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顺着他的路线往前看了一眼,王瑞苦笑起来。那里坐的是一群叽叽喳喳的女生。他知道里面有一个是林奇追逐的目标。据他说那女孩是自幼进入魔法学院的,不谙世事,单纯的可爱。也只有林奇这样的家伙才会在魔法学院里面把心思都放在泡妞上。
王瑞决定不去理会。他随意找了个座位坐下,等着看戏。
“亲爱的娜娜,好久不见,你真是越来越美了。”林奇在那群女生面前停下,优雅地鞠了一躬,然后用魔法变出了一捧鲜花,娇艳的花朵在阳光下美丽动人。“这束花送给你。它只能稍许衬托你的荣耀,在你面前,所有的花朵都黯然失色。”
女主角的脸变得通红。而她的伙伴们则笑闹成一团,起哄让她接下花朵。林奇已经追逐这个叫娜娜的女生很久了,她也为林奇的诚恳有些许动心。但是女孩的矜持还是让她犹豫现在要不要把鲜花接过来。
很快她就不用犹豫了。
一个简短的咒语在远处响起。随后鲜花的花瓣迅速枯萎,枝干狰狞地扭曲变形,变成了一团聚集在一起的毒蛇,对着女孩嘶嘶地吐信。
“啊!”所有的女生都惨叫起来,娜娜叫的最为大声。林奇则狼狈不堪地连连后退。他手里攥着一把毒蛇,想扔又不敢扔,怕扔到女孩们的身上,只能不停的甩着手让那些毒蛇不能咬到他的手腕。
退出足够距离之后,他才反应过来用一把烈火烧掉了这些毒蛇。毕竟只是普通的毒蛇,还难不倒一个法师。
“我讨厌花。”一个阴冷的声音从讲台上传来。这声音和毒蛇的嘶叫很相似。林奇回头一看,讲台上已经站着一个老人。“别让它再出现在我面前。否则变成蛇的就是你本人了。”
这个老人极度枯瘦,就像是一个骨头架子。他的脸上看不出什么表情,一双眼睛如同幽暗的鬼火。他就是今天讲课的【创建和谐家园】,高阶亡灵巫师布雷斯。
林奇不敢和一位【创建和谐家园】顶嘴,否则对方真有可能把他变成蛇。高阶亡灵巫师都是杀人不眨眼的家伙,听说布雷斯的学徒死亡率高达六成。他可不想拿自己性命开玩笑。
一脸郁闷的林奇走到后排在王瑞身边坐下,开始唉声叹气。“真是倒霉。娜娜一个月之内都不会再理我了。”
“【创建和谐家园】。”王瑞吐出这两个字之后就不再理这家伙。他已经完全无语了。现在他只祈祷布雷斯【创建和谐家园】不会因为林奇这家伙迁怒他周围的人就好。
布雷斯【创建和谐家园】并没有表现出追究或迁怒的迹象。他等下面安静之后就开始讲课。
“亡灵魔法,是最容易被人误解的魔法之一。”布雷斯【创建和谐家园】的开场白是这样。
“首先一个误解是他并不像想象中的那么邪恶。当然,这要看你是把什么定义做邪恶了。如果是否邪恶完全就看光明神典上怎么说,那亡灵魔法当然是邪恶的。实际上几乎没有魔法不是邪恶的,如果它说的对的话。”布雷斯【创建和谐家园】说。
底下传来几声笑声。教会的神典在法师中除了嘲笑什么也得不到。不过笑声很快就在布雷斯【创建和谐家园】的目光下平息。
“当然,任何魔法都对法师的性格多少有一点影响。亡灵魔法确实会让法师感觉讨厌太活跃的生命,所以我不喜欢花。但是这种影响微不足道,而且完全可以控制。认为这一点厌恶的感觉就会让亡灵法师在人群中大开杀戒就是胡扯了。其实其他的法术坏处更多。火焰法术让人暴躁,诅咒法术让人恶毒,亡灵法术是相对来说负作用比较小的了。至少除了坏处之外,他还让人平静。如果帝国人人都学一下亡灵法术,至少上街打架的人会少很多。”布雷斯继续解释。
学生们再次笑了起来。一个学生举手提问。“【创建和谐家园】,光明神术,或者说治疗系法术有什么坏处么。”
“它能让你满脑子都是教规,无【创建和谐家园】常思考。”布雷斯回答。“这就是最主要的坏处。”
笑声再次响起。提问的学生无奈地坐下。
“除了被误解为邪恶之外,亡灵法术另一个被误解的地方就是他的强大程度。亡灵法术是很有用处的法术,但是它远远不是无所不能。纠集一个亡灵军团打下一个帝国的想法很幼稚。”
“亡灵魔法究其本质,无非是用人体作为材料炼制战斗用的傀儡。但是人体并非最优秀或最坚固的材料。一个钢铁魔像能单挑上百个骷髅和僵尸,魔像军团远远比死灵大军更强大。”
“当然,死亡骑士等高级亡灵可以有更强大的武技,这是魔像不能拥有的。但是这种保留了记忆的高级亡灵时刻存在着反抗主人的问题。而如果施法者有把握镇压这种精神上的反抗,其实还不如用精神法术直接魅惑和控制高级武士了,还能省下制作成死亡骑士的过程。”布雷斯指出亡灵魔法的种种不足之处,台下的学生露出深思的表情。
“下面我介绍一下亡灵魔法的具体内容。粗略的看,亡灵魔法可以分为三个层次。最低级的制作出来的亡灵实力普遍比生前要弱,不能保留智慧。骷髅兵、僵尸都属于这一类型。高一级的可以保留智慧、武技、魔法等生前的战斗力,死亡骑士、缚灵尸、黑武士等都是属于这种级别的亡灵。最高等级的就是让亡灵发挥出远远超过生前的实力。比如巫妖。转换为巫妖后不仅亡灵系法术更有威力,身体也会免疫普通的武器,实力有大幅的提高。”布雷斯介绍了亡灵魔法的体系。
“【创建和谐家园】,吸血鬼属于哪个等级的?”王瑞举手提问。
“这个在学术上很有争议。第二和第三级都有人支持。我个人支持划分为第二级。尽管吸血鬼会有一些天赋的法术,但是那和真正的魔法不能相提并论。一个吸血鬼要想学会魔法,还是要从头开始。这是我认为它属于第二级的理由。”布雷斯【创建和谐家园】看了王瑞一眼。“比如你,次级吸血鬼,要想学习魔法还要付出很多努力学习才行。那几个天赋魔法不足为凭。”
“我会努力的,【创建和谐家园】。”王瑞鞠了一躬,然后坐下。
布雷斯对他的态度还算满意,点点头,继续往下讲。
“当然,这三级分类只是从制作技术的角度出发的,并非意味着亡灵的实力。材料本身的强大与否也是亡灵实力重要的影响方面。比如你用一个生前强大的圣武士制作死亡骑士,肯定比用一个普通农夫制作死亡骑士更强大。你要是用一个地精制作死亡骑士,那么他可能连普通的骷髅兵都打不过。所以搜集尸骨材料也是亡灵法师重要的功课。”布雷斯指出。
这一点很关键,学徒们都听的暗中点头。【创建和谐家园】果然不凡,讲得深入浅出,抓住关键。
“接下来我来给你们讲一下最基本的骷髅召唤术吧。这是亡灵法术的入门,其他的法术都是在它的基础上深化和衍生出来的。在你们学院的图书馆里,应该有初级法术大全这本书。不过在骷髅召唤术上它记载的有些简陋,绘制的召唤法阵也有一些问题。一个真正可行的骷髅召唤术应该是这样……”对亡灵魔法的体系介绍完之后,布雷斯开始具体讲解起骷髅召唤法术来。
包括王瑞在内的同学都聚精会神地仔细聆听。时不时有人提出一些具体的技术问题,如咒语的节奏,绘制法阵的笔画顺序,等等。
下课后王瑞联系了一下他的手下的势力,交代了一些任务。第二天他离开了法师公会,雇了一辆马车前往巨浪堡的教堂区。
听了一个下午的亡灵法术课程让他手痒了起来。他很想亲手实践一下召唤骷髅。不过他没忘记布雷斯【创建和谐家园】强调的关键:亡灵法术需要材料。
召唤骷髅的材料需要尸体。上哪弄尸体呢?“影魔”组织在任务中倒也不是没有杀过人。不过特地把尸体留下来的行为从来没有过。现在急着要倒还真是一桩难事。
王瑞毕竟现在在巨浪堡也算小有势力的人了,作为一个刺客组织的头目,他打听一点类似的消息并不困难。在他的要求下很快影魔的一个低阶刺客就提供出了有用情报。
马车停在教堂前。他忍受着圣光走了进去。教堂散发的淡淡圣光让他这样的次级吸血鬼很不愉快。不过他要见的人在里面。
“你就是本尼大人?”王瑞对里面的人问到。
“大人不敢。我就是牧师本尼。”对方回答道,脸上堆满了笑容。
本尼牧师是一个体型很胖,笑容和蔼的人。当他笑起来的时候脸上的肥肉都挤成了一团,就跟包子的褶儿似的。
“您就是影魔的领袖?”本尼牧师问道。
“不错。”王瑞点点头。
“哎呀,真是荣幸。影魔是个神秘的组织,很多人都想知道他们的老大是谁呢。您看上去很年轻嘛,能创立这么成功的组织,真是年轻有为,前途不可【创建和谐家园】啊,以后一定要多多照顾在下……”本尼牧师滔滔不绝地说了起来,唾液横飞。
“呃,您太客气了。”王瑞还是头一回见到这样的牧师,感到有些尴尬。“我的手下和您说过我的来意了?”
“是的。您想要些尸体嘛。没问题,包在我身上。”这个胖子牧师拍着胸膛说。
“我们在这里谈这个话题,没关系吧。”王瑞扫视了一下周围。空荡的教堂中只有他们两个。不过在这样神圣的环境中谈论亵渎尸体,尽管他本人不信教,还是觉得有些不适。
76.作战会议
“请放心,这里绝对安全,没人会【创建和谐家园】的。”本尼牧师信誓旦旦的回答。
好吧。如果牧师都不在乎,我在乎什么。王瑞心想。“先给我送五具尸体。如果必要的话,将来可能还会大量订购。”
“好的,大人。”本尼牧师满面堆笑,“不过能否见告您的具体要求呢?尸体的年龄、性别、身高都有什么要求?普通的成年男性的尸首一具十个银币。女性八个。老人六个。身高过矮和有残疾的四个。小孩十二个。有什么特殊要求的尸首另算。请问您需要什么样的。”
“普通的成年男性尸首就好。”王瑞回答。他的心里更加无语。没想到这已经明码标价到了这种地步,显然本尼牧师做这个生意不是一天两天了。对于制作骷髅兵来说,自然是骨骼粗壮的成年男性最合用,价格略贵也是正常的。
但是小孩尸首的价格更昂贵让王瑞吃惊。他想了一下,很快就明白了:在对恶魔献祭的时候,小孩的效果更好。这个胖子牧师不仅在和自己这样的亡灵法师打交道,肯定还和邪教、恶魔术士之类的有交易。
这还真是超越底线啊。王瑞心想。起码他不会去玩献祭小孩的把戏的。太残忍了。
王瑞也没兴趣管本尼牧师怎么挣钱的闲事。他以后还要仰仗他源源不断地供给尸体呢。谈妥了条件之后,他把钱交给牧师,约定把尸体送到法师塔里后就离开了。教堂里的圣光很难忍受,能少待一会是一会。
本尼牧师的效率很高,第二天夜里一辆马车就拉着五个棺材去了法师公会。王瑞指挥车夫帮他把棺材抬进他自己的房间。虽然魔法学院给每个学徒安排的房间都很宽敞,但是一下塞进五个棺材还是显得有些拥挤。王瑞是初次练习,必须多准备几个备用的尸体防止法术失败。
王瑞给了车夫几枚银币把他打发走之后,就掀起棺材检查订购的尸体。他挑选了一个看起来比较完整、状态不错的尸体作为第一次试验的对象。
“徘徊的灵魂啊,听从我的召唤。我以冥界的名义命令你,支配你……站起来,为我服务,为我而战!”
王瑞吟诵着长长的咒语。因为是第一次施法所以不敢节省音节。虽然其中一些字眼只是装饰而已。他一边吟咒一边做着施法的手势,随着他的动作魔法能量开始按着独特的规矩运动,最后绘制成了一个神秘的法阵。
这是基础的亡灵法阵。虽然理论上只是一个低阶法术,但是除了专门的亡灵法师之外,即使中阶法师都没有几个学习过它。
虽然基础,但它包含了足够的奥秘,涉及灵魂,涉及生与死。这个法阵会长期伴随一个亡灵法师,即使是高阶亡灵法师,也需要经常招募大批的骷髅兵作为炮灰。
当法术完成的时候,王瑞一声大喝,轻轻地把手拍在尸体身上。“起来,士兵!”
魔力翻滚着进入了尸体的内部,让它剧烈地颤抖起来。能量如同波纹一样在尸体表面来回涌动。它继续颤抖,好像要挣扎着起来的样子。在挣扎的过程中腐烂的肉一块又一块被它抖落。
最后它终于成功地站了起来,所有的腐肉都被抖落在地,洁白的骨架闪闪发亮。王瑞成功地召唤出来了一个骷髅兵。
王瑞尝试着指挥骷髅兵走出棺材做了几个动作。然后他皱了皱眉。骷髅兵的战斗力确实不怎么值得期待。灵活性尚可,但是也只是普通人的水平。力量上却比正常人差了很多,连一张桌子都抬不起来。骷髅兵的智慧也很有限,如果不直接控制的话,只会做一些很基础的反应。
简单来说,不考虑恐惧因素的话,一个正常的农夫可以打三四个骷髅兵。一个受过训练的士兵至少能对付七八个。更高级的武士就不用说了,没比较意义。
好在便宜。
一个健壮的农奴可以卖到一个金币。而一具尸骨只要十几个银币。两者的价格差了十倍左右。当然这没有考虑一个中阶亡灵法师辛苦的人力费用。
王瑞时刻记着布雷斯【创建和谐家园】的教导:亡灵并非无敌,性价比才是关键。
王瑞指挥骷髅兵在屋子里走了几圈,拎着刀比划了几下,然后就让他回棺材里待着了。施法者直接控制的骷髅还是战斗力比较强的,尤其是王瑞是个中阶战士,通晓高深的武技。只是真正的战斗中他恐怕没精神去管区区一个骷髅,只能让他凭本能作战。
王瑞继续对另外几具尸体施法,增长法术的熟练程度。算上第一个他一共成功召唤了三个骷髅兵。剩下两个一个马上就散架了,另外一个完全没能站起来。
经过练习王瑞也发现了一些诀窍。他注意到腐烂程度适中的尸体最适合用来召唤骷髅。太陈旧的尸骨过于腐朽召唤很容易散架。而太新鲜的尸体身上的血肉很难抖落,难以成为骷髅兵。也许他们更适合做僵尸。
王瑞把这点发现记在笔记上。在亡灵魔法上,他还有很多要学。
接下来的日子王瑞似乎迷上了骷髅召唤。尸体源源不断地送到法师塔里,他一个接一个地把他们变成骷髅兵。这种工作至少持续了一个月,直到王瑞觉得自己已经彻底掌握了骷髅召唤这个法术的全部细节之后才告一段落。
一个月之内王瑞召唤出来三百多个骷髅。这么多骷髅兵当然不能堆在法师塔里,那根本装不下。王瑞把他们派到了自己的利剑岛上。城里的衣服商店那些天接到了不少生意,订购能遮住脸的长袍,材质不限,只要能全遮住就行。
然后利剑岛上就多出了三百多个身穿长袍的守卫。长袍底下全是骨头架子。从数量上看王瑞麾下的士兵由两百个膨胀到了五百之众。虽然战斗力完全不是那么回事。
但是骷髅兵也并不是完全没有用处。虽然打起来很容易散架,但他们至少可以很好地担任站岗放哨的作用,很适合装样子和充门面。
表面上看骷髅兵很像精锐的士兵,他们站岗放哨的时候一动不动,根本不会擅离职守。只有最精锐的士兵才会如此尽职尽责。
刺客组织“影魔”的大本营在利剑岛上是公开的秘密了。很多势力都在利剑岛附近布有侦察兵。他们纷纷接到报告说影魔组织出现了大批精锐的生力军。一时间很多曾经不怀好意的其他刺客组织重新观望起来。接到影魔的报告之后,王瑞对这意外的收获摇头失笑。
通过在碧波魔法学院刻苦学习,王瑞逐渐完成了流浪法师向学院派法师的转变。他学会了许多常见的中低阶的辅助法术,如蛛网术,食尸鬼之触,隐形术,侦测术,法师之眼,恐惧术,镜像术,等等。除了和黑暗魔力冲突的法术,如治疗术,祝福术不能学习之外,其他的都掌握的很熟练。这让他在战斗中更加全面灵活。
他最具威力的直接攻击法术依然是暗影箭。这一点除非突破高阶否则很难改变。但是虽然同样是暗影箭,现在王瑞可以更加精确地控制它的方向、速度等等。这让他的实际战斗力上升了数个台阶,就像一把步枪在普通士兵和在顶级狙击手里意义绝不相同一样。
除了暗影箭,他还会了一些其他的黑暗系攻击法术,包括腐蚀术、痛苦诅咒等。这些法术大多是持续伤害,直接威力不如暗影箭,但是在消耗战中很有用。
在拷问的时候也同样有用。
除了黑暗魔法,王瑞在亡灵魔法上的进步也很巨大。他已经能熟练地召唤骷髅兵了,制作的骷髅的质量也比以前有了很大提高。除了骷髅,他后来也学会了制作僵尸。和骷髅相比,这种亡灵的动作迟缓一些,但是力量和抗击打能力却有很大提高,是不错的肉盾。这样主要的两种低级亡灵,骷髅和僵尸,他都已经能成功制作了。
接下来就是中级亡灵的课题。这需要解决如何保留尸体生前智慧的难点。一个保留了生前武技和智慧的战士配上骷髅战马就是死亡骑士了。王瑞对此进行了不少研究,也有了很多心得,不过还没有付诸实践。主要是因为生前是优秀战士的尸体不好找。如果拿普通人的尸体制作死亡骑士又太过浪费。毕竟施法材料也是要钱的。
除了之前制作的三百多个骷髅外,王瑞之后陆陆续续又制造了两百多个僵尸,全部放在利剑岛上。这些亡灵士兵拿出去作战局限很大,还不如一个普通士兵的战斗力。但是留在岛上做守卫很适合。它们不知疲倦,不畏毒素,也不懂得恐惧。是非常优秀的哨兵。
现在王瑞在施法者方面有了巨大的进步,和过去不可同日而语。他已经达到了中阶法师实力的巅峰。
除了他自己的进步,他麾下的利剑岛势力也在增长。在王瑞的布置下利剑岛小心地逐步吸纳人口,偷偷又招募了几百人。这尽管违背帝国法律,但只要不太过分也没人深究。王瑞估计,岛上的士兵不超过一千是不会引起帝国的注意的。
大多数情况下,吸纳人口的方式是招募吃不上饭的流民、乞丐等人,这样做可以节约成本。帝国贫富差距很严重,不缺乏流离失所的穷苦人。同时王瑞也派人关注着奴隶市场的行情。偶尔出现有价值的人才的时候也会从中购买一些作为补充。
“影魔”组织如王瑞所愿,由一个刺客组织发展成了一个综合性的佣兵团,现在已经获得了b级兵团的评定。
在强者方面,除了王瑞和奥斯瓦两个中阶强者之外,奥斯瓦从城里带来的少年小偷琼森晋阶中阶刺客,最早发誓追随王瑞的野蛮人少年布瑞尔晋阶中阶战士。这两个孩子都是难得一见的天才。现在他们一共有四个中阶级别的战士了。
影魔现在分为刺客部和作战部两个分支。刺客部集中了最为精锐的一批人才,里面的刺客不仅武技出色,而且精通潜行、陷阱等技巧,刺客的识字率、知识程度也是组织中比较高的,因为他们需要读书了解魔法知识,为将来成为高阶的魔法刺客打下基础。
作战部人数众多,是组织的主力,大部分精锐和队长都是很早追随王瑞的野蛮人少年。他们把重点放在武技修炼上,布瑞尔现在是这个部的负责人。这是未来最有潜力涌现更多中阶战士的部分。他们承担了攻坚任务和组织的防卫工作,有时候也对外接一些保镖类的任务。
现在王瑞麾下包括他自己有四个中阶强者,还有数百的普通士兵,此外还有许多他召唤出来的亡灵守卫,实力上已经不逊色于当年的海狮帮了。他的属下训练程度要远远比海盗们正规。所以战斗力犹有过之。
这样的实力在大陆上还排不上号,但是在本地已经是数一数二的势力了。王瑞当然不会如当年的海狮帮一样愚蠢,但是他现在同样感到了扩张的必要性。
问题不在于是否扩张,而在于扩张的方向。
王瑞在利剑岛里的图书室伸了个懒腰,放下翻阅了一半的厚重的书籍,在房间里走了几步。现在小岛的图书室气象和以前已经大不相同,书架上堆满了书籍。除了少数珍本外,法师公会图书馆里的普通书籍,王瑞基本都命令岛上的孩子们抄写了一个副本。利剑岛上的图书室几乎是把法师公会照搬了过来。他很多时候会留在岛上读书,享受海风的吹拂。
图书室里面也不像以前一样只有他一个人。许多少年在其中埋头阅读。现在岛上的识字率已经达到了八成。很多孩子开始享受阅读的乐趣。王瑞环顾四周,露出了微笑。
他走出房门,叫住了一个卫兵。“通知奥斯瓦,今天下午召开作战会议。除了有任务的以外,队长以上全部出席。”
“是的,大人。”卫兵敬了个礼,转身离去。王瑞眺望远方的海平面。海面上风平浪静。是行动的好时机,他心想。
作战会议在一个宽敞的房间里举行。参加会议的有三十多人,个个行动矫健,目光锐利。看着他们济济一堂,王瑞心中充满了信心。