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公孙天成微微而笑：“老朽的愿望嘛……”
才说了这一句，忽有一名禁军急匆匆闯了进来，跪也没跪稳就道：“太子殿下，兵部有北境的消息，玉旒云突然向石坪调集了大批兵马，似乎是准备攻过大青河来了。”
此言一出，席间顷刻鸦雀无声，但转瞬又炸开了锅：樾军打算进攻了，当攻，当守？会不会重演十五年前的那一幕？凉城若被攻破，大家要往哪里撤退？
竣熙被这慌乱扰得完全没了主意，看向他的新任兵部尚书程亦风以及冷千山等一干将军以寻求帮助。而这时，公孙天成淡淡道：“殿下不必惊慌。玉旒云只不过是一个乳臭未干的黄毛丫头，她的那点儿计谋，程大人早就料得一清二楚了。”
“什么？”听到这话，大家比方才更加惊讶，全都看向了程亦风。而程亦风自己则是惊呆了，瞪着公孙天成。老先生面色淡然，道：“程大人知道玉旒云带三万人到南方七郡，必然图谋不轨，所以早就调集了兵队加强平崖的防守。不仅这两座边防要塞有重兵防护，从那以南，也布下了数道防线。樾军倘若过河，只会有来无回。”
“果……果真？”竣熙惊喜万分。
“不要在太子面前信口雌黄！”冷千山道，“什么神机妙算、未卜先知——程大人有没有这本事，我且不计较。你说加强平崖的防守，又在平崖以南布下数道防线——哪里变出来的士兵？”
公孙天成瞥了他一眼：“冷将军这话说得真有意思——程大人身为兵部尚书，他需要在何处增加兵力，何需要‘变’？只要从合适的地方‘调’不就行了？”边说，边提起笔来，简单地一勾勒，就成了一幅大清河地图。
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“距离平崖最近的是远平。”公孙天成标注着地图上的城池，“不过远平据险以守，原本驻军不多。再往东，那自然就是……”
“从揽江城调我的人？”冷千山拍案而起，“程亦风，你好大的胆子！”先骂出这一句，才发现公孙天成早已强调了，程亦风是兵部尚书，要怎么调兵是他的权力，于是只有转了转眼珠子，另想他法。正巧公孙天成的地图已经画好了，从图上可见樾楚两国在大青河上各有险关，由上游到下游，楚境之内为雪雍关、大堰关、平崖城、远平城、揽江城，以及镇海关，与之相对，樾国境内有天塔城、依阕关、石坪城、锁月城、神女关，以及目前还在郑国境内的蓬莱城，要塞两两相对，仿佛亘古以来就隔河对峙。冷千山登时有了新的说法：“你把揽江的兵调到了别处，你就不怕樾军从揽江对面的神女关攻过来么？”
“神女关原是铴国领地，”公孙天成道，“樾军占领铴国还不到一年的时间，驻扎在那里的军队都是为了防止变乱，哪有闲功夫来渡河攻打揽江？”
“那……大堰关呢？”冷千山道，“大堰关离平崖比揽江近，为什么不从大堰关调兵？对面的依阕关原是馘国领地，占领下来才半年时间。馘国境内驻扎着的岑广以谨小慎微而出名，这时候他一来怕人造反，二来怕冰天雪地无法运输粮草，也应该不会选择出依阙关渡河攻打我国吧？大堰关的兵马暂时调出来，也不会出什么大问题——为什么程大人偏偏要调我揽江城的兵？是存心跟我过不去么？”
公孙天成面无表情：“樾人乃是出身大漠的野蛮部族，他们最擅长干什么？就是烧杀抢掠——野蛮部族都称为‘打草谷’，其实就是杀了人、抢了东西，却不占领别人的地盘。冬天依阙关和大堰关之间的河面上了冻，要过河来时何等的简单？倘若把大堰关的兵马调走，不就等于打开大门，请对面的樾人前来抢劫么？”
“这……”冷千山一时被堵得说不出话来。倒是鲁崇明不计较他先前企图怂恿别人调动自己的军队，出来解围道：“不论怎样，程大人调动我们的部下，却不跟我们交待一声，实在也太没有把我们几个将军放在眼里了吧？大人如此待我们，将来还怎样共事？”
“你们几位几时想跟我共事了？”程亦风嘀咕了一句，立刻又后悔。但是已被公孙天成听了去，道：“几位将军未奉军令就擅自离开驻地回到京城。你们已经擅离职守，程大人自然就当你们是放弃了兵权。他如何调动军队，何须知会你们？”
“好，我们在程大人眼里都是一文不值！”冷千山发了狠，将计就计，“那就把我们大批治了渎职之罪罢免了干净。程大人自己率领兵队抗击樾寇吧！”说着拂袖便要离席。而鲁崇明等人也都跟着他站起身来。
“啊……这……”程亦风急了，看着公孙天成：你把这些将领都气跑了，难不成还真要靠我来打仗？你晓得前线光有司马非一人是不够的啊！
竣熙也赶忙挽留：“几位将军都是国家柱石，千万不可说这样的话……”
“殿下，”公孙天成好整以暇，“既然几位将军还没有休息够，何必勉强把他们推上战场呢？其实程大人早就和司马将军把一切都安排好了。程大人正要自己亲自去前线指挥呢。”
“果真？”竣熙完全不知程亦风的斤两，只对这个人有笼统的崇拜。他身边坐着的景康帝却亏得程亦风才从落雁谷逃出一条命来，对程亦风“用兵之道”佩服之至。加上这位亡国皇帝被玉旒云“驱逐”出了自己的国家，所以视其为最大的仇人，恨不得能有机会亲手杀之，听到楚军要再次和樾军对决，且对手还是玉旒云，早就按捺不住了，“倏”地站起来，道：“正是，程大人虽然是文官，但是精通兵法，运筹帷幄、决胜千里。有他出战，一定能将玉旒云的部队歼灭！”
“果然？”竣熙也有些信了。
“我……”程亦风急得不知说什么才好，只恨地上不能突然裂一条缝好让他钻下去逃走。他转脸瞪着公孙天成。
老先生拈着胡须似乎微微而笑：“其实，老朽方才要说的那个愿望就是希望太子殿下能让程大人代殿下亲征。程大人在落雁谷已经能够斩杀樾国的老将赵临川，如今对付玉旒云这初出茅庐的小丫头，必然易如反掌。由程大人亲自前往指挥，樾军还未交战，士气就短了三分，岂不对我军大大的有利么？再者，若他代太子殿下亲征，我军士气更高，一定可以一举击溃樾寇。”
“等……等等……”程亦风暗想再不阻止公孙天成的疯话，自己就真要上前线去了。
可惜，他出声时已经太迟了。竣熙拊掌道：“好，臧大人你是翰林院的人，请即刻帮我拟旨，由兵部尚书程亦风代我挂帅亲征。赐他帅旗一面，宝剑一把，地位同于大元帅，此次北伐之战全军将士统一听他号令！”
“殿下——”程亦风简直要哭出来了。
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冷千山却冷笑道：“程大人用兵如神，我们也想好好见识见识。来，臧大人不介意的话，冷某人代你写吧？也算我为这次北伐出一份力呢！”
“我……”程亦风豁出去了，再不说出真相更待何时？
“大人——”公孙天成按住了他的肩膀，在他耳边道，“戏已经唱到这份上，大人千万不要塌自己的台。大人是想把老朽治个欺君之罪么？”
程亦风一愣，也低声焦急道：“先生既然知道厉害，为什么还……打仗是大事，怎么能信口开河？”
公孙天成微笑道：“老朽没有信口开河。大人请耐心把这折戏唱完。老朽稍后自有解释。假若大人那时不满老朽的解释，再向太子说出一切，将老朽治罪不迟。”
“可是……”程亦风进退两难。
这当儿，冷千山已经把发兵的圣旨写好了，一边交给竣熙过目，一边讽刺地对程亦风低声道：“打肿自己的脸的确可以充胖子，能不能充英雄就不知道了。我们几个就在京城等着，如果大人凯旋，我们自然迎接你，如果大人……嘿嘿，要我们去收拾残局，我们也不会有门户之见的
可恶！程亦风满心厌恶：虽然我是手无缚鸡之力的书生，但是也知道国难当头，人人要出一分力。倘我真的有本事领兵，一定为北伐尽绵薄之力。你们这些将军，竟然为了党争置社稷安危于不顾，你们还配立身朝堂么？一时激愤，他还以冷笑：“多谢冷将军关心。程某既然是代太子殿下亲征，定当竭尽全力，不辱使命！”
诗会的风花雪月瞬间消失。程亦风从东宫直奔兵部做“代驾亲征”的准备。途中自然少不了请教公孙天成北线兵队集结究竟是怎么一回事。公孙天成却说这还不是说话之时，也非说话之地，直到傍晚他们从兵部回到了程府，老先生才“扑通”一下朝程亦风跪倒：“大人，老朽请大人无论如何要信任老朽一次。”
程亦风吓得连忙双手来扶，几乎自己也跪下了：“先生这岂不是折杀晚生了么？晚生若不信先生，何必请先生出山？”
“果真？”公孙天成深深地看了程亦风一眼，见后者面色诚恳，便道：“平崖的军队是老朽以大人的名义从揽江调来的。”接着就将事情一五一十地说出来——原来那日程亦风将兵部尚书的官印交给他让代为打发司马非。老先生的确“打发”了，却不是按照程亦风所想象的那样。正相反，他以程亦风的名义回信决议积极防守，同时签署了从揽江调兵的密令，趁着冷千山忙于在京城闹事，将他的部队调到了平崖。
程亦风瞪着眼张着嘴：一时竟不知怎么反应才好。
小莫正好迎出来，听见了，便道：“公孙先生，小人虽然什么都不是，也斗胆要说一句——程大人敬重您，我也佩服您，可是您这样做，未免也太……太那个啥了吧！您不是把大人当猴儿耍了么！”
“小莫！”程亦风阻止这个少年继续口没遮拦。“公孙先生，”他困惑且痛苦地道，“这样向平崖调集大批人马，不就等于是向河对岸的玉旒云挑衅么？她就算原本是来治蝗的，看到我方调兵遣将也要集结人马准备大战一场了吧？先生这样做到底是为了什么？”
“大人也会说‘她就算是来治蝗的’——可见你也知道她的目的根本就是侵略我国。”公孙天成一针见血，“既然如此，大人为什么不肯主动出击——至少主动防备，偏偏要等到被动挨打时，才匆忙应付？老朽之前已经跟大人陈述厉害，可是大人只想稳住局面，拖一日是一日，老朽不得已出此下策，逼大人和樾寇决一死战。”
“为什么非要决一死战？”程亦风急得在原地直打转，也许可以这样……也许可以那样……他心里想出无数地托词，但是知道没有一条在公孙天成面前站得住脚的。早在腊月里，人家就已经把天时、地利、人和分析得一清二楚。自己若冷静地思考，将不得不赞同公孙天成的每一条论述，可是有时候，有些话，明知道规劝得在理，但依然不愿意听从，而另外一些事情明知道是自己固执，却还要坚持。不过，现在已经惹得玉旒云重兵压境，太子开了金口，兵部那边的手续也办妥了，他已经骑虎难下！
唉！正叹气，却不小心绊在了砖缝里，打个趔趄便摔倒下去，乌纱滴溜溜飞出几尺远。小莫连忙拣了递还给他。而程亦风只是一边揉着腿一边摇手推拒那官帽：“挑起了战火，不知会有多少士兵和百姓无辜惨死……我何颜以对天下？”
“老弟！”传来了臧天任的声音，“容老哥哥岔两句——”他其实是宴会散后就到程亦风家里来等着了，想看看老友几时起程，自己也好饯行。因为程亦风迟迟未回，所以他一直等在书房里，听到了这边的声音才走出来，正好了解了事情的来龙去脉。
“方才在书房里看到你写的条幅——‘勇夫识义，智者怀仁’，这八个字写的实在是好，方正饱满遒劲有力。老弟你素爱行草，这样的大字楷书还真是难见呢！”臧天任道，“如果愚兄没有记错，这是老弟你回京到兵部上任时写的吧？”
这话不着边际，程亦风困惑地点了点头。
臧天任道：“勇夫识义，智者怀仁。老弟既写这八个字，必然是想以之鞭策自己
程亦风万没有想到好友竟然站在公孙天成一边，懊丧地抱怨道：“是，现在已经到了这个地步，还由得我说不打仗么？总归这一次血流成河，我程亦风是逃不了这千古骂名了！”
“我正是要和你说说这个骂名！”臧天任道，“你我二人相交多年，你的想法老哥哥还能不了解么？在你看来，虽然伤亡少比伤亡多好，但没有伤亡那才是最好——且不论这是否可能，老哥哥提一句，你扪心自问——你常指责冷千山他们为了自己多立战功置百姓生计于不顾，但你自己一味地计较自己‘何颜以对天下’，难道不是为了自己的名誉而置国家安危于不顾么？”
难道一直以来自己竟存着如此私心？一字一句，都像小锤子一样重重敲在程亦风的心里。不，不可能！他决没有这样的想法！“臧兄！”他激动道，“我过去是个流连于花街柳巷的书生，将来老了，也不过是个采菊东篱的农夫，虚名对我有何用？我是否‘愧对天下’，其实是看是否愧对自己的良心。”
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“我……”程亦风知道自己无论如何找不出什么站得住脚的理由。
“其实，”小莫在一边插嘴，“大人如果真的不想打仗，依小的看只要搬个十万大军到平崖驻扎着，或者就把玉旒云吓破了胆，不战而退了呢……不是正好可以议和……”
“啊……这个主意也……”程亦风立刻有些心动，看向公孙天成和臧天任寻求意见。
臧天任面上有些又好气又好笑的表情：“玉旒云会被吓破胆么？老弟你不是常说落雁谷之战，你是被她吓跑的？那时她才有多少人马？”
这……程亦风摇头苦笑：自己就是这么个孱头！
才想叹气，那边公孙天成却已经一揖到地：“大人，老朽知道自己用了阴险的手段逼迫大人，不过此一战的利弊相信大人也权衡得出。大人不必担心前线指挥，老朽虽不敢说成竹在胸，但自信可以最小伤亡夺取此战之胜利。老朽愿给大人立下军令状，若伤亡超过两千人，则老朽把项上人头交给大人。”
两千人！程亦风觉得这已经是一个很大的数目，不过，他还有别的选择么？“先生快快请起！”他扶着公孙天成，“晚生若不得先生相助，慢说两千，就是两万人也会葬身在樾寇的屠刀之下！国家前途，百姓生计就靠先生了！”
“老朽一定不负大人所托。”公孙天成再次顿首。
程亦风笑笑，想：罢了，此一去，看来他迟早是要一死以谢天下的！
早知现在，何必当初？
作者有话要说：21/21/2006修改错别字
01/09/2007修改内容
02/02/2008 typo correction
07/12/2008新版——我痛恨原来的这一段。所以重写了大青河之战。改动没有落雁谷大，不过还是有不少……
13第12章
程亦风赶赴平崖。虽然不需要从京城带兵前去，但是毕竟他是代太子亲征，所以还是有一支千人的精兵随行。冷千山等都来相送，心里当然是巴不得他阵亡——最好途中就摔死。不过程亦风却无暇和他们口角，即便对自己破罐子破摔，对朝廷和后方的百姓，他却不能有丝毫的敷衍。因此昼夜兼程，且无时无刻不在担心着平崖的局势。居然只用了半个月的功夫就来到了目的地
经过如此的颠簸，他出现在司马非面前的时候何止“风尘仆仆”，简直可以说是“蓬头垢面”。平崖的将士大多没有见过这位新任尚书大人，唯对他的各种掌故听说了不少，这时看到的，有的以为逸闻里说的一点儿也不错，有的则认为传奇中英雄形象完全被毁灭——无论是前者还是后者，大家都忍不住偷偷笑了起来。
程亦风坐马车坐得双脚都麻木了，一瘸一拐地到了司马非面前，胡乱见了礼，就道：“怎样？司马将军，河对岸的情形……”
司马非看他那狼狈相，哈哈大笑：“程大人你可真是文武百官的表率——你赶路赶得这么急，莫非是想大家看看什么叫鞠躬尽瘁么？对岸嘛……自然是老样子。”
老样子，那就是说还没打起来了，程亦风松了一口气。司马非做了个“请”的动作，示意他和自己去查看敌情。程亦风便顾不得腰酸腿疼，和他一起登上临着大青河的城楼。
与天江四季奔腾怒吼不同，大青河冬、春为枯水季节，河面变得只有夏季一半宽，水位降低，河底的大礁石都微微露出了水面，小礁石则参差不齐地矗立在河底，一不留神就能戳穿船底，是以大青河行船在此两季为最险。
在这样的季节，大军以兵舰渡河无疑是自寻死路。
程亦风盯着对岸的石坪城，距离水边有很长的一段距离，从这么远看过去，只能模糊地辨认出城上的旗帜，一面是“樾”字大旗，另一面是守将的旗帜，看来看去不像是“玉”字。他心里嘀咕：虽说石坪城上插着原本守将的旗子并不奇怪，但是玉旒云贵为将军又是皇亲，没道理她人在石坪却不打出旗号来的呀！
才纳闷，司马非已笑道：“程大人，嘿嘿，你这书呆子还有些本事嘛，居然想到用这样的招式，从背后打了冷千山那帮混帐一人一棍。实在是高明啊，我也不得不佩服！”说时，拱了拱手。
“将军不要误会。”程亦风正色道，“程某其实……”其实不是想来和你拉帮结派，不是想帮你铲除异己，不是想帮你在朝廷中争名夺利……好多话几乎冲口而出，但又忍住：司马非是前线唯一个将领，如果和他闹翻，不知怎么抵抗樾寇。
司马非哈哈笑道：“年轻人，你们书呆子的那些脾气我清楚得很！你们不就是喜欢扮清高么？你忌讳别人说‘朋党’，那我不说就是。其实大家互利互惠便好——当初我保你，现在你来帮我，但实际也是帮你自己嘛，何必在乎别人怎么看？不过，你不喜欢，那咱们就不必挂在嘴边。哈哈，好吧，说说正事——这份大功劳你打算如何争来？”
什么大功劳？程亦风莫名其妙。
司马非还以为他要卖关子，有点不快，道：“年轻人还是不要三分颜色开染坊。两军对阵关系国家存亡，还是大家事先参详参详的好。”
“程大人！”这是公孙天成忽然也出现在了城楼上，对司马飞也一礼，“崔抱月崔女侠率领民兵乡勇，已经等着程大人。”
“崔抱月？”程亦风和司马非都是一愣。后者瞪着前者道：“前线重地，你把一个女人和一群乌合之众找来做什么？”
“司马将军此言差矣！”公孙天成道，“崔女侠是太后金口称赞的巾帼英雄。她的民兵也已经训练了数月——据老朽所知，朝廷有时征了兵，都是来不及训练就派上战场去的。那朝廷的兵队莫非也是乌合之众？”
司马非人在边关，但京城里的事他也一清二楚。早听说程亦风鹿鸣山归来就收了这样一个门客。原以为是个和程亦风臭味相投的书生，如今看来，嘴巴倒也厉害。不过司马非一向看不起读书人，所以想，公孙天成恐怕除了夸夸其谈也没有什么别的本事，因此丝毫也不把他放在眼里。
程亦风则赶紧将老先生拉到了一边，轻声道：“崔女侠来干什么？”
公孙天成笑笑：“国家兴亡，匹夫有责
程亦风无法，只有随着公孙天成来到城下。只见崔抱月打头，后面一支民兵队伍怕有千把人，虽然高矮胖瘦男女老幼都有，但是挺胸抬头精神抖擞犹胜平崖驻守的军队，他不禁心里一讶：还以为崔抱月只不过是被冷千山等人利用来闹事的无知妇人，没想到还真的练出一支挺像样的队伍来！
“程大人！”崔抱月一改往日对程亦风冷眼鄙视的态度，恭敬地上前一抱拳，接着就递上一件事物来，乃是半只朱漆木老虎——楚国兵部调兵以这种朱漆老虎为兵符信物，每支大部队都有一只对应的木老虎，一半在领军的将领手中，另一半则握在兵部尚书手中，调遣兵队时，要两半兵符合二为一才能算是军令处于中央。崔抱月自己拉起了一队民兵，如今竟然手持兵符，岂不是说朝廷承认他们是兵部所辖的一部分？程亦风接过半边兵符来看，见断面上果然刻着“兵部，凉城民兵”的字样，不禁诧异：是什么时候承认他们的？
他超公孙天成望了一眼，老先生神色如常，仿佛早就安吩咐准备好了似的，双手递上另半只朱漆老虎来，程亦风拿去何崔抱月的一拼，密合无缝。
崔抱月即“呼”地单膝跪下：“凉城民兵听候大人差遣。”说时，后面那些民兵们也都齐刷刷地跪了下来。
程亦风在军中这么久，还从来没有见过这种阵仗，惊得连退两步，几乎站立不稳。
一切又是公孙天成的安排吧？他转头以眼神询问。
公孙天成从袖中取出一封早已写好的军令来，交给了崔抱月。因为交接的速度极快，程亦风并看不到内容，唯注意到结尾处盖着自己的官印而已。这是什么命令？他不能开口问，只有等着崔抱月读出来。
不料，崔抱月将军令默念了一回，就有把军令折好揣回怀中，道：“程大人放心，我一定不辱使命！”说完向民兵们打了个手势，那些人便“哗”地整整齐齐站了起来，在她的率领下退到城外营地里去了。
程亦风好不奇怪：“公孙先生，你……你给崔抱月什么任务？我知道我不是个领兵打仗的人才，我也答应这次由你制定作战计划。不过，总不能完全把握蒙在鼓里吧？我要对他们负责，对太子殿下负责……”
“大人别着急。”公孙天成道，“老朽诀不是要把你蒙在鼓里。只是老朽的计划十分紧要，不容半点差错。玉旈云狡诈无比，必然在大人军中和平崖军中安插了细作。所以，我才在军令上写明，要崔女侠临行动前一个时辰才把任务说给部下听。这样，就算玉旈云的细作打听了去，也来不及应对了。”
“原来是这样！”程亦风恍然大悟，但心里免不了有些不舒服：“我不是不信任先生，只是……算了算了，先生有什么要我做的？”
“有，当然有。”公孙天成道，“这事还非得程大人你来做不可。”边说边做了一个“请”的动作，引着程亦风来到了专门为兵部尚书预备的书房里。
老先生亲自铺了纸，磨了墨，掭好笔递到程亦风的手里：“这是一封捷报，理应由大人亲笔写给太子殿下。”
“捷报？”程亦风丈二和尚摸不着头脑，“都还没有交锋，怎么就写捷报了？”