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“不错。”叶青枫点头。“今日起我们放弃好走的大路，尽量走小路，也要避开凶险之地。”
一行人整顿出发，却比之前更加小心，时时让晏晓寒以灵神观察周围情况，防止再次遇袭。
如此一路向前，却再未遇到什么危险。
一众人白天赶路，夜里休息，但却没人真的倒头大睡，而是尽量利用空暇时间进行修炼。叶青枫更是如此，他每日赶路之时，也依修炼之法练习，冥想感悟，对于这义神的使用之法渐渐地更加熟悉。
这天，于行走之间，他突然感觉到心灵原野中发生了一丝变化——受那义神力量的感召，一座殿堂隐隐地开始晃动，接着便剧烈地震荡起来，仿佛有了不得的魔要自那里飞升而出。
但这种震动持续了很久，却始终不见有什么魔出来，渐渐的，那震动也就慢慢平息。不过整个殿堂都散发出了淡淡的光芒，似乎已经有魔在其中觉醒。
叶青枫隐约感觉，如果这魔能飞升而出，其实力必定强悍无比，远超自己现在拥有的三魔。
好，终于又看到了进步的希望。希望已有，接下来我要做的就是不断将之实化，让它终有到来的一天。
彼此，叶青枫修炼愈加勤奋，行走坐卧间，几乎都在暗中修炼御魔术。
不知不觉间，他的实力已经慢慢地向上提升。
在这种修炼之中，漫长的跋涉终于也到了尽头。这一天，在北风呼啸之中，众人终于来到了北部边城燕归城前。
北地边城，不同于内地城池，防卫却极是森严，平时城门也是紧闭，只有小门打开。叶青枫等人来到城门前，立时有守门的士兵上前盘问，叶青枫取出了军机处的委任状，士兵们这才恭敬地将其迎入城内，派专人将其带到了城守大将军府。
这种边关要塞，却并不像内地一般城池一样，城守与守备将军分为二人各司其职，而是只有一位城守大将军掌管一切。如此，才能军政一体，更方便防守与治理。
来到将军府中，于政务大堂之中见到了燕归城的城守大将军王秋申。此人年过四十，相貌堂堂，眼睛大而有神，一脸的英气，下巴上一部络腮胡子，颇有粗犷武人之风。见到叶青枫，王秋申立时离了桌案迎了上去，满脸的笑容。
“见过大将军。”叶青枫依军中礼仪，拱手一礼。
“不必客气。”王秋申笑着点头，“军中能多你这样一位难得之材，是我飞冥之幸，是我燕归城之幸啊！”
叶青枫来前早听王之详说过，这位王秋申却是位正直的武将，与他一样秉承着为国为民之志，属于拥护皇帝娄无相的一派，却算是自己人，因此两人相见多了一份亲切，少了一份疏离。
“来时路上还好吧？”王秋申在难看过叶青枫的委任状后，低声问。
“偶遇盗匪，不过这种乌合之众倒不被我放在眼里。”叶青枫说，“只是中途有一支军队袭击我们，更有刚武派的重要人物现身。好在也都被我们消灭了。”
“一支军队？”王秋申一怔，“多少人？”
“怕至少也有三百余人吧。”叶青枫说。
“你带了多少人来？”王秋申好奇地问。
“算我在内，不足三十人。”叶青枫说。
“二十几人消灭了三百人军队？”王秋申看着叶青枫，一脸的惊讶。
“将军不信？”叶青枫笑了。
“奇才！”王秋申眼睛放光，重重地点了点头。“真是难得的奇才！怪不得王大人亲自派人送信过来，说你是栋梁之材要我千万要保护你的安全。”
“王大人却是过奖了。”叶青枫缓缓摇头。
“我看这些赞颂之词，却还是不足以形容你之才华。”王秋申说。叶青枫一笑，不即使这个话题，王秋申也看出他不是那种爱听奉承话的人，便面容一肃。
“刚武派的人，那就是林景羽要出手害你了。”他哼了一声，“这家伙靠着出卖门派投身怀武王麾下来获得权位，就算是成了将主，也不受军中真正英雄的拥戴，而且身在帝都之中，手中也不掌握军队，那么那支军队应该就是怀武王派出的了。叶将军，你今后可要小心。这里虽然是我的地盘，但军中也难保没有怀武王的探子。”
“多谢大将军提醒。”叶青枫点头。“大将军，我的兄长叶秋庭就在您的军中服役，我想见见他。还有个不情之请——我既然身为将军，自然要统率军队，我想请您将家兄调到我的军中。”
“这没问题。”王秋申一笑。“我先带你到你的住处去看看。”
“好。”叶青枫点头。
到了外面，王秋申见到了叶青枫那一众随从，不由暗中点头：果然都是好手。而看到晏晓寒，则更是吓了一跳：怎么还有圣武级的高手在？这丫头年纪小小便达到这种级别，难道是什么大门派中的青年才俊？
至此，对叶青枫更加另眼相看。
将军的职位不低，但在这种边城之中条件并不可能如内地重镇一般，因此叶青枫的将军府规模也并不如帝都中他那间宅子。王秋申与他在其中转了一圈，也没花多少时间。在将叶青枫介绍给一众仆役之后，王秋申便告辞离去。
不久之后，一骑快马来到了将军府前，马上人飞身跳了下来，一脸激动地便向里闯，高声叫着：“青枫，真的是你吗？”
“大哥！”听到这声音，正在屋中指挥布置的叶青枫心神一阵激动，立时迎了出去。
那人却正是他的兄长叶秋庭。兄弟两人于院中相逢，一时百感交集，都流下了热泪，用力地抱在一起。
“你这小子，这些日子来可担心死我了！”叶秋庭哽咽着说，“真没想到一年多的时间里你的变化竟然这么大，竟然成了将军？”
“身负血仇，便只能刻苦修炼，以图获得巨力能一雪父亲的陈冤，所以进步得就快了些。”叶青枫一边流泪一边笑着说。
“快了些？”叶秋庭给了他一拳，“将军啊，那可是神武级的人物，是真正的朝廷重臣了。可以说咱们叶家现在已经重新振兴了。”
“还早。”叶青枫缓缓摇头。“今后我们的情况，却只是更凶险。因此你我兄弟一定要小心谨慎才是。”
“更凶险？”叶秋庭一怔。
这时，晏晓寒、言婉儿、于小玉、方效峦及月霜阁的二十护卫，也全都聚了过来，知道叶秋庭的身份后，纷纷上前见礼。连雪影也走了过来，亲热地冲着叶秋庭嘶鸣几声。
“这……”叶秋庭一怔，显然没料到弟弟身边竟然有这么一群高手。
“进去说话吧。”叶青枫一笑，拉着叶秋庭进了府内大堂之中，将众人依次介绍给叶秋庭。
叶秋庭不过是超武级的修士，也只与言婉儿、于小玉和那二十护卫同级，与叶青枫、方效峦两人一比，已经是自愧不如，和晏晓寒一比，更是觉得自已渺小。晏晓寒一口一个大哥哥地叫他，却令他有些惊惶失措，连连还礼。
等知道了晏晓寒的情况后，他又不由连叫可惜。
两人坐了下来，将别后的种种一一诉说。叶秋庭这边倒没什么可说的，自从加入军中，就一直努力修炼，认真执行任务，加之本就是名将之后，因此也得到了王秋申的器重。
见兄弟两人开始互诉别情，方效峦敌机地起身，将众人都带了出去，只说帮着收拾府邸。晏晓寒自然不依，但被他哄着也离开了。一时屋内只剩下兄弟两人，叶青枫便将自己的经历也讲了一遍，除了略过修魔之事外，却是毫无保留。
并非是他不信任自己的哥哥，而是这等事，实在也没有必要被别人知晓。而且万一因此为哥哥添了灾祸，更会令他追悔莫及，所以这秘密便只是压在心底，由他一人承受。
叶秋庭听说叶青枫收了妖狼雪影，结交了水木山的掌门，黄鹤楼的楼主，还有月霜阁的长老，甚至是宇陵国的皇子，不由惊讶不已。
“怪不得人都说读万卷书不如行万里路。”他不由感慨。“为兄居于军中，每天只在行伍之间历练，却就没有你这样的奇遇了。”
而当听说叶青枫与林景羽和娄无忧的冲突后，他不由又担心了起来。
“林景羽实在可恶！”他哼了一声，“不过怀武王却不是我们兄弟能招惹得起的，青枫……”
“大哥。”叶青枫神情肃穆。“有件事我要跟你说。”
“什么事？”叶秋庭见弟弟神色不对，不由一怔。
“父亲是被人陷害而死，这一点已经可以肯定了。”叶青枫说。
“被谁？”叶秋庭一下激动了起来，呼地立起，拳头紧握。
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第44章 仇人之一
“什么？”叶秋庭瞪大了眼睛。
“怀武王把持朝政，为一己私欲而不顾江山社稷人民疾苦，为了排除异己不惜一切手段。”叶青枫说，“像我这样的无名之辈，他就直接出动部下暗杀；像父亲那样的军中大将军，他就利用手段陷害。正是他勾结了元应人，以北斗城无数百姓为代价，害死了父亲。”
“这个【创建和谐家园】！”叶秋庭睚眦欲裂，一拳重重砸在桌上，一张桌子立时四分五裂。
“大哥，不要冲动。”叶青枫一把抓住他的手腕。“我们的敌人太强，我们要想战胜他，必须冷静谨慎。”
“我也知道父亲是被人所害。”叶秋庭咬牙半晌，眼泪横流。“而且我已经调查出了眉目。只是没想到背后的主使竟然是一国亲王！”
“你查出什么线索了？”叶青枫心中一动，急忙追问。
“我在军中细细调查，知道了当时北斗城被破时的一些细节。”叶秋庭强压愤怒，低声说。“原来北斗城之所以轻易被攻破，是因为元应人先袭击了附近一座名为敦文城的小城。敦文城的守备将军花义便派人求援，父亲这才带兵去救。但没想到，半途却遇到元应人伏击，损失惨重。父亲赶到敦文城下，想要入城，花义却以元应军在后追赶为由不开城门，父亲不得已带兵撤走，却被元应兵围困在山中，等元应兵撤走，父亲得以脱出时，北斗城已经破了。而镇边的大元帅则认为父亲之前是独自逃离，而将父亲拿下，最终……”
到最后，他却再说不下去了。
“这花义为官不清，父亲一直讨厌他，也曾以军法处置过他。所以我原以为是这花义对父亲心怀恨意，才趁元应进攻之际加害。”他咬牙说，“没想到竟然是娄无忧勾结元应人来害父亲！”
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“我本想等立下军功后，请王大将军为我出头，为父亲申冤讨个公道，但现在看来却只能绝了此念。”叶秋庭说，“王大将军是难得的好官，不能因为我们害他被怀武王盯上。青枫，你有什么主意没有？”
“对付娄无忧的事，要从长计议。但对付花义之事，却就在眼前。”叶青枫说。“他是直接的凶手之一，拿下了他，也可以成为攻击娄无忧的有利武器。”
“我们怎么办？”叶秋庭不由又激动了起来。
“以我现在的实力，直接对付一个小城的守备将军不成问题。”叶青枫冷笑。“我们立即动手！”
“一切都听你的！”叶秋庭有些兴奋地一点头。
“我这就去见大将军。”叶青枫向外而去。“你等我的消息。”
来到大将军府，见到王秋申，王秋申倒是有些纳闷，不知两人刚分手，他为何又匆匆而来。叶青枫却是开门见山：“大将军，我此次特意请求分派到边关，一是想为国为民做出一番事业，二来也想立下军功，将来为我父昭雪。因此，我却并不会似一些寻常武将般，只是听令于您混日子。”
“那我自然只有高兴了。”王秋申笑着点头。“说吧，你有什么要求？”
“我想暂时不履将军职。”叶青枫说。“我小时候虽然来过北疆，看过战争，但对于这里却并不熟悉。而行军作战，却必须熟悉地理环境。我身为守边之将，若连周围的风土人情、地理环境都不熟悉，想要建功立业根本无从谈起。”
“好见解！”王秋申点头，“其余将领倒真是没你这见地，而你所说，却也是我所想。想当初我初来此地，便用半年时间踏遍周遭，每寸土地的情况几乎都被我牢记在心，这才能守边数年而百战百胜。”
“因此，我想先到各处考察地形与风土人情，熟悉边关情况。”叶青枫说。
“我支持你！”王秋申点头。“这与你履将军职并不冲突，我将军队先拨给你——边关不比内地，凶险得很，不知哪时哪刻、哪片林子里就有元应强盗冲杀出来，你要去考察地形，也要带足人手才是。”
“不必。”叶青枫摇头，“有我身边那些人足够。还有，我想让家兄也与我同行——他毕竟已经在此服役一年有余，却可做我的向导。”
“好，没问题。”王秋申痛快地答应了。
虽然不履职，但王秋申还是直接将将军印交给叶青枫，如此，他可凭此印信行走于边关各城，而不会受到约束。紧急之时，也可凭这印信调动兵马应急。
叶青枫坦然受之，告辞了王秋申，回到府中。众人一路风尘而来，他也不忍立时就要大家再跟自己去奔波，于是休息了一日。
随后，一行人便离开了燕归城，一路由叶秋庭引着，一边考察风土人情，熟悉地形地貌，一边向着北斗城附近的敦文城而去。
虽然都是北地边关，而且相距较近，但一行人仍是走了数日，才到达敦文城中。
“此地已是敌人地盘，大家一定要小心。”入城之前，叶青枫便叮嘱众人，而且将一行人分成了几组，伪装入城，只为不引起守城士兵的怀疑。
众人分组进入了城中，先后入住同一间客栈，并未引起任何人的怀疑。叶青枫随即将众人都派了出去，到城内各处观察地形，同时也打听关于这花义的各种消息。
天黑之时，众人陆续回归，集中到叶青枫房中。
“我带着二十名兄弟已经将整个城的情况摸清了。”方效峦说，“叶公子想要做什么就做，我们完全可以做到进可攻退可守，随时可以轻易撤离此城。”
“我们也打听了关于那花义的事。”言婉儿说，“这家伙霸道得很，虽然只是守备将军，但权势却比城守还大。听说城守也要看他的脸色行事，不敢违拗他。这个城守谈不上多好，但至少也不坏，在百姓中风评还可以，而且既然受花义欺压，就应该不是怀武王一党。”
“不过据说城守也看他不顺眼呢。”于小玉说，“只是敢怒不敢言。”
“我估计如果半夜里守备将军着了火，城守一定装不知道，绝不会派人去救的。”言婉儿说。
“如今朝廷之中，只要不是怀武王一党，那便可以算是好人了。”叶秋庭说。“至少是不依附权贵为私利而置天下公义于不顾的人。”
“很好。”叶青枫点头。“如此看来，我们想要收拾花义也并不是难事。但大家仍要小心谨慎。今夜我们暂不动手。方兄，明天你带一众护卫兄弟出城，在城外选处地方将马匹藏好，再派两个兄弟看守，其余人乔装一下，再混入城中分散居住。我们明晚动手，到时尽量速战速决，拿下花义后便立即撤出城去。”
“是！”方效峦一点头。
遣散了众人，叶青枫却并没有休息，而是修炼到了深夜。等夜深人静之时，独自一人悄悄地离开了客栈，一路向着守备将军府而去。
白天时，他早打探好了将军府的位置，此时于长街小巷上疾行，却是轻车熟路。