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顾仪兰怔怔地望着青衣人,似乎看呆了似的,直到他走到了马车前,低下头轻声朝芳馨问道:“出什么事了?”
“嗯,内个。不对”芳馨似乎有些慌张似的,刚想张口做答,突然想起自己还没有给救命恩人行礼,于是匆匆俯下身子,先给救命恩人行了个福礼,这才结结巴巴地开口说道:“谢过英雄救命大恩。奴婢……我们小姐……嗯……手臂……”
顾仪兰低下头,有些局促地动了动,似乎向将吊着一条难看断臂的胳膊藏起来似的。她其实很想亲自给救命恩人行个礼道谢,但眼下她这幅样子……
惊吓过度又十分紧张的芳馨,将话说得结结巴巴,有些词不达意,但这并不妨碍穆征衣理解。他眼神微微一偏,就看到了挂在顾仪兰手臂上的半截断臂,立刻就明白了怎么回事。
“这位小姐,”穆征衣朝马车里的姑娘伸出了手:“事从权宜,还请原谅在下失礼。”
他不等顾仪兰回答,就直接伸出手,用两个指头捏住了断臂的手腕,接着另一只手快速在断臂的拇指处一掰,咔嚓一声,骨裂的轻响,那半截手臂成功从顾仪兰的手腕上脱离,而穆征衣的手,全程没有碰触到顾仪兰【创建和谐家园】的手腕。
他将半截断指毫不在意地扔向一边,接着朝顾仪兰淡淡一笑,点了点头,道了一声“恕罪”。
看见穆征衣如此轻易的就解决了那半截断臂,芳芷和芳馨都有些发呆,要知道,她们两人刚才费了九牛二虎之力,也没有掰动断臂半分。
丫鬟们在发呆,而终于脱离了半截手臂的顾仪兰却行动很迅速,她也不用人扶,自己从残破的马车上跳了下来,直接站到了穆征衣面前,规规矩矩地向他行了个福礼。
“这位公子,敢问公子高姓大名,”顾仪兰郑重地弯腰,想要向眼前人再行一次大礼:“救命之恩,没齿难忘。”
第227章 美人
穆征衣已经问过了顾家侍卫,因此自然知道,眼前的女子就是端明殿大学士顾正则的嫡孙女顾九小姐,京中大名鼎鼎的美女。
穆征衣当然知道,因为自家情况特殊,因此小妹朋友不多,这位顾九小姐绝对能算一位。他甚至因此觉得庆幸,幸好他探路时决定管个闲事,否则若是顾家九小姐真的出了什么事,小妹难免伤心难过。
不过救人只是顺手之举,穆征衣当然也没什么挟恩图报的想法,因此顾仪兰向他行礼道谢时,穆征衣往旁边微微一让,也没什么通报姓名的想法。
而且穆征衣也不是凭一己之力就击退了盗匪,这是他与郑瑾侍卫团协作的结果,因此穆征衣觉得,要是道谢,顾仪兰谢他不如去谢仪王郑瑾。
这群盗匪人多势众,他光凭自己可没办法保护顾家车队。
因此顾仪兰道谢时,穆征衣只是客气地摆摆手,说了几句“举手之劳不足挂齿”之类的客套话。
恰巧此时,仪王的一名侍卫走了过来,朝穆征衣问道:“小穆将军,金疮药还有吗?伤者不少,我身上带的不够用了。”
“还剩最后一瓶,”穆征衣答道:“此次赶路急,因此我收拾行李时,尽量轻装简行,伤药带的不多。”
“哦。”那名侍卫不甚在意的模样:“那等公子他们过来吧,统领那里还备着不少伤药。”
“不急,”穆征衣摇摇头,指了指周围堆叠在一起的尸体还有一串被捆着丢在树下的俘虏:“这里如何善后处理也得讨公子个示下。看看是交给淳州的官衙,还是交给望州。这里能有将近百人的盗匪拦路,匪窝应当据此不远,若不趁机剿灭,恐怕今后还将有大祸患。”
“小穆将军所言不差,”那侍卫点点头。
接着穆征衣朝顾仪兰点了点头,算是打招呼,接着就转身和那名侍卫一起转向了道边,一齐仰头望着天潼山,两人你一言,我一语的,十分认真地讨论起了周边地形,以及土匪山寨有可能在什么位置。
这些事顾仪兰当然不会随意去插话,实际上,她甚至都没太主意穆征衣和侍卫究竟在讨论什么,她现在正在专注地望着穆征衣,满心疑惑。
穆?小穆将军?这些人都是京城口音,应当是京里来的。据她所知,京中,乃至整个大周,能被人成为穆将军的,也只有安国公府的男儿们。
而眼下在京中的小穆将军,也只有小红裳的大哥,穆氏大公子穆征衣。
可是……穆征衣怎么会在这里?京中人人都知道,穆氏大公子回京是为了相亲娶妻,难不成,穆大公子此次远行是为了相亲?可是不像啊……
谁家相亲去是轻装简行,还跟了一大群侍卫的?瞧着倒像是极为小心,戒备森严的模样。
想到这里,顾仪兰忍不住有些担心,担心穆家是不是有什么事,穆家小红裳还好不好。
不过还没等顾仪兰开口去问,远远的,马蹄声响起,一群侍卫护卫着一辆马车快速接近,马车声隆隆,很快就停到了顾家车队附近。
顾仪兰回头望去,却见到马车车门打开,另一个熟人冒了出来。
六皇子郑瑾!他怎么会在这里。
看到了郑瑾,顾仪兰一面有些恍然,一面又更加疑惑。作为穆红裳的朋友,顾仪兰当然知道小穆将军回京后在宵金卫挂差,被分到了仪王府。
作为端明殿大学士的孙女,虽然没人特意跟顾仪兰说朝中的事,但仪王和信王公开被皇上派了差事出京查案,满京里都知道,她当然也得了消息。
不过消息传出来的第二日,顾仪兰就离京了,因此她虽然知道仪王会去真定府,却并不清楚他到底是什么时候出发的,也并不知道,仪王此次出行,居然带着穆征衣。
为什么会带着小穆将军?顾仪兰忍不住更加疑惑。依照她的理解,小穆将军在宵金卫挂闲只是为了领一份薪俸而已,人家是个正经边将,回京来最主要的目的就是相亲娶妻。
而仪王去真定府查案,这一来一回怎么不得两三个月,他为什么会带着小穆将军同行?而且为什么安国公府的老夫人居然也肯让小穆将军跟着出来?
不过虽然心中疑惑,顾仪兰还是规规矩矩的给仪王郑瑾行了礼。
郑瑾乍一看到披头散发,衣襟脸上都沾染了血迹的顾仪兰,也诧异地挑了挑眉。
“顾九小姐,”郑瑾下了车,绕过地上的尸体,走到了顾仪兰面前:“你怎么会在这里。”
“回王爷的话。”顾仪兰低着头,恭敬地答道:“家父在宁陵县任县令,小女久居京中,已有三年未见父母,甚是想念,因此祖母安排小女去宁陵,陪父母过年。却未想到在此遇到山匪劫道,幸得小穆将军冒死相救,小女才逃得性命。”
“原来如此,”郑瑾点点头:“倒是赶巧。”
郑瑾的视线扫过狼藉一片的战场,自然将顾家毁掉的马车都看在眼里,他招手叫来了一名侍卫,问了几句,又叫来了一名幸存的顾家侍卫问话。
没多久,郑瑾就将这里发生的事理的明明白白,而这时看地形的穆征衣也已经回来了,他牵着马安安静静的站在一旁,并没主动开口。
不过穆征衣不主动开口,郑瑾也是绝对不会让他安静呆着的。这位仪王爷将事情都问明白之后,绕过了自己的侍卫统领,直接笑眯眯地望向了穆征衣:“此事小穆将军有何看法?”
穆征衣眼观鼻,鼻观心,答得一板一眼,还是之前那些话:“这里能有将近百人的盗匪拦路,匪窝应当据此不远,若不趁机剿灭,恐怕今后还将有大祸患。”
郑瑾听了穆征衣的话,笑着微微点头:“盗匪祸害黎民,本王虽是偶然路过,却也不能放任不管。对于剿匪一事,小穆将军可有建议?”
“最好还是交由望州或淳州官衙处理,”穆征衣答道:“匪窝隐藏在天潼山,易守难攻,仅靠我们这些侍卫恐怕无法彻底剿灭。”
第228章 护送
郑瑾微眯着眼,望着云雾缭绕的天潼山,半天没有说话,许久之后,他才转过头,看了一眼毁掉的顾家马车,接着转头问了一句侍卫:“据此最近的市镇是哪里?”
这里是江南路的官道,只是天潼山麓这一段官道实在是荒僻,须得沿着官道一直走大约五十里左右,才有个小镇,经过小镇再走二十里,才是淳州府下辖的潼县。
侍卫如实答了,而郑瑾则沉吟了片刻,才转头望向顾仪兰,开口问道:“顾九小姐,此处距离宁陵尚远,你的马车也已经毁了,若不嫌弃,小姐可先乘本王的马车,本王护送你到下一个潼县可好?”
顾仪兰自然没有什么意见,顾家一共四辆马车,被匪徒毁掉三辆,连马都跑了两匹,能跟着郑瑾走,自然是最安全的选择。
等过了天潼山麓,真正进入淳州府境内,江南路的官道都是平原,市镇密集,路上安全得很,她完全可以差人在潼县重新采买车马,继续往宁陵走。
“王爷无须为小女让出马车,”顾仪兰立刻躬身朝仪王行了个福礼:“小女家里的马车,还有一辆可以用,小女可与下人们同乘。”
“顾九小姐不必客气。”郑瑾微笑着摇摇头:“小姐此次远行去探望父母,相比带了不少行李物件,一辆马车怎能挤得下。”
“那也不能打扰王爷,”顾仪兰低着头,恭恭敬敬地答道:“那些东西,带不了就不带了,小女此次能逃得性命已然是上天护佑,全托王爷和小穆将军的福,能安安全全的见到父母,已经是天大的运气,至于那些身外之物,舍去便罢。”
“本王骑马就好,”郑瑾态度十分坚持,朝顾仪兰微微一笑:“顾九小姐就不必推辞了。”
话说到这份儿上,顾仪兰也不好再推辞,只好带着顾家所有下人仆妇与侍卫,恭恭敬敬地给郑瑾行了大礼,谢过郑瑾的救命之恩,再谢过郑瑾的护送之情。
郑瑾倒是很坦然的模样,大大方方的受了顾仪兰的礼。之后,他立刻就差人从马车里搬出了自己的私人物品,给顾仪兰让出了马车。
“顾九小姐可先去马车上休息,”郑瑾这样笑眯眯的告诉顾仪兰:“这一身狼狈也好整理一下。”
顾仪兰又朝郑瑾道了一遍谢,接着就带着顾家的丫鬟仆从们离开上了车,她很聪明,上车之后还特意吩咐家里的仆从离仪王远一点,以免打扰仪王议事。
等到顾家人都离开,郑瑾的侍卫统领才微微皱起眉,有些犹豫地问道:“王爷,咱们真要护送顾小姐去潼县吗?王爷您走江南路,打算穿过天潼山,不就是为了省两日路程吗,若是再特意护送顾小姐,咱们恐怕要耽搁不少时间。”
“只是顺便而已。”郑瑾微微一笑:“此地匪患严重,黎民受害颇深,本王若是路过看到却坐视不理,岂不是辜负了父皇一片拳拳爱民之心?”
侍卫统领沉吟了片刻后,低头应道:“是属下想岔了。”
“现在就派人,拿着本王的信物,快马加鞭递急信给淳州府尹,”郑瑾命令道:“让他迅速点兵剿匪,告诉他,本王就在潼县等着他。”
“是!”侍卫统领点头,直接回头伸手招来个侍卫,低声吩咐了几句,侍卫接过侍卫统领递过来的信物,点点头迅速出发了。
“王爷,要不要现在就递消息进宫?”侍卫统领打发走了属下之后,又转头问道:“王爷为了保护淳州和望州的黎民,决定在此剿匪,皇上知道了定然高兴。”
“动用淳州官兵,自然是要向父皇报备的,”郑瑾面色严肃地答道:“本王并无调度府兵的权利,此次事从权宜,但也要给父皇上一道请罪奏疏才是。”
“是。”侍卫统领点头应下:“属下这就联系咱们的消息使。”
“另外,”郑瑾想了想又多补了一句:“给那边传个消息,让他们走慢些,绝对不能比本王先到真定府。”
“王爷放心,”侍卫统领点点头:“属下自会安排妥当。”
郑瑾和吩咐侍卫统领的时候,穆征衣就在不远处站着,眼观鼻,鼻观心,像是根本就不关心郑瑾都说了什么似的。
实际上,穆征衣也真的不太关心郑瑾到底安排了什么。他恨不得离得远远的呢,然而可惜他作为宵金卫的侍卫,在盗匪出没的官道上,他还真的没法离郑瑾太远。
而郑瑾怎么会忽略闲在一边的穆征衣,吩咐完侍卫统领,他就又主动去找穆征衣搭话了。
“小穆将军,”郑瑾主动问道:“若是由你亲自统领淳州府兵剿匪,你需要多少人马?”
这是个需要认真回答的问题,穆征衣仔细想了想之后才答道:“若要保险,自然人越多越好,但如此兴师动众,恐怕山上的盗匪会提前有所准备。因此属下建议,先派些人摸上山去,找准匪徒山寨的位置,摸摸情况。摸情况的人不宜多,最好是善于隐匿的斥候或者暗卫。”
“本王知道了,”郑瑾点点头,他思忖了片刻才有朝穆征衣说道:“论兵道,恐怕整个大周的武官都加起来,也及不上穆氏将军。因此天潼山剿匪一事,还要多多劳烦小穆将军。借兵,本王可以出面,领兵本王不懂,也只能仰赖将军了。”
这是个正经事儿,穆征衣不会推脱,因此他郑重地朝郑瑾一抱拳,答道:“末将自当尽心竭力。”
“既然诸事议定,我们也莫要在此继续耽搁了,这里留几个人看守就好,”郑瑾回头,率先走向马队,伸手牵起了其中一匹马:“还是尽快赶到潼县,等淳州府尹和刺史到了之后再做定夺。”
穆征衣原本想申请再此看守,等待官兵呢,结果没想到,郑瑾像是猜到了他想说什么似的,提前堵了他的嘴。
“上山摸情况就不用小穆将军操心了,”郑瑾说道:“将军还是尽快与本王一同到潼县,与刺史商量如何排兵布阵。”
第229章 闲聊
顾仪兰离开时只带了些随身行李,芳芷和芳馨陪她坐了仪王的车,而顾家大部分的仆役则挤在了顾家唯一一辆完好的车里。
而那辆车原本并不是坐人的,而是满满当当地拉了许多顾夫人给儿子儿媳捎去的礼物。那些物件自然没法带着了,顾仪兰将这些东西全都留在了官道上那几辆破烂的车里。
不过这几辆破车也不是没人管,仪王郑瑾特意拨了四五个侍卫守在那里,顾家的侍卫也留了几个在原地,等着顾仪兰到了下一个市镇,采买了新车马之后再来接他们。
因为仪王郑瑾提前派人快马加鞭去了淳州州府,因此他们到达潼县的时候,潼县知县早已收到了消息,早早迎出了城,将郑瑾一行人全部安排到了官驿。
七十里路说远不远,说近也不近,他们到达潼县的时候,日头已经偏西。虽然时间已经不早了,但大家都挺忙,准备剿匪的郑瑾带着侍卫们直接去了潼县县衙,而顾仪兰则吩咐仆役上街采买新的马匹车辆。
这一日折腾下来,顾仪兰原本已经很疲惫了,在驿馆重新洗漱换了衣服之后,她原本想在晚饭前休息一下,但大约是越累越睡不着,躺在床上满脑子转的都是官道上满地尸体的场景。为了散散心,顾仪兰干脆戴上遮住面孔的纱帽,带着丫鬟仆妇们出了驿馆,打算去潼县街上逛逛。
潼县是天潼山往东南方向第一个大市镇,走江南路官道的来往车马都会在此停留修整,因此十分热闹。
因为郑瑾到了这里,潼县知县大约有些紧张,怕王爷在这里出什么事,因此街面上巡视的官兵多得很,顾仪兰带着仆从们在街上逛到太阳落山,一直平平安安,并没有人不长眼地来骚扰她。
太阳落山,顾仪兰带着仆从们回了驿馆,新的车马已经买好,不过顾仪兰并没有立刻吩咐人回天潼山换车马,她觉得不安全,因此打算在潼县多住两日,等到淳州府的官军出发去剿匪时,再让家里的护卫跟在官军一起回天潼山一带。
“小姐,”快到驿馆的时候,芳芷想了想,还是多嘴说了一句“您这一日什么都没吃,不如等到了驿馆,奴婢借了厨房,给您煮些粥吧。”
“不用了。”顾仪兰叹了口气摆摆手“哪里吃得下。”
芳芷和芳馨也跟着顾仪兰叹了口气,并没有多说什么。白天刚刚见识过了铺满一条路的尸体,眼下能吃下东西才奇怪呢。别说她们家小姐了,连他们这些做下人的也都没什么胃口。
“那不如奴婢去烧些茶?”芳馨想了想之后问道“小姐先回房,奴婢去去就来。”
“算了,”顾仪兰摇摇头,无精打采地在官驿大堂找了个角落的位置坐下“别折腾了,直接叫驿馆的仆役端壶茶过来就好,咱们就在这里坐坐,晚一些直接回房洗漱歇下。”
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郑瑾进来后,顾仪兰立刻站起来,朝着郑瑾的方向遥遥行了个福礼,郑瑾朝她微微点头算是回应,并没有在大堂停留,反而直接带着人进入了自己的房间。潼县县令并不敢打扰他,将人送进房间后,就很识相地离开了。
潼县县令出门后不久,穆征衣独自走了进来,顾仪兰刚刚坐下就又站了起来,遥遥朝穆征衣行了个福礼。
穆征衣看见还坐在驿馆大堂的顾仪兰,显得有些吃惊。他略微犹豫了一下,接着脚步一转,朝着顾仪兰走来,主动开口问道“已经很晚了,顾九小姐怎地还未休息?”