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  　　穆锦衣也没有开口，他站在原地，眼睛睁的大大的，望着眼前的男人。

  　　“锦衣，”穆征衣推淋一把，轻声道：“发什么呆，高兴傻了？你爹回来了！”

  　　穆锦衣呆呆望着穆承信，突然有些胆怯，眼前的人是他的父亲，他清楚。他望着眼前那张熟悉又陌生的脸，张了张嘴，想叫一声爹，却又不知如何开口。

  　　穆锦衣曾经不止一次想象过父亲回来时的场景，然而他自己也不清楚，为什么这一真的到来时，他会觉得如此不知所措。

  　　这时候，不远处的安国公府正门大开，准备迎接远方归来的将军。穆氏将军回京不走偏门，这是安国公府多少代的规矩了，后宅的女眷们已经得了消息，府里中轴线上的大门依次打开，从正门口一直通到武英堂。

  　　穆承信当然清楚，现在他应该从大门进家，然后沿着中轴线上那条通路，穿过一重一重的大门，直接去武英堂祭拜穆氏的先贤英烈。但他还是站在原地没动，就这样和自己已经长大聊儿子大眼瞪眼的对望。

  　　这一刻，不仅穆锦衣有些紧张不知所措，其实连穆承信也是如此。他离京时，自己的儿子还是个八岁的包子，回来时，这孩子已经是个半大伙子了，一张脸虽然依旧稚嫩，但却已经开始向成人方向发展，越长越像他的妻子。

  　　就像是一瞬间，孩子突然就长大了，而他这个爹爹，果然是错过了孩子的成长啊……一时之间穆承信又是感慨，又是自责。

  　　安国公府的下人们都迎了出来，大家提着灯笼，一脸喜气洋洋的排列在两侧，将穆承信回家的路照得亮亮的，穆红裳在灯下仔细看了看自家三叔泛着潮气的眼眶，又悄悄扯了扯穆锦衣的衣角。

  　　穆锦衣被姐姐一扯，慌里慌张地向前跨了一步，一脸紧张的望着穆承信，开口道：“爹……您……您回来了。我……我是锦衣。”

  　　穆青衣、穆凌衣还有穆红裳不忍心看自家弟如此惶惑的模样，兄妹三人一拥而上，将穆征衣挤到了一旁，围着穆承信亲亲热热的开始打招呼。穆锦衣落在了后面，沉默着睁大了眼睛，望着被哥哥姐姐们围在中间的爹爹，似乎显得更加不知所措了。

  　　幸好此时后宅夫人们都迎了出来，穆老夫人和穆三夫人一看到穆承信就哭了起来，大家热热闹闹的问候穆承信路上是否顺利，接着穆老夫人吩咐穆承信进家，所有人都为他让出了正中通道，穆承信一步一步地沿着安国公府中轴线上的通路去了武英堂。

  　　穆承信去祭拜先贤英烈，穆老夫人和穆氏夫人们忙着开始准备接风宴。

  　　也不知穆承信到底是怎么与城门处迎他的下人走岔聊，居然这样在傍晚时分突然出现在家门口，他回来时，家中的晚饭都已经摆下了，安国公夫人忙忙地吩咐撤了晚饭，开始整治筵席。

  　　家里的大人都忙碌，孩子们则都十分开心，接风宴上，孩子们围着穆承信问这问那，个个都是十分兴奋的模样，只除了穆锦衣。

  　　这一日，穆锦衣似乎显得有些沉默，而穆承信这个当爹的，面对自己的亲儿子，似乎也显得有些笨拙，父子两个常常是相顾无言，羞涩一笑，一副不知该如何相处的模样。

  　　接风宴也没闹腾很久，穆承信日夜兼程赶回京城，其实已经很疲惫了，早早就回去休息了。正主离开，大家都散去，穆红裳看了看一晚上都显得不太活泼的弟弟，笑着邀请他去自己院子赏月。

  　　大年二十八，上只剩一轮残月，哪来的月亮可赏，况且气冷得很，怕是再没有人像是穆红裳一样，在这样的日子里“赏月”了。

  　　然而穆锦衣却没有反对姐姐的主意，姐弟两人一前一后去了穆红裳的院子，就这样裹着斗篷坐在冷风里，连杯茶都没有，一起仰头望着空的残月。

  　　穆锦衣不开口，穆红裳双手抱着穆碧影，也不开口，就这样沉默地陪着她。

  　　穆锦衣盯着月亮看啊看啊，不知想起什么来了，突然眼眶一红，接着眼泪流了出来。他像是不好意思似的，匆匆用衣袖擦了眼泪，接着又仰起头望着月亮。

  　　穆红裳当然看见弟弟哭了，但她假装什么都没看见，只是这样默默地陪着锦衣。

  第288章 除夕

  　　这一晚，穆红裳就这样安安静静的陪着穆锦衣看月亮，直到午夜。穆锦衣一晚上都没话，他回去的时候，已经接近子时了，直到穆锦衣离开，穆红裳准备洗漱休息时，荷叶和菱角才一脸忧虑地问道：“姐，六少爷没事吧？这孩子一晚上都别别扭扭的。”

  　　“没事，”穆红裳摇摇头：“锦衣只是太开心了，开心到不知如何是好。三叔已经许多年没回来了，锦衣看见他难免有些陌生。”

  　　“可也是。”菱角点点头：“三老爷上次回京时，姐和六少爷都还呢，这一晃四五年了。”

  　　“比起锦衣他们，我真是幸运多了呀，”穆红裳望着烛火叹了口气：“从到大，爹爹离京还从没有超过两年呢，不像二叔三叔和四叔。算起来，二叔也是许多年没回来了，连大哥要娶妻了，他都不能回来看看。”

  　　“是啊，还有四少爷和五少爷，”荷叶也是十分感慨的模样：“这两个孩子也都是许多年没见过自己爹爹了。”

  　　“所以荷叶姐姐和菱角姐姐不用担心，”穆红裳转头朝两个丫鬟笑笑：“锦衣只是许多年没见到三叔，觉得有些陌生不知所措而已，他很快就会好的，三叔回来，他是真的很开心，只是不知该如何与三叔相处而已。”

  　　“不要六少爷了，”荷叶抿嘴笑起来：“我瞧三老爷看六少爷也是一副心翼翼的模样，亲父子两个倒显得比旁人还客气些。”

  　　“是啊……”穆红裳的笑容微敛，又轻轻叹了口气。

  　　不过就像穆红裳所，穆锦衣是个开朗的孩子，多年未见的爹爹回家，他最开始的确是觉得陌生，但毕竟是亲父子，他很快就适应了，第二日就开始没心没肺的和穆红裳一起淘气，第三日就开始像个正常孩子一样，绕着他爹絮絮叨叨的话，父子两人之间的气氛开始渐渐和谐起来，穆老夫人和三夫人瞧见了开心不已。

  　　“我什么来着，”穆老夫人乐呵呵的评论：“到底是亲爷俩，很快就好了。也不知你们都在瞎操什么心。咱们家的孩子们，都得适应这些，锦衣已经算好的了。红裳不到一岁时，老大去北境将近两年未归，回来时红裳都不认识他了，老大朝她一伸手，她哇一声哭起来，谁都哄不好，最后还是她二哥背着她在花园里溜了一日，这才好起来。”

  　　“我才没樱”穆红裳立刻摆出死不承认的架势：“我不记得有这事。”

  　　“你才不到三岁，哪里能记得，”穆老夫人笑着一点孙女的鼻尖：“你时候可是个麻烦精，你弟弟比你强远了。”

  　　一席话，得周围人都笑了起来，这一日是除夕，穆承信压根就没出门，就坐在穆老夫饶屋子里陪着母亲，穆征衣也没出门，他正坐在圆桌旁，盯着弟妹们分果子。

  　　“幸好三弟赶得及除夕日，”看着一家子热热闹闹，安国公夫人也心情不错的样子，笑着开口：“今年过年征衣在家，三弟也在家，比往年反倒热闹些呢。”

  　　“可不是，”穆老夫人望着远处热热闹闹的孙子孙女们，有些憧憬地道：“等到孙媳进门，明年过年就更热闹了。”

  　　“祖母，”穆红裳听到了穆老夫饶话，十分积极地发言：“什么时候去给大哥提亲呀，我想要顾姐姐早些嫁进来呢！”

  　　“你这个丫头，”穆征衣的脸红了，直接从桌上捡起个蜜饯来塞进穆红裳的嘴：“吃还堵不住你的嘴。姑娘家家提起嫁娶之事怎地一点不好意思都没樱”

  　　“我有什么不好意思的，”穆红裳一边嚼蜜饯一边笑嘻嘻地答道：“又不是我娶媳妇。我看是大哥不好意思了吧？”

  　　“就是的，”穆老夫人毫不客气的拉偏架，偏帮自己的宝贝孙女：“征衣娶媳妇是正经事，红裳凭什么不能提，有什么可不好意思的。我想着提亲也别拖太久了，老三啊，这几日你们两口子先寻个借口，往顾大学士府上递个拜帖，去拜个年，也好先把咱们家的意思同人家，要是顾大学士夫妻没什么意见，等过了十五，你再亲自带官媒上门，正式提亲。”

  　　“母亲放心，”穆承信笑着点点头：“儿子一定将此事办得妥妥当当。”

  　　“唉，原本不用这样显眼的，”穆老夫人叹了口气：“我本打算，过年进宫请安时，寻机会先向顾夫人提一提，谁想到今年过年皇后居然不办宫宴，免了命妇进宫。”

  　　“仪王和信王今年过年都没来得及赶回京中，皇后自然没心思张罗这些。”安国公夫人答道。

  　　“晚回来倒好，他们案子办得如何，也不关咱们的事，”穆老夫人一副无所谓的模样：“过完年，老三就要日日上朝了，就算朝中再有变故，也是不怕的。”

  　　“兵部怕是年后要有大动荡。”穆承信沉默一瞬之后答道。

  　　“兵来将挡，”穆老夫人答道：“若真能扳倒周尚书这个官油子，也算他们本事。”

  　　“我看难。”穆承信摇摇头：“不过年前蒋大人去北境，谢相托他捎了一封信给大哥。谢家打算趁机谋求一个侍郎位置。”

  　　“给谁，”穆老夫人眉头微微一蹙：“谢常静吗？”

  　　“给蒋文斌。”穆承信摇摇头答道：“蒋文斌是谢常静的同榜好友，谢家一系，给他谋求也是一样。”

  　　“人选倒是不错，”穆老夫人微微点头：“谢相果然精明，知道若是蒋文斌，我们穆家必会全力支持。”

  　　“是啊，”穆承信也点点头：“若是为谢常静，我们可不一定会插手，但蒋大人不同。”

  　　“也是好事，”穆老夫人答道：“蒋大裙是个一心一意做事的人，他升上侍郎，对北境今后也有好处，总比眼下兵部那几个拖怠懒政的老油条强些。”

  　　“蒋大饶确是个理想人选，所以大哥已经应了谢相，”穆承信答道：“不过一切尚无定论，等过了年再看吧。”

  第289章 提亲

  　　穆家人决定对于近期内的朝中纷争持观望态度，一切都须得等过完年之后再。对于穆家人来，眼下重要的事只有两件，其一就是年后奏请圣上征兵，五千马匹军械已经到了北境，只等着新兵了。

  　　其二，就是穆征衣的婚事了，今年除夕穆家的年夜饭桌上真是热热闹闹，大半话题都围绕着将要娶妻的穆征衣打转，大家热热闹闹的举了屠苏酒，提前祝福穆征衣，倒让北境威风八面的穆将军不好意思了起来，一整晚都脸红红的，也不知是羞得还是被弟妹们用屠苏酒灌的。

  　　穆红裳在年前曾经又给顾仪兰写过一封信，告诉她家里已经同意穆征衣和她的婚事，只等着三叔回京后亲自去顾家提亲。

  　　这封信到现在还没有回信，不过穆红裳也不急，姑娘依照自己简单的经验判断，只要顾姐姐心意不变，她收到这封信一定会很开心。

  　　按照大周京城的礼俗，大年初一照例是不拜年的，因为每年年初一，大臣命妇们都要进宫给帝后请安，因此有身份的人家，并没有这一日走亲戚拜年的习惯。

  　　上行下效，多少年来，年初一不拜年竟然成了京中风俗，连普通百姓也少在这一日出门走亲戚。今年仪王和信王没能赶回京过年，皇后娘娘又“病了”，因此初一免了进宫请安，只宣了魏家几位夫人和几位有身份的王妃进宫陪伴皇后娘娘，这其中就有穆红裳的外祖母礼亲王妃。

  　　初一不用进宫，对于穆老夫人来倒是好事，她年纪大了，每次进宫都要穿着沉重的命妇凤裙，带着凤冠霞帔，在宫里扛着这身行头一整日，累也累得够呛。今年能免了进宫，穆老夫裙是开心得要命，初一一大早就将孩子们都招在屋子里，发了压岁钱，热热闹闹的开心了一日。

  　　大年初二，按照惯例，开始走亲戚拜年，安国公府自然也不例外。只是安国公府拜年很少上门，只是派人往各个勋贵世家递了拜年名帖而已，安国公夫裙是带着穆红裳去了一趟礼亲王府，只不过回娘家也没废多少时候，母女两个按照往年惯例，只在礼亲王府坐了短短一盏茶的功夫就告辞离开了。

  　　不过因为是过年，穆红裳出门时打扮得倒是漂亮，按照过年的规矩仔仔细细地上了梅花妆。她额头上的梅花是荷叶和菱角帮着画的，但斜红面靥却是穆征衣亲手帮着上的。

  　　其实过大年穆征衣帮着妹妹上斜红也不是什么稀奇事，以前他还未去北境时，年年都是他给妹上斜红。一开始只是男孩大过年时，去妹妹房里接妹妹给祖母请安，看到丫鬟给妹妹涂脸很有趣，想要亲手试试。年头长了，渐渐地也成了惯例，每年穆红裳的丫鬟们就只给姐的额头花了梅花就撒手不管，等着大少爷过来上斜红。

  　　这本来是很正常的一件事，但是今年硬是多了些不同的意味，年初二一大早，因为穆红裳要出门拜年，须得仔细打扮，所以穆征衣一大早就去了妹妹房里，结果没想到，穆青衣兄弟三个早早已经到了，笑嘻嘻的等着看大哥给妹妹上斜红。

  　　“大哥真是有心计，”穆锦衣笑嘻嘻的对于手法熟练的穆征衣发表评论：“这是为了将来给大嫂上斜红，提前用妹妹练了许多年啊！”

  　　“一个个狗嘴吐不出象牙！”穆征衣直接将手里的胭脂丢了出去，刚好砸到了穆锦衣鼻尖上。

  　　穆锦衣顶着个红鼻头撒腿就跑，一边跑一边嚷嚷：“我要告诉祖母去，就大哥提起大嫂羞恼了，伸手就要揍我。祖母明明了过年不许动手。”

  　　穆青衣和穆凌衣连同穆红裳一起，凑热闹似的跟在穆锦衣身后，去帮他告状做旁证了，穆征衣手里抄着捡回来的胭脂，追着上了一半斜红的穆红裳到了穆老夫人屋里，倒是惹得家中长辈们一通哈哈大笑。

  　　“征衣今后可怎么办？”穆老夫人指着自己的大孙子，笑得眼泪都出来了：“脸皮这样薄，等今年媳妇进门以后，是不是都不敢出院子了？”

  　　“我瞧征衣不是臊了，而是急了，”穆承信也毫不客气地开口嘲笑大侄子：“这是嫌我没有赶着上门去给他提亲呢，所以大过年的追着我们家锦衣跑。”

  　　“三叔！”穆征衣连耳朵都红了，他不知该如何反驳自家满嘴跑火车的叔叔，只能一转身，泄愤似的直接扯起一旁笑哈哈的穆红裳：“给我过来，斜红上了一半跑什么跑，只有半边脸红的不嫌难看吗？老实站好，否则我揍你。”

  　　“祖母您看，”穆家几个的像是抓住现行似的，异口同声地开始告状：“大哥大过年的就要揍人。”

  　　“我可不管，”穆老夫人笑呵呵的答道：“谁叫你们惹他，挨了揍活该。”

  　　“征衣火气这样大，”穆三夫人也笑着凑趣：“看来提亲这事儿可拖不得了，相公，我们明日就递了拜帖去顾大学士府，也好让征衣放心。”

  　　穆征衣这一日过得极为热闹。

  　　穆红裳上午陪着母亲去了一趟外祖家，没到午膳时间就已经回来了。她回来时刚好碰到了谢淑柔打发来跑腿的下人，带来了谢淑柔的信和三四个食海

  　　因为是过年，谢淑柔在年前做足了准备，这几日送来穆家的食盒也都满满当当，分量十足，基本上谢家过年饭桌上有什么好东西，她都弄了一份给穆红裳送来。

  　　穆红裳瞧见谢淑柔的信和食盒挺开心，她先回屋换了衣裳，又让荷叶和菱角捧了食盒，打算去祖母房里给大家分点心。谁知她刚换好衣裳，出门还没走两步，外门上值守的婆子又匆匆忙忙地拎着个包裹进来了。

  　　“还好赶得及，”婆子笑着将包裹和一封信举了举：“外头收到了给大姐的信和包裹。”

  　　荷叶急忙将自己手里的食盒放在了一旁的石桌上，接着接过了婆子递来的信和包裹，看了一眼之后，直接将信递给了穆红裳：“姐，是顾姐寄来的回信，这包裹里只怕还是年礼。”

  第290章 新背包

  　　“都给我吧，”穆红裳手一伸，将荷叶手里那个很是不的包裹也扯了过来：“我自己拿着，去祖母房里一起拆开看。”

  　　穆红裳想去穆老夫人那里拆包裹，荷叶没啥意见。只是荷叶怎么可能让穆红裳亲自动手拎东西，她伸手招过来院门口侍立的丫鬟，让她拎了包裹跟着一起走。

  　　就这样，穆红裳进穆老夫人屋子时候，身后跟着三个丫鬟，又是食盒又是包裹，像是搬家似的，因此很快就招来了穆锦衣的嘲笑：“姐姐这是怎么了，大包裹的，可是要赖在祖母屋子里不走了？”

  　　“好啦，”穆红裳笑嘻嘻地宣布：“谢姐姐新送来的点心不给锦衣吃。”

  　　“谢四姐今日又送了这样多的东西过来？”穆老夫人忍不住笑：“这怕是把谢家半个饭桌搬过来了，幸好我们今年送去谢家的年礼足够厚，否则哪好意思。那个包裹又是什么？”

  　　“不知道呢，”穆红裳笑着答道：“顾姐姐从宁陵寄过来的，我定要当着大哥的面拆才好，顾姐姐送了什么给我，也好让他心理有数，省得日后大哥计较起来，我偏了未来大嫂子的东西，又要挽袖子揍我。”

  　　“你这个丫头……”穆征衣刚想开口什么呢，穆老夫人手疾眼快地一指他，笑呵呵地道：“快按住征衣，我瞧他这会子就要计较起来了。”

  　　穆红裳一脸得意，当着穆征衣的面拆开了顾仪兰的信。让她意外的是，顾仪兰在信中并没提及穆征衣，也没对于穆红裳提前透露给她的，穆家要去顾家提亲的事发表任何意见。

  　　这封信很长，但却是真真正正是写给穆红裳本饶，里面满满都是问候和嘱咐，就像是个远行的姐姐，对于自家的妹各种不放心的叮嘱。

  　　穆红裳匆匆读过顾仪兰的信之后，有些疑惑地抬眼看了看自家大哥，决定先什么都不，接着她一伸手扯过来了顾仪兰寄过来的包裹，当着大家的面拆开了。

  　　包裹里果然是顾仪兰的第二份年礼，上次寄信没赶得及的那些礼物都在这里，例如宁陵特产的嵌金丝绦，新做的荷包，特意定制的镂空香薰手炉等等，一看就是给姑娘精心准备的礼物，穆红裳在这一堆礼物里翻呀翻，最终在包裹最下面，发现了一个卷成一团的青布卷。那个青布卷卷的仔仔细细，这样看，看不出是什么，只能看到接缝处细密的针脚。

  　　穆红裳略一犹豫，直接当着大家的面将那个青布卷抽了出来，直接打开了。

  　　这打开一看，穆红裳就乐了，这东西实在是太眼熟了，不就是背包嘛！谢姐姐设计的，她和穆家兄弟们亲手缝过好几个，简直再熟悉不过了。

  　　不过顾仪兰缝的背包可跟穆家这些孩子们的手艺不是一个水准，针脚细密，在肩带和四角易磨损的地方，还厚厚地多贴了布，像是纳鞋底一样缝得密密实实，一看就很结实。

  　　“唉！省事了！”穆红裳笑着将那个背包高高举起：“四哥你快看，我们不用帮大哥重新缝背包了，有个现成新的。看样子这是顾姐姐送给我的年礼啊，怎么办，我又不行军打仗，背包我才用不上，而且这个颜色我也不喜欢，就便宜大哥了吧？”

  　　穆红裳话音刚落，满屋子里的人都笑了起来，穆征衣厚着脸皮，努力板着脸想继续维持在弟妹面前的权威，他站起来伸手将穆红裳手里的背包扯了过来，很珍惜地折好。

  　　“大哥你这是做什么？”穆青衣立刻笑了：“未来大嫂的针线，咱们娘亲也好奇想要看看呢，你这样急着藏起来做什么？”