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王渊退后半步，闷声道：“想要知晓，我是否与劫烬有关？”
赵州沉声说道：“我实在无法想象，当年与我并肩作战，多次救我性命的人，为了这座城池付出毕生精力的人，会想要摧毁这座城！”
“其实那几盏诡灯，是我命人带进来的，死了二十人，才引来诡灯的化身。”
王渊神色肃然，说道：“为的就是，在最后的时刻，引动柳尊，摧毁甲子太岁肉身，避免临江坊被彻底毁坏！”
他看向赵州，沉声说道：“我从来没有要摧毁高柳城的想法。”
停顿了下，他神色变得复杂，说道：“我虽然已成炼精境，但近些年来，我的身子，也逐渐弱了，早年的旧伤，也发作了许多次。”
“生老病死，真是古往今来，最可怕的一种诅咒啊！”
“我心中明白，若再不能立下功劳，不能获得重赏，永远无法窥探到炼精境之上的力量。”
“若不能突破，其实我撑不住十年，旧伤纠缠，就会要了性命。”
他看着赵州，认真地道：“我不想死！”
随后他声音变得激动，说道：“我死了，人族也会失去一尊炼精境！今次，屠宰场一案，没有造成太大的损害，但却能造就出一尊有望踏破炼精境之上的存在！难道对于整个人族的大局，对于将来而言，不值得吗？”
第89章大统领逝世！
临江司。
林焰先是回了家中一趟，见了家人之后，吃过了饭，便回到临江司。
本以为冯晖，已经被送回了临江司，却不知为何，依然留在了外南司养伤。
杨主簿将近些时日的情况，逐一进行汇报。
屠宰场一案，涉及颇多。
例如粮庄、例如黎阳商行、再有其他各方势力，都受到了影响。
“基本上还算稳定，五爷当初砍翻梁虎，斩杀刘翼，所带来的威望，依然镇住了各方。”
杨主簿说道：“如今临江坊内各方势力，都安分了不少……”
“我记得粮庄与盐庄，那两位主事者，形影不离，亲如兄弟？”
林焰忽然这般问了声。
“听说青爷失踪了，白爷被外南司抓了，但审过一遍，发现他并不是劫烬的余孽。”
杨主簿说道：“不过查出了，他这些年来，与各方勾结，许多肮脏的生意，现在下了牢狱。”
“嗯。”
林焰微微点头，让杨主簿将近几日积攒的折子，都留在这里。
随后又见他取出一个包囊。
里边是栖凤府城的赏赐，有一枚养神丹，一枚养身丹，还有一片梧桐叶。
“送去城防那边，给大统领的。”
林焰这般说来，正色道：“只要大统领醒来，立时报与我知晓，我要去见他老人家。”
杨主簿应了一声，便立时退去。
而林焰又清点了近期发放的俸禄。
银两收好，将药材也放好，服下了增元丹。
果然比大增元丹，效用要低许多，两枚增元丹服下，才能增长一点的修为。
等他翻阅折子时，又见一个小姑娘，端着茶水，慢慢近前来，显得有些紧张。
“五爷，喝茶。”
“放在那里。”
“……”周家的小姑娘，放下了茶水，但却不由得多看了林焰几眼。
“既然你愿意留下，也习惯了这么些天，那就继续留下，临江司也确实需要个打扫的。”
林焰神色平静，说道：“按正常杂役的工钱，每月一两银子，下去罢。”
“谢谢五爷！”
周家小姑娘闻言，顿时大喜，当即跪下，连连磕头。
林焰皱起了眉头，说道：“有一点，以后在临江司，不用跪下，不用磕头！往后的日子，挺直身子，抬起头来，站稳了！”
“是，五爷。”
小姑娘抬起头来，神色坚毅，眼睛里已经多了三分倔强。
跟前些时日，祖父被人当街撞死，哭得泣不成声的小女孩儿，仿佛判若两人。
没有了长辈的庇护，不幸的厄难，短短几日，她似乎长大了许多。
“下去。”
林焰摆了摆手，未过多久，却见杨主簿匆忙而来。
手中还有着，原本应该送给大统领的包裹。
刹那之间，林焰心中沉了下去。
杨主簿近前来，神色肃然。
“大统领逝世了。”
“……”
林焰没有回应，只是微微闭上了双目。
杨主簿没有继续开口，只是站在边上。
半晌之后，才见林焰缓缓睁开眼睛，道：“近来几日，临江司你继续守着，我要为他老人家守灵。”
他的声音，变得有些沙哑干涩。
——
外城南门的城墙，属于城防守军的职责范围。
但是城防的驻地，位于临江坊当中。
赵州大统领，诞生于外城扩建期间，那时候城墙粗陋，没有完整的城防体系。
柳尊的庇护范围，当时只局限于内城。
所以他出身的时代里，妖邪的威胁，极为可怕。
自他懂事以来，一心修行，只求成就炼精境，成为人族中流砥柱之一。
为此，不敢破身，保留精气，也未有娶妻生子。
在他老人家眼里，人族的后代，便是他的后代。
他身边的亲兵，便是他的子侄。
此刻城防驻地，挂起白幡。
见得临江司掌旗使无常到来，众人神色无不显得复杂。
大统领就是为了救下此人，才闯入那肉山之内，伤得极重，时至今日，还是支撑不住，与世长辞。
有些人心生埋怨，对他颇是不满。
有些人则是心中叹息，深感复杂。
唯独顾副统领与孟炉校尉，上前来迎。
“五爷不要责怪他们。”
顾副统领歉然道：“大统领爱兵如子，视如己出，所以他们对大统领，极为敬重，这才……”
林焰微微点头，说道：“我明白的。”
城防守军当中，也有不少如顾副统领这样，对临江司这位五爷，表示亲近的。
一来是他年纪轻轻，本领极高，又执掌临江司，未来前程无量。
有着大统领的情分在，只要此刻示好，将来便能走得更近。
二来，能够让大统领，不惜性命，前去相救，足见大统领对于此人的看重。大统领看重的人，不惜用性命去救回来的人，他们也理当亲近三分。
“……”
孟炉站在边上，欲言又止。
顾副统领瞥了他一眼，似是警告他不得开口。
林焰感知极为敏锐，心中隐约察觉不对。
他本以为，大统领是伤得太重，终究难以保住性命。
但从两人的态度来看，似乎另有隐情。
再看周边城防守军当中，对于自己抱有敌意的，不在少数。
沉默了一下，林焰终究看向了孟炉，眼神肃然。
“……”
孟炉停顿了下，还是没有理会顾副统领，低沉着道：“大统领是咬舌自尽的。”
刹那之间，林焰整个人都怔住。
半晌之后，才听他道：“知晓了。”
难怪城防守军，对自己的态度，显得如此复杂。
大统领自尽了。
习武一生，达至内壮巅峰，大统领向来是威势鼎盛，哪怕临老，同样威如雄狮。
斩杀人族作恶之徒！
抵抗妖邪来犯之辈！
这样的人物，岂能容忍在余生都要躺在病榻之上，成为一个废人？“也许大统领更希望，死在屠宰场的那一夜。”
顾副统领终于叹了声，又道：“他老人家，自尽之前，留下话来，让五爷不必自责……以他苍老垂暮之年，能救下你来，实在不枉此生！”
林焰没有说话，径直走入灵堂之内。