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“九姐儿自然样样都好。”顾大奶奶用帕子捂着嘴笑了:“出嫁之前就是咱们京里有名的美女,还是三弟妹福气好,一双儿女各个都出色的。”
顾大奶奶几句话,说得顾三奶奶心花怒放,她假意客气了几句,却掩饰不住眸中的得意之色。一旁的顾二奶奶无声地冷哼了一声,而即将出嫁的六小姐顾仪竹看了看自己母亲的脸色,也将头扭过一边,假装望着窗外葱郁的绿树。
一群小辈们中间的明争暗斗,顾夫人当然心里有数,她只是装作不知,并不打算插手。作为婆婆,和家中的祖母,有许多事,她都是明白但不说破。
但恰恰就是这样温和而不计较的顾夫人,在儿媳们的心中,却始终保持着威严十足的形象。任何一位顾家奶奶,都不敢轻易挑战婆母的权威。看似温和讲道理的顾夫人,在这个家里,对她的儿媳们和孙辈,有着绝对的权威和控制力。
顾仪兰这个出嫁女,坐在一群姐姐妹妹中间,观察着顾家后宅生态圈。与她出嫁前其实没有太大区别,唯一的不同,就是她的母亲从宁陵回来了,也成为了日夜在顾夫人面前立规矩的一员。
而顾仪兰注意到的另一个不同则是,以前祖母对于二伯母相对宽容一些,而眼下,态度上似乎有了微妙的转变。祖母似乎对她母亲的态度也很温和,顾仪兰猜,这其中有一半的原因,是因为她父亲顾三爷,是祖母最得意的儿子。
眼下正在户部做踏踏实实做度支主事的顾三爷前途看起来十分光明。顾三爷是个脑筋灵活的人,在衙门里的人缘非常不错,与来自于不同势力的几位户部主官相处也都非常不错。
而顾三奶奶眼下受重视的另一个原因,恐怕跟她也有些关系。她是安国公府的孙媳妇,十八岁的五品诰命夫人。
顾仪兰知道,她应该抓住机会,尽量影响顾三奶奶的想法。眼下就是最好的时机,顾三奶奶有心在妯娌之间争胜,而她眼下是顾三奶奶在家挺直腰杆的依仗之一。
顾仪兰很清楚,她是个出了嫁的后宅女子,想要说服谨慎隔岸观望的顾大学士下水站队,参与储位之争,那简直无异于天方夜谭。
但她并不算完全束手无策。她还可以用迂回的办法,不显示不漏水的将某些观念灌输给自己的母亲,再通过母亲去影响父亲。
顾仪兰虽然从小没有与父母生活在一起,但这是她两世父母,她对他们还是很了解的。她知道自己的父亲是个野心很大的人,她也知道自己的母亲同样是个不甘于平凡,事事都希望压人一头的女人。
某种程度上来说,顾三爷两口子,其实是一对大观念上十分契合的夫妻,用谢淑柔的话说,叫做三观合拍,因此这夫妻俩的感情是真的相当不错。
别看顾三奶奶有时有些庸俗短视,偶尔会让顾三爷鄙视,有时不停的唠叨,也会招惹顾三爷的不耐烦,但顾仪兰知道,其实父亲是能听进去母亲的话的。
毕竟他们想要的东西都差不多,因此生活努力方向一致,在某种程度上,顾三爷在这个世界上最信任的人,其实不是自己的父母,而是与自己风雨同舟二十年的妻子。
他们少年夫妻,成亲没几年就匆匆被顾大学士安排去了穷乡僻壤的小地方,顾三爷从最底层的小官吏熬起,将近二十年,好不容易才回到京城,有了今天的光明前途。
而陪着顾三爷一路熬过来的可不是【创建和谐家园】厚禄的父亲,也不是在京里做二品诰命的母亲,而是他的妻子顾三奶奶。
第484章 选择余地
顾三奶奶的好心情维持了整整一日,晚上在顾夫人屋里用完晚膳之后,她亲自送女儿回房,娘两个吩咐丫鬟上了茶点,坐在窗前,一边赏月,一边说着体己话。
“祖父都回来了,父亲怎地还没有从衙门回来?”顾仪兰关心地问道:“已经这个时辰了,母亲您不担心吗?”
“担心又有何用。”顾三奶奶叹了口气,半是开心半是忧虑地答道:“你父亲眼下在户部正受重用,近些日子越发忙碌了,回家越来越晚,我都是看着时辰派人往衙门里送饭。”
“这样说来,忙碌些倒是好事。”顾仪兰说道:“度支主事的位置原本就重要,父亲原本能力就强,办差又勤谨,说不准过些日子能挣个侍郎上去。”
“若是倒好了。”顾三夫人叹了口气:“也不算白忙一场。”
“那都是父亲该得的。”顾仪兰这话说得有些故意:“谢淑柔的爹眼下也在户部,我看小谢大人也没比父亲强到哪去,也不过就是凭着谢相而已,倒先得了侍郎。这仕途一路,一步慢,说不准就步步慢,父亲眼下是该勤谨些,早些争上去。”
“这话你与我说就行了,”顾三奶奶赶紧摆手:“可别被旁人听了去。”
“女儿自然知道。”顾仪兰答道:“到外面说话自然该小心,刚刚那些话,就算是当着祖母我也不说的。只是眼下只当着母亲的面,女儿有什么不敢说的。”
“唉!”顾三奶奶叹了口气:“到底是女儿贴心,知道爹娘的难处和委屈。可怎么办呢?眼下已经慢了一步。当年若不是你祖父非要我们……算了,不说了……从哪说,你父亲都没法跟小谢大人比。咱们就不说人家谢相是怎么提携儿子的,就单只说小谢大人以后可是仪王的岳丈老泰山,眼下在户部衙门,尚书大人都要给他三分面子,以后肯定升得更快。”
“这倒是。”顾仪兰点点头:“谢淑柔和仪王的婚事也算是板上钉钉,就差订亲了。”
“说起来……”顾三奶奶突然想起来似的:“谢四小姐也快十八了吧?怎地还没定亲?这谢相家里要拖到什么时候?莫不是与仪王的亲事有变?”
“咱们大周的女孩子,过了十八再嫁人的有的是。”顾仪兰答道:“我算嫁的早的。六姐也过了十八,不也才订亲没多久嘛!”
“那不一样。”顾三奶奶摇摇头:“你六姐拖到这时候,还不是因为你二伯母得陇望蜀,总想找个门第更高的乘龙快婿,这挑来挑去,更好的,瞧不上你六姐,差不多的吧,你二伯母又不满意,拖来拖去才拖过了十八,好歹订了她娘家表哥的儿子。”
“不错了呀!”顾仪兰眨眨眼:“六姐未来的丈人不是四品中书舍人嘛!也算是高门了啊。”
“哪比得上你。”顾三奶奶得意地说道:“中书舍人又怎么了,虽然品级高,但没实权,也就那样。而且沈大人那个小儿子,到现在也不过是个秀才,等他一步步考上去做了官,还不定是猴年马月呢!哪像你,嫁了安国公府,我那个好女婿,年纪轻轻就已经是六品武官了,在等一二年,再攒些军功,挣个二品三品的将军也不是不可能。”
顾仪兰垂下眼眸,没有第一时间搭话。当年她成亲前,母亲对穆征衣有多嫌弃,她可还记得清清楚楚呢!时移世易,好赖话倒是都让母亲一人说尽了。
当年母亲千方百计想将她嫁给林二爷的儿子,一提起这茬就一脸遗恨,眼下林家渐渐现了颓势,母亲竟再也没提过这件事,反倒开始对穆征衣赞不绝口起来,可真是此一时彼一时啊!
“我可跟你说。”顾三奶奶压根就没注意到女儿的沉默,她反而一脸神秘兮兮的靠近女儿,压低声音说道:“你是不知道六丫头的心高到什么地步了。她才瞧不上沈大人的小儿子呢!也就是年纪实在大了,拖不下去了,她这才勉勉强强的点头应了婚事。六丫头订亲之前,因为不满意这门亲事,在家里闹腾了不知多少次,将你祖母气得半死。你二伯母还想捂着呢,哪能瞒得住啊!眼下他们二房,都快成整个家里的笑话了。”
“啊?”顾仪兰这次是真吃惊:“六姐闹腾来着?”
“是啊!”顾三奶奶脸上带着三分鄙夷,七分幸灾乐祸地说道:“你猜她瞧上谁了?”
顾仪兰一头雾水的眨眨眼:“我觉得沈大人的小儿子不错了啊!六姐看上的人,定是比他强许多。我想想……莫不是谢淑柔的亲哥谢沐风?”
“若是倒好了。”顾三奶奶撇撇嘴:“真是谢公子,你祖母乐不得呢!不是,告诉你,她瞧上信王了!之前还在家嚷嚷说除了信王谁也不嫁,就算让她入王府为侧妃为妾都行。你说说,这像话吗?顾家嫡小姐入信王府当侧妃,这不是笑话嘛!可把你祖母气的要死。”
信王?呵……顾仪兰没想到顾三奶奶会主动给她递梯子,她立刻接过话头说道:“是啊!六姐也是傻,咱们顾家的嫡小姐,入信王府当然是要做正妃的,做什么侧妃啊!她提了做侧妃,祖母能同意才怪呢。”
“正妃?”顾三奶奶冷哼一声:“她倒是想呢。你得问问信王看得上她吗?”
那当然是……看不上的!顾仪兰心里清楚答案。信王满心满眼都是她家小姑子,上哪去看别人去。顾仪竹这一片痴心算是白瞎了。
但虽然如此,顾仪兰却还得继续揣着明白装糊涂。她微微蹙起眉,装出疑惑的模样:“祖父已经向信王提过了?信王说了不喜欢六姐吗?我真是一点都不知道……”
“你祖父怎么可能跟信王提这些。”顾三奶奶答道:“若是真将顾家女嫁予信王做正妃,咱们顾家可就再也没有后悔回头的余地了啊。”
“母亲以为,”顾仪兰盯着顾三奶奶的眼睛,慢慢地说道:“我们现在还有选择的余地?”
第485章 火候
“你这孩子,说你聪明,却也总说些傻话。”顾三奶奶朝顾仪兰笑笑,态度轻松写意,似乎压根就没把女儿的话听进去似的:“你祖父是端明殿大学士,当朝一品,天子近臣,你父亲眼下虽然官位不高,但前途极好,你的几位叔伯虽然不如你父亲,但有你祖父在,今后也是不错的。咱们顾家比京中几家权臣大族一点都不差,仪王和信王都急着拉拢咱们顾家呢,咱们家怎么会没有选择的权利?”
顾三奶奶这几句话说得颇为自信骄傲,她丈夫眼下前途似锦,她是真心意气风发,觉得顾家,尤其是她的丈夫,未来是一片光明。
不得不说,重生一世的顾仪兰虽然与顾三奶奶算不上亲密,但也足够了解自己的亲娘。顾三奶奶的答案,她一点都不意外。她故意在脸上露出几分忧心忡忡,轻轻叹了口气,但态度并不夸张。
“兴许是女儿杞人忧天了,”顾仪兰说道:“母亲说得对,祖父毕竟是天子近臣。所以就算……唉!希望如母亲所言,女儿只是瞎操心。”
“就算什么?”顾三奶奶随口答道。她脸上带着微笑,似乎根本不指望嫁去安国公府的女儿的口中,能说出什么有用的信息。
“其实也是刚刚母亲提醒了我,若不是母亲提了,女儿断然想不到这一节的。”顾仪兰先一顶高帽子戴到了顾三奶奶身上:“谢妹妹也十八了,恐怕不久就要嫁了,若是她真的嫁了仪王,谢家那就是要选仪王了。”
“这不是明摆的嘛!”顾三奶奶笑了笑,有些困惑的样子,她觉得女儿完全说了句废话。
“是明摆着。”顾仪兰答道:“到时候,仪王背后站着谢家和李家,与我们顾家又有什么干系?就算祖父也选了仪王,可您想想,若是将来仪王登上大宝,论与仪王的关系,谢相和李相哪一位不是排在祖父前头?谢家是皇后母族,而李相又是最早拥立仪王的一位,祖父可要往哪站呢?首辅之位可只有一个。眼下小谢大人和父亲都在户部,小谢大人前程似锦,事事压着父亲一头,您想想,若是他真成了太子的岳丈……”
顾三奶奶不说话了。她伸手捉住桌上的玉雕摆件,使劲摩挲了几下,接着蹙起了眉。
“小谢大人又有哪里比父亲强。”顾仪兰似是心中不平的模样,小声嘀咕了一句。
“这也都是命。”顾三奶奶轻轻叹了口气:“人家仪王看上谢四小姐了,咱们又有什么办法。看来以后呀,这首辅宰相的位置,可是非谢相莫属了。”
“母亲这样认为?”顾仪兰摇摇头:“女儿倒不这样看呢!在女儿看来,若是仪王娶了谢妹妹,恐怕板上钉钉的首辅宰相,并非谢相而是李相。当然了,谢家以后自然也是不错的。”
“这却又是为何?”顾三奶奶微微一愣:“难不成仪王不扶着现成的岳家,反而要拱李相上位?”
“母亲想啊,”顾仪兰微微一笑:“仪王若是上位,谢家将来是皇后母族,皇上怎能放心让皇后的亲祖父做首辅?这不是眼睁睁瞧着外戚做大嘛!而且,谢妹妹若真成皇后了,依照谢相的见识,又哪里会去与李相争这个首辅之位?他还指望着靠着谢妹妹,让他谢家永世长荣呢,岂会在乎这一时得失。”
“可也是,但依你这样说,谢相不争,咱们家里的老爷子可就有机会了呀。”顾三奶奶立刻笑了:“真若说起来,李相的资历,可还比你祖父差着些呢!”
“母亲可别忘了,人家李相从一开始就是仪王的人,”顾仪兰答道:“这件事满朝文武无人不知,在仪王眼里,除了谢相,谁还能重过他去?祖父和谢相、王大人一起,眼下都是观望态度,可人家李相早就立场明确的支持仪王了啊!若是等谢家和仪王的亲事做成了,祖父再做决定,仪王心里哪能不知咱们顾家是审时度势而已。在君王眼里,资历怎能比忠心更重要。”
“唉!”顾三奶奶重重叹了口气:“是这么个理儿!要我说,咱们家的老爷子,就是太谨慎,凡事瞻前顾后,以前耽误了你爹的前程,现在可好,连他自己的前程都耽误了,这好好的机会全错过了。”
“祖父也有祖父的考量。”顾仪兰笑笑:“咱们娘两个也只是在家里白说说闲话而已。这仪王上了位,李相才是板上钉钉的首辅宰相呢!谁又知道他能不能顺利当上太子呢?这可是储位之争,若是站错了队,那是要掉脑袋的,自然该万般小心。”
“女儿只是感叹,祖父其实也难。表面上看起来,祖父是当朝一品,还可以继续观望,选择自己的立场。可实际上,咱们顾家真没太多选择的余地。真正有选择权的,是人家谢家。谢妹妹与仪王的亲事成了,人家谢家就是未来的皇后母族,若是不成,人家谢家还是信王母族,选谁都对。可咱们家……唉!”
顾仪兰话没说完,但这话里的意思,顾三奶奶其实也已经明白了。顾仪兰是想告诉顾三奶奶,顾家若想随波逐流保平安,那自然还可以继续观望,他们的确算是有选择余地,到时形势明朗再做决定也不晚,不求无功,但求无过,不站错队。
但若是顾家想要更进一步,想要争取更大的权势和荣耀,那就没有任何选择余地了!仪王身边,没有姓顾的位置。他们也没有太多时间可以犹豫,必须尽早介入储位之争,才能将结果导向他们期望中的方向。
顾仪兰很聪明,点到即止。有些话,她不能明说。一句轻轻叹息,就像是个出嫁的女儿,闲时为娘家的前途操心似的,但并不太过积极。因为……毕竟身为安国公府的儿媳,顾家就算是倒了,她顾仪兰也是可以独善其身的。
毕竟人人都知道,安国公府的媳妇们,是真的不太需要强大的娘家背景作依仗,因此太过关心娘家的政治命运,反而显得虚假。
第486章 派系
接下来的时间里,顾仪兰没再提关于储位之争的话题,反而絮絮叨叨的问起了兄长和父亲的饮食起居,以及顾三爷在户部状况,顾三奶奶在顾家与婆母和妯娌的相处等等等等,全是琐碎事情,就像寻常的嫁出门又惦念娘家的女孩子,一回家就忙着打听家人状况。
这些都是顾三奶奶最喜欢的话题,顾仪兰问一句,她恨不得答十句,絮絮叨叨没完没了,许多有用的消息,就是在顾三奶奶的絮叨中被透露了出来。
顾三奶奶是真的很爱抱怨,和顾仪兰说话,她又不像平时,与妯娌婆母说话一般谨慎,因此不论母女两人谈论什么,顾三奶奶总能扯到顾大学士夫妻,以及顾家的几位爷和奶奶身上,一说到他们顾三奶奶就会忍不住抱怨两句。
“你那二伯母也真是,”顾三奶奶将手中的茶杯重重搁到小几上:“想请她牵个线,带你大哥去拜访沈大人,都是亲戚,牵个线又怎么了?她就是不肯。”
“母亲平白去求她做什么,”顾仪兰亲手为顾三奶奶续了茶,一边露出安慰的笑容,一边说着顾三奶奶最喜欢听的话:“眼下母亲可是祖母面前最得脸的儿媳,她嫉妒的很,您这时候去求她,她怎会不给您脸色看?”
“那是!”顾三奶奶又忍不住得意起来:“她眼红你爹爹有出息,你又年纪轻轻的得了个诰命,自然心里不舒服,今儿你也瞧见了,当着你祖母她都敢阴阳怪气的。我原本也懒得搭理她,这不是为了你兄长嘛!你知道的,你兄长跟着我们在宁陵,耽搁了这么些年,也没能请个名师指点,学业上自然比家里兄弟们慢些,我这也是着急,所以就像让你哥哥拜到弘文馆的魏大人门下。我这不听说沈大人与魏大人熟悉嘛!”
魏大人?顾仪兰忍不住一愣,接着差点没绷住脸上的表情。她这个母亲,是真的心高啊!魏大人是谁?大周朝排名第一的鸿儒,是仪王和信王的老师!眼下还日日入宫教七皇子读书呢。母亲张嘴就像让大哥拜魏大人为师,可真是敢想啊!
“母亲,不是女儿说您,”顾仪兰微微一笑:“您这可是糊涂了。您是听谁说沈大人与魏大人熟悉的?怕不是听了二伯母吹牛?您也不想想,若沈大人真的与魏大人熟悉,那三堂哥还有与六姐订亲的沈少爷怎么都没拜在魏大人门下?”
“可不是。”顾三奶奶一脸恍然地拍了拍脑门:“我这可是急糊涂了。我说怎么一提起这事儿,她就推三阻四的。哎呀!这可怎么办,你哥哥都二十了,你祖父的意思,不能再拖了,明年秋闱,就要他下场呢。”
“母亲为何舍近求远?”顾仪兰笑着问道:“祖父也是咱们大周有名的鸿儒,可不比魏大人差。女儿记得,前几年二堂哥下场前,祖父是亲自指点过的。”
“你哥哥又不是他眼前长大的孩子,怎么能一样。”顾三奶奶被顾仪兰成功带偏,又开始嘀嘀咕咕的抱怨起顾大学士偏心来了。
“若是如此,不如女儿给您出个主意吧?”顾仪兰听着听着,觉得火候差不多了,才笑着说道:“只是须得父亲舍了脸皮去求人,也不知父亲肯不肯。”
“为了你哥哥,你父亲有什么不肯的。”顾三奶奶赶紧答道:“你先说来听听。”
“前些日子女儿的公爹去了,礼亲王夫妻带着承恩郡王到我们家里来吊唁,女儿也是偶尔听他们闲聊才知道的。”顾仪兰答道:“听说这平阳公主的驸马,倒与魏大人说得上话。您知道的,魏大人教皇子读书,平日里与人交往必是谨慎的,而平阳驸马只是个闲散侯爷,并未入朝做官,但却喜好读书,因此倒与魏大人关系不错。您不如让父亲约了平阳驸马,求他牵个线。”
“可是你父亲与平阳驸马并无交情啊……”顾三奶奶听了有些迟疑的模样:“这大公主两口子平时也不大爱出门,若是你祖母,与平阳公主倒是能说上几句话,可她断断不会为了你哥哥开这个口的。”
“您去与父亲说说,”顾仪兰撺掇道:“父亲在朝为官,总有几个朋友的,谁晓得哪个朋友能拐着弯搭上关系呢?都是为了哥哥,您先去与父亲商议一下。”
“也行。”顾三奶奶点点头,一副把握不大的样子:“我先问问看。”
“若是不成……”顾仪兰抬眼看了顾三奶奶一眼,表情颇为犹豫,说话刻意吞吞吐吐的。
“哎呀,你这孩子,当着你母亲还有什么不敢说的。”顾三奶奶立刻推了顾仪兰一把:“别藏着掖着。”
“母亲,当着您我自然敢说。”顾仪兰叹了口气:“只是另一条路子,我怕祖父不肯。您可知,眼下兵部有个主事姓乔,可是探花出身,为人傲气,但学问很高,我听说魏大人倒是很欣赏他。只是满朝皆知,这乔主事是信王的人,若是父亲去托他……祖父……恐怕会很不高兴。”
“探花郎啊……”顾三奶奶脸上露出几分羡慕:“这人我听说过,你父亲提过。听说当年高中时,他才二十五岁,差点被点了状元,只是因为皇上觉得他年纪太轻,才点了探花。”
“是啊。”顾仪兰立刻点点头:“母亲想想,这个姓乔的年纪轻轻就差点被点了状元,他的文章一定很好。便是哥哥没办法拜入魏大人门下,能得他的指点也是不错的呀。只是谁都知道,乔主事是信王的人,若是父亲去找他,祖父不见得愿意。”
顾三奶奶眼珠微微动了动,接着伸出手拍了拍顾仪兰的手臂:“我去同你父亲商议一下再说。”
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第487章 出门
顾仪兰这一次回娘家,在家里呆了五天左右,几乎每一天,都要找借口和顾三奶奶“说说闲话”。她的父亲很忙,五天了,顾仪兰只见过顾三爷一次,而这唯一的一次见面,顾仪兰也什么多余的话都没说,只是像个孝顺的乖女儿一样,陪着父母吃了一顿饭,仅此而已。
顾仪兰将主要的功夫全都下在了顾三奶奶身上,她清楚,依照自己母亲的那份心高气傲和那份絮叨劲头,这些话迟早会传到顾三爷耳朵里。
在宁陵蛰伏多年,同样心高气傲,却又心中不平的顾三爷又会怎么想呢?顾仪兰觉得这并不难预测。
顾三爷这个人,能力强,胆子也大,自视甚高,却并不盲目清高,为了攫取更大的政治利益,他肯动脑筋,也绝对舍下本钱下功夫。