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  多见治修理亮不由被这股强大的气势吓的后退一步，他现在已经不想领地的事了，只想保住性命。也顾不得家臣苦劝，连忙命人打开城门，亲自出城迎接。

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  此时，在清洲城天守阁内，当氏宗刚一出阵，没过多久，信长便已经知晓。

  “主公，高山大人率领军势攻打猿啄城，多见治修理亮不敌，现已开城宣布归顺，高山大人正在安排城中防御。请主公定夺。”一名身材娇小的女忍跪在信长面前说道。

  女人虽然头戴忍者面巾，看不到全貌，但却可以看到那双动人心弦的眼睛，眉目间除了坚毅的神情外，还流露出一丝柔情，从额头上可以看出，她得皮肤很细，很白，还有那未被忍巾束缚住的一缕秀发，更显柔美。

  这名女忍和其他织田家忍者不同，她从小便被织田信长收养，由于她不知道生父生母是谁，更不知道自己的姓名，所以信长便给她起了个名字—初音。在织田家中很少有人知道初音等几名密忍的存在，就连家臣们也没有人知道，若说在织田家，信长最信任谁，那这名十四岁的女忍，便是其中之一。

  信长能派此女去盯着氏宗，也是在对氏宗进行考察，如果氏宗能够经受住这样考察的话，那用不了多久，他也将会成为信长最信任的人之一。

  “知道了，你退下吧。”信长连头都没有抬起，只是淡淡的说道。

  初音并没有马上退走，因为她还没有接到主公下一步的命令，不过在她心中，不知什么从时候开始，不再把暗中跟在高山大人身边当做任务，而是当做了精神的寄托，更希望主公能继续让自己负责监视高山大人，如果能跟随一辈子的话那就更好了，如果真是这样的话，虽然不能现身，但却可以时时刻刻的看着他，就算这样也会让她感到满足。

  每当她看到氏宗那高大的身影，英俊的脸庞都会有感到心跳加快，在这段时间中，有几次都差点因此暴露了自己的身份，初音知道，如果自己的身份暴露了的话，那除了死，没有别的出路。所以只要蜂须贺正胜跟在氏宗身边的时候，她都只能躲的远远的。

  初音时常在想，如果有一天能够光明正大的走到高山大人面前，哪怕只是让他看到自己，和他说一句话，那也是死而无憾了。她有过这样的冲动，不过当想起主公的养育之恩，最后还是克制住了。

  既然无法与高山大人见面，所以每次在入睡前，她也会默念高山大人的名字，就是为了能在梦里遇见他，与他相遇，与他相知，与他相爱。

  但她也知道，主公在考察一个人之后，便会让自己去考察下一个家臣。自己不可能永远暗中跟在高山大人身边，随着时间的流逝，她也知道恐怕用不了多久，就要从高山大人身边离开，去执行下一个任务，想到这里她不由又有些失落。也正是因为知道自己要离他而去，所以她越来越珍惜剩下的这段时光。

  只要是蜂须贺正胜不在的时候，她都会偷偷在暗中注视着那让自己心动的身影，甚至又一次深夜，她终于鼓足了勇气走到了正在熟睡的高山大人面前，偷偷的吻了他的额头，当时那种感觉，初音永远都不会忘记。

  信长见初音不说话，也没有退下，有些不悦的说道：“你为何还不退下？”

  听主公开口，初音这才缓过神来，若不是忍巾遮住了她的面容，她现在那如苹果的脸庞将会一览无余。

  “主公还未派下务，初音不敢擅自离去。”说完她不敢与信长对视，生怕自己的心思被主公发现，如果这样的话，不但自己，恐怕还要连累高山大人，不过她心中又有一丝期待，期待主公还能让自己继续暗中跟随高山大人。

  “你暂时继续跟着千兵卫好了。”信长可不知道她的心思，如今织田信长已经让初音暗中跟在高山氏宗身边超过了半年，若是换做别的家臣，根本用不了这么长的时间，这也正是因为信长还没有看透氏宗，还没有真正了解氏宗，如果这样下去的话，恐怕信长会一直派人暗中考察，直到了解到氏宗的真正心思之后才会罢手。

  初音听到这让她惊喜的话语后，险些幸福的晕过去，在她眼中，现在一切是那么的美好。

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  第六十五章 改变目标

  等初音推出去之后，信长站起身来，微微一笑，心想，你终于肯动了吗，哈哈，我还以为你打算在犬山城过年呢。

  信长之所以将氏宗留在犬山城，就是想让他进攻东美浓，在信长想来，氏宗这么聪明的人，应该能够明白自己的用意，谁知道这大半年时间，氏宗居然没有丝毫动静，所以对此很是恼怒，也正是因此，才会将氏宗晾在一边，他不派人去犬山城传达命令，就是想看看氏宗什么时候，才能明白自己的心意，如果要是再过些时日，他还是没有动静的话，也就没有必要再派人去盯着他了，同时也该考虑一下是不是还应该重用。

  而且最近除了氏宗之外，猴子的表现也很是不错，信长也因此又多了一个可观察的对象，不过既然氏宗现在已经明白了自己的心意，又拿下了猿啄城，那就再继续观察一下好了。

  现在东美浓的桥头堡猿啄城已经被攻下，那信长就得有所表示了，就凭氏宗那点军势，如何能成大事。想到这里，信长快步走出那间毫不起眼的小屋，这里是信长划出的禁区，任何人都不可以靠近，否则杀无赦，就连夫人浓姬也包括在内，信长走到回廊中，大声喊道：“来人！”

  堀秀政立刻跑了过来，行礼说道：“属下在。”

  “备马，去猿啄城！”

  在猿啄城内，氏宗安排好打扫战场的事情，又将此城的防御交给山内一丰后，便押解多见治修理亮一家老小返回犬山城。不过当他刚出得城来，就见到那名被自己派去清洲报功的足轻又策马赶回。

  “报！主公，大殿已率领大军从清洲城出发，现在正在向猿啄城赶来。”

  信长来了？氏宗听完，心中大喜，这真是个好消息，看来这次出阵，老子算是赌对了。他连忙对这足轻说道：“快回去，准备迎接主公。”

  用了一天多的时间，信长才率领几名家臣，八百旗本足轻出现在猿啄城内。按照当世的出军速度，这绝对会让其他武家感到汗颜。

  猿啄城天守阁内，包括氏宗在内，织田家此次跟来的家臣们都在等待信长的出现，过了很久之后，信长才从内室中走出，在他身后，除了长谷川秀一与堀秀政两名近侍外，还有精神焕发的多治见修理亮。

  信长来到前方正中的主位上坐定之后，说道：“多见治修理亮！”

  多见治修理亮连忙小跑两步，来到信长面前，跪倒在地，恭敬的说道：“属下在。”

  “这次你虽有过错，但最终能够弃暗投明，以往之事既往不咎，准许你保有家名以及现有知行，以后若有反叛，定斩不赦。退下吧。”信长之所以会轻易饶了他，其实是在做给东美浓的其他豪族看的，明摆着告诉他们，现在织田家已经开始东美浓攻略了，识相的就赶快归顺，这样的话还能保有知行，如若不然，大军到处，片甲不留。

  “多谢主公，属下誓不反叛。”多见治虽然刚才已经知道这个消息，不过等真从信长嘴里宣布后，还是感到激动万分。

  等他说完退下之后，信长并没有为氏宗能够夺下猿啄城而直接进行封赏，在他看来就这点功勋还远远不够，信长用目光将下面家臣扫了一遍后说道：“千兵卫，猴子，派800旗本给你们，如果半年之内要是没有攻下东美浓全境的话，就给我滚出织田家。”

  氏宗心中，对于用半年时间攻下东美浓到是一点也不担心，不过看来是无【创建和谐家园】清洲城陪小樱和松鹤丸过年了。

  木下藤吉郎可不这么想，此刻他心中十分激动，主公终于开始重视自己了，只要获得主公的重视，那想要得到晋升也就不会太远了。

  “主公，这犬山城离美浓太近，此城还需有人镇守才是。”信长虽然没有直接说，不过丹羽长秀却知道，氏宗这城代的任务算是干到头了。他想到此城乃是尾张的北方门户，不由开口提醒主公。

  信长想了想后，将目光停留在池田恒兴身上，只听他开口说道：“池田恒兴上次作战有攻，却未加封赏，现在我任命你为部将，将原先知行转封至犬山城，知行8000石。”

  “这…属下多谢主公，属下必誓死效忠织田家。”池田恒兴被这突如其来的重赏，搞得有些不知所措，他原先知行才只有3000石，在上次救援墨俣城时，只不过是斩杀了敌人两员大将，却被加封了5000石知行，如今拥有8000石知行，已经算是家中重臣了，这怎么能不让他欣喜若狂。

  不过他也知道，这一定会遭到家臣们的嫉妒，尤其是高山氏宗，那犬山城是他辛辛苦苦打下的，如今却便宜了自己，看来在会后还是要与氏宗说明才是。以他现在部将的身份其实也没这个必要，不过他知道氏宗的能力超过了家中其他家臣，像这样的人，只要主公一直信任的话，那用不了多久就会身居高位，所以，是绝对要交好的。

  池田恒兴知道自己能力不强，晋升如此之快也全凭主公信任，正是因为如此，他才在织田家表现的十分谦逊，不过这次主公可是把自己推到风口浪尖上了。

  果然如他所想，不但氏宗对此感到不满，就连其他家臣也对此颇有意见，但这是主公最信任的人之一，所以也没有人敢开口，触主公的眉头。

  氏宗心中愤怒，老子在这几年之中，拼死拼活的立下了多少大功，才获得了东起1700百石知行，而他池田恒兴只不过是讨取了几名敌方武士，就获得了如此封赏，看来努不努力到在其次，关键是得有个好母亲。

  信长在结束会议之后，又匆匆返回清洲城，不过他却没有将那800旗本带走，而是留给了氏宗。氏宗也没有再猿啄城多呆，接下来他还要和池田恒兴进行交接，所以当天便返回了犬山城。

  一路之上，池田恒兴和氏宗并驾而行，不过两人却很少说话，氏宗此时怀着羡慕嫉妒恨的心情，根本就是懒得理他，而池田恒兴虽有心解释，但是又不知如何开口，所以显得很是沉闷。

  过了很久，池田恒兴开口说道：“高山大人，您那间麻雀屋我也去过几次，感觉真的很不错。”

  氏宗见他没话找话，也不能冷落了他，笑着说道：“呵呵，如果大人觉得好的话，那以后可要多多光顾啊。”

  “那是一定，不过就是费用太高了，所以在下打算等一交接完，就去办理个银卡，这样以后就可以省下不少了。”

  氏宗见他说话没有一丝傲气，又这么识相，所以心里的疙瘩也算解开了。反正这犬山城，信长也绝无可能封给自己，那跟自己又有什么关系呢，爱给谁就给谁呗，老子先把这张银卡的钱赚到手再说。

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  第六十六章 挥师北上

  与池田恒兴交接完犬山城的全部事宜之后，氏宗并没有离开，而是在这里等着织田信长的八百大军，还有猴子的到来。

  没过两日，木下藤吉郎带着手下两名家臣，木下小一郎和浅野长政便出现在了犬山城中，木下藤吉郎因为在兵农分离时有功，信长封给了他300石知行，所以这次他除了带着两名家臣前来，同时还带来了二十名足轻。

  当木下藤吉郎见到氏宗的二百名旗本一百忍军之后，心中羡慕，不由的感叹一声，这三百军势要是自己麾下，那该多好啊。

  毕竟氏宗在身份上要比他高，所以该有的礼数还是不能少的，木下藤吉郎立刻带领家臣恭敬的说道：“秀吉见过高山大人，不知高山大人对攻取东美浓有什么好的办法吗？”

  现在氏宗只想早些回家，早点见到妻儿，所以已经打算兵分两路对东美浓发起进攻，这样的话，应该会快上不少。只听氏宗说道：“这样吧，将主公派来的足轻一分为二，你领500从西南进攻，而我从东南进发，你我二人在加治田城城外会合，然后再共同进攻加治田城，这样一来，应该可以在半年之内完成东美浓攻略任务。”

  东美浓其他地方可以不在意，不过加治田城氏宗可不敢掉以轻心，此城为东美浓第一重镇，加治田城不但城高池深，而且还有1500名足轻镇守，更加之城主佐藤纪伊守乃是东美浓第一人，听闻此人颇有勇略，可不是猿啄城多治见修理亮那种小杂鱼可比的。为了避免阴沟翻船，所以氏宗也只有小心行事了。

  木下藤吉郎哪里管这些，听到氏宗给了他多一半的军势后，早就心花怒放了，虽然在总兵力上还是略微逊色，不过他却又信心立下大功。

  在与氏宗见面之前，木下藤吉郎还怕氏宗不分兵给他，如果真是这样的话，那他也会因此错过这个立功的机会，所以在来犬山城的路上，便想了很好多劝氏宗分兵的话，可谁知道，这些话还没出口，事情就按照自己想的那样完美的解决了，这怎么能不让他感到欣喜若狂。

  很快，在分军之后，氏宗与木下藤吉郎各奔东西，氏宗率领六百军势浩浩荡荡杀入东美浓，所过之处，豪族望风而降，就算有几个不开眼的豪族试图进行抵抗，不过就凭他们率领的那几十名农兵，在氏宗泰山压顶的攻势下，瞬间便灰飞烟灭，连个浪花都没翻起来。

  转眼间过去两月。在这两个月中，真正用于进攻的时间并不太多，大都时间都花费在了安抚豪族身上。

  这一日，氏宗率领军势已经来到鹈沼城外，这里已经离加治田城不远了，只要将这座小城拿下，那么明天就可以到达加治田城外。

  按照之前的惯例，氏宗带一百铁刺骑来到城外50米外，对城墙上的武士大喊道：“城中武士听着，我乃织田家侍大将高山氏宗，我家主公有令，只要打开城门，归顺织田家，主公承诺归顺之人，可以继续保有家名领地，如若不然，大军所过之处，片甲不留。”

  要是在以往，城中武士听完这番话后，基本都会出城归顺，可这次却有些不同，城主大泽次郎左卫门是斋藤家的死忠派，他就算殉城，为斋藤家尽忠，也绝不会打开城门。

  而且在织田家开始进攻东美浓的时候，他便已经做好了准备，不但将旗本全都召集起来，甚至还将领内14至60岁的农兵也都集中在城内，除了给这些农兵发放武器外，还把城中所有的金钱也全都发给众人。这样一来，他不但纠集起两千军势，而且士气还相当高涨。

  氏宗话音刚落，只见城墙之上的大泽次郎拿起城中唯一的一支铁炮，对准氏宗扣动扳机。

  “主公小心！”氏宗身边的前田利家等三名家臣齐声喊道。

  还好氏宗在铁炮的有效射程只外，弹丸并没有命中。

  大泽次郎狠狠的将铁炮往地上使劲一摔，大吼道：“这就是我的回复！”说完，只见他抽中腰间太刀，大叫一声：“给我杀！”

  突然间，城门打开，数不清的足轻从大门内杀出，当大泽次郎拿出铁炮之时，氏宗就已经知道会是这个结果，不过他们离城只有五十多米的距离，一眨眼的功夫，敌人就已经冲到近前，氏宗不得不指挥麾下足轻进行混战。

  信长的长枪足轻如果要是列好阵的话，不管是进攻还是防御都很强，可如果让敌人冲到身前，那四米长的长枪便没有了用处，想挥舞都挥舞不起来，而铁刺骑在这么近的距离下，也无法发动突击，所以其战力也是大减，战场上唯一不受影响的，也就只有忍军和稚刀足轻了，不过在两千士气高涨的敌军面前，他们也有些微不足道了。

  大泽次郎本想杀出城之后，直取高山氏宗，怎奈却被敌军一员大将缠住，要不是有身边有20几名旗本守护，恐怕自己早就阵亡了，大泽次郎见无法脱身，所以连忙命令其他武士去战氏宗，在他想来，只要能把高山氏宗讨取的话，那敌军想不退军也不行了。

  大泽次郎麾下的两名武士接到命令后，也不顾其他，直朝氏宗冲来。氏宗的武艺实在是稀松平常，若说切磋技艺，他还能无所顾虑，毕竟用的都是木刀，挨一下虽然疼，但是自己肯定死不了，不过这真上了战场，真刀真枪的和敌人对敌，那就难免有些心慌了，而且对方还是两名武士。

  氏宗见敌人已经攻来，知道此时正是紧要关头，自己不能逃跑，否则军势必溃，若真转身就逃的话，之前几次战斗所积累下来的士气，也会随之荡然无存。他一手拉住缰绳，一手紧握村正，并且朝离自己较近的蜂须贺正胜大喊，让蜂须贺正胜过来支援。

  “高山氏宗，我大井允太郎前来讨取汝之首级！”

  “高山氏宗，拿命来！”

  转眼间，两名敌方武士已经杀到身前，氏宗强压心中慌乱，用手中太刀格挡住了，那武士刺出的长枪，不过他虽然挡住了长枪，但是却无法挡住另外一名武士递出的太刀。

  难道我高山氏宗今日便要葬在此地吗？

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  第六十七章 化险为夷

  氏宗望着斩向自己脖颈处的太刀，难道我高山氏宗今日便要葬在此地吗？他绝不甘心就这样阵亡，在这最后一刻，小樱和松鹤丸的面容在自己眼前出现，如果就这样阵亡，那他们该怎么办。

  氏宗不想死，也不能死，不过现在又能有什么办法呢，今天自己算是真正领教到了什么叫做双拳难敌四手，好虎架不住群狼，更何况高山氏宗本来武艺就不怎么精通。

  蜂须贺正胜心中也是大急，就算他腿脚再快，也快不过太刀落下的速度，眼看着自己离主公还有二十几米的距离，如果向现在这样冲过去的话，救援主公无望。还好他是山贼出身常年深陷险境，战斗经验丰富，见主公遇险虽然着急，但却并未有任何慌乱之感，又加上有上忍的身份，怀中总是揣着一些手里剑，苦内等物，以防万一，此刻正好用上。

  蜂须贺正胜在那名武士刚一举起太刀之时，左手已经探入怀中，抽出一枚手里剑，随手一甩，手里剑带着破空之声，直奔那名手持太刀的武士而去。

  手里剑噗的一声，从那名叫做大井允太郎的武士的手腕透过，手中的太刀也应声掉落在地，蜂须贺正胜并不是不想直接取他性命，不过见他刀势凶猛，就算直接射中咽喉，对方手中太刀也会顺势落在主公身上。

  不过虽然大井允太郎不能再战，可那名持枪武士却没有收到丝毫伤害，氏宗正巧挡在他身前，所以蜂须贺正胜也没有办法。

  就在氏宗愣神之际，他手中长枪又直朝氏宗胸口扎去。氏宗已经被刚才的惊险吓的有些呆住了。

  所以只是呆呆的望着前方，并没有格挡的意思。

  “主公小心！”蜂须贺正胜见主公不挡不躲，这次是真的急了，现在他也是无能为力了，只得开口大叫，以此来唤醒主公。

  氏宗也被蜂须贺正胜的这声叫喊所惊醒，不过此时枪尖距离他前胸已不足半米，就算他想挥刀抵挡也已经晚了。

  就在这时，突然，一道黑光从氏宗眼前闪过，直奔那名持枪武士，那名武士现在的心思全都放在了讨取高山氏宗的身上，所以根本没有注意，就在他将要成功之际。那道黑光直接在他喉咙之上开了一个血洞，随之一道血柱从他脖颈中涌出，喷向氏宗。

  蜂须贺正胜也在这时赶了过来，他手起刀落，随即将另外一名已经受伤的武士斩杀。