温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
“那么说，我们还能够继续在这里坚守咯？”乔治六世按照自己的思路推测说。
“不！陛下，由于德国人的海上封锁，在未来相当长的一段时间里，这里的生活会非常艰难，而且一旦温莎公爵的【创建和谐家园】控制了南部，我们的处境会变得更加糟糕！因此，我们正在商议，请您、王后尽速撤往加拿大，并正式宣布组建流亡政府！”丘吉尔语速平缓但一口气说完，显然是之前就已经考虑好了言辞。
“我不明白！”乔治六世以一种居高临下的姿态看着精力不比当年、智谋却更加成熟的首相。时光流逝，这家伙依然是那样的好斗和坚定。
丘吉尔一脸无奈地说：“一个月前，我们坚持留在英国是为了鼓舞民众的士气；一个月后，我们离开英国是为了避免英国爆发内战。如果南方的军队在德国人的威逼利诱下进攻北方，陛下，我们会陷入极为尴尬的境地！”
“他们……他们敢于向自己的国王举起步枪？”乔治六世声音有意提高了一度，老虎的威严终于还是条件发射般爆发出来了。
“只要德国人的威逼利诱足够有效……事实上，他们的手段相当高明！温莎公爵，英国的前任王储和国王，把大半个英国从德国人的魔爪下解救出来……嗯！在许多不明真相的平民眼中，他就是救世主，而不是卖国贼！”丘吉尔毫不留情地讽刺说。
国王陷入了短暂的沉思，在君主立宪这个体制下，和平时期他根本不需要承担如此多的责任，但是当国家面临存亡危机的时候，内阁的重大决定还是需要经过他的认可。
丘吉尔倒也不急，默默地站在一旁，目光寸步不移地放在国王胸口那一排并不具有实际意义的漂亮勋章上。平心而论，在才华和决断力方面，这位国王确实远远不如他的哥哥温莎公爵，然而正是君主立宪制的特殊性，阻止了一个崇拜和支持纳粹主义的国王统治英国——若是任由英国与德国联手，那么几乎整个世界都会笼罩在【创建和谐家园】主义和军事独裁的阴云当中！
“一个英国的国王，即便是死，也应该死在自己的国土上！”乔治六世突然感慨了一句，然后微垂着头，“但如果离开英国最终能够拯救这个国家，拯救这里的千千万万子民，我愿意做出这个牺牲！”
“您是个英明而伟大的君主！”丘吉尔不择时机地恭维道。
“那么，你们已经考虑到了王室和政府撤往加拿大的话，各联邦国家和殖民地，尤其是加拿大，会继续支持我们？”
“是的，陛下，我们已经全盘考虑过了！从我们曾经的盟友——法国的现状，我们可以看出一个受到敌人控制的【创建和谐家园】，是无法掌控远离本土的联邦国家与海外殖民地！我已经从我们忠实的朋友——罗斯福总统那里得到了保证，美国只承认您是英国唯一的合法君主，而我们的政府是英国唯一的合法政府！只要美国政府保持这一态度，而我们又能够最大限度地保全和控制皇家海军舰艇，加拿大、澳大利亚、新西兰和印度都会坚决地站在我们一边！”丘吉尔的口气很坚定——在有些摇摆不定的国王面前，也必须坚定！
“既然这样……”乔治六世肩膀微微向下，看起来正准备放下一副无形的重担。
丘吉尔连忙接过话：“请放心，陛下！虽然德国海军的战舰和潜艇在北大西洋频繁活动，但大英帝国的海空军仍有足够的实力保护王室和政府向北美转移！不过，如果您愿意的话……我个人还是建议您和王后乘坐专机，毕竟海路还是有一定风险的！”
“如此……”国王仰起头，二楼的窗户已经重新拉上了窗帘，因而看不到王后那张无比憔悴的脸孔。
“陛下如果需要的话，可以再和王后商议商议！眼下……我们还有点时间！”
丘吉尔正说着，天空中又传来了那种令人厌恶的嗡鸣声，但这一次看不到墨绿色的德国战鹰，想必是先前那批空投【创建和谐家园】的转向后朝南部返航——经过了最近几天的激烈消耗，皇家空军已经没有足够的力量来阻拦这些德国轰炸机了。作为英国的战时内阁首相，也是彻头彻尾的主战派首领，丘吉尔应当为今天的局面负责，但也许是德军暴风骤雨的攻击让英国的军政要员措手不及，迄今为止要求他下台的呼声只来自于零星的角落，当初把绥靖派的张伯伦轰下首相之位的那些议员们，如今大都携家带口撤退到了加拿大，而在英国皇家海军的有力支持下，他们的私人财产最大限度地得以保留！
从高空往下看那，深褐色的苏格兰北部高地已经少有皑皑积雪，巨大的山棱、沟壑与湖泊之间，一个个或大或小的城镇就像是散布在棋盘上的棋子，但它们之间并没有特别的规律。日正当空，一群群宛若蝗虫的机群正有序地移动着，在它们下方，许多原本美丽的城镇冒着烟、燃着火，最后一方净土，终于也变成了这场人类历史上最残酷、最浩大的战争的牺牲品……
第55章 林中漫谈
在利物浦南郊，有一座属于阿伦德尔伯爵家族的【创建和谐家园】园，这里的精致庭院和恢弘建筑犹如皇家行宫，更令人惊叹不已的是，它后院的山林中放养了近百种珍稀动物。在德军对利物浦展开大规模轰炸之前，这个家族的主要成员连同他们时代积累下来的财富都已经通过海路迁往并未受到战火袭扰的美洲，只留下空荡荡的庄园和无法带走的数百只动物！
在阴雨绵绵的日子里，空军这样一个具有其特殊性的军种通常会较为闲暇。飞行员们轮流放假，地面勤务人员只需要进行例行的检修和维护，而在已经迁移至阿伦德尔伯爵庄园的德军西线空军指挥部里，军官们难得悠闲地喝起了下午茶。至于4个月前刚刚度过了27岁周岁生日的德国空军作战部长汉斯·罗根将军，由于不需要操心西线空军的具体作战事务，也饶有兴致地和空军元帅施佩勒一道在后山雨中漫步，顺带观赏这些并无攻击性的“友善”动物们。这其中，最让人好奇的莫过于这个星球上最珍稀的物种之一——“麋鹿”。这种堪称神奇的动物一度濒临灭绝，19世纪末，英国著名的动物爱好者贝福特公爵十一世，出重金将原饲养在巴黎、柏林、科隆、安特卫普等地动物园内的18头麋鹿全部买下，放养在英国伦敦北部的乌邦寺庄园内。到第二次世界大战时，这个麋鹿种群达到了255头，因害怕战火，人们将麋鹿分散转移，其中有一对来到了阿伦德尔伯爵的庄园内，并在年内产下一幼鹿。
若是德国人最终未能登陆英伦，那么远在英格兰北部的利物浦应当是较为安全的，可是罗根的皮靴踏踏实实踩在了这里，整个英国已经没有什么地方是真正安全的了！
“好在党卫队对这些动物不感兴趣！否则我们现在能看到只是空空如也的山林罢了！”
望着水塘边嬉戏的长角动物，罗根不无讽刺之意地说。此话的来由，是两天前发生在爱丁堡的一件纷争：德国第6航空军指挥部征用了该市郊区的一座豪华别墅作为指挥部，而那里原本也是英国贵族的产业——在德军入侵之后，主人仓皇而逃，只留下几个老迈忠诚的仆从。按照各交战国的惯例，占领军有权征用私人建筑物及田地作为军事用途，德军官兵们顺利进驻，但在布置防空阵地和掩体的过程中，一群空军士兵意外地从地窖里找到了一批价值不菲的藏品，包括名家雕塑、金银器皿等搬运不便的贵重物品，粗略估价竟达到了百万英镑。
要是英国的每一座庄园、古堡还有修道院里都藏有如此数量的财富，那么整个英国对德国而言就是一座大宝库！
对于这批“私人物品”，空军西线总指挥官施佩勒元帅下令将它们封存运回德国，但是紧随作战部队登陆英国的党卫队闻风而动——根据元首的密令，党卫队有权以文物保护的名义将占领区的贵重品运回德国“妥善保存”，并由最高领袖决定如何分配！如此举动，自然令空军元帅、作战部长以及下属官兵们愤愤不平，要知道，这在赫尔曼·戈林时代，空军部队缴获的贵重物品都是直接向空军司令部上缴的——尽管贪婪的帝国元帅侵吞了它们中的绝大部分，但下级官兵们依然能够从中得益！
愤怒归愤怒，空军与党卫队之间发生的这场财富风波，最终并没有掀起大的波澜。实际上，在德军占领区，类似的事情每天都会发生，而且不断有人因为价值不菲的藏品而丢掉性命，德国党卫队，正用他们的实际行动证明自己的“臭名昭著”！
“他们只认得黄金珠宝还有各种看似名家的雕刻、画作，哪里懂得什么是真正有价值的！一群狼狗！”施佩勒毫不客气地抨击了一番，即便是在戈林时代，空军将领们与党卫队的关系也一贯很差，前者以光荣的国防军自居，后者在希姆莱的带领下，恨不得事事都插上一杆子。
“我们精心树立起来的良好形象，往往被他们瞬间的粗暴举动打得粉碎！如此下去，真担心英国南部会出现越来越多的地下抵抗组织！英国人的反抗力度增强一分，我们就必须多保留几个师的兵力用于维持秩序，而这些军队能对前线的战事起到非常积极的作用！”
罗根此时所指的前线，已经不完全是不列颠战场了。在北非，隆美尔军团已经登陆并且展开了第一次攻击行动；在南欧，德军对希腊战事的干涉计划已经得到了意大利方面的认可——虽然希特勒无意抢夺盟友在地中海的利益，但意军非但无力攻掠希腊，反而连自己的阿尔巴尼亚殖民地也在希腊盟军的反攻下岌岌可危！总而言之，这两处战场都不是德国今后的主要目标，按照修订后的“巴巴罗萨”计划，德军将在2个月内完成东线的进攻准备工作！
“没办法！自从帝国元帅罹难之后，除了元首，党卫队领袖已经可以不把任何人放在眼里！噢！我们可怜的副领袖，据说最近一段时间过得很糟糕！”在附近并无第三者的情况下，施佩勒的言语放得比较开，事实上，德军将领们在私下里反而不去谈论那些过于纯粹的军事话题，但说过说、议论归议论，除非迫不得已，他们很少真正卷入到政治事件中去！
“哦？我还以为温莎公爵的政府执掌英国政权，副元首会感到由衷的高兴呢！”罗根有意偏离了真正的原因——戈林死后，希姆莱已经成了帝国实权派的二号人物，可是按照元首早先的决定，赫斯是目前元首之位的第一继承人。两人之间的势力角逐，不消说也是老辣狡猾并且握有军权的一方占得上风！
“谁都看得出来，在英国问题上，我们的副元首没能好好抓住机会，反倒是党卫军的表现异常出色！一增一减，效果很明显那！”施佩勒用老辈的眼光提醒罗根，不论军衔还是职务级别，他依然高于这位年轻的后辈。
罗根耸耸肩，以适当的口吻评价道：“只能说……我们的副元首太过正直了！”
“正直，或许是德国目前最需要的品格！”施佩勒小小声地说。
任何冒天下之大不韪的话，未必就是无心之失，在很多时候，它们都是一些人用来试探另一些人的工具。对于这一点，罗根多年之前就有幸地“耳濡目染”过了。
慎重的思考之后，罗根回答道：“是的，我们需要正直的品格！”
对于这个答案，施佩勒显得比较满意。两个人接下来又沿着这条碎石子铺成的小路往山林深处走了一段。初春时节，万物正在苏醒，各种各样的动物虽然只能在庄园最外围的铁丝网内生活，却依然充满了自然的气息：欢快、灵巧，自由自在。
“空军……还会在这样的状态中持续多久？直到战争结束吗？”罗根主动发问到。
“这可说不准！元首并不插手空军的具体事务，而且他应该没有兴趣长期占据空军总司令职务！只是帝国元帅的死给德国造成了极为恶劣的影响，如果将全部的责任推卸给英国人，又不利于元首一直以来所坚持的策略……所以，必须有人承担这一切！”施佩勒慢吞吞地说道。
“那会是谁？”罗根内心底除了忐忑不安之外，同样很想知道坠机事件背后错综复杂的势力争斗，因为他愈发觉得自己成了别人的棋子，而这种情况是他最不愿意看到，也是一直以来竭力避免的！
“有人！只是‘有人’！具体是谁，那要看谁最该死了！”施佩勒颇有深意地说。
英国的雨，一下就是好几天。在格拉斯哥以南约60公里的一座村镇附近，德国空军新修筑的战地机场终于临近完工。考虑到周边的地形，德军意图将附近的一座废弃的古修道院作为警戒观察和官兵宿舍之用，结果又是在地窖当中，官兵们找出了19件油画和雕刻品，其中不乏哈尔斯、委拉斯开兹等著名画家的作品。按照惯例，这些空军官兵立即向西线空军指挥部上报（真是一群老实巴交的军人），得到的命令是立即转运至利物浦。由于雨天运输机无法安全起降，空军官兵们只好使用汽车运输，结果还没抵达利物浦就连人带车被党卫队扣下。双方各奉上级命令，寸步不让的局面很快演变成了武装对峙——尽管这场“意外冲突”没有出现任何人员伤亡，但自己人枪口相向的场面显然不是最高统帅部愿意看到了。经过高层裁定，这些价值不菲的藏品由内阁派驻占领区的财政机构清点后转运柏林，但据说其中最有价值的6件藏品最终入了元首的私人仓库，而其余13件真品由党卫队【创建和谐家园】们分赃。为了安抚国防军将领们，统帅部还以秘密指令的形式向各部转达了元首的指示：现金、贵金属和艺术品等有价物品，发现并缴获后应无保留地运往德国本土由专门机构甄别处理！财政部将按照这些物品的折算价值，对首先发现并缴获这些物品的部队给予一定比例的奖励，该奖励可用于功勋人员的财物奖励，亦可用于该部队额外增补装备之用！
第56章 毛子的野心
绵绵的阴雨期终告一段落，当德国空军的轰炸机群迫不及待地飞向北方之时，那些安装有精密光学设备的高空侦察机也随之出动，它们按照事先划分好的区域进行航拍，力图将整个苏格兰高地连同周边的水路、港口都纳入侦察方位——这，可是一项工程浩大的任务！
在位于利物浦南郊的那座贵族式庄园内，西线空军的技术情报机构也已经完全运转起来。年轻的帝国空军作战部长，显然对航拍侦察这项技术相当感兴趣，茶余饭后，他时不时到这些白天也拉着窗帘、灯光全开的房间里来转上一转，有时候，也会做下来用看似简单的光学放大设备研究新鲜出炉的空中航拍照片。
这些经过技术处理的照片并不像外人想象般每张都有半面墙那么大，事实上，起初它们只有8英寸大小，只有当参谋官或者上级指挥官确定需要将其中某一些放大研究之后，它们才会变成实拍地图，而在这之前，人们需要透过具备一定放大效率的光学仪器来进行研读——尽管无法像电子地图一样连续观察每一个区域，它们不论是真实度、及时性还是覆盖面，都称得上是这个时代的google earth！
对于苏格兰高地的山棱、湖泊和沟壑，任何一位德军装甲兵指挥官看到了都要头疼。不仅坦克车辆难以推进，步兵部队进入也会为艰难的后勤运输、无休止的冷枪冷炮以及蛇形的道路所阻——根据德国陆军将领们的保守估计，没有20万富有山地作战经验的部队根本拿不下来。若是要达到斩草除根的效果，那么这个数字至少还要再增加百分之五十！
罗根眼光并没有长久地停留在那些已经遭到了轮番轰炸的城镇和道路枢纽，而是格外关注那些拥【创建和谐家园】头、栈桥的港口。在苏格兰北部已经没有格拉斯哥那样的大型港口存在，但曲折的海岸线以及深深嵌入陆地的河湾水道两侧，中小规格的港口仍有数十处之多！这些航拍照片看起来缺乏新鲜内容，但只要细细发掘，总能够找出一些非常有价值的东西，毕竟帝国空军的作战部长绝不会无聊到在一堆毫无意义的照片上消磨时间！
“看啊，阿勒普这么小的港口，附近海面上都躲藏了二十多条货轮！白天的时候，它们在外面躲避空袭，晚上就会进入港口装卸货物！”
说罢，罗根将手中的照片递给与自己一同进来的舒尔泽上校——空军元帅施佩勒的参谋长。这里的每一张照片，都是经过下级技术军官们甄选之后才送来的，因而不会出现那种毫无价值的风景照。
在军队里，参谋官无疑是最耗费脑细胞的一群，刚刚四十出头的舒尔泽，头发虽然不像自己的上司那样少，可其中也掺杂了好些过早出现的白发。他接过照片，用旁边的放大镜研究了片刻，“我们直接派飞机把它们炸沉吧！”
暴力的手段往往是直接而有效的，罗根一贯不干涉西线空军指挥部的具体作战部署，但他提醒道：“敌人在东岸隐藏了高射炮阵地，若是低空轰炸，我们会遭受不必要的损失，而高空轰炸又缺乏精度！最关键的是，我很想知道英国人现在通过他们为数不多的港口输入什么、输出什么！”
“输入美国制造的军火和联邦国家提供的兵员，输出各种各样的贵重物品和平民、伤兵！”舒尔泽有些不以为然地回答说。
“那么比例呢？”罗根问。
“比例？”舒尔泽想了想，“输入一吨物资，输出一吨的人员和设备，也许不到一吨吧！”
罗根淡然一笑，从手边成叠的照片中摸出一张，照片中，波涛起伏的海峡中有着许多像是污渍的灰白小点，放在光学设备下面，一些千吨或者还不到千吨的船只就能够辨别出明显的轮廓。在照片的下角，有人用细钢笔写着“拉塞海峡，距岸40公里，快速和中速船只”。
一般而言，舰船的航速是快是慢，如果不能辨认出具体的级别和型号，还可以通过船型、烟囱以及航迹等因素进行判断。在这一方面，空军的参谋官们并不专业，所以早在不列颠战事发起之前，德国空军就从海军借调了一批曾负责海上侦察飞行的军官，这些人往往能够快速而准确地做出这方面的判断。
罗根所看到的这些字迹，就是他们在初步遴选照片时写下的。
“如果我是英军的指挥官，数量有限的快速船只必然用来装载最重要的人员和货物！”
“据说英国政府的黄金、珠宝和有价证券价值数十亿英镑！”舒尔泽说，“即便我们难以抢到手，也不能让它们白白送到美国佬的口袋里！炸沉！全部炸沉！”
好一个暴力的家伙，大概跟美国的巴顿将军属于一个类型。罗根虽然也希望“天网”行动能够将英国剩余的船只全部干沉，可目前除了斯图卡之外，德国空军的轰炸机对舰船的攻击效率还都不高，反倒是海军的鱼雷机最近几天的单日战果都超过了10艘——这让数量上远比海军航空兵庞大的空军作战部队十分汗颜。
“可是听说……英国王室和政府多年积累下来的硬通货早就用巡洋舰将运到北美去了，而且现在大部分都已经换成了美国的军火！能普通快船运送的，恐怕只是民间的财富和一些比较有价值的物资吧！”谈到和财富有关的事情，坐在罗根斜对面的海军上校阿尔乔特从一堆照片中抬起头来。虽然很多人认为大英帝国这两百年积累下来的财富岂是几条巡洋舰就运得完的，而且英国皇家海军将近一半的巡洋舰都沉入了英吉利海峡，可是在德国士兵的皮靴踏上不列颠本土之前，他们有的是时间转移财富！
“嘿，正说着呢！你们看！”舒尔泽从光学设备下面抽出自己观察的一张照片，那上面并没有深色的海面，而是一座位于内陆的小城镇。
“那张我看过了，怎么？”罗根不解地问。
舒尔泽得意地笑了：“将军，您可能忽略了这个镇子东北角的山丘，那里有一座修道院式的建筑！英军的卡车出现在那里，意味着什么？”
“有卡车么？”罗根伸长了手从舒尔泽那里接过照片，放到灯光下仔细一看，果然，就在那座样式古朴的修道院一侧有两辆几乎被树枝遮掩的卡车，但它们的颜色和周围的环境还是稍有区别的。
一说到修道院，人们总是很容易联想起神秘的藏宝，尤其是在西班牙，大航海时期西班牙船队丛美洲掠夺的金银财宝并没有让斗牛士之国真正富裕起来，而是造就了无数关于修道院财富的美丽传说！
“他们一定是在把什么贵重物品送进修道院，或者……是藏匿重要人物！”舒尔泽揣测道。
“也许吧！可除非英国政府主动投降，我们无法攻击那么远的目标！伞兵……不行，太远了！在得不到直接援助的情况下，他们很难撤离！”短短十几秒，罗根已经在脑袋里计算了目前常用战术成功的可能性，但基本上都低得令人无法接受！
“那太可惜了！”舒尔泽不无遗憾地说。
两人默默地看了几张照片，正打算离开，阿尔乔特海军上校突然说：“将军，上校，你们来看这张照片！”
“关于什么的？”罗根不慌不忙地走了过去。
“恐怕……是跟俄国人有关！”阿尔乔特主动起身并且让出自己的位置，照片依然放在已经调整好的光学放大设备下面。
“俄国人？”罗根有些丈二摸不着头脑，这次航空拍摄可不包括任何俄国领土，而当他仔细研究这张照片的时候，也没有看出什么异常来——照片是关于苏格兰东北部一处海岸的，一支由4艘货船和2艘军舰组成的小型船队正朝着背离海岸的方向行驶。英国皇家海军主力虽然遭到重创，但本土和大西洋上仍有许多的小型舰只和船只在航行，它们竭力避开德国海空军的攻击，将人员和物资运送到预定区域，途中重重艰难险阻，都被皇家海军的意志和精神给顽强克服了！
“您没发现，这两艘军舰是属于苏俄海军的？”阿尔乔特的话有那么点儿炫耀之意，而这也是技术军官们常有的姿态。
“哦？”罗根翻来覆去地琢磨着，这航拍照片上既看不到那些舰船的旗帜，也看不到它们船舷上的船名，至于说俯视下所看到的舰形，方形的主炮塔和半圆形的炮廓都是有别于一般英国驱逐舰的地方！
“注意它们主舰桥两侧的炮廓和烟囱后方的三座鱼雷发射管，这是非常独特的设计！苏俄海军的阿尔乔姆级！”阿尔乔特十分肯定地说出了自己的判断。
“苏俄海军到苏格兰来护送运输船只？安得是什么心？”罗根看着海军上校，一脸迷惑地思考着。
第57章 明修栈道
多年以来，位于苏格兰最北端的奥克尼群岛以英国皇家海军的锚泊地而受到世人关注，尤其是大名鼎鼎的斯卡帕湾，每当战争气息迫近的时候，这里多能够见到庞大而威武的英国战舰群。在20世纪上半叶，这里先后发生了两件震惊世界的大事件：1919年德国公海舰队的集体自沉，1939年德国潜艇潜入并击沉了英国战列舰“皇家橡树”号。20年一个轮回，这一次，英国皇家海军终究没能力挽狂澜，随着德军登陆并占领大半个不列颠，圣乔治十字海军旗只能在风雨中无助地飘荡！
纵然有历史的曲折，斯卡帕湾得天独厚的自然优势仍然为英国海军所看重。“皇家橡树”号沉没后长达一年的时间里，英国海军对斯卡帕湾的原有防御体系进行了全面升级强化，特别是加强了防空预警和战斗能力，将领们自信地称这里为北方的“海上城堡”。进入1941年之后，考虑到德国潜艇再想要潜入已经失去了可能，而本土的其他港口不是被德军占领就是位于俯冲轰炸机的作战半径之内，大大小小的战舰又陆续驶入了这片熟悉的港湾，伤愈归队的重装战列舰“罗德尼”号，执行护航任务归来的老式战列舰“复仇”号，尚未完工就匆匆北撤的乔治五世级战列舰“约克公爵”号、“安森”号、“豪”号，相同命运的光辉级【创建和谐家园】“胜利”号、“不挠”号——这五艘未完工的大型战舰最大的共同点就是均在1940年前后下水，并且计划在1941年中后期完工服役，可原料短缺以及德军轰炸对军工产业造成的破坏等等因素都使得它们面临着严重的“烂尾”。放眼全球，也只有美国海岸的大型造船厂能够为它们提供后期的舾装和武备！
初春的一天，蒙蒙细雨像是一张偌大的幕布笼罩在海面上。一支风尘仆仆的舰队带来了北方特有的寒意，它们的桅杆上悬挂着苏维埃社会主义共和国联盟的海军旗帜，要知道除了1937年英王登基时的阅舰式，这个特殊联盟的战斗舰艇似乎还从未靠近过英国的重要军事区域——而且，斯卡帕湾的警戒网也是头一次主动向非本国和联邦的军事舰艇开放。
由3艘驱逐舰和2艘大型护卫舰组成的苏俄舰队，此行绝非为了增援困顿中的英国皇家海军，事实上，它们即便投入战斗也无济于事。从某种程度上来说，苏俄政府的行为属于“乘火打劫”，作为英、苏两国在1940年底签署的秘密协定之补充条款内容，安装了舰体主要装甲和锅炉轮机、评估完工度达到百分之六十五的新锐战列舰“安森”号将转交给苏俄海军，以支持其“尽快完成对德作战的军事准备”。
“摩尔曼斯克……一年到头都很冷吧！那里有适合这艘战舰的深水泊位吗？”
“罗德尼”号雄壮的舰桥上，身材魁梧的新任舰长约翰·朗奇上校以一种极其失落的神态看着对面的苏俄官兵登上了甲板上还基本空无一物的“安森”号。虽说还没有安装指挥系统和主炮，但一艘战舰真正的价值所在，往往是看它的主体设计——乔治五世级战列舰采用了平甲板船型，舰体稳定性较好，很重视防护能力，舷侧垂直布置主装甲带按抵御15英寸口径穿甲弹的标准设计，与当时流行的倾斜布置不同，水线以下采用类似“夹心”结构的多层防鱼雷隔舱，水平防护尤其得到重视，而且覆盖的面积较大。在英国皇家海军，相当一部分舰长都渴望能够成为这些新锐战列舰的指挥官——如果不是“威尔士亲王”号尚未完工就在贝尔法斯特落入了德国人之手，朗奇上校将按照英国海军高层的决策担任其首任舰长！
虽然纳尔逊级战列舰的抗击打性能已经在沃什湾之战中得到了淋漓尽致的体现，但制约它成为海战决定性力量的是过于缓慢的航速。在20年代末，23节的最高航速对于一艘战列舰来说还不是那么致命，可是进入40年代之后，各国主流战列舰的航速普遍达到了27节以上，尤其是德国的两级战列舰均是最高速度超过了30节的家伙，而纳尔逊级的航速则在岁月的损耗中下降到了20节。此消彼长，在挪威战役中，两艘沙恩霍斯特级虽然被英国的纳尔逊级撞见，但打了个照面便扬长而去，英国海军对此毫无办法！
一同站在“罗德尼”号舰桥上的是英国本土舰队的副司令约翰·托维，自从英国本土舰队高层人员更迭以来，虽说也经历了北海峡之战的惨痛失利，但心思慎密的副司令与耿直大胆的司令官布鲁斯·弗雷泽将军紧密协作，成功从德国海空军的眼皮底下将在建的五艘大型舰艇和三十余艘中小型舰艇撤往北部，其中第一批巡洋舰已经运往美国进行后期舾装。至于圣诞节以来的北大西洋航运，亦没有被“俾斯麦”号等德国战舰的强力出击而吓到——在德国前期大量用于辅助作战的潜艇回归北大西洋之前，“小船快运”和“慢船散运”战术取得了意想不到的效果，单月仍有近40万吨的物资输入，保障了退守苏格兰高地的400多万军民最基本的衣食需求！
“别把俄国港口想得那么差，不管怎么说，他们自行建造过2.5万吨战列舰，虽然武器设备和指挥系统远远无法达到设计效果，但将一艘拥有强大战斗力的战舰部署在北方，对于德国人终究是一个相当大的威胁！”相比于下属舰长，约翰·托维的神态和口吻都要淡定得多，而且望向“安森”号和那些苏俄船员的目光显得有些怪异。
“他们现在有自行建造12英寸以上口径的舰炮的能力吗？”朗奇上校有些轻蔑地问。
穿戴整齐的托维，双手插在上衣口袋里，“据我所知……目前是没有的！”
“难不成他们打算从那几艘装备12英寸舰炮的战列舰上拆卸主炮用于安森号？”朗奇上校揣测道。
“这已经不是我们要关心的事情了！”托维说。
朗奇叹了口气，这就是所谓的虎落平阳受犬欺吧！
“上校！”托维转过头，盯着朗奇看了有那么几秒钟，“俄国人一走，就通知你的舰员做好出航准备！”
“噢，要出航了么？”朗奇似乎并不觉得奇怪，由于战局的特殊性，停泊在斯卡帕湾中的每一艘英国舰艇都加满了燃料，而且每隔三天都要更新一次补给，确保随时出动的情况下拥有最大自持力。
“嗯！”托维应了一声，却没有透露更多东西。在如今的本土舰队司令部会议上，他总是最沉得住气的那个——恰好与弗雷泽将军形成了互补。
由于苏俄海军的工程师和技术军官先一个星期就已经入住了“安森”号，最近几天，那艘安装简易烟囱的战列舰还进行了试车，结果达到了12节的航速——距离最高28节的设计性能还差很远。尽管如此，考虑到英国岌岌可危的形势，以及目前苏德两国尚未翻脸相向的关系，苏俄政府决定在最短的时间内将它运到北方的摩尔曼斯克港，然后再在那里进行后期舾装。考虑到英国目前已经无法提供足够的舰炮，苏俄政府准备利用自己的现有装备将它武装起来，甚至已经给它想好了名字：“博罗季诺”号。
由这支小型护航舰队运来的苏俄水兵们登舰之后迅速进入了各自的角色，事实上，苏俄海军目前仅有的甘古特级战列舰原本就是在英国技术工程师们的指导下于俄国本土造船厂建造的，主体构造和许多细节都充斥着英式风格，加上他们无需熟悉乔治五世级战列舰极其复杂的火力系统，经过了两天的短暂磨合以及两次原地试车和一次海上试航，等到大雾重新弥漫北海，他们便急不可耐的启程了——从斯卡帕湾到摩尔曼斯克的海上距离足有3000公里，以12节的航速日夜不息地航行也需要将近6天时间，“安森”号满载燃料足以完成这长途跋涉，反倒是随行的苏俄护卫舰需要中途补充一次燃料！
苏俄的海军官兵高高兴兴地带着前所未有的大家伙离开了北海，或许他们还在为自己的政治胜利感到无比兴奋——要是能够将“安森”号这么一个大家伙变成红色战列舰，苏俄军队将在很大程度上改善依靠陆军一条腿走路的局面；要是从成本方面考虑将它改造成一艘防御力强大的【创建和谐家园】，亦符合苏俄海军在北冰洋的作战特性。不论从哪个角度来看，他们的这笔交易都是非常划算的。
就在苏俄舰队离开斯卡帕湾后，英国人开始密切关注德国舰艇在挪威水道和英国北部水域的活动情况。仅仅18个小时之后，正如他们所期盼的那样，一艘德国袖珍战列舰带着两条驱逐舰离开了卑尔根向西北方驶去，深入大西洋活动的德国主力舰队虽未现身，但想必德国高层和海军将领们都暂时地将注意力转向了北方——趁着大雾尚未消散，由“罗德尼”号战列舰领航、“复仇”号殿后，完工度达到85%的“约克公爵”号、80%的“豪”号以及基本建成但还无法搭载舰载机作战的“胜利”号和“不挠”号悄然使出了斯卡帕湾的传统锚泊地，目的地，是大西洋彼岸的美国造船厂！