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虬髯大汉刀势威猛，刀疤双锤力拔山河，小七的链锤神出鬼没，可刘策的枪法精练老道，步伐沉稳大气，逼的三人技艺施展不开，竟然有处下风的危险。
小七怒吼一声，手中链锤在空中旋转，随后寻到刘策一个破绽，向他后背丢去。听闻身后飞撒过来的链锤，刘策果断放弃和另外两人缠斗，纵身一脚踏在柱子上一个回马枪不顾贴身而过的链锤直刺小七而去，这一枪又快又意外，小七尽然一时回不过神来……
就在枪尖已经贴到小七身上，小七也自付必死之际，那鬼头刀再次挡下了这致命一击，小七一阵甲叶撞击的金属声，枪尖从胸前向上划过，带走三四片铁叶；刘策就势枪身一转，一杆砸在虬髯大汉后背，那虬髯大汉吐出一股血，和刚吃的米饭一起喷了出来，随后长枪底部用力朝后一捅，那刀疤催不及防被集中小腹某个穴位！立刻浑身无力的歪倒在一旁，而后手握枪头嵌口举过头顶用力的砸到小七左肩，那小七吃痛之下也倒了下去，最后刘策一脚将虬髯大汉也踢翻在地……
刘策将他们身上兵器全部踢到角落，朝缩在角落里的母女缓缓走去，那妇女死死把她女儿抱在怀里，而怀中的女孩露出惊恐的眼神，眼角挂着泪水，嘴里不住念着：“娘，宝儿好怕，宝儿怕疼……”这对正是高阳城中被流贼糟蹋的母女，当日那妇女本来想抱着女儿一齐投井自尽，可实在狠不下心，就趁夜逃出高阳城……
“是个爷们就冲老子来，欺负人家孤儿寡母算什么本事?”只闻身后倒在地上的虬髯大汉不住叫骂，他实在站不起身。
“狗丘八你不得好死！”刀疤男狠狠地嚎叫，他小腹处【创建和谐家园】辣的痛。
“门口还有几袋粮食都拿走，还有四匹骡马，放过他们孤儿寡母吧！”那小七狠了狠心缓缓站起，但左臂整个都无法抬起来。
刘策一言不发，不理会身后三人叫骂，径直走去。那妇人吓的脸色苍白，突然她仿佛做了什么决定松开女儿跪在刘策脚跟前，一边扒开自己胸前衣服，“军爷，我来服侍你，别动我女儿，我什么都会，求求你了，军爷，她还太小！”
刘策看都不看眼前【创建和谐家园】的胸部，冰冷的望着缩在墙角的女孩，猛然间长枪刺出……身后三人都不忍的闭上了眼，那妇女还未来的及叫喊，就见刘策拔出枪见，阴红的枪头挂着条碗粗的巨蛇，正在不住扭动……
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十七 决定
“啧，总算有肉吃了。”
刘策将那条死透的巨蛇从枪尖取下，坐在火槽前开始用枪头把蛇皮割开，取出蛇胆丢在一旁，然后将蛇皮整条扯了下来，用枪尖刺入蛇身躯在枪杆绕了几圈后就放在火槽上开始熏烤。
那妇女赶紧把女儿拉入怀中，对着刘策千恩万谢，那三个大汉也一时回不过神来，三人面面相觑，不知道说什么好……
“我说，你小子还真是有点意思，跟其他官兵不一样……”那虬髯大汉望着火槽前的刘策嘀咕了一句，刘策瞥了他一眼，缓缓说道：“都别装死了，过来坐吧。”随后对那对母女招招手，示意他们也过来……
三人忍着疼痛搀扶着坐到火槽前，刘策将他们的兵器放在自己脚下，在不能证实自己判断前，他可不相信任何人。原来刘策在石像后目睹三人给他们母女盛饭后后，改变了看法，决心先制住他们再做打算，本来心里也没底，只想趁其不备刺伤后夺米而去，可不想失败变成了围斗，好在自身实力过硬，加上对面三人在这地形，武器配合施展不开，才侥幸取胜。
刘策和他们三人一番交流后才知道这三人原本的确是流贼中的靖冰，那虬髯大汉叫杨开山，小七是他的堂弟叫杨又怀，刀疤脸叫冯英。
流贼攻占高阳城后，在城内杀人放火无恶不作，三人实在看不下去就去找头领理论，意思是只抢大户，不杀平民，但被头领呵斥出去，还言语威胁了番。三人越想越气，索性趁押送粮草之际杀掉运粮队官，趁乱夺走几袋白米和数匹骡马扬长而去，途中遇到正被土匪追赶的宝儿母女，索性打退了土匪将他们救了下来，那宝儿母女就这么一直跟在自己三人身后近一个月。
杨开山讲完这一切，随后向火槽里丢了两块干柴，忿忿不平：“官兵军纪败坏，流贼残暴无道，苦的都是些手无寸铁的普通百姓！”
杨又怀听后，点点头：“流贼杀百姓！官兵也杀百姓！这还有没有天理?”顿了顿，看了刘策一眼，见他神色不变，便继续道：“要不是官府不断压榨，苛捐杂税数不胜数，农民辛苦一年吃不饱饭，还反欠一堆债，一辈子都还不起，这时候不当流贼还能干什么？”
冯英一直沉默不语，但眼神却透露着对官府以及官军的不屑，在他看来流贼固然可恨，但官兵又何尝不是如此，流贼干的勾当，官兵同样干过，望着刘策，捂了捂还微微有些作痛的小腹，冯英紧紧握紧拳头……
不一会儿，蛇肉烤半焦，庙里散发一阵肉香，刘策拿起来手指在蛇肉上掂了几下，然后撕下一截吃了起来，随后把肉递给宝儿母女……
刘策起身看了眼地上的米饭，暗自说了句“浪费。”随后便捡起地上的大锅架上，提着米袋对杨开山他们说道：“出去打点水，先吃饱再说。”随后把兵器踢还给他们……
杨开山三人也是一愣，不知道刘策葫芦里卖什么药，还在犹豫要不要把兵器捡起来……
“把兵器都拿起来吧，我只要小半袋米。”刘策看着他们脸色缓缓答道，“我勉强相信你们，因为那母女跟了你们一个月都还在，说明你们几个还算有些人性。”
听完这些话，三人才赶忙把兵器拾了起来收好，望着往锅里倒米的刘策，杨开山开口说道：“小兄弟，我看你身手不凡，不如结个伙，这兵荒马乱的也好相互有个照应。”
“大哥，你怎么能相信官兵，你忘啦，我们当初为什么加入流贼……？”杨又怀拉着杨开山阻止道。
“你闭嘴，这位小兄弟和那些官军不一样，要不是他手下留情，我们几个现在还能站在这儿说话么？”杨开山把手一甩，“更何况多一个人就多一份保障！老冯，你说句话，杵在那干什么？”
冯英依旧站在一旁不说话，但看向刘策的神色已经缓和许多……
刘策听着他们的对话，冷笑一声，正要开口，就见宝儿走到他跟前，怯生生的把吃剩的蛇肉递给他，眼里露出一缕恳求的光芒。刘策弯下腰，抚摸着他有些发白的脸庞，心里似乎被什么击中，这才明白自己为何如此冷漠，只因说到底他从来就不把自己当成这个世界的一员，才能冷眼面对这个世界残酷。望着眼前这个可怜的女孩，这么小年纪就有这种遭遇，实在令人痛心，“官爷，我知道你是好人，杨兄弟他们三个也是好人，就一起作伴吧，也好有个照应……”妇人提起勇气同刘策说出这番话，她十分明白刘策和杨开山三人要是合伙，自己和宝儿就更添一分安全。
刘策没说话，就这么抚摸着宝儿的脸庞，良久仿佛下定什么决心，起身对那妇人道：“你怎么称呼?”“妇贱名不足挂齿，逃难之前大家都叫我庆嫂……”“庆嫂，麻烦你烧水煮饭，让我们先吃饱再说。”随后回身对杨开山他们抱了抱拳：“在下刘策，前雷霆军下属四团邓字营长【创建和谐家园】，既然杨兄弟你邀请，那刘某就同你们一道在这乱世里相互扶持，但我丑话说在前面，奸**女，滥杀无辜，就不要怪我心狠手辣。”
一听到“雷霆军”三个大字，杨开山三人不由倒吸口冷气，怪不得这小子年纪轻轻枪法却十分精湛，之前杨又怀等人还不服，认为刘策纯粹侥幸（事实上的确侥幸）取胜，现在看来人家确实有本钱。
“好，既然刘兄弟愿意一道，那再好不过，我们三人生平最恨的就是那种鸡鸣狗盗之辈，绝对不会做出这种事来。”杨开山拍着胸脯吹嘘，胸前甲叶被震的哗啦啦直响，其余二人见杨开山如此也向刘策抱抱拳，不情不愿的答应下来。
庆嫂一听让自己烧饭，立马给火槽添火，随后又把水袋剩余的水倒进锅内，开始观察火势，宝儿就坐在庆嫂边上一起望着槽内柴火噼里啪啦的燃爆声。
庆嫂这才觉得安心些，逃难结队的人最怕自己是累赘会被人随时抛弃，现在刘策给了自己活干，总算有了用处，自己和宝儿也许能活下去。
庙内各人吃罢早饭，休息了一阵，就向外走去，开始新的一天生存之旅。刘策来到一匹骡马旁，看着马背上三四个袋子装的鼓鼓的，打开其中一袋，发现里面全是沙土，抓了一把笑道：“呵，几袋白米随我拿?”
望着刘策戏谑的眼神，杨又怀脸憋的通红，我怎么知道你当时会不会对庆嫂他们下手，就是把你骗出去好趁机给你来一刀……
刘策将这些装满沙土的袋子全部丢掉，跨上一匹骡马，这才发现这骡马和军中战马一样都属于半边马蹬，马鞍也只是随便几块棉布拼凑而成，好在自己这副身躯练过马术，也不至于出丑。
杨开山等人也跨上骡马，庆嫂和宝儿只能跟在后面，刘策一见，问道：“她们母女就这么跟着?”
杨又怀道：“她们不会骑马，只能这么跟着，还有什么办法？”
刘策想了想，翻身下马望了眼庙门口边上一辆破旧的平板车，向冯英借铜锤，冯英犹豫一下，答应了他。
刘策跑到板车前，将它拉了过来，然后用铜锤固定了下已经松动的轱辘，“谁有绳子?”
众人明白刘策在坐什么，顿时对他好感增进不少，这么心思缜密，照顾妇孺的人理应不会做出恶事。
冯英下马取出两条粗粗的麻绳，熟练的在车扶手两旁固定打了俩死结，又找了根扁担套在骡马脖子上，一辆简易的马车形成了，做完这些冯英又固定了下轱辘，这才满意的点点头，和刘策相视一笑……
庆嫂感激的对刘策和冯英鞠躬，和宝儿一道坐上了板车，刘策随便拿了根柳条跳上马车，一行人就这么开始向前方行去……
“冯大哥看来对工匠十分在行啊。”眼见一路无聊，刘策一个月来很少跟人说过话，便和一旁的冯英聊了起来。
冯英冷哼一声，但神情和之前庙里相比已经和善不少，“我家世代都是铁匠出身，论手艺在我家那边还小有名气，你们官军的兵器不少还是我打造的。”冯英一脸自豪，其他不敢说，但打制器具方面他十分自信，只是官府视工匠为下等不入流之业，无论自己兵器打造再精良也无法改善生活，只有士族豪绅无尽的盘剥，最终活不下去了才加入流贼军中。
“哦，是么？那有时间策倒要好好讨教一番了。”刘策见他如此自信，知道和前世一样，任何人在擅长的领域总会觉得高人一等，无论这个领域有多贱。
几人就这么有一句没一句的闲聊着，沉闷的气氛也消减不少……
……
空旷的大道上，一辆豪华的马车缓缓驶过，周围数百身披铁甲手持长矛的士兵有序的守在马车两侧，最前方领头一位穿戴虎头银光凯的将领双眼炯炯有神，手持一杆重数十斤精铁打制的长刀（参考演义关羽偃月刀形状），端坐在一匹来自异域的高大战马上，身后一名小卒举着一面白色打底，边缘襄红的旗帜，旗帜上一个大大的“薛”字引人瞩目！
马车内传出一声幽怨的叹息，仿佛对自己的未知命运感到茫然，马蹄继续在泥泞的大道上颠簸前行……
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十八 庄园
一声凄厉的哀嚎响起，令人毛骨悚然，刘策拔出刺入流贼胸膛的枪尖，随后一甩，枪上血滴四处散落，地上十几具流贼尸体横七竖八的躺着，几个没死透的流贼正不断扭动身躯喘着粗气。
杨开山站在最中央位置，摆着自认为的最威风的造型，肩膀上架着厚重的鬼头刀；一旁的杨又怀饶有兴趣的转动着手中链锤把玩，嘴角挂着笑意；冯英则护在庆嫂宝儿身边，此刻握紧铜锤的双手终于松开；庆嫂则将宝儿拥在怀中，用手遮住她双眼，生怕她见血。
刘策擦拭完枪头，朝前方的骡车走去，经过杨开山身边时不知道从哪里摸出根干草塞入他嘴角，杨开山没反应过来，就这么叼着干草单手插腰面带笑意看着骡马车上的袋子。
在一起十几天时间，一行人逐渐熟悉起来，气氛也没有之前那么尴尬。这次眼看快断粮，刘策主动提议客串次土匪打劫流贼运输队，经过两天打探，才抓住这么一次胜算较大机会——成功袭击了十二人的运粮队。
“啧，都是土豆，红薯，还有些白米，呦！快来看，还有半包盐，看来起码几个月我们肚皮就不用担心了！”杨又怀迫不及待的打开车上袋子，里面都是些目前急需的口粮。
“虎子！”刘策大喊一声，从边上树林里蹿出个约摸十三、四岁的少年，穿着一身青布短衫，光着膀子，手中提着根梅花棍，长得虎头虎脑，眼睛死死盯着刘策，不一会儿开口道：“老子要不是拉稀，这些人早趴下了……”没等他说完刘策上前就是一脚，把他踹倒一旁。
“别贫嘴，赶紧把东西收拾下，上路了！”刘策对这家伙也是头痛。
这个叫虎子的真名刘虎，是本地某个地主家少爷的仆人，由于喜爱舞枪弄棒，长得比较结实。流贼攻破高阳城后，当地大户地主也遭了殃，虎子雇主全家老少都被杀死，只有自己侥幸逃过一劫，四处逃难，数天前他和一群难民被一队数十人流贼围截，幸好刘策一行人经过杀退了流贼救下了他们，于是刘虎就这么死皮赖脸的跟着，刘策杨开山见他身体壮实，也就收留他一起上路。不想这家伙不是个安分的主，没事总爱吹牛胡侃，真正到见血的时候立马躲的无影无踪，等危机过后，生又龙活虎般的出现在众人眼前自吹一番，搞得刘策他们也是一阵无语，好在除了胆小外，其他倒也中规中矩，没做什么出格的事，让他干嘛就干嘛，由于爱侃，也常逗的众人哈哈大笑，就连宝儿也难得被他逗弄的露出笑容。
虎子熟练的将车上十几袋粮食捆扎好，扛起两袋装到庆嫂的车上，随后又捡起地上流贼掉落的兵器扔在车上，拿起赶马用的快鞭坐上骡马车，在空中用力一甩，“噼～啪～”破空声响彻天地……
“看我马踏连营，势破流贼！”虎子吹嘘完就驾着骡车一路前行，冯英在身后策马跟着，满是刀疤的脸上不住一阵抽动，杨又怀提马来到刘策和杨开山身边：“你俩收了个什么货色进来？”
“作孽啊……”杨开山面对堂弟吐槽良久吐出这么一句，刘策也是无奈，这刘虎真是个活宝级人物，不过这乱世还能这么“无畏（没心）、乐观（没肺）”，可见他心理素质也是强的一匹。
“杨哥，老冯，前面有个庄子，好像有人，我前去打探下，可以的话我们今晚就在那休息一晚。”约摸行了两个时辰，远处一座庄子浮现眼帘，冒着炊烟，刘策打算去打探下，对杨开山和冯英说道。“我陪你一道去吧，刘哥。”杨又怀这几天相处下来对刘策好感也大增，知道刘策比自己大几天，便也刘哥刘哥叫个不停。
“不必了，杨兄弟你们几个找个僻静地方先藏起来，庆嫂宝儿还需要你们照顾，我去去就回。”说完和杨又怀、杨开山等人抱拳，经过虎子车前时就这么眯着眼望着他。
“干什么？你想干嘛？”虎子感觉刘策望向自己眼神不怀好意，紧张的拿棍护在胸前。
“刘大将军，现在你和我一道去马踏连营吧。”刘策戏谑的看了他一眼嘲讽道。
“算了，本将军就在这里给你掠阵殿后，保你无后顾之忧，你就放心前……干什么……哇……放开我……老子不去！”没等他吹嘘完，刘策就一把将他提到自己马上。
“刘兄弟，小心为上，我们就在这河边小树林等你。”杨开山想了想刘策之前的话也有道理，庆嫂母女还是需要人照顾，以防不测，再说刘策这身手更是没话说，之前自己不服，又和他比划过，结果只能接十招就被他神鬼莫测的枪法逼得节节败退，而他脑子也比自己几个好使，此去应该没什么问题。
刘策载着虎子缓缓向庄子策马行去，走近时，刘策下马和虎子一道匍匐在一个小山坡后望去，见偌【创建和谐家园】子里满是人影浮动，从服饰来看应该只是流民，不像是土匪或流贼老窝。“在这呆着别动。”刘策同虎子打了声招呼便悄悄绕过小山坡向庄子走去……
当刘策走到庄门口时，庄上的几个人惊恐的朝内大喊，不一会儿几十个手持各类器具，衣衫褴褛的流民在一个身披铁叶甲手持长柄大斧光头巨汉带领下冲到庄门口，刘策取下背后长枪随时准备应战。
“一人一枪就敢跑庄子来抢劫！信不信老子把你脖子拧下来！”那光头厉声出列，站在最前面朝刘策望去，但看了一眼就楞住了，说了句“是你?”
刘策望着巨型身材的大汉，总觉得有些眼熟，就是想不起来在哪见过，正要说话，只见那光头挥动斧子怒吼一声，向刘策袭来。
刘策只觉的面前一阵狂风扫过，急忙退后数步避开斧势，长枪一点回刺过去，那光头侧身一闪，枪身几乎贴着面庞划过，刘策见枪招失利，改刺为扫，枪身朝光头脸上扫去。不想那光头虽然人高马大可身子却非常灵活，仰面一闪避开这一扫，刘策这一枪再次挥空，但见光头斧势一扫，横劈过来……
刘策反手握枪，枪尖斜刺入地面借力跃起，避开这一致命一击，落地瞬间一拍枪身，长枪顺势在空中几个翻滚握入手中……
光头大喝一声，大斧再次侧旋而至，刘策感觉这斧势如同排山倒海般，不能硬撼，枪身迅速横在腰间旋转而退，待斧势减弱，再次一枪刺出，不想那光头不可思议的止住斧势将斧头朝胸口一挡，只闻“叮”的一声，刘策和光头各自退后数步，看的周围流民目瞪口呆……
“别打了，住手！”就在刘策和光头欲再次交手之际，庄口传来一声呵斥，只见一名身着皮甲的青年手提一把铜长刀，身旁跟着一个腰挂宝剑的青衫客，留着一缕漆黑的山羊胡，约摸30岁年纪的人一道朝这边小跑而来。
“是刘兄弟！太好了你还活着！”那长刀青年惊呼一声，神色满是激动，刘策一看也楞住了，这人正是之前一起在厚土堡抵御流贼的郭涛。
“疯子，你不认得这是刘策么？自己人干嘛还大打出手？”郭涛对光头埋怨道。
刘策这才认出这光头正是和自己一个营帐下的封愁年，难怪那么眼熟只是没了头发一时认不出来。
封愁年冷哼一声：“谁知道这家伙是不是和流贼一伙的，就算不是，你忘了那一路上的溃兵比流贼还狠么？好不容易有个安身地方，万一流贼再杀来我们都得玩完。”
“那是别人，刘兄弟我拿性命保证不是这样的人！”郭涛驳斥道，“我和你说过多少遍了，当日要不是刘兄弟带领我们几个，恐怕早死在堡里了。”
封愁年和郭涛你一言我一句互怼，而郭涛身旁的那名青衫客却手按宝剑，一言不发，观察着刘策，而刘策也看向他，此人仪表堂堂，脸上肌肤微微发黑，但身上却十分整洁，在这乱世十分难得，仔细一看，刘策发现他跟前世张涵予演的宋江尽然有七八分的相似。再看这装束刘策知道此人绝不是逃难的流民，而是某个士族子弟不知因何缘由沦落此地。
“好了，疯子别吵了，让刘兄弟进来吧！就他一个人你还怕什么？”见再这么和封愁年僵持下去也不是办法，郭涛索性退一步，想法先让刘策进来再说。
“我还有几个兄弟随我一道，也让他们一起进来吧。”刘策不等封愁年回话，就朝土坡后面大喊一声，“虎子！出来吧！”
庄前流民听刘策一喊，神情一变，纷纷手持各色器具严阵以待，却见土坡后窜出一个拉着骡马虎头虎脑的少年，且只有一人，这才松了口气。
“去将杨开山他们叫来吧，今夜有地方住了。”刘策对刘虎吩咐道。
“好咧，没问题，包在我身上。”虎子装模作样的拍拍胸膛，看了眼封愁年一眼后，翻身上马，一路摇摇晃晃的向来时方位而去，郭涛众人看着总觉得他会摔下来，十分不靠谱。
“等等，我好像没同意让你们进来吧！”见众人无视自己，封愁年倔脾气又上来了，还想和刘策再打一场，其实他心里已经知道刘策不是流贼，也不是失去约束开始作乱的溃兵，只是他心中有个结，在营帐中一起待了一年，封愁年总觉得自己武艺最高的，就算曾从严这个老兵都不是自己对手，就是一直没和刘策交过手，刚才一番打斗，觉得畅快淋漓，但还不过瘾，很想再打一场，他也没其他兴趣，最喜欢两件事就是喝酒和比斗，身上这套铁甲还是逃难路上一人一斧冲进流贼群中杀死一员流贼将领夺来的……
“我说疯子。”刘策发话了，“先将人安顿好，回头我好好陪你练练。”刘策也同样被封愁年武艺震撼，一个营帐中，刘策也自认为除了曾从严和封愁年外无人是自己敌手，但没想到封愁年这么勇猛，再交手也未必有胜算。
“好，就这么说定了。”封愁年听完刘策的话，总算松口了，郭涛赶忙上前拉着刘策：“陈庆徐辉他们也在，一起见见吧。”
“不急，先等虎子把人带来再进也不迟。”刘策摆摆手，望着远方，不一会儿三匹骡马和二辆马车缓缓朝庄口驶来。
那青衫客望着刘策，依旧沉默不语，但眼神中已经有了些许变化……
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十九 秦墨叶斌
太阳偏向西头时分，刘策随同郭涛他们一起进了庄园内，从各人口中得知，此庄名为万家庄，是当地豪绅的产业，因为流贼作乱，豪绅带着家眷奴仆，收拾了几车金银细软往蔡州避难，这座庄子就这么空了下来，由于庄子墙壁用砖木混合糯米蛋清砌成，坚硬无比，就成了为逃避战乱流民暂时避难所。
刘策随众人路过一片片流民居住的屋子，几乎人人衣衫褴褛，长期的奔波和营养不良导致这些人看上去瘦骨如柴，面无血色。由于缺乏管理，庄子内到处充斥着一股令人难闻的恶臭。
“娘，饿……”某个角落里，一名三四岁的孩童依偎在一位妇人身边，嘴里喊着饿，看着孩子饿的嗷嗷直叫，母亲也没办法，见刘策望来，极力摆出一副诱人姿势，试图能给孩子换取点食物。
刘策避开那名妇人眼神，继续朝前走去，路过一个房间时，屋内传出男女粗厚的喘息声，从虚掩的窗户望去，只见一名瘦弱的女子趴在桌子上，嘴里叼着一块粗粮饼，光着下身，身后一名四十多岁同样略显消瘦的汉子全身【创建和谐家园】，紧紧贴在那女子身后正在不停蠕动身体，见刘策看来，也不回避，视若无睹，而那女子边喘着气边把饼往嘴里塞，一副麻木的神情。