼杀，后面的三十余人，又来了多长时间了？”
衙役被提了一路，耳边风声呼呼，脚不沾地，想要求些好处的心思已被慌乱压过，面对曹武伯的眼神时，只觉浑身起了层鸡皮疙瘩，却又不敢不答。
曹武伯听他讲完，略一闭目，再睁眼时，却是气定神闲的模样，低笑了一声，意味难明道：“真是胆大包大……好，好啊。”
“听我号令，放慢马速，检查弓刀盾牌。”
曹武伯将手一挥，声若洪钟，没有半点寻常太监的尖细感，对众人下令。
“都不必急，留心观察四周，咱们慢慢的追！”
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第二十三章 残酷如火
苏寒山等人来到城西之后，就按照吴宁的指挥，分散到各处屋顶屋脊后面、街道转角处，隐藏起来。
他们把自己带来的那些马匹，刻意安排在多个空旷院落，或者街道交错的地方。
那些地方往往地势平坦，不易被遮挡，一旦有人靠近那些马匹，躲在屋顶上的人，就可以把对方收入视野之中，一览无余。
其实人在高处，看得更远，东厂的人向城西靠近的时候，苏寒山他们远远的就能瞧见了，只是这种距离，还不能发动攻击。
“原本的马蹄声那么急，我们隔这么远都隐隐能听见，现在却静了这么多，他们把速度放慢了很多啊。”
吴宁也在屋顶上，手里拿着一张小弩，趴在屋脊后面，只露出两只眼睛，向那边观望，口中低声感慨。
“其疾如风，其徐如林，料敌机先，胆大心细，曹武伯带兵的手段，真是屡次让我刮目相看，倘若他投身战场的话，多半也能成为一代名将。”
萧少镃也在这块屋顶上，凝神观察片刻，说道：“他们人数似乎已经不满百，难道是因为又分出人手到城门处把关。”
“这对我们来说，倒是越来越有利了。”
吴宁脸色却并不轻松：“你仔细看看他们这群人，跟我们袭扰他们营帐时，最常见的那些东厂番子，有什么不同？”
下午的阳光有些晒人，萧少镃抬手挡在眼睛上方，远望数息，说道：“都戴一样的帽子，但好像，衣服样式并不相同？”
“戴圆帽，穿褐衫，着皂靴，如今进城的这批人，应该基本都是这样的装束吧。”
吴宁喟然道，“那些是厂卫的各级头目，百户、掌班、领班、总旗、小旗、力士，身手都要比寻常的东厂番子厉害不少。”
“曹武伯虽然没能把大队人马带来，却把所有的头目骨干，都抽调出来了！”
苏寒山没参与他们的话题，只在心里默默估算距离，这时突然开口。
“我有一招孽龙吐珠，快如雷音，百步距离之内，打穿人体不在话下。”
苏寒山来的时候，除了两根拐杖外，还特意背负了一大堆木棍，这时就抽出其中一根。
“假如我能直接把曹武伯脑袋爆掉，之后的事就会轻松得多吧？”
萧少镃惊讶道：“莫非是朱辉提及的，你杀死马匪头目那一招，那招原来不是碰巧爆发，而是可以反复使用的吗？”
苏寒山诧异道：“怎么可能是凑巧爆发，我打得那么稳，那么准，显然是早有成规的招式啊。”
萧少镃和吴宁，俱是一滞。
吴宁甚至不算江湖中人，但也知道武功方面的常识。
所谓内力，根本宗旨就是人体养生之气，怎么可能会有人专门琢磨某个招式，要把自己的内力，打出火药爆炸一样的效果呢？
那根本不现实啊。
要说是生死关头，碰巧潜能爆发，神来一笔，才更正常吧。
“若是如此……”
吴宁有点惊喜，仔细思忖后却还是说道，“再等等吧，等他们进入其他人也可攻击的范围，你再动手。”
过了一两刻钟，东厂的人马深入城西空屋地带，开始发现那些无主的马匹，分出部分人手，向那些地方靠近。
他们往往五人一组，三人持刀和盾牌在外侧，两人持【创建和谐家园】在内侧，小心翼翼的向疑似有敌人的区域探索。
曹武伯等人依旧留在街道中，高坐马上，观望四方，总揽全局。
躲在附近的朱辉等人，即将发出弩箭。
苏寒山也在那边调整木棍的方向，瞄准曹武伯，左手向木棍中灌输功力，右手运起相反的内力。
然而他刚刚锁定目标，右掌还没拍出。
曹武伯仿佛未卜先知，突然脸色一变，连鞘长剑横空一扫。
嘭！！！！
木棍炸碎，最前端的木头爆射出去的声音，跟连鞘长剑击中某个物体的声音，好像完全重叠在一起。
音量变得更大、更突兀，好像一声惊雷，突然炸响在东厂的人耳畔。
飞出去的那块木头，粉碎如尘，在曹武伯头顶斜上方的空中，炸开一大团木屑火花。
转轮王剑描金嵌玉的剑鞘，也崩碎开来，倘若放在京城，光是这把剑鞘，就不知道能赢得多少达官贵人追捧，并为这场粉碎而心痛不已。
可是这一击真正的目标，曹武伯，毫发无损！
“唉呀！！！”吴宁按碎了一块瓦片。
苏寒山心中却没有太多失望。
孽龙吐珠这一招，在鱼龙枪法中，也向来是用于短距离正面轰人的。
这就足以说明，用这种招式远距离锁定目标，进行偷袭，对真正感知敏锐的武者来说，没什么用处。
否则的话，鱼龙枪法，早就该被开发成全套暗杀枪术了。
在曹武伯纵身立于马上，横剑锁定这个方位之时。
苏寒山的目光刚好与他的眼神碰撞，手上却毫不犹豫的又换了一根木棍。
既然确定了这种打法，对曹武伯没有用处，苏寒山这次出手，就没有完全使用纯阳功力。
他是改运了一成的罗摩内力，先护住手掌，然后再迸发炸裂性的一击。
这样的炸裂力道，比单纯的纯阳内力要逊色些许。
但他这一次瞄准的，已经不是曹武伯这样的高手，而是在扫过东厂所有人的位置之后，选择了一个尽可能碰到更多人的直线。
嘭！！！