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一时间，书房里鸦雀无声，孙先生和陈先生的眉头几乎打成了结。
“居然与林家也有牵扯。”孙先生喃喃自语：“林家……”
“人救不回来，死无对证了。”穆红裳率先开口说道：“就算是如王爷的猜想，镇国将军此次如此冲动的与咱们北境守军赌气，是有心人撺掇。但眼下人死了，也没办法证明与何文茂有关。”
“何文茂不会自己出面收买镇国将军府的幕僚。”郑锳答道：“既然今日林家有人在场，那很有可能，出面做这件事的，就是林家人。”
“与那位幕僚一同喝酒的人呢？可盯住了？”穆老夫人问道。
“已经派了人盯住。”郑锳答道：“为避免打草惊蛇，暂时还没抓人。但本王猜想，这人应当也只是被雇来的灭口的，所知有限，雇主是谁，他未必能说得清。”
“那还是没用。”穆红裳有些失望的模样。
“却也未必。”郑锳摇摇头：“眼下看来，何文茂他们谨慎小心，但这太过谨慎却也有坏处，他们为了保护自己的安全，做事的流程十分复杂，中间环节多，经手人一定是不少的，这对我们来说未必是坏事。”
“王爷所言极是。”孙先生点点头：“他们总不能将所有的经手人都灭了口吧？”
“本王眼下担心的，却是另一件事。”郑锳答道：“兵部蒋侍郎十分确定地向本王保证过，运往北境的军械绝无问题，但眼下军械却与粮草一齐丢失了。两百车军械，想要处理掉可比粮草困难大多了。无论怎样，铁器都不可能毫无痕迹地被毁掉。他们如此大费周章，将军械也一起带走，到底是为了什么？”
“难不成，何文茂从一开始，就为自己谋好了后路？”穆红裳开口问道：“若是连军械都一齐丢了，谁也没办法确定的说，就是户部的粮草出了问题。”
“本王猜想，”郑锳答道：“这赵知良，恐怕也在何文茂的算计之中。”
第535章 野心
郑锳的话，让整个书房瞬时一静。但大家很快就反应了过来，孙先生先开口说道：“王爷的意思是，何文茂从一开始就算计好了，一旦有事，就将赵知良推出去顶罪？”
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“而且蒋大人之前说过，这主意很可能是赵知良出给何文茂的。”穆红裳补了一句：“只要这主意是赵知良出的，那他曾经做过什么，必然瞒不住何文茂。许多年前戎狄人越境抢掠那件事，朝臣们都清楚，而当时赵知良又是兵部库部主事，话不用明说，何文茂就能猜到真相。”
“这正是我最担心的。”郑锳朝穆红裳点点头：“赵知良以为他拿捏住了何文茂的把柄，他以为两人眼下是一条绳上的蚂蚱。然而何文茂这样的人，是绝对不会完全信任赵知良的。而且今日我们发现何文茂还与林家有牵扯，那眼下看来，他之前倒向李相的那一系列行动，就很让人生疑。”
“他是仪王的人，这一点总不会有错吧？”穆红裳问道。
“不会。”郑锳摇摇头：“何文茂的确在淳州时就投靠了郑瑾。淳州军械案闹得那样大，仅仅靠着林相力保，他可没办法像今日这般因祸得福，平步青云。但是他是郑瑾的人，也不代表他不会背着郑瑾搞些小动作，户部的事，他应当是背着郑瑾做下的。至于他目前与林家的这些牵扯，我倒说不好郑瑾究竟是否心里有数。若郑瑾知道何文茂私下里依旧与林家保持往来，那只能说明一件事——整个林家的剩余势力，其实都已经投向仪王。”
“这也是很自然的。”孙先生低着头补了一句：“若无今日之事，何文茂其实前途光明。林相告老还乡之后，林家依旧在朝中的几位爷，实在是没有出类拔萃的人物，何文茂是林相的学生，眼下又是正二品尚书，政绩出众。若是林系官员想要推举一位新的领头羊，他是极合适的。何文茂是仪王的人，林系官员跟着一起倒向仪王也是在正常不过的选择了。”
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穆红裳这短短的注视，郑锳当然注意到了，但他没有抬头，反而刻意盯着桌上那小小的纸卷，躲开了穆红裳的视线。
穆家不涉党争，更加不会涉及储位之争，郑锳不愿意让穆红裳将注意力放在这些事上。
幸好话题很快被扯开，陈先生开口说道：“如此说来，何文茂与李相之间的关系，我们倒是需要重新审视一下。依照我看，这个何文茂，恐怕野心大得很。区区一个尚书位，怕是不能满足他。”
“眼下看来，李相和赵知良的如意算盘看来是落空了。”郑锳简短地答道：“他们以为拿住了何文茂的把柄，殊不知，何文茂怕是先一步将他们视作了后路。”
“但李相也是仪王的人，”穆红裳开口补了一句：“眼下李相若与何文茂起了内讧，对仪王可没什么好处。仪王又不傻。”
“因此不到万不得已，何文茂绝不会轻易与李相和赵知良撕破脸。”郑锳答道：“那是他最后的退路。要知道，若是何文茂能将黑锅推到兵部头上，那第一个倒霉的可不是李相，而是兵部尚书。若是能借由此时将兵部尚书扳倒，李相应该是乐见其成，他必会全力帮助何文茂，将罪名坐实到孙尚书头上。”
“若真如此，恐怕蒋大人也危险。”孙先生忧心忡忡地开口：“蒋大人是谢系官员，怕是李相一脉，早就视他为眼中钉。”
“正是。”郑锳点点头：“因此眼下绝不能轻易打草惊蛇。”
“我只担心不止是李相会全力帮助何文茂脱罪。”穆老夫人叹了口气：“何文茂若是前途光明，他对于仪王来说，也极具价值。”
“这倒不足为惧。”郑锳摇摇头：“本王的六皇弟可不傻，何文茂虽然是他的人，但他不会不分是非地保何文茂。这样大的案子，父皇又盯得紧，仪王不可能贸然为何文茂说话。最重要的还是父皇的态度。只要我们能顺利查出真相，将证据交到父皇面前，何文茂在仪王眼里就已经是个不能用的弃子了，本王有把握，仪王一句话都不会为何文茂说。”
“既然王爷有这个把握，那就交由王爷全权处理。”穆老夫人点点头：“我们安国公府上上下下都相信王爷。”
“事关户部，其实还有一个人可用。”郑锳答道：“兵部孙尚书，曾任户部尚书多年。虽然他任职那些年，户部被林相牢牢把控，但他在户部经营多年，也算是根深叶茂。眼下北境军资出事，这口黑锅眼看就要扣到他身上，这孙尚书能束手待毙吗？本王觉得，兴许可以找人接触一下孙尚书，请他帮忙理一理户部的事。不过这个面不能本王出，最好让孙尚书自己来找本王。”
“王爷放心。”穆老夫人立刻了然点头：“这件事，我们穆家人去做最合适。”
“既然如此，此事就交给穆家。最好想办法尽快说服孙尚书。”郑锳继续说道：“北境那边，也不能放松，须得继续追查那批军械的下落。军械销毁不可能毫无痕迹，仔细查，必然能寻出些端倪。本王明日就派人暗中前往北境，协助安国公调查。还有，五公子暂时不能回京，还需得继续在北境养伤，他是活着的人证，须得防着何文茂狗急跳墙。”
“本王明日也命令信得过的大夫往北境，就算五公子不能回京养伤，本王也会命人将他照顾得妥妥当当，他的腿……本王会派最好的骨伤大夫过去，老夫人，你放心，本王一定竭尽全力。”
第536章 明灯
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“红裳，”穆老夫人被郑锳扶着没办法行礼，因此朝孙女招招手：“快，替你五哥给信王殿下行个大礼。”
穆红裳立刻靠了过来，而她还没来得及低头行礼呢，郑锳已经速度很快地放开了穆老夫人，一转身将手臂横在穆红裳身前，挡住了她。
“王爷，这一礼，我该行。”穆红裳抬起脸，一双大眼睛，像是天边最明亮的星子一般：“我应当替我五哥好好谢谢您。”
郑锳觉得穆红裳这双亮闪闪的眼睛，一定是会下蛊。被她这样一望，他就突然糊里糊涂地松了手，任由穆红裳当着众人朝他弯下了腰，行了个极其郑重的大礼。
受了穆红裳一礼的郑锳有些懊恼，他觉得有些失礼，事情还未办，居然就让穆家人弯腰向他致谢。他觉得自己一定是太久没休息，因此被穆红裳那双亮晶晶的眼睛一望，一时之间有些发懵。
不过懊恼归懊恼，信王殿下表面上还是很能撑住面子的，他一脸淡定的朝穆红裳点了点头，开口描补了一句：“穆大小姐放心，本王既然受了你这一礼，该做的事，本王都会做到。”
不过为了掩饰自己那一点点些微的不自在，郑锳还是忍不住伸手捏了捏自己的鼻梁，这一举动倒是让穆老夫人有些歉疚。她因此看了看天色，开口建议道：“已经深夜了。殿下，您明日还需得上朝，还是早些回府休息吧。”
“也好。”郑锳点了点头应道：“趁夜回去也隐蔽些，少惊动人。”
“红裳，”穆老夫人朝孙女吩咐道：“你替我送送殿下，亲自替殿下掌灯。”
穆红裳果然如穆老夫人吩咐的一般，亲自掌灯送郑锳出门。她和郑锳两人一前一后，安安静静的沿着幽暗的石板路，往安国公府侧门的方向走。
眼看着快到门口了，郑锳突然停下了脚步，他回头看了一眼穆红裳，犹豫了一下，还是开口说了一句：“记住有事直接吩咐极翎他们，别跟我客气。”
“嗯。”穆红裳点点头：“我知道的。”
“那我走了。”郑锳在黑暗的遮掩下，又恋恋不舍地多看了穆红裳两眼：“你……别送了。前面不远就是侧门，你家管事在门口等着，有人帮忙照明，回去吧。”
穆红裳犹豫了一瞬，站在原地点了点头。郑锳正打算往门口走的时候，穆红裳却突然开了口：“殿下……你……”
“嗯？”郑锳又转回身，一脸询问地望着穆红裳，以为她还有什么事要拜托他。
“我是想说……”穆红裳向前跨了一步，声音很小地说道：“请你一切小心。李相、何文茂都是仪王的人，他们……”
“别为我担心。”郑锳果断打断了穆红裳的话：“而且这不是你该关心的事。你是穆家人。”
“但我还是希望你一切都好。”穆红裳低声答道：“顺顺利利的。”
郑锳偏过头，不去看穆红裳的脸，语气有些生硬地答道：“我自然会顺顺利利。只要我能将你家里的事查得水落石出，在父皇面前自然可以压过郑瑾一头。什么都不重要，任凭他背后有多少人，都不重要，重要的是父皇的态度。”
穆红裳抬起头，望着郑锳的背影，最终没有再开口多说什么。
“我先走了。”郑锳没有回头，他只丢下一句简单的告别，接着便大步迈向安国公府角门处。
穆红裳站在原地，看到等在角门附近的管事提着灯笼跑过来，将角门拉开了一条小缝，郑锳很快从门缝处闪身出去了。
郑锳出门的一瞬，还是忍不住回了头。距离远，天又黑，他其实已经看不清楚穆红裳的脸了。只能看到她提着灯笼的身影，就这样直直站在黑夜中，孤孤单单。
郑锳离开安国公府的时候，其实已经过了三更天，然而这样的深夜，没睡的人多得是，比如顾大学士府里，顾正则和顾三爷父子俩。
这爷俩不光没睡，其实连晚饭都没吃，自打顾三爷一回家，父子俩就关在书房里商议眼下的局势。顾三爷从顾大学士口中得到所有信息之后，脸都是青的，他既慌张，又庆幸，幸好一切都不算晚，还有回转的余地。
“账目上肯定没问题。”顾三爷这样告诉顾大学士：“我是度支主事，户部所有往来账目，都要经我的手。粮料相关事务，常平归我，但斛斗这一块，其实大部分都在仓部那里，两京仓廪廥积，计度东京粮料、百官禄粟厨料等是仓部核算之后，交账到我这里，我负责复核。”
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“我入户部后，换过一任司庾，眼下这位也算是户部的老人。”顾三爷答道：“以前是金部主事，管着赏给和百官俸禄库藏钱帛这一块，这差事轻松，权利却不小，算是美差。去年调去了仓部做司庾，平调，并非升迁，仓部的差事可不如金部轻松，我当时以为，是何文茂想往金部安插自己人，所以才将以前的金部主事调离。眼下看来……”
“这司庾必是何文茂的亲信。”顾大学士立刻下了判断：“何文茂原本是林相的学生，林相把控户部多年，许多户部老人都是林系官员。在他之前的司庾呢？被调去了哪里？”
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“以前这位司庾，八成是孙尚书的人。”顾大学士想了想之后说道：“否则何文茂做什么如此大费周章的调职布局。”
“这样看来，他早有预谋。”顾三爷蹙起眉：“否则为何不直接将自己人安插到发运，御河漕运、商人飞钱、桥梁、三税这几项油水十足，依我说，倒比仓部强些。”
第537章 蝴蝶效应
“不管他是不是早有预谋，你都很难摆脱干系。”顾大学士的眉头几乎打成结：“你毕竟是度支主事，别管他们在仓部做了多少手脚，账目总要从你这里核总。他们报了假账到你这里来，你没有看出问题来，就是你失职，皇上可不会听你那么多的借口和解释。”
“是。”顾三爷显然压根就没想为自己分辨：“因此眼下下一步该怎么办，才是最重要的。”
“明日我与你母亲去一趟安国公府。”顾大学士说道：“该怎么办，先同安国公府商议一下。事涉穆家，此次我们能得了消息，也全赖九姐儿回来通风报信，因此我们家的态度一定要明确，无论如何，全力支持安国公府查明真相。”
“说到这个，”顾三爷抬起头，试探地问道：“父亲，这次皇上可是派了信王彻查此事。您怎么看。”
“信王很合适。”顾大学士答得斩钉截铁：“至少比仪王合适。何文茂、李相，可都是仪王的人。”
看到顾大学士如此态度，顾三爷心理有了几分底，他犹豫了片刻，还是将揣在心里许久的一件事说了出来，打算与父亲讨论一下。
“父亲，”顾三爷字斟句酌，一边说，一边小心地观察着顾大学士的脸色：“前些日子我跟您提过，想给成儿请个好老师，指点一下他的学问。我原本想着，家中有父亲在，您就是咱们大周朝有名的鸿儒，也求不到旁人头上去，只是眼下朝局形势微妙，您怕是没那个闲心去看顾成儿。明年成儿要下场，眼下再拜师父也来不及，因此我想着，不如请个前几榜考中的，文章出众的年轻人来指点成儿一下。”
顾大学士已经猜到了儿子想要说什么，他沉吟了片刻，思忖再三之后才问道：“你想请谁来指点成儿？兵部乔文锦吗？”
“是。”顾三爷点了点头：“乔文锦探花出身，一笔好文章，朝中无人不知。”
顾大学士没有第一时间回答。他闭上眼，靠在椅背上，像是睡着了似的，许久都没开口。顾三爷也是耐心，他并没有随意开口打扰父亲的思绪，而是坐在一旁安安静静地等着顾大学士的决定。
顾大学士沉默了许久，才哑声开口说道：“老三，你可知道，这一步走出去，可就没有退路了。”
“父亲以为，我们眼下还有退路？”顾三爷一脸认真地问道。
顾大学士不答，反而长长地叹了口气。
“父亲，”顾三爷沉默了一瞬之后，又问了另一个问题：“事到如今，难不成您还觉得仪王会是合适的储位人选？”
“身为君王，当知人善任。”顾大学士睁开眼，望着天花板，语气疲惫地答道。
“既然如此，父亲您还有什么可犹豫的。”顾三爷问道：“信王是我们眼下唯一的选择，能对得起朝廷，也能保住我们顾家。”
“我知道。”顾大学士点了点头：“我本想再观望一阵子的，毕竟太子人选决定与国家未来息息相关，我本不想如此草率地做出选择。只可惜形势所迫。罢了……既然如此，也没必要瞻前顾后。你先谨慎接触一下乔文锦，记住，眼下咱们还不能公开立场。”
“我知道的。”顾三爷答道：“何文茂毕竟是仪王的人，若是他知道了咱们顾家的选择，那他更会毫不犹豫地将我丢出去背黑锅。”
“该怎么做，你应当心理有数。”顾大学士站起来，向外走去：“明日我与你母亲先去一趟安国公府，亲自将九姐儿送回去。回来后，我再亲自和你兄弟们谈谈。”
“是。”顾三爷在顾大学士身后郑重地应道：“父亲放心。”
这一夜，顾正则做出了最重要的决定。他决定领着整个顾家子弟，站上信王这条船。
而这一切，其实也与穿越党谢淑柔一直以来孜孜不倦的努力也脱不了关系。她这只努力扇翅膀的蝴蝶，终于伙同跑偏了的女主顾仪兰，联合推动了顾家倒向信王，让整个大周的朝局，也由此产生了新的变化。
后宅的女人们真的什么事都做不了吗？
未必！
顾仪兰回娘家的事果然瞒不住。
第二日一大早，顾大学士去上朝，许多朝臣主动凑过来关心他的家事。其中就包括了李相，还有户部尚书何文茂。
“唉！”顾大学士当着李相的面，半真半假地叹息：“我原想着，过几日请我夫人上门，接九姐儿回来住两日。却没想到昨日她竟自己跑回来了。这一下子，倒显得是我们顾家理亏了。”
“年轻人嘛！经不住事。”李相劝道：“您也别太担心，既然回来了，让孩子在家住两日也好。”
“我打算今日就亲自将她送回去。”顾大学士愁容满面地答道：“顺便再向她婆家长辈们道个歉。这若要是我们接她回来，多住几日倒无妨，可她是自己跑回来的，穆家怎可能不挑理。”
“您打算亲自登门道歉？”李相眼神一闪：“这可是少见。您孙女嫁去安国公府这些年，您除了婚礼那日以外，还没主动去过安国公府吧？”