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“咱们那些荒田,能有多少产出啊!”谢淑柔答道:“这都八月了,再过两个月,天就又冷了,能种什么呀!最多整整地。”
“所以我才急着修墙修房子呀,”穆红裳笑着说道:“总得让大家有个地方落脚。谢姐姐,之前我刚被封平安伯的时候,你曾经说过,兴许我能开个女屯。也许你是在开玩笑,但后来我认真想过,我想在北境开个女屯,这里的女人生存很艰难,我想为那些失去保护的女人提供安全的落脚处。”
第751章 赚钱的营生
“就像三娘,被我从戎狄人手下救出来,却差点被亲生父母逼死。”穆红裳问道:“我后来才知道,在北境这地方,女人面对的风险其实比男人高得多。伤害她们的兴许不是戎狄人,而是大周人,甚至于是自己的亲人。”
“其实在哪都一样。”谢淑柔耸耸肩:“京城也没好到哪去,本质上其实都一样,男人不会尊重女人,将女人看作私有财产、附庸以及拥有生育资源的掠夺对象。只不过京城那些读过书的老爷少爷,可能还会稍作遮掩,对女人的剥削、暴力和欺凌不会在明面上。不像北境这地方,家暴成风。”
“谢姐姐说的这些我不懂,”穆红裳望着自己花钱新修起来的那一段短短的小围墙:“京城究竟怎样我也不清楚,我在京里时,也少出门。那时的我,只是个傻乎乎的千金大小姐,什么都不懂。”
“我只知道,北境的女人处境如此艰难,所以我希望,我的地盘能让她们觉得安全。若是有一日,哪个女人被逼的走投无路,活不下去了,我希望我这里能成为她最后一条后路。到这里来,我护着她们,让她们能有机会继续活下去。虽然我的地盘这么穷,兴许活得不算好,但好歹是条活路。”
“挺好的。”谢淑柔眯起眼看着那段短短的城墙,语气轻描淡写地答道:“那就修呀,房子和墙一起修,北境冬天这么冷,先修些房子好住人,明年一开春,来这里落脚的女人就可以靠双手种田养活自己了。”
“但是要有收成还很早呢,我是不是要提前买些粮食存起来呀?”穆红裳完全没有当小村长的经验,因此很有些发愁的模样。
“买呀,”谢淑柔大包大揽的拍胸脯:“告诉你,姐阔着呢!该修墙修墙,该买粮买粮,你的俸禄花光了,还有我的嫁妆,我的嫁妆也花光了,我们去找你大嫂要钱,她的嫁妆也可多了!”
“诶?”穆红裳眨眨眼:“谢姐姐都惦记到我大嫂头上了?那可不成啊,我大嫂的嫁妆,将来还得留着给我的小侄子小侄女呢!”
“她那么多嫁妆呢!”谢淑柔理直气壮的模样:“首饰珠宝她都留着,给我们掏银票就行!”
“唉!其实不用的。”穆红裳笑着答道:“钱够,咱们的小土匪寨也不用修很大,又没人真的来投奔我,眼下跟着我的,还是之前那三十来个人。”
“我其实还以为有人会离开。”谢淑柔答道:“毕竟打完仗了,戎狄元气大伤,怕是十年八年没办法再组织大规模进攻,北境军中的军士都有回乡的。”
“她们无处可去。”穆红裳答道:“戎狄退兵那日,我问过他们。好些人都哭了,她们以为战争结束,女兵对我来说没有了用处,要被遣散了。三娘跟我说,那时候她是真的觉得走投无路。打仗时好歹跟着我能有个落脚处,若是被遣散,她们才是真的无路可走,无处可去。”
“我知道三娘无处可去呀,”谢淑柔点点头:“还有那几个被自家人卖去给戎狄人当奴隶的女人,自然也是无处可去的。只是老太太和她的儿媳妇没走,我觉得还挺稀奇的,她们不就是燕州附近的农户嘛!”
“反正家里也没人了。”穆红裳答道:“回去都没法保护自己,还不如留在我这里。家里没个男人,怕是也要受欺负的。”
“唉!”谢淑柔重重叹了口气:“当女人可真难!家里有男人,在家受男人欺负。但家里没男人又不行,会受外人欺负。这里里外外就没个好。”
“是很难。”穆红裳点点头:“所以我才想,反正我有一块小封地嘛!这么大的一块地,荒着怪浪费的,还不如建一建,给她们提供落脚之处。我不管她们,还指望谁来管呀?官府吗?我是女人,最知道女人的难处,女人若是都不能伸手帮女人一把,还能指望谁呢?”
“说的没错!”谢淑柔使劲点头:“女人想要活得好,得学会互助才行。红裳,你了不起呀!”
“什么了不起,”穆红裳忍不住笑了:“谢姐姐又开始,内个叫什么……对,彩虹屁。反正我也要在北境留很久都不能回京,不给自己找些事做,难不成闲着嘛!”
“什么叫没事做。”谢淑柔笑着答道:“你可是有品级的军官。”
“话是没错,”穆红裳笑嘻嘻的一摊手:“但现在不打仗了,军中不缺人,我虽是军官,但却不像哥哥们一样带兵的,我只是个斥候而已,手底下没人,眼下无事,我成日在燕州大营闲晃,怕是才招人烦呢!”
“还是得想些赚钱的路子……”谢淑柔眯着眼:“有备无患嘛!这几天你就好好在家里盯着雇工修墙盖房子,我去燕州城里转转,想想看能不能想出些赚钱的营生。若是将来真的有女人到咱们这里来落脚,咱们可以提供保护,但不能白养活她们,白占便宜是不行的,她们得靠自己养活自己。”
“我没想出来什么好主意。”穆红裳指了指一大批荒芜的田地:“倒是不缺地。”
“但是种地收益太低了,”谢淑柔答道:“而且将来若是人多了,种地哪里需要那么多人,还是得想想别的办法换米粮。不如你去找三娘她们问问看,她们都会些什么,我去燕州城里转转。”
会些什么?自然是女人该会的那些喽。穆红裳去问三娘她们的时候,倒把她们给问蒙了。
“就是一些寻常事呀,”张六姐答道:“洗衣做饭种田,家里的事都会做,将军是想问什么。”
“赚钱的营生。”穆红裳答道:“咱们也不能坐吃山空呀。”
“会种田。”这些女人还不如穆红裳,想到的就是自己惯常做的事:“只要将军您肯让我们在这里落脚,我们能自己养活自己,将军您放心,咱们这些人,大部分都是农女出身,会干活的。”
第752章 久别
“除了种田呢?”穆红裳叹了口气又问道:“还有没有别的。”
“跟将军习武。”张六姐愣愣地答道:“还能会啥,做饭洗衣缝缝补补也不能赚钱。咱又不会离开这里去做丫鬟。”
“缝缝补补……”穆红裳挠挠头:“也算吧。”
“将军,”三娘忍不住笑:“咱们这些人针线活的水平,可换不来钱。旁的不说,那谢小姐身上的荷包多精致呢!咱们就会补个褂子,缝个被子,做普通衣裳,可没盈月姑娘那手艺。”
“靠做饭赚钱肯定也不成。”带着儿媳的老太太笑了:“以前我觉得我还算是会做饭,后来见识了盈星姑娘的手艺才知道,咱还是没见识。”
“那织布大概也换不来钱。”队伍末尾一个明显是戎狄混血的女人挠挠头答道:“我只会织粗布。”
“做鞋纳鞋底能换钱,”终于有个女人提出个有用的技能:“可粗布鞋不咋值钱,换不来俩钱。”
“让我想想……”穆红裳挠挠头,扳着手指数:“织布、做衣服、纳鞋底……好像有用啊……”
傍晚时分,上街找营生的谢淑柔和穆红裳在经略使府汇合。
“你想出什么主意没?”谢淑柔问道:“我上外面转了转,觉得北境的羊毛毯好像还算是个特色,还有雕皮工艺品。但是好像那些都是戎狄人的手艺。”
“是,”穆红裳点点头:“关键是,只有戎狄人才大量放牧牛羊,咱们云沧江以南主要还是种田。”
“那看来不行。”谢淑柔心塞地托着腮:“若是想靠羊毛毯赚钱,得有好多好多羊可以收羊毛才行。这边没那么大的放牧规模,咱们也不能越境上戎狄去收羊毛。”
“其实有越境的商贩,”穆红裳答道:“来往通贩两族的货品,燕门关这边不管正常的商贩做生意,所以咱们燕州城里,才能买到羊毛毯和手工雕皮的小玩意。但路难走,被劫掠的风险高,所以这些商贩的生意规模都不大。”
“唉!看来还得再想想。”谢淑柔心塞地托起腮:“你呢,问了吗,咱们那些女兵都会什么。”
“就寻常那些,种田做家务,洗衣做饭缝缝补补,织布、做衣服、纳鞋底。”穆红裳笑着答道。
“织布……纳鞋底?好像有点用哈!”谢淑柔一下子坐直了。
“对!我也觉得有点用。”穆红裳笑眯眯地说道:“我下午去了一趟燕州大营,找军需官问了问军装军鞋补给的问题。军需官说,粗布军鞋若是价格合理,他愿意收。”
“那可以呀!”谢淑柔立刻乐了:“等以后咱们这里人多了,兴许还能揽些做军装的活计。以后就这么定了,你在军中有人脉,揽活儿拉皮条归你,组织生产归我!得先想办法弄几张织机……”
就在穆红裳忙着搞基建,谢淑柔惦记着找商贩买织机的时候,有个人悄悄到达了燕州。
郑锳带着极翎,没有惊动任何人,从秦凤路的绝云关转道云望山以东,经过丹州通道到了燕门关。
他到达的那天,穆红裳还在忙着搞建设,而谢淑柔则拿着一张自己画的所谓“规划图”,正在和穆红裳讨论她的“工坊计划”。
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她瘦了许多,眉间神色沉稳,不愧是经过沙场历练的小将军。女人从军这样难,她都一步一步的走过来了啊……
而此时,不知谢淑柔和穆红裳说了句什么,穆红裳圆圆的猫眼一弯,笑了起来。望着她的笑容,郑锳不由自主地跟着翘起了嘴角。
还是没变啊……那样琉璃般透明的笑容。
这个芙蓉花一样的姑娘长大了,但还是像阳光一样,笑起来能把人心里的每个角落,都照得亮堂堂的。
穆红裳笑着合上了谢淑柔的图纸,抬起了头:“谢姐姐惯会异想天开,我才不……”
她愣愣地望着不远处的郑锳,觉得自己大约是出现了幻觉。他怎么在这里?她是在做梦?
“你才不什么?”谢淑柔撇着嘴,不服气的样子:“你怎么不继续说了?你……诶?信王?他怎么在这里?红裳你看……”
谢淑柔话没说完,穆红裳已经迈步朝郑锳走去,她走到郑锳面前,抬起头望着郑锳的脸,默默不语。两人就这样你看我我看你,谁也不先开口说话。
郑锳就这样直直望着穆红裳的眼睛,眼神专注,就像是在看世上最宝贵的珍宝一般,而穆红裳也望着他,渐渐地,她眼里浮起一层薄薄的泪花。
跟在郑锳身后的极翎觉得自己有些尴尬,主子望着穆家大小姐这眼神实在是太……那啥了!关键是!信王妃就在不远处啊!主子就这样明目张胆毫无顾忌地当着正妻与别的女人眉来眼去……呃……信王妃这是啥表情?
“信王爷怎么来了?”谢淑柔凑过来,一脸纯然好奇地看着郑锳:“您到北境,皇上知道吗?”
当然……没人搭理她。极翎都怀疑自家王爷是不是没听见王妃说什么。他赶紧凑上去帮忙,开口替郑锳答道:“呃……属下见过王妃。咱们王爷到北境,皇上是知道的,这次王爷是奉旨巡边。”
“那就好!”谢淑柔拍拍胸口,一副松了口气的样子:“皇上知道就好,否则该给红裳添麻烦了。皇上这么千方百计的想把他俩分开,王爷要是自己偷偷跑过来看红裳,皇上非得气死不可。”
“呃……”极翎实在不知道该如何回答谢淑柔的话。看来许久没见,这信王妃还是没变,依旧疯得严重。
“诶,我说,”谢淑柔赶忙扯了扯穆红裳:“红裳,你俩可别在这里诉衷肠,好多民夫呢!这么多双眼睛,咱先回经略使府。”
“谢姐姐你说什么呢!”穆红裳的脸腾就红了。
“我又没说错。”谢淑柔就像没看见郑锳似的,朝穆红裳眨眨眼,大大咧咧地答道:“你们小情侣久别重逢,不诉衷肠难不成要打架?”
第753章 所谓绝配
在北境的谢淑柔,可不像是在信王府。她现在一点都不怕得罪郑锳,有红裳在,红裳护着她,她底气足得很。
再说了,郑锳现在正忙着盯着她小姐妹看,哪有空管她说了什么啊……
谢淑柔的判断还真没错。郑锳的时间不多,是没空关心谢淑柔到底想什么做什么说什么,他存了一肚子话想跟穆红裳说,但见了面,却觉得自己有些记不起来,之前到底想说什么了。
“皇上怎么允你到北境来了?”最后还是穆红裳先开了口,打破沉默:“似乎这还是咱们大周开国以来第一次,王爷奉旨巡边。但你……”
穆红裳转头看了看跟在郑锳背后的极翎,话虽没说出口,但意思很明显了。这算是什么奉旨巡边啊?总共就带着一个侍卫。若真是奉旨而来,怎么不得讲个排场?
“密旨也是旨意。”郑锳微笑着答道:“父皇的原意也不是要我劳军。我是从秦凤路过来,先去过西路边关,接着转道你们北境,所以我只带了极翎,走绝云关。”
“你走绝云关过来的?”穆红裳问道:“那条路可不好走。”
“但是路程短,速度能快不少。”郑锳答道:“我时间不多,想早些过来……看看你。”
“嗯。”穆红裳转头朝郑锳露出明媚的笑容:“真是太好了,我攒了好多话想和你说呢。”
“我也……”郑锳翘起嘴角:“看到你这样精神,我倒是放心了不少,比在京里时显得开朗多了。”
“我忙嘛!”穆红裳眯起眼一笑,笑容里竟有些许撒娇的味道:“哪里有空伤春悲秋。”
“说说看,都忙些什么?”郑锳问道,语中带着几分笑意:“我瞧你倒是效率很高,已经开始整地修房子了。”
谢淑柔默默走在两人身后,十分八卦地竖起耳朵。她还从未见过郑锳用如此轻快的语气与人说话呢。啧啧啧,沉(老)稳(气)老(横)练(秋)的信王居然也有这样一面?还真是难得一见啊!
这让谢淑柔忍不住对两人的聊天内容好奇,关键是,她好奇信王这人到底会不会对她小姐妹来个深情款款诉衷肠,毕竟这么好的机会……是吧?
谢淑柔八卦兮兮的盯着郑锳和穆红裳,而极翎则在八卦兮兮的研究谢淑柔的表情。只不过最终,不论是谢淑柔还是极翎,其实都很失望。
谢淑柔的失望在于,果然不能指望一板一眼的信王爷能说出什么甜言蜜语。当然了,一身正气的小将军同样也指望不上,这一对儿还真是绝配,只是让等发糖的吃瓜群众有些失望罢了。
而极翎的失望在于,信王妃似乎真的一点都不喜欢他家王爷,成亲这么久,居然一点改变都没有,实在太让人失望!
在谢淑柔眼里,一板一眼的信王殿下应该被划归不解风情那一挂的。甜言蜜语没有一句,反而花了不少功夫给穆红裳解释京中朝局形势。
而穆红裳也真跟他是绝配,谢淑柔十分有眼力价的带着盈星去张罗饭菜之前,两人正在讨论边关三州的城防修建进度,等她两个时辰后,来摆饭的时候,两人在讨论穆红裳小封地的建设进度。
话题真是……半点都不浪漫。
“谢小姐,一直以来,谢谢您的照料。”郑锳看到桌上的饭菜,突然站起来,郑重地朝谢淑柔道了谢。
这句话没头没脑,但谢淑柔就是听懂了。唉!谢淑柔欣慰地露出姨母笑,好歹还知道谢谢她照顾小女票,不算没救。
“王爷无需道谢。”谢淑柔大大方方一点头:“小女在北境陪着红裳,可比在京中开心多了。”
“谢姐姐帮了我好多忙。”穆红裳笑着说道:“我在北境一年多,全靠她照顾。”
“谢家那边就拜托王爷了,”谢淑柔逮住机会毫不客气的提要求:“下半年我就不回京了,等到过年前再回去。”
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“不过,”谢淑柔看了穆红裳一眼,还是没忍住发问:“王爷,皇上怎么突然允了您到北境?”
谢淑柔的言外之意,在场三人都明白。皇上为了把穆红裳和郑锳分开远远的,做了这么多的文章,怎么可能突然改了主意,让郑锳到北境来见心上人呢?想想也是怪异。
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“几年之内,你恐怕都无法回京。”郑锳转头看着穆红裳,微微叹了口气:“是我拖累你了。”