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  　　看过信之后，穆红裳的确十分感动于郑锳的用心，但也觉得对月娘有些抱歉。她是没想到，郑锳竟然如此不放心的派了人来跟着她。北境条件艰苦，风险又高，月娘在这里跟着她，真不如留在信王府当差舒服。

  　　“辛苦你大老远的到北境来。”穆红裳抱歉地望着月娘：“没想到信王居然会派人过来。我其实不用人照顾的，回头我写封信跟信王言明，让你回京。”

  　　“不辛苦。”月娘朝穆红裳露出开朗的笑容：“王爷可没逼着属下到北境来。属下是自愿跟随将军的。”

  　　“自愿的？”穆红裳一愣，她以前又不认识月娘，人家凭什么自愿大老远跑到北境来跟随她。

  　　像是看懂了穆红裳的疑惑，月娘笑着补了一句：“将军，属下真的是自愿的。您可是咱们大周朝唯一的女将军，能有机会追随将军，是属下的福气。”

  　　“原来如此。”穆红裳忍不住自嘲地笑笑：“可能要让你失望了。你看，我这个六品校尉其实是个摆设，眼下也只能无聊得在燕州城里四处乱逛。”

  　　“属下才不失望，”月娘立刻答道：“将军上战场，属下跟着上战场，将军在燕州城里闲逛，那属下就跟着将军闲逛。总之属下跟定将军了。”

  　　“你倒是想得开。”穆红裳忍不住笑了。

  　　“来跟随将军，是属下自己选的，属下有什么想不开的？”月娘笑道：“属下又不是那十几岁的孩子，一日一个主意，活了半辈子了，早就学会要为自己的决定负责。”

  　　“十几岁的孩子，可是在说我？”穆红裳忍不住指了指自己的鼻子，笑着问道。

  　　“自然不是。”月娘笑着摇摇头：“将军岂能与常人相提并论。”

  　　“我不过也是个常人而已，”穆红裳两手一摊：“一个天天在城里闲逛的假军官。”

  　　“若非一心坚定想要从军，将军哪里还会生出这样的抱怨？”月娘笑答。

  　　“这倒也是。”穆红裳也笑了：“也是我无能，想不出办法来说服爹爹和大哥，就只会抱怨而已。不管怎样，你先跟我来，我让人给你安排住处，你先在燕州留些日子，是不是真的一直跟着我，过些日子再决定也不迟。”

  　　“将军这担心可是多余。”月娘答道：“属下不会离开的。”

  　　“小姐……”一直陪在穆红裳身边的老仆役有些犹豫的样子。

  　　“这的确是信王的亲笔信，”穆红裳朝老仆役扬了扬手中的信封：“是写给爹爹的。爹爹回来后，也会这样安排。”

  　　“那好。”老仆役点点头：“小的这就去给月娘姑娘安排住处。”

  　　安国公和穆征衣在城外的这一场仗，打得甚是辛苦，一直到五日后，才带兵回营。

  　　两人甚至来不及换下战甲，就急急忙忙的离开军营，回了经略使府，将自家小姑娘一个人丢在城里五六天，他们都有些不放心。

  　　然而回去后，两人发现，穆红裳竟然不是一个人。经略使府里，居然多出个来路不明的漂亮女人。

  　　“这是怎么回事？”安国公警惕地打量着这个来路不明的美女：“她是谁？打哪来的？怎么能随随便便让人进经略使府？”

  　　“爹爹先看过信再问也不迟。”穆红裳掏出了郑锳的亲笔信，递给安国公。

  　　安国公拆开信，迅速浏览了一遍之后，脸色略有放松：“原来是信王派来的。”

  　　“是！”月娘从怀里掏出一块小小的令牌，恭恭敬敬地呈到安国公面前：“王爷担心国公爷有所怀疑，特意让属下带着信王府的令牌。”

  　　“这倒不错，”穆征衣笑起来：“小妹平日里独自留在燕州我也不放心，有人陪着倒是刚好。还是信王想得周到。你说你以前是信王亲卫？这么说，会功夫，能负责保护我家小妹？”

  　　“属下学功夫晚，因此虽是至翎大人亲自【创建和谐家园】的，却也不如将军自幼的苦功。”月娘实诚地答道：“靠得不过就是取巧而已。平日里自保自然没问题，碰上三五个强徒也不在话下，但在真正的高手面前，还是捉襟见肘，不堪一击。”

  　　“足够用了。”穆征衣满意地点点头：“小妹平日也不会乱走，你手上有些功夫，又能帮她做些杂事照顾她，这就很好。”

  　　“属下的这些三脚猫功夫，在红妆将军面前不值一提。”月娘立刻答道：“但若是有朝一日陪着将军上战场，在战场上还是能做到自保不拖后腿的。”

  　　“你大可放心，不会有这一日。”穆征衣摇摇头说道：“我就这么一个妹妹，哪里舍得真的让她上战场与人动刀动枪。”

  　　“但属下听说，”月娘笑着答道：“我们将军已经上过战场了。听这里的军士说，前些日子，我们将军从朔州往燕州一路，带着人突围求援，可是立了大功呢。”

  　　“是这样没错。”安国公点点头：“但这样的事，一次就够了，可千万别有第二次，可吓死我了。我女儿坚决不能再上战场。若是她在北境出了什么意外，那真可是要了我夫人的命。”

  第675章 功劳

  　　听了月娘的话和安国公的抱怨，穆红裳似乎才意识到，在军中还有个论功行赏这一回事呢！之前谁也没主动跟她提起过，前些日子，朱将军到经略使府来找安国公，遇到穆红裳时，也只是笑着表扬她不负使命，压根没说别的，根本没提过立功的事。

  　　“爹爹，”穆红裳有些好奇的问道：“之前我带兵突围，算是大功一件吗？”

  　　“大功算不上，但是功劳是有的。”穆征衣笑着揉了一把妹妹的脑袋瓜：“怎地，过去这么多日了，到现在你才想起这桩事。”

  　　“之前谁也没提过，我还以为我只是尽本分而已。”穆红裳实诚地答道：“大哥，那是不是可以领赏呀？”

  　　安国公和穆征衣听了穆红裳的话，忍不住哈哈大笑起来，穆征衣伸手捏了捏妹妹的鼻子，取笑道：“你倒是不吃亏。那你说说，你想要什么？大哥给你买。若是想要些北境搞不到的新鲜玩意，等下次捎信回家，让你大嫂给你准备。”

  　　“我立功又不是给大哥立的。”穆红裳一伸手，扒拉掉了穆征衣的手：“我倒不在乎这个，但我想问问，这功劳到底是怎么论的，毕竟当时突围的也不止我一人。”

  　　“这哪里用你操心？”安国公笑着答道：“人人都会记功，少不了谁的。军中升迁，大多靠积攒的军功，军士们就是靠着这些一点点攒下的功勋，一步步往上走的。都是拿命赚下来的【创建和谐家园】厚禄，咱们北境守军，怎么可能会让出生入死的兄弟们吃亏呢？没人吃亏，也没人会占便宜。在这里，谁都不例外，都要靠军功。不像是京中衙门，还要看个人脉年资。你大哥这个从四品的都尉，就是这样一点点靠军功升上去的。”

  　　“那我的军功也是先攒下，等着升迁喽。”穆红裳笑眯眯地说道。

  　　“我说怎地打听得这样详细，原来竟在这里等着呢！小妹居然还惦记升迁？”穆征衣又笑起来：“可消停些给我们省些心吧！怎地？你这个不愁吃喝的大小姐，还想跟军士们一同抢功劳升官？”

  　　穆红裳刚刚张嘴想要反驳，却见月娘一脸认真地模样，抢先开了口：“这是自然。穆都尉也是不愁吃喝的大少爷，不是也一样攒军功升迁。都是一样一样的为国戍边，在战场上拿命去拼，我们将军等军功攒够了，自然就该升迁。国公爷刚刚不也说了吗？在这里，没人会吃亏，也没人会占便宜。那么，有了功劳就该记下，我们将军也不该吃亏。旁人的功劳是拿命赚下的，我们将军的功劳也是拿命赚下的，都是一样的，怎么能说是与旁人抢功劳呢？”

  　　突然被月娘开口顶撞一句，穆征衣有些意外，但他并没有计较，反倒乐了：“你们两个倒是对脾气。小妹一定会喜欢你的。不得不说，信王果然会选人。不过，我丑话说在前头，刚才那些话，以后不许再说。皇上派小妹到北境来，只是权宜之计，这一点，信王清楚，你也该清楚。小妹安安稳稳的在燕州经略使府住上两年，然后回京，这便是功德圆满。你可别仗着你是信王派来的人，就肆无忌惮。今后别让我听见你再撺掇小妹上战场。”

  　　“大哥这是不讲理吗？”穆红裳皱眉，摆出一副不高兴的模样：“就事论事，月娘的话又有哪里说的不对？大哥说道理说不过月娘，就不讲理的要挟上了。”

  　　“若是就事论事的说道理，自然没什么不对。”穆征衣赶忙笑着答道：“我也只是未雨绸缪，先提前把话说清楚而已，哪里是要挟。”

  　　“大哥还不承认自己是不讲理。”穆红裳小嘴一撇，看起来有几分要撒娇耍赖的架势，吓得穆征衣连忙举手投降。

  　　“好好好，都是大哥错，大哥给你赔不是……诶？”穆征衣说到一半，懵懵地挠挠头：“我为什么要给你赔不是。这里是燕州，又不是在京城，你可没办法去找祖母给你撑腰。”

  　　“行了行了，”安国公急忙笑嘻嘻的出来和稀泥：“红裳不许欺负哥哥。你哥哥说得也没错，只要你乖乖呆在城里，其他什么都好说。平日里无聊了，去外头逛逛，也可以去清凉寺找和尚们玩。”

  　　话题就此被扯开，没谁再提这件事。等到安国公和穆征衣都去休息了，月娘陪着穆红裳回房时，穆红裳才说道：“你看，我说的没错吧？我哪是什么将军，不过是个天天在城里闲逛的假军官而已。”

  　　“将军到北境才几日呀。”月娘倒是不以为意的模样：“现在就灰心未免太早。只要将军还想要在战场上亲手保护家人，属下相信将军总有机会的。虽然眼下看起来处处困境，但说不定熬过这些日子，一下子就柳暗花明了呢！”

  　　“但愿终有一日，我不辜负你的期望。”穆红裳笑起来，亮闪闪的大眼睛弯成了月牙：“真好。你总能这样豁达。”

  　　“也是活得久了，见的多了，”月娘微微一笑：“这才知道，原本也没什么过不去的坎。”

  　　穆红裳望着月娘的脸，觉得她一定是个很有故事的人。但她并没有多问，不想为了自己的好奇心就揭别人的疮疤。但月娘的豁达的确出乎她的想象，穆红裳不敢问的那些，月娘却毫无顾忌的自己说了出来。

  　　“不知将军若是知道，我以前出身青楼会怎么想。”月娘抬头望着天空中的一弯月牙：“不是什么身世可怜，沦落风尘的大小姐，也没什么出淤泥而不染的气节。我就是个真正的妓子，倚门卖笑，给男人做玩物的那种，人人都看不起的出身。我这种人其实没资格陪在您身边。不知将军知道这一切之后，会不会怪罪王爷，居然将我这种人，送到您身边。”

  　　月娘没有隐瞒，将她的一切原原本本的讲给了穆红裳，包括她赎身后杀夫，也包括她后来跟了太监。

  第676章 另一个女人

  　　“所以，将军，对我来说，能跟着您真是天大的福气。”月娘淡淡一笑：“我是您的人，这一切都不该瞒着您。若是您……”

  　　“你是信王府亲卫，肯离开京城跟着我，我该谢谢你才是。”穆红裳不等月娘说完就打断了她的话。月娘的经历，让她再一次觉得，世界不是她眼里的模样，生活也不是她以为的样子。许许多多的人，活得都艰难而努力。而她，真的是个没见过什么世面的大小姐，因为出身好，一直以来被保护得好好的，因此才如此天真不知事。

  　　“将军，谢谢你。”月娘朝穆红裳笑得真诚。

  　　“想一想，还是你懂得的道理多。”穆红裳也仰起脸，和月娘一起望着月亮，笑得眉眼弯弯：“就如你所说，耐心些，坚持下去，说不准过些日子就柳暗花明了。你瞧，你出身在青楼，那样糟糕的起点，都能靠着自己，一路挣扎，后来成为王府亲卫，现在又是将军亲卫。你都能做到这一步，我为什么不能继续坚持下去？”

  　　“多半是因为属下运气好。”月娘笑道：“但属下不否认，能走到今天，也是因为属下一直不肯放弃，无论沦落到何种境地，都想要好好活着。”

  　　想要好好活着。这句话让穆红裳印象深刻。但她没想到，只是经过短短一日而已，她又从另一个人的口中，听到了相同的话。

  　　安国公只在家休息了一晚。第二日一大早，戎狄人又集结在燕门关以北，他们这一次换了个方向，想要集中兵力，打通燕州和幽州之间的夹道。

  　　为了防止戎狄人声东击西，安国公带军出城，将穆征衣留在燕州大营负责燕州城防。他走之前吩咐穆征衣封城防御，不见穆家军旗，不许开城门。

  　　城外战火连天，但燕州城内倒是还挺安全的，倒不像之前朔州城里，因为战火百业萧条的样子。这绝大部分要归功于前几年在蒋文斌的帮助下，艰难推动的城防工程。

  　　因为燕州紧邻燕门关，又与幽州距离不远，可以形成紧密防线，因此当年穆承芳选择在资源有限的情况下，优先保证燕州的城防工事，接下来是幽州，而地形特殊的朔州则排在最后。

  　　这一则是因为朔州防御多半依靠天险，二则还是因为朔州虽然最靠北，战略地位却没有燕州重要。

  　　因此虽然战争打了许久，但燕州城内到还算是平静，只是连续三季天灾，城南安置了不少灾民，有些拥挤混乱。不过因为北境经略使府赈灾工作做得不错，因此虽然城南乱些，也并未生出多少祸事。

  　　这样平静还因为北境经略使府就在燕州，因此燕州府颇有几分军政集权的味道，府尹有事也得先同经略使商议，这燕州城内地面治安维持，也大多不靠燕州府衙的衙役，而是靠燕州守军。

  　　穆红裳有穿着军装的亲兵跟着，又有月娘在，只要不出燕州城，穆征衣没什么不放心的。所以一大早，安国公出城之后，穆征衣打算去安排布防，临行前特意叮嘱了穆红裳，若是无聊就出去逛逛，别闷在家里。

  　　“这里同京里民风不同，也不必讲那么多规矩，也不需要你谨言慎行。”穆征衣这样说道：“高兴去哪里就去哪里。”

  　　穆征衣走了，穆红裳也紧跟着出了门，她其实目的挺明确的，想去城墙附近转转，看看城防布置，回来后在找机会和经略使府的先生们聊聊天。

  　　爹爹和哥哥不愿意让她接触这些，但她可以自己学呀，有备无患总是没错的。

  　　月娘挺支持穆红裳的想法，两人出了经略使府，一路往北，在燕州大营和燕门关之间的城墙低下转悠了许久。只可惜穆红裳运气不好，她还没在这里看够呢，就不小心碰上了忙着巡守的穆征衣。

  　　穆征衣一瞧见自家小妹，立刻扬起手，跟赶狗似的轰人：“这边城防工程还没停工，别在这里乱晃，仔细磕了碰了。这里无聊的紧，不如去府衙前街转转，那里铺子不少。”

  　　穆红裳十分无奈，但大哥忙得很，她也不能在这个时候找麻烦，因此只能失望地往回走。月娘看了看天色，开口问道：“将军，不如咱们先回去用膳，等过了晌午再过来看看。穆都尉也不会一直在这里。”

  　　“也好。”穆红裳点点头，和月娘一起往回走。刚刚走到经略使府不远处的街口，穆红裳突然转头定定地盯着路边的一名蓬头垢面的乞丐女。

  　　那乞丐女一直望着路口，看见穆红裳的视线盯上了她，她立刻向前爬了几步，看样子似乎是想要找穆红裳乞讨。跟在穆红裳身后的亲兵立刻上前一步，挡住了乞丐女：“别在这里讨饭。咱们经略使府在南城赈灾，那里有收容所和粥棚，到那边去有吃的，别打扰我们小姐。”

  　　亲兵已经给指了往粥棚的路，但乞丐女却没动，依旧直着脖子直勾勾的盯着亲兵身后的穆红裳。穆红裳微微蹙起眉，开口问道：“你怎么在这里？”

  　　“已经无处可去。”乞丐女哑着声音答道：“小姐，您之前对我有救命大恩，我知道您是好人，所以一直在这里等您。您能不能再帮我一次。”

  　　“诶？这是什么道理。”月娘听了这几句话，也不高兴的皱起了眉：“我们将军是好人，所以就该一次又一次的帮你吗？你这和要挟有什么两样。”

  　　“不是已经给你指了路吗？南城又粥棚，也有收容难民的地方。”月娘的秀眉皱的更紧：“怎地，你还嫌粥棚的赈灾粮难吃不成？”

  　　“不嫌弃。”乞丐女小声答道：“只要有一口粥，能活下去就好。小姐，我可以干活，我很能干的，洒扫洗衣，甚至刷马桶、劈柴，什么脏活重活都可以，我什么都能干，您也不需要给我太多吃的，半碗粥就可以，不需要粥棚那样的稠粥，让我能活下去就行。”

  第677章 北境中秋

  　　“如果只需要半碗粥，你完全不需要跪在这里求我。”穆红裳摇摇头：“南城粥棚的赈灾粥人人可领，什么都不用你做。”

  　　“我知道。”乞丐女小声答道：“但我不能去。”

  　　“为什么？只要是北境灾民，都可以在南城粥棚领一份口粮，难不成你不是北境人？”穆红裳问道：“直说了吧，你既然出现在这里，那你一定知道，我住在经略使府。府中有负责洒扫的仆役，并不缺人，并且，经略使府这样的地方，是不可能收容来历不明的人的，所以你还是去南城吧。至少有口粥喝，能活下来。”

  　　“我不是来历不明，我真的不是来历不明。”女人一脸惶恐地答道：“小姐，那天那个年轻将军放我走的时候，已经把我的身份查得明明白白了。我的身份很好查的，我就是咱们燕州本地人，我爹原来就是南市的小贩。我几年前被我爹嫁到朔州，我男人也是小贩。戎狄人打过来的时候，朔北将军在朔州城贴了告示，让百姓避祸，所以我男人带着我出了城，原本想着回娘家避一避的。但出城没多久，就碰到了戎狄人，我男人被他们杀了，我被他们……被他们轮流糟蹋……”

  　　“朔州被围困了整整一个月。”穆红裳立刻提出了疑问：“这样说，我们路过的时候，你跟着那群戎狄人至少有一个月了。他们竟然没有杀了你。”

  　　“小姐，这不稀奇。”一旁的亲兵突然开口插话，为穆红裳解了疑惑：“戎狄人从以前就一直如此。他们越境劫掠，除了会抢掠粮食物资，还会劫了咱们大周人做奴隶。男男女女都要，价格最高的奴隶是有手艺的工匠，他们最喜欢抢掠工匠去卖，其次就是女人，女人不仅能干活，还能生孩子，男人价格反倒低些。”

  　　“小姐，我真的不是戎狄奸细。”女人在地上叩头如捣蒜：“您相信我！那日盘问我的年轻将军，是您哥哥吧？您可以去问，我真的不是戎狄奸细，我就是个普通商户女，小姐，您相信我！”

  　　“是咱们穆都尉亲自审过的呀？”亲兵点点头：“那应该没有问题。穆都尉一向谨慎细心，戎狄奸细想瞒过他可不容易。既然这样，你走吧，咱们就不计较你今日惊扰小姐了。”

  　　“小姐！小姐！我求求您了！”女人突然放声痛哭起来：“别赶我走，给我一条活路吧！”

  　　“这话倒奇怪，怎地，让你走反倒是断了你的活路？”月娘不耐烦地说道：“咱们经略使府在南城收容灾民，你家里又是本城的，爹娘老子都在，你去南城粥棚也好，回家也好，哪里不能活？怎地反倒跪在这里要挟我们将军。”

  　　“家……回不去了。”女人抬起头，朝月娘苦笑一声：“之前那位年轻将军好心，派了人送我回家。但我爹娘知道了我被戎狄人糟蹋了之后，就把我赶出家门，他们说我如果还知羞，就应该赶紧找根麻绳上吊。我娘家就在南市粥棚附近，我爹把我赶出家门的时候，许多人都看见了。收容所的人说我是戎狄奸细，还有那些男人……他们打我……还说……”

  　　“好了，你不用说了。”月娘打断了女人的话：“你倒是机灵，家回不了，回头就找上了我们将军。”

  　　穆红裳直直盯着那女人，目光清正又严肃，却没有随意开口发表意见。

  　　穆红裳长久的沉默终于让那女人失望了。她颓丧地瘫坐在地上，喃喃说道：“我只是想好好活着而已……怎么就那么难呢？我到底做错什么了……”

  　　两日之内，这是穆红裳第二次听到类似的话了。月娘似乎也被这句话打动了，她叹了口气，开口说道：“这年月，想要好好活着，可不是个简单的愿望。”

  　　“是不简单，但也要努力看看。”穆红裳说道，接着她转头问了月娘一句：“将她交给你安排，可以吗？”