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  第十五章 为君而来

  就在那两名守城足轻悠闲自得的时候，氏宗与山内一丰已经策马飞奔到荒子城外。两人拉住缰绳停在荒子城前，其中山内一丰大声喊道：“我家主公高山氏宗前来拜访前田利昌大人，速去通报！”

  两名足轻你看我，我看你，居然有人前来拜访主公？这不是在做梦吧。他们呆呆的愣在原地，好像忘记了自己的身份。

  “你们为何不去？难道这就是前田家的待客之道吗？”山内一丰眉头一皱，声音更大的说道。

  “是，是大人，麾下失礼，这…这就去通报。”说完，与三郎一路狂奔的跑进荒子城。

  氏宗心中暗笑，看来刚才在东起城时，山内一丰说的情况基本属实，荒子城应该是已经很久没有武士来拜访了，不然足轻万不能这般对待自己。

  时间不长，一名25、26岁，身材瘦弱的武士迎了出来，就他这种体格，别说是武士了，就是当农民都不合格。只听他说道：“家父病重，在下前田利久，暂代家督之位，就问高山大人之勇名，今日一见果然名不虚传，刚才怠慢之处，还请大人原谅。”

  前田利昌病重，哦，对好像他就是在桶狭间合战后不久去世的，不过这么大得事，在织田家居然没有听到消息，前田利昌好歹也是拥有3000石知行的侍大将级人物，哎，看来前田家还真不是一般的破落。只听氏宗说道：“好说，氏宗次来正是来探望利昌大人的。有劳利久大人带路了。”

  前田利久心中惆怅，父亲已经病重多日，就连以前和前田家交好的武士都不来看望，可今天这个和前田家毫无关系高山氏宗居然来了，恐怕是因为他才投靠织田家，还不知道前田家的境地，所以才敢来看望。

  氏宗跟随利久进入天守阁起居室内，只见一名老者脸色发青，面颊凹陷，显然大限将至，而此刻前田利昌正在昏迷当中，所以氏宗并没有打扰太久。

  前田利久本就不是能言善语之人，氏宗也正好不想与他多说，之后在确定了以后两家同攻同守的事情后，又问了前田利家的宅邸之后，便起身告辞了。

  前田利家被放逐之后，一直在热田神宫潜心研读军法诗书，不过在桶狭间合战之时，信长并没有让他重回织田家，所以心灰意冷的他回到了荒子城，终日饮酒。

  “前田大人在吗？”

  没等太长时间，门吱呀一声打开了，一名怀抱着婴儿的【创建和谐家园】出现在氏宗面前。“您是？”

  “在下高山氏宗，特来拜会前田利家大人，有劳夫人代为通传。”氏宗客气的拱了拱手说道。

  前田利家作为前田氏的罪人，平时就连本家之人都不愿登门，不时还对他们冷嘲热讽，作为前田利家的妻子，阿松的压力无疑是巨大的，不过她始终坚信，丈夫一定会重新振作起来。

  阿松看着还站在门外的高山氏宗，这可是织田家最近炙手可热的任务，他居然会突然到来，难道主公原谅又左了？想到这里，阿松连忙说道：“大人快请进。”

  跟着阿松来到武士宅邸正厅之中，只见一名面容憔悴，头发散乱的武士仰面躺在地板上呼呼大睡。从他身上散发出得浓重酒气可以看出，显然是喝了不少。

  阿松轻唤几声，前田利家只是翻了个身，连眼皮都没睁开，阿松冲着氏宗尴尬的笑了笑后，走到前田利家身前，躬身在他耳边说道：“又左，高山氏宗大人来啦。”

  话音刚落，前田利家噌的一下蹿了起来，大跨步来到氏宗面前，双手搭在氏宗肩上，一边晃，一边对着氏宗大叫：“主公终于派人来啦。主公终于派人来啦。”

  阿松见状，连忙苦劝到：“又左，你太失礼啦，快放开高山大人。”

  过了一会，前田利家终于恢复了平静，不过氏宗只觉得骨头都快散架了。阿松夫人陪氏宗坐在正厅之中闲聊，前田利家则告罪到内室收拾仪容。

  时间不长，只见一名相貌堂堂的武士从内室走了出来，之前的颓废之气一扫而空。前田利家来到氏宗对面坐下，心急的问道：“高山大人此来可是主公授意？”

  氏宗心想，看来他还是想为织田家效力，如此一来，那么就有了八成把握了，氏宗摇了摇头说道：“前田大人误会了，这并不是主公的意思。”

  前田利家听完，立刻目光黯淡下来，看来主公还是没有原谅自己，既然如此，武士们都躲着自己，那这高山氏宗此来何意？难道他不怕触怒主公，竟敢与自己交往？这样的武士可不多见了。想到这里，前田利家苦笑一声，说道：“在下不过一介两人，怎敢担的起大人二字，高山大人还是叫在下又左卫门好了。”

  两人又客气一番后，氏宗问道：“见你始终愿为织田家效力，但却苦于无路，我到是有个办法，不过可能要委屈你了。”

  原本心不在焉的前田利家听说有办法能重返织田信长麾下，立马来了精神，忙抬头问道：“只要能为织田家效力，多大的委屈在下都能承受。”

  听完氏宗不免心中暗赞，都说前田利家乃忠义之士，之前还不这么认为，毕竟他选择站队的次数太多，而织田信长去世之后，背叛柴田胜家，投靠与之交战的猴子。要不是手下没有得力干将的话，氏宗也也不会找上门来。不过转念一想，在日本战国时代，为了保住家名，父子，兄弟互投不同阵营之人比比皆是，这不是他们的错，要怪也只能怪这个乱世。而那时前田利家也有不得已的苦衷，最少在织田信长时期，他还是忠义无双的，更主要的是他没有野心，像这样的家臣拆是最让人放心的。

  想到这里，氏宗对前田利家又多了几分好感，氏宗目光如炬的盯着前田利家说道：“既然如此，那么请成为我高山氏宗的家臣吧。”

  “什么！”前田利家十分惊讶，他怎么也没想到高山氏宗给他出得竟是这样的主意。他想为织田家效力不假，不过可不是这么个效力法，他想成为织田信长的直臣，每当立下战功后，想直接获得织田信长的褒奖。间接的为织田家效力？他迟疑了。

  氏宗早想到此事不可能会很顺利，所以早就想好了对策，他缓缓开口道：“主公的脾气你是知道的，只要是说出口的话，还从来没有食言过，难道又左打算继续抱着那不切实际的幻想，以酒度日，终老一生吗？就算你打算自暴自弃，可你有没有为你的妻儿想过，为你的家门想过，就是因为你，他们成了别人取笑的对象。又左，如果你不振作起来的话，最伤心的不是你的敌人，而是你的家人，朋友，你自己好好想想吧。”氏宗当然知道用不了多久织田信长就真的食言了，不过为了诱导前田利家，也不得不撒了这个弥天大谎。

  第十六章 利家投效

  氏宗所说不错，前田利家之前的确心存幻想，他以为信长只不过一时生气才将他放逐，只要自己耐心等待，平时多立些功劳，用不了多久，等信长气消了之后，自然会将他再度纳入麾下，而他自己只需要给信长提供一个台阶下，所以每次织田家作战时，他都会以浪人的身份参加，但每次都是失望而回，而且原来的朋友或是被他提携举荐的人，也随着时间的流逝慢慢疏远，那些朋友也已经有很长的时间没有登门了。就连父亲病重，都没有人过来看望，这是他最不能接受的。

  前田利家继续想到，自己到底该何去何从？继承家业？想都不用想了，自己上面还有三个哥哥，家业怎么也不可能轮到他来继承。向高山大人效忠？在尾张这么多武士之中恐怕也只有高山大人敢招募自己为家臣，如果错过了，那么要不离开尾张去投靠其他大名，要么就只能当一辈子浪人了。可去向其他大名效忠和向高山大人效忠有有什么区别呢？

  听说这个高山氏宗在桶狭间合战中，只带了几十名足轻就夺了敌人三城八砦，而且主公不但晋升了他的身份，还封上了知行，才半个月就获得如此封赏，主公看人的眼光肯定不会错的，像这样备受主公青睐的家臣，不管是身份也好，知行也罢肯定不会就此止步，向他效忠的话，应该也不算辱没了自己。

  可着实在是太难为情了，又左啊又左，放下你的面子吧，难道你真打算当一辈子浪人，让妻儿跟着受苦？想到这里，他看向阿松，每次在他犹豫不决的时候，都会向阿松求助，这已经成了习惯，这次也不例外。

  阿松作为妻子，对丈夫像谁效忠并不是很在意，她只在意丈夫什么时候才能振作起来，当然能重新被信长收录，那是最好不过的事情，可那显然已经不可能了，如果还想留在尾张的话，那就只有成为高山大人的家臣了。四目相对，只见阿松夫人微微点了点头。

  氏宗敏锐的捕捉到这一瞬间的动作，随后心中大定，大事成已！

  不过前田利家并没有像氏宗想的那样直接宣布效忠，而是开始犹豫起来。氏宗此刻也不再进行催促，那样的话到显得自己别有用心了。他坐在前田利家对面安静的等着。

  过了一会，只听前田利家说道：“高山大人，在下乃是被唾弃之人，您收在下为家臣，难道不怕被主公责罚吗？”

  氏宗听完，心中暗笑，织田信长要是怪罪的话，也是怪自己提前动手，把他最心爱的家臣给拐跑了，怎么可能还有其他，嗯，不过得早想对策，到时候信长要是问起，心里也好有个准备。只听氏宗说道：“又左，你太多虑了，我高山氏宗岂是胆小怕事之辈，我既然敢来，便无所畏惧。”

  氏宗说完，见前田利家还不宣誓效忠，心中有些着急，看来这招收一流武士可比二流武士难多了。那会招收那三名家臣只不过说了一句话，而现在，自己晓之以理，动之以情的说了一车话，前田利家才只是动心而已。唉！看来还得加把劲。

  氏宗又说道：“前田大人不禁枪术无双，而且更是忠义双全，虽为浪人，但多年来织田家没有作战，必能在战场上看到大人的身影，向您这样的忠勇之士，主公不用，如果在下再不来的话，那这便是织田家最大的损失，为了织田家，还请大人三思。”这番话氏宗说的大义凛然，连他自己都有些激动了，如果要是这样都不能让前田利家下定决心的话，那就只能说和此人无缘了。

  听氏宗说话之时，前田利家缱绻越来越红，然后泪流满面，等氏宗说完之后，已经放声大哭起来，他这两年受得委屈太大了，成了浪人不说，以前的朋友也像躲苍蝇般的躲着自己。在战场上拼命，只为得到主公的谅解，但换来的的却是呵斥，怒骂。这些压力就好像大山一样，压得他喘不过气来。而今天，这些凝聚已久的压力随着眼泪一起宣泄而出。

  前田利家不再犹豫，郑重的拜倒在地说道：“属下前田又左卫门利家愿为主公效力，属下参见主公。”

  氏宗见状，心中大定，连忙起身搀扶。“又左快快请起，，能得又左相助，实乃三生有幸！”

  就在这时，门外突然传来喊叫声：“又左，又左，父亲大人不行了，快，快去天守阁！”听完，前田利家不顾失礼，急冲冲的跑出门外。而氏宗也随着阿松夫人一起来到天守阁内。

  城主起居室内，前田利昌已经到了弥留之际，在他身前除了他的夫人竹野夫人之外，还分别站着长子利久，三子胜安，四子利家，六子秀继，还有两个女儿，二子利玄以在稻生合战阵亡，而五子利之已经过继给佐胁藤右卫门当养子，名为佐协良之，此刻并未在场。

  见家人已经全部到齐，前田利昌用尽了全身力气，对他们教导道：“何…为…忠…义。以忠…为本，以…义…为…信……”说完后，闭上双眼，没有了生气，显然已经安静的离开了这个纷乱的世界。

  “父亲！”

  “父亲。以忠为本，以义为信，孩儿记下了，孩儿一定不辜负父亲的嘱托。”

  在场之人无不落泪。

  第二天，前田利久便怀着沉痛的心情，来到清洲城天守阁，将父亲去世的消息报告给了织田信长。信长感慨一番后，任命前田利久继承前田家荒子3000石知行。

  在前田利久离开清洲城不久，织田家的家臣们便已经得到消息，在一座破旧的武士宅邸中，一名满皮白净，长相忠厚的武士，正在和一名面貌丑陋的武士说着什么。而这正是木下藤吉郎和他的弟弟，家臣木下小一郎。

  “哥，属下觉得，您还是应该去参加前田利昌大人的葬礼，毕竟当年要不是前田大人提携的话，恐怕您也不会这么快就成为武士。”木下小一郎说道。

  木下藤吉郎却不以为意。“你懂得什么，要是前田家和原来一样，不用你说我也会去的，而现在不同了，主公对他深恶痛绝，我要是去得话，好不容易积攒起来的信任，就全完了。”

  “就算您不亲自去，那也该送些东西表示一下啊。”木下小一郎见大哥坚决，妥协的说道。

  木下藤吉郎怒道：“送东西？那和去又有什么分别，不要多说了，下去！”

  第十七章 敛财大计

  三天过后，荒子城评定室内，前田利昌的葬礼显得格外冷清，除了本家之人和荒子众之外，就只有高山氏宗，小樱及手下的三名武士出席了葬礼。

  氏宗身穿黑色直垂，手握檀木念珠跪在评定室最后，而在他身边的小樱也是身着黑色和服，手中的水晶念珠被她攥的紧紧的。只见小樱面色郑重，脸颊上的泪痕清晰可见。

  评定室最前方正中间位置，在那里摆放着前田利昌的灵牌，前面一位身穿黑色布衣，外罩袈裟的导师僧侣正在诵经，过了一会儿后，赐戒名：道机庵休岳居士。

  由于参加的人很少，所以并没有过多久，葬礼就已经结束了，前田利家早已收拾好行装，打算跟氏宗离开。不过氏宗心想，反正现在也没什么事情可让他去做，所以干脆好人做到底，等利昌下葬之后，再让前田利家报道。

  转眼间到了下午，在东起城用过饭之后，氏宗没有让山内一丰和中村一氏跟随，他们一个负责修补城池，一个负责训练足轻。虽说足轻只有十名，不过氏宗临行前吩咐必须严格训练，想当氏宗的旗本可不是那么容易的事。

  在回清洲城的路上，氏宗在想，前田利家的事情算是解决了，不过现在还有两件大事正在等着自己解决，一个是和小樱的婚礼，这可是人生头等大事，绝对马虎不得，而且小樱虽然嘴上不说，不过能看的出来，她还是很想举行婚礼的。

  “小樱。”氏宗轻声叫道。

  小樱还没有从刚才参加葬礼的忧伤中恢复过来，只是心不在焉的答道：“嗯？”

  “等东起城修筑完毕，咱们就举行最盛大的婚礼，我要让全尾张的人都知道，小樱是我的夫人。”

  “大人，您说的是真的吗？”小樱激动的问道，而且刚才心中的阴霾一扫而空。

  “我怎么会欺骗像小樱这样温柔体贴的女孩呢。”

  “大人……”小樱娇羞的说道。她已经等了许久，这一天终于要来临了。

  将终身大事定下来之后，现在氏宗开始想另外一件大事，那就是如何赚钱。太专业的东西他干不了，太平常的东西又不赚钱。又要赚大钱有不要太专业的，到底干点什么？这还真是让人费心思啊。

  氏宗不禁回想当初，当年玩日本战国题材的游戏时，自己都是怎么赚钱的？到酒馆等着找需要护送的商人？氏宗摇了摇头，别逗了，堂堂足轻大将去给人当保镖，这还不让别人笑掉大牙。倒卖商品？嗯，这主意不错，日本地域性的特产非常多，而他在玩游戏的时候，也记住不少，靠这个绝对能赚到钱。不过就在高山氏宗刚要下定决心的时候，突然想到，那个只是在游戏中，而现在是现实，谁知道什么东西会突然流行，就算知道了，但千里迢迢买回来之后，又不值钱了，那不是全砸手里了吗。而且这个方法周期太长，对于本钱不多的他，绝对不能冒险。

  还有当年在游戏时，可以用赌博发家，在游戏中可以凭借读档【创建和谐家园】，可现在怎么读档？自己又不会听声辨骰，再说十赌九骗，弄不好那点家底都得赔干净了。

  唉！最常用的就这三种办法，到底还能用什么赚钱呢？咦，对啊，为什么要去赌博呢，完全可以自己开赌场嘛，哈哈，都说，黄，赌，毒赚钱，黄在这里遍地都是，毒这玩意现在这里没有，赌的话，虽然每个酒馆都有，不过那都是针对村民足轻的，很少有武士参与。这倒不是因为武士们不喜欢赌博，而恰恰相反，他们不但有钱，而且爱争强好胜，只是酒馆中的赌局档次太低，他们不屑参与罢了。

  对，就开这个，不但要开，而且还要开一个之针对武士，豪商的豪华赌场。不知不觉中，氏宗已经想了一整夜，他把自己所知道关于赌场的事情都在脑子中过了一遍。

  见天色已经放亮，氏宗噌一下从榻上蹿了起来，由于动作太大，吓了小樱一跳，大人每天不到中午一般是不会起来的，今天这是怎么了。

  收拾一番后，氏宗将香川忠次叫上之后，直接冲出武士宅邸。出得门来，只听氏宗味道：“忠次，清洲城最繁华的地方在哪里？”

  香川忠次很疑惑，主公怎么突然想起问这个了，该不会是又想花钱了吧，家中的财政归他管理，所以他对此是很敏感的。香川忠次老实的说道：“主公，要说最繁华的地方那莫非松野屋附近莫数了。”

  “好，那咱们就去那里。”

  松野屋，氏宗和小樱去过一次，那里离天守阁很近，而且周边店铺林立。没过多久，氏宗来到松野屋外，他不想耽误太多时间，直接对香川忠次命令道：“忠次，把西面要出售的或者要出租的店铺全都记下来。然后过来汇报！”

  香川忠次眉头一皱，心想，主公该不是打算不当武士改行当商人了吧，那自己怎么办？他略带迟疑的问道：“主公，您这是要……”

  现在氏宗早已经心急如焚，哪有时间和它解释，严厉的说道：“少废话，赶快去。”

  见主公面色不善，香川忠次也不敢多问，答了一声后迅速飞奔而去，而氏宗也没有在原地干等着，他朝反方向走去。松野屋附近，繁华的地带并不长，只走出200米左右，就已经冷清下来，在这200多米的接到两旁，大大小小一共有30多家店铺，大的四五间门面连在一起，小的也就一间，不过这些店铺无一例外的不出售，也不出租。向这样赚钱的宝地，要不是急等钱用的话，谁也不会傻到卖出去。

  当再次回到松野屋门口时，香川忠次已经等在那里了，只听他说道：“主公，属下发现一间要出售的店铺。”

  氏宗立刻兴奋的说道：“快，快带我去看看。”香川忠次见主公心急，答了一声后，连忙又转过身去，在前面带路。

  不过等氏宗来到这座杂货店后，却深感失望，这间店铺只有一个门面不说，而且还仅仅只有一层，连个院子都没有。进到店铺里面看了看，横竖大约才十几步的样子，这也太小了，根本干不了什么。

  店主看起来30多岁的年纪，他之所以要把这间店铺出售，那时因为他店铺里出售的商品别的店铺都有，而别的店铺出售的东西，他这里却没有，又加上店铺太小，久而久之，光顾的人越来越少，现在已经经营不下去了，只好将店铺出售，然后靠卖店铺狠赚一笔后，在到别的地方开店。

  不过，他无论如何也没想到，想买它店铺的居然是名武士。武士经商？他感觉有些不可思议。如果要真是这样的话，他说什么也不敢往狠赚一笔上想了。

  第十八章 买店购铺

  就在氏宗犹豫该不该买，买来干什么用的时候，突然从旁边店铺中传来吵闹声和砸东西的声音。氏宗正巧也不想再这里多呆了，这间店铺对他来说，完全就是食之无味弃之不忍，买下吧没什么用处，不买吧，以后想买恐怕又买不到了，不过左思右想，氏宗还是决定先看看再说，谁让手中的钱不多呢。

  想到这里，氏宗听旁边店铺的杂乱之声越来越大，氏宗眉头一皱，谁这么败家啊，好好的东西，如果不想要的话，也别打烂啊，要是白送的话，拿回去摆在家里也是好的啊。边朝外走边对香川忠次说道：“跟我过去看看。”说完便已经迈步走出大门。

  店铺内还跪在地上的店主见两名武士终于从小店中离开，不由擦了擦满头的冷汗，还好这两位大人没看上自己的店铺，不然别说靠卖店赚钱了，就算他们能给点钱就算谢天谢地了，他心中不由暗想，说什么也要将店铺尽快出手，就算稍微少赚点钱，自己都认栽。尾张这地方实在是太过危险，自己走过的地方也算不少了，还从来没见过有武士准备买店开铺的，要是走慢了，到时后万一店被武士抢去，弄不好赔的连裤子都要当掉了。想到这里，店主连忙起身，来到柜台之前，又开始重新计算着店铺应该卖多少钱合适。

  旁边的那间店铺可要比刚才看的那间大多了，足足有四间门面，而且还是上下两层，带院子的那种大型店铺。从外面看，这间店铺外墙新刷不久，处处还投着股涂料的味道，就在氏宗刚要走进店铺之时，突然从里面飞出一只花瓶，直奔氏宗面门而来。

  “主公小心。”香川忠次见已经来不及冲到主公前面挡住，只得在后面大叫。

  氏宗早已看见店中一物朝自己飞来，连忙垫步拧腰向旁边躲闪，不过花瓶是躲过了，可里面装着的水却有几滴溅到了身上身。氏宗不由愣了一下。

  香川忠次却是不干了，主公如此狼狈，那就是自己的失职，如果不赶紧想办法弥补自身错误的话，那没准就要挨骂了，想到这里，香川忠次抽出腰间太刀，直接冲了进去，大声叫到：“【创建和谐家园】！刚才是谁敢袭击我家主公，给我站出来。”

  店内正在【创建和谐家园】的四、五名浪人见有武士冲了进来，连忙将手中正要往地上砸的物品放在地上，而且在他们之中，有一名浪人知道自己惹了祸，双腿一软，噗通一声，吓的跪在了地上。他可知道，眼前的武士就算将他杀了，那也只能算是自己倒霉，可家中尚有老母，妻儿，要是自己就这么死了，那孤儿寡母的该怎么活啊。他越想越是害怕，越想越是心慌，哆哆嗦嗦的便辩解道：“大…大…大。”一连说了三个大，但后面那个人却死活也说不出来了。

  香川忠次见到敢袭击主公的人竟然是他，哼了一声，一边手持太刀朝他走去，一边轻哼一声，冷冷的说道：“哼！今日便让你试试本大人新买的太刀是否锋利。”说完他已经来到那名浪人身前，抬刀就要斩下。

  氏宗此刻也已经来到店铺内，刚才被几滴水溅到后，他并没有生气，只不过被吓了一跳而已，要是为了这么屁大点的小事儿，就要了人家性命，氏宗还真干不出来。只听他连忙喊道：“住手！”

  香川忠次听闻主公在身后大喊，连忙收招，刀锋距离那名浪人头顶不过半寸距离，如果要是氏宗喊的再稍微慢一点的话，凭借香川忠次那稀松平常的武艺，那浪人肯定就血溅当场了。