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      扬州瘦马说起来，也都是养女。

      义女则不然，若是写入家谱的义子义女，今后可以获得部分继承权，太监的义子就是这么接收财产的。

      不过，义女也好，养女也罢，无论哪一种都有好的，都有不好的。清朝皇帝养女一样封公主，太监义女也多有磋磨之人。

      干儿子、干女儿的待遇，取决于收养者的品性，以及是否被宗族承认。

      晏鸿之欲收程丹若为义女，自然不是写入族谱的那种，不过是给一个礼法上的身份，维护她的名誉罢了。

      谢玄英一想，这也未尝不可：“如此便没什么好担心的了。”

      再想想，今日之事，怕是上下都知道了，与其叫底下的人当谈资，不如尽快落实身份，以免夜长梦多，便亲自邀程丹若过来。

      晏鸿之和气道：“程姑娘，昔年天心寺，多亏你援手，此次又安顿上下，辛劳颇多。”

      程丹若忙说：“老先生言重了，这不算什么，换做旁人亦会如此。”

      她不居功自傲，无疑更讨人喜欢。晏鸿之真心实意地说：“你我也算有缘，可巧老朽膝下只有二子，不曾有个女孩儿，倒叫我与夫人时常惋惜。”

      程丹若听出话音，疑惑顿生。

      “我夫人病痛缠身，此生怕再无弄瓦之喜。”晏鸿之此话倒也非托词，确实深感惋惜，“你若不介意老朽年迈，便认我做个义父如何？”

      预测成真，程丹若却不知该如何回答。

      她尽心尽力，一半是医生救死扶伤的使命感，一半确有功利的目的，希望能够交好他们，为将来铺路。

      可她想象中的感激，是给钱，是提拔，是帮她落户。

      不是当她爸爸。

      不过，联想到今日的乌龙，程丹若多少有些明悟，说道：“老先生厚爱，本不该辞，只是我出身微寒，才疏学浅，怕是有负老先生的期望。”

      这是惯例的谦辞，无人当真。她顿了顿，又道：“再者，清者自清，我自问从未做过违心之事，何必理会他人捕风捉影的臆想？”

      晏鸿之不由讶然，仔细打量着她的神色。

      程丹若脸上没有诚惶诚恐的惊喜，也非矜持的谦辞，而是货真价实的困惑。她的拒绝发自肺腑，毫无矫饰。

      这……他抚须沉吟，竟也不知如何是好。

      总不能逼人家当自己女儿吧？

      “咳。”谢玄英突然开口，“天色已晚，老师久病未愈，应当早些歇息。”

      台阶一给，程丹若和晏鸿之非常配合地演下去。

      “谢公子说的是，老先生早些安寝为好。”

      “三郎，送一送程姑娘。”

      两个年轻人挪步到外面说话。

      晏鸿之一边脱鞋泡脚，一边竖起耳朵听。

      谢玄英先说明了接下来的路线，说要去金陵再北上。

      程丹若应：“知道了，多谢告知。”

      谢玄英这才说，接下来一段时日她都要与他们师生一道，时间太长，恐为人说闲话，于她名声有碍。

      所以，现下有三个法子：将她暂时托付于师兄林新，他携夫人上任，方便照顾女眷，等到时机合适，再送她进京；抑或是送她返回松江，等到陈家回京述职，再去陈府接她。

      第三个办法，他没说，显然就是义女的名分。

      程丹若的心情真是一言难尽。

      她做了什么，居然就名声有碍了？既没有和男人私会，也没有落水被救，更没有和谁交换定情信物。

      只不过被外人编排两句，就要想方设法避嫌？

      古人的脑子都在想些什么？

      “我不明白。”她情真意切地求教，“谢公子，我做错了什么吗？”

      其实，谢玄英也认为，清者自清浊者自浊，只要行的端坐的正，便无所谓外界非议。若是他，必然不屑于对人解释，也赞赏程丹若的骨气。

      但世人多愚昧，众口铄金，三人成虎，需要性命去证明清白的人，还少吗？

      他沉默片时，道：“程姑娘可知晓李祖师？”

      程丹若摇摇头。

      他便说了李悟之死。

      程丹若恍然大悟，叹道：“老先生一片苦心，却叫我自以为是地辜负了。”

      这话半真半假。

      拒绝晏鸿之，理由多方面：首先，不过是话没说清楚，叫人家误会了，在她看来没必要认爹避嫌；其次，以她的身份认晏鸿之作“义父”，难免被说高攀。

      而最重要的则是，认爹一事弊端不少，明面上身份有所提升，可享受了好处，就得有所牺牲。

      世上没有白得的好处，既然能够凭医术吃饭，当晏家的客人，又何必给自己找个爹？

      但现在情况又有所不同。

      有了父女名分，对所有人都有好处。如果她不接受，就不是有自知之明，是不识抬举。程丹若不是个矫情的人，拒绝弊大于利，那就接受。

      遂直言：“若老先生不嫌弃我愚笨，我愿意孝顺他老人家。”

      “如此甚好。”谢玄英心头蓦地松快。

      不知为何，每次与程姑娘相处，他都很放松，能够自然说话，与寻常和男子交谈无二。不像是顾兰娘或荣安公主之类的表姐妹，总要时时刻刻提着心弦，目不斜视。

      倘若她像她们，他虽然也会同做安排，却不会费心至此。

      太累了。

      幸好程姑娘不拘小节。

      谢玄英如是想着，犹且未意识到，这究竟意味着什么。

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      泰平十七年，倭寇犯淮安盐城，侵县衙。玄英领兵三十，歼敌五十余，斩贼首，俘百余人。

      ——《夏史·列传九十一》

      泰平十七年，丹若至淮安，杀贼二人，医数人，名儒晏鸿之喜其果毅，认为女。

      ——《夏史·列传九十一》

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      《思美人》第二出第四折《堂前拜父》

      旦：民女本是车前草，迎风自在还入药。若成富贵金牡丹，不像花来不像草。

      净：茅斋多有野花开，子孙败家多悲哀。愿得佳女无惊才，一片仁心慰老怀。

      旦：既是如此，父亲在上，受女儿一拜。

      净：好女儿，且起来。

  第45章 大运河

      只要不是开宗祠, 正儿八经添进族谱的干亲，流程走起来很简单。

      隔日，程丹若穿了身新衣裳（县令夫人的赞助）, 在众人的见证下，向晏鸿之磕了三个头，敬茶，改口“义父”。

      晏鸿之喝茶, 给她一个玉佩作为见面礼, 便算收下了这个女儿。他的小厮墨点和管家, 上前见礼，称她为“三小姐”。

      谢玄英再和她正式见过。

      一个称“世妹”, 一个称“世兄”，从此就不算是陌生人了。

      也是这一天, 他们才正式知道对方的姓名。

      此事毕，程丹若的身份便算提了一提, 下人护卫们的态度也多了几分恭敬。

      不过, 谁把虚名当真, 谁就是最大的傻瓜。

      程丹若不傻, 除非她亲爹不是死去的程大夫，另有其人, 否则, 这辈子就是民女出身, 当不了千金小姐。

      她该做什么就做什么，依然早晚两次巡视病房。

      钱明年轻力壮, 伤口愈合得很好, 手指能勉强抓握了。

      其他人看得啧啧称奇, 互相感慨：“还未见过这样的事呢, 断手接回去，照样能用，嘿，真稀奇了！”

      连晏鸿之都来瞧过，真心实意地评价：“这也算一门绝活了。丹娘，此乃你家传之术？”

      “不算是。”程丹若道，“前人经验汇聚的结果，我不过是做成功了一次。”

      医学的发展之路充满血腥，不管是中国还是西方，曾有无数人涉猎过外科，只不过他们缺乏对人体构造知识，都失败了。

      但正是这些人的摸索，点亮了现代医学的光。

      “其实，现在说成功还为时尚早，等骨头长好，或许要将钉子取出来。”她仔细关照，“你自己要多小心，慢慢养。”

      “程大夫谦虚了。”钱明受此大恩，感激得不知如何是好，连忙道，“说是神仙之术也不为过。”

      李伯虎也道：“可不是，说出去怕都没有人信。”

      程丹若笑了笑，敏锐地意识到，他们的态度变得更恭敬了。

      这份恭敬便不再是来源于晏鸿之，抑或是她“客人”的身份，而是源于对“程丹若”本人的尊敬。

      她想，对，这才是我要的。

      古代女人在家从父，出嫁从夫，夫死从子，她的价值本该被男人左右。

      但掌握现代医学的人，是她。

      程大夫的女儿，陈副使的亲戚，晏鸿之的义女……这些都是附带的身份。

      程丹若的价值，应该由程丹若自己决定。

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      众人的伤病均有好转，便启程坐船至金陵。

      这段水路十分通畅，一天就到。

      林新已经在码头等待，亲自接老师回府。

      这回，程丹若的身份已有变化，她与林家夫妇见过，还得了一支金钗、两匹绸缎尺头的见面礼。

      紫苏道：“阿弥陀佛，这可真是及时雨。”