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“走吧,我们去看看,高远这小子,到底想闹成什么样子?”张守约哈哈一笑,策马前行。
辽西左军与张守约的亲兵前行的速度与高远的行军速度比起来,便如同蜗牛一般,张守约不着急,高远所部,很快就会追上荀修一行人,先让他们交一交手,也让荀修领教一下年青的不讲道理的高远的手段,在他无法可施的时候来求自己,倒可以更显现自己的价值,不过真到了那时候,自己该用什么手段来折服高远呢?这是一个问题,趁着这个时间段,倒也正好思量一番。
叶氏一家在荀修的陪伴之下,在叶重所带六百叶氏私兵的护卫之下,沿着大道正一路前行,丝毫没有想到在他们的后方,一支全副武装的队伍正急追而来,荀修和叶重甚至还有闲心边走边欣赏着沿路的美景,边关风关,比起中原那些繁华,自然另有一番别样风景。
边区道路自然不如中原繁华之地那么平整,马车有些颠簸,一两个时辰下来,叶枫便也有些受不了了,趴在叶氏的腿上,昏昏沉沉,先前的兴奋过去,接锺而至的可就是难受了,叶菁儿脸色也有些苍白。
“边区郡县,只有这个条件,等过了辽西郡,进了琅琊郡,就好多了!”叶氏轻轻抚着叶枫的脊背,小声安慰道。
“娘,那还要走多久啊?”叶枫难受地问道。
“那这日了可就长了,就我们现在的速度,恐怕要一个月左右才能走出辽西郡!”叶氏笑道:“你们都没有出过远门,不知道这天下有多大,更不知大燕的国都蓟城有多繁华,这些年,真是委屈你们了,等回到蓟城,我一定会让你们的父亲好好地补偿你们的。”
“娘,我有些心神不宁,心里老是砰砰地跳,总是觉得会有什么事情发生一般?”叶菁儿抬起头,忧心忡忡地道:“娘,是不是高大哥出什么事了?”
听着叶菁儿的话,叶氏勉强笑道:“高远一个大男人,身边还有那么多的士兵,能出什么事,菁儿,你是一直没有出过扶风,骤然之间出远门,有些不习惯罢了,放心吧,过一阵子就好了。”
“娘,我还是有些担心高大哥!我们应该还等几天,等到高大哥回来之后,与高大哥一齐回蓟城的,我想父亲见到高大哥,一定会非常高兴的。”叶菁儿脸上浮现起了一丝红晕。
叶氏深深地吸了一口气,缓缓地道:“高远是军人,他还有他的事情,等他忙完了这一阵子,自然会来蓟城拜见你爹的,菁儿,我们都十年没有见过你爹了,你难道不想早一点见到你爹爹么,我可是一刻也等不得了。”
“娘,我不是这个意思,我自然也是十分想念爹爹的,只不过,我是想带着高大哥一起去嘛!”叶菁儿含羞道。
趴在叶氏腿上的叶枫迷迷糊糊之中,听到高远的名字,一下子抬起了头,“高大哥来了么?高大哥来了么,高大哥可说了,这一次回来,会给我弄一匹真正的好马的。”
叶枫话音未落,地面突然震颤起来,隆隆的马蹄之声如同闷雷,从天边隐隐传来,而与此同时,外面突然响起了凄厉的示警号角之声。
叶氏的脸色一下子便变了。
第192章 马过,马死,人过,亦然!
车队此时正行经在南山之下的大道,道路并不宽,马车,护卫,将道路塞得满满当当,随着急骤的马蹄声响起,凄厉的示警号角之声不绝,六百叶氏私兵在突然发生的变故之前,仍然是表现出了不同凡俗的水准,内里的两百士兵绕着正中间的数辆马车迅速围成了一个圆形的保护层,锋利的长矛斜斜向外,前后的各两百士兵亦在转瞬之间构成了数个三角锥形的阵容,每两个三角锥斜斜向队,如同一支扎开了全身尖刺的刺猬,虎视眈眈地看着远处正急驰而来的骑兵。
高字大旗迎风飞舞,高远身上的斗蓬高高飘起,出乎所有人的意料,高远并没有在车队的尾部停下,他在离着车队尚有里许远的距离之时,一提马缰,驱策着战马,沿着陡峭难行的山坡上的羊肠小道,直插向前,在他身后,二百骑兵从数列纵队变成了一条直线,每一匹马之间只隔着数米的距离,跟着高远一起驰上了那条羊肠小道。
高远是要堵住车队的去路,荀修和叶重马上明白了对方的想法,车队的护卫们再一次开始变阵。
原本神态还很轻松的荀修与叶重看到在陡峭的山间羊肠小道之上如履平地的高远和他的骑兵,脸色顿时变得慎重起来,特别是叶重,身为武将,比起荀修对军队的了解可就多多了,知道骑兵想要在这样的道路之上保持如此速度是一件多么困难的事情,这在以往,他是想也不敢想的,骑兵如此做在他看来,基本上就和【创建和谐家园】无异,但今天,这一幕却活生生地在他面前上演。
荀修并不认识高远,但看到高字大旗,看到那呼啸而至的骑兵,他如何能不明白这是谁?脸色一点一点地难看起来,该死的张守约,高远为什么能毫无阻难地穿过了扶风城,出现在这里的。
叶重心中的惊讶没有荀修那样强烈,与荀修比起来,他除了惊叹之外,倒也没有感到有多害怕,这些年,随着叶天南穿行在中原各国,也见过中原各国的精锐骑兵,比起那些全身重甲,武器炫亮的各国骑兵而言,眼前的这一支穿着简单的皮甲,腰背大刀,马悬长弓的骑兵,除了骑术好以外,也没有什么了不起的,回头看看自己的部属,清一色的金属甲胄,比起对面的简陋,他们可算是富豪了。
荀修与叶重自队伍中间,缓缓驱马走向队伍的前端,在两人刚刚站定的时候,高远已经从山上驱马而下,而在他的身后,却只跟了步兵一人,剩余的两百骑兵此时已经勒马停在了山坡之上,高远选择的这一地点极巧,坡度放缓,地面平整,没有什么大丛的树木挡在骑兵之前,正是一个冲锋的好场所。
两人两骑,拦在了大道的中央,高远凝视着前方的车队,挥了挥手,山坡之上,一名骑士手执大旗如飞而下,临近大道之时,挥臂执出大旗,夺的一声,高字大旗正正地钉在大道的中央,骑士勒马回转,反手拔出战刀,再一次挥出,战马闪着寒光在空中飞舞,又是夺的一声,插在离大旗一侧一米远的地方,马上骑士扭过头来,向着不远处的叶氏私兵大声怒吼道:“县尉有令,越此旗者,杀无赫!”一语毕,不等对方反应如何,已是驱策着战马,径直冲回到了山坡之上的骑兵从中。
听到对方骑兵肆无忌惮的斥喝,叶重的脸色顿时气得煞白,“一群土包子,居然如此无礼!”他怒喝一声,驱马向前,“我倒想看看,越过此旗,是怎样一个杀无赫!”
荀修一伸手,没有拉住叶重,眼睁睁地看着他骑着马向前奔去,马速并不快,一溜小跑,叶重似乎是想让所有人都看清楚他是如何越过这面大旗的。
高远凝立不动,身边的步兵嘴角上扬,一丝冷笑浮上来,手一伸,长弓已经在手,右手搭上弓弦,锋利的长箭已经摁上了弓弦,箭头下垂,死死地盯着对面缓步而来的叶重。
叶重自然也看到了对方的动作,表面上虽然不屑一顾,但手却已经按上了腰间的刀柄,两眼更是瞬也不瞬地死盯着步兵的每一个微小的动作。
十步,五步,战马硕大的马头越过了飞舞的大旗,就在这一瞬间,步兵抬手,利箭穿空,啸声刚起之声,利箭便已破空而至,箭的速度居然在厉啸响起之前便已抵达,叶重在对手肩部刚刚耸动之时便已经拔刀出鞘,但是万万没有想到的是,对手这一箭,来得如此之快,而且射得不是他,而是他的马。
一刀挥下,什么也没有碰着,胯下战马却是一声悲鸣,锋利的长箭自马的左眼深深射入,直入脑部深处,战马猛跳而起,叶重一声怒吼,向后一个空翻,落下地来,刀竖在身前,生怕敌人还有第二箭过来,如此凌厉精准的箭技,当真是世所罕见。
马一跳而起,重重地摔落在地上,半个马身已经越过了大旗,但却已经是一匹死马了。
步兵扬了扬手中长弓,“马过,马死,人过,亦然!”
叶重的两只眼睛顿时变得红了,振刀而起,便欲再向前行。
“叶重!”身后,荀修大呼着策马而来,拦在了叶重的面前,“回去!”他厉声喝道。
“贼子如此辱我,岂能与他干休!”叶重喊道。
“回去!”荀修的眉毛高高地竖了起来,脸上怒意不可遏止,他看得出来,高远是真敢射死他们的,眼下情况,六百叶氏私军对上高远两百骑兵,真打起来,毫无胜算,况且队伍之中还有夫人公子小姐,如果战乱一起,有个误杀,那该如何是好?
荀修的地位自然不是叶重所能比似,荀修一怒,叶重当即便蔫了,拖着刀,狠狠地剜了一眼大旗对面的高远与步兵,步兵冷冷地回敬了他一眼,手握长弓,虚拨弓弦,嗡嗡之声不绝于耳。
看着对面战马之上的高远,荀修心里倒是先喝了一声彩,好一个昂藏的汉子,高远长得虽然谈不上有多英俊,但迭经杀场,却自有一顾睥睨四顾的豪气,再加上着实年轻,那一股蓬勃之气却是怎么都藏不住的。
荀修翻身下马,向前走到大旗之旁,看着高远,脸带笑容,双手一摊,示意自己没有武器,毫无恶意。
“高远?”他看着马上的高远,问道。
“我是高远,你是谁?”高远冷冷地看着对方。
“我叫荀修,我们能谈谈么?”
“荀修?没听说过,我与你有什么好谈的?”高远不耐烦地挥挥手,似乎是想要赶走一只讨厌的苍蝇一般。
荀修闻言苦笑,数十年前,自己便已名满天下,虽说这十来年不在大燕行走,但荀修之名,放在任何国家任何人面前,都足以用震耳欲聋来形容,但眼前这个高远,居然就没听说过?荀修不认为对方没有听说过自己,而只是用一种形式来表现他的轻蔑罢了。
这其实倒真是冤枉了高远,他的确没有听说过荀修是何许人也,重生一来,与他打交道最多的,除了扶风县的几个人外,其它的人都是大头兵,他听说过的唯一一个大学问家,还是来自路鸿,那就是大兄路超的师父李儒。
不等荀修再说话,高远的目光已是越过了他,看向远远的,那被数百士兵紧紧地围住的马车,扬声大叫道:“菁儿,我是高远,我要见你。”
马车之中,叶菁儿满脸惊喜之色,高远策马自山上直冲而下的时候,掀开车帘的她,便已经看到了高远的身影。
“高大哥,是高大哥,他回来了。”叶菁儿弯腰探身,便欲推开车门,一别经月,这一个月间,高远深入险地,时时刻刻都处于不测之中,一个不小心便会倒在那片陌生而充满敌意的土地之上,叶菁儿不知多少次在梦中惊醒,香汗淋漓,此时见得日夜牵挂的人陡然出现在自己的面前,如何不惊喜交加。
“娘,高大哥回来了!”叶菁儿想要推开车门出去,但臂膀一紧,却被叶氏紧紧地拉住,“菁儿,你不能出去。”
“娘,高大哥回来了,我怎么不见他?您先前不是还说,要是高大哥回来了,就带着他一起回蓟城的吗?”
“菁儿,你不能去见他,外面的事,交给荀修先生去处理吧,你就在这里好好地呆着。”叶氏面沉如水。
看着叶氏的脸色,叶菁儿的脸开始一点一点变得苍白起来,一颗心如坠冰窖之中。
“娘,您要做什么?”她惊慌不安地问道。
“娘,高大哥回来了,我们为什么不见他?”叶枫睁大了双眼,“高大哥还说给我带好马回来呢,我得去看看!”
“你给我闭嘴!”叶氏怒喝道。
叶枫吓得一个激凌,看着叶氏,嘴巴张开,愕然不知所措。
恰在此时,高远的呼叫之声从不远处清晰地传了过来。
“菁儿,我是高远,我回来了,我要见你!你在哪儿?”
“娘!”叶菁儿大叫起来,挣扎着想要摆脱叶氏,但叶氏的手却如同铁钳一般,紧紧地拽着叶菁儿。
“菁儿,听话,老老实实地呆在这里,不许见他。”叶氏的声音低沉,却不容违逆。
“娘,您想做什么啊?”叶菁儿的眼泪如断线的珠子一般掉了下来,聪明如斯的她,到了此时,如何还猜不到叶氏想要做什么。
第193章 我不愿意
“娘,您为什么不让姐姐见高大哥啊?”叶枫仰起小脸,小声问道。
“闭嘴!”叶氏怒斥叶枫,“大人说话,小孩子不要插嘴。”
叶枫小嘴一嘟,“那我去见见高大哥可以不?高大哥答应给我马的。”
“你要是敢出马车,我打断你的腿!”叶氏脸色阴沉。
叶枫吓得打了一个哆嗦,叶氏家教极严,看到此时母亲的脸色,叶枫吓得再也不敢做声,缩了缩身子,躲进了马车一角。
叶菁儿盯着母亲,眼神之中充满了陌生感,“娘,平时您不是这么教我的?”
叶氏别过头,不愿意再看叶菁儿那怨幽的眼神,“菁儿,娘知道,高远是一个好孩子,如果你爹不回来,叶氏不能复起,你嫁给他,那是最好的选择,但是现在,一切都不一样了,你不再是扶风的叶菁儿,那个一无所有的女子,你现在是叶氏的嫡系女儿,叶氏的长女,叶氏是谁?叶氏一族曾是大燕的第一大贵族世家,家族传承数百年,虽然十年之前遭了大灾,但现在终于东山再起,菁儿,你是大燕国之内,除了皇室之外的第一贵族世家的女儿,贵族平民,自古便不通婚。”
“如果是这样,我情愿做回扶风的那个一无所有的叶菁儿,也不要做什么大燕第一世家的女儿。”叶菁儿看着母亲,缓缓地道,“娘,我要去见高远,我要跟他回去。”
盯着叶菁儿,叶氏眼中闪过一丝痛苦之色,“菁儿,以前我跟你讲过叶氏家族的事情,也给你讲过作为一个贵族子弟的责任,你的父亲,当年抛妻弃子,远走大乡一去十余年,为的是什么,就是为了家族,现在叶氏剩不了几个人了,嫡系一族,就只有你跟枫儿两个人了,你明白我的意思吗?”
叶菁儿扭头不语。
“责任!”叶氏加强了语气,重重地道:“你明白我所说的话吗?叶氏不是十年之前了,现在的叶氏已经凋零了,你父亲虽然登上了国相之位,但仍是势单力孤,不要以为他坐上这个位置就稳如泰山了,太尉周渊,御史大夫宁则诚,这些人哪一个不是吃人不吐骨头的主儿,今日的盟友,说不定就是明天的敌人,今日有共同的利益,大家站在一起,但明天利益相互冲突了,转眼之间便会变成敌人,叶氏想要真正复起,恢复昔日的荣光,就得有真正的凌迫其它人的实力,那才能永保无虞,作为叶氏子孙,每一个人都有这个责任,这才不会让你父亲十年卧薪尝胆的成果付诸东流。”
叶菁儿的眼泪无声地滑落脸庞,“娘,我只是一个女子,如果真需要一个振兴家族的责任,那是枫儿的责任,如果枫儿太小,您不觉得高远会是一个更好的选择吗?这几年来,高远的成就,您比任何人都清楚,他的能力如何,您也是亲眼目睹,叶氏想要复起,难道不需要高远吗?”
叶氏叹了一口气,“起初,我也是这么想的,但是与荀先生一夜长谈,我改变了自己的想法,高远是好,但却是远水,解不了我们的近渴,我们等不得他成长起来了,我们必须用更快的方法来拥有更强的实力,叶氏在大燕,现在要做的第一步,是要自保,然后才能徐图发展,你明白我的意思吗?”
叶菁儿定定地看着母亲,惨然道:“我当然明白,这几天以来,你不是跟我讲过许多这样的例子吗?那时我还不明白,现在我才真正懂了您的意思,您和父亲这是准备要卖了我,然后去换取某一个家族或者势力的支持么?”
“菁儿,不要说得这么难听,贵族之间通过联姻来增加彼此的实力,加强彼此的联系,是一件很正常的事情,不仅是在燕国,在中原各国,都是如此,便是荒蛮如东胡,各部落之间,不也是如此么?令狐家族原来在燕国,算不得什么大人物,但就是与赵国大贵族联姻,加上国王的王后亦是赵国公主,实力便飞速窜升,终于造成了十年前的惨案,让我叶氏几乎灭门,这就是最浅显的道理。”
“我明白,我怎么不明白?”叶菁儿苍白的脸上出现了一圈不正常的红晕。“母亲,您说了这么多,但是您可有问过我一句,问过我愿意吗?”
“这是你作为一个叶氏族人的宿命,无论你愿不愿意,这都是你的命!”叶氏的语气不容置疑,“菁儿,你自幼我便一直教你的道理,我相信你一定懂,所以我知道你现在虽然有些反感,但你的内心,一定是愿意的,愿意为了叶氏而奉献你的力量,高远是不错,但天下之大,英才何其多也,你以前只是局限在扶风这样一个小地方,只有高远这样一个出类拔萃的人,等你到了蓟城,到了那个人才荟萃的地方,你便会看到,还有许许多多比高远要优秀的多的人物。”
叶菁儿仍像先前那般一样,定定地看着母亲,语调却是越来越缓慢,越来越平静,“娘,也许你说得是对的,在蓟城,会有许多人比高远更优秀,但我却很清楚,这个世上,有比高远更优秀的人,但绝对不会有比他对我更好的人,你先前说我肯定会愿意,那我现在告诉您,我不愿意,死也不愿意!”
“菁儿!”叶氏大怒,“你在胡说些什么?”
叶菁毅然绝然地站了起来,马车有些矮,她只能弯着身子,“娘,我不愿意,我要跟着高远回去,如果不能与高远在一起,那我也不愿意做什么叶氏的女儿,您就当我死了吧,我只愿意做一个扶风的小女人,一个不用背负什么家族责任的小女人。”
“菁儿,你就不想见你的爹爹吗?”
“我想,娘,我想见爹爹,但不是现在,如果有可能的话,有一天,我会与高远一齐去蓟城拜见爹爹的。”她伸手拉开了马车的门,半边身子探了出去。
“姐姐!”缩在角落里的叶枫虽然听不大懂刚刚母亲与姐姐的一番对话,但他却明白,姐姐这是不准备与他们一齐回蓟城去了,她要跟着高大哥回扶风。
“枫儿,你是男子汉,像你高大哥那样,做一个勇敢的男子汉,姐姐会回来看你的。”叶菁儿冲着他点点头,“姐姐会想你的。”
叶氏看着叶菁儿的脸庞,这个时候,她几乎认不得自己的女儿了,这还是自己那处乖巧懂事善解人意的女儿么?看着叶菁儿拉开车门,半边身子已经钻出了马车,她咬了咬牙,森然道:“菁儿,你可知道,你这么做,要在把高远往死路上逼么?你要是敢跟高远回去,我可以很认真地告诉你,高远活不了多久了!”
叶菁儿霍然回头,“娘,你要做什么?”
叶氏看着女儿,极其认真,一字一顿地道:“你爹爹现在是国相,或许他没有办法对付张守约,没有办法对付周渊宁则诚,但要弄死高远,区区一个边县的县尉,易如反掌。”
叶菁儿脸色瞬间苍白,扶着马车的车门,半边身子探在外边,那一步却是无论如何也跨不出去了。
荀修站在高字大旗的边上,伸手将飘扬的旗子收拢在手中,他并没有跨过旗杆,看着高远,笑道:“高远,难道当真不愿意与我谈一谈吗,你这样是没有用的,你不敢动手,如果你敢动手,大燕将再没有你的立足之地,不,不仅仅是大燕,你如果做了,天下之大,你将再无立足之地。”
高远居高临下地看着荀修,虽然以前根本不认识这个人,但不知怎的,他特别讨厌这种自以为智珠在握,一副胸有成竹的人物,看着那些脸上沟壑纵横,明明气得要命,却又装出一副笑脸,一副从容模样的荀修,他微笑着:“大丈夫有所为,有所不为,心之所想,做了便做了,没有那么多顾忌,至于以后的事情,谁能想得到呢?又有谁能预测到呢?荀先生如果真有这种本事的话,十年之前,叶氏惨剧便不会发生了。”
听到高远的讥讽,荀修终于再也保持不住脸上的笑容,笑容敛去,怒容顿生,“高远,我这是看着你这些年照顾叶夫人一家的情份之上,这才对你礼敬三分,区区一个县尉,在我眼中,蝼蚁也不如,跟你说话,那是给你脸了。”
高远哈哈一笑,“荀先生是吧?不错,我只是一个小小的县尉,在你们这样的大人物眼中,的确也是蝼蚁也不如,但是现在,我这个蝼蚁也不如的人物,却可以轻而易举地取了你的性命去,你如何阻挡我,用你的三寸不乱如簧之舌,我高远是个武人,不相信舌头,只相信刀。”呛的一声,高远战刀出鞘,刀光一闪,向着荀修劈下。
荀修大惊失色,他是真没有想到,高远一言不合,便即拔刀相向,在他身后的叶重也是惊呆了,高远出手太快,根本没有给叶重任何反应的时间。
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第194章 巧舌如簧
叶重脸色发青,三步并作两步跑过来,将荀修从地上扶起,荀修当真有个三长两短,那他也别想活了,荀修的地位可不是他一位家将能比的。
刚刚将荀修从地上扶起,迎着高远讥诮的目光,叶重还没有来得及说话,身后部属警号之声再响,叶重闻声回头,来时的路上,烟尘滚滚,旌旗飞舞,数支军队正向着这里如飞而来。
看着那藏青色的军服,清一色的皮甲,背背大刀,手持长矛,特别是腿上紧紧缠着的绑腿,却不是叶重所盼望着的张守约的部属,而是高远的部队。
整整四个方阵,足足上千人的队伍,叶重的脸色变得煞白。