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  　　“母亲，”安国公夫人抬起头“您教训的是，是儿媳想岔了。我们好好的，他们在北境才能安安心心心无旁骛地抗敌。我们好好地等着他们，他们才会更珍惜自己的性命，才能努力想着从战场上回来，回家。”

  　　“你们能想明白就最好。”穆老夫人点点头，接着看向穆二夫人。

  　　穆红裳安【创建和谐家园】在一旁，睁着亮晶晶的眼睛安静地听祖母说话，到这时才笑嘻嘻的开口插话“祖母，您的教训娘亲和叔母们都记得了呢！您别担心，我帮您催着二叔母做新衣裳，打新首饰，等大哥回家的时候，一定二叔母打扮得漂漂亮亮的给大哥张罗接风宴。”

  　　“你个小丫头！”几位夫人忍不住笑起来，二夫人伸出一根手指轻轻戳了戳穆红裳的额头，笑着说道“这都是些个什么主意啊？你哥哥是我儿子，我接我儿子回家，精精神神的就好了，打扮那么花哨做什么？”

  第105章 询问

  　　穆红裳本来就是说笑话逗穆老夫人和几位穆夫人，看到大家都笑开了，她的目的自然也达到了。

  　　她双手一拍，一副夸张的模样“对了！差点忘了，我从宫里带回了好多点心呢，原本就说到祖母屋里大家一起吃，被大哥要回来的消息一闹，我都给忘了。碧桐姐姐把我的点心给搬到哪里去了？”

  　　“大小姐放心，已经都送去老夫人的小厨房了，”碧桐立刻笑着答道“奴婢瞧着主子们刚刚也没心思吃点心，因此就没赶着端上来。有几样点心需要热热，奴婢早已经吩咐了小厨房的厨子，眼下都已经准备齐全，奴婢现在叫人去上点心可好？”

  　　“好啊好啊！”穆红裳立刻点头如捣蒜“趁着叔母们都在祖母这里，一起吃点心。荷叶姐姐，你上角门上找个小厮传话给我爹爹，问问他有没有空到祖母这里来吃点心。”

  　　“小丫头不大，操心得倒是齐全。”穆老夫人呵呵笑起来“如此，就摆了大圆桌，今日高兴，一起在我这里吃红裳带回来的点心，都在这里一起热闹着，等晚间，也在这里用晚膳。”

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  　　下人们安安静静地忙，可孩子们却不能停了闹腾，这个要求换了花茶，那个又想喝龙井，叽叽喳喳一派欢喜的样子。

  　　安国公进来时，看到的就是这样热闹的景象，点心刚上桌，茶水还未斟上，穆红裳指着桌上的点心叽叽喳喳不知说些什么，穆凌衣和穆锦衣正忙着抢穆红裳身旁的位置，穆青衣正扬着头唤丫鬟，想要一碗杏仁茶。

  　　“嚯！好热闹！”安国公先给穆老夫人见了礼，这才坐在提前给他留好的位置上“母亲这里摆了这样多的点心，我都不知道。还好红裳知道打发人去叫我，否则可不是错过了。”

  　　“这可不是我偏心，”穆老夫人笑呵呵地答道“这些点心都是你闺女从宫里带回来的，连我们都是沾了她的便宜。”

  　　“这是皇后赏的？”安国公意味不明地轻笑一声“还真是用心了。”

  　　“还赏了红裳一柄精致的红宝石凤头钗，”安国公夫人面色平静地补充“不过我瞧着那钗子虽金贵，在咱们红裳眼里，怕是还及不上这一桌点心。”

  　　“是呀，”听到爹娘的对话，穆红裳回过头笑嘻嘻的说道“点心吃掉了就没了，那钗子摆在那里，我还得时刻惦记着，是皇后娘娘赏的。”

  　　“我说什么来着？”穆老夫人哈哈大笑起来“你们两口子日日也是瞎操心，红裳又不傻，平白担心那么多做什么？”

  　　“爹爹吃这个，”穆红裳直接从桌上端起一盘点心摆在安国公面前“五丁包子，听说皇上最爱吃这个，也不知道是真是假。我觉得没有松子百合酥好吃。”

  　　“是真的，”安国公点点头“有时在御书房议事时间长，皇上会赏点心下来。皇上吃什么，就赏什么，这种包子隔三差五能见到，可见是皇上爱吃。”

  　　“哦，”穆红裳点点头“原来爹爹吃过。那爹爹吃过松子百合酥没？那个可好吃了，我一个人吃了一整盘子，后来小喜说……”

  　　穆红裳话说到一半就顿住了。她突然想起，回家后得了哥哥要回京的消息，光忙着高兴去了，似乎有些事忘了跟爹娘说说。

  　　安国公瞧着女儿的表情，倒是有些好奇，他问道“小喜？小喜是哪个？宫里的宫女吗？她说什么了？”

  　　“是皇后宫里的小内监，”安国公夫人代替女儿答道“皇后请了许多适龄宗室女进宫，大约是嫌红裳跟着我碍事，就叫那个小喜带她出去玩了。”

  　　适龄宗室女，把孩子支出去。话不用说明，安国公还有穆老夫人一齐了然地点头。儿子就快回京的穆二夫人脸色更是黑成一片。

  　　“没事，放心！”穆老夫人安慰似的拍了拍穆二夫人的手臂“皇后这也是为了讨好皇上，做给皇上看的，好叫人称赞她贤惠。皇家不能明着摆布我们家的儿女亲事，谁不知道她这是白折腾。”

  　　“对，”安国公夫人也朝穆二夫人露出微笑“二弟妹放心，我虽出身宗室，但我已经嫁入穆家，是穆家媳妇，该做什么，不该做什么，我心里有数的。”

  　　“大嫂，”穆二夫人立刻摆手“我不是这个意思，您莫要误会。我自是知道一切有大哥大嫂，无需担心。我……”

  　　“知道知道，”安国公立刻笑呵呵“阿萝没有误会，一家子哪里要这样客套。红裳，你刚刚说什么来着，那个小喜说什么了？怎地说到一半就不说了？爹爹还等着听呢。”

  　　大家都知道安国公这是不想让穆二夫人担心，所以岔开话题，因此一桌人全都随着安国公的视线盯着穆红裳，等着她开口。

  　　穆红裳看了看自家老爹，又看了看娘亲，再看了看笑眯眯的祖母，犹豫了一下，才很有些底气不足地开口答道“我本来想再吃一碟子松子百合酥，可小喜说，五殿下特意交代了，这点心里头有松子和肉松，虽然好吃却油腻，不许我多吃。”

  　　穆红裳话说完了，桌上却一片安静，所有人都怔怔盯着她，似乎有些没反应过来她到底说了些什么。片刻之后，安国公才率先开了口“你……这孩子，吃点心怎么又跟五皇子扯上干系了？”

  　　“我……”穆红裳低下头摸了摸鼻子“忘了跟爹爹说了，今日在宫里，是五殿下带着我吃的点心。他说欠我一杯茶，还掉才好不惦记。”

  　　“什么？”安国公夫人顿时眉毛一立“这样说来，五皇子从玉央宫离开，是去找你了？”

  　　“啊？”穆红裳抬起头看了安国公夫人一眼“我不知道他什么时候从玉央宫离开的呀。我就是一直跟着小喜逛，走到皇子们读书的静思阁那边的小山，他就在山上的凉亭请我吃点心。”

  第106章 忧虑

  　　“你……你怎地不早说！”安国公夫人有些生气地瞪着女儿“进宫前娘亲跟你说过什么？你只顾着玩，都忘光了。”

  　　“我是想早些说来着，”穆红裳赶忙答道“但是从宫里出来以后，娘亲很累的样子，我就没说。我想着反正也不急，回家来再告诉娘亲也一样。结果……回家就听说大哥要回来，我一高兴……就忘了……”

  　　“阿萝也别急，”安国公急忙安抚似的拍了拍妻子的手臂“红裳说得也没错，也不是什么急事，想着跟我们说一声就好。红裳，你仔细说说，你今日在宫中，和五皇子一处都说了什么做了什么。”

  　　穆红裳本来也没啥可隐瞒的，一五一十竹筒倒豆子，不过她觉得自己说的那些事其实都挺无关紧要的，她和五皇子能聊什么啊？不过就是哪个点心好吃，御厨的手艺怎么样，宫里哪里的风景好看之类无关痛痒的话题。

  　　不过穆红裳倒也不嫌麻烦，无比絮叨地将她能想起来的所有与郑锳的对话都学给了她爹听。

  　　一桌子人人听她讲了半天都是“桂花糕一般”、“松子百合酥好吃”、“桂花甜汤比家里的好吃”“竹香馆的湘妃竹是新种下的”一类的话题，都忍不住扶额。也亏得穆家人耐性十分好，真的完完整整地听完了穆红裳的复述。

  　　等她说完，安国公才开口问道“就这些？”

  　　穆红裳想了想之后才又开口答道“还有，他说抱云殿有好多玫瑰，说是以前的谢皇后每年夏日会带着宫人采玫瑰制玫瑰饼。还有就是，他说宫里不是什么好地方，让我以后尽量不要进宫。若是皇后娘娘再有宣召不能拒绝，那进宫了也最好不要乱走。除非小喜带着，否则不要四处逛。他还让我瞧见四公主绕着走，在御花园若是碰到人，能不搭理就不搭理。”

  　　“噗……”旁人还没说话，穆凌衣忍不住先笑出声“终于有几句正经话了。若非这几句，我还以为这位五皇子和小妹一样心性呢，成日间就是惦记吃和玩。”

  　　“你才整日惦记吃和玩。”穆红裳用两根手指捏起一块桂花糕往穆凌衣脑袋上丢去，穆凌衣很灵巧的直接抄起了桌上的筷子往空中一挥，直接戳中了正往他头顶飞的桂花糕。

  　　“小妹可真乖，”穆凌衣得意洋洋地将筷子上的桂花糕送入口中“还知道给哥哥拿糕点。”

  　　“凌衣不要胡闹。”穆四夫人立刻开始管教儿子“这么大了，还是成日没心没肺。”

  　　“相公，”安国公夫人微微蹙起眉，望向安国公“这五皇子……”

  　　“呵……”安国公突然笑了“看不出来，这五皇子竟是个如此有趣的人。竟然还想着嘱咐了红裳这些。”

  　　“谁知是不是想通过红裳的口说与我们听呢。”穆老夫人冷哼一声“皇上的这两个皇子，可都是七窍玲珑心，行一步，算十步的人物啊！”

  　　“总之，”安国公一脸严肃地嘱咐女儿“下次他再找你喝茶，你找个借口推了就是。这五皇子倒是说了句实话，宫里不是什么好地方，以后尽量少去，皇上的那些子女，也少接近为妙。此外，他这次与你喝茶，没再打听你哥哥们？”

  　　“那倒是没有。”穆红裳摇摇头“他跟我说了什么，我都告诉爹爹了，没有隐瞒。”

  　　“行了，闲话说完，先吃点心，”安国公决定暂时结束讨论，他率先夹起盘子里的松子百合酥，将点心放到穆老夫人面前的碟子里“母亲，吃点心，这可是您孙女巴巴地从宫里带回来孝敬您的。”

  　　“还是我们红裳可人疼。”穆老夫人也笑呵呵的表示合作“都别愣着了，快吃。”

  　　穆老夫人都这样说了，几位穆夫人也暂时掩住了忧虑的神色，开始捡起桌上的筷子，吃点心，话题渐渐被扯回到将要归来的穆征衣身上，大人孩子在一处说说笑笑，气氛又渐渐热闹起来。

  　　吃过点心，安国公朝着孩子们脸一板“今日下午孙先生不在，你们只读了一个时辰的兵书，别以为这样就可以躲懒。青衣，带着弟弟妹妹们去外书房，都给我背半个时辰的，等一等我要亲自检查。”

  　　旁人还好，年纪最小的穆锦衣先哀嚎起来，但大伯发话，他也并不敢反抗，只能垂头丧气地跟在哥哥姐姐们的身后去外书房背书了。

  　　孩子们走了，长辈们却没有散去，几位穆氏夫人依旧坐在原地，都一脸忧虑地望着安国公。

  　　“大哥，”四夫人先开了口“这五皇子究竟是怎么回事啊？怎地突然和红裳凑到一起去了。”

  　　“我看……”三夫人犹豫了一下也说道“为了保险些，要不要提前给红裳订门亲事？”

  　　听到三夫人这句话，安国公夫人端着茶杯的手微微一颤，但却并没有开口说话。

  　　倒是安国公先笑起来了“你们都想到哪去了。五皇子不会对红裳起这种心思。他可不傻，穆家虽掌兵权，但却从不干涉北境兵事以外的朝政。一则是穆家不想干涉朝政，二则皇上也见不得我们过多插手兵事以外的政事。因此我们穆家不管对于哪位皇子来说，是极没有价值的亲族。五皇子已经成年，眼前可就摆着一门好亲事，他会在这个节骨眼上，招惹没什么价值，还没成年的红裳吗？”

  　　“相公说的可是谢家？”安国公夫人问道“亲上加亲，果然是天作之合。可是相公，今日我可在皇后宫中瞧见了，六皇子似乎对谢家四小姐情有独钟。”

  　　“哦？”安国公露出意味不明地笑容“有这样的事？看来这位皇后娘娘可没表面上贤惠啊，这样早就开始防着五皇子了。”

  　　“此事与我们无干。”穆老夫人面无表情地说道“那你倒是说说，我们这样的妻族对于皇子们没有任何价值，五皇子却又为何三番两次招惹我孙女。”

  第107章 价值

  　　“因为红裳没价值，铁衣却有。”安国公答道：“我也有。”

  　　“你？”穆老夫人有些意外，接着忍不住失笑：“你又不会帮助他参与太子之争，对他来说能有什么价值。”

  　　“若我没猜错，”安国公答道：“皇上怕是有意要让两位皇子近期出宫开府。可能要加封了。人人都知道，五皇子和六皇子是皇上最得意的两个儿子，今后的太子，未来的皇上，就是这两人其中之一。虽然这两个皇子并非一母所生，皇上又爱重六皇子生母魏皇后，但对这两个皇子，皇上却是真的一视同仁，并未有所偏颇，未来的太子是谁，恐怕皇上眼下心中也未有定夺。”

  　　“当今皇上，算是明君，”安国公略略沉吟片刻之后才继续说道：“在选太子这件事上，他必会慎之又慎，绝不会依照自己的喜好随心行事。因此六皇子生母虽然独得皇上宠爱，但在储位之争上，这却算不得什么优势。谁为太子是国事，在这件事上，魏皇后绝对没有发言权，甚至连皇上自己都不能自作主张。”

  　　“呵……”安国公夫人突然轻笑一声：“如此说来，这魏皇后亲生的六皇子，在储位之争中，不仅没有优势，甚至还有劣势。魏皇后母家不显，魏氏族人中压根就没几个像样的子弟。”

  　　“是！”安国公点点头：“魏皇后的父亲曾任户部尚书，实权派二品大员，他当年领了尚书职时还不到四十岁，看起来前途极好，因此魏皇后才会被选入宫。只可惜，魏皇后入宫只一年，魏尚书就一病去世。从此魏家一蹶不振，魏皇后的几个兄弟都没出息的很，到现在也只是挂着虚爵白领钱粮俸禄。”

  　　“所以皇后如此着急给六皇子寻一门好亲事，”穆老夫人点点头：“难为她了，为了给儿子张罗个强势的妻族，这样殚精竭虑。”

  　　“谢四小姐确实不错。”安国公夫人答道：“人品相貌都好，家世也是一流。”

  　　“人品相貌倒是次要。”安国公笑了：“主要是她祖父是右相，父亲谢常静年轻有为、能力出众、前途极佳，她的同胞哥哥似乎十岁考了童生，虽然眼下还没应府试，但听说谢相有意让孙子连取三元，所以才一直压着孙子没让随随便便应考。如此看来，谢家连续三代人才辈出，是不缺人顶门立户的。这才是谢四小姐真正的优势。”

  　　“谢家也是五皇子的外家。”穆老夫人淡淡地补充：“我瞧着皇后也是白忙。”

  　　“我不这样看。”安国公摇摇头：“若是谢四小姐自己愿意嫁与六皇子呢？难不成谢家还能压着孙女不许嫁？只要六皇子和谢四小姐两情相悦，谢小姐自己点头愿意，那六皇子就可以名正言顺的请旨赐婚了，谢家就是想阻也阻不了。六皇子毕竟品貌出众，他若是肯花心思讨好一个人，我瞧十几岁的后宅小姑娘可招架不住。只是这事也得看谢相肯不肯给机会……”

  　　“你的意思，”穆老夫人瞥了儿子一眼：“谢相有可能对六皇子和谢四小姐的事乐见其成？”

  　　“不是没这个可能。”安国公答道：“到时候谢相府是五皇子的外家，又是六皇子的妻族，若真起了储位之争，他也可多一个选择。或者他也可选两不相帮，与两边都有干系，他选择置身事外，应当是两位皇子都可以容忍的。”

  　　“这些事与我们都不相干。”穆老夫人不耐烦地皱眉：“只要五皇子别总是来招惹我孙女，一切都好说。”

  　　“怎会不相干。”安国公答道：“实在是有大干系。我刚刚说过，也许皇上近期有意让两位皇子出宫开府。出宫开府，加了封号，这两位肯定就要名正言顺的上朝听政了。皇上应当是要开始让他们逐渐接手一些朝政事务了。以前后宫那些都是小打小闹，储位之争，在皇子们开始办差之后，才真正开始呢！谁的能力更强，谁办事更符合皇上的心意，这就要看两位皇子的本事了。”

  　　“你是说……”穆老夫人眉头微微蹙起：“五皇子有意从兵部入手？”

  　　“我是这样想的没错。”安国公点点头：“皇上春秋正盛，身体很好，立太子其实不急。况且我猜皇上的意思是有意要五皇子和六皇子多历练几年。因此他们的皇子办差生涯，怕是要持续许多年，十年、二十年，都说不准。五皇子聪明，他知道自己在朝中需要一个牢靠的立足点，若是他早早看中兵部，兵事这一块，没有我穆氏将军的支持怕是不稳当。”

  　　“原来如此，”穆老夫人点点头：“这样看来他在红裳进宫时特意安排了自己人护着红裳，又对红裳如此细心叮嘱，果然是做给你看的。倒是仔细，只可惜他也不想想，红裳又不是兵部堂官，毕竟只是一个未成年的小小姑娘而已，他这样费心讨好又能有什么大用处？难不成你还能因为他对你女儿好就支持他？”

  　　“所以他也并未十分费心。”安国公笑着摇头：“几次都是顺势而为而已。有机会了就顺手照顾一下，向我们安国公府示个好而已，平日里他倒也没特意找机会结交我们穆氏的子弟，因为的确没必要。而且，就目前而言，五皇子对我应当也没太大期待，只求他办兵部的差事时，我不要为难他就好。要知道，眼下为了北境征兵还有修城防的事，京中各部堂官看见我就头疼，五皇子若在此时想要入兵部办差，那就是风口浪尖。”

  　　“那不是自己找不自在嘛！”穆老夫人皱皱眉：“明知兵部的差事麻烦，还上赶着去。”

  　　“其一，”安国公答道：“因为兵部眼下在李相手中。李相是温承平的恩师，李相和温承平的立场没得选，储位之争，他们必得支持六皇子。五皇子这是想提前在李相手下啃掉一块肉。”

  第108章 烂摊子

  　　“此外”安国公继续解释道“眼下边关表面上看起来安稳，但北境内里形势极其复杂，北境之事眼下还牵涉到了京中各部纷争，这件事皇上心里是有数的。”

  　　“此时从兵部入手，表面上看起来事事棘手，但殊不知风险高，机遇也大。办好了可就是大功一件。若是办不好……实际上也算不得什么大过。从去年扯皮到今年还没个定论的烂摊子，办不好不是正常？”

  　　“若是如此倒好。”安国公夫人此时才松了一口气“我真是怕……”

  　　“别担心。”安国公抓住妻子的手，温声安慰她“我向你保证，五皇子对红裳绝对没有其他心思。你就放心吧，就算他看中红裳了，皇上也绝不会同意他娶穆氏女做正妃。我家毕竟掌虎符，手握重兵。皇上可不想让我们有机会参与到储位之争中。这一点，我明白，五皇子自然也是明白的。”

  　　“那就好。”安国公夫人终于笑了。

  　　“你也别放心太早。”穆老夫人却在此时泼冷水“皇上虽然不会让他最得意的两个儿子娶红裳，但却一定乐意让我们红裳嫁个不上不下的宗室子弟。还是得防着他们将一群绣花枕头领到我们红裳面前来。我孙女这样好，才不要他们这样算计。”

  　　“那也是红裳及笄以后的事了，”穆三夫人也松了一口气“现在倒还真是无需操心。只要五皇子没什么心思就好。”

  　　事实证明，安国公的判断没啥错，穆氏夫人们对红裳的担忧，还真是多虑了。五皇子似乎就是在宫中找到机会随手照应一下穆红裳而已，之后的日子里，就像没这回事似的，如往常一般，该干嘛干嘛。

  　　倒是魏皇后有心，记住了穆红裳爱吃宫里的松子百合酥。每隔十天半个月的，都会打发人送些到安国公府上，金贵的内造细点，倒成了穆家常吃常有的寻常点心了。

  　　这一段日子里，五皇子郑锳不显山，不露水的继续该干嘛干嘛，六皇子郑瑾倒是挺忙，听说短短时间内，已经去了谢相府两次，都是去看谢四小姐的。京中风言风语已经传开，都说六皇子在赏花宴上对谢四小姐一见钟情，情深不悔呢。

  　　李云筝、温梅清那些倾心于六皇子的贵女们听到传闻，几乎愤恨的将手中的帕子扯烂。尤其是李云筝，自觉家世样貌样样都不输谢淑柔，却不知为何六皇子会瞧上矫揉造作、成日间只会装无辜的谢淑柔。