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“凭空出现？赵德言这样的人，背井离乡，来到这北地，为的不就是荣华富贵，正所谓富贵不还家，如锦衣夜行，难道这样的人还查不出他的底子吗？”郑元寿闻言，不解地问道。
【创建和谐家园】一直信奉一句话：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”
西楚霸王项羽为了衣锦还乡，放弃了帝王基业关中，一意孤行回到了故里彭城，为了不就是这份快意吗？
如今赵德言在突厥身居高位，也算是权贵人物，这样的人一不显耀乡里，二不娶妻生子，他又图的什么呢？
李恪摇头道：“本王遣人去查过他的底，没有任何踪迹，根本无从查起，更不知该从何处下手了。”
李恪不怕康苏密这样的对手，康苏密虽然狠毒，但他至少知道康苏密的底细，知道康苏密的索求，但李恪却不知赵德言的底细，除了他所谓的祖籍，不知道任何关于关于他的过去。
这样的人无迹可寻，叫李恪难以琢磨，赵德言恰恰是李恪觉得最难对付的一种人，李恪就算想要见招拆招，他都不知该从何处着手。
郑元寿道：“赵德言其人，臣在北上之前也曾听闻过，只是没想到他竟这般神秘。”
李恪朗声笑道：“这倒也无妨，本王本也不曾奢望能够提早归国，这次颉利不放人倒也在本王预料之中。颉利愿以三千匹战马交易，这三千匹战马总比本王一个肩不能扛的稚子来的有用。”
郑元寿闻言，忙道：“殿下谦虚了，殿下以一己之利庇护关中，其重更胜十万大军，大唐满朝上下无不钦佩。”
李恪便走便道：“十万大军？郑大人谬赞了，本王不过是做了皇子该做之事。只是本王身在北地，与长安相隔千里，不能奉孝御前，却不知父皇与母妃身体可还康健。”
郑元寿回道：“殿下尽可放心，如今陛下虽登九五，但依旧每日弓马不缀，圣体依旧健硕。至于贵妃娘娘，臣北上之前贵妃娘娘曾传臣近前嘱托，依臣观之，贵妃娘娘思念殿下，身子虽消瘦了些，但却还算康健。”
李恪听了郑元寿的话，终于放下了心。
李世民出身行伍，少年从军，身强力壮，他自然不需操心，李恪唯一担心的便是母妃杨氏，既然郑元寿来之前曾见过杨妃，杨妃身子无恙，李恪便就宽心了。
李恪拱了拱手道：“有劳郑大人相告，既然父皇、母妃无恙，本王虽身在北地，心中也便少了许多牵挂了。”
郑元寿听了李恪的话，突然想起了什么，从自己的衣袖中取出了一封书信，交到了李恪的手中，对李恪道：“此乃臣临行前，贵妃娘娘亲手写下的家书，要臣务必亲手交于殿下。”
李恪从郑元寿的手中接过信封，拆了开来，低下头一眼望去，杨妃清秀的字迹映入了他的眼中。
“爱儿虎头，见字如面：自我儿北上，而今已近半载，为娘者每日所念，皆系我儿一人之身，再无其他。长安之事，诸事顺遂，我儿不必忧心。愔儿虽幼，然已开蒙，娘遵我儿临行所嘱，着愔儿求教于岑长史，连日不缀。愔儿虽不比虎头善学，却也规矩，每日所盼者唯兄长归来，手足聚首。我儿身在突厥，乃为国政，望我儿万事谨慎，切保身之安泰，勿使有失，北地虽遥，总有再聚之日，一时别离，无以为念。母杨如意示。”
杨妃的话很简单，没有丝毫华丽的辞藻堆砌，仿佛就像是在宜秋宫中，杨妃拉着李恪的手，坐在阳光下闲话家常一般，可就这样的寻常，恰恰击中了李恪的内心。
李恪手中拿着信封，低头看着杨妃的手书，眼眶不自觉地便湿润了。
看着手中的字迹，李恪眼前清晰地浮现起了杨妃那张温柔的脸庞，吩咐能看在李恪不在宫中，杨妃抱着小李愔，盼着他早日归家的模样。
仔细计较起来，杨妃未必算得上是李恪的生母，但杨妃待他如何，李恪真真切切地看在了眼中，李恪本也不是铁石心肠，怎能不为之动容。
第五十章 政事堂
门下省，政事堂。
自打入了贞观元年以来，李世民每日都会来此也宰相们商议朝政，但李世民今日的脸色却是最为难看的。
就在昨夜，李世民得到了自突厥而来的急件，他已知道颉利拒绝了他迎质子回国的要求。
自打李恪北上那日起，李世民便已经知道，想要将李恪接回绝非易事，但他对郑元寿北上之行终究还是抱有一些期望，可随着消息传来，他的希望也破灭了。
武德已过，贞观伊始，李世民登基为帝已满半年，可就在这半年里，李世民仍旧居于东宫，未能入主太极宫。
正所谓名不正则言不顺，李世民身为帝王，总是居于东宫终究不是个办法。
可太上皇李渊自己不让出太极宫，李世民虽为皇帝，但也是人子，也不能生生将李渊撵出来。
李世民要想让李渊主动地让出太极宫，手中还缺一个天大的功绩，而眼下李世民连自己的亲子都尚在突厥为质，又何谈功绩，李世民一想到这些便难免烦躁。
“突厥那边的消息想必你们也都知道了。突厥之与大唐，不下于匈奴之西汉。突厥之患不除，大唐北线难安，众卿可有良策？”李世民面色深沉如水，坐在上首，看着政事堂中的众人，问道。
政事堂平日里本是宰相理事的所在，不过今日李世民相诏，文武两道，长安城内三品以上的正堂官已尽数在此。
李世民话音方落，近来转任兵部尚书的李靖起身道：“启禀陛下，臣以为欲破突厥，必先得夏州之地，而欲得夏州之地必先诛梁师都。自隋末始，梁师都附逆已久，臣以为当务之急是要除掉梁师都，收回夏州。”
自打大唐立国关中以来，颉利数次南下走的都是夏州，梁师都不除，大唐与突厥之间的对峙将永远落于被动。
李世民道：“梁师都之患由来已久，药师既言，必定是有计较了。”
李靖道：“梁师都才干平平，能仗着夏州一地为祸北线靠的无非就是突厥的支持，若要正面强取恐怕动静太大，势必会引来突厥的援军，臣以为欲取夏州，当自其内部着手。”
李世民听了李靖的话，若有所思地点了点头，道：“药师且细言之。”
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梁师都认突厥为主，甘愿做突厥人的走狗，为他们镇守南门，但这却不代表他麾下数万将士的意思，朔北男儿，多有血性者，又怎会甘愿做那突厥人的走狗，任由那些胡人骑在他们的头上，对他们吆五喝六。
远的不说，便是梁师都的堂弟梁洛仁便对梁师都之行颇多腹诽，只是还未撕破脸罢了。
大唐为中原正朔，占据大义，李靖命人偷偷与夏州长史刘旻、司马刘兰成两人接触，一拍即合，便有了离间夏州上下，密谋夺取夏州的想法。
李世民听着李靖的话，点了点头赞同道：“药师一语中的，与朕所想不谋而合，此事便交由药师一手操办。”
“诺！”李世民下令，李靖俯身应道。
就在李靖的应诺声刚落的时候，原本守在门外侍候的常涂突然走了进来。
“启禀陛下，太常卿郑元寿求见。”常涂入内对李世民道。
“郑元寿回来了？”李世民听了常涂的话，面露惊讶之色。
长安与突厥汗庭相距千里，李世民得到的信报是信使昼夜不息，百里加急送来的，这也就在昨日方才送到，按理说已使团的脚程，就算再快至少也再要三日方能抵京，可今日郑元寿竟然就已经回来。
李世民的第一反应是郑元寿自知有辱使命，速速回京来请罪了。
其实李世民也知郑元寿此次北上不易，李恪在颉利的手中，除非颉利真的狂妄到了无以复加的地步，又怎会将手中的筹码放回。
李世民见郑元寿如此惶恐，心中的气已经消了大半，对常涂道：“准！”
常涂退下了，便带着郑元寿进了政事堂。
“臣郑元寿有辱皇命，未能迎回蜀王，请陛下责罚。”
李世民抬了抬手，示意郑元寿起身道：“颉利狼子野心，想要迎回恪儿岂是易事。请罪之事暂且不议，你且说说此次前往突厥的见闻。”
郑元寿道：“下官奉蜀王之命急返长安，正是为了此事。”
奉蜀王之命？
李世民听着郑元寿的话，脸上露出了一丝讶色。
李恪虽是皇子，但在郑元寿这样世家出身的朝中大员眼中，一个皇子的身份似乎并不足以叫他们唯命是从。
李世民问道：“恪儿着你何事？”
郑元寿从怀中取出了一封信，呈到了李世民的手中，道：“此乃蜀王亲笔所出，请陛下圣览。”
李世民从郑元寿的手中接过信，将信将疑地打了开来，低头看去，只草草几眼，心中便凭空而起一阵波涛。
“父皇御启，儿臣李恪顿首问安：儿臣尝闻，‘故知之始己，自知而后知人也’，儿臣居突厥半载，于突厥之事亦稍有所得。突厥之强，在草原各部，儿臣以为，欲败突厥，必先分化各部。突厥西北，郁督军山有部名薛延陀”
这封信若是自李靖亦或是李绩等人手中拿出，李世民除了欣赏，倒也不至惊讶，可李世民一想到这封信是他那个年仅九岁的三子所书，心中难免又惊又喜。
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“克明，你且看看，看完后将此信传阅众人。”李世民脸上原本的阴郁一下子消散了大半，将手中的信交到了杜如晦的手中，笑道。
杜如晦早年为李世民随军书记，随李世民征战四方，故杜如晦虽是文臣，却亦知兵，他将李恪的书信细细看了几眼，神色竟变得激动了起来。
杜如晦将书信交到了下手的房玄龄处，起身对李世民道：“蜀王之言甚善，臣以为可。蜀王虽是年少，却有如此见地，可谓之贤，臣为陛下贺！”
杜如晦的话传到了长孙无忌的耳中，长孙无忌不经意地微微一皱。
杜如晦一向沉稳，不是咋咋呼呼的性子，李恪的书信能叫杜如晦如此推崇，必有其过人之处，长孙无忌不禁对李恪的书信产生了好奇，恨不得自己伸头望过去。
第五十一章 郁督军山
郁督军山，又名燕然山，位草原之北，向有天北之称，而此处驻扎着的最为强大的草原部落便是薛延陀。
薛延陀本是高车部之后，其先民与与“薛”合居，而后又吞并“延陀”部，故号薛延陀，历经百年，终成铁勒强部之一。
铁勒九部首领本为薛延陀部易咥可汗，契苾部易莫真莫贺可汗，盖因突厥强盛，遂自消汗号，为突厥臣属。
不过近年来，突厥处罗可汗和颉利可汗征伐无度，铁勒各部多有怨言，铁勒各部首领前后被诛杀一百余人，铁勒人虽摄于突厥威势，敢怒不敢言，但两族见仇隙已成，铁勒人无时无刻不再想着摆脱突厥人的控制。
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不过今日，却出现了一个契机，给了薛延陀部夷男一个一统铁勒九部的机会。
唐使来了。
铁勒九部战力虽也不弱，但要光凭他们自己的兵力，想与占据了最肥沃的草场的突厥人为敌，还是差了许多，于是乎，同样与突厥关系不睦，位处突厥南端的大国大唐便成了铁勒人最理想的盟友。
一来，大唐的国力足够强，在铁勒人的已知中，是唯一能够力敌突厥的存在；二来，唐人多事农耕，不事游牧，将来若是与大唐联手击败了突厥后，铁勒人可以攫取尽可能多的利益。
所以在铁勒九部之中几乎有一个不成文的规定，只要谁能够率先与大唐牵上线，促成结盟，谁就是九部之首，带领突厥九部与突厥为敌，这也是为了夷男此前多次与李恪接触的原因。
当薛延陀得知大唐的唐使乔师望奉唐皇之命前来的消息时喜出望外，高兴地差点仰天呼啸。
乔师望到的时候已是傍晚，时间虽已是春末夏初，但郁督军山尤在突厥之北，晚间的郁督军山依旧寒意袭人，夷男带着薛延陀部的一众首领站在山脚等候，竟丝毫觉不出寒冷，因为此刻的夷男的内心如火般炽热。
过了半晌。
“来了，来了”
夷男极目望去，数百米之外，出现了几个人策马而来的身影，一步步地靠近，夷男的心中再次激动了起来。
“外臣参见天使。”在乔师望距离夷男尚有近百米的时候，身为薛延陀部首领的夷男便主动迎了上去，来到了乔师望的马前俯身拜道。
乔师望看着拜在马下的夷男，翻身下马，手持符节，郑重地对夷男问道：“我乃唐皇御封使节乔师望，来人可是薛延陀部夷男？”
乔师望没有开口，夷男竟未起身，仍旧保持着俯身回道：“外臣正是薛延陀部夷男。”
乔师望听得夷男自报名号，这才弯腰将夷男扶起，笑道：“夷男首领请起。”
论官位，乔师望只是从五品的游击将军，官职不显，在大唐根本算不上什么人物，但夷男面对乔师望，却不敢有丝毫怠慢。
莫说乔师望处事还算有礼有节，就算乔师望拿大傲慢，夷男也绝不会在脸上露出半分不满，因为夷男知道，现在摆在他面前的根本不是乔师望，而一个跟大唐结盟的机会。
大唐需要薛延陀，但薛延陀更需要大唐。
大唐没了薛延陀还有回纥，还有契苾，而薛延陀却再没有任何其他的选择。
夷男甚至知道，若是他胆敢开罪了眼前的乔师望，乔师望转头离去，只要他点点头，马上便会有铁勒余部上来大献殷勤。
夷男对乔师望道：“外臣已在帐内设宴，为天使接风洗尘，还请天使随我同去。”
说着，夷男命人为乔师望牵了马，自己引着乔师望往前了。
当夷男得知乔师望将至的消息时，便已经命人备宴，当夷男到了山下的大帐中时，一应酒食俱已准备停当。
宾主落座，酒过三巡。
夷男与乔师望同坐主位之上，他瞥了眼身旁的乔师望，见乔师望似乎没有急着谈合盟的事情，生怕有什么变数，于是在心中思索了起来。
过了片刻，毫无征兆地，夷男竟突然眼眶一红，掩面痛哭了起来。
今日本该是夷男得意的时候，方才众人还是觥筹交错，突然一下子夷男竟神色大变，双目垂泪，叫一旁的乔师望也措手不及。