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看着就算疲惫也依旧微笑着与孙儿孙女说笑的穆老夫人，安国公府的门客和教习们都有些感慨。穆家人似乎已经习惯了这样送别的场面，在场并无一人面露悲戚，连最小的大小姐和六少爷也是笑得欢喜，所有人都拿了礼物出来送给寿星，连远嫁的两位姑奶奶也有礼物寄回来。
大家聚在一处为穆铁衣敬酒，笑闹，就好像这是个寻常的生日，生日过后，日子依旧如往常一般，兄弟姐妹们在一处，永远不会分开。
人人都说穆老夫人是个有大福气的人，而眼下，穆老夫人自己也希望她是个有大福气的人。她的丈夫是安国公府第一个活过四十岁才战死的穆氏将军，眼下她的儿子们也都已经有四十岁了，看样子会安安全全的超过丈夫的岁数，这多好啊！
但穆老夫人不满足，她知道自己贪心，她希望自己的儿子，还有孙子们，一个个的都活到胡子花白，活到能够解甲归田的那一天。
其实不难不是吗？穆老夫人眸光中微微带着几分心酸，但还是充满希望地微笑着望向席上的安国公，大儿子已经四十好几了，最小的老四也已经快四十，若是边关安稳，再过上十来年，熬到儿子们六十岁，就可以上疏请求卸甲了。
到时候，孙子们也都有三十多了，她都该抱重孙了！她的红裳，也早该嫁出去有孩子了。不知道红裳的爹爹卸甲的那一天，她能不能回京来探亲。希望她这个福气很大的穆氏夫人，能够看到那一天。
二月二这日转眼就过去，日子似乎真的如往常一般，穆铁衣还是如往常一般天天带着弟妹们做早课、读书，在小武场与弟弟妹妹切磋时，还是一样毫不留情。
不一样的是，他开始每日早起去妹妹的院子，接穆红裳一起去做早课。他开始天天一大早就笑嘻嘻的站在穆红裳的院子里，隔着门叫妹妹起床，嘲笑她懒惰。
而穆驰衣，也在差不多的时候，和穆铁衣一样，开始日日去穆锦衣的院子，等着自己的小弟弟起床，一起做早课。
另一点不一样的是，安国公夫人变得很忙，穆驰衣的亲娘，穆三夫人李氏也变得很忙。两位母亲日日操心儿子的行装，几乎无暇他顾。
二月似乎一眨眼就过了，树上的杏花开了又落。三月初九，春桃爬满枝丫，这一日是穆驰衣的十八岁生辰。
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唯一不同的是，穆三夫人在席上喝了很多的酒，笑得也比往日更灿烂些，她拍着儿子的肩膀感叹：“驰衣这样快就长大了啊！再一转眼，锦衣也要长大了，日子过得好快啊！”
是啊！日子过得好快啊！穆驰衣生辰后没几天，他和穆铁衣就要一齐出发去北境了。
穆铁衣和穆驰衣出发前几天，行装都整理得差不多了。穆家的孩子们想要单独给哥哥们践行，因此穆青衣带着弟妹们凑了钱，在京中最大的酒楼魁星楼定了一桌酒席，大家商量好了决定出去吃。
穆家孩子们素来少出门，并不像京中寻常官家子弟一般，偶尔呼朋唤友地在酒楼茶肆相聚。眼看着穆铁衣和穆驰衣将要离京，安国公夫妻也没打算非要拘着孩子们在家，很痛快地就点头答应了让孩子们单独出门。
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一家子未来武将，就算没有长辈跟着，也没有家丁奴仆前呼后拥，其实也出不了啥事，安国公夫妻倒是放心。只是一大串孩子走马出门未免太过引人注意，因此安国公并不许孩子们骑马出门，而是让他们坐了马车。
这一日，孩子们早早就出门了，六个孩子分乘两辆马车，从安国公府侧门悄悄出去，直奔魁星楼。
孩子们想要清清静静地给哥哥送行，因此大家连小厮仆从都没带，连穆红裳都是独自出来，并没有带荷叶和菱角。
穆红裳是个世家贵女，她这样连丫鬟都不带就出门，其实不合规矩。但是在穆家，没谁会因为这些事苛责她。
孩子们临出门前，穆老夫人听说穆红裳不想带丫鬟，并没有多说什么，只是嘱咐了穆青衣要好好照顾弟妹，在酒楼不要多喝酒，以免惹事。
穆家的长辈们都清楚，孩子们很想要避开长辈们，私下里向穆铁衣和穆驰衣告别。没有长辈在场，想说什么就说什么，想哭就哭，想撒赖撒泼都可以。不用假装懂事，不用担心自己情绪太过外露，长辈们看了会难过。
两辆朴素的马车停在魁星楼门口，马车上下来一串五个漂亮公子，还有个梳着双丫髻的大眼睛小姑娘。
就算这两辆马车再怎么朴素，这些公子小姐也足够引人注目，路旁的行人纷纷驻足好奇的观看，魁星楼附近几家大店铺门口的迎客伙计们，也忍不住伸长了脖子，朝着魁星楼的方向张望。
“这是谁家的马车啊，怎么都不加个徽印。”
“不知道。但瞧这些公子小姐们的样子就知道，肯定是贵人，也不知是哪家的孩子们，长得可真好。”
“你怎知是贵人，看他们的衣着分明很朴素，男子都是寻常样式的素袍而已，那个小姑娘穿的胡裙上连朵花都没绣。哪家公子小姐打扮得这样寒酸，你莫不是瞧着这些孩子们好看，就觉得他们肯定是贵胄大族出身？”
“不是大户人家怎会去魁星楼吃饭？再说了，别看那些公子小姐的衣裳样式朴素，料子可都是金贵的宋锦，我可是布庄伙计，看一眼就知道，绝不可能认错。知道我们店里的宋锦多少钱一匹吗？卖了你一家都买不起。”
“真的？你没看错？那可真是奇了！哪个世家大族的少爷小姐出门，连个下人都不带啊？”
“可也是！公子们也就罢了，怎么那个小姑娘居然也没带丫鬟，就这样出来了。莫不是新上京来的暴发户吧，京中大族哪里会这样不讲规矩。”
路边行人对穆家孩子们好奇，穆家孩子们也是一样好奇地望着文昌大街的街景。穆铁衣牵住妹妹的手，笑着轻轻扯了扯“走吧，青衣特意嘱咐人订了楼上临街的雅间，打开窗子往外看，可以看得更清楚些。”
“我是第一次来酒楼呢，”穆红裳笑眯眯地仰起头望自家哥哥。
“锦衣也没来过，”走在最前方的穆驰衣笑着转头答道“上次为大哥送行，你和锦衣太小了，我们没敢带你们出来。”
“所以这次我才不敢把他们落下，”穆青衣也笑起来“上次没带他们出来，红裳和锦衣整整抱怨了半年，我耳朵都要起茧子了。”
“你们上次也是在魁星楼给大哥践行吗？”穆红裳好奇地问道。
“不是。”穆铁衣摇摇头“大哥是六月离京的，我们当时特意打听过，六月里凝翠湖荷花正好。听说凝翠荷影是京中盛景，咱们兄弟虽然在京中长大，但日日练武读书，出门也大多是出城跑马，还从未有机会特意去凝翠湖赏荷，所以当时我们定了长兴街的太白楼，刚好在湖畔，可以赏荷。”
“我也没看过凝翠荷影！”穆红裳一听这个，又鼓起脸来抱怨“所以你们凭什么不带我和锦衣。”
“就是的！”穆锦衣从旁附和，点头如捣蒜。
“你们两个有什么好抱怨的？”穆青衣忍不住笑，他伸出手轻轻在穆红裳和穆锦衣的脑门上各敲一下“我的生辰是在五月间，到时候我晚些走，你们在太白楼送我不就好了，还怕没机会看荷花吗？”
穆青衣话一出口，穆家的孩子们顿时陷入沉默，穆红裳圆圆的大眼睛有一瞬间的黯淡，但她很快又扬起笑脸，眸子亮晶晶地笑意流泻。
“这样说来我最占便宜，”穆红裳笑得没心没肺“我在魁星楼送二哥三哥，在太白楼一边看荷花一边送四哥，京中还有哪里好玩你们快告诉我，五哥应该在九月出发，锦衣应该是十一月入冬时，我都要找了应时应景的好去处。”
穆锦衣也很合作地笑起来，他立刻牵住穆红裳的衣袖撒娇一样摇了摇“旁的不知道，但我上次听家里的陈师父和赵师父聊天，说是城南坊市有个小酒馆的羊肉锅子是京中最好的，只有冬日才卖，京里最好是有多好吃？我听了就有些馋。不如我们去打听了，到时候姐姐送我时，咱们就去吃羊肉锅子。”
“好呀，”穆红裳笑着朝唯一的弟弟点点头“不过到时候就剩我一人送你了，两个人吃羊肉锅子，你可别嫌弃不热闹。唉！还是你们好，过几年都在北境聚齐了，就剩我一个在家。”
穆铁衣和穆驰衣默默不语。穆凌衣强笑着答道“锦衣十八岁时，我已满二十了，肯定已经回京，在家里陪着你的。再说了，到时候哥哥们都娶了嫂子，没准家里还要热闹些。”
“到时候我们红裳也有超过十八了呀，”穆铁衣伸手摸摸妹妹的脑瓜，眸光中带着几分不舍“红裳，别急着嫁人，一定要等着哥哥在家的时候才能出阁。哥哥还要亲自背着你上花轿呢。”
“咦？那可不成！”穆青衣笑着摇头“送大哥去北境的那天，大哥早已经说过了，以后红裳出阁，他要背着红裳上花轿。我记得当时就已经说定了，二哥可是想抢大哥的营生？”
“那我去送嫁。”穆铁衣反应超快“妹妹嫁到哪里我就送到哪里，谁也不许跟我抢。”
“诶，这可不行！”剩下几个穆家兄弟一起嚷起来“凭什么！”
第77章 送行
穆家兄弟为了将来给谁给穆红裳送嫁这个问题，又闹腾成一团，穆红裳笑嘻嘻地看着哥哥弟弟，听他们热热闹闹地讨论她将来出嫁的事，半点不好意思都没有，就好像在听旁人的事似的。
她甚至还能很热心的提建议，为自己嫁去哪里出谋划策，根本不像是一般人家的小姑娘，听到这一类的话题就害羞脸红。
“以后我能不能嫁去北境？”穆红裳是真的挺认真的提出建议“也离你们近些。”
“肯定不成。”穆凌衣笑着摇头“妹妹可还记得，我外祖家原本就是北境的，我娘幼时长在胜州，外祖战死后才迁去青州依亲的。北境十三州苦寒且战乱不断，在那里过日子可不是好玩的。”
“我记得四叔母家在胜州原本也算大户人家，”穆青衣说道“曲老将军战死后，家中才慢慢败落。”
“是。”穆凌衣点点头“哥哥们都知道，胜州已然是北境十三州里数一数二的繁华州府了，饶是如此，我母亲也常感叹胜州苦寒。若说繁华富庶，胜州城别说比不上京城，甚至连青州这样的偏远州府都及不上的。北境十三州常年战乱，是真的萧条贫瘠，妹妹怎能去那样的地方过日子。”
穆凌衣说的是实话。胜州是北境十三州的最西边的州府，在云望山和绝羽山之间，从秦凤路的伏凤关过来，必须经过胜州，是北境向西的通途，秦凤路来往客商大多在胜州停留，因此算是北境十三州里最繁华富庶的州府之一。
但胜州这个所谓的“繁华富庶”，也不过是跟北境其余州府比而已，出了北境，就算是大周境内最偏远贫穷的州县，也要比胜州强些。
“我外祖以前是太爷爷麾下的骠骑将军，领着五品俸禄，曲将军府在胜州已经算是数一数二的大户人家了，”穆凌衣一本正经的教育穆红裳“我母亲曾说过，她幼时能有件绣花的细布裙子便已经开心不已，胜州那地方几乎没人穿锦缎。整个胜州最让人羡慕的是知州家的小姐，能日日穿着素缎衣裙。妹妹怎能去那样的地方过日子，便是旁人肯，我也是不肯的。”
“但以后你们都要在北境过日子，”穆红裳理直气壮的模样“你们可以，我凭什么不行？难不成我不姓穆？”
“别胡闹，”穆驰衣脸一板“我还指望着你嫁去富庶繁华、风景秀美的江南呢。三哥还指望着，等到可以卸甲的那一日，去找妹妹养老呢。你若是嫁去了北境，难不成让我连卸了甲，都必须留在苦寒之地过日子？”
“正是。”穆锦衣嗓门超大的说道“姐姐可别坑我，我可不愿意在北境过一辈子。”
穆红裳沉默一瞬，接着十分认真地问道“那，我若嫁去江南，哥哥还有锦衣能不能先答应我，将来你们卸甲之日一定去江南找我，不可食言。若是你们肯答应，你们喜欢哪里我就嫁去哪里。”
“当然。”哥哥们都还没说话，穆锦衣先拍着胸脯大包大揽“这有什么难的。等我卸甲之时，我孙子大约都能守北境了，我自然是爱去哪去哪，谁也管不到。北境边关又不用靠我一个老头子撑着。”
“妹妹说什么就是什么，”穆铁衣也笑着点头“只是妹妹嫁人后可千万要省着些嫁妆银子，否则将来哪来的钱养我们这么多个老头子。”
“这个哥哥放心，”穆红裳答道“那我们说好了，说好了就不能变，若是你们骗我嫁去江南，却没有依约来找我养老，我可绝不原谅你们，要记仇一辈子的。”
“好！”穆铁衣伸出手来摸摸穆红裳的脑瓜，声音微微发涩“一定。”
送行宴是穆青衣拜托家里的管事订的，菜已经提前定好。穆家兄妹们坐下没多久，小二哥就来敲门上茶端点心，顺便问何时上菜。
“酒先端上来，”穆青衣吩咐道“菜等等再说。”
“是！”跑堂恭恭敬敬“前两日来订房的大爷特意交代过了，说贵人们要在小店停留整整一日，要小的们不可随便打扰，因此小的就不在雅间里伺候了。小的就在楼梯口听候吩咐，席面是提前定好的，贵人们何时要上菜，直接开门唤一声就好。另外，讨爷的示下，茶水点心每两刻钟换一次可好？”
“不用麻烦。”穆青衣摇摇头“酒端上来，点心再多摆几样，我妹妹喜欢桂花口味的点心，你看着安排，茶水不用频繁换，若要添茶，我再叫你。”
跑堂小哥答应着下去了，不过片刻，雅间的门被轻轻敲响，跑堂小哥带着三四个小二哥上来，每人手里都端着满满的托盘，几人安静忙碌，有人添茶，有人摆桌子，转眼就摆了满满一桌点心。
酒壶也端上来了，依照穆青衣的吩咐摆在一旁。等小二哥都离开了雅间，穆青衣站了起来，朝穆红裳点点头“小妹，倒酒。”
穆红裳点点头，站起来拿起酒壶站在了穆青衣身旁，开始一杯一杯倒酒。
六杯酒，整整齐齐排在桌上。等穆红裳倒好酒，将酒壶放到一旁之后，穆青衣才端起最中间的一杯。
“今日送将出征，由我穆家掌上明珠亲自执壶添酒。”说完后，穆青衣将手中的酒杯举得高高的。
穆凌衣、穆红裳还有穆锦衣也立刻端起酒杯，和穆青衣站成一排，四杯酒高高举起。
“愿铁衣将军、驰衣将军，平安。”
平安。只有短短两个字。穆家兄妹送将出征的祝酒词就是这样朴素。他们的愿望也是这样朴素。
平安就好。
穆铁衣和穆驰衣端起桌上的酒杯，朝弟妹们举了举，之后便一饮而尽。剩下的穆氏兄妹的酒杯一直高举在手中，等到穆铁衣和穆驰衣的酒饮尽之后，他们才仰头喝干了杯中酒。
“哥哥，要一直平安，直到卸甲的那一天。”穆红裳端着空空的酒杯，望着并肩站在一起的二哥和三哥“你们答应过我的，绝不可食言。”
第78章 别后
穆铁衣和穆驰衣走了，穆红裳觉得整个安国公府似乎都空了一半。大哥走的时候似乎还不太明显，这一下子少了三个哥哥，似乎连上早课时的空间都宽敞了。上午也只有四个人跟着先生读书，一个人都能占两张桌子了。
哥哥们走了之后，最大的就是穆青衣了，他开始像以前的穆铁衣一样领着弟妹们做早课。只是穆青衣从小体弱，身体条件所限，他的刀剑功夫和骑术其实都不如弟妹们。
以前的穆铁衣管理弟妹方法简单粗暴，淘气了就逮住收拾一顿，而穆青衣却没这个本事。他的武功骑射虽然比那些花拳绣腿耍剑的世家少爷强远了，但在穆家的孩子中，却是垫底的水准，连穆红裳都比他强些，目前而言，也仅仅能勉强压住最小的穆锦衣而已。
再过上一年半载，等穆锦衣的身量长高些，穆青衣自知很快就不是小弟的对手，他将成为整个穆家垫底的存在。不过穆青衣从来不慌，反正他的第一志愿又不是将军，而是军师。
作为未来军师的穆青衣，管理弟妹的方式自然也和哥哥们不一样。他没办法打服弟妹们，但他心细，善于观察，惯于谋后而动，且非常能唠叨。
没错！唠叨！别看穆青衣平时话不算多，但若是弟妹不听话，他唠叨起来好几个时辰都不累。穆红裳和穆锦衣这一对经常犯错的小祸害总是在奇怪，自家四哥到底从哪掏出来那么多歪理，说好几个时辰都不累。
因此在穆铁衣和穆驰衣走后半个月，穆青衣靠着自己高水平的瞎掰能力，成功完成上位，成为了穆家新一任孩子王。
“奇怪。”穆红裳坐在书桌前，托着腮一脸纳闷：“总觉得二哥和三哥走后，四哥变了许多，以前他有这么能唠叨吗？”
“姐姐也好意思说四哥？”穆锦衣一撇嘴，十分不屑的模样：“要我说，我还觉得二哥三哥走后，你也变了许多呢。”
“我怎么了？”穆红裳更加纳闷：“不是好好的，和平日里一样，上午跟你们一处上早课、读书，下午你可以去玩了，我还得被祖母罚抄书。诶，对了，锦衣，你现在怎么还没跟着师父学兵法？不行，我得去跟爹爹说，让你下午也去学兵法，别净瞎跑。”
“你瞧瞧，”穆锦衣的嘴都快撇到耳朵后去了：“我就说你变了许多。以前你哪里会说这样的话，你只会羡慕我下午不用抄书，可以去玩。”
“那怎么一样。”穆红裳忍不住笑：“过了年，我们又长大了呀，再过三个月，我就要满十三了，你比我小不了多少。怎地，你还想拖到十三岁才去学兵法？”
“那倒不是，”穆锦衣摇摇头：“我也没说不学，我只是说姐姐以前不会说这样的话。对了，还有，姐姐现在起得好早，每日都要堵到我院子里叫我起床，你不嫌累嘛！”
“你从小就贪睡，”穆红裳嘲笑穆锦衣：“小猪一个。现在若不是我叫你，日日早课你还得是最晚一个到，以前是大哥起得最早，等你到了小武场，大哥都练完一套枪了。”
“那是大哥起得太早，”穆锦衣不服气的分辨：“我虽然晚些，但也从未误了师父规定的早课时辰。你用得着天天这样早就叫我嘛，有时到了小武场，师父都没到呢。”
“可我想让你更勤快些嘛！”穆红裳耸起肩膀，轻轻撞了撞弟弟的肩：“像大哥一样，早些起来，每日可以多练一套功夫，年深日久，你就更厉害些。我希望你更厉害些，这样到了北境才能更平安。”
“姐姐居然这样看不起我。”穆锦衣梗着脖子嚷嚷：“我肯定有本事平平安安卸甲！说好了卸甲以后去找你混吃喝，我才不会食言。”
“对！就是看不起你！”穆红裳伸手给了弟弟一巴掌，之后迅速跳起来转身就跑：“到现在都打不过我，我若想揍你，你躲都躲不过。你就得给我勤快些，有本事你比我强，那我就不去日日喊你起床。”