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在深思熟虑了一番之后,只听渡边守纲语气终于缓和下来,长叹一声说道:“唉,正信说的有理,是我之前执迷不悟,不过现在悔之晚矣。”
本多正信岂能不知,他这么说就等于表示向主公效忠了,只不过是在找个台阶下,既然他在找台阶,那自己就赶紧搬梯子,省的过一会儿,他又改变主意。
没过多长时间,正在指挥稚刀足轻打扫战场的氏宗,便接到一名铁刺骑的汇报,渡边守纲已经愿意归降,氏宗听完大喜,自己手下终于又多了一个一流大将,这次三河之行,不但收了本多正信,还饶上了渡边守纲,又弄到了大量的金银,这样收获,已经让氏宗感到很满意了。他连忙打马赶上前来。
渡边守纲既然已经投效,也就没有必要再按着了,武士极重诺言,在这方面还很讲信用的,再说渡边守纲已经被缴械,而且主公身边又有大量军势保护,所以蜂须贺正胜与前田利家放松了心神,拉着山内一丰在氏宗身后几步之外,开始低上闲聊起来。
只听蜂须贺正胜愁眉苦脸的最先说道:“二位大人,没想到主公慧眼识才,军师此番用奇计大破敌军,在下真是感到有些惭愧啊。”不经意间,蜂须贺正胜也不再直呼本多正信其名,而是改称军师了。
山内一丰一想到刚才自己和本多正信多有冲突,不由认同的点了点头。叹了口气说道:“唉,蜂须贺大人言之有理,现在在下也是后悔万分。”
见他们两人愁眉不展,前田利家笑道:“二位,刚才在下已和军师刀枪相向,且不担心,二位又有何虑,依在下看,主公看中之人绝不是小肚鸡肠之辈,既然你我三人皆服军师智计,只要低头认错,在下以为军师必不会和我等一般见识。”
可这对他们来说,实在是让人难为情的事,也就是心胸豁达的前田利家才能想出这样的主意。
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第九十九章 目标西尾
不管前田利家等三人如何去想,此时的渡边守纲已经跪倒在高山氏宗面前,宣布效忠。
“主公,属下之前多有得罪,还请主公责罚。”渡边守纲知自己刚才对氏宗不敬,所以不敢抬起头来。
氏宗没有直接开口,而是翻身下马,快走两步,来到渡边守纲身前,双手将他掺起,一改刚才的冰冷,和颜悦色的说道:“守纲之前不过是被一向宗所惑,正所谓浪子回头金不换,如今拨乱反正,我又岂会怪罪,此前之事,以后就不要再提了,快快请起。”
“主公……属下感主公不杀大恩,虽死不可报也。”说完,两行热泪终于止不住夺眶而出,划过脸颊。
本多正信见渡边守纲已真心归顺,在替他高兴的同时,也恭敬的双手捧着太刀村正,缓步来到氏宗身前。
本多正信早就明白,主公让自己全权指挥本次合战,其用意只是给自己创造一个在其他家臣面前证明才智的机会,以后自己的主要工作还是跟在主公身边出谋划策,再单独指挥作战的可能微乎其微,如果要是想不通其中关节,遭到主公猜忌的话,那估计自己会死的很惨。
只见本多正信双膝跪地,将手中太刀举过头顶,稳重的说道:“主公,此次镜川合战,我军大获全胜,属下特来交令。”
氏宗并没有接过太刀,而是语重心长的说道:“正信啊,西尾城还未攻破,交令之事不急。”
本多正信依然没有起身,继续开口说道:“主公,如今本证寺空誓阵亡,渡边大人也已投效,西尾城群龙无首,大军又已经战败,依属下看,只要派渡边大人前去劝降,此城便能不攻自破了。”
刚刚投效的渡边守纲正愁没有立功的机会,见本多正信提到自己,在心存感激的同时,连忙恭敬的行礼说道:“主公,属下愿意前往西尾城,劝降守军,还请主公批准。”
氏宗见麾下军势已疲,暂时不宜再进行战斗,所以点了点头说道:“守纲此去一定要小心,就算无法劝降守军,也无大碍,但我命令你必须安全归来。”
渡边守纲见主公如此看重自己,不由心中生出士为知己者死的念头,他已下定决心,无论如何也要为主公夺得西尾城,只听他激动的说道:“请主公放心,属下此去必将成功。”
见渡边守纲单人独骑离开之后,氏宗不再推辞,从本多正信手中接过村正,再次插回腰间。
氏宗对早已来到身边的前田利家等三名家臣说道:“军师之计,你三人可服?”
三人连忙上前一步单膝跪地,惭愧的说道:“主公,军师之能,属下等皆已知晓,请主公责罚。”
见三人认错,不过氏宗却并没有给他们什么好脸色,轻哼一声说道:“哼,运筹帷幄之中,决胜千里之外,又岂是你等所知,还不快向军师赔罪!”
前田利家等人早已被本多正信智计折服,赔罪也自然发自肺腑。他们依然没有起身,只是挪动了一下身体,面向本多正信惭愧的说道:“军师,在下等以前多有得罪,还请军师见谅。”
本多正信见两名身份高出自己的家臣,还有一名家中老臣正跪着和自己认错,不管他之前在怎么处变不惊,此刻也不由慌了心神。赶忙将三人一一搀起,谦逊的说道:“三位大人折煞在下了,如此小事,请大人不必记挂心中。”
见众人隔阂以消,氏宗心中大喜,如果家臣能做到精诚团结的话,凭借他们的能力,就算想要夺取天下,也并非难事。
随后,氏宗一面派出忍者到西尾城附近打探消息,一面命令足轻扎住营盘等待捷报。
西尾城天守阁内,自从本证寺空誓与渡边守纲领军出阵之后,众人便在此等待消息,并未有人离去。起初,他们见敌人军势只有一百,己方军势进千,而且这九百军势之中,还有八百名精锐僧兵,所以都没有将来犯之敌放在眼里。像这样的战斗,别说不胜,就算是获胜,都没什么可值得炫耀的,其中还有武士大放厥词:高山氏宗浪得虚名之辈,本事也不过如此,若是自己出阵,定能讨取其首级。
所以一开始时,评定室内的气氛很是轻松,但随着时间的流逝,众武士便无论如何也轻松不起来了,他们从败退回来的数十名僧兵口中得知,大军中了敌人埋伏,以全部溃逃,本证寺空誓阵亡,渡边守纲虽然还在战斗,可毕竟势单力孤,恐怕也是凶多吉少了。
既然本证寺空誓与渡边守纲不在,那这些武士自然就以蜂屋贞次为首了。
只听其中一名武士说道:“蜂屋大人,就连空誓【创建和谐家园】的八百精锐僧兵都败在了高山氏宗手下,我等只凭四百余足轻,是无论如何也守不住西尾城的,在下建议,立即放弃此城,率领剩余军势投上宫寺而去。还请大人定夺。”
“大人,万万不可弃城而走,不然我等必会被世人耻笑,依属下之见,敌人大战过后,军势已疲,若此时出军攻击,敌人必败,请大人准许在下出阵以状声威。”另外一名武士也立刻说道。
“不可不可,两位大人所说,在下并不认同,西尾城城高池深,正可以此垄城据守,想那高山氏宗身份不过侍大将而已,麾下军势必然有限,待其粮尽之后,岂有不退之理?所以在下认为,只有垄城才是上上之策。还请大人明鉴。”
蜂屋贞次本就并非果断之人,一下有这么多建议等他决断,他只感到头昏脑胀,身心俱疲,连忙大声说道:“好了,你们都不要说了,让我好好想想。”
蜂屋贞次觉得,在场武士们所提出的建议都有些道理,正是因为这样,所以他才不想放弃任何一个建议,但由于自身军势不多,所以很显然这些提议又无法同时运用,到底该选哪一个呢?
唉,看来自己还真不是个拿拿主意的材料儿。蜂屋贞次不免在心中开始自嘲起来。
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第一百章 兵不血刃
就在蜂屋贞次不知如何是好的时候,突然一名麾下旗本足轻来报。“主公,渡边大人单枪匹马已到城下。”
蜂屋贞次听完,心中大喜,渡边守纲回来了?哈哈,那自己也终于不再用为这些建议而伤神烦恼了。“快,你等快随我出去迎接渡边大人。“
话音一落,蜂屋贞次迫不及待的率先走出评定室。其他武士也随之鱼贯而出。
时间不长,众人便已经来到城墙之上,蜂屋贞次见城外只有渡边守纲一人,又见他头发散乱,满脸是土,狼狈不堪的样子,不但没有丝毫嘲笑,反而心中不由赞叹,不愧是渡边大人,被敌人围困还能杀出重围,若是刚才换做自己出阵的话,恐怕早就阵亡无数次了。
蜂屋贞次见城外确是渡边守纲无疑后,大声说道:“渡边大人,快请入城休息,此次虽然出军不利,但只要大人安全归来,我等便有再战之力。”蜂屋贞次说完便命人立刻打开城门。
渡边守纲见城门打开之后,并没有进去的意思,而是在城外大声喊道:“城内之人听着,蒙高山大人不弃,如今我已向其效忠,尔等若不开城归顺,待我家主公大军一到,打破城池后,片甲不留!“
渡边守纲在说这番话之前,也是经过深思熟虑的,他自认对蜂屋贞次还算了解,知道他做事优柔寡断,所以说话的语气才会如此强硬,如果要是对他太客气的话,那只会适得其反。至于城墙上的其他武士,渡边守纲根本就没将他们放在眼里。
蜂屋贞次听到渡边守纲已经归顺赤鬼,心中大惊,他不由愣在当场,自己参加一向一揆的目的只是为了获得最大的利益,不只是蜂屋贞次,基本上大多参加一向一揆的松平家武士,也都抱有这样的想法。
可他深知,渡边守纲与别人不同,他可是一名虔诚的信徒,而且已经到了疯狂的地步。蜂屋贞次说什么也不会相信,像渡边守纲这样狂热的信徒,居然会向有赤鬼之称的高山氏宗效忠。这实在是太不可思议了。
就在他愣神的时候,城墙上的其中一名武士,急忙大叫道:“快关城门,准备战斗,快放箭!”在刚才,当他们听说九百精锐在高山氏宗手下惨败的时候,就已经吓破了胆,不然也不会如此惊慌失措。
在城门关闭的同时,城上约有几十名足轻开始向渡边守纲放箭,可他们都是才刚放下锄头不久,从未经过训练,这射箭的技术活,哪是他们这些泥腿子能干的。每每箭一射出,便已经偏离了目标,根本就是毫无准头可言。
一轮箭雨过后,就算在城外三十米处的渡边守纲,纹丝未动,也未有一箭命中,渡边守纲见状不由哈哈大笑,不过向这样冒险的事情,干一次也就够了,他连忙拨转马头,退到四十米之外后,再次拉住缰绳。
渡边守纲虽然武艺算不上顶尖,但其智勇双全,在他的连番打击之下,城中守军已经乱了阵脚,毫无士气可言。
他见时机已到,又开口大声喊道:“我与诸位毕竟相识一场,也不愿诸位就此阵亡,如果你们要真不愿意归顺我家主公的话,那我劝诸位还是立刻带领军势,离开西尾城,不管是去投上宫寺,还是胜鬘寺也罢,总之要马上离开此城,我话已尽,时间不多,还请诸位早作打算为妙。”
这番话才是渡边守纲的杀手锏,之前先用话语和自身行动来打击敌人士气,在敌人已经心生恐惧之后,又给了他们活命的希望,只要敌人不是傻子,事到如今也知道该如何选择了。
蜂屋贞次这时也从惊惧中恢复过来,只听他慌张的说道:“渡…渡边大人,请给在下一炷香的时间,时间过后是…是战时和必有结果,不知大人以为如何?”
渡边守纲见蜂屋贞次又犯了犹豫的老毛病,不由暗中嘲笑,他知道现在不能把城中守军逼的太紧,若是不然,万一敌人来个鱼死网破,没有完成主公交代的任务还是小事,但让主公再耗损军势,那就太不应该了,反正就只有一炷香的时间,还是等等吧。
想到这里,只听渡边守纲开口说道:“好,就依你,一炷香后,如果得不到答复的话,我便回报主公,将开始对西尾城发起强攻,请诸位三思。”
蜂屋贞次听完,不由哆嗦了一下,现在已经没有时间让他们再回评定室中继续扯皮了,见时间有限,他们也只好在城墙之上开始商量起来。
在这些武士之中,毕竟以蜂屋贞次身份为尊,所以只听他当仁不让的率先开口说道:“诸位,赤鬼是万万投不得的,所以我决定带领军势,投上宫寺而去,不知诸位意下如何?”
蜂屋贞次难得果断一次,直接说出心中的想法,不过他想头上宫寺,但是在场的其他武士,却有不想去的。
只听其中一名武士说道:“大人,如果不战而逃的话,将会有损大人威名,在下以为,还是应该与其一战,哪怕因此阵亡,也在所不惜。还请大人三思而后行。”
“蜂屋大人,渡边大人那么虔诚的信徒都已经像高山氏宗效忠了,其必有过人之处,我等不如也开城归顺算了,一向一揆终究是不会长久的,大人还应该为以后多做打算才是。不知大人可否采纳在下建议。”
“不,不,大人,还是拼死一战为好。”
“大人,归顺才是上上之策啊,大人不能在犹豫了。”
“还是死战。”
“归顺”
“……”
“都给我住嘴!”蜂屋贞次本就心中烦闷,见武士们在这关键的时候,还在不停争吵,不由大怒。见武士们都把嘴闭上以后,只听他又说道:“烧毁寺院之人,必然心性暴戾,若我等前去归顺,必死无葬身之地,诸位不必再劝,我意已决,现在趁敌人未到,速率足轻投奔上宫寺,不然悔之晚矣。”
“大人……”有武士还想再劝,不过蜂屋贞次没给他这个机会,大手一摆,严肃的说道:“不必多说,若有愿意归顺高山氏宗者,我也不加阻拦,我等就此分道扬镳便是。”
在场武士第一次见蜂屋贞次这么坚决,知道他心意已定,所以不再劝说,只听他们齐声说道:“在下等愿意追随大人。”虽然他们中有一两人还是想献城,向高山氏宗效忠,不过转念一想,蜂屋贞次说的也有些道理,万一等自己投靠之后,赤鬼翻脸,那就全完了,还是一直跟随蜂屋贞次比较保险,说完,众人连忙开始集结足轻,准备弃城而走。
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第一零一章 入主西尾
在城外等待的渡边守纲见时间已经差不多了,便大声喊道:“时间已到,不知诸位商议如何,我也好去回报主公。”
蜂屋贞次不舍的向身后望去,三层天守阁依然矗立在那里,这还是他第一次入主天守,但却如此短暂。
只见他整了整身上那件破旧不堪的腹卷,上前一步说道:“渡边大人,我等已经决定弃城而去,还请大人再我等离去之后,再行回报,不知渡边大人可否答应?”
蜂屋贞次留了个心眼儿,如果现在就让渡边守纲去向高山氏宗回报的话,那等他们出城时,高山军势也差不多应该赶到这里了,万一要是他反悔的话,自己这方没了西尾城做依靠,又怎能挡的住高山铁刺的冲击。要真是这样,那他这几个月来的心血就白费了。可如果要是等他们离开之后,渡边守纲再去回报的话,到那时,就算他们想追,也已然来不及了。
他的如意算盘虽然打的不错,不过蜂屋贞次没想到的是,此刻氏宗麾下军势就驻扎在西尾城两里外的镜川之中,如果要真有心追赶的话,凭借铁刺骑的速度,用不了一时三刻便能追上。
渡边守纲知主公心意,主公只是想夺取西尾城,并未对城中守将有什么想法,所以才敢答应他们,现在见敌人已经同意将此城让出,自己的目的已经达到,所以便非常痛快的答道:“好,此事依你,我就在这里多待片刻,等你们离开之后,再向主公回报。”
蜂屋贞次见对方同意,面露喜色,连忙说道:“那就有劳渡边大人等待了,在下这就引大军出城。”
不一会儿工夫,西尾城城门又再次被打开,几名武士骑在马上走在队伍的最前方,二三十名无精打采的旗本紧紧跟在他们身后,在队伍的最后,则是跟着几百名身穿粗布麻衣,手持竹枪、木棒的农兵。只见他们神色慌张,根本就是毫无队形可言。
在一干人等出城之时,渡边守纲一夹马腹,来到城门侧五十米外,并且全神贯注,开始紧张戒备起来,他到不怕敌人使诈斩杀自己,蜂屋贞次也绝对没有这个魄力,他是怕这些敌人中,有人狗急跳墙,对自己不利。不过这样的事情并没有发生。
等敌人已经离城朝东方行进了几百米之后,渡边守纲才拨转马头,返回镜川向氏宗汇报。
“报!主公,敌人已经离开,现在西尾城已空,请主公率军入驻。”渡边守纲一拉缰绳,跳下马来,行礼说道。
氏宗在听完这个好消息后,大手一挥,开口说道:“好,全军听令,向西尾城进发。”
“主公,现在敌人已无城池作为依仗,属下愿率领铁刺骑追击敌军,请主公恩准。”前田利家一跃下得马来,跪倒在氏宗面前说道。
此战前田利家并没有立下什么功劳,而且又因为他接到蜂须贺正胜的信号后,稍微迟疑了一下,才会导致几十名稚刀足轻阵亡,所以前田利家才想到这个办法,将功补过。
“主公,如果进行追击的话,有违誓言,对主公名声不利,还请主公三思。”渡边守纲急忙说道,刚才他可是已经答应蜂屋贞次,说只要他们可撤离西尾城,高山军就不会进行追击。要是主公采纳前田大人建议的话,那不但对高山氏宗的名声不利,就连他渡边守纲的名声也会毁于一旦。
氏宗心中暗想,名声?老子火烧本证寺,斩杀本证寺空誓名声早就已经算是臭了街了,还有什么可在乎的,再说这名声能当饭吃吗,氏宗本就对名声这东西很不感冒,他只在乎是否有利可图,而这些撤离的敌人之中要是有人才的话,不管是杀还是归顺,总之他是绝对不会放过的。想到这里,氏宗冲着渡边守纲问道:“敌军中武士都有谁?”
渡边守纲不假思索的说道:“回主公,敌军主将蜂屋贞次,其余还有,平井伊予守,藤田左卫门卫……”
后面一连串向什么,小太三,左之助这样杂七杂八的名字氏宗闻所未闻,不过蜂屋贞次这个名字他倒是听说过,氏宗想了想,好像这个蜂屋贞次并没有什么过人的事迹,不管是在武艺上,还是在内政上都没有过人之处,恐怕最多也就是个三流武士,所以氏宗立刻对他失去了招募的兴趣。
只听氏宗说道:“好了,穷寇莫追,传令,目标西尾城,出发。”
西尾城内一片狼藉,氏宗将防务安排妥当之后,一面命人立刻进行打扫,一面将家臣们全都唤到武士宅邸内。
等家臣们坐定后,氏宗开口说道:“本次作战,蜂须贺正胜斩杀敌首本证寺空誓,功勋卓著,赏钱三百贯!”氏宗倒是有意晋升他的身份,怎奈现在自己的身份才是侍大将,所以也只有用金钱来弥补了。
主公一下能赏赐三百贯,蜂须贺正胜很是满意,三百贯这可是相当于两年的俸禄,除非是大殿直臣,否则除了主公以外,谁还能有这么大的手笔。
蜂须贺正胜连忙躬身行礼说道:“属下多谢主公恩赏。”
前田利家和山内一丰对如此重赏早就习以为常了,所以面色平静,但新进家臣本多正信和渡边守纲在听完这一赏赐之后,却是激动万分,他们在松平家时,如果获得同样的功劳,能得个三五十贯的赏赐,就已经算是很不错了,而在主公这里,却翻了十倍,这得有多大的财力,才能支撑主公的花销啊。由此看来,向主公效忠的决定毫无疑问是正确的。以后说什么也要紧跟主公步伐,如此一来,必将钱途无量。