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信使朝平阳公主夫妻行了礼之后便转身出去了，平阳驸马这才笑着说道：“这下宜陵公主和四皇子该放心了。”
“眼下说放心还太早。”平阳公主叹了口气：“虽说顾大学士保小五，但你可别忘了，六皇弟身后不仅有李相、皇后，还有不少以前林相的势力也倒向了他。”
“也无需太过担忧。”驸马安慰了平阳公主一句：“今日虽然看起来，小五依旧吃些亏，但眼下朝中形势一日一变，以后怎样，现在谁也说不好。”
“也是，”平阳公主点了点头：“朝局风云变幻，谁知明日又有什么事？咱们之前也猜不到，顾大学士竟然这样果断地下了决断。”
“说起这个，”驸马突然笑了：“之前我倒是小看了穆大少奶奶。一个嫁出门的姑娘，竟然真能对顾大学士有这样大的影响力。”
“她的确是不错。”平阳公主脸色却突然有些晦暗：“顾大学士最终决定保小五，与她定然脱不了干系。但……我想，若不是因为此次安国公府里的事，顾大学士并不会如此快就下决断。”
“是啊……”驸马也是一声叹息：“穆家这次……唉！”
“呵……”平阳公主唇畔突然溢出一丝讥刺的笑容：“何文茂，本宫看来，他的运气算是到头了。父皇派了小五去查穆家的事，可真真儿的称得上得其所哉！小五……不为旁的，单单只为了穆家大小姐，也会将此事翻得清清楚楚。这何文茂，任凭他背后是谁，任凭他有通天的本事，只要事儿是他做的，小五必不会放过他。”
“自作自受。”平阳驸马冷声答道：“是他做的，就该他付出代价。”
“想必，眼下何文茂还继续做着拜相的美梦呢。”平阳公主的表情显得越发冰冷：“就让他再得意两日，等小五收了网，梦就该醒了。”
平阳公主夫妻俩个，在书房说话的时候，京城另一端的信王府，郑锳在书房中，与人讨论的也是相同的话题。
而正坐在郑锳对面，与他严肃对谈的不是旁人，正是身上背着一大口黑锅的兵部孙尚书。
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孙尚书的处境，比顾大学士可艰难多了。但他依旧花了不少时间犹豫，直到前两日才彻底下定决心，决定投靠郑锳。这一次他来见郑锳，可谓诚意满满，一进门就将几份厚厚的文书摆到了郑锳面前。
这些都是孙尚书认为，对于郑锳很有价值的情报和信息，都是这些年他做户部、兵部尚书时攒下的。原本是他为自己准备的，保命用的东西。其中包括孙尚书在户部时收集到的，林相在宋城附近非法买卖田土的证据，还有魏皇后的兄弟逃税的证据。
“为何拿来给我？”郑锳将那厚厚一叠的文书都仔细看过一遍之后，才开口问道：“这些东西，你拿去给仪王，也能保住你的命。”
“臣知道。”孙尚书面容严肃地答道：“但仪王能让臣保住命，却不能洗脱臣身上的冤屈。”
“冤屈？”郑锳将手中的文书放在一旁，靠在椅背上，居高临下地审视着孙尚书：“你觉得你冤枉？怎么，军资被劫，你们兵部没有责任？”
“臣的确冤枉。”孙尚书立刻低头答道：“殿下，臣为官已经有三十余年了，从七品符宝郎到兵部尚书，三十年，臣对陛下、对朝廷一向都是忠心耿耿，这些年，臣不敢自夸忧国奉公，但也始终兢兢业业、素位而行，绝不可能做出通敌叛国之事。”
“兢兢业业，素位而行？”郑锳嘴角微微一翘，似乎在笑：“这样克己奉公的好官，会将旁人违法的证据藏这么多年？林相非法买卖田土、魏国舅逃税的时候，你是户部尚书，你知道了，却装作不知，听之任之，任由这些蛀虫作恶。孙尚书，你哪来的底气喊冤？”
“殿下说的这些，臣的确无话可说。”孙尚书不急不慌，依旧面色沉肃：“当年臣为求自保，藏匿了这些证据，殿下若要发落，臣亦无怨言。只是殿下，做了是做了，没做就是没做。臣并未通敌叛国，眼下有人将这顶帽子扣在臣头上，臣就是冤枉！”
第542章 孙尚书
孙尚书的态度很明确：我做了，并且错了，那我认，为此接受惩罚没怨言。但我没做过的黑锅我不背，你不能冤枉我。
他这几句话说得虽然有些怪怪的，但居然也挺理直气壮。
然而郑锳很显然很沉的住气，他默默审视着孙尚书，并未第一时间开口，似乎在等着孙尚书把戏唱完。
果然，看见郑锳如此不好忽悠，孙尚书只好老老实实地认输。他垂着脑瓜，哭丧着脸，连胡子都有些耷拉的模样，朝郑锳祈求道：“王爷，臣真的是冤枉的啊！臣已经老了，在二品尚书任上也已经熬了十来年，政绩虽不算出众，但一向安安稳稳。说出来也不怕王爷笑话，臣原本就想着，踏踏实实的再熬些年，不求有功，但求无过，过些年乞骸骨还乡，皇上就算看在臣这些年苦劳的份上，至少也能给臣一个一品荣衔养老吧？”
“王爷，您想想，臣今年都这个岁数了，在朝中也算是位高权重，通敌对臣来说有什么好处？难不成戎狄人还能搬个金山给臣不成？臣真的是冤枉的啊！王爷！您一定要帮臣伸冤啊！”
这孙尚书梗着脖子嚷嚷过，也软下身段祈求过，可郑锳依旧一副软硬不吃的架势，依旧表情淡漠地盯着孙尚书不开口，似乎就等着他彻底摊开底牌。
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“王爷，”孙尚书朝郑锳行了个拱手礼：“您放心，臣今日进了信王府大门，便没有回头的打算。正如您之前所言，臣将这些东西拿到仪王面前，仪王兴许也能保臣一名。但当着王爷的面，臣不敢欺瞒。臣想要的，不仅仅是保住性命而已。况且……臣……臣并与李相……”
“王知秀大人可知孙大人今日来找本王？”郑锳突然开口问道。
孙尚书犹豫了一瞬，最终还是决定实话实说：“他并不知情。”
“这样大的事，大人也没想着与王大人商议一下？”郑锳轻笑一声。
“臣与他是同榜，亦是多年好友。”孙尚书叹了口气：“便是不用问，臣也知道他是什么态度。他与谢相是姻亲，这样的事，说与他，也让他徒增为难而已。其实……就算不说，他恐怕也是心里有数的，只是这层窗户纸，没人点破而已。”
“孙大人这一次倒是说了实话。”郑锳语气缓和了几分，倒不像之前一样冷淡疏远。
“王爷明察秋毫，臣并不敢欺瞒。”孙尚书语气诚恳地答道：“臣承认，臣有私心，因此很花了些时日才下定决心。但臣还是那句话，王爷请放心，臣今日既然进了信王府，就没有再回头的打算。臣做出这样的决定，也不仅仅是迫于形势的无奈之举。王爷，太子是储君，是未来的皇上，牵涉到咱们大周的未来。臣是大周之臣，为臣的本分是什么，臣知晓。因此臣今日的决定，绝不是仅仅处于一己之私。”
说着说着，孙尚书突然跪下了，郑重地向郑锳行了个大礼：“殿下，臣愿意信任您，相信您今后一定能成为一代明君。”
这话说得七分真，三分假。戏倒是做得十足。如此一番唱念做打，看起来夸张，但却是必要之举。
唱戏的孙尚书，和看戏的郑锳其实都心知肚明，但两人心照不宣，看破不说破。
什么相信郑锳能成为一代明君，话说得冠冕堂皇。但其实郑锳心里清楚，在大部分朝臣眼里，他与郑瑾的个人条件其实相差不大。
孙尚书选了他，是因为觉得能在投资在他身上，能够获得更大的回报。就如他之前所言，他想要的，不仅仅是在这一次的军资被劫案中保住性命，他要的是全身而退，保住前途地位。因此，这无非是孙尚书的一场政治豪赌而已。若是孙尚书去投靠郑瑾，有李相拦在牵头，他的前途可不那么稳当。
这才是孙尚书出现在这里的最主要原因。
毕竟，孙尚书到现在都不知道，这一次军资被劫案的内幕。他是真的倾向于相信朝廷内部出了奸细呢！
孙尚书跪着，郑锳站在，屋里安静了片刻，最后郑锳弯下腰，亲自扶起了孙尚书。这一举动，顿时让紧张地将心提到嗓子眼的孙尚书放松了下来。
这一简单的举动，像是承诺，也像是契约，从这一日起，孙尚书今后的政治道路，就只能有一个方向了。
孙尚书以为，郑锳在接受了他的投诚以后，会仔仔细细的询问一下兵部目前的情况，以便重新调整布局。然而让他没想到的是，郑锳一开口，就先问了个让他意外的问题。
“户部里，你还有多少可信任的人？”郑锳问道：“立时就能用的。”
“两位主事，还有几位郎中和令史。”孙尚书答道：“侍郎以上的官员没有。臣离开户部之后，之前的几位户部侍郎都已被调离，有一位跟着臣到了兵部，剩下几位都已调离六部。”
“这样啊……”郑锳在书房内来回踱步，似乎在思考什么，片刻之后才又开口问道：“仓部可还插得上手？”
“现任司庾是何文茂的人。”孙尚书答道：“整个仓部被他牢牢把控，滴水不漏。”
“孙大人身在兵部，对户部之事倒也都清楚。”郑锳朝孙尚书笑笑。
这语焉不详的一句，让孙尚书有些懵。但他还是老老实实地有啥说啥：“臣离开户部已经许久，其实许多情况都已不再掌握。只是殿下问起仓部，倒是赶巧了。臣之前刚好找人摸过仓部的情况，因此才能知道一些。”
“孙大人之前找人摸过仓部的情况？”郑锳转过身，一脸感兴趣的模样：“什么时候的事？孙大人不妨与本王详细说说。”
“也就是不久之前。”孙尚书答道：“殿下可还记得，何文茂年初时曾得到皇上嘉奖……”
第543章 赔本买卖
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“原来你也早察觉了户部可能存在的漏洞。”郑锳在书桌上翻了翻，找出一个厚厚的信封，递给了孙尚书：“看看吧。”
信封里装的，正是之前蒋文斌收集的，关于赵知良的那一系列证据，以及关于何文茂与此次军需被劫一事的推论。
孙尚书看到了这信封里的东西之后，先是出了一身冷汗，接着又开始产生了浓浓的疑惑。
他抬起头，望着郑锳欲言又止，似乎想问什么，却又不知该如何开口。而郑锳，原本就打算向孙尚书交个实底，因此他很直白地将这份证据的来处说的清清楚楚，让孙尚书彻底做了一回明白人。
可怜的孙尚书这才恍然大悟，原来朝中的聪明人可真不少，谢相、李相都知情，甚至连他兵部的一个侍郎都知情，就他这个兵部尚书最傻，一口黑锅背在身上，还呆呆地被蒙在鼓里。
然而最初的震惊过去之后，孙尚书突然意识到，自己似乎做了一笔亏本买卖。因为看信王的态度，很显然是不会放过何文茂的。这样说来，他身上那口从天而降的黑锅，其实原本就不用背很久，他根本就用不着为了洗清自己，这样早就选定立场，跑来找信王表忠心，更用不着为了换取信王的信任和庇护，将自己手里那一大堆的重要文书全都交了出去。
他原本可以继续踏踏实实的骑墙观望的……
然而眼下，说什么都晚了！从他主动联系乔文锦，走进信王府大门开始，他就已经是个彻头彻尾的信王党羽了，没办法回头的那种。
真是，亏大了！
然而现在说什么都晚了。孙尚书看着自己摆在郑锳案头上那厚厚的一大叠文书，觉得自己心都在滴血。他现在真是后悔到心肝肺都疼啊！
郑锳默默欣赏了一阵子这位老骑墙派的微妙表情，接着像是火上浇油一般，开口说了一句：“这何文茂倒真是个聪明人。若非本王拿到了赵知良这份证据，亦很难将他与军资被劫一案联系起来。他做事首尾干净，又有兵部和金翎卫拦在他前头做替罪羊，本王也差点被他牵着鼻子走，差一点就真的顺着所谓的‘戎狄奸细’那条线查下去了。”
这话瞬间提醒了孙尚书。
是啊！若不是何文茂这个王八蛋，他今天怎么会做了这样一笔将老底都赔出去的蚀本买卖！想到这里，孙尚书顿时开始火冒三丈，恨不得当场逮住何文茂，扒皮抽筋，狠狠出一口恶气。
看着孙尚书隐隐发黑的脸，郑锳知道，火候差不多了。他直接开口吩咐道：“孙大人，您原本曾任多年户部尚书，对于户部政务十分了解。眼下户部在何文茂的把控下，水深且混，仓部上上下下都是他的人，简直滴水不漏。诸事繁杂，还需孙大人您，亲自帮本王理一理，看看从哪里能突破。”
“王爷放心。”孙尚书立刻郑重地朝郑锳行了个礼：“臣一定尽心竭力。”
“很好。”郑锳微笑着朝孙尚书竖起手掌：“本王给你五日时间，五日，无论如何，你都要给本王一个答复。”
孙尚书似乎有一瞬间的犹豫，但他很快就朝郑锳肯定地点了点头。
“此外，”郑锳紧盯着孙尚书，突然换了个话题：“本王要你以兵部的名义向各州府府兵借粮，十五日内，再调派一千车粮草，五百车军械，发往北境，不得有误。”
“王爷，”这一下，孙尚书可真的犹豫了。这么大的事，他真的不敢一口应下：“此事……”
“孙大人，”郑锳表情平静如水，但眼神却压迫感十足：“安国公开军仓赈灾，北境军库粮草能坚持多久，你这个兵部尚书，想必比谁都明白。你可知，若是北境军仓告急，会有怎样的后果？”
“殿下，”孙尚书似乎想要再挣扎一下下：“臣算过了，若是节约些，应当还能再撑些日子。眼看夏粮就要入库，这时候调粮……”
“节约？”郑锳唇角一翘，看起来似乎在笑，但站在他对面的孙尚书却不知怎地突然一抖：“尚书大人是打算从朔北大营节约，还是打算从燕门关省口粮？孙大人应当不用本王提醒，戎狄也在闹灾荒的事实吧？北境守军饿着肚子可没办法镇守边关，倒是若是边关有失，孙大人您以为您这个兵部尚书不会担干系吗？”
“孙大人，”郑锳盯着孙尚书，颇有几分语重心长的架势：“本王这是在帮你。难不成孙大人以为，有一纸停战协定，便可高枕无忧？”
“臣自然不会这样天真。”孙尚书立刻答道：“但王爷，眼下正是初夏，夏粮入库至少还需半月有余，就算是江南府兵军库，也拿不出那么多粮草。若是眼下我们强调府兵粮草，各州军府想必都不会那么痛快，他们随便找个借口拖几日，在哪个环节卡上一卡，这粮草要到北境就不知要迟多久。臣以为，这不是最快的办法。”
“那孙大人定是有更好的办法了？”郑锳问道：“不妨直说。”
“买！”孙尚书斩钉截铁的丢出了答案：“何文茂之前推说北境两季天灾，官库连续调粮往北境赈灾，夏粮入库前无粮可调。这理由倒也说得过去。但他没粮食，总还有银子吧？先由户部出银子，找京畿大粮商买一批粮食应急，能买多少就买多少。这是最快的办法，天子脚下，那些粮商就算是趁机想要哄抬粮价，也不敢太过分。若是户部出钱，将周围几个粮商的私库都买空，臣认为，先凑个两百车粮应急是不成问题的。”
“这倒是个办法。”郑锳点点头：“你明日就上一道奏疏给父皇，本王会全力促成此事。此次朝廷收粮，一定要你们兵部亲自监管，户部出钱，你们做事，你可记清了？”
“臣明白！”孙尚书立刻心领神会地点了点头。
第544章 一群明白人
孙尚书不愧是常年骑墙且尚能独善其身的职场老油条、业务熟练的前户部尚书、官场生存经验极为丰富的政治家。
作为经验丰富的前户部尚书，和现任兵部尚书，孙尚书多年磨炼下来，业务水平和投机倒把派的何文茂并不是一个水平。他是真的油滑，平日里也的确是不愿出头的明哲保身派，但做事风格与能力毫无关系。
孙尚书，是个结结实实的业务强人，有能力把事情做到最好的那种。他给郑锳出的买粮的主意，可谓一石三鸟。
其一，买粮，是他凭借经验判断出的，最快的筹粮办法。虽然这样筹粮，成本不是最低，然而通盘权衡利弊，眼下最重要的是迅速筹粮往北境，而不是最大程度的降低成本。
其二，户部出钱，让大部分压力落在户部，牵制户部尚书何文茂的主要精力，并且能让他最大程度地将注意力从仓部转移开，转而集中在金部和度支这一块。
其三，朝廷公开向民间征买粮食，不是一件简单的事。京畿各个官署衙门的工作量都会很大。仅仅是为了平抑粮价波动、防止商家恶意囤积物资、防止坊间恶意传言，就足够相关官员忙碌好一阵子。
动静如此大，牵涉如此广泛，势必会引起朝野上下议论纷纷。这是一个新的矛盾焦点，官员们绝大部分的注意力，都会集中在征买粮食的事上，李相、谢相等等当朝一品当然也不会例外。
郑锳明白，孙尚书这次是打算自己站出去当个靶子，牵制李相。
“孙大人可想好了？”郑锳问道：“往后的几日，你可得受不少委屈。主意是您出，事情是你兵部牵头来办，但主要压力却要由户部来承担。何文茂必然不肯轻易妥协。而且，不仅仅是何文茂，李相也盯着你许久了，眼下所谓‘通敌案’还未有定论，你这个兵部尚书的身上还背着一口黑锅，此时若是兵部主持征买粮草，势必引来朝臣非议，李相定会抓住这个机会做局弹劾你。”
“想好了！王爷放心！”孙尚书点点头，这句话答得倒是斩钉截铁，一副底气十足的模样。
对于已经做了亏本买卖的孙尚书来说，眼下倒是不在乎承担更多的压力。因为孙尚书是个聪明人，他明白，他手中最大的本钱都已经落到了郑锳的手里，他今后能做的，就是尽全力辅佐郑锳，帮助郑锳，因为作为一个信王党羽，信王的利益在某种程度上就是他的利益。
如果郑锳能够顺利把户部翻个底朝天，找到证据严惩何文茂，那他的前途地位算是保住了，这叫做保本。而如果将来郑锳能顺顺利利的登上皇位，那他这一次不仅没赔，甚至还是大赚。
因此利益驱使下，孙尚书怎会不努力？而且他是真的恨死何文茂和李相了！完全不在乎多下点本钱让这两人能够尽快倒霉。
“很好。”郑锳点点头：“动作要快，不要给何文茂太多反应时间。”
孙尚书答应得痛快，行动也迅速，极翎送他离开信王府之后，他也没回家，反而直接去了兵部衙门，将所有兵部堂官都召来议事，准备给以兵部的名义给皇上上奏疏征买粮食。
兵部所有堂官都在加班，包括蒋文斌和赵知良。蒋文斌当然很开心，他觉得孙尚书毕竟是经验老到，提出的在京畿征买粮草的办法，比他之前那个从府兵军库调粮的办法不知高明多少倍。