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没人知道他们在远处说了什么,但是杰姆斯显然被莫迪洛提出的建议惊到了,他露出愕然意外的神色,先是不住摇头,然后却随着伯爵低声叮咛,他的脸上露出了犹豫不决的神色。
“相信我,这会让你发大财的。”
伯爵的声音忽然提高,杰姆斯则好像被这句话完全击中了要害,他想了想终于点点头。
看着走过来的伯爵,亚历山大刚要开口,莫迪洛已经抬手在他肩上轻拍了拍,在擦肩而过时他听到伯爵低声嘀咕:“每个人都有个价码,只看你能用什么办法打动他。”
亚历山大好奇的扭头看向杰姆斯,而这位哥伦布似乎还沉浸在与伯爵的那番谈话里没有醒过来。
最终杰姆斯拿来了一份让亚历山大颇为意外的合同,按照合同内容,亚历山大要为他提供5万舍非尔,相当于75万升的小麦,而这位哥伦布则把他手里所有剩余的马全部卖给了亚历山大。
至于那本对他来说真正有意义的哥伦布日记,则只是这笔怎么看亚历山大都有些亏本买卖的添头。
亚历山大对莫迪洛这种慷他人之慨的做法很不满,毕竟5万舍非尔的小麦对他来说也并不轻松。
随着为那不勒斯不停的输送小麦,阿格里河平原上的储粮量正在以肉眼可见的速度寻思下降,甚至一些地方的粮仓已经出现不得不用刚刚新打下的粮食填补那不勒斯这座如填不满的怪兽般的城市。
即便拥有波西米亚骑兵,可亚历山大知道他如今毕竟实力单薄,阿格里独特的位置虽然为这片土地带来了充沛的水源和富有营养的土壤,但这也是块几乎无险可依的土地。
之前科森察家能成为这块土地的监护人,只是因为没有人能真正占有阿格里,但是现在亚历山大的出现打破了这多年来微妙的平衡。
也许做为赶走饥荒的英雄,他在那不勒斯有着旁人无法触动的身份,但是对其他领主来说,他在那不勒斯获得的荣誉越高,越是会让他们更加觊觎阿格里的土地。
所以亚历山大已经打算好,在从伯爵手里拿到贩卖小麦的款项后,第一件事就是要为波西米亚人提供如今他们急需的火枪。
虽然还不够详细,或者说还没有个影子,但亚历山大已经在心里开始为波西米亚人构思一个训练计划,而且他相信虽然在当下这种训练也许有些过于仓促,可应该已经足够对付可能会随时出现的小的危机。
但是莫迪洛却一下子打乱了他的计划,一想到要为那个杰姆斯付出足可以装备一队波西米亚人的粮食,亚历山大很想问问那个便宜舅舅是不是准备把他当冤大头。
不过当他听说杰姆斯正忙着到处雇佣大批人手把这些粮食往上意大利的北方送去时,亚历山大先是愕然,然后愤怒,接着他心里忽然闪过了个似乎不太可能,但仔细想想也只有这样才能解释莫迪洛非要做这么笔赔本买卖的原因了。
所以当他来到杜伊兰宫莫迪洛那处四面环水,脚下同样流水潺潺的木头小屋时,看到早已经等着他的伯爵,亚历山大想了想才决定问出心中的疑惑。
“大人,请问您为什么要坚持让那个哥伦布把粮食运到北方去卖呢,您知道以伦巴第地区的富饶,在那种每年完全靠四圃轮耕的地方收获的粮食多得足够喂饱所有人,所以他不会给您带回来任何好处的。”
亚历山大的询问让莫迪洛略感惊讶,他好奇的看着亚历山大:“你真是让我意外,连那种事情都知道,难道你不是一直在一个偏僻得连我都不知道究竟是哪里的修道院里长大的吗?”
亚历山大没有避开莫迪洛探究的目光,他能从其中看到浓浓的怀疑,可他知道如今的莫迪洛其实更多的是在犹豫。
对莫迪洛来说,只要多年的图谋不会轻易放弃,那么对他身份真假的猜忌就一时间不会有个最终的结果。
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但是亚历山大却不认为他能那么容易就找到那个人,或者即便找到,他倒是很想看看当莫迪洛看到那个修道院地窖里满嘴吐着白沫的人时,会是什么表情。
“大人,我发现您让我付给那个杰姆斯的5万舍非尔的粮食并不是现在就能拿到回报,不论是他的马还是其他东西,他都需要在把所有粮食卖出之后才能付账,这开始让我有些怀疑,然后等到我发现他正在大量的召集运粮的工人和沿途的守卫之后,我忽然有个想法,”虽然知道四周不会有人听到,可亚历山大还是向前一步压低声音“大人,能不能请您告诉我这5万舍非尔的小麦您准备卖给谁?”
莫迪洛默不作声,他望着亚历山大的眼神当中透出一丝锐利,似是要在这一刻刺穿他的内心。
可他迎来的只有同样锐利的目光。
终于,莫迪洛慢慢从椅子里站起来,他走到亚历山大身边轻拍他的肩膀:“有时候我们不得不做些违心的事,即便这些事做了之后并不让人舒服,不过这都是有必要的。”
“所以您为法国人送去小麦?”亚历山大扭头看着莫迪洛。
当听说杰姆斯要把粮食送往北方时,从开始的疑惑不解甚至是满心怒火,到后来的恍然大悟,亚历山大虽然没有用太久的时间,可他也的确很是费了一番脑筋。
这是因为虽然不是很清楚具体情况,但是他依旧记得这个时代的上意大利,已经是足以能被称为亚平宁半岛的粮仓的富饶之地了。
哪怕是罗马时代,上意大利人都是远远要比群山环绕,土地贫瘠的下意大利日子好过得多,除了受到所谓蛮族的威胁,上意大利富饶的土地几乎养活了它所能喂养的所有人。
甚至就是在2个世纪前那可怕的黑死病横行的时代,上意大利也只是因为瘟疫才会导致大量死亡,而饥荒的出现也并非因为气候和土地,纯粹因为死的人太多,田里没了足够的劳力以致田地荒芜。
这也是让下意大利的人始终嫉妒不已的,哪怕是阿格里,和伦巴第地区比起来也根本不值一提,而杰姆斯居然要把那5万舍非尔小麦劳师动众的送到北方去,这让亚历山大觉得如果不是这个哥伦布家的败家子脑子发昏,那就一定有什么他还不知道的缘故。
果然,这么一想之后,很快唯一一个答案就出现在了他的心里。
伦巴第地区的确富饶,但是对如今正与联军苦战的法国人来说,这块肥沃的土地不但不是天堂,反而是他们的地狱!
和法国人刚刚进入意大利时不同,现在整个意大利都在反对他们。
很多之前不论是自愿还是被迫不得不依附查理意大利贵族们纷纷脱离那位法兰西灾星的阵营之后,法国人在意大利的处境就变得越来越艰难。
虽然还有如萨伏那洛拉那样始终视法国人为救星和精神血亲的人,但越来越多的人却已经开始和法国人划清界限,甚至一些之前宣誓效忠查理的贵族,已经公开站到了联军一边,和他们之前的主子作对。
这种时候,法国人在意大利的每一天都变成了煎熬,特别是在查理为了解决他那越来越显窘迫的后勤,不得不宣布放弃罗马,向上意大利撤退之后,法国军队的处境不但没有有所好转,反而愈见糟糕。
早先在南方的战役,虽然法国人面临补给线被经常切断的困境,可联军的日子也未必好过多少。
同样经常要忍受吃了上顿没下顿,甚至有时候因为一场大雨就可能要被迫饿上两天的联军,同样也要饱受南意大利糟糕之极的后勤困境。
而随着法国军队向上意大利撤退,对联军来说进入富饶的伦巴第地区就是真正步入了天堂。
法国人在上意大利只能通过摊派甚至强征才能得到补给,而且还要随时忍受来自各地小贵族和一些对法国人没有好感的当地商会派出的佣兵的骚扰。
查理曾经试图派出军队打击这种给他带来极大干扰的举动大,但是很显然收效甚微,甚至到了后来如果派出的人数少了,就有可能会被消灭。
而且让查理最恼火的,是其中闹得最欢的,恰恰是当初那些主动依附他的北方意大利贵族们。
这些人当初看到法国人的强大就争先恐后的投向查理,可是当发现他这条大船触礁,可能随时都会沉没时,他们立刻如预感到灾难的老鼠般纷纷逃离。
而且为了向即将到来的胜利者表明心迹,这些人比其他人更加凶猛的反过嘴来狠狠的在查理这条已经千疮百孔的船身上,狠狠咬出更多的破洞。
而联军在进入伦巴第地区后就变得轻松多了。
他们不但很快得到了足够多的给养补充,而且还得到了当地人的支持,经过了几场大大小小的战斗后,联军不但不见减少,反而随着深入上意大利得当了更多的兵员。
现在他们可以毫无顾忌的让自己的军队在田间陇上悠闲的行军,据说那位颇有帅才的贡萨洛甚至命令军队放慢了前进的速度。
在这个时候,莫迪洛却突然冒天下之大不韪,决定给处于困境下的查理提供粮食,这不能不让亚历山大感到莫名的意外。
“大人,您认为这么做明智吗?”亚历山大有些疑惑的问。
他的确想不透莫迪洛为什么要这么做。
要知道就在两个多月前,萨伏那洛拉派那个贝鲁尼来游说他的时候,查理的处境还没有那么糟糕,当时他甚至还在连续两次战斗中狠狠教训了一下因为胜利有些骄傲轻敌的贡萨洛。
可即便是在那种时候,莫迪洛都没有露出要继续和法国人打交道的意思,可偏偏在两个月之后,查理已经陷入窘境时,他却忽然决定为法国人送去粮食。
这让亚历山大对莫迪洛究竟想干什么,感到实在有些难以捉摸。
莫迪洛看着亚历山大,用好笑的口气问着:“你认为我疯了是吗?”
“您这么做可能会招来很【创建和谐家园】烦,”亚历山大挑了挑了眉梢“腓特烈不会那么轻易松口,特别是在他快要成为国王的时候。”
“你现在开始为我担心了?”莫迪洛露出饱含深意的笑容“当然,如果我出了什么事就太糟糕了,不过放心我不会那么傻的给腓特烈落下把柄。”
说着他稍微停顿似乎犹豫了一下,然后向亚历山大招招手示意他到桌边来。
他从个秘格里拿出封已经拆开的信递给亚历山大。
“事情就是这样,有人并不想让这场战争尽快结束,所以就需要能在这种时候帮查理一把。”
看到亚历山大露出诧异神色,莫迪洛心里浮起丝隐约得意。他相信这封信足以能让这个年轻人明白他正面对的都是些什么样老奸巨猾的人物,这至少能让这个看上去不太听话的小子变得老实点。
可惜伯爵不知道,亚历山大这时候却正在心里大骂:“老子根本不认识上面写的是什么!”
第六十九章 【创建和谐家园】
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亚历山大很后悔自己怎么没选修拉丁,希伯莱,或是诸如此类的什么古典语言,否则也不会看着满纸曲里拐弯的字母却只能睁眼瞎蒙。
显然写信者也很谨慎,他没看到信上有落款签名,更没看到当下最为流行的盖有家族徽章的印鉴,相信这么一封信即便落在旁人手里,就算明明能猜测出写信者的身份,应该也不会对其本人造成什么麻烦。
至于说如果落在像亚历山大这样的人手里,那就更不用担心泄密了。
不过莫迪洛的话已经足够让亚历山大浮想联翩。
虽然能与伯爵通信的人还是很多的,但是只要琢磨一下谁如信中说的那样更希望法国人继续留在意大利,或者说谁能在其中得到好处,这个写信人的身份也就呼之欲出了。
在那一串并不很长的名单上,有一个人的名字在亚历山大心头晃过。
阿拉贡国王斐迪南二世。
与其他人始终只有猜测不同,亚历山大比任何人都清楚斐迪南二世对那不勒斯的野心。
做为同为阿拉贡王室的后裔,斐迪南二世对那不勒斯的垂涎要旁人猜测的更深,所以当法国人入侵那不勒斯时,他立刻回应了那不勒斯的求援,派出了他老婆的爱将,在收复失地战争中大放异彩的贡萨洛,让他带足了军队和钱前往那不勒斯。
而贡萨洛也不负斐迪南所望,在与法国人战斗的同时,也狠狠的敲打着那不勒斯已经摇摇欲坠的统治,他甚至以军队需要统一指挥和对方太过愚蠢的名义,毫不留情的剥夺了当时还是那不勒斯国王的阿方索二世的军权,以致当倒霉的疯子斐迪南继承他父亲的王位后,除了身边充门面的王室卫队,几乎无一兵可用。
而贡萨洛这种狂妄举动的结果,不过是受到斐迪南一通无关痛痒的申斥而已。
甚至在那之后,斐迪南还默许了这种近乎叛乱的行为。
不过让亚历山大知道斐迪南对那不勒斯真正野心的,是几年之后这位与那不勒斯同宗同祖的阿拉贡国王会忍耐不住他的贪婪,最终干脆和当时的那不勒斯国王腓特烈彻底翻脸,直接吞并了那不勒斯。
腓特烈能当几年的那不勒斯国王?
4年还是5年?
到那时候自己又在哪里?
亚历山大在心里算了算,然后微微摇头,他知道这次赔本生意看来是做定了。
5万舍非尔的小麦,还有一大批燕麦和其他谷物将会由杰姆斯带往北方,而他作为报酬的那些种马和亚历山大颇为在意的哥伦布日记却还不知道什么时候才能到手。
莫迪洛似乎看出了亚历山大的不快,这让伯爵有些高兴,不知道从什么时候起,看到这个年轻人受挫伯爵心里就有种说不出来的舒服,他相信只要再多来这么几次,这个年轻人就会乖乖的听从他的安排了。
现在想想,一个还算机灵而且听话的年轻人似乎也很不错,至少比个蠢家伙好得多。
看着亚历山大因为郁闷憋起眉梢隐隐露出忧郁神态的英俊侧脸,莫迪洛的心里忽然闪过个以前从没有过的念头,虽然这念头只是匆匆一掠,但他没有放过立刻抓牢,随即就决定试一试。
“修道院的生活让你变得有些枯燥乏味了,”莫迪洛伸手揽着亚历山大的肩膀,同时手指在他肩头轻轻拍打“你应该多学习一些更能享受生活的东西,譬如参加更多的宴会,还有要学会穿着打扮,我不是说你现在的衣服不好,说起来我倒是想起了那个奥斯本,他居然就让你这个样子来了那不勒斯,这可有些奇怪。”说到奥斯本时,莫迪洛神态有些奇怪,不过他尽量让自己的语气听上去还算自然,然后他从桌子另一个暗格里拿出个鼓鼓的钱袋“别皱着眉了,要知道你从我这赚的已经够多,为了喂饱那些那不勒斯人,我这次可是大出血啊。”
“不过这个不算我买小麦的报酬,”莫迪洛在把钱袋塞到亚历山大手里时说“这是我个人的一点心意,感谢你对我的帮助,我必须承认在这件事上欠了你一份人情,所以去城里好好玩玩吧,我会安排个人陪着你,那个家伙不会让你失望的,至少在你寻欢作乐的时候可以躲开那些染病的暗娼。”
亚历山大莫名其妙的看着莫迪洛,他不知道这位伯爵怎么忽然对他的个人生活这么有兴趣了,而且听那口气,完全是一副要把他培养成个【创建和谐家园】的架势。
果然,见亚历山大还有些迟疑,伯爵干脆吩咐仆人去叫来了个看上去就很油滑的家伙,在吩咐了一通后,他拍着亚历山大的肩膀哈哈笑着说:“去花钱吧小伙子,把那些钱都花光,这才是莫迪洛家的人该做的事。”
看着莫迪洛那笑呵呵的样子,亚历山大忽然有种错觉,似乎自己还真成了他的便宜外甥。
被莫迪洛吩咐来当亚历山大跟班的这个人叫马里奥,一个不但普通,而且不论身材个头都让亚历山大因为想起某个特定人物,所以觉得很好记的名字。
马里奥是个本地通,或者说是个风俗通,虽然亚历山大很快就发现他精通的那些地方大多品味不高,可也的确让他见识到了那不勒斯更加特别的另一面。
马里奥知道几乎所有那不勒斯名媛们的家在哪里,更清楚她们的作息时间,所以在亚历山大以为他会带着自己穿街过巷的进入某位名妓的客厅时,马里奥却带着他进了一家看上去略显偏僻,客厅也有些阴暗的房子。
一个肥胖的男人晃着身子从里面走出来,看得出他在闹饥荒的那些日子应该过得不错,不过当他听说亚历山大的名字后,这个满脸肥肉留着把大胡子的男人立刻发出了尖利的叫声。
“我的上帝,这就是那位贵人,阿格里的贡布雷大人吗,那不勒斯的英雄和那不勒斯人的拯救者?”胖子夸张的叫着,可在围着亚历山大转了一圈之后就垮下了脸“这位大人的名声很好,可他的打扮让我太失望了,要知道我原本以为他应该是更”胖子抬手做了个不知所谓的动作,然后摇摇头“这可不行我的大人,简朴可不是那不勒斯人的风格,这里不是佛罗伦萨,这只会让人对你轻视。”
“所以我才把他带到你这来了,”马里奥脸上挂着笑容“我向我的主人保证过,一定要把他这位外甥打扮得漂漂亮亮的。”
“什么?”胖子诧异的又看了眼亚历山大“这位贡布雷大人是伯爵的外甥?”
“最亲的那种,”马里奥故意放低声音,可那嗓门估计连大门外都听得到“他的母亲就是伯爵的妹妹,科森察的乔治安妮伯爵夫人,至于他的父亲我不能告诉你他是哪位大人。”
“哦哦”