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  　　主教的沉默不超过二十秒，对于本杰明来说却像二十年一样漫长。

  　　终于，他开了口，本杰明从未觉得这沉闷的声音如此令人振奋：

  　　“那是因为，她发现了你是神忠实的仆人。她给你这封信，就是知道你会把信交给我。她想利用这个设下陷阱，对教会进行【创建和谐家园】的报复。”

  　　本杰明如蒙大赦。

  　　半条命都要给他吓没了。

  　　还好……还好他是这么想的。最糟糕的事态没有发生，主教猜到了米歇尔的用意，却没有对本杰明产生疑心——至少从这话里听上去是这样。

  　　他都不知道该说主教不够警惕，还是自己太走运了。

  　　当然，或许主教从头到尾都没有想过自己又可能有异心，因此根本没往那个方向想，本杰明只是自己在吓自己。

  　　又或者，主教的眼中只有米歇尔。本杰明是否心存异心，对他而言都没有影响。他只需要揣度出米歇尔的意图，专心对付米歇尔就够了。本杰明一个十多岁的毛孩子，他根本没放在眼里。

  　　但愿吧，但愿自己永远不要被主教放在眼里。本杰明这么想着。

  　　“主教大人，五天后，我还要不要去下城区……”他没有结束惊慌的表演，继续试探主教的想法。

  　　“不必了。这是她的陷阱，在那里是绝对找不到她的。”主教平静地答道。

  　　闻言，本杰明反而又有些头疼了。

  　　米歇尔的前一封信上写了：“把第二页交给圣彼得大教堂的主教，说服他相信上面的内容。”现在主教倒是没有怀疑自己，但是他已经不相信这封信了。本杰明不知道这个情况，能否让米歇尔满意。

  　　不能说不知道，其实他很清楚，主教识破米歇尔的计划，肯定会让米歇尔生气的。米歇尔要是生气了，自己就得吃苦头。

  　　而且，这也和他自己的“苦肉计”计划相悖。

  　　得想办法说服主教……至少，本杰明得说服他在那天派人到监狱遗址去。哪怕只有一个骑士和本杰明一起被搞得遍体鳞伤，应该也能让米歇尔觉得他还是听话的。

  　　思量再三，本杰明只好硬着头皮当起了米歇尔的“说客”：

  　　“可是，主教大人，难道就这么放过她了吗？她想报复教会，一定会在那里留下踪迹的，我们不能就这样放过她。主教大人，神的仆人，从来不会畏惧被恶魔诱惑的堕落者的！”

  　　米歇尔的说客不好当，本杰明只能勉强扯出一番话来。既要有说服力，又不能让主教觉得不对劲，还不能显得自己太聪明。本杰明几经斟酌，才有了这么一段从“神学”角度切入的话来。

  　　“你说的对，神的仆人从来不会畏惧恶魔的走狗。”然而，讨论起“神学”，终究还是主教技高一筹，“但是恶魔向来狡猾，我们不能白白落入他们的陷阱。神是强大的，也是睿智的。神体察每一位忠实的仆人，从来不会作出无畏的牺牲。因此，我们不该去以身犯险。”

  　　本杰明无语。很显然，主教还是在忌惮米歇尔那被夸大了的实力。

  　　他真的很想告诉主教，米歇尔的魔法实力其实就那样，连一队“清洗者”她都打不过，不过他还是忍住了。别忘了，教会抽取过他的记忆，而他和米歇尔躲“清洗者”的记忆，可不在教会抽取到的范畴之内。

  　　他只能眼睁睁看着米歇尔挥舞她根本不存在的筹码，在和教会的争斗上出尽风头。

  　　说实话，本杰明只要帮着教会搞死米歇尔，教会自然会帮他解除诅咒。可是教会的行动如此束手束脚，本杰明也没有信心，他们能够把米歇尔彻底搞死。

  　　不能彻底搞死米歇尔，他自己就要遭殃。因此，他也只能在两方之间摇摆不定，纠结万分。

  　　“这样的话，主教大人，您能否多赐予我一些保护。这个女巫这么肆无忌惮，我很担心我和家人的安全。她今天可以把信放在我卧室的枕头底下，如果明天她再把我掠走，我就不能再为神提供消息了。”在短暂的犹豫之后，他转变了自己的目标，这么说道。

  　　摇摆有坏处，当然也会有好处。本杰明现在只能尽力谋求好处了。

  　　至于米歇尔计划失败会不会不满，此刻也不是他能考虑的事情了。他没办法说服主教，再说下去，主教恐怕就要怀疑自己的目的和忠诚了。

  　　说真的，他感觉这次的教堂之行比上一次失败好多。要是还不能从主教这里要到点好处，那这日子也是过不下去了，他直接拿头撞柱子试试能不能穿回去吧。

  　　“神自然不会忽视任何一个忠诚的信徒。”主教似乎也意识到，不给本杰明点什么东西说不过去，因此，在短暂的沉默之后，他隔着薄纱递给了本杰明一个十字架项链，“这是灌注了神力的信物，它可以保护你免受任何恶魔力量的侵袭。不过你要注意，其中的神力只能支撑三次，三次之后，它将失去驱除巫术的能力。”

  　　哈！要的就是这个！

  　　本杰明一扫心情的阴霾，兴高采烈地接过了十字架。

  　　有了这个，米歇尔虽然还是能够用诅咒威胁他，但至少，她没办法再一次把自己绑走了——不用束缚术想把他神不知鬼不觉地绑走，那是不可能的，他有嘴，他会叫。

  　　而且，这个十字架是米歇尔不知道的东西。因此，它可以成为自己的底牌，像上一次一样，在关键时刻再为本杰明扳回一局。

  　　像米歇尔这么狡猾的人，不怕实力比她强的，就怕她不知道的。

  　　“你将十字架握在手中，心中祈祷，还可以让离你最近的骑士巡逻队收到警报。他们会赶过去帮助你。”本杰明还没高兴完，就听得主教这么补充道，“不过这个功能也只能使用三次，所以不到生命危急关头，不要使用它。”

  　　闻言，本杰明更激动了，宝贝一样地看着手里的十字架。

  　　放到网游里，这就是神装啊！不但可以魔免，还能召唤强力打手，就算没有属性加成，但也不占装备栏啊！

  　　这玩意，以后就是他的免死金牌了！

  　　“感谢神的恩赐。”怀着激动的心情，本杰明感觉这句话说得比以往诚恳百倍。

  　　“只要你虔诚地祈祷，神自会庇佑你。”主教淡淡地道，“好了，你忏悔的时间也足够了，我会让骑士护送你回去的。今天的忏悔只存在于神和你我的记忆中，再没有其他人会知道。”

  　　“是的，主教大人。”本杰明没有再说什么，点头应和道。能做的都做了，他也准备离开了，主教的逐客令正合心意。

  　　拿到了好东西，他也别无他求了。

  　　本杰明站起身，走出了忏悔室。忏悔室中的主教没做什么，便有一个骑士走进来，十分恭敬地将本杰明送出了教堂。

  　　就这样，虽然事情不尽如计划，但本杰明还是较为满意地离开了教堂。

  　　而主教本人，却仍然坐在忏悔室之中，直到本杰明完全离开，沉默，一动不动。

  　　又一个骑士走过来，站在忏悔室边上，轻声呼唤：“主教大人。”

  　　主教摆了摆手，示意那位骑士别说话。

  　　于是骑士也只好沉默，跟着主教一起诡异地无言着。

  　　“她到底想干什么？”

  　　忽然，主教看着手中的信，声音从忏悔室回荡到会堂的穹顶。

  　　骑士的脸上浮现愕然的表情，他想回答，不过很快就意识到，主教并不是在跟他说话。因此，他选择了继续保持沉默。

  　　只见主教一边自言自语着，一边抬起了手掌。凭空，一团金色的火焰便在他的掌心浮现，火光摇曳，辉煌圣洁。

  　　他用另一只手，把信纸放到了火焰的上方，静静炙烤着。

  　　骑士凝望着那张信纸，心里好奇，却不敢多问。伴随着时间的流逝，火光映在他的脸上，却映出他一点一点变得惊讶的表情。

  　　“这是……”最终，他还是在震惊之下忍不住开了口。

  　　主教的声音依然平静得像个死人，说：

  　　“来自堕落者的讯息。”

  　　只见信纸的背面，一行先前没有的字，此刻却无声地浮现了出来。

  第二十五章 开战了

  　　虽然已经到了宵禁的时间，但在骑士的护送下，本杰明还是顺利地回到了里瑟家族。

  　　绕过守夜的仆人，他悄悄地回到了自己的卧室，没有人发现他的行动。他关好门，躺在床上，拿出了那枚十字架，不胜欣喜地把玩着。

  　　这是一枚银制的十字架，样式小巧，做工精致。本杰明把它贴在自己的眉心，便可以感觉到一股圣洁的气息，隐约从十字架的内部散发出来。

  　　这就是神术的力量了吧。

  　　比起魔法，霍里王国的普通民众对神术要熟悉得多。每个城镇都有教堂和神父，几乎每个人都见过神父使用神术。

  　　据教会所说，神术是神赐给人类对抗恶魔的力量。

  　　传说，很久很久以前，恶魔在这个世界上横行无忌，饥荒、瘟疫、战乱……苦难在恶魔的诱惑下不断发生。人们过着水深火热的日子，就连平静的生活也成为一种奢求。

  　　后来，出现了一对兄弟，哥哥叫该隐，弟弟叫亚伯。没人知道他们是从哪里来的，但他们却立志要拯救人类，结束这个恶魔统治的时代。在一次又一次的失败后，该隐假意向恶魔献祭，获得了强大的力量。最后，他用他越来越强大的力量，反过来驱赶了恶魔，恢复了这个世界的宁静与祥和。

  　　然而，好景不长。在恶魔力量的影响下，该隐性情大变，变得愈发残暴和狡诈，就像他赶走的恶魔一样。他开始奴役人民、发动战争、滥杀无辜，平静了没多久的人类世界再次陷入混乱之中。

  　　亚伯把这一切变化看在眼里。在又一次战争之后，他站在哥哥修建的奢华宫殿之中，当着该隐的面忽然开始祈祷。该隐大怒，把亚伯关进了监狱，钉在巨大的十字架上受尽折磨。七天后，亚伯消失了，而当他再次出现在该隐面前的时候，他已经拥有了神术的力量。

  　　没有人知道亚伯中间经历了什么。而所有人都知道的是，掌握力量的亚伯和该隐展开了一场大战。

  　　最后，亚伯打败了该隐。

  　　当他准备用手中的圣光净化该隐的时候，该隐忽然流下了眼泪。他好像变回了从前的那个该隐，对着亚伯痛哭流涕，讲述着从前兄弟的往事。亚伯受到触动，疏忽之下把背面露给了该隐。该隐却趁机偷袭，用邪恶的火焰把亚伯烧成了灰烬。

  　　正当该隐得意洋洋的时候，天空中忽然降下一道神光，笼罩住了该隐。神的声音从天空中传来，对该隐质问亚伯的下落。该隐却矢口否认，扬言自己一无所知。神不齿于该隐的谎言，要降下惩罚，剥夺该隐的力量并终生流放。该隐大怒，不接受神的惩罚，用自己全身的血液降下诅咒，把这个世界封印了起来。从此，不论神灵还是恶魔，都再也没有在这里出现过，这个世界成为“神弃之地”。

  　　该隐降下诅咒后因为虚弱而死，他的血液则在这个世界上飘散，将恶魔的力量传承了下去。受到污染的人类世界再次陷入战乱，拥有恶魔力量的人们互相撕杀，而普通人只能在夹缝间偷生。

  　　直到有一天，一位少年站在亚伯被烧成灰烬的地方，双手合十祈祷。一道圣光从他的手掌中升起，于夜空中如烟花般盛开，落在万千仰望天空的眼眸里。自此，人类也拥有了神术的力量，而那位祈祷的少年，则成为了教会的初代教皇。

  　　他从亚伯身亡之地的泥土中，挖出了一段剑刃。当他的手第一次接触到剑刃的时候，一句话便在他的心中回响了起来：

  　　“圣光笼罩世界。”

  　　那段剑刃成为了教会的圣物，被供奉在圣彼得大教堂最深处，而那句话也成为了第一条的神谕，世代传颂。

  　　以上，就是教会宣扬的，关于神术和魔法的由来了。

  　　当系统第一次把这个故事复述给本杰明的时候，本杰明不得不承认，这个世界的神话故事和他原来的世界有颇多相似之处。像该隐和亚伯这两个极为相似的人设，早就超出“如有雷同，纯属巧合”的范畴了。

  　　他不由得想，两个世界之间莫非有什么联系？

  　　不过此刻的他是想不出答案了。

  　　这个世界和他原来的世界可不一样。这里有魔法、有神术，人的力量没有极限，所谓的神很可能只是强大到极致的人类。

  　　因此，这个世界的神话，真实发生过的可能性比以前的世界要大得多——倒不一定是教会的版本。本杰明相信，如果让法师让讲这个故事，情节可能又会变得截然不同。

  　　想到这里，他忽然自嘲地笑了笑。

  　　如果这个神话源自真实发生过的事情，那可以算是这个世界的本质由来了。以他现在的实力，探寻这个未免言之过早——才来到这个世界不到七天，他这也是要上天。

  　　洗洗睡吧。

  　　本杰明感到睡意袭来。于是，他收好十字架，草草洗漱，熄了床头的油灯，爬上床，没过多久便安然入眠。

  　　或许是因为许久没有睡觉，这次他睡得很沉。等到他醒来，几乎已经是第二天的中午了。

  　　他是被人给摇醒的。

  　　“本杰明！快醒醒，要出发了！快醒醒！”

  　　本杰明睁开惺忪的睡眼，整个人迷迷糊糊的。

  　　“你快起床，别睡了，我们要迟到了！”聒噪的声音还在他的耳畔回荡，不过“迟到”两个字倒是唤醒了穿越前的记忆，让他一下子清醒不少。

  　　迟到……迟什么到？

  　　妈的吓一跳，还以为早上有课。

  　　本杰明揉了揉眼睛，努力看去，只见一个年龄与他相仿、长相也与他极为相似的少年，此刻正站在他的床边，双手用力地摇着他的肩膀。

  　　是他的弟弟——格兰特·里瑟。

  　　“干……干嘛？”

  　　本杰明黑人问号，一脸懵逼。