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女执事闻言大喜，此刻她已对余长宁惊为天人，哪里会有丝毫的怀疑，片刻后便取来笔墨砚台恭敬奉上，又亲自为他磨上了一汪黑亮的墨汁，小心翼翼地在旁边伺候。
余长宁锐利的目光全神贯注地注视着那幅《英雄美人》良久，猛然一抖衣袖提笔而起，白亮的狼毫笔锋直入墨中，待蘸上墨汁后，又是运笔如飞，毫不犹豫地在画卷上勾勒起来。
一旁围观的人们见他神色如此专注，全都屏息静气，生怕打扰他分毫，一时间整个屋内安静得鸦雀无声。
片刻之后，飞舞的笔锋戛然而止，余长宁目光不可察觉地一黯，掷笔于地蓦然一声长叹。
说起来，他绘画的功底还是源自初恋女友的关系。
女友是中央美院的学生，一头长发，一袭白衣，一张画板，人儿清纯得如同山间清澈的泉水。
以前他没少陪着她骑单车到野外写生作画，耳濡目染之下，才对画功有所精通。
然而大学毕业后，女友却放弃了与他之间的山盟海誓，不知去了何方，一别经年，伊人依旧芳踪无处览，而他也在酒绿灯红中沉沦着，只为祭奠那逝去的初恋。
一想到此等往事，余长宁的心中不禁猛然一阵绞痛，突如而至的失落感压得他几乎快喘不过气来。
再看那幅《英雄美人》图，经过他的修改后，意境已是大变。
第一卷 第二十章 调戏陈小姐
画中的项羽虽还是神态如初，虎目中却隐隐含着热泪，脸上线条也是柔和了几分，少了一股威严，多了一份柔情。
而虞姬眼眸中彷徨无助之色尽失，虽还是泪如雨下，动人的嘴角却勾出了一个凄美地微笑，将那股英雄末路，红颜诀别的凄然场景展现得无比生动。
女执事细细观看良久，方才由衷赞叹道：“余公子鬼斧神工寥寥数笔，便令此画起死回生，不愧为名士高才！”
余长宁想及往事，此刻心情极差，淡淡答道：“在下绘画本为休闲娱乐，哪敢当名士高才之誉。”
女执事更是佩服他的谦逊，正色拱手道：“敝社社长历来敬佩像公子这般虚怀若谷的高人，若公子现有时间，不如屈尊移步竹楼与社长一叙，探讨交流画功，也算相得益彰。”
余长静见余长宁闻言面露难色，小声提醒道：“二哥，相传天渊社长诗画双绝，历来是神龙见首不见尾，能与他探讨交流，简直是莫大的荣幸，你就别犹豫了。”
余长宁却已打定了主意，对女执事拱手道：“这位姑娘，对于此次邀请，在下只有拒绝了。”
女执事面露失望之色：“虽然此话很唐突，然我还是想问公子为何拒绝，是否是因为敝社招待不周的缘故？”
余长宁呵呵一笑，目光多了一份玩世不恭的戏谑，如熟悉他的人看到，便知他又要满嘴跑火车开始胡扯了。
果不其然，只见他正色回答道：“并非如此，因为姨娘喊我回去做饭的时间到了。”
“做……做饭？”女执事听得目瞪口呆，显然有些跟不上他的思路。
“对，在下除了【创建和谐家园】诗人、画家外，更是东市宾满楼一名小小的厨师，每天的任务便是劈柴、烧水、做饭，闻名遐迩的黄金烤鸭加强版便是我与大哥发明的，姑娘若有空，不如前来试试，到时候我一定给你一个九折优惠。”
见他突然从文采风流的才子名士，变作了酒肆做菜的厨子，这强烈地反差惊得众人是一齐乍舌，面面相觑间全场安静得如同深山幽谷。
儒家亚圣孟子曾言：君子远庖厨。所以深受儒家思想熏陶的读书人都将男人做饭视为奇耻大辱，更别提这些眼高于顶的名士才子了。
如今余长宁却不以为耻反以为荣，如何不令众人感到震惊。
好半响，女执事才恍然回过神来，恭敬拱手道：“既然如此，那么公子请便，下场比赛定于四月初一，请公子一定要参加。”
余长宁摇手一笑，又对妹妹点头示意，便出了屋门。
刚穿过那片树林走至池边，他突然听见身后有一女声高呼“余二”，愕然回头，却见陈若瑶提着长裙飞快地向自己跑来。
待她跑近停下脚步，余长宁不由恼道：“你这女人莫非是尾随之狼变的？怎么阴魂不散地缠着我。”
陈若瑶俏脸微微泛红，喘息数下突然正色道：“我已按照约定参加了赛诗会，现在你应该将黄金鸭的配方告诉我才对，何故无缘无故逃跑？”
“哼哼，什么逃跑，本大爷心情不好出来散散步而已。”
“既然如此，那快说黄金鸭的配方！”
余长宁微微一笑：“陈小姐，很冒昧地问你一个私人问题，你为何要着急得到黄金鸭的配方？莫非有什么不可告人的企图？”
陈若瑶闻言一怔，蹙着眉头冷冷道：“我不想回答，你直接告诉我配方便是。”
“那好，你可得听明白了，黄金鸭的配方很复杂，不仅需要鸭子一只，更要天山雪莲、冬虫夏草、人参、鹿茸、熊掌、藏红花、麝香、辽五味、枸杞、川贝、伊贝、虎鞭、牛鞭、狗鞭……”
见他如竹筒倒豆子般说个不停，陈若瑶一时听得懵了，急忙插言道：“等等，别说这么快，如此多药材我怎能记得住，你慢慢地再说一次。”
余长宁无奈地白了她一眼，大有嫌她笨的意味，不过还是照着她要求慢慢地说了一次。
开始陈若瑶还能拼命地强记于脑，不过当听到后面的虎、牛、狗三鞭时不禁羞红了脸，怀疑地问道：“怎会需要如此多的药材，你莫非在骗我？”
余长宁愤愤不平地嚷道：“想我诚实可靠玉面小狼君，怎会对你不说假话？我可以对天发誓！”
他中间那个“不”字说得又快又急，陈小姐一时不防竟未听清楚，反倒以为是自己多疑，红着脸嗫嚅道：“其他药材倒还好，可为何竟还有那三味如此龌蹉的药材？”
余长宁表情像是受到了莫大的侮辱，肃然开口道：“陈小姐，我是在和你讨论很严肃的问题，何况那三鞭也只是普通的药材，请你不要用如此龌蹉的思想来衡量黄金鸭的配方，若你实在不喜，我离开便是。”
陈若瑶还真怕他生气掉头而走，温言劝阻道：“好，算我不对，那你告诉我材料齐全后，黄金鸭要如何烹制？”
余长宁耐下心来给她说了黄金鸭烤制的方法，这个环节倒是没有骗她，不过当说到药材的使用时，他还是信口胡扯道：“烤鸭之前，将所有的药材洗净切断，然后全部塞入鸭腹中，便行了。”
陈小姐听完狐疑问道：“如此只用火烤，如何能发挥出药材的功效？”
余长宁一时未想到此等纰漏，不由呆了呆，但他反应极快，立即毫不犹豫地回答道：“哎，这你就不懂了，药材放入鸭腹隔火烘烤，方能将药性入肉入味，药借食力，食助药威，二者相辅相成，相得益彰，既具有较高的营养价值，又可防病治病、保健强身、延年益寿，更为值得一提的是还有壮阳的功效。”
陈若瑶红着脸兀自沉吟了一番，方才缓缓点头：“那好，我先回去试试，听说黄金鸭还需配一种甜面酱，那甜面酱又是如何做成的？”
余长宁冷冷笑道：“小姐的情报当真准确，不过时才我可没答应要告诉你甜面酱的配方。”
“你……”
陈小姐娥眉倒竖，却是气得不轻，在她看来，甜面酱既与黄金鸭为一道菜，那么配方也应该包含其中，却不料余长宁却抓住了她语言中的疏漏，硬将黄金鸭与甜面酱化为两者，如何不令她气恼。
余长宁见她俏脸生寒，美目中翻腾着愤怒的火焰，不由笑道：“我说若瑶啊，你在这里干着急也没用，要不我们再打个商量，反正四月初一还要进行下一轮比赛，不如你继续陪我们一道比赛，届时我再将甜面酱的配方告诉你，如何？”
陈若瑶长吁了一口气，似乎想让自己平静下来，冷冷答道：“那好，咱们一言为定，到时候我看你还有什么推搪之词！”
余长宁哈哈一笑，朝她挥挥手：“那么咱们四月初一就在此处碰面了，再见。”说罢扬长而去。
陈小姐愤愤然地看了他背影良久，猛然抬起玉足将草地上的一块石子踢进了池中，却又立即痛得弯下了腰。
此刻刚到午时，眼见天色尚早，余长宁也不急着回去，顺着长街东瞧西望，准备到宾满楼去看一看那两百只黄金鸭进展如何了。
东市不愧为长安城两大商业中心之一，沿街衣饰华贵的人流、豪华讲究的店面、辚辚穿梭的高车、鞍辔名贵的骏马、明目皓齿的丽人、【创建和谐家园】各异的望旗、天南海北的口音、浓郁醇馥的酒香……直使人目不接暇。
余长宁一路上连连赞叹，不禁为大唐王朝独领天下的繁华盛世而心潮澎湃。
刚行至宾满楼前，突见一旁围了好大一圈行人，喧嚣吵闹之声不绝于耳。
第一卷 第二十一章 天下第一厨的梦想
余长宁天性喜好热闹，见状自然不肯错过，好奇挤进去一看，一个白衣素缟的年轻女子正跪在人群中间，胸前挂着的木牌上写着“【创建和谐家园】葬父”四个血红大字。
女子低着头一言不发，任由路人指点议论，放在膝盖上的双手冻得紫红，且划满了道道的伤口，隐隐可见一滴滴泪水雨点般地落在冰冷的地面，模样好不凄惨。
余长静见她衣衫单薄，身材瘦小，虽冷得瑟瑟发抖，然却依然坚持挺坐跪立，心头恻隐之心不由大起，蹲下身子柔声问道：“姑娘，你埋葬父亲需要多少银子？”
那女子闻言抬头，一张惨白的小脸布满了惊喜之色，却是一个不过十六七岁的少女。
她犹豫了一下，吞吞吐吐地回答道：“大概……大概要五两。”
余长宁见她说完面露惶恐，像是害怕他会嫌贵离开，便毫不犹豫地从怀中掏出起先陈若瑶给他的那十两银子，递到了少女眼前：“这是些银子你拿去，好好将你父亲安葬。”
话音落点，周边人立即啧啧高声惊叹，少女更是错愕得睁大了眼睛，好半响才回过神来连连摇手道：“恩公，我，我只需要五两银子便可，这，太多了。”
余长宁抓住她的手，不容分说地将银子塞给了她，正色道：“五两给你葬父，另五两是让你好好生活下去，人的自尊千金难换，以后记住不要再像今日这般下跪乞求别人的施舍，这样很不值。”说罢长身而起，在众目睽睽之下走进了宾满楼。
刚站在柜台旁和福伯闲聊了几句，余长宁正要到后园厨房去找大哥，突见福伯神情大变地望向门口，连连高声道：“喂，喂，穿丧服的可不能进来。”
余长宁愕然回头，却是刚才【创建和谐家园】葬父的那名少女，她环顾一周，当看到余长宁时，双目不禁一亮，走上前来抱拳一礼道：“多谢恩公仗义相助，请问恩公高姓大名，以后画眉要到何处来寻你？”
余长宁笑问道：“画眉姑娘何出此言？你寻【创建和谐家园】什么？”
“恩公既然出钱让我厚葬养父，你便是我的恩人，画眉虽不识四书五经，然而也知道受人恩惠要知恩图报，画眉别无他长，唯有跟着公子为奴为婢，方能安心。”
“如果是这样，那就更加不必了，在下拿银子给你，并非要你报答，更不是要你当我的奴婢。”
听完此话，少女明亮的眼眸中泪水不停打转，拿出那十两银子倏忽正色：“既然如此，那么请恩公收回银子，画眉告辞！”
余长宁闻言一怔，恼怒道：“你这人为何如此奇怪？非要给别人为奴为婢方才罢休。”
“养父教导，不能无端受人恩惠，请恩公成全。”
见她如此倔强，余长宁不禁有些哭笑不得，叹息一笑道：“好好，算我怕你了，将银子收好，我收下你便是。”
那名为画眉的少女如释重负地一笑：“那恩公，等几天我要到何处找你？”
“你就来这里便可，这是我家开的酒肆。”
画眉点了点头，四顾一看，显然被大厅里的豪华阔气震惊住了，喃喃道：“恩公，你家里可真有钱啊。”
余长宁不置可否地一笑，说道：“姑娘，你先在这里坐一会，吃点东西。”说罢吩咐一旁看热闹的阿武：“去给这位姑娘煮碗汤面来，记得多放点猪肉。”
画眉感激点头，满脸欣喜地说道：“恩公，你对我真好。”
余长宁将她领到桌子前坐下，温言安慰了她几句，便去了后院。
来到厨房，里面却是人影攒动，喧哗声声，一只只烤得油亮发光的鸭子正整齐地掉在火炉上翻转着，浓郁的香味四处弥漫。
正在指挥厨子做事的余长致见二弟站在门口，急忙放下手中的活计上前笑嘻嘻地问道：“二弟，回来啦，你们赛诗会赛得如何？”
“还不错。”余长宁展了展身子，随口问道：“为何不见姨娘？两百只黄金鸭进展如何了？”
“唉，我们今天上午才开始烹饪，算了算一天最多能做七十来只，姨娘到殿中省去找萧大人商议，看能不能做好了就送过去，免得凉了不好吃。”
余长宁恍然点头，随即又正色道：“大哥，你可有将咱们发明这种黄金鸭的事情告诉他人？”
余长致急忙摇头道：“没有，这么大的事情，我怎会到处乱说。”
余长宁愣愣地想了半天，喃喃道：“这就怪了，为何那陈小姐会得知此事？”
“哎，你说话不要不明不白地，大哥怎么听不明白？”
余长宁见他一脸焦急，便将遇到陈若瑶，以及她索要配方的事原原本本地告诉了他。
余长致闻言大惊失色，焦急地问道：“那你可有将配方说给她听？”
“说了，不过我却多说了几样东西。”
“啊？”
“我告诉那女人，黄金鸭里面不仅要加很多名贵中药材，更要放入虎、牛、狗三鞭，保管他们作出来的鸭子，即昂贵又难吃。”
余长致面色古怪地愣怔半响，猛然放声大笑，一脸狡黠地压低声音道：“二弟，你还真是个鬼灵精，那陈小姐知道了必定会气个半死。”
余长宁摇手道：“哎，管她干什么，谁让她窥视黄金鸭的配方，给她点教训也是理所当然。”
余长致缓缓点头，随即又愁眉不展地开口道：“我担心现在黄金鸭风头太盛，容易被别的酒肆模仿抄袭，像这些厨子，若是一人被买通，黄金鸭的配方便会泄露出去，可惜我时间不够，也只能教他们做，根本无法保密。”
余长宁倒是毫不在意地一笑：“抄袭便抄袭，怕什么，大不了我再发明几道菜出来。”
见他如此有自信，余长致不由大喜过望，低声道：“此处不安全，咱们到后院隔间里去说。”
说罢，两人走到后园柴房内，余长致小心翼翼地打量门外良久，方才关上房门。