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  　　不满的注视着那个在贵族小姐环绕包围下的年轻人一眼，男子收回目光，接着皱起眉头望向自己的父亲。

  　　“虽然看起来他的实力的确很强，但是一个如此沉溺于享受的人又能够有什么前途可言。族长大人，我承认他的确天资卓越，但是历史上因为天赋卓越而堕落腐化的例子也不在少数。看看他现在这幅样子，难道您真的认为把他和我们帕伍德家族绑在一起是明智之举。”

  　　“愚蠢。”

  　　听到男子的抱怨，老人不满的瞪了他一眼，冷哼一声。

  　　“你跟了我这么久，难道还没学会贵族的处事态度吗？”

  　　“但是在我看来，贵族的骄傲和荣耀并不是体现在花天酒地和在女人身边打转！”

  　　男子越说越是激动，到了最后，他甚至握紧了拳头。事实上，他也知道自己没资格在这里抱怨，可是他很清楚，现在的斯卡尔联邦形式有多么危急。虽然表面上看起来风平浪静，但已经到了风雨飘摇的前夕。在年轻人看来，这个时候应该是领主们严肃的坐在桌前，为了这个国家的未来而奋斗。但是现在他们却好像鸵鸟一样把自己的头埋在沙子里，只知道用歌舞升平来麻醉自己的神经。这让眼前的男子感到无比的气愤，他们究竟把这个国家当成了什么？又把这个国家的人民当成了什么？难道他们不知道，每多拖一天，事情就会越发不可挽回和收拾吗？

  　　“但是贵族也有自己的处事方针！”

  　　老帕伍德一眼就看穿了自己部下的想法，他皱起眉头，毫不留情的开口批评道。

  　　“你认为他该怎么做？上来与我们一起密谈？别忘了他是授勋贵族！如果我们在这里密谈，那么第二天整个议会都会怀疑我们帕伍德家族里通圣堂教会，这只会让原本就不稳的人心越发恐慌。每个人都有自己的做法，而在我看来，他做的很好。毕竟这次我们邀请他参加宴会，本身就只是一个表态，而那个年轻人显然也很清楚这一点。”

  　　说道这里，看着自己部下那副不甘的表情，老人不由的缓和了语气。

  　　“你也应该明白，政治就是这样。哪怕台下暗潮汹涌，台面上贵族们也必须装作什么事都没有的样子。如果连我们都面色严肃，一脸紧张，那么我们治下的领民又会怎么想？到那个时候，不用等到外来的威胁，恐怕联邦自己就已经是内乱不堪了。不得不承认，这些家伙虽然在装鸵鸟，但是也有装鸵鸟的好处。我们不可能要求每一件事都向我们希望的方向发展，但是我们可以利用这些契机……”

  　　说道这里，老帕伍德叹了口气，他转过头去，望向窗外黑暗的森林深处。

  　　“现在，只希望能够一切顺利吧。”

  　　接着，老人喃喃自语地说道。

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  　　“猎物已经入网。”

  　　隐藏在黑暗丛林的深处，锐利的眼神带着一抹寒光闪过，下一刻，几乎微不可闻的声音就这样在树丛之中蔓延开去。很快，一个又一个黑色的人影慢慢的站起身来。他们的眼眸中闪烁着激动的光彩，虽然每个人都表现的非常兴奋，但是他们的动作却依然是一丝不苟，看起来却显出了一种诡异的反差。很快，就看见为首的一个人压低声音，将众人召集起来，然后开口说道。

  　　“记住，不要忘记了，我们的目标是以帕伍德家族为首的统合派，雇主要求务必将他们斩尽杀绝，一个都不要放过。现在他们正专注于去寻找那该死的信标，这对我们来说是个好机会。你们应该很清楚，对于我们猎法团来说这意味着什么！”

  　　说道这里，男子的声音越发严肃认真起来，而听到他的说话，身边一个瘦的像猴子一样的家伙则是冷笑了一声。

  　　“放心吧，老大，我们都很清楚这次任务对于大家的重要性。不然为什么会找我们来？那个小丫头片子也不过就是个中阶法师罢了……嘿嘿嘿……”

  　　“给我闭嘴！！”

  　　听见自己同僚满不在乎的说话，男子冷冷的瞪了他一眼。

  　　“不管怎么说，我们都要做好自己的事情。你们清楚的，如果出了差错的话我们可就麻烦了。这次可不是我们以前接手的那些普普通通的贵族之间的无聊【创建和谐家园】，一个不小心很有可能会招惹上【创建和谐家园】烦的。”

  　　说道这里，男子摆了摆手，接着他低下头去。

  　　“记住我们的原则，一击致命，不要留下一个活口，明白了吗？”

  　　面对男子的询问，没有任何一个人开口说话，他们只是点了点头。紧接着，便看见这些全身上下都笼罩在黑衣之中的刺客们举起双手，凭空划过一道手势，很快，他们的面前就散发出了微弱的魔法光辉，紧接着下一刻，当狂风夹杂暴雨穿过树叶的空隙打到地面上时，之前还在这里的人影已经完全消失不见。

  　　夜幕之下，闪电雷鸣。

  　　“轰隆隆隆隆……”

  　　沉闷的雷声翻滚着像重锤般敲打在每一个生命的心头，耀眼的白色光辉在一瞬间撕裂了黑暗，在视网膜上留下凄厉无比的痕迹，暴雨倾盆而下，遮掩住了一切的异动。没有人会注意到那些正在飘动的叶子究竟是被风吹的，还是被人穿过所造成的。对于大部分人来说，光是在这场大自然的灾难中能够保全自身就已经很不容易了，又怎么有工夫去关心别的事情呢？

  　　戴维眯起眼睛，从树叶的缝隙之中望向远处那一丝光亮，他全身上下都被黑色的夜行衣所包裹，柔滑的灰蛭皮可以阻挡雨滴渗透自己的衣服，而绑在腰间的匕首也已经附好了见血封喉的剧毒。他深深呼吸了口冷气，闭上嘴巴，遮挡住了自己嘴里喷出的热气。接着小心谨慎的顺着草丛的边缘向着旁边移动，魔法的力量正笼罩在他的身边，遮蔽了他的身形。但是戴维还是很小心，因为他很清楚，这一次的任务对于自己和猎法团来说有多么重要。

  　　一想到那丰厚的报酬，戴维就不由的有些颤抖——但这并非是因为激动，而是恐慌。作为黑暗世界的刺客，戴维很清楚办一件事拿一份钱，一般来说对方给的报酬是否丰厚，就能够代表这次的任务是否危险，影响是否巨大。而虽然戴维还不是很清楚这其中究竟有些什么门道，可是从对方那丰厚的几乎让人连眼珠子都要掉出来的报酬中就可以看出，这次的任务一定相当危险，而且影响深远。

  　　看来雄鹰高原是不能够再待下去了。

  　　想到这里，戴维伸出手去握住了腰间的匕首，他已经下定决心，在干完这一票之后就带着自己的手下离开。他可以感觉到，雄鹰高原上浓郁的血腥气息越来越浓厚，想必过不了多久，这片土地就要迎来一场前所未有的麻烦了。

  　　“哗啦。”

  　　就在这个时候，戴维感觉到自己身边的法则之线跳动了一下，很快，他就察觉到一个人来到了自己的身边。

  　　“情况怎么样？看清楚目标是谁了吗？”

  　　“一切正常，对方是达尔特大公的人，他们正在一个洞窟内躲雨，完全没有察觉到我们的到来。”

  　　“是银杏领？”

  　　听到这个答案，戴维皱了下眉头，他原本还希望能够找到帕伍德家族的成员，在查看清楚她们的路线之后绕道前面去。但是没想到居然先碰到的是银杏领的人，不过这也没什么不好，银杏领是帕伍德家族最忠实的盟友之一，也是必杀名单上排前三的，顺手消灭掉他们自然更好……

  　　想到这里，戴维活动了下手指，但是就在他打算下达命令的时候。忽然，一声急促，低沉的好像是某种虫子的鸣叫声在雨幕的遮蔽上传来，而听见这个声音，戴维的面色猛然一变。

  　　有人来了？

  　　“帕蒂莉娜小姐，我们还要走多久啊……”

  　　握着法杖，黛莉跌跌撞撞的走在湿滑的地面上，此刻这位大小姐已经是面色惨白，不住的大口喘气。作为一个法师，她的体力本来就不好，而且眼下连夜摸黑行动，一直在向着夏风森林的深处前进，也着实让黛莉吃了不少苦头。如果说在这之前，黛莉对于先祖们的功绩还只是一个感性上的认识的话，那么现在她终于切身体会到先祖们当初冒雨对蛮族们发起进攻时是什么样的场面来——众神在上，这可不光仅仅只是抹黑赶路这么简单，还要对抗铺面而来的暴雨。作为一个法师，黛莉本来就不擅长野外行军。而反过来不管是帕蒂莉娜还是那些少女骑士们都很明显对此经验丰富，事实上如果不是她们照顾黛莉的话，恐怕这位大小姐现在早已经摔的满头包了。

  　　“我，我们要不要……要不要找个地方休息一下……现在……雨这么大……”

  　　眼下的黛莉已经完全支持不住了，她一面跌跌撞撞的向前走着，一面向上气不接下气的开口说道。结果不小心还被狂风夹杂着雨点灌进嘴里，使得这位大小姐顿时咳嗽起来，一张脸也是涨得通红。

  　　这可真是太倒霉了！！

  　　“差不多了。”

  　　帕蒂莉娜倒是不在乎黛莉的死活，她只是向着四周张望了一下，随后将目光投向了远处那一丝微弱的几乎淹没在暴雨之中的火光。接着小家伙歪了歪脑袋，随后她又飞快的扫视了一眼四周黑暗的丛林深处，眼眸里闪过了一丝不屑。不过很快，小家伙就再次露出笑容，转过头去望向自己身边的少女开口说道。

  　　“看起来那边似乎有人，我们过去看看吧，黛莉小姐。”

  　　“好，好吧……”

  　　听到这句话，黛莉也是振作起了精神，她也同样看见了那道微弱的火光，这顿时让黛莉精神一振。此刻她到没有考虑到对方是什么人，而是单纯对于能够在这寒风吹拂的日子里找一个温暖舒适的地方休息的渴望。黛莉还是第一次如此期盼着能够坐在篝火前，感受火焰的温暖，驱散自己身上的寒气。如果能够再来一杯热气腾腾的奶茶和香甜可口的面包的话，那么就更棒了！！

  　　有了一个明确的目标之后，众人们前进的速度也快了许多。就连黛莉此刻也是强打起了精神，在少女骑士们的包围下向着火光映照的地方走去。

  　　没过多久，她们就来到了目的地。

  　　那是一个自然形成的山洞，从洞口的痕迹来看，这似乎曾经是熊之类的野兽居住的地方。不过现在这里已经被人类给占领了，所以那些野兽自然也跑的远远的。鲜红色的火光反射在洞壁上，带来了一丝梦幻的光影。

  　　虽然在洞口，众人并没有看见守卫，但这并不表示对方没有丝毫的警惕。事实上就在黛莉等人到达洞口的时候，很快就看见四五个穿着银甲的卫兵从洞里走了出来，手握着武器阻挡住了他们的去路。

  　　“你们是什么人？想要干什么？！”

  　　看见这些出现在瓢泼大雨之中的少女们，为首的卫兵也是一愣，不过他还是急忙开口大喊道。而听见他的声音，原本还有些紧张的黛莉此刻也是松了口气，随后她上前半步，面带笑容开口说道。

  　　“是我，克劳德大叔，我是黛莉·帕伍德……”

  　　“帕伍德家族的大小姐？”

  　　听到这里，那个名叫克劳德的卫兵愣了一下，接着立刻反应过来，侧身让开。

  　　“请进，黛莉大小姐，没想到居然会遇到您……”

  　　“我也没有想到，居然会在这里遇见银杏领的人……”一面说着，黛莉一面带着其他人走进了洞穴之中，她一面好奇的望着旁边这些卫兵，一面随口询问道。“……对了，克劳德大叔，这次银杏领派遣的代表是谁？”

  　　“这个……”

  　　听到黛莉的问题，克劳德的面色却是浮现出了几分无奈。但是还没有等他回答，忽然，一个声音从里面响起。

  　　“是黛莉吗？是黛莉吗？！我终于见到你啦！！！”

  第197章 黄雀在前

  　　看着眼前这个面色苍白，带着一副圆边眼镜，畏畏缩缩都快要哭出来的年轻人，黛莉却是连叹气的心思都没有了。

  　　“真没有想到，达尔特大公居然会派你来……罗迪……”

  　　“我也没有想到啊，黛莉……”

  　　面对着黛莉的目光，这个年轻人也是哭丧着一张脸，他皮肤白净，甚至看起来有些柔弱。一头灰白色长发就这样扎了个小鞭子披在身后。像女孩子一样柔和的面孔此刻看起来有些失落和不安。说实话，如果不是知道对方的性别，就算是黛莉恐怕也只会把他当做是一个女孩子。不过幸运的是黛莉和他认识也不是一天两天了，知道达尔特大公的这个独生子一直就是这幅性子，他从小就性格懦弱，没什么主见。因为达尔特大公是个相当强势的人，所以反倒让他变得更加唯唯诺诺。

  　　由于达尔特家族和帕伍德家族是长期的同盟，所以从某种意义上来说，黛莉和罗迪可以算的上是青梅竹马。不过双方的关系也就是到此为止，虽然从年龄上来说，罗迪比黛莉要大，这两个人应该是兄妹才对，但是看着他在黛莉面前那副低头顺眼的态度，感觉反而更像是姐弟……哦，不对，应该说姐妹才是。

  　　“我，我也不想啊……黛莉……可这是父亲大人的意思……”

  　　听到黛莉的询问，罗迪苦着脸叹了口气。他个性懦弱，唯一的兴趣爱好就是看书，除此之外他从来没有半点儿贵族子弟的自觉，不要说带着狗腿子出去飞扬跋扈，就是去打猎，参加茶会，和贵族小姐勾勾搭搭的本事他也一点儿都没有。

  　　“达尔特大公居然放心让你出来？”

  　　虽然在詹恩面前，因为实力和气场问题，黛莉只能够受着，但是在这个怎么看怎么软弱的“妹妹”面前，她就立刻翻身做主变成强气攻了。

  　　“我也不知道父亲大人是怎么想的啊……他只是告诉我要我参加这场比试，然后就让我带人到这里来了……”

  　　听到这里，罗迪也快要哭了。一双大眼睛顿时蒙上了水雾，长长的睫毛不住的抖动着——他那继承自半精灵母亲血统的身体本来就柔弱，此刻再做出这种表情，不管怎么看这不都是一个我见犹怜的少女吗？

  　　看到这一幕，黛莉不由的挑了下眉头。其实一直以来街头巷尾就有传言怀疑这位领主大人之子其实是女扮男装。因为领主之位是传男不传女的，就好像帕伍德家族，先不说黛莉前面还有两个哥哥，就算没有，她也当不了领主。最多就是和家族里某个忠诚有能力的人结婚，然后由她的丈夫成为帕伍德的领主。而黛莉所要做的就是维持家族血脉，只要她能够生下有帕伍德血统的孩子，那么黛莉的家族使命就算完成了。

  　　而达尔特大公也是如此，他只有罗迪这么一个孩子，罗迪的母亲在生下他之后就难产死了。达尔特大公对自己妻子用情很深，在那之后也就没有再娶妻。而罗迪就目前来看很显然是要继承家族的，如果他真的是个女孩子的话，那么是绝对不可能继承领主之位的。因此坊间一直有人怀疑这位少爷其实出生的时候就是女孩子，只不过达尔特大公为了让自己拥有一个名义上合法的继承人，才把她当做男人来养。不过这毕竟也只是传闻，就算从小和他一起长大的黛莉也不知道真假。

  　　听到罗迪的回答，黛莉也只是无奈的摇了摇头。她也很清楚这个软弱的继承人的性子就是这样，只要是自己父亲说的话对于他来说就是圣旨，哪怕是达尔特大公让他去死，恐怕罗迪也只能够愁眉苦脸的照做。从某个角度来说，罗迪对他父亲的忠诚倒也算是极为难得了，特别是在贵族这个残酷的环境之中。在利益面前，有时候即便是父子之情也如同一张纸般脆弱。虽然罗迪性格懦弱，但是他对达尔特大公的感情，倒是没得说。要知道比武仪式的危险性罗迪也是很清楚的，以他向来懦弱的态度，这种事情绝对是有多远躲多远，可惜大公已经发话，那么他也只有硬着头皮上了。

  　　“对了……黛莉……”

  　　说道这里，罗迪犹豫了一下，他小心翼翼的望了一眼在不远处休息的少女骑士，以及正靠在一块钟乳石上闭目养神的帕蒂莉娜，随后转过头去面色微红的开口询问道。

  　　“你和这些美丽的小姐是什么关系啊？我怎么以前从来没见过她们？”

  　　“她们啊……”

  　　听到这个问题，黛莉不由露出了有些尴尬的表情。其实她也不知道该如何定义与帕蒂莉娜她们之间的关系。毕竟严格来说，帕蒂莉娜她们只是詹恩暂时“借”给黛莉的，等到仪式结束之后，黛莉就必须把她们还回去。当然了，这位大小姐也从来没有想过要把帕蒂莉娜等人留下来，虽然在之前双方的相处还算平和，也没有闹什么矛盾。但是黛莉从帕蒂莉娜一副对自己爱理不理的样子就已经察觉到，这些人其实对于帕伍德家族是没什么兴趣的。

  　　而且黛莉也很清楚她们的实力，帕伍德家族想要留住这些强大的存在是根本不可能的。不过现在在同盟面前，她当然不好把这些东西说的太过直白，因此面对罗迪有些好奇的询问，黛莉也不知道该怎么说明。所以她也是犹豫了一下，最终开口回答道。

  　　“她们是我的【创建和谐家园】者。”

  　　一面说着，黛莉一面简单向罗迪介绍了一下【创建和谐家园】者是怎么回事，而罗迪对这方面也不是特别了解，所以听黛莉说了说之后就不再关心这个问题了。相反，他眼下更加关心的是另外一个问题。

  　　“对了，黛莉啊……这次难得我们碰上，干脆一起走吧，这样彼此之间也好有个照应……”

  　　这才是你的真实想法吧。

  　　听到罗迪的说话，黛莉无奈的翻了个白眼，接着暗自在心中叹了口气，对于自己这个“妹妹”，她已经彻底无语了。

  　　但是此刻黛莉并没有注意到，靠在钟乳石柱上休息的帕蒂莉娜正带着嘲弄的眼神盯视着洞口，那眼眸之中蕴含着的冰冷就好像一把利刃，即将出鞘。

  　　一切正常。

  　　直到摸到洞口，戴维才松了口气。之前那些人的忽然到来差点儿打乱了戴维的计划，不过幸运的是他很快就做出了调整，不仅如此，戴维还惊喜的发现，这些来避雨的人正是帕伍德家族的队伍——真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原本戴维还在苦恼要如何去寻找对方。不过就目前来看，他们显然已经不需要再费这个力气了。

  　　接下来只要在这里把帕伍德家族和银杏领的人一网打尽，那么他们就可以完成任务了！

  　　也正因为如此，戴维立刻放弃了自己原本的计划，而是很快将分散的人手重新召集了起来，他要聚集所有的力量，彻底消灭眼前的目标！

  　　洞内传来的声音越来越小，这表明那些家伙已经休息了，戴维可以察觉到在洞口附近所传来的气息。不过对于他们来说，这种程度的敌人根本就不值一提。

  　　不过是一群精英守卫罢了。

  　　戴维悄无声息的摸入洞内，向着周边扫了一眼，接着他整个人如同幽灵般融入黑暗，姐这么猛然一跳。下一刻，他的身影就这样出现在了其中一个靠着墙壁守夜的卫兵身边，紧接着戴维便伸出手去，捂住对方的嘴巴，手中的匕首向前一划，下一刻那原本站立着的卫兵顿时瘫到在他的怀里。而戴维则轻柔，缓慢的将其放在地面上，小心翼翼的使其没有发出半点儿声音。当他再次抬起头来时，四周的岗哨也都已经被处理完毕，穿着黑衣的刺客们从阴影之中走出，接着他们彼此相视了一眼，随后再次与黑暗融为一体。

  　　影舞者。