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石梦泉的那队人马转瞬就到了跟前，东、西两面的樾军也逼了上来。杀鹿帮众人已无去路，后面又有赵酋一行的追兵——全凭邱震霆一人砍杀抵御。虽然邱震霆踏着一路尸首就快冲到火药库前了，可没被他砍倒的士兵也渐渐撵上了杀鹿帮的人。更兼他们看到了长久不见的将军——石梦泉凛然坐于马上，铠甲映着火光闪闪发亮，使他的面容也显得红润。往日的坚毅果敢分毫不改，竟不像是有病在身的样子。樾军士兵不由得大受鼓舞，纷纷嚷道：“抓住这伙楚人奸细！”脚步愈快，当先的已后杀鹿帮的人交上了手。
管不着盯着石梦泉，而后者并不发话。只旁边一个亲随的道：“大胆楚奸，你们已经无路可走了。还不快快投降？”
大嘴四把脖子一梗：“投你妈个头！你们赵王爷家的郡主臭丫头在此，要是不放爷爷们过去，爷爷就跟她同归于尽！”
石梦泉的面色变了变，细看大嘴四背上的人，虽然脸冲下不可见，但身量跟愉郡主没两样——如果只是要施以威胁，没有道理特特编派出愉郡主的，而且楚人也不应该知道愉郡主，莫非当真？他再看后面，另一人身上背负的，俨然是娇荇。这便九成假不了了。可一切从何而起？
他望了望旁边的亲随，只因先前城楼放箭格杀一事岑远并未详加报告，那人也不清楚
大嘴四没想到这么容易就吓住了对手，生恐有诈，就叫管不着带着其他人先走，自己背着人质断后。管不着也理会得这不是谦让的时候，就率先朝南冲去，后面一众弟兄，脚步如飞。
大嘴四直看到最后一人走出了樾人的圈子，才迈步前行。然而，堪堪走过石梦泉身边时，只觉肩上忽然一轻，骇异时，愉郡主早已被拉走——石梦泉斜挂在马上，一手抓缰绳，另一手救人，既快又准，动作一气呵成，根本不给人防范或还手的余地。
“你——”大嘴四只发出这一声惊诧，跟着就露出一丝难以掩饰的笑容，撒腿狂奔。
而石梦泉也在同时意识道手中的愉郡主轻如鸿毛——仔细一看，哪里是愉郡主呢？根本就是一个稻草人，不过是脸上糊了面粉，又雕塑刻画五官，惟妙惟肖而已！他真是既生气又不得不佩服这群草莽英雄：“他们手里没有人质，后面的士兵们快把他们拦下！”
居然受到如此愚弄。樾军士兵对杀鹿帮众人可谓新仇旧恨齐上心来，立刻追赶阻拦。而杀鹿帮的人这时也不用再背负着假娇荇，当然乐得摆脱负担——这稻草人本来也没什么重量，不过丢出后，撞在刀林之中，稻草乱飞，搞得樾兵好不狼狈。杀鹿帮中人又乘机跑出去很远。
只是，双方人马实力相差实在太大，樾人又没了顾忌，弓箭手强弓硬弩，几箭下去，就把腿脚稍慢的几个帮众射死了。大嘴四身手稍微灵活来，边跑边避，但脖子依然被箭矢擦伤。他当然顾不得了——想他闯荡了这么多年，还没哪次逃命逃成这个样子！奶奶的，他在心里赌咒发誓，这帮樾人【创建和谐家园】，总有一天要找他们算帐！
不过他发誓归发誓，心里已隐隐感觉自己今天大概命绝于此，生命还有许多遗憾之事，免不了一一涌上心头——其一就当初自己跟猴老三一同追求辣仙姑的事。如今这夫妻俩被邱震霆派去留守，万一这边事情有变，他们还算“留得青山在”。唉，好在辣仙姑没有嫁给我，否则今天她就得变寡妇了！
想到这里的时候，樾军已经从边上的巷子包抄上来了——他们进城时所见黑灯瞎火的房舍大概其实都有樾兵埋伏着，否则何能像这般从地下冒出来似的，顷刻就挡住了他们的去路？
好吧，大嘴四想，今天就豁出去啦！他飞起一脚朝近前的一个士兵踹去，趁那人侧身避让，抽出他腰间的刀来，“喀嚓”砍下了他的脑袋。
杀鹿帮的其他人也跟他们的四当家一样，抱了必死之心，纷纷站住了脚步，和樾军搏斗。樾军虽然单打独斗算不得好把势，可倚仗人多，十来个人为一圈，同杀鹿帮的好汉进行车轮战。饶是管不着身手了得，也只有招架之力，并无还手之功。眼见着众人便有落败之势。偏这时，听得空中一声轻啸，有人喝道：“樾贼都给老娘住手！”是辣仙姑到了。
交手的双方都一愣，看辣仙姑立身在一屋脊之上，左手一根绳，牵着娇荇，右手一根绳子拽着愉郡主。大家正犯嘀咕：不要又是稻草人。便听娇荇大声叫道：“石将军！郡主在这里！快来救我们！”而旁边的愉郡主，本来满面惊惶，但看到石梦泉安然无恙地跨在马上，心里不由一喜，竟落下泪来。
石梦泉可不知道这刁蛮郡主因何而哭，眼下的情形，敌人手握人质，不可强取，他只有命士兵收起兵器，又向辣仙姑抱拳道：“这位女侠……”
才说了这几个字，旁边的亲随就轻声提醒他：“将军……”进而驱马走前几步，朗声道：“兀那妇人，挟持皇亲国戚是抄家灭族的大罪。你现在速速放了郡主，石将军或许网开一面，饶你不死。”
辣仙姑在房上笑得花枝乱颤：“你究竟是在说话还在放屁？现在是在我们楚国的地盘上，你们樾国的郡主算咱们楚国哪门子的皇亲国戚？你们樾国的律法在这儿又顶屁用？我现在抓着她，你们还敢这样咋咋呼呼地跟我说话，要是我放了这丫头，恐怕我早就连骨头都不剩了——你当我傻的么？”
她一番话说得媚态横生，但也字字句句戳在人的心上。那亲随被顶得一怔一怔的，把眼望望石梦泉。后者阴沉着脸，大约也没有什么良策。
辣仙姑止住了笑：“老娘没功夫跟你们磨嘴皮子。这两个丫头对老娘没什么用处，留着也就是浪费粮食。只要石将军放了我杀鹿帮的弟兄，再率你的人马——包括那驻扎在山下的——回到北方去，老娘自然把这两个丫头活蹦乱跳地还给你。你意下如何？”
石梦泉不答，似乎在考虑。
“将军，不能答应她！”岑远从火药库的混乱中脱身出来，满面尘灰烟火，显得十分狼狈。他一径冲到了石梦泉的马前：“将军，这些人乃是土匪出身，得寸进尺，出尔反尔，跟他们没有什么信义可言——房上女子听着，我樾军之中多的是神射手，识相的就快快放下郡主，否则你立刻乱箭穿心而死！”
辣仙姑冷冷一笑：“乱箭穿心——嘿，倒看看是你的箭快，还是老娘拧断两个丫头的脖子快。”
娇荇也认出了岑远，大叫道：“你是什么人？石将军没发话呢，你胡说八道些什么？上次就叫人放箭射我，不知你安的什么心——石将军，快救郡主。她千里迢迢赶来，就是为了见你一面，你别让她的心意白费！”
“娇荇！”愉郡主红着脸嗔了一句，但是想到自己身在危急之中，或许就命丧于此，也就顾不得女儿家的矜持了——倘在临死至少明白地说出自己的心思吧？至少也知道人家是怎么想的吧？她远远地望着石梦泉，可光影扰攘，并看不确切。只是，马上岿然不动的矫健身影让她心里顷刻又平静下来：有他在，她是不会死的。他不会让她死的。
这样痴痴想着，竟不知不觉笑了起来。
石梦泉没心情计较小女儿的心事，想起先前岑远的确报告过“楚人奸诈，假称俘获我方中人，企图混进城来”，但被他下令就地格杀，莫非当日所俘之人就是……他盯着岑远：“你……下令放箭射愉郡主？”
岑远额上沁出冷汗：“卑职……并不认识郡主和她的使女……当时是这位使女……卑职实在……实在是……”
“算了！”石梦泉微一摇头，这不是怪罪谁的时候，“火药库那边究竟如何了？”
“禀将军，”赵酋上前答道，“贼首不自量力，孤身闯入我军阵中，不时即可制服。此人若为我所获，群贼可不攻自破。将军万不可被妖妇蒙骗。”
石梦泉皱起眉头：怎可以如此自信？他岂不知一步错可满盘皆输么？
才想着，只听“轰”地一声巨响，连地面都震动了起来，空气仿佛化为千百只无形的巨手，将人狠狠地推开，士兵没的直打趔趄，而战马都惊了，悲嘶连连并狂跳不止。“怎么了？”他们都互相问道。
石梦泉跨在马上因而看得清楚——火药库那边烈焰熊熊，浓烟冲天，漆黑的夜空已被照得亮如白昼，而那火舌还朝四面八方迅速地蔓延，许多在火药库跟前与杀鹿帮人纠缠的士兵因怀抱火药、火油，此时纷纷遭殃——那抱火药的自然被炸得血肉横飞，而拿火油的则浑身起火，满地打滚，惨叫之声不绝于耳。
如此动静，恐怕十几里地外也能看到，远平城易主的事终究是瞒不下去了。然这些且不论，附近还有粮仓，还有兵营……城内还有另一座火药库……
“还不快带人去救火！”他急急命令，“莫非是要等全军将士被活活烧死么？”
“是。”赵酋得令就走。而岑远还问：“那这里的贼人……”
“你先去救火
辣仙姑在房上看时局刹那扭转，正是欣喜，但也不得不佩服石梦泉在这情形下还能保持镇定。这不过是樾军主帅的一个爪牙而已，她想，玉旒云不知是怎样一个人物？听说还是个女人？
“他奶奶的！看你们这帮龟孙子还能怎的！”邱震霆一边骂骂咧咧，一边提着大刀一路砍杀着奔了过来，几个匆忙赶去救火的士兵立刻丧命当场。到得跟前，他又“哗哗”斩了数刀，把管不着和大嘴四身边的包围打开一个缺口：“他奶奶的，咱兄弟来去自由，谁敢挡咱的路，谁就上黄泉路！”
管不着和大嘴四不禁大喜，也拼杀愈勇。转瞬，杀鹿帮原本被分散包围的各位好汉就重新【创建和谐家园】在一起，挺着兵器，一致对着圈外的樾兵。
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辣仙姑瞅准时机，攻心为上，笑了笑，道：“石将军，若是再不灭火恐怕咱们都活不成。我们虽然是草寇，但最重江湖义气，谁同咱们讲信义，咱们也就同谁讲信义。若将军保我等毫发无伤地走出这里，我等自然也将郡主毫发无伤地交还给将军——至于将军事后是否撤军，我等明白军令如山，自然不会强逼于你。不过那时大火熄灭，咱们双方又可以各为其主交锋较量，斗智斗勇，谁胜谁负都可以心服口服，总强过莫名其妙葬身火海——将军以为如何呢？”
她这是对先前提出的条件做出了重大的让步。石梦泉略想了想，朝身边的亲随点了点头。那亲随先是一愕，但看情形也无他摆布，只好上前朝辣仙姑喊话道：“好，算你狠。将军网开一面，你们快快滚出城去吧！”
辣仙姑也无暇计较他言语粗鲁，看地上的包围圈渐渐散开了，杀鹿帮的众好汉小心翼翼边走边密切注意着周遭的动静，一步，两步，一丈，两丈，终于走出了樾军的包围。
这时，石梦泉就悄悄地用低得几乎听不到的声音对旁边的亲随道：“你叫人从后面的街道绕过去，待这帮人走到城门口，再把他们包围起来。”
知道将军没这么容易被人要挟，亲随大喜，点头答应。欲去，石梦泉又唤住，悄声吩咐：“你的箭法不错吧，趁着女贼不备，你给我一箭把她射下来。”
“可是郡主……”
“我让你射女贼。”石梦泉道，“怎么？若是没把握，还是我来……”他说着，向鞍侧拿弓。
“不，将军。”亲随制止他，“您……卑职一定把女贼射下来。”说罢，调转马头，闪入黑暗的僻巷里。
不过与此同时，石梦泉也拿起了弓箭。他试着拉了拉，这动作立刻就引起了辣仙姑的注意。她警惕地朝后退了几步，但很快就发现石梦泉根本就没法将弓拉满。
莫非这人中了毒烟又喝了泻药，虽未病死但也元气大伤，只是出来装模作样？她心里嘀咕：是了，方才他一直也不敢同我喊话，事事都由亲随代劳，可见他并没有力气，无非是来坐镇而已。
而偏此时，只听身后“嗖”地一声。她心中一骇，赶忙就地滚开，但觉一阵劲风从头顶刮过，她人也险些被带得摔出去——羽箭射中了她的发髻，她若闪得稍慢一些，现在哪里还有命在？
原来石梦泉比她想象的阴险！心中不禁暗骂一句：反正你不仁，我也不义！
从怀里摸出一枚小小的雷火弹来，一掷，立刻有一道绿光窜天而起。
石梦泉知道一击失手，这妇人必有后着，本欲立刻唤士兵将她就地格杀。但不想辣仙姑将娇荇和愉郡主两个一前一后拉在自己身侧，就像两块人肉盾牌，樾兵无一人敢轻举妄动。
而这时候，又听得城门口一阵骚动——还以为是樾兵重又围上杀鹿帮众人了，不想是一大群豺狼野狗好像被厉鬼追赶一般没命地朝里冲
樾兵们一时竟不知如何应对，手忙脚乱。而邱震霆就带着弟兄夺路而去。
远平的东北角已经化为一片火海。辣仙姑落脚的那间房子也就快被殃及。她将愉郡主就娇荇紧紧拉在身边，得意地喝了声：“石将军，今日就斗到这儿，你先灭了火，咱们来日方长，慢慢比过。我去也——”话音落下时，已经起起落落跃到了几丈开外的另一座房上。
可说时迟那时快，只见石梦泉从身后拔下长枪，怒喝一声：“贼妇休走！”
辣仙姑一惊：病得拉不动弓的人，怎么此一声喝这般中气十足？
忍不住回头望了一眼，不禁心里凉了半截——石梦泉将枪尖儿在地上一戳，整个人便从马上凌空跃起，眨眼间已经逼到了自己的近前。她还未来得及倒吸一口凉气，寒光闪闪的枪尖已点到了她的咽喉上。
她赶忙仰身让开。那长枪平贴着她的脸刺了过去。却不给她起身的机会，石梦泉手腕一抖，枪身立刻似铁鞭一样狠狠地砸在了辣仙姑的胸腹之上。辣仙姑只觉天旋地转，自己的脊梁似乎断成了千万段——使枪使成这样，腰力非凡，决不是重病在身的人！
莫非他是装的？这狡猾的家伙！
不过再醒悟什么也已太迟了，她喉咙一阵腥甜，眼前发黑，就瘫倒下去。石梦泉便伸手夺过捆住愉郡主和娇荇的两跟绳头，又把长枪在房上一顶，借力跃回马上。底下士兵纷纷叫好，更奋力斩杀豺狼野狗。
本来动物被驱逐而来，就是为了乱敌人的阵脚，替己方争取时间，真要作战却不能够。豺狼野狗被樾军一通猛砍，死伤过半，没多时，剩下的也都逃窜而去。樾军将士追到城门口，杀鹿帮的人早已没了踪影——其时大火已点着了半座远平城，众人便不能花力气追赶穷寇，急忙加入救火的行列。
愉郡主看着奔走的人群，一条条影子和着窜动的火苗，花了她的眼——她不是在做梦吧？真的是石梦泉救了她？她瞧见娇荇，已经有人上前给这使女松了绑，自己呢？哎呀，竟还在石梦泉的马上！
不由羞得两颊通红，心里有什么话都再说不出口——不知怎么，到了他的面前，她就只想做刁蛮的姑娘，只想为难他，喜欢如此。
“你……那个谁……还不放本郡主下来？你刚才是不是偷偷叫人向上放箭？想谋害本郡主吗？”
石梦泉就好像没有听见，两眼怔怔地盯着火场，并不理会。
愉郡主既窘又恼，乱扭着身子：“石梦泉你这坏人，跟玉旒云合伙欺负我！你知不知道我听说你死了，好……那个……你居然没死，还不早点儿来救我。你这是安的什么心？”
石梦泉依然不答。
娇荇已经回复了自由，动了动酸麻的手脚，上前来替主子解开绳索。她边做事边笑，心想愉郡主刀子嘴豆腐心，历经千难万险终于到了石梦泉的身边，竟然一句温柔的话也没有，还是又吵又闹的，这可如何能得到人家的心？想她娇荇要是有朝一日有了心上人……哎呀，想到这里，自己的脸也红了起来。
“喂，那个谁——你扶我下去呀！”愉郡主可没骑过这样的高头大马，不敢自个儿往下跳。她叫石梦泉，半是骄矜，半是撒娇，然而石梦泉还是好像当她这个人不存在似的，只出神地望着火场。
愉郡主这次面子可下不来了，抬起拳头就朝石梦泉胸口砸去——本来也没用上七分力气，却谁料一拳下去，石梦泉就像是木偶似的，“咕咚”便栽下了马。
17第16章
看到石梦泉摔下马，愉郡主不禁“呀”地尖叫，顾不得自己害怕，也跟着跳下马去：“喂！喂！”她拍着石梦泉的脸，才发现什么面色红润，手一擦就掉颜色，再一试额头，烙铁一般地烫，“原来你是真病——”
亲随已经赶上前来，扶起石梦泉。他厌恶地瞪了愉郡主一眼：“不是真病，难道还装着从马上摔下来？咱们当兵的不比郡主，什么都好拿来玩！”
若换在过去，愉郡主被这样顶撞，早就发火了。但此时只担心石梦泉的生死，略撅了撅嘴，就算了，道：“好嘛，好嘛。我不玩了。那个谁……他救了我，我……我给他端茶送药，总行了吧？”
亲随才不把她的话当真，况且谁又敢真支使郡主做事？自招呼了几个士兵，七手八脚地把石梦泉抬到大火暂时不会波及的一处房舍中，又找了医官前来。
那医官翻翻眼皮又把把脉，直是摇头，士兵都急得不行，愉郡主更立刻带上了哭腔：“你治好他。治不好，我叫父王杀你的头！”
医官不识得郡主，瞥了她一眼。
士兵俱想，若不是半中途杀出这个任性的郡主来，将军早就挫败楚人的阴谋——他现在病情加重，都是因为勉力和辣仙姑交手，搭救郡主的缘故，是以，大家都对愉郡主没有好脸色，有人喝道：“将军在休息，你小声点！”
愉郡主一愕，赶忙捂住自己的嘴巴，可转身对着娇荇又忍不住哭了起来：“怎么办哪？要是他死了，我怎么办？我可活不下去了。”
娇荇亦红了眼圈，还只能安慰：“石将军吉人天相，一定不会有事的。郡主放心。”
愉郡主的一颗心早就飞到石梦泉身上了，还往哪里放？她紧紧地盯着医官，看他施针开药。士兵们自然不让愉郡主动手煎药，也不叫她喂药，她便只能一直看着，也不坐，也不靠，动都不动，仿佛化做了心上人床前的一樽石像。
不要死，不要死呀！她心里默默地祷告，只要你不死，我做什么都愿意。我以后再也不给你找麻烦了！
如此，过了后半夜。
城中火势虽猛，但好在南方水源充足，虽然河水被辣仙姑下了毒，但用来救火却是无妨，大家齐心合力，连扑带打，到了黎明时分，似乎连老天也要帮他们，竟淅淅沥沥落下雨老，大火就终于完全熄灭。青白的天光照亮大地，远平城里到处的焦碳，青烟从废墟里升起。
石梦泉觉得胸口堵得慌，猛一阵咳嗽，就醒了过来。士兵们都围在床前。“将军！”“将军！”他们的语气中满是欣喜。
愉郡主被排除在圈外，她试着挪动脚步，但腿脚已完全没知觉了，只好傻傻地看着石梦泉笑，而眼泪也同时流了下来。
石梦泉自然先问火势，众人回说已经熄了。他又问城外局面，有否敌人乘机来犯，众人答，一切安然无恙。石梦泉这才艰难地点了点头：“你们也都累了，怎么不去休息？”
士兵们道：“不累，就坐在您床跟前，累什么？”
又有道：“将军，那个土匪帮里的贼妇人没死，已经叫咱们关了起来。原来几次下毒的事都是她干的。咱们恨不得把她千刀万剐来报仇。”
那个女人……还有她同伙的一群人，石梦泉想着自己南渡以来的种种，他们竟然以少敌多，奇谋不断，程亦风想到用这些人，不可不谓高明。
“不要为难她。”他说道，“让医官看着，留着她的性命，也许从她嘴里还能问出些什么来。”
“是