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  　　她的声音微微发颤，一句话都没说完，就已经哽咽。但安国公夫人猛地仰起头，倔强地不肯让眼泪流出眼眶。她的手紧紧握在椅子扶手上，指节青白，微微颤抖着。

  　　穆红裳这才转回身，自打进门以来，她一直背对着安国公夫人和穆老夫人，直到此时才肯真正面对自己的母亲。

  　　“娘亲。”穆红裳低着头，躲避着安国公夫人的眼神，轻声开口说道：“对不起。”

  　　“过来。”安国公夫人像是没有听到穆红裳毫无来由的道歉似的，她迅速朝着女儿伸出了手：“到娘身边来。”

  第578章 任性

  　　穆红裳依旧低着头，但她顺从地听了安国公夫人的吩咐，走到了自己母亲的身旁。她蹲下身子，将手里的木匣放在了一旁，低头趴在了安国公夫人的膝头。

  　　安国公夫人则伸出双手，默默将女儿搂在了怀里。她用了很大的力气，箍得穆红裳的肩膀微微发疼。母女俩谁都没有开口，就这样静静抱在一起。

  　　歪在榻上的穆老夫人注意到了抱在一起的长媳和孙女，她抬起头，向着抱在一处的母女俩望去。和安国公夫人一样，穆老夫人也是第一时间就注意到了放在一旁的首饰匣。

  　　她的嘴唇微微颤抖，眼中有水光泛出。但也仅仅是一瞬而已。穆老夫人迅速调转眼神，闭上了眼睛，她的嘴紧紧抿成一条线，微微向下垂着，整个人看起来冷峻又严肃。

  　　守在穆老夫人身旁的顾仪兰赶忙斟了一杯茶，亲手递到了穆老夫人面前。穆老夫人睁开眼，直接伸手将顾仪兰端着茶的手推到了一边。穆老夫人的动作有些粗暴生硬，让顾仪兰手里的茶水翻溅了出来。但顾仪兰却脸色都没变，她赶紧将手中的茶盏放到一边，拿着帕子擦拭穆老夫人被溅上茶渍的外袍。

  　　“别忙了。”穆老夫人再一次推开了顾仪兰的手，语气冷凝又生硬地吩咐道：“去找你大伯母，拿大库房钥匙，说我晚上要用。”

  　　“是。”顾仪兰不敢多问什么，赶忙转身去找安国公夫人。她刚刚一转身，穆老夫人就又开口叫身后的丫鬟：“翠柳，开小库房。”

  　　“老夫人？”翠柳微微一愣，有些懵的样子，并没有第一时间行动。

  　　“快去！”穆老夫人不耐烦地催促着。王嬷嬷看了翠柳一眼，向前跨了一步，轻声问道：“老夫人可是要开小库房寻什么？您不如吩咐下来，奴婢这就带着翠柳去找。”

  　　“去开了小库房，”穆老夫人又重复了一遍：“去将那些箱笼都打开。”

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  　　穆老夫人吩咐完丫鬟之后，直直地盯着孙女的方向，穆红裳抬头望了祖母一眼，从地上爬起来，走到了穆老夫人面前，接着直直跪下了。

  　　穆老夫人望着跪倒在地的孙女没有开口。她在等？等孙女先开口。

  　　“祖母。”穆红裳一个头重重磕在地上：“孙女不孝。”

  　　“红裳啊……”穆老夫人眼泪流了出来：“你这是不给祖母活路啊！”

  　　穆红裳紧紧抿着嘴，她不敢抬头去看穆老夫人的表情，也无法开口回答穆老夫人的诘问，她沉默着又弯下腰，再一次重重地叩头在地。

  　　“红裳，你这是做什么！”一旁的穆二夫人和穆三夫人惊得直接站了起来，但穆四夫人却条件反射似的猛地扭头去看安国公夫人。

  　　安国公夫人脸色更加惨白，但她坐着没动，依旧倔强地忍着眼泪。

  　　“大嫂……”穆四夫人声音轻得像是自言自语：“这……”

  　　安国公夫人咬着牙一声不吭。

  　　“不成的。”没有得到回答的穆四夫人下意识地摇头：“不成……这怎么成……红裳是咱们家大小姐。她是女孩子呀……没事没事，母亲就算再娇惯着她，也容不下她如此任性。”

  　　“你想好了？”穆老夫人盯着跪在地上的穆红裳，眼神复杂。

  　　“想好了。”穆红裳趴在地上没有抬头，但语气坚定地答道：“祖母，是孙女任性了。从小到大，您都惯着我，求您再娇惯我一回。”

  　　“你这是在要挟我！”穆老夫人的嗓门陡然高了起来：“我宠了你这么多年，你就是这样回报我的？是我不好！把你宠得这样自私！你做决定之前有没有想过我？有没有想过你母亲？”

  　　穆老夫人突然发了这样大的脾气，将拿着大库房钥匙跨进门槛的顾仪兰吓了一大跳，一个不小心，钥匙掉在了地上，发出了清脆的响声。

  　　顾仪兰之前出去找春蕙拿钥匙了，因此并不清楚发生了什么事，她一回来就看到穆红裳跪在中间，而穆老夫人正流着眼泪大发脾气。顾仪兰是真的吓坏了，她嫁进穆家这么久，在她心里，穆老夫人一直是个慈祥讲理的老祖母，她还从未见过穆老夫人发这样大的脾气呢。

  　　顾仪兰不知道穆红裳到底做错了什么，她急忙跑进屋子，跪在了穆红裳身边，想要帮忙求个情。然而她还没开口，却听见低头跪着的穆红裳开口说道：“祖母，您说的都对，是孙女自私。但……求您成全。”

  　　“成全！我成全什么！”穆老夫人直接抄起手旁的茶盏，向地上砸去，但她最终还是没舍得砸孙女，而是砸向了一旁。

  　　“你是我唯一的孙女！女孩子！我怎么能送我孙女去北境打仗！”

  　　“什么？”跪在穆红裳身边的顾仪兰猛地直起身子，一把扯住了穆红裳：“你想干什么？去北境？不成！不许去！”

  　　“我也姓穆。”穆红裳猛地抬起头，望向穆老夫人：“祖母，我也姓穆。我姓穆！祖母，我不想再后悔了。”

  　　穆老夫人望着孙女晶亮的眼睛，神色悲怆，但却并未继续发脾气。其实她早就知道，说什么都没用。穆老夫人是了解自己的孙女的，锦衣去后，她知道红裳的自责和不甘，她其实都明白的，但她一直选择视而不见，问都不敢问一句。

  　　穆老夫人知道，自己其实一直在逃避。她有时甚至自我安慰地想，兴许日子久了，红裳的悲伤和不甘会随时间慢慢淡去，兴许她的宝贝孙女会像是寻常女孩子一样，逆来顺受的接受命运，放弃挣扎，乖乖地留在京城，留在她身边。

  　　但穆老夫人其实内心十分清楚，她是在自欺欺人。红裳是她的孙女啊！她亲手养大的孩子，她了解。

  　　穆老夫人望着穆红裳，心酸又骄傲。这孩子终于长大了啊，长得这样漂亮，又聪明，又勇敢，她一点都不比家里的男孩子们差。

  第579章 嫁妆

  　　“过来。”穆老夫人朝跪在地上的穆红裳张开双臂：“到祖母这里来。”

  　　穆红裳站起来，乖巧地靠在了穆老夫人怀里。老太太伸手将孙女牢牢搂住，一边拍着她的后背，一边掉眼泪。

  　　“日子过得真快啊！”穆老夫人伸手摸着孙女的后脑：“一眨眼你都这样大了。你从小就喜欢这样赖在我怀里，要我抱，转眼间我都抱不动你了。”

  　　“为什么长得那么快。若是能一直长不大该多好，那就可以一直陪在我身边了。”

  　　“祖母。”穆红裳嘴里有些发苦，她低头将脸埋在穆老夫人的怀里，不敢看祖母的脸。

  　　她也不知道该说些什么，她明白穆老夫人的心情，因此更不知该怎么开口。她知道，无论她说什么，都无法安慰穆老夫人，自私的她，是在强迫祖母接受自己的决定。

  　　祖母说这是要挟，其实没错。穆红裳知道，她就是在仗着祖母的疼爱在要挟她。

  　　“对不起。”穆红裳低声道歉：“祖母，是我对不起您。”

  　　“呵……”听到孙女的道歉，穆老夫人却突然轻笑起来，笑中带泪，神情中居然带着几分骄傲。

  　　“是我把你养成如今这幅模样的，”穆老夫人轻轻拍了拍穆红裳的后背：“你没有对不起谁。你……其实……没有错。祖母都明白的，但是孩子啊……祖母只有你了。”

  　　“祖母，我一定好好的。我很厉害的，您信我好不好？”穆红裳将脸埋在穆老夫人怀里不肯抬头，声音听起来有些瓮声瓮气：“五哥打不过我的，锦衣也打不过我。我能帮上忙，四叔和哥哥困在朔州城，我不能眼睁睁看着他们陷入绝境。”

  　　穆老夫人没有回答。她闭上眼长叹一声，收紧双臂将孙女搂得更紧。

  　　“那也不成！不行！”依旧跪在地上的顾仪兰看了看穆老夫人的表情，急得脸都白了：“红裳不能去北境。穆氏将军年满十八才能上战场，她还太小。太小了……”

  　　顾仪兰说着说着，忍不住哭了起来。她不是不明白穆红裳的心思，但她一时半刻真的无法接受穆红裳想要离家去北境这件事。对于顾仪兰来说，她嫁进安国公府之后，其实对这个家很有归属感，她敬爱家中长辈，也疼爱弟妹，这一家子都是她亲密的家人，这没错。

  　　但从内心深处来说，顾仪兰最爱的人其实还是穆征衣和穆红裳。一个是她最亲密的丈夫，而另一个，是她最重要的朋友。

  　　新婚不久，顾仪兰的丈夫上了战场，一去就是几年没有回来，在这个家里，虽然顾仪兰不缺长辈的关爱，但她依旧会感觉到孤独。幸好这个家里还有她重要的朋友穆红裳。

  　　红裳对于顾仪兰来说太重要了，顾仪兰是真的将穆红裳视作亲生妹妹一般，她重生两世，对于亲情的渴求，有很大一部分是在穆红裳身上得到了回馈，征衣不在，红裳就是她最重要的精神支柱，是家里最能理解她、安慰她的人。穆红裳是顾仪兰最亲密最信任的朋友，她对穆红裳的感情，甚至超过了她对于顾家那些与她真正有血缘关系的姐妹。

  　　因此顾仪兰是真的无法接受穆红裳想要去北境。她最爱的丈夫已经在战场上出生入死，时时刻刻都面临着各种危机，现在连最爱的小妹也要去北境……

  　　嫁进穆家几年了，这还是顾仪兰第一次当着家里长辈的面，哭得如此狼狈。穆红裳任性的决定终于击溃了她逞强的外壳，那些脆弱的情感、被压抑的担忧，终于毫无顾忌地流泻了出来。

  　　穆老夫人望着痛哭的孙媳妇，无声地叹了口气。而安国公夫人则将头扭向一边，不肯看顾仪兰，也不肯看自己的女儿。

  　　穆红裳转身拉起顾仪兰，将她扶到了一旁的椅子上，正要转身之时，顾仪兰一把扯住了她的袖子。穆红裳犹豫了一瞬，但还是坚定地挣开了顾仪兰的手。

  　　穆老夫人转头望了一眼被穆红裳摆在地上的首饰盒，哑声开口说道：“拿回去。都是好首饰，还要留着。”

  　　“祖母，”穆红裳摇摇头，轻声答道：“用不着了。我打算以后像哥哥们一样束发。”

  　　“怎么用不着了。”穆老夫人固执地不肯给穆红裳正面回答，她避重就轻地答道：“你将来还要嫁人，这些首饰都要留着，给你当嫁妆。”

  　　穆红裳没有开口，但还是缓慢又坚定地摇摇头。

  　　她已经下定决心要去北境，她知道祖母一时半刻接受不了，但这不能阻止她的决心。而去北境是什么后果，穆红裳其实也很清楚。没人会觉得她是英雄，也没人会觉得她在做正确的事。所有人都只会认为，安国公府的大小姐实在叛逆出格，居然去北境，和一群男人混在一处打仗。这样的她，怎么还有可能嫁出去？那不过是祖母的一厢情愿而已。

  　　“穆老夫人站起来，直接摘下了她手上的翡翠镯子，摆在了桌上：“红裳，祖母知道你在担心什么，都不用操心，有祖母在，你什么都不用操心。你看，祖母这么些年，攒下的家底可不少。祖母已经让人开了小库房，除了祖母之前给你攒下的嫁妆，其他都捐出去，等蒋大人过来，直接将清单……”

  　　“祖母，”穆红裳抬头打断了穆老夫人的话：“不要给我攒嫁妆了。”

  　　“你不想嫁人，祖母不逼你。”穆老夫人赶紧答道：“要不这样，等过些年，祖母给你选个好小伙子，入赘，到咱们家里来，这样你可以不离开家了，一直陪着祖母。这多好，比嫁出去好。”

  　　“祖母……”穆红裳露出苦笑，她开口想要说什么，穆老夫人却扑上来一把握住她的手臂，像是怕她拒绝似的急匆匆地开口：“人长大了，总是要成家的。你看，你哥哥们也要回京选妻成亲的，你大哥娶了大嫂，不是过得好好的。将来局势好了，他们就都能回来了，咱们这家，以后热闹着呢。”

  　　穆红裳望着穆老夫人布满皱纹的脸，终是没忍心戳破老太太的自我安慰。

  第580章 蒋尚书

  　　蒋文斌从轿子里出来，眉头紧锁。他怀里揣着一份重要的奏疏，这是他走投无路之下，所想出来的，最快的解决方案。只是这份奏疏若是真的公开上奏……蒋文斌不能确定他自己一个人能不能承担后果。

  　　因此蒋文斌想找人商量一下，他需要支持，却不能确定，有谁能毫无条件地支持他。

  　　思来想去，蒋文斌还是决定还是先不要惊动自己的好友谢常静，他打算先与安国公府的先生们聊一聊，试探一下安国公府对于他这份奏疏的态度。

  　　蒋文斌快步接近安国公府的侧门，还没等他开口，安国公府的管事已经迎了出来，看样子已经在门房处等了许久了。

  　　“尚书大人，您来了。”管事直接引着蒋文斌往内走：“先生们早就等着您呢，老夫人、夫人们还有大小姐也想见见您。”

  　　蒋文斌脚步微微一顿，接着朝门房点了点头：“那刚好。下官也想给老夫人请个安。朔州被围，朔北将军与小公爷深陷其中，老夫人定是心焦不已。”

  　　“那不如大人先去老夫人院子里吧？还有……”管事转头看了蒋文斌一眼，有些犹豫的样子。

  　　蒋文斌立刻停下了脚步，谨慎地问道：“怎么？是出了什么事？”

  　　“家里能有什么事。”穆家的管事与蒋文斌已经很熟悉了，因此毫不见外地叹了口气：“再大的事，还能大过朔州被围吗？今日消息传回来，家里立刻乱作一团，老夫人差点一口气没上来。蒋大人，您能帮着劝劝大小姐吗？咱们家大小姐，想去北境。”

  　　“这怎么成。”蒋文斌的眉头立刻拧成疙瘩：“她去做什么？难不成是参军？女孩子家怎么能去打仗，这不是添乱嘛！老夫人不会眼睁睁看着她胡闹的。”

  　　安国公府的管事又叹了口气，并没回答。蒋文斌转头仔细看了看管事的脸，忍不住开口问道：“你……难不成……难不成老夫人应了？”

  　　“唉！老夫人当然不会大营。”管事朝蒋文斌弯了弯腰，做出引路的手势：“可大小姐那性子……算了……大人您去了就知道了。”

  　　蒋文斌立刻转头，朝着穆老夫人的院子走去。这安国公府，蒋文常来，熟门熟路，他其实根本不用人引路，脚步急匆匆的，比穆家的管事跑得还快。

  　　他到穆老夫人院门口的时候，正好瞧见翠柳和翠云，指挥着几个小丫鬟抬箱子，翠柳大约是哭过，一双眼睛肿的像是桃。一看到蒋文斌过来了，立刻跑去院里通报。

  　　蒋文斌已经瞧见了翠云她们在指挥人抬箱子，但他一进穆老夫人的院子，还是被吓了一跳。院子里堆着满满的箱笼，跟搬家似的，也不知是要干嘛。

  　　穆老夫人得了消息，特意从屋里迎了出来，她站在门口，也没有跟蒋文斌多寒暄，开口第一句话就直奔主题：“蒋大人，这些箱笼里装的，都是历年皇上的赏赐，大多都是珠玉金银，也有些瓷器玩物，今日我都命人整理出来了，让我儿媳妇亲自录了单子，等一下你当面核对之后，都带回户部吧。”

  　　“老夫人您……”蒋文斌瞠目：“您这是做什么？”

  　　“这些东西都是皇上赏穆家的，”穆老夫人神色平静地答道：“原本也都来自于国库，眼下交还给你，也算是物归原主。戎狄来犯，北境十州都在陷于苦战，打仗有多花钱，旁人不知，我这个半截入土的将军夫人又怎会不知道。战争不知什么时候会结束，我的儿子们、孙子们都在北境，我不能为孩子们做些什么，也只能捐些金银物件，好歹换些军衣、米粮，让我的孩子们能够无后顾之忧地好好抗敌。”

  　　蒋文斌有一瞬间的愣神，接着突然跪下了。

  　　“万万不可啊老夫人。”蒋文斌神色惭愧：“是卑职失职，没有当好这个家，因此才导致安国公和穆经略在抗敌之时，还需分神操心军需钱粮。老夫人，这都是卑职的错。穆氏将军在前线出生入死，卑职就算再无能，也不能要将军夫人们捐钱粮抗敌。老夫人您放心，夫人们放心，办法总归会有，卑职已经想出了解决之道，您……”

  　　“蒋大人。”穆老夫人亲自上前两步，扶起了跪在地上的蒋文斌：“你先别急，听我说。”

  　　“这些东西你不要推拒。，”穆老夫人伸手指了指地上的箱笼：“其一，我的儿孙们都在战场上，我身为母亲、祖母，能为他们做的，也只有这些，您就当全了我这一片慈母之心。其二，蒋大人，巧妇难为无米之炊，您就算有心，也不能双手空空。你须明白，我安国公府的女眷带头捐了钱粮，旁人才不好意思不捐。这也是我身为将军母亲的自私，我要我的儿孙们在战场上得到最好的保障。”

  　　蒋文斌一愣，接着苦笑起来：“老夫人，我明白您的意思。您也一定清楚，眼下这局势，多少金银都不够填。靠京中贵胄捐，是撑不下这场战争的，他们肯捐一次，未必肯捐第二次。这总归不是长久之计。”

  　　“顾不了这许多。”穆老夫人答道：“走一步算一步。我这次捐了这些御赐之物，下次还可以捐我的嫁妆，我儿媳们的嫁妆，把我们安国公府捐空了也不要紧。”

  　　“老夫人，我说了我有办法的！”蒋文斌顾不得讲究，他直接从怀里掏出一个信封，直接塞到了穆老夫人的手里：“靠捐无法撑下去，但是靠征税可以。”

  　　“征税？”安国公夫人皱起眉：“大人可是要开征军赋？但是……”

  　　“不是。”蒋文斌摇摇头：“军赋作为临时税赋，偶尔征收一次，百姓或可承受，但绝非长久之计。战争不知何时才能结束，总不能隔些日子就加军赋吧？长此以往，百姓不堪重负，必会激起民变。”

  　　“那大人的意思……”安国公夫人更是困惑的样子。