崔抱月看着卢进鸣金收兵，健锐营向大青河退潮似的，一下子撤到神秀谷的森林里去了，她先是奇怪，但接着松了一口气：管他们玩的什么花样，总之城是暂时守住了。

  民兵们方才战得奋勇，这时松下劲来，想起健锐营那整齐划一的进退，还百发百中的箭法，心里都难免有些后怕。便有人对崔抱月道：“崔姑娘，程大人他们究竟还过不过河来？就算不北伐，总也要来救咱们吧？”

  崔抱月只顾着杀敌，倒没想起这档儿事。被问起了，略愣一愣，不免轻蔑地一哼：像程亦风这种就晓得撤退的无用书生，怎么会北伐？当初还不晓得是酒喝高了还是怎样，才发给自己这样一个“渡河”的命令呢！然而，现在她孤军深入，程亦风却不来援，莫非又想重演当初落雁谷的那一幕？什么为了大多数将士的生命而放弃一小支部队？

  可大部分将士在做什么？大青河说是战场，为什么看来如此平静？

  “崔姑娘，要不，咱过河去叫程大人发兵来支援吧？”有人提议。

  向程亦风求援？那不就等于是向一个胆小怕事的书生承认自己还不如他么？崔抱月立刻摇头：“不行。咱们也不见得就敌不过樾军。他们不是撤退了么？真要过河去，咱们也去找司马将军，看看他是什么意思。”

  “那赶紧去找呀！”民兵们道。

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  民兵们应道“是”，拖着脚步回到各自的岗位上。有人开始想，跟着崔抱月来到此地是不是一个错误，这种军国大事，就让当官的去操心，多好！现在，后悔也迟了！

  时间真是难挨，那天就像总也暗不下来似的，一片云彩过来，遮得世界仿佛黑了些，但风吹云散，又亮了起来。民兵们等啊，盼啊，脖子都长了，远处的景物才开始渐渐模糊——接着，就像某个志得意满的将军一掀漆黑的披风，立刻黑了下来。

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  “崔姑娘！崔姑娘！”沉默久了，声音既低又颤。

  “大声点儿！”那民兵拍他的同伴。

  “崔姑娘……”

  “崔女侠！”蓦地，一人高声喊。

  民兵们都是一惊：谁？声音来自城外。

  崔抱月也听到了，匆匆奔到了城垛边，只见模糊的阴影里一个楚国兵士浑身透湿，满脸污泥血水，用一支断枪拄着地才勉强站住。看来是想要进城。

  担心有诈，崔抱月问道：“你是何人？”

  “在下兵部尚书程亦风大人帐前——”那士兵说时举起一件事物来。因为天色太暗，并看不确切，只依稀辨出是暗红色的一块，仿佛就是程亦风的兵符了。

  崔抱月和民兵们极目四望，并不见半个樾军的影子，暗想道：即使是细作，单人匹马能成什么气候？就看看你的真伪再说！当下差了两年轻力壮的民兵下去带人进来。片刻，就到了她跟前，将暗红色的事物递上了，果然就是程亦风的兵符，朱漆木老虎，剖面上刻着“兵部，凉城民兵”。崔抱月取出出征时自己所得的那一半，两边相合，天衣无缝。

  “崔女侠叫我小莫就成啦。”这兵士抹了一把脸上的泥水，“我替程大人来传军令，请崔女侠率诸位乡勇立刻撤退。”

  “要我撤退？”崔抱月一愣：这还真像是程亦风的命令。

  其余民兵们听了，倒很是高兴，也有埋怨的：“既然大军不打算北伐，派咱们来这里干什么？如今要咱们回去，也不早点儿说，害咱们跟樾人打了大半天——这不是拿咱们耍着玩儿么？”

  小莫听到，连连摇手：“大家可不要误会程大人。他这次使的声东击西的高明战略，说是让玉旒云跑来跑去不得歇——究竟是怎样，我可闹不清楚。我要有那么大本事，我还做个小校么？而向各位传令撤退，程大人是昨天吩咐的，但我的船在大青河里撞到了礁石，我被冲到下游好远的地方，所以到这时才来。”

  众人见他这副模样，果然是经历了九死一生，后悔方才说了那些牢骚话。

  “但如今樾人已经攻来了，咱们怎生撤退？”崔抱月道，“千多人出了城去，撞上樾军，难道与他们肉搏不成？”

  “这个崔女侠不用担心。”小莫道，“我被水冲到下游，好容易爬上岸后就悄悄地从树林里朝这边赶。今天下午的时候，看到许多樾军匆匆忙忙朝东边去了。我想，这正是程大人所说的，叫玉旒云跑来跑去不得歇吧。现在神秀谷里只有不到一千樾人，他们决不敢出来跟咱们硬碰。”

  “果然？”莫非这就是樾人匆匆鸣金的原因？他们急着赶去下游？“既然这样，为什么还要我们撤退？”崔抱月道，“已经占了此城，应该乘胜追击才对。程亦风怕事，难道司马将军也不晓得这道理？现在应该派援军来，打垮神秀谷里埋伏的樾军，以后或者北上，或者西进依阕，为落雁谷的将士报仇——”

  小莫愣了愣：“这个……我一是个传信的，可不能替程大人和司马将军做主，而且，司马将军已经领兵上远平城去了。”

  “上远平城？”崔抱月奇道，“做什么？”

  小莫道：“哦，咱们抓到了细作，发现玉旒云在远平有诡计。程大人就叫司马将军领兵去打破她的如意算盘。”

  “玉旒云在远平的诡计？”崔抱月皱了皱眉头，若有所思：程亦风声东击西……玉旒云疲于奔命……石坪……远平……司马非十万大军……樾军匆匆收兵东去……

  猛然，这些细节全穿了起来。“原来如此！原来如此！”她不禁失声道，“程亦风这胆小的家伙竟然使这种计策，果然是把咱们当猴儿耍了！”

  民兵们不明就理，诧异地望着她。

  崔抱月道：“程亦风这书生想是猜到玉旒云在石坪虚张声势……”当下如此如此这般这般把公孙天成的计划讲了一番，虽然并不全然相符——比如那利用杀鹿帮缠住石梦泉一节，她是做梦也想不到的——但也大体是那么一回事。只不过她以为这是程亦风的杰作，虽然不得不承认其高明，言语中还是有许多的不屑与讥诮。尤其，自己满以为能够率领民兵同仇敌血战一场替死去的未婚夫报仇，却不料成了大青河之战中的一枚棋子，实在叫人恼火，暗想：好个程亦风，常常把百姓的生计和士卒的安危挂在嘴边，临到冲锋陷阵的时候，仿佛我们民兵就不是士卒似的，送死他也不顾……但才这样想，又觉得如此埋怨是毫无理由的，毕竟民兵是她拉起来的队伍，日日请缨出战的也是她，而此时，程亦风不是也来叫她撤退了么？

  “崔姑娘，现在怎生打算？”民兵们问。

  “现在？”崔抱月再次向四围看看，不见樾兵的影子。虽然她依然很想硬碰硬地跟樾军一决高下，不过，无谓送死的事情她却不想做。因道：“这位程大人打仗的本事没什么了不起，逃命却是他最擅长。既然他给咱们下了撤退命令，咱们就姑且听他的吧。”

  民兵们早就等不及了，听到此话便奔走相告。不到一顿饭的工夫，民兵便全都【创建和谐家园】了起来。崔抱月出征时共领男女乡勇一千一百二十七人，经过石坪攻守两战，如今还有九百六十四人，以这样的伤亡把樾军耍得团团转，算盘打得也够精的。

  她看看自己的“部下”，都因为能全身返乡而露出了兴奋的神气，其中有不少人用长枪当扁担挑着大小包袱。不禁奇怪，问道：“哪儿来的行李？”

  被她问的那个愣了愣，笑道：“也不是什么行李。樾人弃城逃跑时留了几顶头盔下来。我想我好歹也打了一次胜仗，总要带点儿什么回去给乡亲们看看，否则人家说我吹牛呢！”

  崔抱月正觉得可笑，旁边另一个挎着包袱的插嘴道：“什么给乡亲们看？咱们打了胜仗皇上应该封赏咱们吧？崔姑娘，我听说皇上赏银子，是砍下一个敌军的脑袋就赏一锭金元宝。要是千里迢迢带人头回去，到皇上召见咱们时都发臭啦，所以我还是带几顶樾人的头盔——崔姑娘，你说皇上什么时候会召见咱们？”

  崔抱月已经开始觉得有点儿哭笑不得了。不想，另一个背着大包袱的人挤到前面来说道：“崔姑娘，别听他们这些没见识的家伙胡说。这气死玉旒云的好主意是程大人想出来的，队伍是崔姑娘带出来的。要算功劳，也只有你们两个。皇上怎么会召见咱们呢？”

  崔抱月想：总算你还没在做白日梦。“包袱里装了些什么？”她问。

  “我可不要樾军的头盔。”那人回答，且打开了包袱给崔抱月看，“攻进来的时候杀了些樾兵，他们北方人的靴子可真好。我扒了几双下来回去送送亲戚。虽说是死人身上的有点儿不吉利，但冬天冷起来的时候，谁还计较这些？”

  崔抱月可真是险些被气得吐血，看到旁边小莫脸上带着那种忍俊不禁的表情，心里更加恼火：这小兵程大人长，程大人短的，八成是程亦风的跟屁虫。民兵的这些事要叫他传到了程亦风的耳朵里，这书生还如何嘲笑自己？将来岂不更要把她当猴儿耍？

  这边厢她正寻思着，那边厢又有几个女兵颇为自豪地凑了上来：“北方人的布虽然没咱们的精制，但好在够结实。我们把兵营里能拆的帘子、床单、背面都拆下来了，回去正好给孩子做衣服。”

  如果这时程亦风在跟前，崔抱月真恨不得找个地洞钻下去。

  “各位大嫂可真细心。”小莫笑道，“反正樾人欺负咱们也有年月了，咱们拿他们点儿东西是应该的。虽然现在还不能叫他们种粮食给咱们吃，但能叫他们纺纱织布给咱们穿总是好的。”

  女兵们都笑说有理。

  崔抱月犹如火上浇油，疑心这小兵是程亦风专程派来瞧自己笑话的——虽然看看那一脸孩子气又不像。她怒喝道：“你们究竟是来保家卫国，还是来赶集？把包袱全给我扔了！撤退！”

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  这夜的大青河很平静，静得就像黑夜，静得像一个谎言，一个梦。

  作者有话要说：这周能提前更新简直是神迹！阿门！

  不过下一周因为我要去费城一趟，不知是否能更新……尽量吧……

  12/21/2006修改错别字

  01/10/2007修改内容

  03/21/2007修改内容。因为定位此故事发生时间在冷兵器向火器过度时期，所以尽量把原稿中涉及火器的部分都修改掉了……谁还发现的，请及时告诉我……

  07/12/2008补丁版大青河之战，这章基本没有大动干戈……minor changes

  19第18章

  司马非领军从鹿鸣山地的幽谷中抄近路，直奔远平城——对于有可能和玉旒云甚至樾军的另外两位将军正面交锋，他心底隐隐有一丝兴奋。其时已是二月末，大地复苏，石头缝里都长出青草来，梅花鹿躲在树林里闪缩窥人，少女般灵活的眼睛分外可爱。不过将士们都无暇欣赏，日夜兼程，直到望见远平城城楼，这才停了下来。

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  到了跟前，自然按着惯例先叫战一番。司马非自己就是个大嗓门，身边由他提拔上来的几名副手也都和相似。大伙无非叫了几嗓子“我军十万，尔等鼠辈速速投降之类”的话，心想，虽然楚军其实只有五万，但城门前山道狭窄，五万大军排出去几里路长，兵器寒光闪闪，俯瞰下来，必像一条钉满了钢钉的带子，光看看也够吓人的了，何用他们再夸张地喊出来？况且，司马非觉得别人都打到了自己的地盘上，决没有让他们投降就拉倒的便宜事，理当全数斩杀，以儆效尤——尤其，要出出心头的这口恶气。

  正如他所愿，城上的樾军仿佛决心顽抗，连看都不看他们一眼。司马非也就不再白费唇舌，大掌一挥：“盾牌掩护，准备攻城！”

  楚军步兵山呼响应，一排排支起了黑色的精铁盾牌，整齐划一，如同乌云压境一般——司马非是久经沙场的老将，虽然性子急躁，但布阵、进退、攻守都中规中矩十分稳健，练兵也比冷千山等人严格，两军对阵，他能兵戈未动就先给对方以威慑。

  城上的樾军果然有些沉不住气了，弓箭手从城垛后露了出来，一支支箭矢瞄准了对手。

  可是楚军盾牌坚固，又有何惧？司马非令击鼓，发动攻击。前锋的步兵即“嗬嗬”地呼着，以盾牌开道，一部分扛着攻城梯朝远平那早已创痕累累的城墙进发，另有一队推着攻城车——乃是一根粗大的圆木前头斫尖包了铁皮，下装木轮，似乎是为了适应山道狭窄，这车的尺寸比通常所用的要小一些。不过，相比石梦泉当日就地伐木攻城，司马非在国内作战，装备就齐全得多。

  “将军……”他身边的幕僚王谭说道，“远平看来已经被樾人糟蹋得不成样了，咱们的攻城车撞过去……”

  司马非道：“那又如何？”

  王谭道：“毕竟远平是咱们自己的城，要是打得千疮百空，那……”

  “屁话！”司马非大声打断，“城毁了还可以再建，人死了可活不过来。当然是彻底消灭这伙樾贼更紧要些——即使要我把这远平城轰塌了，我也要取这伙贼人的性命。”

  王谭一怔，暗想此话虽然有理，但难免会留了把柄在他人手上。司马非多年来为国家鞠躬尽瘁，浑身伤痕不计其数，但冷千山、董鹏枭、鲁崇明、向垂杨等后起之将都纷纷升迁到了与司马非相当的地位——论战功，他们谁也比不上司马非，无非是在朝中比他更会做人罢了。

  思念间，攻城车已到了离城门不到一丈之地。司马非、王谭只等着看下面的好戏。可谁料，“嗖”地一下，从城上射下一支箭来，不偏不倚，正钉在司马非的旗杆上。那旗手愕了愕，抬头看，旗杆断成了两截。

  司马非怎不勃然大怒？不过，敌人竟不射他的人而射旗杆，未免有些蹊跷——倘若射中了他，士卒激愤，也许会愈战愈勇，假使射中了旗杆，激脑主帅，也许急怒之下乱了方寸……想到这里，他冷冷一笑，道：“看什么？难道没有大旗人就不知道是我司马非将军在此？”说时，又一指远平城楼：“难道换了旗子，人就不知道远平是我楚国的领地？”

  周遭士兵听他这么一说，士气更振，纷纷应道：“不错，把樾贼打回老家去！冲锋！”登时，楚军中喊杀声震耳欲聋，而攻城车也“轰”地一下撞在了城门上。木屑纷飞。可那门却没有立刻打开，反倒门洞里不知何处噼里啪啦掉下许多火球来，推攻城车的兵丁无一幸免地被砸中，嗷嗷直叫。旁边持盾牌的连忙护了上来，抬头看看，原来门洞上放的墙体竟被人打开一个长方形的缺口，樾军正从上面将烧红的火炭倒下来呢！

  好家伙！他们心里暗骂，果然不是自家的东西就不心疼。当年咱们楚人修建远平城，征了几多民夫，花了几多银两，你们占了，先就凿开一个大洞——可恶！

  他们不及咒骂更多，上面又是几筐火炭倒了下来，仿佛山里发了泥石流似的，眨眼的工夫就在城门洞里堆起了一座火红的小山。众士兵不得不舍了攻城车撤出来。没多久，整个城门洞都被火炭填满了。

  司马非几时见过这种古怪的战术？嘀咕道：樾军的主将是什么人？哪有人堵死自己道路的？但转念一想，又明白了过来：玉旒云不是说要“支援远平”么？看来这里的樾军根本不求出城应战，只想拖延时间……就不知樾军援兵离此还有多远？究竟想如何“飞渡”大青河？这是一时半刻想不通的，也没必要想，只要在玉旒云援军到来之前，夺回远平，到时他有五万大军驻守——以他多年的经验，他晓得像远平这样两面山一面水只有一个突破口的城只要指挥得当，是绝对攻不进去的——还怕什么？

  可这样一想，心底又不免发凉：这样的城池，樾军是怎么攻进去的？远平的游击将军还不算一个太草包的人物，如此看来，樾军领兵的将领倒不可小瞧——有此人物做对手，自己真能在樾军援兵赶来之先攻下远平吗？

  正想着的时候，就看远平城楼上出现了一位年轻的将领，二月末温柔的春阳下，他的面孔显得十分清俊镇定，缓缓地扫视了一下楚军的情形，偏头跟身边的亲随交谈。下面楚军弓箭手利箭在弦，个个瞄准了他的要害，而他连铠甲也没有穿，只着家常衣服，随便系了袭披肩，竟仿佛自己是刀枪不入似的，没有一丝胆怯之态。楚军士兵不禁心中发虚：这……这是什么人？一时间，没人想起放箭。

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  王谭眯着眼睛细细辨认：樾楚多年来战事连连，樾国的老将楚军都比较熟悉了，新的对手是玉旒云，但落雁谷之战中真正与她交过锋只有耿近仁，且已命丧黄泉，听说玉旒云的手下也都是后起之秀故尔而楚国没什么人见过他们——能被派出来当此重任独当一面的，莫非是她的亲信石梦泉？

  就照着猜测跟司马非禀报了