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“穆妹妹,”顾仪兰笑得温柔,脸色却有些发白:“我想起有事要问我六姐,先不陪你说话了,今日筵席恐怕耗时长久,到时你若是闷了就来找我,我们一起到外头花廊下坐着说话可好?”
穆红裳仔仔细细地看了一眼顾仪兰略微发白的脸,主动伸出手来牵住顾仪兰的手,轻轻摇了摇:“顾姐姐,我哥哥在这里,你不需要特意陪着我,这里人多,你去同家人呆在一处也是好的。”
顾仪兰望着穆红裳亮晶晶的大眼睛,沉默了两秒之后蓦然笑了,她朝着穆红裳微笑地点了点头,接着站起来朝穆铁衣等人道别,接着便头也不回的离开了。
顾仪兰走了,谢淑柔很开心,她觉得女主大人走了,那些奔着女主来的“麻烦”大约也很快就会跟着走,比如郑崇景,比如林之霆,再比如时不时就望向这个方向的郑瑾和郑锳。
谁知道事与愿违,跟着顾仪兰跑了的也只有林之霆一个。啊!不对,其实应该是两个,只不过谢沐风被谢淑柔一把拽住了,没能成功跟着美人离开而已。
郑崇景没走,郑锳和郑瑾这兄弟俩还是一个劲的对着他们这个方向看。这叫什么事啊!
这个郑崇景也是奇怪,谢淑柔还记得原着里写的,顾仪兰重生后比重生之前可有魅力多了,郑崇景对她一见钟情,各种穷追不舍,最后被郑锳和郑瑾联手虐的够呛。
可现在这情形……郑崇景对顾仪兰叫一见钟情吗?让谢淑柔来看,他注意力全在穆铁衣身上,顾仪兰走了,他连回头看一下都没有,说郑崇景对穆铁衣一见钟情还差不多。不过不关她的事。顾仪兰走了压力总是轻一些,谢淑柔轻轻吐了口气。
穆家兄妹其实对待郑崇景并不算热情,十分有礼貌,但距离感明显,不过郑崇景显然是个很擅长与人交往的聪明人,他对待穆家兄妹尤其是穆铁衣的态度拿捏得很合适,而且这人似乎有某种天赋似的,他能让自己说出来的每一句话都显得尤为真诚,连一句简单的夸赞,从他口中说出,好像都比旁人要真诚可信似的。
因此郑崇景呆在穆氏兄妹身旁,虽有几分赖着不走的嫌疑,但却并不讨人厌,穆红裳甚至觉得这位荣康郡王挺有意思,她大眼睛中微微含笑,望着哥哥和郑崇景聊天,似乎十分感兴趣的模样。
而这一切看在谢淑柔眼中,那又是另一种含义,郑崇景是重生前的顾仪兰前夫,不管顾仪兰这个重生女主是怎样的人,郑崇景都是个洗不白的渣男。穆小妹妹怎么能对这种人感兴趣呢?
因此顾仪兰走后,穆家兄妹周围的小圈子气氛又逐渐走向了诡异的方向。穆红裳看似认真听哥哥与人谈话,很少开口,而谢淑柔对于郑崇景极度戒备,千方百计想要让穆红裳不要将注意力放在他身上。
谢沐风则非要跟谢淑柔拧着来似的,一点都不合作,反而和郑崇景聊得热闹,而穆铁衣,双眼含笑,看似礼貌,然而对于眼前凑过来的几个人,态度都有所保留。
而且谢淑柔注意到,虽然顾仪兰已经离开,主位上的皇子兄弟俩,则还是时不时地将目光投向他们几人所在的小角落。这让谢淑柔不安又困惑,她搞不明白主位上那两位到底在盯着谁,难不成也在看穆铁衣?
不管郑锳是在看谁,郑瑾的确是在看穆铁衣没错。谢家兄妹和郑崇景都赖在穆氏兄妹身旁不走,郑瑾和郑锳其实都有些皱眉,白胡子的恭和亲王看了看两位皇子的神情,像是随意一言似的,感叹道:“荣康郡王倒是个聪明人。”
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公主到了,谢家兄妹自然要回到谢家长辈身边,随长辈见礼,而穆铁衣也带着穆红裳去找安国公夫妻,而郑崇景清楚,自己也许可以找机会和穆铁衣搭讪,却绝对不能自不量力地凑到安国公夫妻跟前,因此他很识相地也走开了。
一群人就这样分开,郑瑾和郑锳自然也就失去了关注目标,郑锳垂下眼眸,似乎一脸专注地喝茶,而郑瑾则面带温和地微笑,转头继续和恭和亲王闲聊。
“妹妹你看,”顾仪蕙扯了扯她身旁明显有些心不在焉的顾仪兰:“六皇子似乎刚刚往咱们这边瞧了一眼。”
“嗯?”顾仪兰一愣,接着朝自己的堂姐笑笑:“是嘛,我没注意到。”
“九妹妹怎么了?”顾仪蕙眉头微挑:“莫不是在穆大小姐那里受了气,怎地心不在焉的。”
“六姐姐说哪里话,”顾仪兰声音压得低低的:“穆妹妹活泼懂事,怎会给人气受。六姐姐这话可莫要叫人听见了,旁人不知道是六姐姐担心我,别误会了是我们姐妹背后说人长短,这可不是在家里。”
“说得也是,”顾仪蕙朝顾仪兰笑了笑:“这可不是在家里,李云筝和林明月也盯着咱们这里呢,所以你别一副心不在焉的样子,小心失了礼数,落了咱们顾家的脸面。”
“姐姐提醒的是!”顾仪兰点点头,深吸一口气,重新打起精神露出端庄的笑容。顾仪兰的确漂亮,笑起来更如娇花初绽,美得耀眼。
“哼。”林明月瞟了一眼顾仪兰,伸手狠狠地扯了一把她身旁的林之霆:“哥哥可收敛些,眼珠子别落到人家身上去了。”
“明月,胡说什么。”林之霆皱起眉,脸却可疑地红了起来。
“莫怪我没提醒你,”林明月瞟了林之霆一眼,声音虽小却刻薄地说道:“那一位,刚刚可在穆家兄妹跟前晃了许久。虽说咱们祖父是首辅宰相,哥哥在京中世家大族的公子中也算出众的人物,可哥哥自己说说,你哪点能及得上安国公府小公爷?”
第66章 平阳公主
临近开席,平阳公主到了。她直接走上了主席,坐在了郑锳和郑瑾身旁。郑锳和郑瑾倒是显得对平阳公主十分尊敬,两人还特意站起来迎接平阳公主入座。
“大姐今日可来的迟了。”平阳公主一坐下,郑锳就笑着开了口:“礼亲王府早早等着开席,只是大姐一直不到。”
“路上有事绊住了,”平阳公主似笑非笑地模样:“再说你们在就可以了,做什么一直等我。”
“这怎么能行,”郑瑾也朝平阳公主笑得温和,似乎看见平阳公主很开心似的:“大皇姐不到,礼亲王哪里敢开席。再说,这第一杯贺寿酒,应由我姐弟三人共贺才是。”
“是,”平阳公主笑得敷衍:“父皇如此天恩浩荡,礼亲王一家一定感喟不已。要我说,这杯寿酒应由三皇妹来贺才好,偏她有事不能赴宴。”
“怎会。”郑瑾摇摇头:“您可是我们的大皇姐,谁能越过您去。”
“六弟可是越来越会说话了,”平阳公主似乎被哄得很开心:“我弟弟果然出众,俊美儒雅、气度不凡,还会哄人开心,也不知皇后娘娘打算何时为你选妃,如此难得良人,怕不是到时京中贵女们要抢破了头。”
“怎能算难得,”郑瑾笑得开朗,他用手中的扇子指了指微笑喝茶的郑锳:“五哥还在这里呢,论人品样貌,哪一点不强过我,大姐可不要偏心。”
“我一猜你就要往我身上扯,”郑锳摇头,笑得无奈:“你自己瞧瞧,这碧水阁中有多少姑娘在偷偷瞧你。你日日自称赏花人,却不知今日席上,倒是花赏人还是人赏花。”
“你我兄弟都坐上席,”郑瑾眨眨眼,一脸促狭地开着玩笑:“五哥怎知他们是在看我还是在看你,都推到我头上我可是不认的。而且我瞧着,在场的小姐们也不是都瞧着我们好,那谢相家的孙子孙女不就一直围着安国公的儿女打转?”
听到郑瑾这样说,郑锳目光微微一闪,刚想开口说话,却听到平阳公主语气懒懒地开口:“哦,谢相家的孙子孙女吗?他们同安国公的子女在一处,倒没什么稀奇。”
“哦?”郑锳和郑瑾一起抬起头,郑锳没说话,郑瑾却是一脸感兴趣的模样:“这倒有趣,难不成这谢家兄妹与安国公府私下早有来往?”
“那倒不是。”平阳公主端起茶抿了一口,语气平淡地答道:“谢相今日带来拜寿的孙子孙女,不就是谢常静的一双儿女嘛!谢常静的女儿芒种节在我府里赴宴,结果不小心落水了,这样大的事,宫中一定知道,六弟你应当有所耳闻。”
“是有这回事。”郑瑾还没说话,郑锳先点了点头:“母后听说了之后,还特意叫大皇姐进宫来问。”
“想起来了,”郑瑾点点头,依旧有些好奇的模样:“但谢小姐在大姐府上落水,与穆家兄妹有何干系?难不成……”
“说来可笑,”平阳公主放下茶杯摇头叹气:“这安国公家的小姑娘哪里都好,但大约是穆老夫人太过娇惯,养得胆子也忒大了些。谢小姐落水虽与她不相干,但她一个小小姑娘就敢伸手去捞人。她才多大点,小姑娘家家,身量轻,真要是被她捞到人,怕是连她自己都得被拽下去。当日我是没瞧见,但听说因为她不知轻重,把安国公夫人吓坏了,当众打了她一巴掌。我倒是能理解安国公夫人的心情,我听到这事后也吓坏了,这安国公府大小姐要是在我府上出了事,我可真是……”
“还有这样的事?”郑锳和郑瑾万万没想到还能听到这样稀奇的事,脸色都有些吃惊。只是郑锳好歹跟穆红裳有过一杯茶的交情,多少说过几句话,他仔细想了想,吃惊之余又有些想发笑,觉得这倒像是穆红裳能干出来的事。
也怪不得当时穆红裳为了给他让路站到湖畔,她那个丫头那样紧张,急急忙忙地把他们一齐请回茶桌旁。
“可不是,”平阳公主答道:“穆小姐当众挨了打,这事被许多人都瞧见了。虽是因为她自己胆大淘气,但起因总是因为谢家小姐落水。我想谢夫人大约也是听说了,穆小姐可是穆老夫人的心头宝,她大约不想让穆家为此计较。但真说起来,穆小姐挨打却也真的是怪她自己,这样的事,谢家明着去道歉赔罪似乎也没什么理由。”
“原来如此。”郑锳点了点头:“谢家人不出面,让谢小姐自己送些小礼物去哄哄那小姑娘倒也合宜。”
郑瑾不置可否地点点头,并未发表任何意见,此时碧水阁中众人依次入席开宴,平阳公主、五皇子和六皇子举杯祝酒,礼亲王一家跪谢。
筵席很热闹,碧水阁中觥筹交错,碧水阁外也是宾朋满座,玲珑阁鼓乐一直演到入夜,整个礼亲王府热闹滚滚,直到宾客们纷纷告辞,这才安静了下来。
筵席上,穆红裳并没有乱走,一直跟哥哥坐在一处,谢淑柔和顾仪兰后来又找机会过来说了几句话,席上的其他公子小姐们也都过来打过招呼,热闹虽是足够热闹,却也足够无聊。
穆铁衣好不容易才找了个机会,带着妹妹往外溜,好不容易出来一趟,若是不能让穆红裳看看鼓乐再回去,穆铁衣觉得不甘心。
他们两人虽已经尽量不引人注意了,但毕竟是安国公的儿女,一举一动都有人关注非常。比如谢淑柔就注意到了,她想跟上去,但祖母不许。
“柔儿,”谢大奶奶看见谢淑柔失望的眼神有些不忍心,悄声安慰她:“今日你祖母特意嘱咐过,要你人前不要对穆家小姐太过亲热,这次两位皇子都在,还是小心些,下次还能见到的。”
谢淑柔转过头朝谢大奶奶笑笑,但依旧无精打采的样子。
顾仪兰当然也发现了穆家兄妹离席,但她并没有想要跟去,而是选择跟顾仪蕙一起,老老实实呆在碧水阁。
郑锳和郑瑾当然也发现了穆家兄妹离开,两人都是面色平淡,像是什么都没注意到似的……
第67章 猫眼
礼亲王生辰宴热热闹闹落幕,穆红裳跟着爹娘哥哥早早告辞回家。收到了礼物又看了鼓乐,穆红裳倒是十分开心,回家后直奔穆老夫人的院子,叽叽喳喳地给祖母讲赴宴时的见闻,又拿了收到的礼物给穆老夫人看。
“旁的都寻常,这谢家小姐果然与旁人不同,送个荷包竟也如此新巧别致。”穆老夫人拿着谢淑柔送的卡通猫头荷包,一脸稀奇地惊叹:“还别说,这小猫圆圆的大眼睛,跟咱们红裳倒有几分像。”
“二哥也这样说,”穆红裳笑得眉眼弯弯,指了指坐在一旁椅子上喝茶的穆铁衣:“可是人人都说二哥的眼睛和我长得一样,他这样岂不是在笑话自己长得像猫?”
听穆红裳这样一说,周围人都笑起来,穆老夫人笑得眼泪都快出来了,她点了点穆铁衣的方向,毫不留情地评论:“也不知你们兄妹俩是怎么长的,这一双眼睛竟都随了你们娘亲。像,却也不十分像,你们娘亲分明是杏眼,怎地你们兄妹俩倒像是猫眼。红裳也就罢了,铁衣长着这双眼睛,将来到了北境怕是要吃亏,领兵时圆眼睛一瞪,低下的士兵忍不住笑出声可怎么好。”
“祖母可是看不起我?”穆铁衣圆眼睛眯起来笑,神情竟也与穆红裳有五分相似,看起来竟然颇有几分明媚可爱。大家不看穆铁衣的笑脸还好,一看就更忍不住要笑,若是在军中,将军笑得这样讨喜,想要立威怕真是要费些力气。
“不是我瞧不起你,”穆老夫人笑得更厉害:“你自去铜镜旁照照镜子,以后要做将军的人,一笑起来一团喜气,哪里还有威严可言。”
“我自是不像爹和叔叔们那样不怒自威,”穆铁衣更加嬉皮笑脸的模样:“祖母要不要跟孙儿打个赌?明年我就要去北境了,您猜我多久能站稳脚跟?”
“小兔崽子倒是会说大话,”一旁端着茶杯的安国公冷哼一声:“怕是得受些教训才知天高地厚。”
“爹爹怎知我是说大话,”穆铁衣傲然答道:“我是穆氏将军,不论我长成什么模样,我都能领军。”
“呵,倒是会吹牛,”安国公一点都不给儿子面子:“你这点本事,也就在家欺负弟妹好使,不在边关磨炼两年,你也好意思自称穆氏将军?我可告诉你,去了北境虚心一些,人外有人,别觉得你姓穆就有多了不起。”
“你闭嘴吧!”刚刚还在带头嘲笑孙子的穆老夫人听见儿子的话,立刻叛变,转头偏帮孙子:“你像铁衣这个岁数的时候,还不是只会在家欺负弟弟们?又强到哪去?现在却会说你儿子。铁衣又哪里不好,我瞧着比你十七岁时强了百倍。”
“母亲这可是明着偏心?”安国公冤枉地眨眨眼,又把穆老夫人逗笑了。
“爹爹和祖母放心,”穆铁衣也笑嘻嘻,眼神却十足认真:“我会努力,绝不堕了我穆氏将军的名头。”
“我孙子自然能说到做到。”穆老夫人先是一脸骄傲的点点头,接着转眼又要笑:“以后我大周朝可要出了个长着一双猫眼的名将了。”
“猫眼又怎么了,”穆铁衣偏头指了指正笑眯眯摆弄着小猫荷包的穆红裳:“祖母信不信,我们穆家人,别说长着猫眼,就算是红裳这样的女孩子,只要到了北境,也照样能成长为一代名将。放心,我姓穆。”
“这可是越说越不像样子了,”穆铁衣话一出口,大家又都是笑,连安安静【创建和谐家园】在一旁的安国公夫人也忍不住笑着轻斥儿子:“又关你妹妹什么事,哪有女孩子上疆场的。”
“为什么女孩子不行?”穆红裳突然在一片笑声中发问,语气似乎还挺认真:“我觉得我可以呀,师父说了,我的拳脚和兵刃练得不错,眼下锦衣和四哥都打不过我,我的骑术也不错,师父也夸过的。马上切磋,我只会咱们家传枪法,师父没有特意为我选过长兵刃,眼下用唐刀的确要吃些亏,不过就算如此,锦衣想赢过我也不容易。等明日我去让师父也给我选个长兵刃,练起来,旁人不说,强过锦衣和四哥总没问题。”
“你也就能跟六弟和四弟比,”穆铁衣忍不住伸出手,轻轻弹了弹妹妹的额头:“他们两人一个年纪小,一个身子弱,你赢了好得意是吧?”
穆红裳小嘴一撇,很不服气的模样:“二哥你长得比我高,力气比我大,又比我多练了好几年的功夫,眼下的确比我厉害些。但等我长到你这个岁数,也未必比你和三哥差。”
“看不出来啊,”穆铁衣笑得很开心:“我家小妹志向很高嘛!怎地,想要做大周开国以来第一个女将军?”
“不许胡说。”安国公夫人板着脸训斥儿子:“成日间没个正形,指望着你给弟妹们做个榜样,可你呢,满嘴胡言乱语。你妹妹十二岁了,还整日淘气不知天高地厚,我看都是你给带歪了。”
“你娘说的没错,”穆老夫人也点头:“红裳是我穆家唯一的掌上明珠,生得这样漂亮,祖母可舍不得她到北境去风吹日晒。我家红裳就留在家里养得漂漂亮亮的,将来祖母给仔细挑个好人家,嫁人安生过日子。”
与旁人家的小姑娘,一提起婚嫁话题就害羞脸红不同,穆红裳反倒睁大了亮晶晶的眼睛,一脸认真地问道:“祖母,不嫁人不行吗?”
“这可是孩子话了,”穆老夫人有些好笑地拍了拍穆红裳红润的脸蛋:“女孩子大了,哪有不嫁人的?红裳是舍不得祖母和爹娘了?不怕,咱们红裳年纪还小呢,等过几年及笄之后,祖母再慢慢给你相看人家。我们红裳可不要那样早就嫁出去,祖母舍不得。”
穆红裳小脸上的神情更加认真:“我也是舍不得祖母的,那我一直留在家里,不嫁人不好吗?就在家里陪着爹娘和祖母。嫁出去了,就会像大姑姑和小姑姑一样,一辈子就很难有机会回家了呀,我不想回不了家。不嫁人,一直留在家里不可以吗?”
第68章 姓穆
穆红裳就算再懂事,也毕竟只有十二岁,依旧天真。有些事她不是不知道,然而却不能理解。比如她早早知道自己的哥哥和弟弟将来会穿上戎装踏上战场,没有别的选择。比如她同样早早知道,她将来会像自己的两位姑姑一样,远嫁他乡,也没有别的选择。
穆红裳都明白,也早早强迫自己接受了这一切,只是接受而已,却不能理解。她是真的想要问问为什么,为什么哥哥们必须去北境,不能留在家里,为什么,她必须远嫁他乡,与家人再见无期。
可是她天真的问话,却让人很难回答。要如何给一个十二岁的孩子解释如此复杂的一切,穆老夫人沉默了,安国公夫妻同样也垂头不语。
穆铁衣叹了口气,伸出手来摸了摸妹妹的小脑瓜,也是一句话都说不出来。
长辈们的沉默穆红裳都懂,她知道自己无理取闹了。她知道哥哥们必须上战场,她知道自己在未来的一天,必须远嫁离开这个家。
“可是爹爹,”穆红裳还是忍不住问出了声:“为什么。”
“因为,”安国公抬起头,望着女儿纯澈的大眼睛,勉强笑了笑,给出了一个似乎很敷衍却又很万能的答案:“因为我们姓穆啊。守护大周北境,是我穆氏将军的责任。”
“是因为正堂里挂着的圣祖敕令吗?”穆红裳像是发泄不满似的,索性一股脑将心中积攒的郁气和困惑全掏出来了:“皇上让我们穆家守北境,我们就得去。凭什么!”
“孩子,”安国公站起来,紧紧盯着女儿的眼睛,眼神很认真:“你说错了。”
穆承毅站起来,摇杆挺得直直的,不仅是对着穆红裳,也是对着穆铁衣,语气极为郑重地开口说道:“我穆氏一族世代守北境,可不是为了哪个人,哪一家。穆氏将军镇守北境,一代代前赴后继,不惜己身,竭尽全力将戎狄铁骑挡在北境十三州之外,护守一方安稳,你们以为是为谁?难不成是为了高堂之上的皇族?忠君二字,可值得我穆氏一族,一代代穆氏将军舍生忘死,付出如此大的代价?”
“父亲……”穆红裳和穆铁衣都站起来了,兄妹俩皆是怔怔地望着一脸严肃的穆承毅。
“我穆家一代代镇守北境,真正值得我们用命去守护的,是我们身后广阔的大周江山,还有这片疆域内的黎民众生。”穆承毅的声音沉重却有力量:“守住北境,将戎狄铁骑挡在关外,用骨血为身后百姓撑起一方安稳天地,让他们在我们穆氏将军的护守下不受战争袭扰,安居乐业,这才是我穆氏一族真正应尽的责任。我们用命守护的不是皇权,而是黎民。”
“爹爹,”穆红裳的眼泪下来了:“我错了。”
“孩子,”安国公伸手拍了拍女儿的头,语气柔和下来:“你没有错。你还小,又是女孩子,是爹爹强迫你接受了太多你原本不该接受的事,是我们拖累你啦。我们穆氏一族掌兵权,大周虎符由我安国公府代代家传,因此我们家里与皇族的关系颇为微妙。你还小,说了你也不能明白,你只要知道,爹娘也不舍得将你嫁得远远的,可是嫁得远些,你反而能过得更好,比留在京里要好得多。”
“不!”穆红裳大眼睛里蓄满泪珠,鼻头都红了:“的确是我不懂事。爹爹常说,我穆氏将军守土有责,我听了,却没像哥哥们一样记在心里。哥哥们一满十八岁就要上战场,将来锦衣也是一样,他们都不曾抱怨,我又凭什么。我虽是女孩子,却与哥哥和弟弟一样姓穆。”
“小妹可比我强多了,”穆铁衣弯下腰,扯起袖子温柔地蹭了蹭妹妹的脸,将穆红裳的眼泪擦干净:“哥哥像你这样大的时候,心中也有过不平。那时我总在想,大周的将领又不止我们一家,凭什么是我们穆家,一代又一代,将命填在北境。凭什么是我们,凭什么不能是别人。”
“哥哥……”穆红裳哭过的大眼睛水汽氤氲,有些【创建和谐家园】地望着穆铁衣,似乎没想到自家心思磐石一般坚定的哥哥也像她一样,有过不平和犹豫。