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“这有何难?怪不得是考较小厮之用!”翠衫少女轻蔑一笑,当下不假思索说道:“每树两丈,十树自然是二十丈,此乃稚儿之题,亏你也敢拿出现丑?”
第十九章 术算会双姝
“妹妹,你中计了!”蒙面女子听得翠衫少女如此快地说出答案,顿足道:“若是十树并排,两树为一空,中间只有九空,实为十八丈。”
翠衫少女仔细一想,果然是十八丈,看到张紫星脸上戏谑的表情,不由大怒,作势欲扑:“好个登徒子,竟敢设计诓我!”
“姑娘不是说此乃稚子之题吗?为何答错?术算一道,原本就需奇思,又何来诓人之说?”张紫星大笑道:“凡事以理服人,姑娘既已算错,莫非还以武力令我屈服?”
蒙面女子知道是己方理亏,连忙劝阻:“妹妹且慢!他说得没错,术算需奇思,请妹妹先退下吧,我来向这位先生讨教讨教。”
“姐姐,看他那副自以为是的模样,帮我好好教训教训他!”翠衫少女对这位姐姐素来信服,依言回到蒙面女子身后。
蒙面女子对张紫星说道:“这位老爷,此店中那套奇书原是小女子所预订,方才见你出题难倒舍妹,想必精于术算,小女子也有一题,若你能答出,我便让舍妹向你赔礼,而且将《天算》连同《大商礼乐》和《百草经》共三本一套,尽送于你;若你无法答出,此书复归我所有,而舍妹伤你下人一事也一笔勾销,如何?”
张紫星从蒙面女子快速答出十树的题目看出,她必定也是算术爱好者,听到这个提议,顿时来了兴趣:“如此甚好,既可和气收场,又能以‘算’会友,请小姐出题。”
女子见他自信的模样,明眸中流光闪动,说道:“今有雏兔同笼,上有三十五头,下有九十四足,问雏兔各几何?”这四句的意思就是:有若干只鸡和兔在同一个笼子里,从上面数,有三十五个头;从下面数,有九十四只脚,求笼中各有几只鸡和兔。
张紫星一听是这道题目,眼中不由掠过笑意。原来,这正是他在《天算》中出的一道没有答案的难题,原题出自《孙子算经》,对于刚普及数学的商代人来说,确实有相当的难度。
“此题条件听来过少,果然不易解答。”张紫星“沉思”一阵,首先故意强调难度,然后话锋一转:“只不过,我方才说过,术算需奇思,如果换一个角度考虑,这题至少有两种解法。”
“两种!”女子这一惊非同小可,自己曾苦思冥想多日无法解开此题,想不到这个仗势欺人的贵族青年居然能解,而且方法还不只一种:“请先生赐教!”
蒙面女子心切之下连称呼都改了,而那翠衫少女圆瞪杏眼,大有“你答不出就要你好看”的模样。这位“贵族青年”脸上笑意更浓,缓缓说出了正确答案。
原来,孙子为解开这道题,提出了大胆的设想。他假设砍去每只鸡、每只兔一半的脚,则每只鸡就变成了“独脚鸡”,而每只兔就变成了“双脚兔”。这样:“独脚鸡”和“双脚兔”的脚就由94只变成了47只;而每只“鸡”的头数与脚数之比变为1:1,每只“兔”的头数与脚数之比变为1:2。由此可知,有一只“双脚兔”,脚的数量就会比头的数量多1。所以:“独脚鸡”和“双脚兔”的脚的数量与他们的头的数量之差,就是兔子的只数,即:47-35=12(只);鸡的数量就是:35-12=23(只)。
一旁的人数学水平有限,听得如坠雾中。蒙面女子显然是个行家,才听了几句,眼神就变得凝重起来,仔细地聆听着张紫星的整个解答过程,生怕漏过一词一句,渐渐地,她的目光已经由最开始的怀疑变成了恍然大悟,最后又变为激动和兴奋。
“想不到竟然有此假设之法,术算之道,果需奇思。先生身具超凡智慧,今日一解小女子心中疑难,使我大开眼界,方才得罪之处还望先生见谅。”
翠衫少女听出这“登徒子”当真解答了姐姐的疑难,表情大为惊讶。张紫星对翠衫少女笑道:“今日之事我方理亏在先,也无须你道歉,就此作罢吧。”
翠衫少女“哼”地一声扭过头去,似乎毫不领情。蒙面女子没想到自己多日不解的难题被他“轻而易举”解开,对张紫星十分佩服,恭敬地施礼道:“请问先生尊姓大名?府上何处?小女子日后也好讨教一二。”
这个时代的女子,大都以相夫教子为本分,就算是黄飞燕那样喜好弓马的都属异类,更别说如蒙面女子如此的勤奋好学了。张紫星对这蒙面女子也颇为欣赏:“不敢当,小姐过奖了。在下紫星,是个闲懒之人,自号逍遥散人,平时居无定所,只有这两个家丁伺候左右。适才府邸、小厮之说纯属戏言,倒让小姐见笑了。”
蒙面女子看出张紫星绝非寻常百姓,知道这必是假话,也不点破,继续问道:“适才先生说此题还有一解法……小女子斗胆,请先生不吝告之。”
“这……并非我们赌约之内吧?”“逍遥散人”故意露出为难之色:“如果小姐愿意答应我一事,我愿悉数相告。”
“小女子也知秘不外传的道理……”蒙面女子皱眉道:“先生请先说是何条件。”
张紫星原本欲让她揭下面纱,一睹庐山真面目,但转念一想,改口道:“其实这也非什么特别的条件,只因那方法十分新奇,非三言两语所能说清,今日我还有要事,不便久留,所以想和小姐另约时间地点,再做研讨。”
“说来惭愧,小女子经常会去探微草堂讲授术算,先生以后若有闲暇,可去那里找我。”女子说完,从店老板那里接过三本“宝书”,双手献与张紫星:“希望届时先生能给草堂的穷学生们多多指教,小女子在此先谢过了。”
送书给我这个原作者?张紫星暗暗偷笑,将书推了回去:“既然已经定下再会之期,此书且寄小姐处,待下次见面时再还我也不迟。”
女子没有再推辞,接过书,秀目飞快地扫过他的脸庞,施礼告辞,和翠衫少女一同离去。
“陛下,是否看上了这两名女子?要不要下臣去弄清她们的底细?”费仲察言观色,看出天子另有用心,忍痛来到张紫星身边低声询问了一句。这家伙心中雪亮,一旦这两名女子有幸得到天子宠幸,那自己今天这趟打算是白挨了。
“不必了,我自有打算,你休得多事。我们还是先回去,给你们两个治伤要紧。”张紫星摇头说道。这话顿时让费仲和姜文焕感激不已。事实上,他对这蒙面女子确实有些兴趣,但更多的是好奇心,至于“借书”这一招则是当年张紫星在学生时代认识女同学时最常用的招式,虽然十分老套,却很有效。
回到宫中,张紫星急宣太医为姜、费二人疗伤。费仲只是骨折,而姜文焕的脸上伤得却不轻,除青肿的外伤之外,还有较重的骨裂。那翠衫美女出手如电,别说姜文焕本人,就连旁观者张紫星都无法看清是什么暗器,只是在地下发现一些奇怪的晶石碎片。好在随着《百草经》的问世,太医的医术也得到了长足的进步,两人的伤势迅速地得到了有效的处理。
当晚,张紫星又阅览了一遍超脑中《封神演义》的原著,猛然想起一人:绝美、暗器、五光石,难道是她?自己一直都想会会她,没想到今天居然擦肩而过。在原著中这位美女的际遇悲惨,被丑男强迫成亲后,又阵亡在战场上。如今既然自己是纣王,那么一定会设法避免美女再落入“野兽”的魔掌——虽然这个时代女子十三、四岁嫁人亦是常事,但在自己这个“现代人”看来,还是年纪太小,过几年干脆下旨立她为妃,召进宫来,土行孙那个死矮子总没办法了吧!
至于那位蒙面女子的身份就令张紫星疑惑了,从费仲原本提供的资料来看,邓婵玉并没有姐姐,而原书中并没有这样一个不以真面目示人的奇女子啊?不过想想过几天能去那个草堂与她再会,张紫星心中也不由释然:不知这女子真面目是何等美丽,如果机会合适,干脆连同这蒙面女子一起纳入后宫,加入“双修大军”算了……
想到这里,他猛然警觉:自己近来怎么对异性越来越难以自抑了?对美女的占有和搜集欲望似乎比以前还要强烈,于爱欲也更加渴望,莫非是黄帝素女经修炼到某种程度的缘故?不愧是色狼的最爱啊……
正在张紫星心猿意马间,忽然闻太师求见,禀报了来自东伯侯姜桓楚的紧急军情——东夷族大举入侵。
第二十章 立君威亲征东夷
“东夷群寇已灭舟、莫几个边疆诸侯小国,掳走女子钱财无数,东伯侯的东鲁之地也遭到了大规模袭击,自顾不暇,所以请陛下发兵支援。”
“自顾不暇?哼!”张紫星冷笑一声:“我看他是想保存实力,不愿意损耗兵力与东夷真正拼杀吧!怪不得每次都急报需要增援,而东夷退却后又热心地帮助那些小诸复国,一来博取仁义之名,二来避免自己的领地与东夷接壤,以免利益直接冲突,所以每次东夷之祸,受损的都是那些小诸侯们!好一个东伯侯!”
闻仲皱眉道:“陛下说的是,东伯侯确有征寇不力之嫌,但先帝曾命老臣领兵与东夷交战过两次,亦知东夷绝非易于之流。东夷人乃魔神蚩尤之后,不仅善于射术,而且精于冶炼,刀兵精良,更兼有当年后羿曾降伏的守护魔兽,端的十分厉害。就算是老臣,也无必胜把握。”
张紫星想到西汉时期不时骚扰边疆,难以根除的匈奴人,不由点了点头,这犬戎和东夷如果不平定,大商的边境始终难得安稳。
“老臣不才,愿领兵前东征,以平东夷之危!”闻太师是属于“食君之禄,担君之忧”的标准忠臣,马上自告奋勇挂帅出征。
“老太师,你为我大商戎马倥偬,劳苦功高,寡人不忍再让你劳累。这次请太师在朝歌坐镇,寡人要御驾亲征,誓平东夷!”紫星霍然起身,眼中射出灼灼精光。
闻仲一听天子竟然要亲征险地,赶紧劝阻:“陛下贵为天子,应以江山社稷为重,怎可轻言亲征?老臣虽然年迈,但自信还有余力为陛下解忧,莫非陛下以为老臣已经老朽无用?”
“老太师误会寡人了,老太师乃托孤之臣,国之栋梁,寡人一向引为臂膀,怎会轻看?”张紫星一边安抚有些激动的闻太师,一边说出了自己亲征的真意:“不瞒太师,大商自武丁以下日益式微,早无成汤圣祖威德四方之势。如今内有八百诸侯各自肚肠,外有犬戎、东夷虎视眈眈,实已到内外交困之际!寡人登基后,虽致力发展经济,充实国力,但要想扭转颓势,绝非朝夕之功。为君者,当内修文德,外治武备。寡人颁下三大奇书,天下皆赞,实为示德;如今御驾亲征东夷,是为立威。威德兼并,方能慑服天下诸侯,以展未来改革大计。”
“老臣愚钝,不知陛下雄心壮志,还请恕罪。老臣定当竭尽所能,助殿下一展宏图,立不世基业。”闻仲对他这番理论甚是叹服,也不再劝谏:“老臣素知陛下胸有万千韬略,但毕竟是首经战阵,须得小心谨慎,加之此战意义非同小可,请陛下容许老臣一同前往。”
“寡人此次出征东夷,朝歌群龙无首,必须老太师护国双鞭坐镇,以免后方空虚,为宵小所乘。”张紫星面色诚恳地对闻仲说道:“寡人亦知此战重要,愿意聆听太师教诲。”
“武成王黄飞虎武艺高强,精通谋略,可堪大用,辅国将军姜文焕年少有为,又是东伯侯之子,自当一同出征,陛下于军事应多向此二人垂询。”闻仲沉吟一阵,又道:“有这两人辅佐,若应付寻常敌人,已是绰绰有余,然东夷除有异兽相助外,亦不乏奇异之士,故而陛下应另做考虑。”
张紫星忽然想到今天偶遇的邓蝉玉,心头一阵火热,说道:“闻听三山关总兵邓九公久经战阵,是难得的良将,是否征调一同出征?”
“邓九公堪称帅才,确实了得,却也非道术之士。臣举一人——青龙关总兵张桂芳,此人乃我截教门下,不仅韬略出众,且通晓道术,麾下风林亦非凡俗,可随陛下出征。”
张紫星也知道现在不是想邓蝉玉的时候,先别说人家现在还是个未发育成熟的小美眉,单凭邓九公现在的职责就不容轻动。这三山关濒临南伯侯的属地,与游魂、汜水等关一样,战略地理位置非常重要,尤其南伯侯外表粗豪,内心却深沉,不可不防。他提议召邓九公出战,大多为私心之故,说出口后,自己也觉得不妥,赶紧改口道:“太师所言有理,寡人听闻佳梦关有魔家四将,个个身怀异术……对了,还有陈塘关李靖,也通五行之术,当可一同前往。”
“昔日魔家四将之首魔礼青曾经随老臣出征东夷,颇有经验,老臣正要向陛下举荐四将,不料陛下已然说出……陛下如此知人善任,乃我大商鸿福。有诸多良将相助,必能平服东夷,威震天下。”闻仲露出欣慰之色:“此去东夷,一切须得小心谨慎,凡事三思,切勿急进。尤其那上古魔兽十分厉害,不可轻敌。我有灵符一道,若殿下在东夷遇到阻碍,可焚此符,老臣当立刻起兵相助。”
“有劳太师了!”张紫星知道闻仲此举是为他好,也不拒绝,伸手接过灵符。
张紫星当下撰旨连夜发出,急调青龙关张桂芳、风林、佳梦关魔家四将和陈塘关李靖入朝歌,同时命黄飞虎,姜文焕二人调遣人马,做好东征准备。后宫三妃听闻紫星要东征,不舍与担忧之情顿时溢于言表,黄飞燕甚至还提出要随军出征。张紫星知道这一战关系重大,绝非等闲,自然不依。最后还是姜文蔷通晓大义,以大姐及皇后的身份说通了杨玖和黄飞燕。
三日后,黄飞虎与姜文焕的大军调遣完毕,张桂芳、风林、魔家四将和李靖也抵达朝歌。张紫星狠心别过泪眼婆娑的三妃,将朝中大事交托给闻仲和商容,御驾亲率十万大军前往东境。
数日后,大军抵达东伯侯姜桓楚的领地东鲁。得到天子亲征消息的姜桓楚连忙率众迎接。一见面,姜桓楚就向天子请罪。张紫星虽然心中对他不满,但姜桓楚毕竟是自己的岳父,又雄居一方,所以也不好太让其难堪,对“征讨不力”淡淡地一笔带过,好言安抚了几句,重点询问了东夷那边的情况。
东夷人善于射术,骑术高明,远程攻击相当厉害,最喜游斗战术,大商军队往往还在远处就受损无数,等到花代价冲近后,对方又以飞快的速度撤离。商军就好比一个威力强大的拳头,但是始终打不到对方的身上,逐渐被消耗、拖垮直至失败。每次击退或打败东夷,商军都要付出数倍于敌人的代价。
张紫星了解到这些情况后,知道姜桓楚固然有保存实力的念头,但东夷也确实难缠。不过他既然决定御驾亲征,就要来个一鸣惊人,让天下诸侯都知道天子纣的威仪,看姬昌之辈是否还有胆量和实力再起不臣之心。他深谙收买人心的道理,不等住下姜桓楚安排的临时行宫,马上前往前线探望那些领地遭受袭击的诸侯,同时派出医疗队救助受伤将士和百姓,并颁发救济物资。此举马上收到了奇效,那些小诸侯倒还罢了,一直被忽略的将士和百姓们没想到堂堂天子竟然如此关怀他们,无不感恩流泪,称颂天子恩德。
第二天清晨,探子急报,东夷有穷氏率有虞氏、有扈氏等族联军犯境,大军已抵东原一带。张紫星急召众臣商议对策。姜桓楚认为东夷善动而不善静,善攻不善守,为避免与之发生其最擅长的平原战斗,不如放弃东原战场,在附近的勘城固守,期待时机再行反击。而姜文焕则认为父亲的战略太过保守,一来助长了对方的气焰,二来会使东原一带的百姓受难,三来固守无法追击,不如主动出击,以奇兵制胜。
姜桓楚没想到儿子才去朝歌两年,竟然变得如此躁进,当下竭力反对,哪知身为商军后军元帅的姜文焕并没有畏惧父亲的威严,反而据理力争,把姜桓楚气得七窍生烟,却碍于天子的颜面,不好发作。让姜桓楚更加意外的是,表面冷静沉着的天子竟然同意了儿子这个极其冒险的提议,并打算亲率大军在东原迎击敌人。姜桓楚虽然有心保存实力,但也不想这位代表大商最高权威的天子女婿在自己的领地吃个大败仗,以致颜面无存,所以苦谏张紫星应稳打稳扎,徐缓图之。可惜的是,这位年轻的天子根本没有听从他的良言苦劝:“一意孤行”地执意亲率三军出征,让姜桓楚顿足不已,差点不顾礼节地发出后世曹孟德“竖子不同为谋”的名言。无奈之下,东伯侯只硬着头皮陪同天子出征,暗地吩咐东鲁精锐随时准备救援接应。
第二十一章 武成王之勇
张紫星效仿唐宋时期,将大军分为前军、中军、后军。前军是先锋部队,由黄飞虎任统帅;中军是主将统率的部队,也是三军主力所在,自然由天子本人坐镇;后军主要担任掩护和警戒任务,张紫星也考虑过姜文焕年轻莽撞,所以将其封为后军统帅。由于姜桓楚执意苦谏,张紫星只好放弃了亲自出马的意图,吩咐了黄飞虎几句后,让他率前军赶往东原迎击敌人。
“报告大王,前方发现大批商军,约有三万之众!”
“哦?这么多军队?行军速度如何?”
“敌方结阵行军,数目众多,声势浩大,但速度不快,并非诱敌之兵。”
“看样子,姜桓楚这次居然要和我们在野一战了?”东夷联军的统帅——有穷国国王苍杰接到探马的报告时,浓眉大皱:“他深晓我族大军厉害,一向谨慎用兵,为何今日出此下策,莫非有诈?”
“回禀大王,这次率军的不是姜桓楚,而是前来亲征的大商之王纣王。”
“我听说过这位大王,他倒也有些才华,所写的《百草经》被各族巫医奉为至宝……可惜不通兵事,若其大军固守堪城,我军只能在周围烧杀掠过,而无夺城之力。此番野战,实以彼之短击我之长,必败无疑,此人毫无军略之能,不足为惧!”说着,苍杰的目光落在了下首一位美艳女子的身上,笑道:“月姬王,你不是很推崇这位纣王吗,看我擒他过来,与你做个医官如何?”
月姬王似乎不理会他的示好,冷脸说道:“哼!苍杰王,这纣王能著三大奇书,心智必定非同小可。既有姜桓楚在旁辅佐,为何还敢与我军野战,我看必有蹊跷。况且此次敌军共有十万大军,加上东鲁原有驻军,兵力远胜我族联军,万万不可轻敌。”
“能有什么蹊跷?我看是那纣王狂妄自大,好大喜功,不听姜桓楚之劝,贸然出战吧。”苍杰这话倒也猜中了几分实情:“我军虽然人数上比不上商军,但个个都是精兵猛将,战力极强,在野战方面优势最为明显,历代与大商作战都能以少胜多。只要小心一些,任他什么诡计,岂能奈何得了我?”
苍杰王倒有几分“在绝对强大的力量面前,任何阴谋诡计都不堪一击”的味道,月姬王倒也找不出什么理由来反驳,便不再劝谏。然而,东夷的力量如今真的能称得上是“绝对强大”吗?
意气风发的苍杰王当下传令联军放慢速度,严阵以待,准备在平原与商军大战一场。
东原,双方大军遥遥对峙,大有一触即发的势头。
“前方来的可是殷商大王?”苍杰王跃马出列,大声问道,声音中气十足,响彻原野。
只见一员身披金甲、蚕眉美髯的英武将军手持全铜长枪,骑着五色神牛走了出来,应声道:“我乃大商征东前军元帅,镇国武成王黄飞虎是也!来将通名!”
原本商朝时的兵器是以戈为主,在张紫星的改良下,各种冷兵器式样提前问世,黄飞虎手中的双月神枪就是其中之一,与之相应的,是一套从戈法演变而来的精妙枪术。
“本大王是东夷联军之首,有穷苍杰王是也!听闻纣王亲征,怎么自己不敢出来与我一战,莫非是怕了本大王,哈哈!”此言一出,东夷军中顿时哄笑声一片。
“蛮夷无礼!对付尔等小卒,焉须天子出马。苍杰王,你是否有胆和我一战?”黄飞虎听苍杰侮辱天子,心中怒极。
“哼!无名之将,也配本大王动手,乌扎木!去取下他的人头,以儆商王!”苍杰倒也持重,心知黄飞虎敢邀他单挑,必非等闲之辈,所以没有亲自出战,而是派出了手下得力大将乌扎木。这乌扎木身强体壮,力大无比,号称东夷第一猛士,大喝一声,气势汹汹地纵马朝黄飞虎奔来。
黄飞虎也催动五色神牛快速前进,二人在两军阵前大战起来。黄飞虎的长枪与乌扎木大斧一碰,只听“铛”一声,两骑轻嘶着后退了几步。乌扎木的力气在族中无人能及,自恃只要一击就能打飞敌人兵器,不料眼前这位商将手持轻灵为主的长兵器,居然也与自己斗了个旗鼓相当,当下战意大涨,大斧舞得如泼风一般。黄飞虎心知这莽汉是个劲敌,刚才自己是靠五色神牛配合马镫的稳定作用才在硬拼力气时没落下风,当即抖擞精神,凝神对敌。
两人大战了近百回合,乌扎木吃亏在招式单调,浪费力气过大,黄飞虎原本就武艺高超,加上有马镫相助,柔中带刚的枪法更加灵动多变,乌扎木渐渐不敌。这位东夷第一“猛”士倒也非头脑简单,四肢发达之徒,当下虚晃一招后,调转马头就跑。黄飞虎哪里肯舍,赶骑追来。
乌扎木本意就是想诱对方追赶,见黄飞虎“中计”,暗暗从箭壶里拿出一支箭。黄飞虎早就听闻东夷善射之名,心中亦有提防,将枪扣在马鞍的搭钩上,手迅速摸向背后的轻驽。果然,只见乌扎木在马上猛然回身,拉弓、搭箭、瞄准、发箭四个动作一气呵成,射术之精熟,连黄飞虎都自叹不如。弓弦声响,黄飞虎大叫一声,从五色神牛上摔落。乌扎木见一箭功成,心中大喜,转过马来,想要枭敌首级。
就在这时,乌扎木的耳中忽然传来三声奇怪的机括声,丰富的经验使他意识到了危险的存在,下意识地朝一旁闪去,可惜为时已晚,就觉胸、肩传来剧痛,似乎被几只强力的箭簇同时贯穿。乌扎木知道着了对方的道儿,赶紧回马疾奔向己方阵中,就在他自以为奔出有效射程之外时,突然背心又是一痛,要害之处已经被一支长箭深深地钉入。乌扎木晃了几晃,终于从马上跌了下来,眼见是活不成了。
看着乌扎木反胜为败,东夷的将士们简直无法相信自己的眼睛。就见黄飞虎整个身体慢慢从挂鞍的单脚上立起,吐出口中的箭支——原来,刚才千钧一发之际黄飞虎竟然是用牙咬住了箭杆,佯装中箭藏身五色神牛腹下,趁着乌扎木松懈,以手中轻驽回敬。乌扎木不及防备,加上连驽发射速度和威力太强,三发全数命中。这轻弩虽然比不上当时东郊游猎时张紫星用的那副,但胜在轻巧便携,亦能连发三箭,威力非同小可。当乌扎木负伤逃窜的时候,黄飞虎又快速更换了一把张紫星改良后的强化组合弓,以超远的射程将那位东夷第一猛士当场射杀。此番以箭制箭,大败对方先锋,商军顿时士气大振。
黄飞虎取胜后,第一反应不是高兴,而是叹服和感激。他刚才之所以能做出那样高难度的动作,固然离不开自身的胆色和本事,但如果没有马镫,是绝对无法完成的,而后来的射伤、射杀乌扎木,一靠的是三连驽,二靠的是组合弓,这些包括手中长枪在内的宝物无一不是天子的“发明”。而苍杰王与东夷将士们此时的心中就只有震撼二字了,想不到第一猛士乌扎木就这样横死在了商将的手下,而且还是败于东夷人最擅长的骑术和射术之上。
苍杰知道先锋被斩,东夷众军锐气顿挫,急忙传令麾下神弓精骑出动——任那黄飞虎再怎么厉害,也只是一个人,不可能商军每个人都有那么强的骑射本领。苍杰决心以惯用的远程战术给敌人以强力的打击,以报乌扎木被杀之仇。神弓精骑是东夷各族精选出的神箭手,骑术高超,最擅游击,别看人数只有五千,却是苍杰手下的第一王牌军,同时也是有穷国成为东夷第一大国最重要的军事资本。他们和商军对敌经验极其丰富,并不急于上前突击,而是排成一字阵,徐徐推进,在给对方强大心理压力的同时伺机进攻。
然而,让苍杰意外的是,商军们并没有如以前一样早早结阵防御,或者是不惜代价地冲上来近战,而是站出几长排手持长弓的士兵。联军的国王们见状纷纷露出轻视之色。东夷强弓天下闻名,无论是在强度或是在精准方面,都要远超商军,除非每个商朝士兵都有统帅黄飞虎那么厉害的弓术和力量,否则根本不是对手。问题是,商朝是不可能有这么多“黄飞虎”的。尤其可笑的是商军们发射的目标不是对面的精骑,竟然是天空,而且没等东夷精骑进入有效射程就已经将箭射了出来——就算是东夷为之自傲的强弓,在这个距离也不可能碰到目标,更别说命中了。
就在这时,一直紧锁秀眉的月姬王忽然惊呼一声:“不好!快让精骑回来!”
第二十二章 以射斗射慑东夷
此时就见那些射向高空的箭矢竟然出乎意料地飞行了相当远的距离,画出一个大抛物线后,配合着重力的作用,如雨一般洒落在精骑前进的队伍中。虽然没有特定瞄准的目标,但范围相当广阔,而且一波接一波,毫不停歇——商军射手分三排轮射,循环进行,形成了无间歇的箭雨打击,顿时成了神弓精骑们的可怕梦魇。
随着一声声马儿的惨嘶,精骑们纷纷倒地,中箭的部位大多是肩、头和四肢。这些精骑平时只有射人的份,哪想到也有被人这么射的一天,猝不及防下,许多士兵连人带马都被活生生地钉死,惨不忍睹。虽然他们也配备有简易的皮盾,但无法完全抵御从天而降的箭雨。这一骤变也让东夷人惊呆了,一时竟然不知如何是好,看着引以为傲的神弓精骑转眼就已经死伤近千,苍杰如梦方醒,大吼道:“加快速度!保护头顶,变纵队冲过去!”
苍杰不愧久经战阵,马上看出高射战术的缺陷,所以立刻命令精骑调整队形,分成几列纵队,速度冲锋,力图将损伤减至最小。就在神弓精骑们全速穿过箭雨之时,眼尖的月姬王发现对面商军阵中的弓手忽然撤下,换上了几排士兵。这些士兵身穿玄衣,手里拿着如黄飞虎那种奇怪的黑弓,全身没有任何多余的甲胄,一看就是精选的神箭手。月姬王娇躯一颤,心头再次涌起强烈不安,没等她出言阻止,担心马上变成了现实。
只见那些黑弓手挽弓搭箭,在神弓精骑还没来得及反应的时候,如流星般的强力箭矢已经将他们的皮甲贯穿。这种射程,连素以弓力自豪的精骑们都无法做到。黑弓手的发射频率也让本身以见长射术的月姬王大吃一惊,虽然这群黑弓手的发箭速度尚不及她,但在整个东夷各族来说,都找不出第二个象他们这么快的,因为连续拉弦对手指的损伤相当大,如果不借助某种特别的【创建和谐家园】,以这种速度连续挽强弓发箭的话,才几次手指就会废掉。她哪里知道,黑弓手的手指上都戴着天子“发明”的又一秘密配件——扳指,所以才能肆无忌惮地高速发箭。
在黑弓手们的神射之下,渐渐地,神弓精骑们所组成的纵队越来越短。更可恶的是,当折损过半的神弓精骑快马冲到己方弓箭的发射范围,准备反击时,那些黑弓手们忽然躲入了商军阵前竖起的巨盾之后,让红了眼的神弓精骑一腔怒火无处宣泄。正在神弓精骑打算峄惯用的迂回发箭来扰乱盾牌阵形时,盾牌忽然分开,从缝隙中奔出数列弓骑兵。这些骑兵装备精良,手持着劲弩,连战马都穿着防护的皮甲,朝神弓精骑快速冲去。
尽管前面伤亡不小,但对付同样兵种的大商弓骑,神弓精骑还是有绝对的经验和自信,以精熟的骑射之术将数倍于己的敌人耍得晕头转向。然而今天显然是神弓精骑的灾难日,商军手中奇怪的“弓”(黄飞虎射伤乌扎木时是在牛腹之下暗中射出弩箭,见到的人极少)相当可怕,也不见拉弦或搭箭,只需要用一种奇怪的姿势瞄准即可,射速和强度相当惊人,坚韧的甲胄在其面前如同纸糊一般,中箭的人全都是被透体而过,令人胆寒。相反,神弓精骑们的箭大多无法穿透对方特制的皮甲,双方强弱自然可想而知。
神弓精骑们自知再拼弓箭的话,只有送死的份,纷纷拔出长剑,加快速度接近敌人,意图依靠骑术近战,哪知这又遂了商军之愿。那连弩虽然厉害,填装却十分麻烦,商军本想放完三箭后马上逼近厮杀,不想敌军倒送上门来了。
双方骑兵才一接近,所有东夷人顿时又吃一惊,商朝的骑兵竟然能脱离双手驾驭而在马背上自如地做出各种攻防动作,这种神奇的骑术只怕连在“马背上长大”的犬戎族都无法做到,而他们手中犀利的奇形弯刀更是长剑的克星。尘土飞扬中,地上神弓精骑的尸体逐渐增多,精骑们此时终于清醒地认识到,眼前的商军的战斗力已今非昔比,远胜己方,不由沮丧,只能靠一股勇悍之气在坚持。
眼看精锐要损伤殆尽,士气又一落千丈,苍杰顾不得争勇,忍痛下令撤军。这一战使联军的主力有穷国损兵折将,精锐尽失,实在是郁闷无比。黄飞虎哪肯放过如此机会,长枪一挥,率全军追击。商军追击十数里,缴获不少辎重和俘虏,但由于东夷马快,所以主力部队大多走脱。大商军队自对阵东夷以来,还是第一次胜得如此痛快淋漓,士气顿时大振。
率中军随后赶来的张紫星得知这一消息,龙颜大悦,重赏了有功将士。姜桓楚这时方才知道这位“莽撞”女婿的厉害,在为商军大败东夷感到高兴的同时,对鞍蹬、组合弓、连弩等几样先进装备更是羡慕无比,暗忖如果东鲁军团能装备上这些新式武器,那么不仅能令东夷畏惧,而且还能远超其余三侯,使姜家成为天下实力最强的诸侯……不过听闻神兵坊是朝歌的最机密所在,只怕这些东西不是那么容易到手的。
商军当晚就驻扎在堪城,四处寻找儿子未果的姜桓楚刚走进天子的中军大帐,忽然就看到一名探马进帐朝天子跪下,口中大声报告:“启禀陛下,后军姜元帅发来捷报信号!”
姜桓楚吃惊不小,儿子不是负责押运物资和接应工作吗,怎么这会忽然会传来“捷报”?听着探子接下来的报告,姜桓楚的脸色一变再变,望向天子的目光愈发变得敬畏起来。原来,张紫星一边让黄飞虎领前军声势浩大地缓慢推进,与东夷军在东原大战,一边让姜文焕率一队千人的精锐骑兵,以最快的速度绕过大部队,直奔袭东夷各族的驻扎在远方的临时集中营地。这正是效法汉武帝时名将霍去病的奔袭战术。姜桓楚年少英勇,冲劲十足,和霍去病颇为神似,更兼久居东鲁,对敌人的特点知之甚深,正是执行这种战术的最佳人选。姜文焕果然不负张紫星的期望,一举摧毁了东夷的营地,并俘虏了大批东夷各王族的亲眷和物资,目前正在往回的途中。黄飞虎、张桂芳等人听到奇袭成功,个个面露喜色,对天子的奇谋佩服不已。
张紫星先前还是十分高兴,听到后来时却大为皱眉:姜文焕这次之所以能成功,是因为本身的行进速度和对敌人打击的忽然性,如果象这样带着大批俘虏和物资返回,就会大大降低行军速度,失去自己最大的优势,况且东夷虽败,主力却未损,如此拖延行军,只怕会被对方追上。
“张桂芳、李靖!”张紫星下令:“命你二人率一万人马速去接应姜元帅,若遇敌军,不可恋战!”